Giriş
“O kim?”
Başka bir köşede, yedi ya da sekiz genç, beyzbol şapkası takan yirmili yaşlarındaki bir genci çevreliyordu. Bu küçük grubun merkezinde onun olduğu belliydi.
Daha genç bir çocuk fısıldadı: “Adının Lance olduğunu duydum, Balman Eyaleti'nden gelen yasadışı bir göçmen.”
"200 dolar kazandığı bir işi yeni bitirdiğini iddia etti. Rob bu yüzden onunla kavga etti, çok sinir bozucu."
Balman Eyaleti, İmparatorluk'ta pek de zengin bir bölge değildi. Ekonomisi ağırlıklı olarak tarıma dayalıydı ve gelişmiş şehirler olsa da, bunlar imparatorluğun hareketli başkentiyle kıyaslanamazdı.
İmparatorluk'ta vatandaşlık almış çoğu daimi ikamet edenler, başkent gibi zengin bölgelerden geliyordu. Sadece bu kişiler daimi ikamet ve vatandaşlığı sorunsuz bir şekilde elde edebiliyordu.
Bu yüzden Lance'in memleketi söz konusu olduğunda, en küçük çocuk pek etkilenmiş görünmüyordu.
“Nereli olduğu önemli değil. Rob ile anlaşamıyorsa, biz arkadaş olabiliriz.”
“Peki ya 200 dolarlık iş? Gidip ne diyeceğini dinleyebiliriz.” “Belki onu da tanıyabiliriz.”
Rob bu civarda pek popüler değildi. Bay Bolton'ın kurnazlığını ve snobluğunu miras almıştı, ancak bu özelliklerini gizleyecek kadar diplomatik değildi.
Sık sık fakirleri, hor gördüğü insanları alaycı bir şekilde küçümserdi ve üstünlük taslardı. Ancak zengin veya sosyal açıdan önemli ailelerin çocukları söz konusu olduğunda, kuyruğunu sallayan ve iltifatlar eden bir köpek gibi davranırdı.
Bu davranışı, onu hor gördüğü ya da kendini sevdirmeye çalıştığı insanlar olsun, insanların ondan daha fazla nefret etmesine neden oluyordu.
Elbette, insanlar Rob'u sevmiyordu, ama bu açıkça nefret edecek kadar değildi. Onu sadece hoş olmayan biri olarak görüyorlardı, bu da onun burada hala tolere edilmesinin nedenini açıklıyordu.
Grup Lance'e yaklaşırken, onun konuşmasını duydular. “Yapılması gereken bir işim var ve bu fırsatı başkasına kaptırmak istemiyorum. Doğal olarak, önce sizi düşündüm.”
Beyzbol şapkalı genç adam sözünü kesti: “Ne tür bir iş olduğunu sorabilir miyim?”
“Ve bunun için ne kadar teklif ediyorsun?”
Lance ona döndü — temiz kesimli, yaklaşık 1,73 ila 1,75 metre boyunda bir genç adamdı. Bu dönemde bu boy oldukça uzun sayılırdı.
İnce yapılıydı ve beyaz gömlek, koyu renk pantolon ve pantolon askısı giyiyordu. Ayakkabıları biraz eskimiş olsa da parlak bir şekilde cilalanmıştı ve gri bir beyzbol şapkası takıyordu.
Lance, bu kadar sıcak havada insanların neden şapka taktığını sık sık merak ederdi. Sadece o değil, birçok yetişkin ve yaya da şapka takıyordu. Sıcaklığı hissetmiyorlar mıydı?
Lance'in bakışlarını karşılayan şapkalı adam elini uzattı. “Dokkan'dan Ennio.”
Lance gülümseyerek elini sıktı. “Balman Eyaleti'nden Lance.”
Hızla ellerini bıraktılar ve Ennio, “Bize iyi bir işiniz olduğunu duydum?” diye sordu.
“Doğru.”
“Bize daha fazla bilgi verebilir misiniz, maaşı ne kadar?”
Etrafındaki gençler de meraklıydı, aksi takdirde etrafında toplanmazlardı.
Çoğunun daimi ikamet izni ve vatandaşlığı olsa da, bu onların zengin ya da orta sınıf oldukları anlamına gelmiyordu.
Bolton gibi, gecekondu mahallelerindeki dar apartmanlarda yaşayan insanlar, bu göçmenlerin çoğunluğunu oluşturuyordu. Jobav gibi bankacılar istisnaydı; on binlerce kişiden belki iki ya da üçü.
Çoğu insan hala daha fazla para kazanmayı arzuluyordu.
“Yaptığım işin ne olduğunu biliyor musunuz, emin değilim. Temel olarak, insanların sorunlarını çözüyorum ve onlar da bunun için bana para ödüyorlar.”
“Yasalara aykırı olmadığını garanti edebilirim, ancak küçük bazı komplikasyonlar olabilir.”
"Bu iş sadece bir gün sürüyor — sabah 10'dan akşam 8'e kadar. Fiziksel emek gerektirmiyor. Sadece bir yerde oturup, ortada kalkmayacaksınız.“
”Benim teklifim...“
Herkesin nefesini tuttuğunu hissedebiliyordu. Bir elini kaldırıp parmaklarını açtı. ”Beş dolar!"
Birinden boğuk bir çığlık çıktı. Bir günde beş dolar kazanmak mı? Bu ayda 150 dolar eder!
Ennio'nun nefes alışı bile hızlandı. Paraya ihtiyacı vardı ve burada paraya ihtiyacı olmayan pek kimse yoktu.
“Bu işi kaç gün yapabiliriz? Ve ne zaman ödeme alacağız?”
Daha fazla insanın etrafında toplandığını gören Lance sabırla açıkladı: “Bu bir günlük bir iş, ama gelecekte daha fazla fırsat olabilir.”
“İş bittikten hemen sonra ödeme alacaksınız, gecikme olmayacak.”
“Dediğim gibi, bu para herkese gidebilir. Neden önce kendi kardeşlerime teklif etmeyeyim?” Yakındaki kızlara bir göz attı ve gülümseyerek ekledi, “Ve kız kardeşlerime.”
Kızlar, Lance'i eğlenceli bulup kıkırdadılar. Bu kadar samimi ve neşeli konuşan birine rastlamak pek sık görülen bir şey değildi.
Ennio ısrarla sordu: “İş tam olarak neyi içeriyor?”
“Yiyeceklerin tadını çıkarmak...”
Başlangıçta Lance, birkaç evsiz kişiyi işe almayı düşünmüştü. Ancak kısa sürede, onların restoran müdürünün yanından bile geçemeyeceklerini fark etti.
Onlara uygun kıyafetler sağlamak, maliyetleri artıracak ve aynı zamanda Bay Anderson'ı kızdırmak gibi amaçlanan hedefe ulaşılamayacaktı. Sıradan insanları işe almak daha kolaydı.
Bu işi ikinci nesil göçmenlere vermek daha iyi bir fikir gibi görünüyordu. Yasal statüleri vardı ve bu iş yasadışı değildi; en fazla azar işiteceklerdi.
Bu, Lance'in göçmenler arasında becerikli, birden fazla hedefi aynı anda gerçekleştiren biri olarak ün kazanmasına da yardımcı oldu.
Kısa sürede, yeterince genç bu işe katılmak için can atıyordu. Para kazanmak bir motivasyon olsa da, çoğu Lance'in planlarından etkilenmişti.
---
Ertesi sabah, Bay Anderson hazırladığı malzemelerden çok memnundu.
Çırakları işe almanın amacı basitti: en az ücretle en fazla işi yaptırmak.
Çıraklara ücret ödemeyi reddetmekle kalmayıp, onlardan kendisine ödeme yapmalarını isteyen şişman patron Johnny'nin aksine, Bay Anderson her çırağa 15 dolarlık bir maaş teklif etti. Ancak, çıraklar neredeyse restoranda yaşıyorlardı ve hiç izin günleri yoktu.
Sabah 6'da başlayıp akşam 10'a kadar çalışan çıraklar, restoranda müşteri olmadığı zamanlar hariç, neredeyse her anlarını çalışarak geçiriyorlardı.
Zorlu koşullara rağmen, birçok kişi çırak olma şansı için birbiriyle yarışıyordu. Bay Anderson, çırak olarak başlayıp restoran sahibi olmaya yükselen bir örnek teşkil ediyordu.
Hem çıraklar hem de aileleri, burada gerçek beceriler öğrenebileceklerine ve sonunda Bay Anderson gibi orta sınıf statüsüne ulaşabileceklerine inanıyordu.
Malzemeleri kontrol ettikten sonra saat neredeyse 10 olmuştu. Hafta sonu öğle yemeği saatleri biraz daha geç, öğlen civarında başlıyor ve 2 veya 3'e kadar sürüyordu. Akşam yemeği hazırlıkları ise saat 5'te başlıyordu.
Her hafta sonu restoranın en karlı zamanıydı ve Bay Anderson, gelecekteki genişleme planları için bugün daha da fazla kazanmayı umuyordu.
Saat tam 10'da, müdür kapıda müşterileri karşıladı. Bay Anderson bunun biraz erken olduğunu düşündü, ama müşteriler para ödediği sürece saatin ne önemi vardı ki?
Kısa süre sonra, bir garson siparişi getirdi. Mutfak personeli yoğun bir güne hazırdı, ama menüyü gördüklerinde şaşkına döndüler. Toplam tutar sadece 1,99 dolardı.
99 sentlik bir ekmek sepeti ve bir dolarlık karışık salata.
Ekmek sepetinde iki veya üç kişiye yetecek kadar bir pound ekmek vardı. En çok satan karışık salata, çıtır çıtır sebzeler ve yumuşak kıyılmış etten oluşuyordu ve tangy, tatlı bir sosla karıştırılmıştı — ferahlatıcı bir mezeydi. Ancak, bir kişinin tek başına bunu sipariş etmesi nadirdi.
Soruşturduklarında, müşterinin yalnız olduğunu öğrendiler. Bir kişi için yeterli miktarda yemek olsa da, Bay Anderson bu tür durumları daha önce de görmüştü — lüks bir restoranı deneyimlemek isteyen, ancak bunu karşılayamayacak kadar parasız olan insanlar.
Yorum yapmadı, sadece personele yemeklerin kalitesini korumalarını söyledi. Müşteri daha az para harcadığı için işini savsaklamamaları gerektiğini söyledi.
Erken başlayan ve yoğun bir yoğunluk döneminden sonra, Bay Anderson uykulu hissetti. Yöneticiye haber verdi ve kısa bir şekerleme yapmak için salona çekildi.
Ne kadar süre uyuduğunu bilmiyordu ki, yüksek sesli bir kapı çalma sesi onu uyandırdı. Aniden doğruldu, bir an boş boş baktıktan sonra kapıya yöneldi.
“Personelimiz yetersiz mi?” diye sordu ve duvardan bir önlük aldı.
“Hemen yardım edeceğim.”
Ancak müdür telaşlı görünüyordu. “Ön tarafta bir sorun var!”
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı