Giriş
On sekiz ya da on dokuz yaşındaki gençler yasal olarak neredeyse yetişkin sayılırlar, ancak duygusal olarak olgunlaşmaktan çok uzaktırlar.
Elvin derin bir adaletsizlik hissi duyuyordu. Savaş patlak verene kadar evinde her şey yolundaydı. Ailesi, onun savaş alanında anlamsız bir şekilde ölmesini istemediği için evlerini satarak onu Federasyona gönderecek kadar para topladı.
Bunun bir “büyüme yolculuğu” olacağını düşünmüştü. Sonuçta, İmparatorluk'tan Federasyon hakkında duyduğu her şey olumlu ve güzeldi.
Söylentilere göre hava tatlıydı, çörekler lezzetliydi, sokaklarda yiyecek ve giyecek ücretsiz dağıtılıyordu ve beş kuruşu olmayanlar bile kendilerini tedavi etmeye istekli hastaneler bulabiliyordu.
Bu hikayeler o kadar çekici bir tablo çiziyordu ki, Federasyon'a gelen herkes yeni bir hayat için umut ve hayal gücüyle doluydu.
Ancak vardıklarında her şey korkunçtu.
Hava gübre, yanmış motor yağı ve araba egzozu kokusuyla doluydu. İnsanlar düşmanca davranıyor, her yüz kendi çıkarları ve küçümsemeyle keskinleşmiş, ona sanki çöpmüş gibi bakıyorlardı.
Tatlı kokulu hava yoktu, donutların tadı yoktu.
Sanki bütün dünya ona karşıymış gibi. Ne kadar dayanırsa dayansın, sömürülme ve ezilme hakkı bile elinden alınmıştı. İçindeki kin, nefret ve tiksinti kontrolsüz bir şekilde yükseldi. Elvin, mutluluğunu ve hayal kırıklıklarını açıkça gösteren Ethan'ın aksine, duygularını kolayca gösteren bir tip değildi. Elvin duygularını sakladı, ama bu kadar acıyı bile bastıramadı.
Elvin'in gözyaşlarını tutmaya çalıştığını gören Lance, ona sıkıca sarıldı. “Her şey geçecek, Elvin. Her şey düzelecek.”
“Ama şu anda yaralarını tedavi etmemiz gerekiyor. Enfeksiyon kaparsa, durum ciddi hale gelir.”
“Diğer her şeyi bana bırak.”
Sokakta saklanan arkadaşlarını hızla topladı. Çoğu yaralanmıştı, ama neyse ki kimsenin kemiği kırılmamıştı.
Bu, talihsizlik içinde bir şansdı. Sokaktaki yaşlı bir adam bir keresinde Lance'e, bacağını kırdıktan sonra iki hafta doktoru beklediğini, ancak kemiklerinin yanlış iyileşmeye başladığını öğrendiğini söylemişti.
Adamın iki seçeneği vardı:
Birincisi, kısmen iyileşmiş kemiğini yeniden kırdırıp, alçı ve tekerlekli sandalye dahil olmak üzere uygun şekilde tedavi ettirmek, bu da yaklaşık iki bin beş yüz dolar tutacaktı — aylık geliri yirmi yedi dolar olan adamın sahip olmadığı bir miktardı.
İkincisi, küçük bir düzeltme ameliyatı geçirip kalıcı bir topallama ile yaşamak. Doktor, 370 dolarlık bir masrafla, bir destek kullanarak bunun işe yarayıp yaramadığını deneyecekti.
Sonunda, muayene için 40 dolar ödedi ve eve döndü. Arkadaşlarının yardımıyla kemikleri tekrar hizaya getirdi ve bakır borular kullanarak kendi başına destek yaptı. Artık hafif bir topallaması vardı, ancak yakından bakmadıkça fark edilmiyordu.
Lance'in arkadaşlarından herhangi biri kemik kırmış olsaydı, muhtemelen kalıcı hasar görürdü, ama şans eseri kimse kırmamıştı.
Lance onları, demir kapısı kapalı olan bir eczaneye götürdü. Jingang şehrinin geceleri güvenli değildi ve eczaneler değerli malzemeleri nedeniyle sık sık hedef oluyordu.
“Bazı tıbbi malzemelere ihtiyacımız var,” dedi.
İçeriden temkinli bir ses cevap verdi: “Neye ihtiyacınız var?”
“Gazlı bez, bandaj, alkol ve bazı antienflamatuar ilaçlar. Ve bir dikiş seti. Paket başına kaç iğne var?”
“On.”
“O zaman iki paket.”
Tezgahtar hızlıca malzemeleri topladı, kağıt bir torbaya koydu ve kapıdan uzattı. “Normalde yirmi bir dolar on beş sent olurdu, ama yirmi bir ile yetineceğim.”
Lance ona teşekkür etti ve Finans Şirketi için ayırdığı parayı uzattı.
İnsanlar karanlıkta dolaşıyorlardı, ama Lance'in grubu kalabalıktı ve kavga etmiş gibi görünüyorlardı, bu yüzden kimse yaklaşmaya cesaret edemedi.
Etrafına bakarak Lance fısıldadı, “Buradan gidelim...”
Federasyon hükümeti şehri akşam saat sekize kadar yönetiyordu, ondan sonra çeteler kontrolü ele geçiriyordu. Yanlış anlaşılmaları önlemek için geceleri büyük gruplar halinde görülmemek en iyisiydi.
Dar bir sokak buldular ve Lance sokak lambasının ışığında yaralarını temizledi.
Moral bozuktu ve herkes bir zamanlar hayallerinden bahsederken sahip oldukları motivasyonu kaybetmiş gibiydi.
Lance bunun yeterli olmadığını biliyordu, bu yüzden Mello'nun titrek yaralarını dikerken, “Sana saldıranlardan tanıdığın var mı?” diye sordu.
Bu soru, dikkatlerini biraz başka yöne çekerek gerginliği hafifletti.
“Benim var,” dedi bir arkadaşı. “Onlardan birini limanda birkaç kez gördüm, ama ne iş yaptığını bilmiyorum.”
Loş sokak lambasının altında, gözleri parıldayarak Lance'e umut dolu bir bakışla baktılar.
Lance ipliği sıktı, bu da Mello'nun acıdan titremesine neden oldu. Isırdığı taze kırılmış dal parçalanmış, acı özü ağzını doldurmuş, ama acıyı dindirmemişti.
Yine de, genellikle sessiz ve mütevazı olan bu adam, gözlerinde ateşle Lance'e baktı.
“Bunu öylece bırakamayız,” dedi Lance, son antiseptik tozu uygularken. Bu toz, küçük bir on mililitrelik şişe için tam on dokuz dolar seksen sent gibi yüksek bir fiyata mal olmuştu. “Boşuna yaralanmadın.”
“Onlara ödeyeceğiz. Göze göz, kana kan!”
“Kendimizi savunmazsak, insanlar bizi ezmeye devam edecek!”
O anda, arkadaşlarının yorgunluğunun yerini bir amaç duygusu aldı ve kararlılık dalgası onları sardı.
Ethan ayağını yere vurdu. “Lance haklı! Göze göz, kana kan!”
Hepsi bunu tekrarladı ve kararlılıkları pekişti.
Bir süre sonra, adrenalin etkisi geçip mantık geri döndüğünde, önümüzdeki günlerde ne yapacaklarını düşünmeye başladılar.
Lance'in zaten bir planı vardı. “Para konusunda çok endişelenmenize gerek yok. Şimdilik, yağmur kanallarında saklanın.”
“Bu kaos uzun sürmeyecek. Jingang Şehri, Federasyonun en önemli ekonomik merkezlerinden biri. Büyük patronlar bu konuda işlerin kontrolden çıkmasına izin vermezler.”
“Kapitalistler de, politikacılar da, yakında bir çözüme ulaşacaklar.”
“Unutma, bekleyin.”
“Hiçbir olaya karışmayın. Sizi diğerlerini korkutmak için örnek olarak kullanırlar!”
“İşler yatıştığında, adaleti sağlayacağız!”
“Tek başınıza hareket etmeyin ve beladan uzak durun. Ama ıssız bir yerde bir çatışmaya girerseniz...”
Lance'in gözleri gecenin karanlığında bıçak gibi parladı. “Onları ortadan kaldırın, saklanın ve sonra beni bulun.”
Güvenlik için Lance onları geriye kadar eşlik etmedi. Aslında, sayıları bu kadar fazla olduğu için buna gerek de yoktu.
Onlar yerine, Lance'i fırına kadar eşlik ettiler. Lance, geceye karışmadan önce her birini kucakladı.
Zifiri karanlıkta, gelecek, etraflarındaki gölgeler kadar belirsizdi ve korku uyandırıyordu.
Ama aynı karanlıkta, küçük bir kıvılcım parlamıştı — inatçı, boyun eğmez bir alev.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı