Giriş
Çırak kapının yanında durmuş, elinde yeni pişmiş, hala sıcak bir somun ekmeği çevirirken, arka odada yerleri fırçayla ovma sesi yankılanıyordu.
Gözlerinde alaycı bir ifadeyle Lance'e baktı, sanki “Bir tavuk nadiren uçma şansı yakalasa bile, sonunda yine yere iner” demek ister gibi. Muhtemelen ana fikir buydu, ancak çırak bunu bu kadar şiirsel bir şekilde ifade edemezdi.
Lance, fırçayı tutarak dikleşti. “Dünkü ekmek nasıl?”
Oda hala peynir ve jambonun güçlü kokusuyla doluydu ve çırağın yüzündeki gülümseme daha sönmeden tamamen kayboldu.
Ağzı sıkılaşmaya başladı ve sanki kötü bir şey tatmış gibi yüzü ekşidi. Söyleyecek sözleri varmış gibi görünüyordu, ama son bir ayda bu tür konuşmalarda hep yenik düşmüştü.
Her zaman rahatsız edici bir sessizliğin içinde kalan kişi oydu. Bu sefer dersini almıştı ve öfkeyle dönüp gitti, sahip olduğu azıcık gururunu korumak için.
Çırak tartışmadı çünkü deneyimler ona, ne yaparsa yapsın, sonunda kendini daha kötü hissedeceğini öğretmişti.
Dünyadaki her şey ona karşı gibiydi ve peynir ve jambonun zengin kokusuyla tezat oluşturan kuru, neredeyse yenilmez ekmeği tattığında reddedilme hissi daha da güçlendi.
Lance, Johnny'nin iyi bir insan olmadığını biliyordu, ama şimdilik kalacak bir yere ihtiyacı vardı. Başka bir yere gidebilirdi, ama Johnny ile uğraşmak, başka yerlerde karşılaşabileceği sorunlardan çok daha az stresliydi.
Johnny sadece aptal biriydi — sinir bozucu, ama sonuçta zararsız.
Para mı?
Para çekmecede duruyordu ve ayrılmaya karar verdiğinde, kimse onun hakkı olan şeyi almasını engelleyemezdi.
Üç günlük hafta sonu yoğunluğunda fırın doluydu ve muhtemelen pizza konusunda hala kızgın olan çırak, arkada saklanmaya devam ediyordu.
Ruh hali giderek kötüleşiyor gibi görünüyordu, ama tombul patron buna aldırış etmedi.
Tek ihtiyacı, ücret talep etmeden yardım edecek bir aptaldı. Bu çocuğa mesleğini öğretmek gibi bir niyeti hiç olmamıştı.
Çocuğu kalmasına izin vermesinin tek nedeni, annesinin yaşlı olmasına rağmen hala sıkı bir cilde sahip olması ve ona tatlı dilli davranmasıydı.
Çırağın bir şey öğrenip öğrenmemesi patronun sorunu değildi.
Meslek böyle işliyordu: Akıllı olanlar mesleği öğrenebiliyordu; aptallar ise sadece çalışmaya devam edebiliyordu.
Lance olmasaydı, bu fırın sahibi için ideal bir hayat olabilirdi.
Ama işler olduğu gibiydi.
Lance için, çaresiz öfkesiyle patronu sinirlendirmek küçük bir eğlence kaynağı haline gelmişti.
Pazartesi sabahı, en az müşteri olduğu saatte, Lance patronun okuduğu gazeteyi açtı ve imparatorlukla ilgili haberleri hemen gördü.
İmparator ve çılgın ordusu isyancı güçler tarafından eziliyordu. Majesteleri, tarihin en sert askere alma emrini vermiş ve on dört yaşın üzerindeki tüm imparatorluk erkeklerinin ülke için savaşmasını emretmişti.
İmparator veya kraliyet ailesi için savaşmaya istekli olanların sayısının azalması nedeniyle, kadınları bile askere alabilirlerdi.
Artık soylular bile tarafsız kalıyordu.
Aksi takdirde, İmparatorluğun alt sınıfından oluşan isyancı ordusu, Kraliyet Şövalyelerini bu kadar çok kez yenip Majestelerini başkentten kaçmaya zorlamazdı.
İmparatorun şu anki durumunu tanımlayabilecek tek kelime “delilik”ti.
Federasyon bunu haber yapmıştı çünkü İmparatorluğun savaşının şiddeti iki ticaret yolunu etkiliyor ve bazı malların fiyatlarının sürekli yükselmesine neden oluyordu.
Borsa, savaşın yakında sona ermediği takdirde bu malların fiyatlarının yüksek kalacağı konusunda uyarıda bulundu.
Bu haberin altında, savaştan kaçmak için Federasyona daha fazla mülteci gelmesinin beklendiği belirtiliyordu.
Sadece altı ayda yasadışı göçmenlerin sayısı önceki yılların sayısını çoktan aşmıştı ve bu “karaborsa göçmenleri” sınır dışı edip etmeme konusunda hararetli tartışmalar başlattı.
Jingang Şehri ve birkaç diğer müreffeh şehir ekonomik olarak patlama yaşıyordu ve yeni işler yaratıyordu, bu nedenle yasadışı göçmenler ile yerli halk arasında henüz bir çatışma çıkmamıştı.
Ancak büyümenin daha yavaş olduğu bölgelerde gerginlikler çoktan başlamıştı.
Gazete, üç orta batı eyaletinin yasadışı göçmenlere karşı sert önlemler almaya karar verdiğini ve onlara Federasyon'u terk etmeleri için katı süreler tanıdığını, aksi takdirde hapis cezasına çarptırılacaklarını belirtti.
Lance bu planı pek önemsemedi; çoğu yasadışı göçmen için hapishane bile bir geçim kaynağı olabilirdi.
Jingang Şehrinde bile işler değişiyordu. Çalışma kartı ücretleri artıyordu; bu, açık bir işaretti.
Öğleden sonra Elvin, Ethan, Mello ve birkaç kişi daha geldi.
Fırın çok yoğun değildi, bu yüzden herkes birlikte dinlenmek için izin istemişti.
Lance onları karşılamak için dışarı çıktı, sarılmalarla selamlaştı ve her birine “kardeşim” diye seslendi.
Bu, gençleri gözle görülür şekilde heyecanlandırdı, her biri Lance'e sarılmak, omzuna veya sırtına vurmak ve ona “kardeşim” diye seslenmekle karşılık verdi.
Yoldan geçenler onlara bakışlar attı, ancak olağan dışı bir durum gibi görünmediğinden hemen başka yere baktılar.
Ethan, Lance'e şahsen teşekkür etmek ve aralarındaki bağı güçlendirmek için bu buluşmayı organize etmişti.
Sonuçta, Ethan'ın başından geçenler onları birbirlerine daha da yakınlaştırmıştı.
Bu, evlerinden uzakta olan bu genç ruhların kendilerini bir grup olarak hissetmelerini sağlamıştı; bu his hem çekici hem de güven vericiydi.
Lance fırından izin istedi ve patronu maaşından bir dolar kesinti yaptı, ama o bunu umursamadı.
Bir grup genç adam, her yerde şık arabalar ve modaya uygun kadınlarla çevrili canlı sokaklarda dolaşıyordu.
Bütün şehir eşsiz bir canlılıkla atıyordu!
Şehrin kalp atışlarını, büyümesini ve ilerlemesini hissedebiliyordunuz.
Lance, Jingang Şehrini ilk kez gerçekten keşfediyordu ve arkadaşlarıyla birlikte şehirde dolaşıyordu.
Ne kadar çok sokak geçtiler, o kadar çok şey gördüler. Zihinlerindeki bulanık görüntü yavaş yavaş şekilleniyordu.
Lance, beş sentlik ucuz bir sigara yaktı. Sigara sert ve dumanı biraz acıydı.
Ethan merakla denemek istedi. “Bana da bir tane ver...”
Lance ona bir tane uzattı ve kısa sürede herkes denemek istedi. Evlerindeyken hiçbiri bunu cesaret edemezdi.
Sadece bu düşünce bile babalarından dayak yemelerine neden olurdu!
Ama burada, Federasyon'da, zincirler kırılıyordu ve kendilerini daha cesur, daha özgür hissediyorlardı.
Beklendiği gibi, ilk nefesin ardından hepsi boğuldu. Ethan nefesini tutmaya çalıştı, ama yüzü kızardı ve sonunda pes edip öksürdü.
Lance onları izlerken güldü, gençlerin oyunbazlığını görünce içinde ham bir enerji uyandı.
Külünü silkeledi ve “Peki, gelecekte ne olmak istiyorsunuz?” diye sordu.
Hala öksüren Ethan elini kaldırdı. “Zengin olmak, büyük bir ev satın almak ve annemi yanıma getirmek istiyorum.”
Lance, düşünerek başını eğen Elvin'e baktı. “Avukat olmak istiyorum. Avukatların iyi para kazandığını duydum.”
Çocuklardan biri güldü. “Ama sen okula gitmedin! Bunun için üniversiteye gitmen lazım, ama sen zar zor okuyabiliyorsun.”
Sinirlenen Elvin dönüp ona yumruk attı. “O zaman Ethan gibi zengin olup benim için çalışacak bir avukat ekibi tutarım!”
Diğerleri güzel bir kız arkadaş istediklerini veya piyangoyu kazanmak istediklerini söylediler.
Yirmi iki yaşında, diğerlerinden biraz daha büyük olan Mello, gürültücü gruptan ayrı oturmuş, onları izlerken gülümsüyordu.
Lance ona baktı. “Peki ya sen, Mello?”
Mello kafasını kaşıdı. “Ben sadece yasal statü istiyorum. Paraya pek meraklı değilim. Ailem her zaman mütevazı yaşamıştır, zengin değil, bazen fakir bile.”
“Ama bu bana huzur veriyor. Bazen çok fazla paraya sahip olmanın iyi olmadığını düşünüyorum.”
“Zenginlik ve ihtiyacım olan her şeyi kendi ellerimle kazanmayı tercih ederim.”
“Ama işler bu haldeyken, bazen nefes bile alamadığımı hissediyorum. Tek istediğim ayağa kalkıp hayata karşı durmak, ona boyun eğmemek.”
Sözleri ağırdı ve diğerleri sessizliğe büründü, her biri kendi mücadelelerini ve hırslarını düşündü.
Bazıları iç çekti, diğerleri işlerinden şikayet etti, ama hepsi zenginlik ve statü elde etme arzusunu daha da güçlü hissetti.
Bu filizlenen hırslar bugün yeni bir ivme kazandı ve kimse bunların neye dönüşeceğini tahmin edemiyordu.
Sonunda Elvin Lance'e döndü. “Peki ya sen? Ne olmak istiyorsun?”
Lance uzun bir nefes aldı ve hafif bir gülümsemeyle yavaşça dumanı üfledi. “Topluma faydalı biri olmak istiyorum.”
Grup şaşkınlıkla gözlerini kırptı, sonra kahkahalara boğuldu ve Lance'i şakayla itip kakmaya başladı.
Kahkahalar arasında, her birinin kalbinde bir şey yerleşti ve yeniden şekillendi, bu çağa daha derin bir şekilde entegre olmalarına yardımcı oldu.
Lance, artık bu dünyanın sadece bir ziyaretçisi olmadığını, dönüşüm geçirdiğini hissedebiliyordu. Bu dünyanın gerçek bir parçası, bu zamanda ve bu yerde gerçekten yaşayan biri haline geliyordu.
“Lance, sence... hayallerimiz gerçek olabilir mi?”
Lance sigarasını söndürdü, kararlı bir şekilde başını salladı ve sarsılmaz bir inançla cevap verdi: “Kesinlikle olabilir!”
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı