Giriş
Bir polis arabası yavaşça caddede ilerliyordu, siren ışıkları sanki sabahın huzurunu bozmak istemiyormuşçasına tembelce dönüyordu.
Yolcu koltuğundaki polis memuru, çilek reçeli ile doldurulmuş, pudra şekeri serpilmiş ve bal ile süslenmiş, bolca süslenmiş bir çörek yiyordu. O kadar tatlıydı ki, insanı hasta edebilirdi, ama Federasyon çalışanları buna bayılıyordu. Onu gazlı bir soda ile eşleştirip, ardından gaz dolu bir geğirme yapmak birçok kişinin hayaliydi.
“Sence Anderson bu sefer ne için arıyor?” diye sordu sürücü polis memuru trafiği izlerken.
“Muhtemelen o adamlar yine ortaya çıkmıştır,” diye cevapladı ortağı, parmaklarındaki yapışkan şekeri yalayarak. “Birini kızdırmış olmalı. Dün kontrol ettim, Old Mac bu karışıklık hakkında hiçbir fikri yok.”
Old Mac, tam adı Mack Owen, Doug Ailesi'nin üst düzey bir üyesiydi.
Jingang Şehrinin yeraltında, beş büyük aile hiyerarşinin tepesinde hüküm sürüyordu. Ama yalnız değillerdi; onların altında, sokakları ve bölgeleri yöneten çok sayıda büyük ve küçük çete vardı.
Doug Ailesi, Körfez Bölgesindeki en büyük üç çeteden biriydi. Faaliyetlerinin onaylanmasını sağlamak için beş aileye üç ayda bir aidat ödüyorlardı, ancak Anderson'ın restoranı gibi küçük işletmeleri zorla para sızdırma alışkanlıkları yoktu.
Onların himayesindeki bazı küçük çeteler Anderson'dan koruma parası istemişlerdi, ancak Anderson onları hakaretlerle kovmuştu. Buna ek olarak, Anderson'ın bazı yüksek profilli şahsiyetlerle olan bağlantıları, Doug Ailesi'nin bu konuyu zorlamaktan çekinmesine neden oluyordu.
Old Mac, Anderson'ın sorunlarını duyduğunda kızmadı, aksine eğlendi. “O yaşlı köpeğin bir ders alması lazım. Bize para ödemek haraç değil, koruma parasıdır!”
Memur, Old Mac'in çarpık mantığına katılarak güldü. Sonuçta, kendisi de biraz ekstra para sıkıştırmanın kendi yöntemleri vardı.
Sürücü omuz silkti ve bir sigara yaktı. “Onun sorununu kimin yarattığı umurumda değil. Sadece şunu hatırlamasını istiyorum: 911'i aramak ücretsizdir, ama bizim gelmemiz ücretsiz değildir.”
Ortağı, aşırı doldurulmuş donutundan bir ısırık daha alarak kıkırdadı.
---
Anderson nefes nefese koşarak onlara doğru gelirken, araba kaldırıma yanaştı.
Yolcu koltuğundaki polis memuru onu karşılamak için arabadan indi, ama hemen burnunu eliyle kapattı. “Tanrım, bu koku da ne? Biri pantolonuna mı sıçtı?”
Ortağı yol kenarını işaret etti. “Pantolon olduğundan emin değilim, ama kesinlikle yere sıçmışlar.”
Soluk sarı bir su birikintisi sert güneş ışığı altında kurumuş, geride dayanılmaz bir koku bırakmıştı.
“Geri geldiler!” Anderson nefes nefeseydi. “O piçler geri geldi!”
Memur kokudan uzaklaştı. “Yine domuz masalarına mı döndüler?”
“Hayır!” Anderson öfkeyle yüzü kızararak bağırdı. "Restoranımın girişine sıçıyorlar! Ve bu sefer ishal!“
”Siktir!“ diye bağırdı memur. ”O bds'ler tuvalete boğulmalı!“
Ortağı kaşlarını çatarak, inanamıyormuş gibi kaşlarını kaldırdı. ”Yani... restoranının önüne biri sıçtı diye bizi mi aradın?“
Anderson ona inanamıyormuş gibi baktı. ”Neden aramayayım ki?!"
Memur burnunun köprüsünü sıkıştırdı ve kokuya alışmaya çalışırken iç geçirdi. İnsanlar uyaranlara eğri bir şekilde adapte olurlar — ilk şok hızla geçer, ancak tam tolerans çok daha uzun sürer.
“Bu konuda tam olarak ne yapmamızı istiyorsunuz?”
“Onları tutuklayın! Kamuya açık alanda dışkılamaktan hapse atın!” diye bağırdı Anderson.
Memur başını salladı. “Yapamayız. En fazla onları kovup belediyeye bildirebiliriz. Kamuya açık yerlerde dışkılamak her şehir için baş ağrısıdır. Bu insanları yakalamak hiçbir şeyi çözmez; hemen tekrar aynı şeyi yaparlar.”
Federasyon, medeniyetin bir simgesi olmakla gurur duyuyordu, ancak kamuya açık yerlerde dışkılamak, daha yoksul ülkelere kıyasla bile şaşırtıcı derecede yaygındı.
Bunu önlemek için yapılan girişimlere rağmen, polis müdahalesinin maliyeti genellikle faydasından daha ağır basıyordu. Serserileri tutuklamak, onlara yemek, duş ve bazen yeni kıyafetler sağlamak anlamına geliyordu. Üst düzey yetkililer bu tür verimsizliklerden nefret ediyor ve bunları “aptalca hareketler” olarak nitelendiriyorlardı.
Anderson'ın öfkesi kaynıyordu, günlerdir biriken hayal kırıklığı dışa vuruluyordu. “Sana yirmi dolar verdim!”
Polisin yüzü karardı. Anderson gibi zorlu vatandaşlarla uğraşmaktan nefret ediyordu.
Bu sırada ortağı, arabanın diğer tarafından yaklaşarak elini tabanca kılıfına koydu. Silahını çekmeyecekti, ama ima edilen tehdit genellikle korkutmak için yeterliydi.
“Yirmi dolarını geri ödememi mi istiyorsun?” diye bağırdı polis memuru.
Hatasını fark eden Anderson, “Ben... öyle demek istemedim. Özür dilerim...” diye kekeledi.
Memur cevap vermedi. Bunun yerine, yirmi dolarlık banknotu yere attı, arabaya geri döndü ve telsizle haber verdi. “GPPD, müdahale eden memur. Olay yanlış alarm olarak bildirildi. Olay yerinde sorun yok.”
Onay aldıktan sonra arabaya geri bindi. Camı indirip Anderson'a sert bir bakış attı. “Bir daha yanlış ihbar yaparsan, bunu üst mercilere bildiririm.”
“Unutma, burası benim devriye bölgem!” Bunun üzerine gaza bastı ve uzaklaştı.
---
Anderson'ın müdürü sessizce bu konuşmayı izliyordu, yüzünde sessiz bir kabullenme ifadesi vardı. Yerdeki yirmi dolarlık banknotu aldı ve iç geçirdi.
Anderson'ın yemekleri eşsizdi, ancak insanlarla ve işlerle ilgilenme şekli felaketti. Geçen yıl, kötü yönetim nedeniyle restoran neredeyse kapanmak zorunda kalmıştı. Yöneticiyi işe aldıktan sonra işler düzelmeye başlamıştı.
“Açgözlü köpekler,” diye mırıldandı Anderson, uzaklaşan polis arabasına orta parmak göstererek. Dönüp, müdürü gördü.
“Şikayette bulunacağım,” dedi Anderson. “Polis şefi ile bağlantısı olan birini tanıyorum.”
Müdür kaşlarını kaldırdı. “Bu iyilik sana ne kadara mal olacak?” diye sordu.
Anderson cevap vermek yerine soruyu geçiştirdi. “Başka ne yapabilirim ki?”
Yönetici iç çekerek, “Neden bu insanlar her gün bizi hedef alıyor?” diye sordu.
Anderson, personele temizliğe devam etmeleri için eliyle işaret etti ve alçak sesle konuştu. “Geçen yıl param bitti ve kredi almak zorunda kaldım. Restoranın paraya ihtiyacı vardı, ben de tefeciden borç aldım.”
Müdürün kalbi sıkıştı. “Ne kadar?”
“İki bin dolar. Ama şimdi beş bin istiyorlar. Ödemeyi yapmayacağım!” diye bağırdı Anderson.
“Belki öderseniz bu durum sona erer,” diye önerdi müdür.
Anderson'ın öfkesi alevlendi. “Ödemek mi? Asla!”
“Bırak gelsinler! İstediğini yapsınlar! Ne kadar yapabileceklerini görelim!”
Caddenin karşısında Lance gülümseyerek olayı izliyordu. Yakındaki iki evsiz adam ter içinde kalmış, kendilerini tutmaya çalışıyorlardı.
Lance onlara bir işaret verdi ve onlar restoranın girişine doğru koştular.
Anderson ve müdürü onların geldiğini gördüler ama kir içindeki çırakların anıları aklından çıkmadığı için onları durdurmakta tereddüt ettiler.
O kısa duraklama sırasında, iki adam yeni temizlenmiş zemine bir başka iğrenç pislik daha bıraktı.
Ve sonra, sanki senaryoda yazılmış gibi, iki muhabir birdenbire ortaya çıktı ve kimse tepki veremeden fotoğraflar çekti.
Müdür içgüdüsel olarak peşlerinden koştu, ama muhabirler onu yakalayamadan ortadan kayboldular.
Ağır ağır nefes alıp durdu ve restorana geri baktı.
Daha iyi bir gelecek için beslediği zayıf umut, şimdi dipsiz bir uçuruma kayıyor gibi hissediyordu.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı