Giriş
“Bolton amca, bu dairenin kiralık değil, sizin mülkünüz olduğunu duydum. Bu doğru mu?”
Lance masadaki su bardağına bir göz attı, ama ona dokunmaya niyeti yoktu. Bolton, onun bir yudum almasını bekleyerek, “Gördün mü? Söylemedim mi? Buradaki musluk suyu kokusuz ve hatta tatlı!” gibi bir şeyle sözünü doğrulamaya hazırdı.
Lance konuyu değiştirmek zorundaydı ve konuşurken Bay Bolton'un görmezden gelemeyeceği bir konu seçti.
Bolton'un dudakları kontrol edilemez bir gülümsemeye dönüştü. Ciddi bir ifade takınmak için gergin olan yüz kasları, daha az resmi bir sırıtışa dönüştü. Lance'in musluk suyu hakkındaki iddialarını doğrulamasını isteme arzusu unutuldu.
“Gerald size bunu mu anlattı?”
“Görünüşe göre ikiniz gerçekten yakın arkadaşsınız!”
Derin bir nefes aldı, ses tonunda ince bir gurur vardı, sanki “Madem öğrendiniz, itiraf edeyim” der gibi.
“Evet, doğru. Bu dairenin sahibi benim.”
"Buraya ilk geldiğimde neler yaşadığımı muhtemelen bilmiyorsunuz. Ama ne olursa olsun, bu şehirle birlikte büyüdüm ve karşılığında bana en büyük hediyelerini verdi.“ ”Bir ev satın aldım, evlendim - daha sonra boşandık ama - sigorta yaptırdım ve çalışma kartım var. Artık imparatorun askerlerinin gece yarısı beni yataktan kaldırıp, bozuk bir tüfek verip, kraliyet ailesine sadakat yemini ettirmelerinden endişe etmiyorum."
“Burada tek yapmam gereken çok çalışmak ve paramı kazanmak!”
Birkaç kez güldü ve devam etti: “Övünmeye çalışmıyorum, Lance. Bu Federasyon Rüyası. Benim hayatıma girdi ve umarım senin için de aynısını yapabilir.”
“Çok çalış, dayan, azim göster — bu toplum sana bunun karşılığını verecektir. Henüz vermemişse, bu sadece ödülün daha sonra geleceği anlamına gelir. Ne kadar geç olursa olsun, gelecek. Burası Federasyon!“
”Çaba gösterirsen, ödülünü alırsın!“ diye bitirdi, bir vaiz gibi, bir grup çiftçiye çalışkanlığın erdemlerini överek. Lance'in midesi biraz bulandı.
”Sen gerçekten inanılmaz birisin!" Lance samimiyetsizce cevap verdi ve Bolton'u kahkahalara boğan bir iltifat yaptı.
“Başarı hikayelerini” paylaşmaktan zevk alıyor ve başarılarıyla övünmenin keyfini çıkarıyordu. O anda, tamamen tatmin olmuştu.
“Sen de aynısını başarabilirsin. Burada kendi mülkünü satın al, hayatını kur ve göçmenlik statüsünü al,” diye ilan etti Bolton.
“Tek ihtiyacın olan, hedeflerine doğru istikrarlı bir şekilde çalışmak!”
Çok konuşmaktan ağzının köşelerinde biriken beyaz tükürük lekelerini silmek için bir ara verdi. “Bu arada, henüz sormadım, ne iş yapıyorsun Lance?”
Bolton, Lance'e keskin bir bakış attı ve oldukça pahalı görünen kıyafetini değerlendirir gibi onu baştan aşağı süzdü.
Lance nazik bir gülümsemeyi korudu. “Bazı yerliler için çalışıyorum. Geleneksel bir iş değil. Onlar için zor durumları hallediyorum ve karşılığında bana ödeme yapıyorlar.”
Bolton'un sıcak ve ifade dolu ifadesi birdenbire canlanmaktan uzaklaştı.
Kapitalistlerin sömürüsüne gönüllü olarak boyun eğen çoğu sıradan işçi, Lance'in tarif ettiği türden işleri sevmezdi. Bu işler, Bolton'un değer verdiği güvenli yaşamdan çok uzak, istikrarsızlık ve risk anlamına geliyordu.
Ortam biraz gerginleşti, ama bu tamamen Bolton'un suçu değildi. Çoğu sıradan insan, yeraltı dünyasıyla herhangi bir ilişki kurmaktan kaçınmayı tercih ederdi.
“Bu iyi,” dedi Bolton, yatak odasının kapısında asılı olan saate anlamlı bir şekilde bakarak, Lance'in gitmesini istediğini açıkça belli ederek.
Lance, farkında değilmiş gibi davranarak devam etti: “Buraya geleli çok olmadı, bu yüzden Jingang Şehri'ni pek tanımıyorum.”
"Bolton amca, buraya uzun süredir yaşıyorsan, yerel toplumu iyi tanıyor olmalısın. Bu bölgedeki İmparatorluk göçmenlerinin yaşamları hakkında bana bilgi verebilir misiniz?“
Bolton tereddüt etti, ancak belki de Gerald'ın Lance ile olan dostluğunu göz önünde bulundurarak, sonunda razı oldu.
”Burada kimlik kartı olan yaklaşık 30.000 İmparatorluk göçmeni var. Geri kalanlar... yasadışı göçmenler.“
”Kimlik kartı olanlarımız hafta sonları St. Naya Katedrali'nde toplanıyoruz."
“Başka toplanma yerleri olduğunu duydum, ama ben kendim gitmedim.”
Bir an düşündükten sonra, “Gerald ile yakın olduğun için sana bir tavsiye: Camille Çetesi'nden uzak dur.” diye ekledi.
Lance, Camille Çetesi hakkında ayrıntılar sormaya devam edince, Bolton suskunlaştı.
Ayrıca, geç olduğunu ve yapması gereken işleri olduğunu belirterek, Lance'e veda etmekten başka seçenek bırakmadı.
Lance, Gerald ile tanışmamış olsa da, bölgedeki İmparatorluk göçmenlerinin yaşamları hakkında bazı bilgiler edinmişti.
Camille Çetesi'nin neyle uğraştığını bilmiyordu, ama zaten bir teorisi vardı:
En ölümcül yaralar genellikle en beklenmedik kişilerden gelir.
İnsanlar düşmanlarının yanında her zaman tetikte ve temkinli davranır, ama kendi arkadaşlarıyla birlikteyken gardlarını indirirler ve kalplerine bıçak saplanmasına fırsat verirler.
Neyse ki hafta sonu sadece bir gün uzaktaydı. Bu arada Anderson, borçlarını ödemek isteyip istemediğini düşünmeye devam edebilirdi.
O öğleden sonra Lance şirkete gitti.
Elvin'e Bay Coti'yi satmanın sorun olmayacağını garanti etmesine rağmen, yine de adama haber verme ihtiyacı hissetti.
Lance geldiğinde, personel onu sıcak bir şekilde karşıladı.
Yetkin kişiler her yerde hoş karşılanır ve değer verilir, hatta resepsiyonda ayak tırnaklarını boyayan resepsiyonist bile başını kaldırıp Lance'e rahat bir “Merhaba” diyerek selam verdi.
Fordis iş için dışarı çıkmıştı, orada değildi. Lance doğrudan Bay Coti'nin ofisine gitti ve onu telefonda buldu.
Kaba davranmamak için Lance, içeri davet edilene kadar kapıda bekledi.
“Üzgünüm, görüşme beklenenden uzun sürdü, ay sonu olduğu için.”
İkinci çeyrek sona ermek üzereydi ve üçüncü çeyrek yaklaşıyordu. Bu, finans şirketleri ve bankalar için yoğun bir dönemdi, çünkü yatırımcıları ve hissedarları memnun etmek için hesaplarını düzenlemek için çabalıyorlardı.
İşin çoğu, yüksek faiz oranları sunan kısa vadeli kredilerle ilgiliydi: bir gecelik, üç günlük, beş günlük veya haftalık düzenlemeler.
Coti, bir haftalık bir krediyi yeni tamamlamıştı. 200.000 dolar ödünç vermişti ve borçlu, yedi gün sonra faiziyle birlikte 215.000 dolar geri ödeyecekti.
Mütevazı bir kâr gibi görünüyordu, ancak bir hafta için 15.000 dolar önemli bir meblağdı.
Şirket saygın bir şirketti, yeterli teminatları vardı ve yasal olarak bağlayıcı bir kredi sözleşmesi imzalamışlardı.
Aslında Coti, borçlunun geri ödeme yapmamasını neredeyse umuyordu, çünkü bu durumda mahkemeler aracılığıyla yasal olarak onların varlıklarına el koyabilecekti.
Moralinin çok iyiydi.
“Otur. Anderson beni aradı. Harika bir iş çıkardın,” dedi ve Lance'e bir paket sigaradan bir tane uzattı.
“Telefonda, tanıdığım en pis adamdan bile daha küfürlü konuşuyordu. Biraz sinir oldum.”
“Parayı geri almayı mı yoksa öfkemi dışa vurmaya mı odaklanmayı mı tartışıyorum. Lance, senin fikrin ne?”
İlk işini garantilemiş ve hatta Anderson'ın onu aramasını sağlamış olan Lance'in yetenekleri, Coti'yi çoktan etkilemişti.
Meraklanan Coti, Lance'in bakış açısını duymak istedi.
Lance, cevap vermeden önce hiç tereddüt etmedi: “Aklı başında hiç kimse parayı geri çevirmez. Ben olsam, Bay Coti, önce hakkımı geri alırdım, sonra da öfkemi dışa vururdum.”
Coti, Lance'in cevabından açıkça memnun olarak ellerini çırptı. “Haklısın. Parayı reddetmeyeceğim...”
Bir an düşündükten sonra sordu: “Bundan sonraki planın ne?”
Lance çekinmeden cevap verdi: “Bay Anderson restoranına çok değer veriyor, bu yüzden onu hedef almaya devam etmeyi planlıyorum.”
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı