Giriş
Anderson arka sokakta bir sandalyeye oturmuş sigara içiyordu. Yoğunluğun ardından gelen bu kısa sakin anların tadını çıkarıyordu.
Son iki yıldır Jingang Şehrinde işler göründüğü kadar kolay değildi. Tüm Federasyon, hatta tüm dünya, Jingang Şehrinin ekonomik bir mucize yarattığını biliyordu. Sayısız “maceracı” ve “altın avcısı” dünyanın dört bir yanından buraya geliyordu.
En yaygın gelenler? Yasadışı göçmenler.
O dönemde Federasyonun otuz altı eyaleti ve yüzlerce şehri vardı. Yine de bu göçmenlerin büyük çoğunluğu Jingang Şehrini varış noktası olarak seçmişti, bu da şehrin cazibesini açıkça gösteriyordu.
Havada dolaşan yoğun para kokusu olmasaydı, onları okyanusları aşıp buraya gelmeye ne çekebilirdi?
Gerçekten Federasyonun altyapısını inşa etmeye yardım etmek için mi buradaydılar?
Hayır. Hepsi kendi mucizelerini aramak için gelmişti.
Her kesimden gelen insanların yoğun akını, Jingang Şehrinde rekabeti yoğunlaştırmış, karları düşürmüş ve sayısız zorluklar getirmişti.
Geçen yıl, Anderson'ın restoranı birkaç aksilikle karşılaştı. İlk olarak, iş ortağı onu terk etti ve Anderson, kalan tüm parasını ortağının hisselerini satın almak ve restoranın tam mülkiyetini elde etmek için harcamak zorunda kaldı. Ardından, karısı bir kaza geçirdi ve yaralandı.
Sigorta şirketi, poliçeyi satın alırken hafifçe yükselmiş tansiyonunu açıklamadığını iddia ederek masraflarını karşılamayı reddetti.
Tansiyonunun sigortayı aldıktan sonra yükseldiğine dair kanıt olmadığı için, şirket, açıklanmayan durumunun kazaya doğrudan katkıda bulunduğunu savundu.
Anderson, mahkemede onlarla mücadele etti, ancak sonunda kaybetti.
En sinir bozucu kısım neydi?
Sigorta ödemesinin yaklaşık 8.000 dolar olması gerekiyordu. Ancak şirket, ödemeyi önlemek için mahkemede onunla mücadele etmek için 10.000 doların üzerinde para harcadı.
Sonunda Anderson tazminat alamadı, ayrıca eşinin tıbbi masraflarını ve avukatlık ücretlerini de kendisi karşılamak zorunda kaldı.
O noktada, tamamen parasız kalmıştı.
Banka kredisi başvurusunda bulunmaya çalıştı, ancak davayı kaybetmiş olduğu için banka, başvurusunu riskli olarak değerlendirdi. Kredinin işleme alınmasının en az bir ay süreceğini söylediler.
Anderson o kadar uzun süre bekleyemezdi. Restoranı ayakta tutmak ve aile masraflarını karşılamak için acil nakit paraya ihtiyacı vardı.
Bu yüzden banka kredisi fikrinden vazgeçti.
Bir arkadaşı aracılığıyla birkaç finans şirketine başvurdu. Ancak bu açgözlü sırtlanlar, restoranındaki hisseler karşılığında sadece birkaç bin dolar teklif ederek varlıklarını yutmaya çalıştılar.
Sonunda, Fordis Finance adlı bir şirket buldu. Faiz oranları biraz yüksek olsa da, teminat istemiyorlardı ve restoranını gözlerine kestirmemişlerdi.
Bir yıllık sıkı çalışmanın ardından restoran toparlanmaya başladı. Kısa süre önce, yeni müdürü, restoranı müşterilerle dolu tutan bir dizi pazarlama stratejisi önerdi.
O sabah Anderson, Jingang Daily gazetesinde reklam alanı satın almak için 400 dolar harcamış ve işini büyütmek için yan dükkanı kiralamayı planlıyordu.
Fordis'e borcunu geri ödemesi ve biriken faizi durdurması için birkaç kez aranmış olsa da, bunu yapmaya niyeti yoktu.
Restoranın genişletilmesi için para gerekiyordu. Pazarlama için para gerekiyordu. Anderson, restoranın başarısının desteğiyle ilerleyen yıllarda lüks bir hayat sürmeyi hayal ediyordu. Bu kritik anda, paraya aç pislik Alberto'yu eğlendirecek parası yoktu.
Sadece 2.000 dolar borç almıştı, ama şimdi karşılığında 5.000 dolar istiyorlardı. Anderson faiz oranlarını çok yüksek buldu ve ödemeyi reddetti. Hatta konuyu mahkemeye taşımaya bile hazırdı.
Avukatı ona güvence verdiği için endişelenmesine gerek yoktu.
Fordis Finance yasal işlemle tehdit edebilir, ancak dava açmanın maliyeti potansiyel tazminatı çok aşardı.
Ve eğer yasadışı bir şey yapmaya kalkışırlarsa, Anderson onları doğrudan dava edebilir ve tazminat kazanabilirdi.
Yani tek yapması gereken zaman kazanmaktı.
Avukatının güvencesi ile Anderson, 5.000 doları geri ödeme niyetinde değildi.
“O parayı adil ve dürüst bir şekilde ödünç aldım. Neden geri ödemek zorundayım?”
Bu zihniyet, borçlarını geri ödemeyi reddedenler arasında yaygındır.
Yan taraftaki mülk için nasıl pazarlık yapacağını düşünürken, müdürü aniden içeri koştu.
“Bay Anderson, restoranda bir sorun çıktı.”
Anderson ona döndü. “Birinin botları mı yandı?”
Yöneticinin fazla abarttığını ima ediyordu, ama yöneticinin şaka yapacak zamanı yoktu.
“Bir müşteri çorbasında hamam böceği bulmuş. Daha da kötüsü, onu ikiye ısırıp her yere tükürmüş...”
Anderson bir an donakaldı, sonra hızla ayağa kalktı, sigarasını attı ve restorana koştu.
Oraya vardığında, kan basıncı yükseldi. Havada kusmuk kokusu vardı ve çoğu müşteri yemek yemeye devam edemiyordu.
İnsanlar belirli bir masanın etrafında toplanmış, fısıldaşıyorlardı. Masada, iki parçaya bölünmüş bir hamamböceği bulunan bembeyaz bir peçete vardı.
Parçalara bakılırsa, kolayca birleştirilip bütün bir böcek haline getirilebilirdi.
Anderson tüm hayatını restoran sektöründe geçirmişti. Çıraktan şefe, sonunda da ünlü bir restoranın baş aşçısına kadar yükselmişti.
Birkaç yıl önce, kendi restoranını açmak için yeterli parayı biriktirmiş ve hem baş aşçı hem de sahibi olarak çalışmaya başlamıştı.
Onun için bu restoran, hayatın kendisinden daha önemliydi.
Gençlik yıllarında çeşitli restoranla ilgili krizlerle başa çıkmış olan Anderson, bu tür durumları nasıl ele alacağını biliyordu.
Personele kusmuğu temizlemelerini söylerken, Lance'e yaklaşarak hamamböceği parçalarını peçeteye sarmaya çalıştı. Ancak Lance onu engelledi.
“Kanıtları yok etmeye mi çalışıyorsun?”
Kalabalığın meraklı bakışları Anderson'ın başını ürpertti.
“Sadece sorunu çözmek istiyorum,” dedi Anderson sakin bir şekilde. "Sakıncası yoksa, bunu ofisimde konuşabiliriz. Eminim bir anlaşmaya varabiliriz.“
Olayı sessizce çözmek için para teklif ettiği belliydi ve Lance bunu hemen anladı.
Sesini yükselterek, ”Senden para sızdırmaya çalıştığımı mı düşünüyorsun?“ dedi.
”Arkadaşımla buraya yemek yemeye geldik ve şimdi çorbamızda bir hamam böceği var. Sen de bizim şantajcı olduğumuzu mu düşünüyorsun?"
“Bu konuyu gerçekten halletmek istiyorsanız, bunu herkesin önünde, burada yapmalısınız. Sonuçta, tek kurbanlar biz olmayabiliriz, diğerleri henüz farkında olmayabilir.”
Lance'in sözleri Anderson'ın ifadesinin değişmesine neden oldu ve izleyenlerin yüzleri tedirginleşti.
Birinin çorbasına hamam böceği girmişse, bu, mutfak eşyaları veya yiyeceklerinin de hamam böceklerine maruz kaldığı anlamına gelebilir miydi?
Bazı müşteriler şikayetlerini dile getirmeye başladı ve sağlık departmanının restoranı denetlemesini talep etti.
Bir halk sağlığı skandalı, herhangi bir restoran için felaket anlamına gelebilir, özellikle de reklam alanı satın almış bir restoran için.
Olayın yayılması kaçınılmaz gibi görünse de, Anderson yine de zararı en aza indirgemeyi umuyordu.
Temizlikten sorumlu iki genç mutfak çalışanına sert bir bakış attı ve içinden onları lanetledi.
Yöneticisine yaklaşarak talimatlarını fısıldadı. Yönetici daha sonra öne çıkarak kalabalığa seslendi.
“Bugünkü olaydan dolayı derin özür dileriz. Bay Anderson, bugün tüm yemeklerin ücretsiz olacağına karar verdi...”
Bu sırada Anderson, Elvin'in kıyafetini fark etti.
Böyle lüks bir mekanda yemek yiyebilecek birine benzemiyordu. Bu, Anderson'ın ikilinin sorun çıkarmak için burada oldukları yönündeki şüphesini güçlendirdi.
Bu düşünceyle Anderson, hamamböceğinin mutfağından çıkıp çıkmadığını bile sorgulamaya başladı.
Ancak, şu anda ikilinin dolandırıcı olup olmadığını tartışmanın sırası değildi. Öncelikle acil hijyen ve güven krizini çözmeye odaklanması gerekiyordu.
Anderson sesini alçaltarak, “Bunu burada bitirmen için sana 100 dolar veririm” dedi.
"Kim olduğunu ve ne yapmaya çalıştığını biliyorum. 100 dolar cömert bir teklif. Beni zorlama.“
Elvin, hala öğürerek, ”100 dolar benim dürüstlüğümü satın alamaz!“ diye karşılık verdi.
Lance sessizce durdu, uzlaşma niyeti göstermedi.
Anderson derin bir nefes aldı. ”200 dolar. Bu son teklifim...“
”500 dolar.“
”Bu şantaj. Gasp! Polisi arayacağımdan korkmuyor musun?"
Lance, Elvin'in sırtını okşadı ve sakin bir şekilde, “Beni korkutuyorsun. Artık tek bir kuruş bile istemiyorum...” dedi.
Elvin yine öğürdü, bu sefer daha da yüksek sesle.
Dişlerini gıcırdatarak, Anderson sonunda pes etti. “400 dolar.”
“Anlaştık!”
Lance kenara çekildi ve Anderson peçeteyi kullanarak hamamböceği kalıntılarını topladı ve cebine attı.
Bu sırada, müdür diğer müşterileri yatıştırmaya çalışıyordu.
“Bu iki kişi inanılmaz derecede mantıksız davrandılar,” diye açıkladı. “Beklediğimizin çok ötesine geçtiler. Ancak restoran, bugünkü olaylar için içtenlikle özür diler. Bugünkü tüm yemekler ücretsizdir.”
Ardından her müşteriye imzalı kartlar dağıttı.
“Bir dahaki ziyaretinizde, bu kartı göstererek 10 dolar değerinde bir şişe şarap alabilirsiniz,” dedi.
Menüde 9,99 dolar olarak listelenen şarap, restorana toptan 5 dolardan daha ucuza mal oluyordu.
Müdür, ücretsiz bir şişe şarap sunmanın müşterilerin 20 dolar veya daha fazla yemek sipariş etmesine yol açacağını ve böylece restoranın yine de kâr elde edeceğini biliyordu.
Çoğu müşteri onun açıklamasını kabul etti, ancak birkaçı şüpheci kaldı.
İki müşterinin Anderson ile birlikte ayrıldığını gördüklerinde, sorunun çözüldüğünü düşündüler.
Ama gerçekte, henüz bitmemişti...
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı