Giriş
Dışarıdan bakıldığında, Novelty ile birlikte olmak sonsuz hayal kırıklığı ve sıkıntı için bir reçete gibi görünüyordu - kişisel alan kavramı yokmuş gibi görünen, sabırsız, fevri bir geveze kutusuydu, her zaman onun rahatsız edici bir şekilde yakınında geziniyor ve ön bacaklarıyla onu dürtüyordu. Zorian örümceklerden korkmuyordu ama bu tür bir yakın fiziksel temas çok fazlaydı.
Kısacası, Kirielle'in örümcek versiyonuydu. Ve Kirielle'in maskaralıklarına sadece küçük kız kardeşi olduğu için bu kadar tahammül edebiliyordu.
Buna rağmen Zorian onunla tanıştığına memnun olmuştu. Kişiliği kesinlikle arzulanan çok şey bırakıyordu ve sık sık çeşitli konular hakkında garip teğetlere gitmek yerine derslerine odaklanmasını sağlamak zorunda kalıyordu, ancak yine de hem psionik hem de aranea hakkında bilgi hazinesiydi. Ve her açıklaması Zorian'a üstü örtülü bir manipülasyon girişimi gibi gelen anaerkilin aksine, Novelty'nin vücudunda tek bir aldatıcı kemik bile yoktu. Çoğu zaman ne demek istediğini söylüyordu ve konuyu değiştirmeye çalıştığında ya da gerçeği çarpıttığında bu acı verici bir şekilde belli oluyordu. Aranea ile önceki etkileşimlerine kıyasla bu ferahlatıcı bir değişiklikti.
Novelty onun düşüncelerinden habersiz, Zorian'ın simya ekipmanlarını incelemeye dalmış bir haldeydi. Novelty ile anaerkil arasındaki bir diğer fark da buydu: Novelty, düşüncelerini çok yavaş bir şekilde yapılandırmadığı ve açıkça ona yöneltmediği sürece onun yüzeydeki düşüncelerini okuyamıyordu. Bu durum onu Novelty'nin varlığı konusunda normalde olabileceğinden çok daha rahatlatıyordu.
Novelty cam şişeleri görerek ve dokunarak inceledikten sonra, [İnsanlar çok tuhaf şeyler yapıyorlar,] dedi. Zorian aranea'ların genellikle bir şeylere dokunmaktan bu kadar hoşlanıp hoşlanmadıklarını ve Novelty'nin onunla olan etkileşimlerinde sınır tanımayıp tanımadığını ya da karşısındaki örümceğin sadece fiziksel bir kız olup olmadığını bilmiyordu ama Novelty incelediği şeylere dokunmaktan kesinlikle hoşlanıyordu. Can sıkıcı bir şekilde, buna kendisi ve rastgele cansız nesneler de dahildi, ama en azından şimdiye kadar kucağına tırmanmasından hoşlanmadığı fikrini nihayet içselleştirmiş görünüyordu. [Bunu nasıl yaptın? Şu 'pencere' şeylerinde kullandığın şeffaf kayanın aynısı, ama onu bu şekilde oymayı nasıl başardığın hakkında hiçbir fikrim yok. Üstelik çok da pürüzsüz... Dallanan üst uzuvlarının bir şeyleri manipüle etmede bizim bacaklarımızdan daha iyi olduğunu biliyorum ama bu çılgınlık. Biliyorsun, aranea bir zamanlar bizim için bir şeyler yaratmaları için insan köleler tutmaya çalıştı, ama bu büyük bir güçlüktü ve ihtiyacımız olan şeyler için insanlarla ticaret yapmanın çok daha kolay olduğu ortaya çıktı. Siz insanlar yeraltında pek başarılı görünmüyorsunuz ve insanları kaçırmak, aynı klandan olmasalar bile, diğer insan topluluklarını her zaman çok kızdırıyor gibi görünüyor. Ve... uh, bu gerçekten çok uzun zaman önceydi ve artık kesinlikle böyle şeyler yapmıyoruz ve bu konuda söylediğim her şeyi unutmalısın, tamam mı?]
"Hı-hı," dedi Zorian konuyu sürdürmemeye karar vermeden önce kuşkuyla. "Ne olursa olsun, şeffaf kayaya cam deniyor ve aslında oyulmamış. Kumdan yapılıyor, eriyene ve dolayısıyla şekillendirilebilir hale gelene kadar ısıtılıyor ve ardından ortaya çıkan erimiş kütleye uzun borular sokulup içine hava üflenerek şekillendiriliyor."
Yenilik, tüm gözlerini ona odaklamak için arkasını döndü. [Büyükannenin büzüşmüş yumurta çuvalı adına, bunu yapmak için birinizin aklına nasıl geldi? İnsanların bir tür büyülü taş hissi falan mı var?]
Zorian sabırla, "Hayır," dedi. Novelty'ye bu tür şeyleri açıklamak can sıkıcıydı ama bu onun da kendisiyle bir şeyler paylaşmaya daha istekli olmasını sağlıyordu. "İnsanlar her zaman çeşitli aletlerle uğraşmışlardır. Doğal formlarımızda oldukça kırılganız, bu yüzden bir şeyler inşa etmek hayatta kalma meselesi. Daha iyi aletler yapmak için kaba aletler kullanırız ve sonra bu daha iyi aletleri daha hassas aletler yapmak için kullanırız ve bu böyle devam eder. Cam üflemenin nasıl ortaya çıktığını gerçekten bilmiyorum, ama birdenbire birinin aklına sihirli bir şekilde gelmedi..."
Novelty kuşkuyla, [Gerçekten kırılgan sayılabileceğini sanmıyorum,] dedi. [İnanılmaz bir büyüye sahipsin ve onunla yüzey dünyasını neredeyse fethettin].
"Bütün insanlar büyü kullanmaz," dedi Zorian. "Sadece az sayıda insan büyücüdür ve zamanda geriye gittikçe bu sayı daha da azalır."
[Dürüst olmak gerekirse, 'aletlerinizin' çoğu bana büyü gibi geliyor,] dedi Novelty. [Taşları ve diğer şeyleri alıp üzerinde karmaşık ritüeller uygulayarak onları hiçbir ağ dokumanın kopyalayamayacağı bu harikulade yaratımlara dönüştürüyorsunuz. Siz insanlarla ilgili beni en çok büyüleyen şey de bu - bu tuhaf inşa sihriniz. Size öğretirken bazı sırlarınızı öğrenebileceğimi umuyordum ama bu oldukça zor olacak gibi görünüyor çünkü,] vurgu yapmak için ön ayaklarını havada salladı, [Siz insanların her şey için kullandığı o 'eller' bende yok. Pes ettiğimden falan değil! Kesinlikle bir yolunu bulacağım!]
"Bana zaten büyücü olmayı öğrendiğini söylemiştin, yani her zaman gerçek büyüye başvurabilirsin," dedi Zorian. "Ne de olsa fabrikasyon büyüleri diye bir şey var. Kabul etmek gerekir ki, üzerinde çalıştığın malzemelerin özelliklerini ve yaratmaya çalıştığın şeylerin mühendislik ilkelerini anlaman gerekir, ancak zanaatkâr olmak konusunda ciddiysen bu zaten bir zorunluluktur."
Novelty kısa bir sessizlikten sonra [Dürüst olacağım ve az önce ne söylediğin hakkında hiçbir fikrim olmadığını itiraf edeceğim] dedi. [Ama sanırım cesaretlendirici olmaya çalışıyordun, bu yüzden teşekkürler!]
"Doğru," diye iç geçirdi Zorian. "Yine konudan uzaklaştık. Tekrar derslere odaklanalım."
[Ama bu dersler çok sıkıcı!] diye yakındı Novelty. [Bunların çoğunu zaten biliyorsun; tek yapman gereken pratik yapmak ve onu da burada yapamazsın zaten. Pratik yapıyorsun, değil mi?]
"Elbette," diye kabul etti Zorian. "Derslerimin çoğunu sınıf arkadaşlarımı ve binadaki diğer öğrencileri hissetmeye çalışarak geçiriyorum. Bugünlerde derslerden başka işe yarar bir şey çıkaramıyorum. Oldukça iyi gidiyor, ama yine de herhangi bir menzil elde etmek için oldukça yoğun bir şekilde konsantre olmam gerekiyor. Duygularını algılamayı da denedim, ama bu hala oldukça isabetli. Bunu yaparken kimsenin beni fark etmeyeceğinden emin misin? Çünkü birileri insanların zihinleriyle oynadığımı fark ederse başım büyük belaya girer."
Novelty, [Sana sürekli söylüyorum, önce senin zihnini işgal etmeden kimse bir şey tespit edemez,] diyerek ona güvence verdi. [Bunu sorup durduğun için gidip diğer aranea'lara sordum ve onlar da bunu doğruladı. Temel olarak, zihinleri algılamak ve temel empati, diğer insanların zihinlerine girmeyi içermez. Büyük Ağ'a falan inanmadığınızı biliyorum ama her şeye nüfuz eden bir tür zihinsel düzlem hayal edin. Zihinler, durgun bir su havuzuna atılan taşlar gibi bu zihinsel düzlemde dalgalanmalar yaratır ve Açık olanlar bu dalgalanmaları kullanarak çevrelerindeki diğer zihinlerin yerini tespit edebilir ve onlar hakkında bazı temel gerçekleri öğrenebilirler. Türler ve genel ruh halleri gibi şeyler.]
"Bu çok mantıklı," dedi Zorian. "Yani zihinleri algılamak ve empati gerçekten de tek bir yeteneğin iki yönü - bu senin zihinsel düzlemini algılama ve içinden yayılan 'dalgaları' yorumlama yeteneği mi? Zihinsel kalkan büyülerinin bunun üzerinde bir etkisi olup olmadığını biliyor musunuz?"
[Oh, kesinlikle,] Yenilik'i doğruladı. [Büyücülerin kullanmayı sevdiği temel kalkan büyüleri, onlar üzerinde empati kullanma yeteneğinizi büyük ölçüde mahvedecektir. Çok fazla parazit var. Öte yandan onları tespit etmek daha da kolaylaşır. Zihni etkileyen tüm büyüler bir psişik için zihni daha 'gürültülü' hale getirir, savunma amaçlı olanlar bile. Özellikle de savunma amaçlı olanlar, şimdi düşündüm de. Zihnin Büyük Ağ ile bağlantısının kesilmesine neden olarak kişiyi zihin algılama açısından tamamen tespit edilemez ve zihni etkileyen büyüye karşı tamamen bağışık hale getiren 'Zihin Körlüğü' adlı o meşhur büyü hariç. Oldukça korkutucu bir şey].
Zorian onun bahsettiği büyüyü biliyordu. Zihin Körlüğü zihin büyüsüne karşı bir tür 'nihai savunma' olarak bilinirdi, ancak büyü yanlış yapıldığında veya çok yoğun kullanıldığında psikolojik sorunlara yol açmasıyla ünlüydü. Zihinlerini istila eden insanlar konusunda paranoyak olan bazı büyücüler bu büyüyü sürekli açık bıraktıktan sonra delirmiş ve büyücüler arasında kötü bir üne sahip olmuştu. Çoğu durumda yeterli olan daha az sert başka korumalar da vardı.
"Bu garip," dedi Zorian masumca. "Ana kraliçe beni ele geçirmeye kararlıysa hiçbir dayanıksız insan büyüsünün ona karşı beni koruyamayacağını söylemişti, ama sen burada bana kendimi psişik güçlere karşı tamamen bağışık hale getirmek için öğrenebileceğim bir büyü olduğunu söylüyorsun."
[Ah, şey, görüyorsunuz...] Novelty bocaladı. [Aslında haklıydı çünkü bunlar tamamen farklı şeyler, değil mi? Kalkan başka bir şeydir - onu tamamen yıkabilir ya da baypas edebiliriz. Ancak kendinizi Büyük Ağ'dan çıkarırsanız, sanki orada hiç yokmuşsunuz gibi olur! Ona bağlanmak için önce bir zihin hissetmeniz gerekir ve eğer ona bağlanamazsanız-]
"Anladım," diye araya girdi Zorian. "Telepatik bağlantı yok, aranean zihin büyüsü yok. Ve telepatik olarak hissedemediğiniz bir şeye bağlanamazsınız. Hmm, belli ki Mind Blank'in yaratıcısı psişik güçler hakkında bir iki şey biliyordu - büyü özellikle onları yenmek için tasarlanmış gibi görünüyor."
[Fikir o kadar da devrimci değil,] diye homurdandı Novelty. [Yeterince yetenekli bir psişik, biraz çaba sarf ederek Büyük Ağ ile bağlantısını kesebilir. Buna 'karanlığa gitmek' deniyor. Gerçi bu oldukça karanlık bir beceri, çoğunlukla suikastçılar, hırsızlar ve sabotajcılar tarafından kullanılıyor. Her neyse, sorun sadece Zihin Karartması değil - onu yapabilecek kadar güçlü herhangi bir büyücünün aynı zamanda tek başına tüm yeraltı Ağını ele geçirebilecek kadar güçlü olması. Bu tür insanlarla başa çıkmak için yöntemlerimiz var ama size kesinlikle söyleyemem çünkü bu konuda bir şey söylersem diğerleri beni parçalara ayırır - çünkü bilirsiniz, gizli savunmalar falan...]
"Doğru," dedi Zorian. Novelty için evde sorun yaratmaya hiç niyeti yoktu, bu yüzden bu konuyu daha fazla sürdürmeyecekti. Zaten süper gizli savunma planları muhtemelen 'tüm tüneli üzerlerine yıkmak' şeklinde özetlenebilirdi. "Yani Mind Blank bir büyüye dönüştürülmüş psişik bir beceri. Sanırım o kadar da şaşırtıcı değil - büyücüler sihirli yaratıkların yeteneklerini alıp kendi kullanımları için büyüye dönüştürmeye bayılırlar."
[Gerçekten mi?] diye sordu Novelty. [Ama ben insan büyüsünün o kadar iyi olduğunu sanıyordum ki başkalarından öğrenebileceğin hiçbir şey yok. Ana her zaman sihrinizin ne kadar harika olduğundan ve kimsenin onunla boy ölçüşemeyeceğinden bahsediyor...]
"Hayır, bu tamamen yanlış," dedi Zorian. "Ikosian geleneğinden gelen büyücüler - ki bu neredeyse karşılaşacağınız her büyücü demektir - hemen hemen tümüyle başkalarının büyüsünü alıp kendi büyünüz haline getirmekle ilgilidir. Yapılandırılmış büyünün tüm sistemi, ihtiyaç duyulduğunda genişletilmek üzere özel olarak tasarlanmıştır. Bugünlerde diğer büyü gelenekleri arasında öğrenmeye değer bir şeyi nadiren bulduğumuz doğru, ancak bunun nedeni çoğunlukla almaya değer her şeyi zaten çalmış ve takas etmiş olmamızdır."
Novelty, [Bu... bana anlatılan hikâye tam olarak böyle değil,] diye itiraf etti.
Zorian, "Kendini çok kötü hissetme - çoğu insan da tüm büyü geleneğimizin İkos İmparatorluğu'nun ilk günlerinde tamamen şekillendiğini düşünüyor," dedi. "Ama zihinsel savunmalar hakkındaki konuşmamıza geri dönelim. Bir aranea'nın Zihin Körlüğü dışındaki savunma büyülerine darbe indirebileceğini ya da bunları atlatabileceğini söylemiştiniz. Bu şahsen sizi de kapsıyor mu?"
[Elbette! Beni kim yerine koyuyorsun?] diye itiraz etti Novelty. [Telepatik olarak savaşamasaydım, daha kuluçkadayken yutulmuş olurdum!]
Zorian gözlerini kırpıştırdı. "Ne, cidden mi? Gerçekten yenmek gibi mi yoksa...?"
[Err, hayır, tam anlamıyla yenmek değil. O zamandan beri yavruların birbirini yemesine izin vermiyoruz... aslında bundan bahsetmeyelim. Bu sadece lafın gelişiydi, önemli olan da bu. Her neyse!] Novelty konuyu değiştirmek için acele etti. [İnsanlar arasında nasıl işlediğini bilmiyorum ama yeni doğan aranea varoluşlarının ilk birkaç ayında kuluçkahaneye hapsedilir. Genellikle birçoğumuz bu küçük ve sıkıcı odaya tıkılmış durumdayız ve bakıcılara hikaye anlatmaktan ve birbirimizle kavga etmekten başka bir şey yapmıyoruz ve bakıcılar yavruların birbirleriyle fiziksel olarak kavga etmesinden hoşlanmıyor. Yine de psişik güçlerimizle deney yapma konusunda çok daha hoşgörülüler. Biraz telepatik itiş kakış beklenebilir, bu yüzden zihninizi savunmanın temellerini oldukça hızlı bir şekilde öğrenirsiniz].
Zorian, Novelty'nin az önce tarif ettiği senaryoyu hayal etmeye çalıştı ve ürpererek bu düşünce zincirini terk etti. Gelecekte böyle bir sorunla karşılaşma ihtimaline karşı, ne pahasına olursa olsun aranean kuluçkahanelerinin yakınında bulunmaktan kaçınmayı aklına not etti.
"Bu... ilginç... ama tam olarak sorduğum şey değil. Ben savunmaya karşı koymayı sordum, kendini savunmayı değil," dedi sonunda.
Novelty, [Sadece savunma yaparak bir dövüşü kazanamazsın,] diye alay etti. [Zihinsel saldırılar ve savunmalar arasındaki bu garip ayrımı gerçekten anlamıyorum. Karşılık vermek her değerli savunmanın önemli bir parçasıdır. Zayıf bir karşı saldırı bile rakibinizi biraz zaman harcamaya ve savunmasına odaklanmaya zorlar ve kendi saldırısını zayıflatır].
"Sanırım psişik güçlerin ayrı büyüler olmadığını, daha çok tek bir bütünsel yeteneğin tezahürü olduğunu unutup duruyorum," diye itiraf etti Zorian. "Yine de misilleme zihinsel olmak zorunda değil - eğer zihinsel saldırılarınızı yeterince uzun süre durdurabilirsem, size yumruk atabilir ya da durmanızı sağlayacak bir büyü yapabilirim. Telepatik savaş hakkında hiçbir şey bilmediğimi düşünürsek, bu benim için muhtemelen en akıllıca seçenek. Ve bu da beni teklifime getiriyor - büyülü savunmamın senin yeteneklerine karşı nasıl olduğunu görmek istiyorum. Ben birkaç zihin kalkanı oluşturacağım ve sen de onları parçalamak için elinden geleni yapacaksın. Ne dersin?"
Novelty tereddütle, [Saygıdeğer ana kraliçe bana derslerinde ne zaman ilerleyebileceğime dair kesin talimatlar verdi] dedi.
Hiç şüphesiz, ona neleri öğretmesine izin verilmediğine dair katı talimatlar da buna eşlik ediyordu. Zorian, aranea'nın ona psişik becerilerinin küçük bir kısmı dışında bir şey öğretmeye niyetli olduğu yanılsamasına kapılmamıştı. Aranea bir anlamda yeteneklerine tapıyor ve insanlık arasında yayılmasını teşvik etmeye çalışıyor gibi görünse de, bunların çoğunu kişisel bir sır olarak gördükleri açıktı. Hatta ana kraliçenin ona anlattığı bazı şeyler, bırakın yabancıları, birbirlerinden bile bazı şeyleri gizlediklerini ima ediyordu. Anaerkilin Zorian'a bazı şeyleri nasıl yapacağını öğretmesinin oldukça aptalca olacağından bahsetmiyorum bile, çünkü bu becerileri derhal onun çıkarlarına karşı kullanabilirdi. Örneğin, Novelty'nin kendisine hafıza manipülasyonu hakkında hiçbir şey söylememesi konusunda kesin talimatlar aldığından oldukça emindi, zira bu onun aile reisinin hafıza paketiyle oynamasına ve potansiyel olarak ona sahte bilgiler vermesine olanak tanıyacaktı.
Yine de Zorian için sorun yoktu. Aranea'dan zaten düşündüğünden daha fazlasını elde etmişti ve ana kraliçenin vermeye istekli olduğundan daha fazlası için açgözlülük yaparsa ne olacaktı? Cyoria'nın altındakilerden daha fazla aranea vardı ve Novelty birbirleriyle pek konuşmadıklarını açıkça belirtmişti. On farklı grupla tek bir sır için takas yaparsa, herhangi bir grubun sahip olmasından rahatsız olmayacağı kadar çok bilgiyi kolayca toplayabilirdi... Ek bir ironi için, takas yaptığı diğer gruplardan birinden aldığı bir sırrı bile onlarla takas edebilirdi. Bu, Ikosluların kabile gruplarıyla iş yaparken kullandıkları klasik bir numaraydı ve zaman döngüsü bunu daha da kolaylaştırıyordu.
Ancak böyle bir şey yapmak istiyorsa, zihnini savunmanın bir yolunu bulması gerekiyordu. Cyoria dışındaki yeraltı kabilelerinin ana kraliçe ve kabilesi kadar dost canlısı olmadığı ve zihin etkilerinin yeniden başlatmalar arasında aktarıldığı izlenimini edinmişti. Ana kraliçe ona 'telepatik savaşın temellerini' öğreteceğine söz vermişti, o da bunu 'bizi tehdit etmek için yetersiz ama kafatası fareleri ve rastgele zihin büyücülerinden korunmak için yeterince iyi' olarak tercüme etti, bu yüzden insan zihin büyüsünün ortalama bir aranea'ya karşı nasıl olduğunu bilmesi gerekiyordu.
"Derslerimde ilerleme kaydetmiyoruz, çünkü bana hiçbir şey öğretmeyeceksin," diye ısrar etti Zorian. "Bu sadece bir deney. Büyülerimin sana karşı nasıl bir performans göstereceğini görmek istiyorum."
[Tamam, o zaman ben de varım!] Novelty aniden heveslenerek kabul etti. [Ama karşılık olarak bana fiziksel olarak saldırmana izin yok, tamam mı?]
Zorian, "Bu deneyin amacını boşa çıkarır," diye kabul etti.
[Doğru. Yani bir pusudan saldırdığımı mı yoksa zamanımın kısıtlı olduğunu mu varsayıyoruz?] Novelty sordu.
"Aradaki fark ne?"
[Eğer bir pusudan saldırıyor olsaydım, üstün yeteneklerimle kalkanınızı tamamen aşmaya çalışırdım. İşe yaradığında çok etkilidir, ancak kurulumu yavaştır, bu nedenle hedef benimle uğraşamayacak kadar bir şeyle meşgul değilse veya girişimin farkında değilse işe yaramaz. Öte yandan, eğer zaman çok önemliyse, kalkanları kaba kuvvetle indiririm. Daha hızlı ama daha pahalı bir mana. Savunduğu zihne de zarar vermeden bir savunmayı aşmak için gereken güç miktarını tam olarak kestirmek biraz zor, o yüzden... pusudan saldırdığımı varsayalım, tamam mı?]
"Evet, öyle yapalım," diye kestirip attı Zorian.
Sonraki bir saat öğretici olduğu kadar sinir bozucuydu da. Zorian'ın tekrar tekrar büyü yaparak ve büyü kombinasyonlarıyla savunmasını geliştirmeye yönelik nafile çabalarına rağmen, Novelty her şeyi bir oyun olarak kabul etti ve zaman geçtikçe gelişti. Aşırı heyecanlı, dağınık beyinli aranea'nın büyülerini 30 saniye içinde yokmuş gibi yaptığını görmek oldukça utanç vericiydi. Kabul etmek gerekir ki, bu 30 saniye gerçek hayatta onu yakıp kül etmesi için yeterliydi ama bunu yapabilecek bir konumda olduğunu varsayıyordu ve bu yersiz bir varsayım olabilirdi. Ya kadın ondan saklanıyorsa? Ya bir tür korumanın arkasındaysa? Ya tek saldırgan o değilse?
Ama küçük bir utanç buna değerdi. Artık Aranea'ya (ve diğer psişiklere) karşı en iyi savunmasının aslında basit bir zihin kalkanı büyüsü olduğunu biliyordu. Diğer daha sofistike büyüler Novelty'nin telepatik saldırılarıyla baş edemiyor gibiydi.
Novelty, [Kullandığınız büyülerin çoğunu birkaç çalım ve biraz dikkatli zamanlamayla kandırmak ve atlatmak gerçekten çok kolaydı,] diye açıkladı. [Hepsi basit savunma kalıplarına dayanıyordu ve saldırılarıma hep aynı tepkiyi veriyorlardı. Zihnini çevrelemek için kullandığın o sihirli kabuk var ya... çok basit bir şey ama itiraf etmeliyim ki bana sorun çıkardı. Desen ya da süslü bir şey yok, sadece sağlam, inatçı bir zihinsel bariyer. Eğer her seferinde büyüyü bozup durmasaydın onu aşabileceğimi hiç sanmıyorum.]
"Ben mi bozuyordum?" diye sordu Zorian şaşkınlıkla.
[Evet. Kabuğun içinde onu atlatmak için kullandığım küçük kusurlar vardı. Onların orada olması gerektiğini sanmıyorum,] dedi Novelty.
Hmm, küçük kusurlar mı dedi? Olağan bir büyü sınırının normal bir sonucu gibi geldi. Çok az büyücü bir büyüyü kusursuz bir şekilde yapabilirdi ve buna nadiren ihtiyaç duyarlardı - çok özel durumlarla uğraşmadığınız sürece küçük kusurlar nadiren önem taşırdı.
Görünüşe göre bu da o özel durumlardan biriydi. Zorian bir iç çekişi bastırdı - Xvim'in hayaletimsi sesinin kafasının içinde ona günümüz büyücülerinin başarısızlıkları ve büyüleri yeterince iyi yapmak yerine doğru yapana kadar pratik yapmanın gerekliliği hakkında ders verdiğini duyabiliyordu.
Geriye dönüp baktığında, bu düşünce tarzıyla sadece bela arıyordu.
- Mola -
Zorian, Xvim'le haftalık seansına geldiğinde, Xvim'den her zamanki saçmalıklarıyla dolu bir saat geçirmeyi bekliyordu... ki bu özel yeniden başlatmada, bir demet ince çubuk alıp çubuklardan birini diğerlerini yakmadan ya da bu sırada elini yakmadan yakmaya çalışmak anlamına geliyordu. Kuşkusuz, Xvim içeri girdiğinde ona oldukça sert bakıyordu ama Xvim seansları sırasında gerçekten çok tuhaf şeyler yapıyordu.
Zorian daha yerine oturmamıştı ki Xvim onunla konuşmaya karar verdi.
"Ateş topları fırlattığını duydum," dedi Xvim. "Bu doğru mu?"
Zorian adama kaşlarını çatmamak için kendini zor tuttu. Onun böyle bir yorum yapması asla iyiye işaret değildi - Xvim Zorian'ın yaptığı hiçbir şeyden etkilenmezdi, bu yüzden Taiven'le yaptığı dövüş pratiğinde sakıncalı bir şeyler bulduğuna şüphe yoktu. Adam bunu nasıl öğrenmişti ki?
Xvim'in yüzü ona hiçbir şey söylemiyordu ve Zorian bu sinir bozucu adamı neyin harekete geçirdiğini anlamak için ilkel empati yeteneğini kullanmayı denemişti ama nafile. Xvim'in duyguları üzerinde inanılmaz bir kontrolü vardı ve neredeyse hiçbir şey onu korkutmuyor ya da gerçekten sinirlendirmiyordu.
"Büyüyü yapabilirim, evet," dedi Zorian dikkatle, sanki daha yavaş konuşmak Xvim'in sorusuyla onun için kurduğu mayın tarlasından kaçmasına yardımcı olacakmış gibi. "Kuşkusuz sadece minimum güçte, ama-"
"O zaman bu bir hayır demek," diye kestirip attı Xvim. Sanki Zorian'a kendisiyle çelişmesi için meydan okuyormuş gibi ona baktı. Neyse ki Zorian bu noktada Xvim'in açıklamalarına sinirlenmeyecek kadar akıllıydı, bu yüzden birkaç dakika boyunca sessizce birbirlerine baktılar. Sonunda, Xvim aşırı dramatik bir iç çekişle bakışmayı kesti. "Bugünlerde büyücüler hep aceleci davranıyor. Senden daha iyisini beklerdim. Savaş büyüsüne ilgi duymakta yanlış bir şey yok ama hemen elindeki en gösterişli, en yüksek puanlı büyüye yönelmek akıllıca değil. Yarı güçlü bir ateş topu hiç ateş topu değildir. Bunu düzgün bir şekilde yapana kadar sağlam bir temel oluşturmaya odaklanmalıydın."
"Peki," dedi Zorian sakince, "o zaman neden bana nasıl yapıldığını göstermiyorsun?"
Bunun üzerine Xvim sözünü sakınmadan çekmecesinden bir deste kart çıkardı ve ona doğru fırlattı. Zorian içgüdüsel olarak kâğıtları kafasına çarpmadan yakaladı, Xvim'in bu hareketine şaşırmayacak kadar onun maskaralıklarına alışkındı.
"Kâğıtlar mı?" diye sordu, kâğıtları elinde evirip çevirerek. Normal iskambil kâğıtlarına benziyorlardı ama yüzlerinin yerini kareler, çizgiler, daireler ve diğer geometrik şekiller almıştı.
"Kartlar," diye onayladı Xvim. "Özellikle de mana emici malzemeden yapılmış kartlar. Köşelerdeki görünüşte süslü sigiller kartların topladığı manayı dışarı atıyor ve çevreye yayıyor. Onları herhangi bir şekilde etkilemek için çok fazla mana gerekir."
"Ve onları ben mi etkileyeceğim?" Zorian tahmin etti.
"Deneyeceksin, eminim," dedi Xvim, Zorian'a bakmak yerine masasındaki kalemleri yeniden düzenleyerek. "Seninki gibi yetersiz yeteneklere sahip büyücüleri etkilemek çok zor. Kısacası, kartların üzerine çizilmiş şekilleri yakmaya çalışacaksınız - ve sadece şekilleri. Kendini hazır hissettiğinde başlayabilirsin."
Zorian bir an için kartlara baktı. Bu alıştırmanın amacının ne olduğunu bildiğinden şüpheleniyordu - çok fazla mana kullanması gerekiyordu ve bunu anında kullanması gerekiyordu yoksa köşe glifleri manasını yayarak uzaklaştıracaktı. Bu hemen hemen tüm savaş büyüsünün temel zorluğuydu: büyü sınırını çok fazla bozmadan çok fazla manayı hızlı bir şekilde şekillendirmek.
Bu yüzden derin bir nefes aldı, kendisine en kolay görünen kartı seçti (sadece ortasında bir daire vardı, ne kadar zor olabilirdi ki?) ve ilk denemesine büyük miktarda mana akıttı.
Köşedeki gliflerin biraz parlaması dışında hiçbir şey olmadı.
Lanet olsun. Bu iş düşündüğünden biraz daha zor olabilirdi.
- Mola -
Birkaç kez kartları etkilemede başarısız olduktan sonra aşırıya kaçarak birkaç kartı yakıp kül ettikten ve bu sırada parmaklarını yaktıktan sonra Zorian sonunda kartın ortasından düzensiz bir delik açmak yerine üzerine çizilenlerden esinlendiği açıkça belli olan bazı bulanık şekilleri yakmayı başardı. Tahmin edilebileceği gibi, Xvim'in bu konuda söyleyecek çok aşağılayıcı şeyleri vardı.
Sonunda Zorian'ın manası bitti ve durmak zorunda kaldı. Ne tür bir şekillendirme egzersizi bu kadar yoğun mana gerektirir ve pratik yaparken gerçekten tükenebilir? Görünüşe göre Xvim türü. Yine de Xvim onu basitçe göndermek yerine, ortam manasını toplamanın doğru yolu hakkında ona ders vermeye başladı. Görünüşe göre, tamamen hareketsiz oturur ve kesinlikle başka hiçbir şey yapmamaya odaklanırsanız, ortam manasını daha hızlı özümsemenin bir yolu vardı. Yani her şey düşünüldüğünde çok faydalı değildi ama Xvim'in en yeni egzersizini makul bir zaman diliminde tamamlamak istiyorsa muhtemelen çok önemliydi.
Sonra Xvim bir veda konuşması olarak derslerine yarın devam edeceklerini söyledi. Yarının okul günü bile olmaması Xvim'i en ufak bir şekilde rahatsız etmedi.
"Güzel," diye sözlerini tamamladı Xvim. "O zaman önümüzde koca bir gün var. Bugün gördüklerimden sonra zamana ihtiyacımız olacak."
Bu münferit bir olay değildi. O günden sonra Xvim her gün antrenman yapmakta ısrar etti ve Zorian'ın sahip olduğu her boş zamanı tekeline aldı. Genelde buluşma zamanları dışında onunla hiç etkileşime girmezken, Xvim neden birdenbire bunu yapmaya karar vermişti? Zorian bir bilse. Yine de can sıkıcı olduğu kesindi.
Öte yandan, aranea'nın kendi hayal kırıklıkları vardı. Saati kurtarmak için Taiven'in grubunu kiralayan koğuş kırıcıyı bulmaya çalışmak oldukça kolay olmuştu ama ona ulaşmak hiç de kolay değildi. Adam koğuş kırma ve analiz etme konusunda iyi olmasının yanı sıra, koğuş inşa etme konusunda da iyiydi ve çok yetenekli bir büyücüydü. Aranea onu köşeye sıkıştırmaya çalışırken iki üyesini kaybetti ve sonunda bu özel yeniden başlatma için ondan vazgeçerek şimdilik diğer ipuçlarına odaklandı.
Elbette yaz festivali boyunca istilacılara karşı koymak için ellerinden geleni yaptılar.
Sonraki iki yeniden başlatma da hemen hemen aynıydı - aranea istilacılar hakkında bilgi topladı, bazen biriyle açıkça etkileşime girmeleri gerektiğinde Zorian'dan onlar adına konuşmasını istediler ve tespit etmeyi başardıkları tarikatçılar ve diğer istila işbirlikçileri arasında sınırlı bir suikast kampanyası başlattılar. Zorian savaş büyüsü, aranea zihin sanatları öğrendi ve Xvim'in derslerinde adamın suratına yumruk atmadan hayatta kalmaya çalıştı. Çabaları istikrarlı bir şekilde meyvelerini veriyordu, istila her yeniden başlatmada daha da sapıtıyordu ve ana kraliçe gizemli üçüncü zaman yolcusunun yakında ortaya çıkacağını umuyordu.
Zorian için en büyük sürpriz, Novelty'nin önceki yeniden başlatmalardaki etkileşimlerini gerçekten hatırlamasıydı. Görünüşe göre anaerkil, Zorian'ın düşündüğü gibi hafıza aktarımını tekeline almıyordu ve bunun yerine ona hafıza paketinde 6 farklı aranea'nın anılarını veriyordu. Şimdiye kadar Zorian'ın kişisel antrenörü gibi bir şey olan Novelty, bu seçkin şirkete dahil edilecek kadar önemli görülüyordu ve genç örümcek bu konuda oldukça kendini beğenmişti.
Yine de Zorian artık bir değişiklik yapma zamanının geldiğini hissediyordu. Xvim ile dolu iki yeniden başlatma onun için yeterliydi ve Taiven ona savaş büyüsü hakkında bildiklerinin çoğunu öğretmişti.
Ilsa'nın ofisinin kapısını çaldı ve onun kendisini içeri davet etmesini bekledi.
- Mola -
"Günaydın Bay Kazinski," dedi Ilsa biraz da eğlenerek. "Cuma gününe kadar sizi beklemiyordum. Sanırım akıl hocanız hakkında bazı hikâyeler duymuşsunuzdur?"
"Hayır, Xvim'in nasıl biri olduğunu zaten biliyorum. Burada olmamın nedeni bu değil," dedi Zorian. "Hayır, buraya geldim çünkü nasıl ışınlanacağımı öğrenmek istiyorum."
Ilsa şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. "Bu... oldukça iddialı. Sana bunu öğretmek için neden zaman harcadığım sorusunu bir kenara bırakırsak, böyle bir büyü yapabileceğini düşündüren şey nedir? En basit ışınlanma büyüleri bile çok zordur."
"Haklı bir soru," diye itiraf etti Zorian. "Bir gösteriye ne dersin?"
"Elbette," diye güldü Ilsa ve ona devam etmesini işaret etti. Zorian'ın, onun kendisini etkileyebileceğini düşünmediğini anlamak için empati kurmasına gerek yoktu.
Peki o zaman - meydan okuma kabul edildi.
Her zor şekillendirme egzersizi, zaman döngüsünde geçen iki yıl boyunca öğrendiği her karmaşık büyü - hepsini sergiledi. Ona yönelttiği her yazılı teste ya da teorik soruya mükemmel bir cevapla karşılık verdi - bazen konuyu gerçekten bildiği için, bazen de onu etkilemeye çalıştığı her seferinde aynı soruları sorma eğiliminde olduğu için. Ve sonra, eğer isterse o anda akademiden mezun olabilecek kadar yetenekli olduğunun farkına vardığında, sırt çantasından birkaç büyü nesnesi çıkardı ve ona büyü formülü deneylerini açıklamaya başladı. Her ne kadar resmi bir büyü formülü öğretmeni olmasa da, Zorian onun bu alanda çok iyi bilgi sahibi olduğunu ve ona gösterdiği becerilerin zorluğunu takdir edebileceğini önceki başlangıçlarından biliyordu.
"Bu tür becerilerle 1. kademe bir gruba transfer olmak için başvurmamış olmana şaşırdım," dedi Ilsa, Zorian sonunda bitirdiğinde.
Ah evet, 1. kademe gruplar - akademinin normal müfredat için çok ileri düzeydeki öğrencilere cevabı. Ne yazık ki, bu gruplardan birine ait olmanın prestiji, birçok insanın çocuklarını bu gruplardan birine yerleştirmek için ellerinden geleni yaptığı anlamına geliyordu ve bu da gerçek derslerin normal derslerden çok daha ileri düzeyde olamayacağı anlamına geliyordu, aksi takdirde orada bulunmalarını satın alan veya başka şekilde ayarlayan tüm insanlar buna ayak uyduramazdı. Zorian bu gruplar hakkında iyi ya da kötü her türlü şeyi duymuştu, ama genel resim, diğer herkese tepeden bakan bir grup sosyal tırmanıcı gibi görünüyordu. Zorian'ın parçası olmak isteyeceği bir şey değildi.
Zorian, "Bağımsız çalışarak daha fazla şey yapabileceğime inanıyorum," dedi. "Eğer derslerimin bana gerçekten bir şey katmayacağını düşünseydim, sadece sınavlara girerdim."
"Bu kadar aceleci olma," diye uyardı Ilsa. "Eminim akademi kaynaklarını bir yıl kadar daha yararlı bulabilirsin. O kadar da ileri seviyede değilsin."
Akademi insanların sınava girmesinden hoşlanmazdı. Bırakın yetenekli çocukları, yetişkin büyücülere bile yardım edebildikleri için kendileriyle gurur duyarlardı. Erken mezun olmak, öğrencinin akademiden öğrenecek bir şeyi kalmadığı anlamına gelir ve öğrenci adına yüzüne vurulmuş bir tokat olarak kabul edilirdi. Erken bitirdiğiniz için paranızı da geri alamıyordunuz.
Sonuç olarak, Zorian gerçekten de sınava girmeye niyetli değildi - bu ona akademiyle arasında husumet yaratmaktan başka bir şey getirmeyecekti. Yine de, müzakerelere hafif tehditler serpiştirmenin karşı tarafın kendisini daha ciddiye almasına yardımcı olduğunu her zaman fark etmiştir.
Ilsa bir süre sessizce düşünmeye devam etti, Zorian'ın toplantı öncesinde hızlıca doldurduğu yazılı testlerle dolu dosyanın üzerine kalemini ritmik bir şekilde vurdu. Zorian onun sözünü kesmedi, ancak uzun süren sessizliğin kötüye işaret olduğunu düşündü. Büyük olasılıkla bu girişim boşa gitmişti ve bir sonraki toplantıda başka bir yaklaşım denemesi gerekecekti.
"Pekâlâ, işte teklifim," dedi Ilsa aniden. "Akıl hocalığını Xvim'den kendime devredeceğim. Sana illüzyonizm, alterasyon, canlandırma ve hokkabazlığın gelişmiş yönleri konusunda eğitim vereceğim. Eğer adanmışlığınla beni etkilersen, bu listeye daha küçük boyutsalcılık büyülerini de ekleyeceğim ve eğer bunlarda usta olduğunu kanıtlarsan... o zaman sana temel ışınlanma büyüsünü öğreteceğim."
Zorian gözlerini kırpıştırdı. Ne? Bu istediğinden çok daha fazlasıydı! Şikayet ettiğinden değil ama...
"Kulağa umduğumdan daha iyi geldi," dedi Zorian. "Bunda ne var?"
"Öncelikle, senden kişisel asistanım olmanı bekliyorum," dedi Ilsa. "Son iki yıldır bir tane bulmaya çalışıyorum ama müdür maaş ödemeyi reddediyor ve ücretsiz çalışmaya istekli yetenekli birini bulmak şaşırtıcı derecede zor. Her neyse, çoğunlukla her gün aldığım çok sayıda test ve ödevle ilgileneceksiniz ve ayrıca birinci sınıflara ders verme görevlerimin bazılarını devralmanızı isteyebilirim. Ya da benim altımda olduğunu düşündüğüm rastgele herhangi bir görevi."
Sinir bozucu ama teklif ettiği şey için makul bir fiyat. Aslında tüm bunlar kulağa oldukça-
"Ve resmen benim çırağım olacaksın," diye devam etti Ilsa. "Sana ileri seviye büyü öğreteceksem ve işimi sana emanet edeceksem, senin üzerinde bir tür yasal hakkım olsun istiyorum."
...bunun gibi. Normalde Zorian hiç tanımadığı biriyle çırak sözleşmesi imzalamaktan çekinirdi, zira asıl amaçları çırağın akıl hocasıyla yaptığı anlaşmaya aykırı davranması halinde onu mahvetmekti ama bu sözleşme sadece yeniden başlatmanın sonuna kadar sürecekti, o yüzden ne fark ederdi ki.
Ilsa aniden, "Ah, bir de grubunuzun sınıf temsilciliği görevini devralacaksınız," dedi.
Zorian yüzünü buruşturdu. Bu sadece nankör, korkunç bir iş değildi, aynı zamanda çoktan alınmıştı.
"Akoja yıkılacak," diye mırıldandı Zorian. Onun pozisyonunu çaldığı için kendini biraz kötü hissediyordu, özellikle de aslında ilk etapta bunu istemediği için, ama bu şansı kaçırmasına imkân yoktu.
Ilsa güldü. "Zorian, sana bu pozisyonu vermemin nedeni Akoja'nın artık bu pozisyonu istememesi. Bu pozisyondan nefret ettiğini, bu yüzden herkesin ondan kaçtığını ve benim de bu pozisyonu başka birine vermem gerektiğini söylüyor. Ne yazık ki, onunla yer değiştirmek için herhangi bir teklif almadım. En azından güvendiğim kimseden." Zorian'a bilmiş bir bakış attı. "Pozisyon için önerdiği kişilerden biri de sendin, ama sana bunu sorma zahmetine bile girmedim. Hakkınızda duyduğum her şey görevi kabul etmeyeceğinizi gösteriyordu."
"Ve kesinlikle haklıydın," diye kabul etti Zorian, hâlâ biraz şok içindeydi. Akoja sınıf temsilcisi olmak istememiş miydi? Ama kız bu tür şeyler için yaşıyordu! Hem madem yapmak istemiyordu, o zaman neden bu kadar özveriyle yapıyordu? Zorian nefret ettiği bir işte sıkışıp kaldıysa, mümkün olduğunca az şey yapar, hatta kasıtlı olarak batırırdı, böylece Ilsa mümkün olan en kısa sürede onun yerine geçmek için kendini baskı altında hissederdi. Akoja neden aynısını yapamıyordu? "Bunu şimdi kabul etmemin tek nedeni teklifinizin çok iyi olması."
"Öyleyse anlaştık mı?" Ilsa teyit etmek için sordu.
"Evet, ama bir sorum ve bir talebim var," dedi Zorian. "Birincisi, neden bana özellikle bu konuları öğretmek istiyorsun? İkincisi, yaz festivalinden önce ışınlanma büyüsünü öğrenmek istiyorum."
Ilsa, "Işınlanma büyüsü için gerekli önkoşulları bir aydan kısa bir sürede öğrenebileceğinden şüpheliyim," dedi. "Ama teorik olarak bunu gerçekten başarırsan, talebini yerine getirmekte hiçbir sorunum yok. Bu büyü konusunda neden bu kadar katı davranıyorsun?"
"Bunu yapabilmek biraz da hayalim," diye omuz silkti Zorian. "Bana göre ışınlanma her zaman gerçek bir büyücünün neler yapabileceğinin, neler yapabilmesi gerektiğinin en iyi örneklerinden biri olmuştur."
"İlginç. Merakımdan soruyorum, uygun bir büyücünün yapabileceği diğer şeyler nelerdir?" diye sordu Ilsa.
"Güç alanı oluşturmak, sihirli bir eşya yaratmak, ateş topu üretmek, kırık nesneleri onarmak ve görünmez olmak," dedi Zorian. "İlk dördünü zaten yapabiliyorum ve beşincisi özel izinler olmadan yasadışı."
Zaten bir görünmezlik büyüsü edinmeye çalışıyordu ama Ilsa'nın bunu bilmesine gerek yoktu.
Ilsa ona bilmiş bir bakış attı ve Zorian kendi zihnine yapılan herhangi bir müdahaleyi fark edebileceğinden emin olmasaydı onun düşüncelerini okuduğundan korkardı.
"İlk soruna cevap vermek gerekirse, bu disiplinleri seçtim çünkü bunlar benim uzmanlık alanım," dedi Ilsa. "Bir çırağın sadece ustasının uzmanlık alanını öğrenmesi uygundur, öyle değil mi?"
"Elbette," diye kabul etti Zorian. "Yine de tüm bu şeylerin ortak noktasının ne olduğundan emin değilim. Uzmanlıkların daha odaklı olması gerekmiyor mu?"
"Genç bir büyücüyken benim de bir hayalim vardı," dedi Ilsa. "Özellikle de gerçek büyücülükte ustalaşmak istiyordum."
Zorian gözlerini kırpıştırdı. "Havadan gerçek madde yaratmak gibi mi? Bu bir efsane değil mi?"
"Akademi'nin şu anki duruşu bu, evet," diye kabul etti Ilsa. "Cataclysm öncesi kaynaklar güçlü büyücülerin bu işi başarabildiğini iddia ediyordu ama bunu yapabilecek tüm büyüler kayboldu ve modern zamanlarda kimse onları yeniden yaratamadı. Pek çok büyücü bunların hiç var olmadığını ve eski kayıtların uydurma olduğunu ya da gerçek madde yaratımından başka bir şeyi anlattığını düşünüyor. Her neyse, genç bir büyücü olarak bu büyüleri yeniden yaratmak benim hayalimdi, bu yüzden bu hedefe giden bir yol olabileceğini düşündüğüm her şeyi inceledim. Modern hokkabazlık temelde katı illüzyonlar yapmayı içerir, bu yüzden illüzyonizmle başlayıp sonra hokkabazlığa geçmek biraz doğaldı. Ve sonra, gerçek hokkabazlık gerçek maddeyle çalışmayı içerdiğinden, eşyaların üretimiyle ilgili değişiklik büyülerine geçtim."
"Peki... hiç başarılı oldun mu?" diye sordu Zorian merakla.
"Başarı tanımınıza göre değişir," diye omuz silkti Ilsa. "Nihai amacım, büyüyü yapan kişinin malzemelerin tam olarak nereden geldiğini bilmesine gerek kalmadan, başka bir yerden malzeme çağıracak bir büyü tasarlamaktı. Kadim İkosluların madde yaratımını bu şekilde 'taklit' edebileceklerini hayal etmiştim. Bir bakıma başardım, ama yaptığım büyü sadece özel olarak hazırlanmış bir odada işe yarıyor ve büyünün mana maliyeti, neyi çağırmaya çalıştığıma bağlı olarak dökümden döküme çılgınca değişiyor. Bir de deneyin altın yaratma kısmında yakındaki bir müzeden bu antik sikkeleri aşırırken yaşadığım utanç verici olay var..."
Başını iki yana salladı. "Başka bir zaman için bir hikaye. Zaten yakında derse girmem gerekiyor. Yarın imzalamanız için bir çıraklık sözleşmesi hazırlayacağım, o yüzden vaktiniz olduğunda mutlaka uğrayın."
- Mola -
Sonraki beş yeniden başlama hem telaşlı hem de sıkıcıydı. Her zaman yapılması gereken bir şeyler olduğu için telaşlı, çok azı gerçekten yeni olduğu için de sıkıcıydı. Çeşitli becerilerini istikrarlı bir şekilde geliştirdi, aranea istilacılara çeşitli şekillerde karşı koyma konusunda oldukça ustalaştı ve Zach sonunda arka planda son derece olağandışı bir şeyler olduğunu ve bunun kendisinden kaynaklanmadığını kabul etmiş görünüyordu.
Zach'in değişikliklerin nedeninin Zorian olduğunu tespit etme şansı çok azdı, çünkü değişikliklerin büyüklüğü Zorian'ın kişisel olarak yaptığı her şeyi bastırma eğilimindeydi. Aranea, Cyoria'nın polis departmanına isimsiz ihbarlar vererek, birkaç kişiye suikast düzenleyerek ve hatta etrafa birkaç söylenti yayarak her yeniden başlatmaya çok agresif bir şekilde başlardı. Sonuç olarak, Zorian ilk dersine girdiğinde, değişiklikler akademi öğretmenleri ve öğrencileri de dahil olmak üzere tüm şehre yayılmıştı. Zach, bunun nihai nedeni olarak Zorian'dan ya da başka bir sınıf arkadaşından şüphelenmiyor gibi görünüyordu.
Zorian da bu konuda Zach'e hak vermeye başlamıştı - üçüncü zaman yolcusu her kimse, kesinlikle onların sınıfında değildi. Zorian, çeşitli bahanelerle hepsiyle konuşmuştu - son beş yeniden başlatmayı yeni sınıf temsilcisi olarak geçirmiş olmasının da yardımı olmuştu, bu yüzden bunun için pek çok bahanesi vardı - yavaş yavaş gelişen empatisini kullanarak, sadece zaman döngüsü yaşayan bir kişi için anlamlı olabilecek daha müstehcen cümleler kurduğunda şok ya da şaşkınlıkla tepki verip vermediklerini görmek için. Hiçbirini suçlayacak bir şey bulamadı.
Sonuç olarak, Zorian'a göre işler oldukça iyi gidiyordu. Son yeniden başlatma Zorian açısından özellikle iyiydi - sonunda Ilsa'dan ışınlanma büyüsünü öğrenmeyi başarmıştı, Zach aslında savaş becerileriyle hepsini alt etmeye çalışmak yerine istilacılara karşı koyma konusunda akıllanmaya başlamıştı ve son istila girişimi ana akademi binasını ya da öğrenci sığınaklarını ele geçirmeyi başaramamıştı çünkü aranea bir şekilde akademi yönetimini etkileyerek koruma planlarını değiştirmelerini sağlamıştı.
Ama ana kraliçe sabırsızlanmaya başlamıştı. Bir şey onu her geçen yeniden başlatmada daha da geriyordu ve ne olduğunu söylemeyi reddediyor, her sorduğunda uyduruk bahaneler öne sürüyordu. Enerjisinin çoğunu 'bilgi toplama' ve 'bir önseziyi takip etme' olarak tanımladığı bir tür kişisel projeye odaklıyor gibi görünüyordu ve elde ettiği sonuçlar onu açıkça rahatsız ediyordu. Zorian onun zaman döngüsünün doğası hakkında bir tür hayati bilgi keşfettiğinden kuvvetle şüpheleniyordu ve her ne sebeple olursa olsun bunu kendisiyle paylaşmayı reddediyordu. Dürüst olmak gerekirse bu konuda biraz kırgındı. Bu fenomen hakkında zaten bildiklerinden daha rahatsız edici ne olabilirdi ki?
Ne olursa olsun, aile reisi üçüncü zaman yolcusunun bulunması gerektiği konusunda ısrarcıydı ve ne kadar erken olursa o kadar iyiydi. Zorian onların kendi sınıfından olmadığını doğruladıktan sonra, Zach gibi onların da çoğu zaman şehirde bulunmadığına ikna oldu. Büyük olasılıkla, yeniden başlatmanın başlangıcında işgalcilere kritik bilgiler vermişler ve sonra kendi işlerini yapmaya gitmişlerdi. Eğer dikkatlerini çekmek istiyorlarsa, istilanın büyük ihtimalle fiyaskoyla sonuçlanması gerekecekti.
Bu doğrultuda, ana kraliçe bir sonraki yeniden başlatma için kesinlikle göz ardı edilmesi imkansız bir plan hazırladı...
Eze kuzi çiye ne bu be vıdı vıdı vıdı gel sadede