Giriş
Daire, şehrin merkezindeydi.
Jingang şehrinde iki ana cazibe merkezi vardı: lüks oteller, restoranlar, barlar, gece kulüpleri ve kumarhanelerin kalabalığı çektiği şehir merkezi ve işçi sınıfına uygun fiyatlı eğlence sunan liman bölgesi.
Şehir merkezindeki bir striptiz barda özel bir gösteri 30 dakika için en az 50 dolar iken, hareketli bir liman barında benzer hizmetler sadece 10 dolara mal oluyordu ve ek bir “elle dokunma” deneyimi için 5 dolar daha ödeniyordu. Bu teknik olarak yasa dışı değildi; Federasyon yasalarına göre, bir şeyin yasa dışı sayılması için belirli “eylemlerin” gerçekleşmesi gerekiyordu. Denizciler, zor kazandıkları parayı kolaylıkla harcarken, kızlar utanmadan açıkça çalışarak makul bir yaşam sürüyorlardı.
Bu kalabalık bölgelerin dışında, şehrin diğer kısımları sakindi, bu da kiraların daha uygun olduğu anlamına geliyordu.
Apartman binasına gözlerini diken Lance, arabadan inmeden planını yapmaya başladı.
“Elvin, sen ve... (Arkadaş A), dışarıda kalın. Binadan çıkan herkesi, özellikle de adamımızı izleyin. Kaçarsa onu durdurun, bagajda bir levye var.”
“Ethan, sen ve... (Arkadaş B) benimle gelin. Sizin göreviniz kapıyı güvenli tutmak ve meraklıları uzaklaştırmak.”
“Unutmayın, korkutucu görünmelisiniz,” diye ekledi Lance. “Bu iş sorunsuz giderse, Bay Corti'den biraz bonus vermesi için ricada bulunacağım. Bu iş yasal ve normal bir işten daha hızlı para kazandırıyor.”
Elvin'in omzuna güven verici bir şekilde vurdu. “Kaleyi koru, bu sandığın kadar kolay değil.” Elvin gülerek, “Beni teselli etmene gerek yok. İşimi biliyorum,” dedi.
Lance ona şakacı bir yumruk attı, sonra bagajdan beyzbol sopasını aldı ve Ethan ve diğer arkadaşıyla birlikte binaya doğru yöneldi.
İçeri girdiklerinde, lobideki orta yaşlı güvenlik görevlisi, işini yapıp yapmama konusunda tereddüt etti. Lance kararı kolaylaştırdı: sopayı kaldırdı ve güvenlik görevlisi hızla ellerini kaldırarak oturmaya devam etti. “Hiçbir şey bilmiyorum, efendim.”
Lance, Ethan'a başını sallayarak asansörü çağırmasını işaret etti. “Sadece birini arıyoruz. Binada hiçbir şey zarar görmeyecek, eğer bir şey kırılırsa faturayı bırakın, ben öderim. Ama sana söylediğimden fazlasını yapma.”
“Otuz dolarlık bir iş için kapitalist uğruna ölmeye değmez,” diye ekledi Lance.
Güvenlik görevlisi düşünceli görünüyordu ve başını salladı. “Haklısınız efendim.”
Lance sopayı indirdi ve üçü asansöre binip ‘4’ tuşuna bastılar. Gıcırdayan eski asansör Lance'i her zaman biraz tedirgin ederdi ve Ethan'ın hafif titremesi heyecandan ya da korkudan olabilir.
Diğer arkadaşı daha heyecanlı görünüyordu. “Dövüşmem gerekecek mi?”
“Çenesine mi vurayım, yoksa... bilirsin?”
“Kafasını kırarsam başımız belaya girer mi?”
Lance gözlerini devirdi. “Sadece benim yaptıklarımı izle. Ben söylemeden ona dokunma.”
Dördüncü kata ulaştılar ve dairenin önünde durdular. Lance yüksek sesle kapıyı çaldı. “Kimse var mı?”
Sessizlik. Ama Lance içeriden ayak sesleri duyabiliyordu; belli ki dairede oturan kişi cevap verme niyetinde değildi.
Taktik değiştirerek, daha sert vurdu. “Hey! Bu ayın temizlik ücretini ödememişsin! Açın kapıyı, yoksa sizi dışarıda bırakırım, beleşçi!”
Ethan ve diğer arkadaşı, içeriden gelen ayak sesleri yaklaşırken şaşkın bakışlar değiştirdiler. “Lanet olsun, temizlik ücretini çoktan ödedim!” Kapı açıldı, ama borçlu White, bir güvenlik görevlisi veya yönetici yerine, Lance ile karşı karşıya geldi.
Tuzağı fark eden White, kapıyı kapatmaya çalıştı, ama Lance daha hızlıydı. Kapıyı iterek açtı ve White, yakınındaki her şeyi - yeşil küflü bir akvaryum, vazo, kitaplar ve diğer nesneleri - kaparak Lance'e fırlattı. Lance, yeterince yaklaşana kadar elinden geldiğince kaçtı ve White'ın sırtına sert bir sopa darbesi indirdi.
White yere düşerken bir çığlık attı, Lance omuzlarını silkeledi ve öne doğru adım attı.
White'ın çığlıkları komşu kiracıların dikkatini çekti. Lance Ethan ve diğer arkadaşına döndü, “Onlara odalarına dönmelerini söyleyin. Bir şey olursa bana seslenin, Bay White ile konuşmam gerekiyor.”
Bunun üzerine kapıyı kapattı ve White'ın çığlıklarını bastırdı.
Ethan'ın somurtkan yüzünü gören çevredekiler hızla dairelerine çekildiler. Böyle bir yerde, komşularının başının belada olup olmadığı kimseyi ilgilendirmiyordu, tabii bu durum kendilerini etkilemediği sürece.
İçeride White yerde yatıyor ve inliyordu. Lance, kıyafetlerini ıslatan akvaryum suyunun keskin kokusunu ve kırık camdan kolunda oluşan kesikleri umursamadan bir sigara yaktı. Tehditkar bir bakışla White'a yaklaştı, White ise korku içinde geri çekildi.
“Seni tanımıyorum!” diye kekeledi White, bir metre kadar geri çekildi.
Lance sözleşmeyi kaldırdı. “3500 dolar. Hatırladın mı?”
White'ın gözleri kaçtı. “Bunu imzalamaya zorlandım! Ödeyemem!”
Lance sözleşmeye baktı. “Ama o bin doları almakta sorun yaşamadın, değil mi?”
“Bay White, ben doğrudan Finans Şirketi için çalışmıyorum. Bana borçları tahsil etmem için para ödüyorlar. Sözleşmeyle bir sorunun varsa, onları dava et.”
“Ama senin sorunların benim ve arkadaşlarımın yemek yemesini engellemesin.”
“Sana bir seçenek sunuyorum. İşbirliği yaparsan, ben 3500 doları alıp giderim, sen de burada kalırsın. Yapmazsan... seni de yanımda götürürüm.”
“Bay Corti, parayı tahsil etmesem bile seni geri getirmem gerektiğini söyledi. Büyük patronlar bazen paradan çok saygıya önem verirler.”
“Sizi onlara götürürsem, hayatta kalacağınızı veya kalıcı bir zarar görmeden kaçabileceğinizi garanti edemem.”
“Öyleyse, söyleyin bana, ne olacak Bay White?”
White donakalmıştı. İki yıldır borcu vardı ve Alberto uzun zamandır faiz almayı bırakmıştı. White gibi adamların faizin on katına çıkmasını umursamayacağını biliyordu, çünkü başından beri geri ödemeyi planlamamışlardı. Yüksek faizli krediler alan insanlar, geri ödeme ihtimalinin düşük olduğunu bilerek hiç düşünmeden imzalar attılar.
Birçok borçlu, tahsildarların az bir para için bu kadar ileri gitmeyeceklerine inanarak kendilerini kandırıyordu.
White'ın tereddüt ettiğini gören Lance, beyzbol sopasını iki eliyle tutup yüksekçe kaldırdı.
White'ın yüzü bembeyaz oldu ve sesi titreyerek bağırdı. “Param yok!”
“Yalancı!” diye bağırdı Lance ve sopayı White'ın uyluğuna indirdi. White'ın uyluk kemiği kırılırken mide bulandırıcı bir çıtırtı duyuldu ve White acı içinde yerde yuvarlandı, burnundan kan akıyordu.
Lance onun kıvranışını izledi, sonra mutfağa bakıp bir yemek bıçağı aldı ve White'ın korkusunu daha da artırdı.
“Ben bir İmparatorluk vatandaşıyım, belgesiz bir göçmen,” dedi Lance. “Göçmenlik Bürosu beni geri götürürse, cinayeti göze almayı tercih ederim. Ölmeye hazır mısınız, Bay White?”
Lance'in yere çarşaf sermesini izleyen White'ın vücudu kontrolsüz bir şekilde titriyordu; paniğin etkisiyle kırık bacağı bile daha az acıtıyor gibiydi.
“Balkonda... saksının içinde!” diye bağırarak sonunda pes etti.
“Defol buradan! Seni dava edeceğim!”
Lance sırıttı, “Bu sizin hakkınız, Bay White.”
Balkonda Lance saksıları kırdı ve kahverengi kağıda sarılmış iki paket buldu — toplamda beş bin dolar.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı