İlk haftanın sonunda biri Zorian'a en çok hangi derslerde zorlanacağını düşündüğünü sorsaydı, Büyü Formülleri ve İleri Matematik cevaplarını verirdi. Savaş büyüsü belki. İki hafta sonra, cevabının 'Gardiyanlık' olduğunu rahatlıkla söyleyebilirdi.

Bir şeyleri büyüyle koruma sanatı olan Warding şaşırtıcı derecede karmaşık bir alandı. Korumaya çalıştığınız şeyin neyden yapıldığını, boyutlarının ve geometrisinin ne olduğunu, korumanın halihazırda var olan büyüyle nasıl tepki vereceğini hesaba katmanız gerekirdi... ya da hedefinize genel amaçlı bir koruma çağrısı yapıp en iyisini umabilirdiniz. Ama profesör bu cevap için sizi sınıfta bırakırdı, bu yüzden sınıfta böyle bir seçenek yoktu.

Ancak bu karmaşıklıklar bir yana, dersin çocuk oyuncağı olması ya da en azından bu kadar kafa karıştırıcı olmaması gerekirdi - Zorian konu sihirbazlık olduğunda sabırlı ve metodik bir insandı ve warding'den daha kötü suçluları iyi sonuçlarla atlatmıştı. Sorun şuydu ki, saçlarını kısacık kestirmiş ve kafasını tamamen kazıtmış olabilecek kadar sert bir kadın olan öğretmenleri nasıl öğreteceğini bilmiyordu. Hem de hiç. Konuyu çok iyi bildiği açıktı ama bu bilgiyi nasıl düzgün bir derse dönüştüreceğini bilmiyordu. Derslerinde pek çok şeyi atlıyordu, görünüşe göre kendisi için açık olan şeylerin öğrencileri için açık olmadığını fark etmiyordu. Sınıf için verdiği ders kitabı da daha iyi değildi ve bir öğrencinin ders kitabından çok profesyonel bir gardiyanın el kitabı gibiydi.

Soru 6: Sarokian Yaylalarında birinci derece bir mana kuyusu üzerinde bir araştırma karakolu inşa etmekle görevlendirildiniz. Binanın herhangi bir zamanda 4 kişilik bir personeli desteklemesi gerekiyor ve araştırmacılar kış kurt sürülerinin yoğun varlığı ve çevredeki borer eşekarısı istilası konusunda endişelerini dile getirdiler. Bütçeniz 25.000 parça ve sertifikalı bir ikinci daire gardiyanı olduğunuz varsayılıyor.

Koğuşlara güç sağlamak için yalnızca mana kuyusundan çıkarılan mananın mevcut olduğunu varsayarsak, hangi koğuş kombinasyonunun ileri karakol için en iyi seçim olacağını düşünüyorsunuz? Gerekçenizi açıklayın.

Planlanan karakolun temel kat planlarını çizin ve planlanan oda yerleşiminin ve binanın şeklinin koğuşların etkinliğini nasıl etkilediğini açıklayın.

Sizce yaban arısı istilası sorunu en iyi haşarat kovucu bir koğuş kullanarak mı yoksa yapı malzemelerini dikkatli seçerek mi çözülür? Gerekçenizi açıklayın.

Bir değil beş karakol inşa etmekle görevlendirildiğinizi varsayın. Bütçe aynı kalıyor. Bu cevabınızı nasıl değiştirir? Koğuşları beş karakol için de aynı yapmanın daha iyi olduğuna mı inanıyorsunuz yoksa aralarında bir miktar fark olması gerektiğini mi düşünüyorsunuz? Her bir yaklaşımın avantaj ve dezavantajlarını açıklayın.

Zorian hayal kırıklığı içinde gözlerini ovuşturdu. Böyle bir soruya nasıl cevap verebilirdi ki? Mimarlık seçmeli dersini almamıştı ve gardiyanlık dersinde başarılı olmak için bu dersi almak zorunda olduğunu da bilmiyordu. Sorunun, gerekli malzemeleri satın almak için piyasa fiyatlarının ne olduğunu ya da Sarokian Yaylaları'nın nerede olduğunu bildiklerini varsaydığından bahsetmiyorum bile. Zorian coğrafya konusunda oldukça iyiydi ve hiçbir fikri yoktu, ancak kış kurtları gibi canavarların varlığını göz önünde bulundurarak kuzey ormanlarında bir yerde olduklarından şüpheleniyordu.

En azından sorunun üçüncü kısmına nasıl cevap vereceğini biliyordu. Doğru cevap kesinlikle koğuşlardı. Karakol yaban arısı larvaları için yenmez hale getirilse bile, yine de yuva yapmak için en uygun yer olurdu. Bu böceklerin ne kadar bölgeci olduklarını düşünürsek, yakınınızda yaşamalarını istemezdiniz. Teorik olarak, 'dikkatli malzeme seçimi' seçenekleri, aksi takdirde haşarat kovucu korumaları sürdürmek için harcanacak manayı serbest bırakır, ancak bu korumalar aktif kalmak için çok az mana akışı gerektirir. Özellikle de kurdu eşek arılarına özel olarak ayarlanmışlarsa.

Düşünceleri sınıfın arkasından gelen kız gibi bir kıkırdamayla bölündü. Zorian'ın ne olduğunu anlamak için arkasını dönmesine bile gerek yoktu - Zach yine etrafındaki öğrencileri eğlendiriyordu. Öğretmenin, özellikle de bir sınavın ortasında neden olduğu kargaşa için adamı cezalandırmasını diledi, ama Zach sert kadın için biraz sevgiliydi çünkü sınavlarında başarılı olan tek öğrenciydi. Adamın sınavını %100 doğrulukla bitirdiğine şüphe yoktu. Bu arada, bunun hiçbir anlamı yoktu - ilk iki yıllarında Zach ortalamanın altında bir öğrenciydi ve sihir yeteneğinden çok cazibesiyle öne çıkıyordu. Aslında Fortov'un daha iyi bir versiyonu gibiydi. Bu yıl ise her şeyi başarıyordu. Her şeyde. İkinci yılın sonunda sahip olmadığı bir bilgi birikimine ve çalışma ahlakına sahipti, normal zamanın geçmesiyle kazanılabileceklerin çok ötesinde.

Bir insan tek bir yaz boyunca nasıl bu kadar iyi olabilirdi?

15 dakika sonra elindeki kalemi masaya fırlattı ve bıraktığını söyledi. On sorudan sadece sekizini doldurmuştu ve bu sekizinin ne kadar doğru olduğundan emin değildi, ama idare etmek zorundaydı. Kendi kendine çalışmak için birkaç gün ayırması gerekecekti, çünkü dersler her geçen gün daha az anlam ifade ediyordu. Sınıfta onun kadar uzun süre kalan tek öğrenci Akoja'ydı ve Akoja da ödevini ondan birkaç saniye sonra teslim edip onu dışarıda takip etti. Tabii ki sınıfta bu kadar uzun süre kalmalarının çok farklı nedenleri vardı. Akoja birkaç puan kırabilmek için kalmıştı. Kız ise hiçbir şeyi unutmadığından emin olmak için her şeyi üç kez kontrol etmek isteyen bir mükemmeliyetçi olduğu için kalmıştı.

"Zorian, bekle!"

Zorian yavaşladı ve Akoja'nın ona yetişmesine izin verdi. Kız bazen çekilmez olabiliyordu ama genel olarak iyi bir insandı ve sırf sınav istediği gibi gitmedi diye onu terslemek istemiyordu.

"Sence orada nasıldın?" diye sordu.

"Kötü," diye cevap verdi, yalan söylemenin bir anlamı yoktu.

"Evet, ben de öyle."

Zorian gözlerini devirdi. Onun ve kızın 'kötü' tanımı çok farklıydı.

Kısa bir sessizlikten sonra Akoja, "Neolu sadece yarım saatte bitirdi," dedi. "Bahse girerim yine mükemmel bir puan alacak."

"Ako..." Zorian içini çekti.

"Herkesin kıskandığımı düşündüğünü biliyorum ama bu normal değil!" dedi Akoja kısık ama tedirgin bir sesle. "Oldukça zekiyim ve sürekli ders çalışıyorum ama yine de müfredatla ilgili sorunlar yaşıyorum. Ve ikimiz de son iki yıldır Neolu ile aynı sınıftayız ve o hiç bu kadar iyi olmamıştı. Ve... ve şimdi her derste beni yeniyor!"

"Zach gibi," dedi Zorian.

"Aynen Zach gibi!" diye onayladı. "Hatta birlikte takılıyorlar, ikisi ve tanımadığım bir kız daha, sanki... sanki kendi özel küçük dünyalarındaymış gibi davranıyorlar."

"Ya da bir çiftmişler gibi," dedi Zorian, kaşlarını çatmadan önce. "Üçlü mü? Üç kişi arasındaki romantik ilişkiye ne denir?"

Akoja alay etti. "Her neyse. Mesele şu ki, üçü birlikte zaman harcamaktan ve öğretmenleri kışkırtmaktan başka bir şey yapmıyor ve yine de mükemmel puanlar alıyorlar. Birinci kademe gruplara transfer olma şansını bile reddettiler, buna inanabiliyor musun!"

Zorian, "Bu konuda çok heyecanlısın," diye uyardı.

"Bunu nasıl yaptıklarını biraz merak etmiyor musun?" diye sordu Akoja.

"Elbette merak ediyorum," diye alay etti Zorian. "Merak etmemek elde değil. Ama bu konuda ne yapabilirim ki? Ayrıca, Zach bana hiçbir şey yapmadı. Sırf içindeki dahiyi aniden keşfetti diye ona sorun çıkarmak istemiyorum."

Zorian, Benisek'in aniden onlara katıldığını hissetti, bir köşenin arkasından çıkıp yanlarında yürüyebiliyordu. Zorian bazen tombul çocuğun dedikodu kokusu alıp almadığını merak ederdi.

"Ne demek istediğini anlıyorum," dedi Benisek. "Zach'in hiçbir şeyde iyi olmadığını düşünürdüm hep. Bilirsin, benim gibi?"

"Hah. Bir yaz tatilinde her şeyde bu kadar iyi olmasının imkânı yok," dedi Zorian. "Sanırım bunca zamandır bizi kandırıyormuş."

"Dostum, bu çok aptalca," dedi Benisek. "O kadar iyi olsaydım herkesin bunu bilmesini sağlardım."

"İki yıl boyunca beceriksiz numarası yaptığını sanmıyorum," diye homurdandı Akoja. "En azından ara sıra hata yapardı."

"Peki, o zaman geriye ne kaldı?" Zorian sordu. Böylesine hızlı bir büyümenin sihirle gerçekleştirilebileceği daha belirsiz yollardan bazılarını sıralamaktan kaçındı, çünkü bunların çoğu suçtu ve akademinin Zach'in şekil değiştiren bir sahtekâr ya da çoktan ölmüş bir büyücünün hayaleti tarafından ele geçirilmiş olmadığından emin olmak için onu kontrol ettiğinden emindi.

"Belki de cevapları önceden biliyordur," diye önerdi.

"Ancak bir kahinse," dedi Benisek. "Boole geçen Salı sen eve erken gittiğinde ona sözlü sınav yaptı ve sanki ders kitabını yutmuş gibi cevapları sıraladı."

Üçü de tipik bir sınıftan çok büyük bir simya atölyesine benzeyen simya sınıfına girdiğinde sohbet kesildi. Her biri çeşitli kaplar ve diğer ekipmanlarla dolu yaklaşık 20 masa vardı. O günkü ders için gerekli tüm malzemeler önlerinde hazırdı, ancak bazılarının o gün öğrenecekleri işlemde kullanılabilmesi için ek hazırlık yapılması gerekiyordu - örneğin, kaynayan çözeltiye canlı mağara cırcır böcekleri koymayacaklarından oldukça emindi.

Simya, tıpkı gardiyanlık gibi karmaşık bir sanattı ama simya öğretmenleri işini biliyor ve nasıl öğreteceğini biliyordu, bu yüzden Zorian dersle ilgili herhangi bir sorun yaşamıyordu. Teknik olarak 2 ya da 3 kişilik gruplar halinde çalışmaları gerekiyordu çünkü yeterli masa ve ekipman yoktu ama Zorian her zaman Benisek'le eşleşiyordu ve bu da pratikte yalnız çalışmak anlamına geliyordu. Tek sorun Benisek'in çenesini kapatmasını ve ders sırasında dikkatini dağıtmayı bırakmasını sağlamaktı.

"Hey Zorian," diye fısıldadı Benisek ona pek de sessiz olmayan bir sesle. "Şimdiye kadar hiç fark etmemiştim ama öğretmenimiz çok seksi!"

Zorian dişlerini sıktı. Lanet olası aptal, hayatı söz konusu olsa bile sesini alçaltamazdı. Bunu duymamış olmasına imkân yoktu.

"Benisek," diye fısıldadı ortağına. "Mezun olduğumda hayalimdeki işe girebilmek için simyadan iyi notlar almam gerekiyor. Eğer bunu benim için mahvedersen seninle bir daha asla konuşmam."

Benisek isyan edercesine homurdandı ve sonra bakışlarına geri döndü. Zorian, yapmaları gereken özel tutkal türü için gerekli olan ince bir toz haline getirmek üzere delici yaban arısı kabuklarını öğütmeye yeniden odaklandı.

Kabul etmek gerekir ki Azlyn Marivoski 50 yaşında bir kadın için şaşırtıcı derecede iyi görünüyordu. Muhtemelen bir tür kozmetik tedavi görmüştü - ne de olsa simya öğretmeniydi. Belki gerçek bir gençlik iksiri bile olabilirdi ama bunlar çok nadirdi ve genellikle bir şekilde kusurluydu.

"Bu dersi neden bu kadar çok sevdiğini anlamıyorum," diye homurdandı Benisek. "Buna büyülü diyebileceğimden bile emin değilim. Bunun için manaya ihtiyacın yok. Her şey ot aramak, kökleri doğru şekilde kesmek... yemek pişirmek gibi bir şey. Tutkal yapıyoruz, hem de her şeyden önce. Bunu kızlara bırakmalısın."

"Benisek..."

"Bu doğru!" diye itiraz etti. "Öğretmenimiz bile bir kız. Seksi bir kız ama yine de. Bir yerde simyanın köklerinin, iksirleri ve diğer şeyleriyle cadıların cadı meclislerine kadar uzandığını okumuştum. Şimdi bile en iyi simya aileleri cadıların soyundan geliyor. Eminim bunu bilmiyordunuz, değil mi?"

Aslına bakarsanız, bunu biliyordu. Ne de olsa akademiye gitmeden önce geleneksel bir cadıdan simya dersleri almıştı. Aslında o kadar gelenekseldi ki, 'simya' adıyla alay ediyor ve becerisinden kesinlikle 'iksir yapımı' olarak bahsediyordu.

Ama bu, çok çeşitli nedenlerden ötürü insanların bilmesini isteyeceğiniz türden bir şey değildi.

Zorian ona ciddi bir şekilde, "Eğer şimdi çeneni kapatmazsan bir daha benimle ortak olmana izin vermeyeceğim," dedi.

"Hey!" diye itiraz etti Benisek. "O zaman bu konuda bana kim yardım edecek? Bu işte iyi değilim!"

"Bilmiyorum," dedi Zorian masumca. "Belki de sana yardım edecek bir kız bulmalısın."

Neyse ki öğretmen şu anda Zach'in en yeni şaheserine yaltaklanmaktan Zorian'ın masasına dikkat edemiyordu - çocuk bir şekilde verilen malzemelerden bir tür güçlendirme iksiri yapmayı başarmıştı ve görünüşe göre bu çok etkileyiciydi. Azlyn, Zach'in sihirli yapıştırıcı yapma ödevini tamamen görmezden gelip kendi işini yapmasına aldırmıyor gibi görünüyordu.

Zorian başını salladı ve kendi işine konsantre olmaya çalıştı. Kendisi de böyle bir şey yapsa aynı tepkiyi alıp almayacağını ya da gösteriş yapmakla suçlanıp suçlanmayacağını merak etti. Zorian birkaç kez öğretmenlerini şaşırtmaya çalıştığında ona sadece temelleri üzerinde çalışması ve kendini beğenmişlik yapmaması söylenmişti, çünkü kibir öldürürdü. Bunun nedeni Zach'in Asil Noveda Hanesi'nin varisi olması mıydı? Yoksa başka bir şey mi?

İşte böyle anlarda Akoja'nın tüm bunlar hakkında ne hissettiğini tam olarak anlıyordu.

- Mola -

"Bugünkü dersimiz burada sona eriyor," dedi Ilsa. "Ancak siz ayrılmadan önce bir duyuru yapmak istiyorum. Bazılarınızın bildiği gibi, Akademi geleneksel olarak yaz festivali arifesinde bir dans düzenler. Bu yıl da bir istisna yok. Dans önümüzdeki Cumartesi günü giriş salonunda gerçekleşecek. Bilmeyenler için söyleyeyim, bu yıl katılım zorunludur."

Zorian inleyerek alnını önündeki masaya çarptı ve sınıfın geri kalanının kıs kıs gülmesine neden oldu. Ilsa onun tepkisini görmezden geldi.

"Dans etmeyi bilmeyenler için dans dersleri her gün akşam saat sekizde altıncı odada yapılacak. Dans etmeyi bilenlerin de bunu kanıtlamak için bu derslerden en az birine gelmeleri gerekiyor - dans gecesi beni utandırmanıza izin vermeyeceğim. Dağılabilirsiniz. Bayan Stroze, Bay Kazinski, dersten sonra kalın lütfen."

"Harika," diye mırıldandı Zorian. Muhtemelen bu açıklamaya bu kadar sert tepki vermekten kendini alıkoymalıydı. Doğrusu, ne kadar zorunlu olursa olsun dansa gitmemeye niyetliydi. Ilsa bunu fark etmiş miydi? Hayır, duruşunda herhangi bir onaylamama sezmiyordu ve planlarını sezerse oldukça sinirleneceğinden emindi.

"Şimdi o zaman..." Ilsa, o ve Akoja geriye kalan tek öğrenciler olduklarında başladı. "Sanırım ikiniz de dans etmeyi biliyorsunuz?"

"Elbette," dedi Zorian.

"Umm..." Akoja kıpırdandı. "Bu işte pek iyi değilim."

"Önemli değil," dedi Ilsa. "Eksikliklerini kolayca gideririz. Sana geride kalmanı söylememin nedeni, dans derslerinde bana yardım etmeni istemem."

Zorian bunu reddetmeyi düşündü -zamanını harcamak istediği bir şey değildi- ama bunun Ilsa'nın bir ya da iki günahını affetmesini sağlayacak bir iyilik olabileceğini düşündü. Mesela zorunlu dansa gitmemek gibi mi? Ne var ki, Ilsa geçici olarak kabul ettiğini ifade edemeden, Akoja onun yerine karar verdi.

"Nasıl yardımcı olabiliriz?" dedi, bu 'onur' için seçildiklerine açıkça memnun olmuştu. Zorian, Akoja'nın kendisi adına konuşmaya kalkışmasına bir kaşını kaldırdı ama şimdilik görmezden geldi.

"Herkese nasıl dans edileceğini öğretmek için sadece beş günümüz var," dedi Ilsa. "Bu yüzden yardım için büyü kullanacağız."

"Animasyon büyüleri," diye tahmin etti Zorian.

"Evet," dedi Ilsa ve ardından Akoja'nın yararlanması için hızlıca açıklamaya geçti. "Bir kişinin uzuvlarını ve vücudunu hangi dans için tasarlanmışsa o dansa yönlendirecek bir büyü var. Dans becerisinin yerine geçmesi pek uygun değil ama etkisi altındayken dans pratiği yaparsanız, aksi halde öğreneceğinizden çok daha hızlı öğrenirsiniz."

"Bu nasıl çalışıyor?" Akoja merakla sordu.

"Zorian, "Büyü seni ipte sallanan bir kukla gibi oynatıyor, ta ki sen onunla birlikte hareket etmeyi öğrenene kadar. "Sonunda doğru dans etmek için artık büyüye ihtiyaç duymazsınız."

Ilsa gülümseyerek, "Görüyorum ki bu yöntemle ilgili kişisel deneyimleriniz var," dedi.

Zorian kaşlarını çatma isteğine direndi. Daimen tarafından o büyüye maruz bırakılmak çocukluk travmalarından biriydi. Hiç de eğlenceli değildi.

Zorian, "Umarım öğrencilere reddetme seçeneği sunma niyetindesinizdir," dedi.

"Elbette," diye onayladı Ilsa. "Gerçi bu yöntemi reddedenler bir yerine en az üç seansa katılmak zorunda kalacaklar, bu yüzden çoğunun geleneksel yöntem yerine bu seçeneği tercih edeceğini umuyorum. Her halükarda, ikinizden dersler sırasında insanlara büyü yapmama yardım etmenizi istiyorum. Sanırım büyüyü sık sık bozmam ve yeniden yapmam gerekecek ve biraz yardıma ihtiyacım olabilir."

"Peki neden özellikle bizi seçtiniz?" Zorian sordu.

"İkiniz de büyünüz üzerinde iyi bir kontrole sahipsiniz ve böyle bir büyünün öğretilmesi için yeterince sorumlu görünüyorsunuz. Ne de olsa insanları hedef alan canlandırma büyüleri kısıtlı materyallerdir ve normalde öğrencilerin kullanabileceği bir şey değildir."

Huh. Peki Daimen bunu nasıl ele geçirdi? Hem de ikinci yılında?

Her neyse. En azından büyünün nasıl yapıldığını bilmek gelecekte ona karşı koymayı kolaylaştıracak.

"Başka bir şey var mı?" Ilsa sordu. "Pekâlâ o zaman. Son dersten sonra ofisime gel, insanlara geçmeden önce üzerinde pratik yapman için birkaç manken hazırlayacağım. Kötü kontrol edilen büyü son derece rahatsız edicidir. Kimseye travma yaşatmak istemeyiz."

Zorian gözlerini kıstı. O yapmadı. Daimen bile yapmazdı... ah, kimi kandırıyor? Elbette yapardı. Kendi küçük kardeşine böyle bir büyü uygulamak tam Daimen'e göreydi.

"Bayan Stroze, gidebilirsiniz - Bay Kazinski ile görüşmem gereken başka bir konu var."

Ilsa, Akoja gider gitmez konuşmaya başladı ve Zorian'ı biraz hazırlıksız yakaladı. Düşüncelerini toparlamak için başını salladı ve Daimen'e olan kızgınlığını görmezden gelerek Ilsa'nın söylediklerine dikkat etmeye çalıştı.

"Ee Zorian," dedi Ilsa hafif bir gülümsemeyle. "Akıl hocanla aran nasıl?"

"Bana temel üçlümü çalıştırıyor," dedi Zorian kesin bir ifadeyle. "Hâlâ havaya yükselme alıştırması yapıyoruz."

Evet, dört hafta sonra bile Xvim ona bir kalemi tekrar tekrar havaya kaldırtıyordu. Baştan başla. Baştan başla. Baştan başla. Zorian'ın bu seanslarda öğrendiği tek şey, Xvim'in ona atıp durduğu misketlerden nasıl kaçacağıydı. Pislik herifin elinde bunlardan sonsuz miktarda varmış gibi görünüyordu.

Ilsa, "Evet, Profesör Xvim öğrencilerinin ileri konulara geçmeden önce temel bilgileri iyice kavramış olmalarını ister," diye onayladı.

Ya öyle ya da öğrencilerinden nefret ediyor. Zorian şahsen kendi teorisinin çok daha akla yatkın olduğunu düşünüyordu.

Ilsa, "Şey, size yakında akıl hocalarınızı değiştirebileceğinizi söylemek istedim," dedi. "Öğrencilerimden biri yaz festivalinden sonra okulu bırakacak ve benim de doldurmam gereken bir boşluk olacak. Bir aksilik çıkmazsa, seçeceğim kişinin sen olacağın neredeyse kesin. Tabii eğer gerçekten transferle ilgileniyorsan."

"Elbette ilgileniyorum!" Zorian yarı bağırarak Ilsa'yı çok eğlendirdi. Bir an için kaşlarını çattı. "Tabii bana misket atmayı da planlamıyorsan? Bu bir tür standart eğitim yöntemi mi?"

"Hayır," diye kıkırdadı Ilsa. "Xvim bu konuda özeldir. Bir şey yapmadan önce bu konuda nasıl hissettiğini görmek istedim. İyi günler."

Ancak sınıftan çıktıktan sonra bu gelişmenin dansa gitmeme planını büyük ölçüde zorlaştırdığını fark etti. (Potansiyel) yeni akıl hocasını çok fazla kızdırmayı göze alamazdı, aksi takdirde eğitiminin geri kalanında Xvim'e takılıp kalacaktı.

İyi oynadın profesör. İyi oynadın.

- Mola -

"Neden dans başladığında o büyüyü kendimiz yapamıyoruz?"

Zorian uzun süre acı çeken bir iç geçirdi. "Nasıl yapılacağını bilmediğin bir şeyi bir canlandırma büyüsüne yaptıramazsın. Nasıl dans edileceğini bilmiyorsun, dolayısıyla kimseyi dans etmesi için canlandıramazsın. Ayrıca, kollarını istediğin yere hareket ettiremezsen dans bittiğinde büyüyü nasıl bozacaksın? Bu gerçekten de kendi kendine yapman gereken bir büyü değil."

Gerçekten de bu fikirle ilgili o kadar çok sorun vardı ki Zorian hepsini kelimelere dökmekte zorlandı. Bu insanlar sordukları sorular hakkında hiç düşünüyorlar mı?

"Peki kaç dans öğrenmemiz gerekiyor?"

"On," dedi Zorian, kendini öfke çığlıklarına hazırlayarak.

Bu açıklamanın ardından bir şikâyet gümbürtüsü koptu. Neyse ki Ilsa bu noktada dersi devraldı ve herkese yeterli alan sağlamak için herkesin eşleşmesi ve geniş odaya dağılması talimatını verdi. Zorian şimdiden başının ağrımaya başladığını hissediyor ve Ilsa'nın kendisini bu işe karıştırmasına izin verdiği için kendine lanet ediyordu. Altıncı oda oldukça geniş olmasına rağmen çok fazla insan vardı ve yaydıkları görünmez basınç bugün özellikle güçlüydü.

"İyi misin?" Benisek elini Zorian'ın omzuna koyarak sordu.

"İyiyim," dedi Zorian elini sallayarak. Kendisine dokunulmasından pek hoşlanmazdı. "Sadece hafif bir baş ağrım var. Bir konuda yardıma ihtiyacın var mı?"

Benisek, "Hayır, sadece küçük köşende tek başına dururken biraz arkadaşa ihtiyacın varmış gibi görünüyordun," dedi. Zorian, kendisine ihtiyaç duyulmadığı sürece bilerek kenarda durduğunu ona söylememeye karar verdi. Benisek biraz nefes alma ihtiyacını anlayacak türden bir insan değildi. "Söylesene, dans için randevun kim?"

Zorian bir iniltiyi bastırdı. Elbette Benisek bu konuda konuşmak isteyecekti.

İlişkiler Zorian'ın pek sık düşündüğü bir şey değildi. Sınıf arkadaşlarından birinin onunla çıkmayı kabul etme ihtimali çok düşüktü. Birincisi, böyle bir ilişki sınıf arkadaşlarının geri kalanı tarafından çabucak fark edilirdi ve bunun sonucunda ortaya çıkan acımasız sataşmalar, çok az ilişkinin kayda değer bir süre boyunca dayanabileceği bir şeydi. İkincisi ve belki de daha önemlisi, tüm genç kızlar kendilerinden büyük erkeklerden hoşlanırdı. Kendisinden iki ya da üç yaş büyük bir erkekle çıkmak bir kız için statü sembolü gibi görünüyordu ve çoğunluğu kendi yaşlarındaki erkek nüfusunu kaba ve olgunlaşmamış olarak yüksek sesle küçümsüyordu. Birinci sınıftayken tüm kızlar üçüncü sınıflarla çıkmak isterdi. Şimdi üçüncü sınıfta olduklarından, tüm kızlar stajyer mezunlarla çıkmak istiyordu. Birlikte oynamaya istekli pek çok erkek olduğu için, sınıfındaki bir kızın ona zaman ayırma ihtimali yok denecek kadar azdı.

Peki ya sınıf arkadaşı olmayan kızlar? Çoğu için o Zorian Kazinski değil, "Daimen ve Fortov Kazinski'nin kardeşi olan şu çocuk "tu. Onun nasıl olması gerektiğine dair bir imajları vardı ve gerçekte onun beklentilerine uymadığı ortaya çıktığında, kaçınılmaz olarak üzülüyorlardı.

Ayrıca, tüm bu romantik şeyler... şey.

"Eee?" Benisek dürtükledi.

"Gitmiyorum," dedi Zorian.

"Ne demek 'gitmiyorum'?" Benisek temkinli bir ifadeyle, "Ne dediysem o," dedi.

"Aynen dediğim gibi," dedi Zorian. "Bütün o dans olayını es geçiyorum. Simyayla ilgili bir kaza geçirdim ve bu akşam odamda kalmam gerekti."

Belki biraz klişeydi ama neyse. Zorian, bir insanı daha dışa dönük ve girişken yapması gereken özellikle zor bir iksir bulmuştu - yapmaya çalışması tamamen akla yatkın bir şeydi - yanlış yapıldığında bir insanı çok hasta edecek ama aslında öldürmeyecekti. Eğer bunu doğru yaparsa, danstan kaçmanın bir yolu yerine dürüst bir hata gibi görünecektir.

"Hadi ama!" diye itiraz etti Benisek ve Zorian sesini alçaltması için onu çimdiklemek zorunda kaldı. İhtiyacı olan son şey Ilsa'nın onu duymasıydı. "Bu yaz festivali! Özel bir yaz festivali, tüm... paralel... şeylerle birlikte..."

"Gezegensel hizalanma," diye önerdi Zorian.

"Her neyse. Önemli olan orada olmanız gerektiği. Kim olursa olsun herkes geliyor!"

"Ben bir hiçim."

Benisek içini çekti. "Hayır Zorian, değilsin. Bak Zorian, ikimiz de tüccar çocuğuyuz, değil mi?"

"Bu işin gidişatı hoşuma gitmiyor," diye uyardı Zorian.

Benisek onu duymazdan geldi. "Bunu duymaktan hoşlanmadığını biliyorum ama-"

"Yapma. Yapma."

"-Ailenize karşı iyi bir yüz takınmak gibi bir göreviniz var. Davranışların onlara yansıyor, biliyorsun."

"Davranışlarımda yanlış bir şey yok," diye tersledi Zorian, etraftaki insanların bakışlarını üzerine çektiğinin farkındaydı ama şu anda umursamıyordu. "İstediğinize gitmekte özgürsünüz ama beni bu işe karıştırmayın. Ben önemsiz biriyim. Hiçliğin ortasından gelen küçük bir tüccar ailesinin üçüncü oğluyum. Buradaki insanlar beni umursamıyor. Kim olduğumu bile bilmiyorlar. Ve ben böyle olmasını seviyorum."

"Tamam, tamam!" diye itiraz etti Benisek, eliyle çılgınca işaret ederek. "Dostum, olay çıkarıyorsun..."

"Her neyse," diye alay etti Zorian. "Beni rahat bırak ve git."

Bu ne cüret! İnsanlarda bıraktığı izlenime bakması gereken biri varsa o da Benisek olmalıydı! Sorumsuz sülük, Zorian'ın sürekli yardımı olmasaydı üçüncü kademe bir gruba atılacaktı ve ona borcunu böyle mi ödüyordu? Neden bu adamla takılıyordu ki?

Sakinleşmeye çalışarak alay etti. Aptal yaz festivali ve aptal dans. İşin komik yanı, bu tür etkinliklerden nefret eden çoğu insanın aksine, Zorian bu tür etkinliklerde kesinlikle kötü değildi. Nasıl dans edileceğini, kendini utandırmadan nasıl yemek yenileceğini ve bu tür etkinliklerde insanlarla nasıl konuşulacağını biliyordu. Bunları bilmesi gerekiyordu, çünkü ailesi bu tür etkinliklere katılırken onu da yanlarında götürür ve orada nasıl davranması gerektiğini bilmesini sağlarlardı.

Ama o bundan nefret ediyordu. Bu gibi etkinliklerin onu ne kadar rahatsız ettiğini anlatacak kelime bulamıyordu. Akademinin bunu ondan talep etmeye kesinlikle hakkı yokken, neden nefret ettiği bir şeye katılmaya zorlanmalıydı?

Hayır, buna hiç hakları yoktu.

- Mola -

Zorian tereddütle Ilsa'nın ofisinin kapısını çaldı ve onu neden buraya çağırdığını merak etti. Bu mümkün değil...

"İçeri girin."

Zorian içeri baktı ve Ilsa sakince masasının arkasında oturup bir fincandan bir şeyler içerken hemen oturması söylendi. Muhtemelen çaydı. Sakin ve dingin görünüyordu ama Zorian onun duruşunda alttan alta bir onaylamama seziyordu. Hmm...

"Evet, Zorian," diye başladı Ilsa. "Derslerimde oldukça başarılı oluyorsun."

"Ee, teşekkür ederim profesör," dedi Zorian temkinli bir şekilde. "Deniyorum."

"Gerçekten de grubunuzdaki en iyi öğrencilerden biri olduğunuz söylenebilir. Tüm bu festival telaşı sona erdikten sonra kanatlarımın altına almayı planladığım bir öğrenci. Herkes için bir örnek ve en az Bayan Stroze kadar sınıfınızın bir temsilcisi."

Oh, bu çok kötü.

"Ben-"

"Cumartesi günkü dans için heyecanlı mısın?" diye sordu Ilsa, konuyu değiştirir gibi yaparak.

"Evet, heyecanlıyım," diye yalan söyledi Zorian. "Çok eğlenceli olacağa benziyor."

"Bu iyi," dedi Ilsa mutlulukla. "Çünkü etkinliği boykot etmeyi planladığınızı duydum. Bunun oldukça üzücü olduğunu söylemeliyim. Katılımın zorunlu olduğu konusunda oldukça net olduğumu sanıyorum."

Kendime not: Benisek'e yapacak korkunç bir şey bul. Hedefin dilinin yanıyormuş gibi hissetmesine neden olan bir büyü ya da belki genital bölgede delici bir acı...

"Sadece bir sürü kötü söylenti profesör," dedi Zorian yumuşak bir sesle. "Dansı kasten boykot etmeyi asla aklımdan bile geçirmem. Eğer katılamayacaksam-"

"Zorian," diye Ilsa onun sözünü kesti.

"Profesör, oraya gelmem neden bu kadar önemli ki?" diye sordu Zorian, sesine biraz huysuzluk sızmıştı. Bir öğretmene patlamanın kötü bir fikir olduğunu biliyordu ama lanet olsun, bütün bu olanlar onu çileden çıkarıyordu! "Benim tıbbi bir rahatsızlığım var, biliyor musun? Kalabalıklar başımı ağrıtıyor."

Homurdandı. "Eğer kendini daha iyi hissetmeni sağlayacaksa, benim de başım ağrıyor. Bunun için sana bir iksir verebilirim. Gerçek şu ki, ben dansın organizatörlerinden biriyim ve çok fazla öğrenci devamsızlık yaparsa sicilime kara bir leke düşer. Özellikle de sizin gibi tanınmış biri gelmezse."

"Ben mi? Tanınmış!? Ben sadece sıradan bir öğrenciyim!" Zorian itiraz etti.

"Sandığın kadar sıradan değil," dedi Ilsa. "Buraya kadar gelebilmek bile olağanüstü bir zekâ ve özveri gerektiriyor - özellikle de senin gibi hayatı boyunca büyüye maruz kalmamış, sivil doğumlu bir öğrenci için. İnsanlar senin gibi insanlara dikkat ediyor. Ayrıca, sen Daimen'in küçük kardeşisin ve ikimiz de onun ne kadar ünlü olduğunu biliyoruz."

Zorian'ın dudakları ince bir çizgi halinde gerildi. Zorian her şeyin son nedene dayandığından emindi ve diğer tüm argümanlar sadece bahaneler ve ona yağ çekme girişimleriydi. Kardeşi bambaşka bir kıtada olsa bile Zorian onun gölgesinden kaçamıyordu.

"Onunla kıyaslanmaktan hoşlanmıyorsun," diye tahmin etti.

"Hayır," diye itiraf etti Zorian kırpılmış bir ses tonuyla.

"Neden?" diye sordu merakla.

Zorian soruyu geçiştirmeyi düşündü - ailesi onun için hassas bir konuydu - ama alışılmadık bir şekilde dürüst olmaya karar verdi. Bunun pek bir işe yaramayacağını biliyordu ama şu anda içini dökmek istiyordu.

"Yaptığım her şey her zaman Daimen ve biraz daha az ölçüde Fortov ile karşılaştırılıyor. Daimen ünlü olmadan önce, çocukluğumdan beri bu böyleydi. Ailem hiçbir zaman torpil yapmaktan çekinmedi ve her zaman sosyal başarılarla ilgilendikleri için beni hep eksik buldular. Ailemin içine kapanık bir kitap kurduna ihtiyacı yoktu ve bunu yıllar boyunca açıkça gösterdiler. Yakın zamana kadar beni tamamen görmezden geldiler, bana oğullarından çok kız kardeşimin bakıcısıymışım gibi davrandılar."

"Ama son zamanlarda seni fark etmelerine neden olan bir şey mi oldu?" Ilsa tahmin yürüttü.

"Fortov oldu," diye homurdandı Zorian. "Birkaç sınavda başarısız oldu, babasının bağlantıları tarafından kefaletle kurtarılmak zorunda kaldı. Genel olarak güvenilmez biri olduğunu gösterdi, bu da bir sorun çünkü Daimen'in kaçışlarından birinde ölmesi durumunda aile şirketinin yedek varisi olması gerekiyordu. Şimdi birdenbire mecazi dolaptan çıkarıldım, böylece beni bu rol için yetiştirebilecekler.

"Ama yedek olmak istemiyorsun?" diye tahmin etti.

"Kazinski ailesinin politikalarına dahil olmak istemiyorum, nokta. Ben zaten o ailenin bir parçası değilim. Hiçbir zaman da olmadım. En iyi ihtimalle, sadece gevşek bir ortak oldum. Beni besledikleri ve eğitimimi finanse ettikleri için minnettarım ve bir iş bulduğumda bunu onlara geri ödemeye hazırım, ancak benden böyle bir şey istemeye hakları yok. Bunu duymak istemiyorum. Benim kendi hayatım ve kendi planlarım var, bunların hiçbiri ağabeyimin yanında ikinci planda kalmayı ve insanların durmadan birbirlerine yalakalık yaptığı yavan sosyal etkinliklerde zaman kaybetmeyi içermiyor."

Burada durmaya karar verdi, çünkü kendini daha da sinirlendiriyordu. Ayrıca Ilsa'nın onunla pek empati kurmadığından şüpheleniyordu. Çoğu insan onun ailesi hakkında aşırı dramatik davrandığını düşünüyordu. Onlarla birlikte yaşamak zorunda olanlar onlar değildi.

Ilsa onun daha fazla bir şey söylemeyeceğini anlayınca arkasına yaslandı ve derin bir nefes aldı. "Seninle empati kuruyorum Zorian, ama korkarım bu tür karşılaştırmalar kaçınılmaz. Ne olursa olsun, bence sen de iyi bir büyücü olmaya doğru gidiyorsun. Herkes Daimen gibi bir dahi olamaz."

"Doğru," dedi Zorian, ona bakmayı reddederek.

İçini çekti ve elini saçlarında gezdirdi. "Beni burada kötü adam gibi hissettiriyorsun. Aile meseleleri bir yana, bundan neden bu kadar rahatsız oluyorsun? Bu bir parti. Bütün gençlerin partileri sevdiğini sanırdım. Bir eş bulma konusunda endişeli misin? Birkaç birinci sınıfa sorsan bu fırsatı kaçırmazlar - üst sınıflardan biri davet etmedikçe katılamazlar, biliyorsun değil mi?"

Zorian kendi kendine bir iç çekti. Bir sevgili bulmanın yolunu aramıyordu - soyadını söylemesinin bile ona akşam için etkilenebilir, kıkırdayan bir birinci sınıf kazandıracağından hiç şüphesi yoktu - bir çıkış yolu arıyordu. Görünüşe göre Ilsa'nın ona sağlamak istemediği bir şeydi bu.

Zorian oturduğu yerden kalkarak ona, "Biriyle çıkmayacağım," dedi. "Dansa gelmek zorunda kalabilirim ama bir eş getirmenin zorunlu olmadığından eminim. İyi günler dilerim."

Ayrılırken Ilsa'nın ona karşı çıkmaya çalışmamasına şaşırmıştı. Belki de tüm bu dans işi o kadar da angarya olmayacaktı.

- Mola -

Zorian yurt binasının koridorlarında yorgun argın yürüyordu, odasına gitmek için hiç acelesi yoktu. Öğretmenleri, herkesin yaz festivaliyle meşgul olacağı için herhangi bir çalışma yapamayacağını düşünerek hafta sonu boyunca onlara önemli bir ödev vermekten kaçınmışlardı. Normalde bu kadar boş zaman Zorian için bulunmaz bir nimet olurdu ama yarın katlanmak zorunda kalacaklarını düşünmek bile Zorian'ın eğlenceli ya da üretken bir şeyler yapma isteğini kaybetmesine yetiyordu, bu yüzden odasına varır varmaz uyumaya niyetliydi.

Rezidans binasına girdiğinde birilerinin çoktan kutlama havasına girmiş olduğunu fark etti, çünkü geçtiği koridorun duvarları canlı sarı, yeşil ve kırmızı renkli lekelerle doluydu.

"Zorian! Tam da aradığım adam!"

Zorian arkasından gelen yüksek sesle şok içinde sarsıldı ve kişisel alanını işgal eden adamla yüzleşmek için döndü. Karşısında sırıtan aptala kaşlarını çattı.

"Neden buradasın Fortov?" diye sordu.

"Ne yani, küçük kardeşimi ziyaret edemez miyim?" diye itiraz etti. "Büyük kardeşinle takılmak için çok mu iyisin?"

"Saçmalamayı kes, Fortov. Biriyle takılmak istediğinde bana hiç gelmiyorsun. Şimdi ne konuda yardıma ihtiyacın var?"

"Bu kesinlikle doğru değil," diye homurdandı. "Sen benim en sevdiğim kardeşimsin, biliyor musun?"

Zorian birkaç saniye boyunca ona kayıtsızca baktı. "Daimen burada değil, o yüzden benimle yetineceksin, ha?"

"Daimen pisliğin teki," diye tersledi Fortov. "Ünlü olduğundan beri hep küçük kardeşine yardım edemeyecek kadar meşgul. Yemin ederim, bu adam sadece kendini düşünüyor."

"Bu adamda ikiyüzlülük diz boyu," diye mırıldandı Zorian.

"Pardon, anlamadım," dedi Fortov.

"Yok bir şey, yok bir şey," diye el salladı Zorian. "Peki şimdi başın ne tür bir belada?"

"Bir arkadaşıma isilik önleyici iksir yapacağıma söz vermiş olabilirim," dedi Fortov utangaç bir ifadeyle.

"İsilik önleyici iksir diye bir şey yoktur," diye homurdandı Zorian. "Ancak, iksir gibi emilmek yerine doğrudan etkilenen cilde uygulanan bir isilik önleyici merhem var. Bu da simya konusunda ne kadar ahmak olduğunu gösteriyor. Arkadaşına böyle bir şey vaat ederken aklından ne geçiyordu?"

Fortov, "Vahşi doğada hayatta kalma dersimiz sırasında onu mor bir sürüngen tarlasına ittim," diye itiraf etti. "Lütfen, bana yardım etmek zorundasın! Yardım edersen sana bir kız arkadaş bulurum!"

"Ben kız arkadaş istemiyorum!" diye tersledi Zorian sinirli bir şekilde. En azından Fortov'un ona ayarlayacağı türden bir kız arkadaş. "Bak, neden beni bu konuda rahatsız ediyorsun? Sadece eczaneye git ve biraz al."

"Bugün Cuma akşamı. Yarınki kutlamaya hazırlık olarak tüm dükkânlar kapalı."

"Bu çok kötü, çünkü sana yardım edemem," dedi Zorian. "İlk iki yıl teori ve laboratuvar güvenliği ile geçti, ben de üçüncü yılıma yeni başlıyorum. Şimdiye kadar sınıfta ciddi bir simya çalışması yapmadık."

Çok doğru ve yine de çok açık bir yalandı. Sınıfta o kadar da simya yapmamıştı ama boş zamanlarında epeyce özel çalışma yapmıştı. Mor sarmaşık döküntüsü için kolayca bir panzehir yapabilirdi ama neden pahalı simya malzemelerini harcasındı ki?

"Ah dostum, hadi ama. Üç farklı dil konuşabiliyorsun ve bize öğrettikleri tüm aptalca şekillendirme egzersizlerini biliyorsun ama bu kadar basit bir şeyi bile yapamıyor musun? Böyle şeyler yapmayı öğrenmiyorsan bütün gün odanda ne halt ediyorsun?"

"Çok konuşuyorsun!" Zorian tersledi. "Benden bir yaş büyüksün, bunu kendi başına yapabilecek kapasitede olmalısın."

"Eh, simyayı hiç sevmediğimi biliyorsun. Benim için çok zahmetli ve sıkıcı," dedi Fortov küçümseyici bir el sallayarak. "Ayrıca, annemin mutfak eşyalarını mahvetmeden sebze çorbası bile yapamıyorum, beni gerçekten simya aletlerinin etrafında mı istiyorsun?"

O böyle söyleyince...

"Yorgunum," dedi Zorian. "Yarın yaparım."

"Delirdin mi sen!? Yarın çok geç!"

"Hadi ama, kızcağız isilikten ölecek değil ya!" dedi Zorian sinirli bir şekilde.

"Lütfen Zorian, bu tür şeyleri umursamadığını biliyorum ama o bir çocuğa aşık ve-"

Zorian inledi ve onu duymazdan geldi. Bu 'acil durum' hakkında bilmesi gereken hemen hemen her şey buydu.

"-ve eğer arkadaşımın isiliği o zamana kadar düzelmezse gidemeyecek ve beni asla affetmeyecek! Lütfen, lütfen, lütfen-"

"Kes şunu."

"-lütfen, lütfen, lütfen, lütfen-"

"Kes şunu dedim! Ben yaparım, tamam mı? Lanet merhemi yapacağım ama bunun için bana çok şey borçlusun, duydun mu?"

"Evet!" dedi neşeyle. "Ne kadar zamana ihtiyacın var?"

"Yaklaşık üç saat sonra çeşmede buluşalım," diye iç geçirdi Zorian.

Zorian, muhtemelen fikrini değiştirmemesi ya da somut taleplerde bulunmaması için, kaçarken onu izledi. Başını salladı ve gerekli simya reaktiflerini almak için odasına geri döndü. Akademide öğrencilerin kendi projeleri için kullanabilecekleri bir simya atölyesi vardı ama kendi malzemelerinizi getirmeniz gerekiyordu. Neyse ki, bu özel görev için ihtiyaç duyduğu her şeye sahipti.

Onun dışında atölye tamamen boştu ama bu pek de alışılmadık bir durum değildi. Çoğu insan yarınki dans için hazırlanıyordu ve son dakika simya çalışması yapmaları pek olası değildi. Atölyenin ürkütücü sessizliğinden etkilenmeyen Zorian, reaktifleri masanın üzerine dağıttı ve çalışmaya koyuldu.

İronik bir şekilde, isilik önleyici merhemin ana maddesi bu karmaşaya neden olan bitkinin ta kendisiydi - mor sarmaşık ya da daha doğrusu yaprakları. Zorian onları zaten güneşte kurumaya bırakmıştı ve şimdi sadece toz haline getirilmeleri gerekiyordu. Bu genellikle işlemin en can sıkıcı kısmıydı, çünkü mor sarmaşık yaprakları standart bir havan ve tokmak setiyle ezildiklerinde havaya rahatsız edici bir toz bulutu yayıyorlardı. Okuduğu ders kitaplarında bununla başa çıkmanın genellikle pahalı ekipmanlar içeren bir sürü süslü yolu vardı ama Zorian'ın çok daha basit bir çözümü vardı: yaprakları hafif ıslak bir bez parçasına sarıyor, sonra her şeyi bir deri parçasına sarıyor ve ardından ortaya çıkan yumruyu hiçbir direnç hissetmeyene kadar dövüyordu. Tahriş edici toz beze yapışacak, yaprak parçaları ise yapışmayacaktı.

Yaprak tozunu 10 damla bal ve bir kaşık oblia meyvesi suyuyla karıştırdıktan sonra hepsini kısık ateşin üzerine koydu ve içindekiler aynı renk ve kıvama gelene kadar karıştırdı. Sonra kaseyi ateşten aldı ve oturarak malzemenin soğumasını bekledi.

"Çok etkileyici bir iş çıkardın," dedi arkasından kadınsı bir ses. "Sarmaşık yapraklarıyla güzel bir doğaçlama. Bu numarayı unutmamam gerekecek."

Zorian sesin sahibini tanıdı ve bazı kötü söylentilere rağmen Kael aslında kadın değildi. Morlock çocukla yüzleşmek için arkasını döndü, dikkatini kullandığı simya ekipmanını temizlemeye vermeden önce bir an için kemik beyazı saçlarını ve yoğun mavi gözlerini inceledi. Ardını temizlemeyi beceremediği için atölyeyi kullanmaktan men edilmesine gerek yoktu.

Kael merhemi tecrübeli bir gözle incelerken o bir yanıt formüle etmekte zorlanıyordu. Çocuk oldukça gizemliydi, gruplarına kim bilir nereden transfer olarak bu yıl katılmıştı ve pek konuşkan değildi. Ayrıca, bilirsiniz, o bir Morlock'tu. Çocuk onu ne zamandır izliyordu? Ne yazık ki, bir şey üzerinde çalışırken çevresini gözden kaçırma eğilimi vardı, bu yüzden bunu söyleyemezdi.

"Özel bir şey değil," dedi Zorian sonunda. "Şimdi senin işin... bu etkileyici. Konu simya olduğunda hepimizden farklı bir seviyede olduğun fikrine kapılıyorum. Zach bile çoğu zaman seni yenemiyor ve bugünlerde her şeyi başarıyor gibi görünüyor."

Beyaz saçlı çocuk hafifçe gülümsedi. "Zach'in bu konuya karşı tutkusu yok. Simya bir zanaatkâr dokunuşu ve çok sabır gerektirir ve bilgisi ne kadar kapsamlı olursa olsun, Zach bunun için gerekli zihniyete sahip değil. Sende var. Eğer simya konusunda Zach kadar pratik yapmış olsaydın, kesinlikle onu geçerdin."

"Ah, yani onun da önceden deneyimi olduğunu mu düşünüyorsun?" Zorian sordu.

"Grubunuza yeni katıldığım için onu senin ve diğer akranların kadar iyi tanımıyorum. Yine de bu alanda Zach kadar yetkin olmak birkaç ay içinde mümkün olmuyor. Yıllardır simya yapan birinin pratik kolaylığıyla çalışıyor."

"Senin gibi," diye denedi Zorian.

"Benim gibi," diye onayladı Kael. "Kabalık etmek istemem ama burada işiniz bitti mi? Bugün ben de bir şeyler yapmak istiyorum."

Zorian gecikme için çocuktan özür diledi ama Morlock bunu önemsiz bir şeymiş gibi geçiştirdi ve ona veda etti.

Çocuk uzaklaşırken Zorian'ın aklına, hazır başlamışken kendisi için de bir çeşit uyku iksiri yapması gerektiği geldi - bu gece bol bol dinlenmesi gerekiyordu, çünkü yarın hiç dinlenemeyeceği kesindi.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı