Giriş
Charade ve Els'in eşlik ettiği Lorist, Marlin, Reidy, Potterfang ve çocukları Şafak Akademisi Altın dereceli eğitmen konutuna döndüler. Eğitmen Marlin'i evine geri götürdükten ve Charade'den Potterfang'in yaralarına bakması için akademi bitki uzmanını çağırmasını istedikten sonra Lorist rahat bir nefes aldı.
Yönetim ofisindeki bir zile bağlı olan ipi çeken Lorist, Kelly'yi yanına çağırdı ve ona önümüzdeki üç ay boyunca Potterfang ve çocuklarına bakması talimatını verdi. Potterfang ve çocuklarının birinci kattaki misafir odasını kullanmasına izin verirken, Reidy bavullarını zemin kattaki hizmetçi odasına götürdü ve daha sonra Zeno Atları'na bakmaya gitti.
Her şey ayarlandıktan sonra bir saat geçmişti bile. Lorist de salondaki kanepeye oturmadan önce Kelly'den grup için akşam yemeği hazırlanmasını istedi. Açılmamış bir şişe macks özü getiren Yuriy, salondaki şöminenin içine demir bir tencere koyarak içeceği hazırlamaya başladı ve tencerenin içine durmadan süt ve bal kristalleri ekledi. Bir süre sonra yoğun ve hoş kokulu bir koku tüm eve yayıldı ve üst kattaki iki çocukla babalarını bile aşağıya çekti.
Çocuklara birer fincan mack koyan ve Kelly'nin mutfakta akşam yemeği için ne pişirdiğine bakmalarını söyleyen Lorist, saldırganlarla yaşadığı tüm karşılaşmayı gruba anlatmaya başladı; buna saldırganlardan birinin, küçük çırak kardeşlerinin Lorist'in kollarından yalnızca birini almalarını istediğini söylemesi de dahildi. Ancak Lorist'in kin beslediği kimse hakkında hiçbir fikri yoktu.
“Kimsenin sana karşı bir garezi yok mu?” Charade soğuk bir şekilde gülmeden önce alaycı bir şekilde konuştu. “Bunun intikamla ya da bildiğin herhangi bir şeyle ilgisi yok. Farkında olmayabilirsin ama zaten birçok insan için büyük bir baş belası haline geldin, özellikle de düellolar söz konusu olduğunda. Akademideki Gümüş rütbeli eğitmenlerin çoğuyla ilişkiniz zaten yeterince kötüydü ve şu anda, tüm Akademi Sektöründeki diğer Gümüş rütbeli eğitmenler için bir kabus gibi bir varlık olduğunuzu söylemek abartı olmaz. Sadece bir ay boyunca düello yaptıktan sonra, şimdiden 13 akademiden Gümüş dereceli eğitmenlerin hepsini yendiniz. Sırası gelenlerin sizi sakat bırakarak bu düelloyu erken bitirmek istemesi oldukça olası.
“Akademiyi temsil etmeyen rakiplere gelince, size karşı bahis oynadığı için kaç kişinin servet kaybettiğini biliyor musunuz? Geçen ay boyunca bahis havuzundan 18000 altın Ford kar elde etmeyi başardık! Bahse girerim birçoğu sizin kaybetmenizi ve böylece paralarının bir kısmını geri kazanmayı umuyordur. Bunun için hiç geri durmayacaklar ve ellerinden gelen her şeyi üzerinize atacaklar. Bugünden itibaren güvenliğiniz için çok dikkatli olmalısınız. İcra Bölümü, başınıza kötü bir şey gelmemesini sağlamak için sizi her zaman takip eden bir grup insana sahip olacak. Terman, Locke'a eşlik etmeleri için Kılıç Ustalığı Topluluğu'ndan bazı seçkinleri de gönder. Peşinde bu kadar insan varken, pek çok kişinin sorun çıkarmaya cesaret edeceğinden şüpheliyim.
“Pekâlâ,” diye yanıtladı Terman.
“Bunu yapmayın, bu kadar çok insanın beni sürekli takip etmesi benim için korkunç derecede rahatsız edici! Akademiden ayrılmadığım sürece sorun olmaz, değil mi? En azından burada kendimi güvende tutabileceğimden oldukça eminim,” dedi Lorist hızla. Her zaman yanımda bir sürü insan olamaz! Tuvalete gitmem gerektiğinde nasıl hissedeceğimi bir düşünün!
“Akademi gerçekten daha güvenli olsa da, yine de tamamen kusursuz değil. Endişelenme Locke, insanların etrafını kalabalıklaştırmadan seni gizlice takip etmelerini sağlayacağım. En azından bunu yapmazsak, yaşlı piç yarın olayı kendisine rapor ettiğimizde bizi gerçekten sert bir şekilde azarlar. Akademi için bu kadar değerli bir para kaynağı olmanızı kim istedi? Yaşlı piç sana oldukça düşkün, biliyorsun.” Charade bunu söylediğinde grup yüksek sesle güldü.
“Bunu bilmesine izin vermek zorunda değilsin, değil mi? Hiç yaymasanız olmaz mı?” diye sordu Lorist.
“Kesinlikle elimizden geldiğince haberin yayılmasına izin vermeliyiz! Bu şekilde, size karşı komplo kuran diğerlerinin planlarını yeniden düşünmelerini sağlayabiliriz. Eğer bunu gizli tutarsak, gelecekteki saldırılardan korktuğunu düşünecekler ve sana zarar vermek için daha da çok çalışacaklar!” dedi Charade. “Ayrıca Els, saldırganların cesetlerinden kurtulduğundan emin ol ve Locke için takviye kuvvetlerin geldiğini gördükten sonra kaçtıklarını ama yine de onu oldukça kötü bir şekilde yaralamayı başardıklarını yay. Gerekirse ikisinin başına ödül koyun. Locke tarafından öldürüldüklerini kimsenin bilmediğinden emin olun.”
“Ha?” Els, Charade'in bunu neden istediğini anlamadı.
Öte yandan Lorist, Charade'in planını çoktan sezmişti. “Sol, şişko yine insanları soyacak...”
Beklendiği gibi, Charade şöyle dedi: “Lorist'in 2 Altın rütbeli dövüşçüyü öldürmeyi başardığı duyulursa, o zaman kim onun kaybı üzerine bahse girmeye devam eder ki?! Bir düşünün, iki Altın Kılıç Ustasını öldüren birine karşı Gümüş rütbeli birinin zaferine kim bahse girer?!”
“Ah, anlıyorum,” dedi Els anlayışla başını tokatlarken. Ardından, “Şişko, Locke'un saldırıdan bu haliyle yara almadan kurtulduğuna inanan var mı?” diye sordu.
Charade'in aklına aniden bir fikir geldi ve önce Lorist'e, sonra da Yuriy'e dönerek, “Yuriy, yarın sabah bana bir tavuk getir. Lorist'e 'yaraları' konusunda yardım edeceğiz. Locke Kardeş, korkarım bu işte bizimle birlikte hareket etmek zorundasın.”
Lorist kaşlarını çattı ve “Hey, siz çocuklar gerçekten çok fazlasınız!” dedi.
“Sorun değil, sadece saldırı sırasında yaralandığını söyleyeceğiz ve seni birkaç bandajla sarıp üzerine biraz tavuk kanı serpeceğiz. Bu arada Terman, bitki uzmanına para ödemedikleri sürece Lorist'in durumundan kimseye bahsetmemesini söyle. Söylerlerse de aktarın, Potterfang'in şu anda sahip olduğu yaraları Locke'un aldığını söylediğinden emin ol. Locke, sabahki düellolarda yaralandığını göstermek için daha çok çalış ve onlara ayak uyduramayacağını düşündür. Hehe... Cebimize girecek onca parayı bir düşünün!” Charade ve Els'in gözlerinden altın rengi bir ışık yayıldı.
Bu yöntem oldukça şaibeli olsa da, Lorist nasıl olsa kârdan pay alacağı için buna karşı çıkmadı. Paralarını bahis havuzunda kaybedecek olanlara gelince, onları daha az umursayamazdı ve hatta gerçek yeteneklerini fark edecek gözlere sahip olmadıkları için bunu hak ettiklerine inanıyordu.
Charade bir fincan daha macks doldurdu ve içkisini yudumlarken devam etti. “Aklımda az önceki saldırıyı planlamış olabilecek iki şüpheli var. Bunlardan biri Saint Marceau Akademisi. Yarın Locke'a meydan okuyacak olan Clearwater Akademisi onun için büyük bir tehdit oluşturmayacaktır. Ancak meydan okumayı kabul eden 15. akademi olan Saint Marceau Akademisi, akademimizin bir numaralı rakibi. Bu yüzden onlar benim baş şüphelilerim. Yine de, eğer bu işe karışmış olsalardı, bu iki eziği bununla ilgilenmeleri için göndereceklerinden şüpheliyim. Bu akademinin çalışma tarzına uymuyor.”
Lorist itiraz eden bir ses yükseltti. “Hey, o ikisi Bir Yıldız Altın rütbesindeydi, biliyorsun.”
“Öyle bile olsa, senin tarafından mağlup edildikleri için hala ezikler. Orada olsaydım, belki onlardan birini kendim öldürmeyi bile başarabilirdim,” diye böbürlendi Charade.
“Ugh...” Küçük saldırganın performansına bakılırsa, Lorist Charade'in mantıklı olduğunu ve küçük saldırganla dövüşürse muhtemelen kazanacağını kabul etmek zorundaydı. Küçük saldırgan kaçma konusunda çok iyi olmasının dışında Lorist'in üzerinde başka bir etki bırakmamıştı.
“Şüphelendiğim başka biri daha var,” dedi Charade. “Sandoz'u hatırlıyor musun?”
Lorist başını sallarken “Kim o?” diye sordu.
“Ah, sen...” Charade tamamen hayal kırıklığına uğramıştı. “Bunu sana daha önce söylememiş miydim? Çift elit kurs öğrencilerini etrafını sarmak ve sana saldırmak için kışkırtan ve daha sonra dövdüğün o asistan eğitmen, hatırladın mı? İyileştikten sonra Kalia Krallığı'nın Kılıç Azizi tarafından öğrencisi olarak kabul edildi ve şu anda Gümüş rütbesinin zirvesinde. Bu sefer, intikam için seninle düello yapmak üzere akademiye geri döndü! Daha önce de sana onu hatırlatmıştım, biliyorsun.”
“Adı Higuita gibi bir şeydi, değil mi?” dedi Lorist.
“Sandoz Hirda, Higuita değil,” dedi şişko başını hararetle sallarken. “Adını bile yanlış yazmışsın... Görünüşe göre ona hiç saygı duymuyorsun...”
Lorist'in yüzü utanç içinde kızardı. Geçmiş yaşamında bir arkadaşı tarafından futbol maçı izlemeye götürüldüğü için kaleci Higuita onun üzerinde derin bir etki bırakmıştı. Şimdi de Hirda'nın adını duyduğunda aklına o kaleci geliyor.
“Bu adamın yöntemlerinde son derece acımasız olduğu, üç yıl önce seni dövmek için tüm o insanları nasıl topladığından anlaşılıyor. Düello sırasında seni yeneceğinden oldukça emin olsa da, bir soylu olarak geçmişi göz önüne alındığında, zaferini iki kat kesinleştirmek için el altından başka bir komplo kullanmakta oldukça usta olmalı. Uğursuz bir şey denemeye cüret ederse hiç şaşırmam. Bir sonraki açık maç 12. maç olacak ve kendisi 14. açık maçınızın rakip listesinde yer alıyor. Muhtemelen önümüzdeki birkaç gün içinde maçtan önce sizi zayıflatmak için bir şeyler deneyecektir. Hâlâ anlayamadığım tek şey, bu iki Altın rütbeli Savaş Gücü rozetinin kaynağı. Onlar da Kalia Krallığı'ndan verilmiş gibi görünmüyor...”
“Neyse, böyle bir şey için kafamızı yormayı bırakalım. Benim yeteneklerimle, bu adam ne tür bir numara yaparsa yapsın, tıpkı az önce saldırganlara olduğu gibi işe yaramayacaktır. Geç oluyor, bu yüzden hepimiz biraz dinlenmeliyiz.”
“Sol, sen sadece bir Demir rütbesisin ama yine de yetenekli olduğunu iddia etmeye cüret ediyorsun? Güvenliğiniz için, her ihtimale karşı bu gece sizde kalacağım. Fazladan bir yatağınız var, değil mi?” diye sordu Charade. Lorist para kazanma planının önemli bir parçası olduğuna göre, Charade onun herhangi bir zarar görmeyeceğinden emin olmalıydı.
“Hayır, diğer hizmetçi odasında zaten Kelly kalıyor. Kanepeyi kullanabilir ya da yerde uyuyabilirsin,” diye yanıtladı Lorist.
Ertesi sabah, Clearwater Akademi Başkanı Brad, Gümüş Yenilmez Demir Locke'un önceki gece eve dönerken iki Tek Yıldız Altın Kılıç Ustası tarafından nasıl pusuya düşürüldüğünü duydu. Yardım gelmesine ve iki saldırganı uzaklaştırmasına rağmen Lorist'in durumu da pek iyi değildi ve bazı yaralar almıştı.
Bu durum akademi başkanının kulağına hoş gelmişti. Tek şikayeti, onun da canını almayı başaramamış olmalarıydı. Bu gerçekleşmiş olsaydı, Clearwater Akademisi'nin garip sorunu anında ortadan kalkacaktı! Ne kadar utanç verici! Akademi Başkanı Brad uzun bir iç çekti ve düelloların bugün de yapılıp yapılmayacağını kontrol etmeleri için Şafak Akademisi'ne adamlarını gönderdi; asıl amaç Lorist'in aldığı yaraların boyutunu öğrenmekti.
Akademi Başkanı Brad, Lorist gerçekten çok kötü yaralandıysa, düellonun başka bir güne ertelenmesini kabul etmeyeceğine ve Lorist'in gelmediği için varsayılan olarak kaybedeceğinde ısrar edeceğine karar verdi. Lorist'in zayıf anında böyle bir şey yapmazsa, Clearwater Akademisi'nin kendilerinden önceki diğer 13 akademi gibi alay konusu olup olmayacağını kimse bilemezdi. Lorist'in önceki akademilerdeki 260 Gümüş dereceli eğitmenin tamamını yendiği düşünüldüğünde, Akademi Başkanı Brad kendi eğitmenlerinin de çok daha iyi olmayacağından emindi. Lorist'i dezavantajlı duruma düşüren bu zamanında saldırı onu oldukça memnun etmişti. Hiç ortaya çıkmasa ve zaferini kabul etse daha iyi. Dövüşmeyi planlasa bile, akademimi temsil eden 20 eğitmeni ellerinden gelenin en iyisini yapmaları için teşvik ettiğimden emin olmalıyım, diye düşündü akademi başkanı.
Eğer 20 Gümüş rütbeli eğitmen yaralı bir Demir rütbeliyi bile yenemediyse, o zaman mantıklı sonuç Clearwater Akademisi eğitmenlerinin işe yaramaz zayıflar olduğu olurdu. Akademi Başkanı Brad bir kez daha hüsrana uğradı ve Lorist'e yenilmeleri halinde bu Gümüş dereceli eğitmenleri görevden almaya karar verdi.
Çok gecikmeden, gönderdiği kişiler Demir Locke'un Şafak Akademisi'nin tavsiyesine rağmen düello tarihini ertelemeyeceği haberiyle geri döndü. Kendisinin sadece Gümüş rütbeli eğitmenlerle dövüşeceğini, Altın rütbeli eğitmenlerle dövüşmeyeceğini, dolayısıyla yaralı olmasına rağmen düelloyu başka bir güne ertelemeye gerek olmadığını söylediği aktarıldı.
Bu haber Akademi Başkanı Brad'i endişelendirdi ve Şafak Akademisi'nin o yaşlı piçi tarafından kasıtlı olarak sızdırılıp sızdırılmadığını merak etti. Ancak, şifalı bitkiler uzmanına gönderdiği kişiler, gerçekten de yaralandığını belirten bilgi için 1 altın ödedi. Bitki uzmanı Lorist'in aldığı yaraları bile tarif etti: sol omzunda bir kesik yarası ve sağ üst gövdesinde bir bıçak yarası vardı. Hatta bu yaraların Lorist'in hayatı için bir tehdit oluşturmasa da, Lorist'in hareket kabiliyetini oldukça belirgin bir şekilde etkileyeceğini, özellikle de sağ gövdesindeki yaranın Lorist'in kolunu kaldırmasını bile zorlaştırdığını ve tamamen iyileşmesi için en az iki ay gerekeceğini vurguladı.
Akademi Başkanı Brad, akademisindeki eğitmenleri düellolar için heyecanla Şafak Akademisi'ne getirdi ancak öğleden sonra öfke ve hayal kırıklığıyla geri döndü. Savaşlar oldukça yakın geçmesine ve akademisinin Gümüş rütbeli eğitmenleri ellerinden gelenin en iyisini yapmış ve normalde göstereceklerinden çok daha iyi performans göstermiş olmalarına rağmen, nedense hepsi kıl payı kaybetmişti. Nedense Demir Locke'un şansı o kadar yaver gitmiş ve hareket kabiliyeti kısıtlı olmasına rağmen çok az bir farkla zafer kazanmayı başarmıştı.
Son savaşta, düello başlamadan önce yere attığı kını kullanarak kazanmayı bile başardı. Uzun kılıcı elinden alınmışken, saldırı geldiğinde kınını yerden alıp rakibinin kılıcını kınına sokabileceğini ve kısa kılıcını rakibinin boynuna savurabileceğini kim tahmin edebilirdi ki? Kimse böyle bir zaferle tatmin olmazdı! Bu sadece bir şans eseriydi!
Levins, Şafak Akademisi'nin finans departmanından bir rapor aldığında Akademi Başkanı Brad'in yanı sıra diğer akademi başkanları da hoş olmayan ifadeler takındı.
Raporda, Eğitmen Marlin liderliğindeki bir grup eğitmenin 100 altın değerinde bahis bileti satın aldığı, Kılıç Ustalığı Topluluğu üyelerinin de 300 altın değerinde bilet satın aldığı ve İcra Bölümü'nün de bahis havuzuna 500 altın kattığı belirtiliyordu. Bunun nedeni, bir gece önce yaralanmış olmasına rağmen düelloya devam etmeye kararlı olan Eğitmen Locke'a destek vermek istemeleriydi.
Sabahki düellolar sona erdikten sonra, akademinin finans departmanı 900 altın Fordluk bahis için 180 altın Ford ödül ödemek zorunda kalırken, seyirci biletleri ve Lorist'in kaybına bahis oynayanlar için kazanılan para sadece 63 altın, 1 büyük gümüş ve 3 küçük gümüş oldu. Bu da akademinin o gün için 116 altın Ford'un üzerinde bir kayba uğradığı anlamına geliyordu.
Öğleden sonra Şafak Akademisi Başkanı, finans departmanının artık Eğitmen Locke'un zaferi için bahis kabul etmeyeceğini belirten yeni bir duyuru yayınladı. Bu, insanların gelecekte sadece onun kaybı üzerine bahis oynayabileceği anlamına geliyordu.
“Tsk, kim parasını bu şekilde akademiye teslim edecek kadar aptal olabilir ki?” dedi Charade ilanı çöpe atarken.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı