Giriş
“Sağ ol kardeşim. Bırak kişisel asistanın olarak çalışsın ve sen boş kaldığında ona kılıç kullanmayı öğret. Bu çocuk vahşi ve inatçı olsa da o kadar da kötü değil ve çalışırken elinden gelenin en iyisini yapıyor. Senin yanında olur ve beni daha fazla endişelendirmezse kendimi daha güvende hissedeceğim,” dedi Els minnet dolu bir yüz ifadesiyle.
Lorist elini salladı ve “Hehe, endişelenme. Birbirimize yabancı değiliz. Altın rütbeli eğitmen yerleşim bölgesine yeni taşındığımdan bahsetmiyorum bile. Yeni evimin büyüklüğü göz önüne alındığında, fazladan yardıma gerçekten ihtiyacım olabilir. Sizin sayenizde başka birini işe almak zorunda kalmayacağım.”
“Sanırım başka bir şeyi unutuyorum...” Lorist'e çocuğu yanına almayı kabul ettiği için teşekkür eden Els, başka bir şeyi hatırlamak için çok uğraşıyor gibiydi.
“Hmm... Jindoz ile buradan geçerken Girald Amca bana döndüğünüzü söyledi. Ben de o zaman gelmeye karar verdim. Jindoz geri döndüğünüzü duyduğunda ne dedi? Sanırım Laude kardeşle ilgiliydi. Bir sonraki bölge. Temsilci Wombart. O sapık yaşlı ucube hakkında olabilir mi? Ah! Sonunda hatırladım!” diye haykırdı Els.
“Hehe, sevgili kardeşim Locke, Kalıntı Adaları seferinden istediğim malları getirdin mi?” dedi Els iki elini uzatırken geniş bir sırıtışla.
“Terrence-eşek Kırbacı'nı mı kastediyorsun? Onu sana getirmek için çok uğraştım. Ama amcan ona el koydu. Sık sık eğitimini ihmal ettiğini ve bütün gün kadınlarla oynadığını söyledi ve afrodizyak tüketmeye kalkışmana bile çok kızdı... Bu yüzden onu yanına aldı ve senden gidip kendin almanı istedi,” dedi Lorist, Charlando'nun kendisine söylediklerini tekrarlarken.
“Ne? Mal amcamda mı?” dedi Els şok içinde. “Saçmalık! Cinsel gücüm hâlâ sağlam ve iyi durumda! O her şeye burnunu sokan yaşlı adam... Sürekli başıma bela açıyor. Aslında bunu o iffetsiz ihtiyar Temsilci Wombart için yaptım! Diğer iki bölgenin patronu Isidor emekliye ayrıldığına göre, bölgelerin yönetimini devralmak için onunla görüştüm. İşlerin başlaması için sadece konsey temsilcilerinin yönetmeliklerini yerine getirmem gerekiyor.”
Els'in böyle çıldırdığını gören Lorist bir süre güldü ve devam etti, “Ah, Els... Şehir yönetimi bir sendikanın üçten fazla bölgeden sorumlu olamayacağına dair bir kural koymadı mı? Zaten kanatları altında üç tane var, şimdi iki tane daha mı almayı düşünüyorsun? Şehir konseyi bunu neden kabul etsin ki?”
“Bu tamamen Jindoz'un fikriydi. Kardeş Laude'un harekete geçmesini ve bizim ekibimizin yarısı ile Isidor'un ekibinin ekstra bölgeleri yönetmek için başka bir sendika kurmasını önerdi. Görünüşte iki farklı sendika tarafından yönetilecek. Ancak aslında tek bir sendika olarak faaliyet gösterecek,” diye açıkladı Els tek seferde. “Şu Wombart denen adamla başa çıkmak gerçekten zor... Ona yüz altın vermeme rağmen bana hiçbir söz vermedi ve sadece deneyeceğini söyledi. Daha sonra, astlarımdan birinden Terrence-dokey Whip'in mucizevi etkilerini duyduktan sonra, sizden Kalıntı Adaları'ndan bir tane getirmenizi istedim. O ilacı içtikten sonra Wombart'ın kaldırabileceğinden daha fazla kadınla oynaştıktan sonra öleceğini umuyordum.”
Els, Wombart'ı ölene kadar lanetlemiş olsa da, doğal olarak bunu gerçek anlamda kastetmemişti. Eğer böyle bir şey olursa, bu sadece başına daha fazla bela açacak ve onu başka bir konsey temsilcisine rüşvet vermeye zorlayacaktı.
Lorist biraz düşündü ve aklına bir fikir geldi. Yadigar Adaları'ndan Terrence-eşek Kırbacı'nı satın aldığında, sadece küçük, ince bir parçanın bir adamın bütün gece boyunca kalkması için yeterli olduğunu duymuştu. Geri getirdiği miktar 200 dilim için yeterliydi. Lorist bunları parçalara ayırmayı, on ya da daha fazla dilimi güzel cam kavanozlara koymayı ve diğer bazı tıbbi şaraplarla birlikte salamura etmeyi planlıyordu. İşin en önemli kısmı, hepsini Wombart'a vermeyi planlayan Els'in aksine, her kavanoza sadece yeteri kadar eşek kamçısı koymaktı. Tümü bir insana üç yıl boyunca yetecek kadardı! Wombart'ın beklentileri bu abartılı hediyeyle yükselirse ondan iyilik istemek artık çok zor olacaktı.
“Vay canına, bunu ben neden düşünemedim? Senin ne kadar entrikacı olduğunu bilmiyordum,” dedi Els mutlulukla. Lorist'in önerisi onun için büyük bir fırsat penceresi açmıştı. Anında daha da büyük bir plan yaptı: “Belki de bundan bir iş kurabiliriz... Bir dahaki sefere insanları Yadigar Adalarına gönderip piyasa fiyatının üç katı olsa bile tüm bu Terrence-eşek Kırbaçlarını satın almalarını, dilimlemelerini ve satmadan önce güzelce paketlemelerini sağlarız! Bu kesinlikle para kazandıran bir iş olurdu. Yalnızca cam kavanozları temin etmek biraz zahmetli olacaktır.”
Lorist, Els'in endişesi karşısında başını salladı. Grindia Kıtası'nda yalnızca iki tür cam bulunabiliyordu. İlk tür yeşil camdı: şeffaflığı iyi olmayan, bulanık yeşil renkli bir camdı ve düşük fiyatı nedeniyle genellikle pencere yapımında kullanılırdı. Diğer tür olan yağlı cam ise çok daha berrak ve şeffaftı ve genellikle şarap kadehleri ve kaseler gibi cam eşyaların yapımında kullanılıyordu. Yine de bu malzemenin fiyatı kıyaslandığında çok daha pahalıydı.
Bu iki cam türü sadece Forde Ticaret Birliği'nin güney komşusu Teribo Krallığı tarafından üretilen ürünlerdi, çünkü cam yapmak için gereken malzeme sadece krallıktaki en büyük kuvars dağında bulunabiliyordu. Her iki camın üretim yöntemi de ulusal bir sırdı ve sızıntıyı önlemek için sıkı bir şekilde korunuyordu. Efsanelere göre, sihirli uygarlık döneminde büyücüler mistik güçlerini kullanarak kalite açısından günümüz camından çok daha üstün camlar üretiyorlardı. Geçmişte kullanılan tekniklerin uygarlığın son günlerinde yok olması utanç vericiydi.
Ancak bir büyücü, büyülü oluşumlar olmadan yeşil cam ve yağlı cam üretmek için bir yöntem geliştirmeyi başarmış ve bunun sırlarını torunlarına aktarmıştı. Teribo Krallığı kurulduğunda, büyücünün soyundan gelenler üretim yöntemini krala vermiş ve aile statülerini bir dükünkine yükseltmişlerdir. Teribo Krallığı o zamandan beri cam ürünlerini kıtanın geri kalanına ihraç ediyordu.
İki cam türünü inceledikten sonra Lorist, yeşil camın bu kadar yüksek bir opaklığa sahip olmasının nedeninin üretim sürecinde çıkarılmayan safsızlıklardan kaynaklandığını düşündü. O halde neden yeşil camın üretim teknikleri yıllar içinde bu sorunu ortadan kaldıracak şekilde geliştirilmemişti? Yeşil camın kalitesinin bunca yıl değişmeden kalmış olması ilgi çekici bir gizemdi.
Yağ camına gelince, Lorist'in geçmiş yaşamında bile daha önce hiç görmediği bir şeydi. Önceki dünyasındaki sıradan, şeffaf cama çok benziyordu ama üzerine hiçbir şeyin yapışamamasına neden olan 'kaygan' bir niteliği vardı. Camın 'kayganlığının', yıkanması ve temizlenmesi kolay olduğu için onu büyücüler için laboratuvar aletleri yapmak için ideal bir malzeme haline getirdiği söylenirdi. Camın içini görme özelliği de majisyenin cihazın içinde meydana gelen değişiklikleri gözlemlemesini kolaylaştırıyordu.
Lorist yaptığı deneylerden birinde, yağlı camdan bir test tüpünü güçlü bir yapıştırıcıyla kaplamaya çalıştı. Kuruduktan sonra test tüpünü kaldırdı ve hafifçe bir iki kez salladı. Kurumuş yapıştırıcının test tüpünden buruşmuş eski bir kağıt gibi düşmesi sadece bir süre aldı.
Bu tuhaf özellik, Lorist'in butiğin pencereleri için kullanacağı iki cam türü arasında düşünürken de başını ağrıtmıştı. Yeşil cam giysileri tüm ihtişamıyla sergileyemezken, yağlı cam da kolayca düz levhalar haline getirilemiyordu. Lorist sorunu ancak birkaç zanaatkârdan büyük bir kristal parçasını pencere olarak kullanılmak üzere düz bir levha haline getirmelerini isteyerek çözebildi ve kristal parçalarını dükkânın içindeki avizeler için süs olarak kullandı ve bu süreçte on altından fazla para harcadı.
“Şu anda, yağ camı test tüplerinin her biri yaklaşık bir büyük gümüşe mal olurken, yağ camı çay setleri set başına bir altın sikkeye kadar çıkabiliyor. Belki de gidip birinden bir kavanoz prototipi yapmasını isteyebilir ve Teribo Krallığı'ndaki üreticilerden fiyat teklifi isteyebilirsiniz? Tanesi 1 altından düşük olduğu sürece sorun olmayacaktır. Bunu üretim maliyetinin bir parçası olarak düşünebilirsiniz. Pazarlamada en önemli kısım ambalajdır. Pahalı göründüğü sürece, insanlar bunun için yüksek bir fiyat ödemeye istekli olacaktır,” dedi Lorist.
“Hm, şimdi söylediğine göre, iyi satacak gibi görünüyor. Pekâlâ, o yaşlı adam ilacı kullanırsa diye doğruca hana gideceğim!” Els sabırsızca konuştu ve Charlando'dan o ürünü talep etmek için hana koşmaya hazırlandı.
Lorist gülerek şöyle seslendi: “Hadi ama, Charlando'nun böyle bir şeye ihtiyacı olmaz! Zaman zaman sana karşı oldukça sert olsa da, aslında kendi tarzında seni kolluyor. Bu arada, 18 altını alırken ona vermeyi unutma. Daha sonra ondan alırım.”
“Henüz duymamış olabileceğin bir şey var. Geçen ay yaşlı amcam Louise'e evlenme teklif etti ve o da kabul etti! İki ay sonra Red Grace Inn'in kadın sahibi olacak. 60 yaşındaki bir adamın yuva kurmaya karar vereceğini düşünmek, aralarındaki yaş farkına rağmen Louise'in kabul etmesi de şaşırtıcıydı. Bu yüzden afrodizyağı ona bırakma konusunda çok endişeliydim!” dedi Els.
“Bu doğru mu?” Lorist anında doğruldu.
“Tabii ki doğru. Bir ay öncesinden beri herkes biliyor zaten. Belki de sen oradayken bu konuyu açmayı unutmuşlardır,” dedi Els.
Lorist, Louise'in yuva kuracağını duyduğunda onun adına içtenlikle mutlu oldu. Charlando oldukça yaşlı olmasına rağmen, Altın rütbeli bir kılıç ustası olarak yetenekleri göz önüne alındığında hala iyi bir fiziksel formda olan oldukça iyi bir adamdı. Belki de Els'in ilerleyen yıllarda bir kuzen kardeşi daha olacaktı.
Lorist, “Görünüşe göre ikisi için bir kutlama hediyesi aramam gerekecek,” diye mırıldandı.
“Aceleye gerek yok, törene iki ay daha var. Onlar için de bir tane seçmeme yardım et. Böyle şeylerle uğraşamayacak kadar meşgulüm,” dedi Els. “Ben şimdi hana gidiyorum. Sen de peşime takılacak mısın?”
“Hayır, son bir geceyi bu odada geçireceğim. Eşyalarımı akademiye taşımama yardım etmeleri için yarın buraya iki arabacı gönder ve kılıç kullanmayı öğrenmek isteyen şu çocuğu da getir.”
“Pekala, ben artık gideyim o zaman.” Els sessizce gölgelere karıştı ve oda sanki Lorist'ten başka kimse yokmuş gibi eski sükûnetine geri döndü.
......
Şehir sakinleri teker teker uykularından uyanırken gökyüzü yavaş yavaş aydınlandı. Morante Şehri güne yenilenmiş bir canlılıkla başlarken sokaklar yavaş yavaş insanlar ve atlarla doldu.
Lorist gece boyunca masanın üzerinde uyudu. Sabahın parlak ışınları ufukta parlarken ikiz ayların gökyüzünde kaybolmasıyla ay ışığının odadan çekildiğini görünce gülümsedi.
Yeni bir başlangıç için yeni bir gündü.
Alt kattan hizmetçilerin konuşma sesleri duyuluyordu. Bir süre sonra Lorist'in kapısı çalındı.
Lina yanında başka bir kadın hizmetçiyle içeri girdi. İkisi birlikte Lorist'e tıpkı son üç yıldır yaptıkları gibi büyük bir porsiyon kahvaltı sundular.
Lina şiş gözleriyle bütün gece ağlamış gibi görünüyordu.
Diğer hizmetçi odadan çıktı ve Lina ile Lorist'i odada birlikte bıraktı.
Lorist şiş gözlere baktı ve gülme isteğine direndi. “Neden gözlerini biraz yumurtayla ovmadın? Şişkinliğe iyi gelir.”
“Ben iyiyim. Sadece çok meşguldüm ve unutmuşum,” dedi Lina, Lorist'in yüzüne bakmasını istemeyerek arkasını dönerken.
“Ah...” Lorist ayağa kalktı, kitaplığına gitti ve tozlu bir kılıfa sarılmış kalın bir kitap çıkardı. Kitabın adı 'Şövalye Mingorak'ın Fantastik Maceraları' idi. Kurgusal bir macera öyküsü gibi görünüyordu.
Kitabı Lina'nın önündeki masaya koyan Lorist, “Al, bu senin için” dedi.
Lina'nın şaşkın ifadesini gören Lorist gülerek açıkladı: “Hanımın gibi bu tür romanları okumayı sevmediğini biliyorum. Sadece kitabı aç ve şaşıracaksın.”
Kitabı dikkatle açmaya çalışan Lina şaşkınlıkla ağzını kapattı. İçinde sayfalar dolusu kadın giysisi tasarımları vardı.
“Bunların hepsi geçen yıl benim tarafımdan çizildi. Hanımefendi bunların hepsini üretmek istedi ama benim tarafımdan durduruldu. Çünkü hepsi bir anda piyasaya sürülürse, çok fazla karışıklığa neden olacak ve moda trendlerini kontrol etme yeteneğimizi kaybedeceğiz, bu da sonuçta kârın azalmasına yol açacak. Bu nedenle geçtiğimiz birkaç yıl boyunca sadece yüzden biraz fazla tasarımın piyasaya sürülmesine izin verdim, bunlardan bazıları sizlerin yaptığı yaratıcı değişikliklerden geçti. Bu kitabın içinde henüz gün ışığına çıkmamış 300 kadar tasarım var. Onları sana veriyorum, Lina.”
“Hanımefendi... Hanımefendi bunu biliyor mu?” dedi Lina, sanki elinden alınmasından korkuyormuş gibi kitabı göğsüne bastırırken.
“Biliyor ama bu kadar çok çizdiğimi asla tahmin edemez. Odadaki dağınıklığı görüyor musun? Bunların hepsi ben yokken tasarımları aramaya çalışan hanımefendi tarafından yaratıldı. Burnunun dibindeki kitaplıkta saklı olduklarını bilmiyordu. Gerçi dün gece benden onları istemedi. Belki de hala ondan nefret ettiğimi düşünüyordur,” dedi Lorist hafif bir kahkaha atarken biraz da acıyla.
“Sana daha sonra söyleyeceklerimi baban dışında kimse bilmemeli. Anlıyor musun?” dedi Lorist, Lina'nın gözlerinin içine derin derin bakarken.
“Ben... Yemin ederim...” dedi Lina kekeleyerek.
“Babana söyle Şövalye Somm, Lorf hanesine güvenmenin akıllıca bir hareket olmadığını düşünüyorum. Hanımefendi, Windsor Hanesi'ni koruyabileceklerini düşündüğü için o haneyle evlenmeye razı oldu. Ancak Lorf hanesinin niyeti Windsor hanesinden faydalanmaksa, Windsor hanesinin güvenebileceği başka bir şey kalmayacaktır. Özellikle de hanımınızın Morante Şehri'nde sahip olduğu işletmeleri nasıl sattığı düşünüldüğünde bu durum daha da belirginleşiyor. Bu noktada, sadece Lorf Markisi'nin onu gerçekten sevdiğini ve herhangi bir gizli gündemi olmadığını umabiliriz.
“Hanımınız dün bana Marki'nin Windsor'ların düşmanı olan dört hanenin hakimiyetlerini ele geçirmek için bir yöntemi olduğunu ve elde ettikleri hakimiyetin yarısını onlara vereceğini söyledi. Eğer bu başarılı olursa, bir gün sen de bir soylu olabilirsin. Babana bu iki faktör dışında her konuda Lorf hanesiyle işbirliği yapmayı kabul edebileceğini söyle.
“Birincisi, 11 yaşındaki Windsor'un genç efendisinin, bir kaza bahanesiyle ona zarar vermeyi planlamaları ihtimaline karşı, Lorf hanesinden şövalye eğitimi ve öğretimi almasına asla izin verme. Genç efendinin her zaman babanızın yanında olmasına izin verin ve olgunlaştığında eğitimi için onu Morante Şehri'ne gönderin. İkinci olarak, genç efendi büyüdüğünde, Lorf hanesi iki aile arasında siyasi bir evlilik önerebilir. Bunu önlemek için, babanıza genç efendiye uygun bir eş hazırlamasını söyleyin ki Lorf hanesi bundan faydalanamasın.
“Son bir şey de seninle ilgili, Lina. Sana bu tasarımları verdiğimi kimsenin bilmesine izin verme, Suzy'nin ya da genç hanımın bile. Genç hanım bu kez Lorf Hanesi'nin yardımıyla Jigda Krallığı'ndaki işlerini yeniden başlatmayı planlıyor. Genç Hanım'ın giyim işini de hedef almalarından endişeleniyorum. Bir gün böyle bir şey olursa, bu tasarımlar sizin ve onun sıfırdan başlamanıza yardımcı olacaktır. Tasarımların sizde olduğu duyulursa tehlikede olacağınızdan korkuyorum. Bu yüzden kimseye söyleme, tamam mı?”
Lina hararetle başını salladı ve gözlerinden yaşlar süzülürken yüzü kıpkırmızı oldu.
“Eğer Lorf hanesinin Windsor'lara karşı gerçekten kötü bir niyeti yoksa, o zaman genç hanıma ayda bir ya da iki tasarım verebilir ve bunları kendinizin çizdiğini söyleyebilirsiniz. Sorun değil. Orada burada yaratıcı değişiklikler yaptığınızda ne kadar yetenekli olabileceğinizi gördüm. Bir şey tasarlarken en önemli şey özgünlük ve bireyselliktir. Yetenekli bir moda tasarımcısı olarak adınızı duyurabildiğiniz sürece, gelecekte daha fazla tasarımı kademeli olarak piyasaya sürmeniz şüphe uyandırmayacaktır.”
Pencereden dışarı bakan Lorist, “At arabaları çoktan geldi. Size veda etme vakti geldi. Az önce ne dediğimi anladın mı?”
“Evet, anladım Efendi Locke. Dediğinizi yapacağım.”
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı