Giriş
[12. kat görevi başlıyor]
Ses duyulur duyulmaz pencerelerden aşağı bir şey süzüldü.
Tap, tap.
Yağmur damlalarıydı.
Kabul salonunun büyük pencerelerine yağmur damlaları çarpıyor, aşağı kayıyordu. Pencerelerdeki yağmur suları bizi kısa süreliğine büyüledi. Bizi hafifçe ürküten ani sağanak değildi. Başka bir şeydi.
“Ah, ah...”
“Kabus yağmuru... kabus yağmuru yine yağıyor!”
Yağmur suyunun rengiydi.
Pencerelerden aşağı akan yağmur kan kadar kırmızıydı. Belki de gerçekten kandı. Kabul salonunda bizimle birlikte bulunan NPC'ler, statüleri ne olursa olsun, başlarını tutarak inlemeye başladılar.
“Ah Tanrıça, bizi terk etme!”
“Ne... bu da ne? Neden birdenbire böyle davranmaya başladılar?”
Kılıç Azizi'yle savaşmaktan bitkin düşmüş olan Engerek yorgun bir şekilde etrafına bakındı.
“Bu İblis Kral...”
Zırhlı bir NPC mırıldandı. Kabul salonunun zemininde yüzüstü yatıyor ve titriyordu. Titremesi bulaşıcıymış gibi iniltiler etrafa yayıldı.
“İmparatorluğun işi bitti...”
“İblis Kral geliyor...”
“Lordumuz, nereye gittiniz...”
Yüzü çaresizlikle örtülmemiş tek bir NPC bile yoktu. Umutsuzluk, boyun eğme, ağıt yakma. İfadeleri gerçek insanlardan ayırt edilemezdi.
Engerek sertçe yutkundu.
“Bu adamlar çok komik. Hey, bunların hepsi bir rol, değil mi? Neler oluyor?”
“Görev başladı.”
Sessizce söyledim.
“Görünüşe göre kendi aramızda savaşmaya devam etmemize izin vermeyecekler. Daha fazla iç çatışma çıkarmak zor gelirse, bize doğrudan saldırmaktan başka çareleri yok.”
“Saldırmak mı? Kim?”
“Başka kim olabilir ki.”
Pencereden dışarı baktım.
“Bu tür ödüller sunarak aramızda iç çekişmelere neden olan kişi.”
Kahkahalar kafamın içinde yankılandı.
[Güz Yağmurunun İblis Kralı sözlerinizi onaylıyor]
Yağmur şiddetini arttırdı. Başlangıçta temkinli bir şekilde, pencereye hafifçe vurur gibi yağan yağmurun sesi hızla gürültülü bir hal aldı. Düzinelerce, yüzlerce, binlerce damlacık, hepsi kan kırmızısıydı, pencereleri bombardımana tuttu.
“......”
Sağanak yağmur pencereyi tamamen kırmızıya boyamıştı, pencereye yaklaştım ve kılıcımın kabzasıyla pencere camını kırdım.
Çat!
Kıpkırmızı yağmur damlaları Kabul salonuna döküldü. Sonunda, dışarısı açıkça görülebiliyordu. Sarayın ortasında. Kabul salonunun dışında, imparatorluk sarayı vardı. Sarayın ötesinde şehir ve onun da ötesinde devasa bir duvar vardı.
[Güz Yağmurunun İblis Kralı tezahür etti.]
Duvarın ötesinde, oradaydı.
-Zavallı yaratıklar.
Ağzını açıp hafifçe fısıldadı.
Evet, sadece bir fısıltıydı.
Sadece fısıldayarak, sesi sayısız engeli ve saray duvarını aşıp sonunda kırık pencereden içeri aktı.
-Diğer dünyalardan insanları çağırıp onları liderleriniz yapınca sizlere kalkan olacağını mı sanıyorsunuz? Onlara kahraman diyorsunuz ama sizin için gerçekten kahraman mı onlar?
Yağmur yağmaya devam etti.
-Çağırın onları. Çağırabildiğiniz kadar çok çağırın. Çağırmamanız için bir sebep yok. Binlerce savaşçı ve on binlerce şövalye çağır. Onlar da senin gibi sadece insan. Aptallığınız sınır tanımıyor, gerçekten acınası.
Ses her yerde yankılandı. Şehrin duvarlarında, saray duvarları boyunca. Kabul salonunun duvarlarında. Güldü. Yüksek sesli bir kahkaha. Kahkahanın yankısı kulaklarımızda çınladı.
“Uh, ahh...”
NPC'ler başlarını daha da aşağıya gömdüler. Acı içinde kafalarını tırmaladılar.
Onların aksine, biz avcılar daha iyi durumdaydık. NPC'lerin aksine, Şeytan Kral'ın kahkahasını ilk kez duyuyorduk. Katlanılabilir bir şeydi. Elbette, bir yıl boyunca bu kahkahayı dinlemek zorunda kalsaydık, farklı bir hikaye olurdu.
-Siz insanları insan olarak görmeyenler.
İşte o zaman oldu.
Sadece benim görebildiğim bir harita. Mini harita. Savaş Tanrıçası'nın kutsamasıyla aydınlanan haritada kırmızı noktalar belirmeye başladı. Bir. İki. Üç. Mini haritada yavaşça beliren kırmızı noktalar aniden hızla çoğaldı.
Yüzlerce.
Binlerce.
On binlercesi.
Çok geçmeden ufuk tamamen kırmızıya boyandı.
-İçinizdeki kötülük tarafından tüketilin.
Şimşek çaktı.
Bir an için her yer aydınlandı, aradaki her şey apaçık ortaya çıktı.
Haritadaki kırmızı noktaların hepsi canavardı.
“......”
“......”
Avcılar sessizliğe gömüldü. 11'inci kattaki sahne ile kıyaslanamayacak büyüklükte bir canavar sürüsü. Ufkun ötesinden sayısız ordu yaklaşıyordu.
-Kirr.
-Kek, kek!
Canavarlar uludu. Dişlerini sıktılar. Boyunlarını büktüler. Yağmur damlaları goblinlerin bükülmüş yüzlerinden aşağı aktı. Kan yağmuru onlara daha çok kutsal su gibi görünüyordu. Büyük bir haçlı seferine çıkan şövalyeler gibi, canavarlar gökyüzüne baktı ve kızıl yağmura tapındı.
“...Size söylemiştim.”
Kılıcımın kabzasını sıkıca kavradım.
“Birbirimizle savaşmanın zamanı değil.”
Sonra gözlerimin önünde harfler belirdi.
[İmparatorluğun Başkentini Savunun]
Zorluk derecesi: A~SSS
Açıklama: Kahramanlar, İblis Kral'ın ordusuna cesurca direndiniz ve limanı savundunuz. Krizi hisseden Şeytan Kral bizzat savaşa katıldı. İblis Kral, canavar ordularını istediği zaman, istediği yerde çağırabilir. İblis Kral'ın hedefi Aegim İmparatorluğu'nun kalbi, başkent Hacamonia'dır.
Neyse ki, İblis Kral, gücünü uzaktan tezahür ettirdiği için zayıfladı.
İblis Kralı durdurun!
※Ancak, savaşta başarısız olursanız, 13. kat açılmayacaktır.
Sessizlik bir süre devam etti.
“...Zayıflamış mı?”
Engerek dalgın dalgın mırıldandı.
“O şey mi?”
Bu herkes tarafından paylaşılan bir duyguydu.
“Bu... haksızlık. Bunu nasıl temizleyeceğiz? Bu temizlenmek için yapılmış bir görev değil. İlk 10 kat sadece öğretici olsa bile... Bu tamamen farklı bir zorluk seviyesi.”
“Yeter. Sakin olalım.”
Döndüm ve Kabul salonuna baktım.
Önde Avcılar. Arkalarında NPC'ler çaresizlik içindeydi.
“Bunu yapabiliriz. Kule temizlenemeyecek görevler vermiyor.”
“Ama bütün o canavarları bu kadar kişiyle nasıl savuşturacağız...?”
“İşte bu yüzden size sakin olmanızı söylüyorum.”
NPC'leri işaret ettim.
“Burada sadece avcı değiliz. Kendinizin ne seçtiğini unuttunuz mu? Engerek, sen [Aegim İmparatorluğu İmparatorluk Muhafızlarının Kaptanısın]. Kaptan olarak muhafızlarına liderlik etmelisin.”
“.......”
“Bu aşamayı sadece biz avcılarla geçemeyiz.”
Aynen öyle.
“NPC'leri ikna et. Onları topla. Onlara komuta et. Onlara gerçek insanlarmış gibi davranın ve bir şekilde onları savaşa yönlendirin.”
11'inci katı bu şekilde geçtik.
“Birbirimizle savaşmamalıyız. Kılıç Azizi, sen imparatorluk şövalyelerinin komutanısın. Şövalye komutanı ile muhafızların kaptanının birbiriyle dövüşmesi etmesi çok saçma. Yabancı istilasıyla karşı karşıya olan böyle bir ülke kendini nasıl düzgün bir şekilde savunabilir?”
“.......”
“Şövalye komutanının ödülünü kabul ettiyseniz, bunu bir fayda olarak düşünün. Ancak haklarla birlikte sorumluluklar da gelir. Hoşunuza gitsin ya da gitmesin, imparatorluğun liderlik [rollerini] miras aldık ve şimdi bu rolleri oynama zamanı.”
Paladin'e baktım.
Bana ciddi bir ifadeyle bakıyordu.
“Dışişleri Bakanı.”
“Um.”
Kabul salonunda, imparatorun olması gereken yerde, imparator hiçbir yerde görünmüyordu. İmparator sarayda bir yerde olmalı. “Paladin, lütfen dışişleri bakanlığı NPC personellerini al ve imparatoru bul. Bir lider olmadan, NPC'ler bizi düzgün bir şekilde takip etmeyecektir.”
Paladin başını salladı.
“Anlaşıldı.”
“Büyük General.”
Sapkın Soruşturmacısı’na döndüm. Sağ kolunu kaybetmiş olmasına rağmen hâlâ ışıl ışıl gülümsüyor ve bana gerçek bir ilgi ifadesiyle bakıyordu.
“Evet! Büyük General olarak, bu ben oluyorum!”
“Senin gibi avcılardan gerçekten hoşlanmıyorum. Dürüst olmak gerekirse, senden hoşlanmıyorum. Daha önce yaptıklarınızı izledikten sonra, bir gün farklılıklarımızı çözmemiz gerektiğini hissettim. Ancak, şu anda Büyük General gibi önemli birini kaybetmeyi göze alamayız.”
“Ahaha. Seni gittikçe daha sevimli buluyorum, Avcı Kim Gong-Ja!”
“Bana tam yetki verdiğine göre, çeneni kapa ve beni dinle.”
Konuşurken haritayı inceledim.
Fazla zaman yoktu. Kızıl dalga giderek başkente yaklaşıyordu.
“Surlarda çok sayıda asker olmalı. Canavarlar gelgit dalgası gibi akın ederken, doğru düşünecek durumda olmamalılar. Büyük General olarak surlara çıkmalı ve askerleri teselli etmelisiniz.”
“Hmm! Asalet bunu gerektirir!”
“Ne pahasına olursa olsun surları savunun. Eğer surlar aşılırsa, bu aşama sona erer.”
“Merak etmeyin.”
Sapkın Soruşturmacısı gülümsedi.
“Hayatımda verdiğim hiçbir sözü bozmadım. Hayatım pahasına surları savunacağım!”
“Pekala.”
Kalabalığa baktım.
“O zaman önden ben gidiyorum.”
Savaş zamanı gelmişti.
*
*
*
Whoosh! Pop!
Ben saraydan çıkarken, diğer avcılar da birbiri ardına çağrılıyordu.
“Vay canına, burası neresi?”
“Eski püskü bir liman olmaması güzel.”
Avcılar geziye çıkmış turistler gibi başkentin sokaklarına baktılar.
“Ew, bu asit yağmuru mu? Yağmurun rengi de ne böyle...?”
“Çatıların altına girin! Çabuk!”
“Hey, ödül için bir rol seçmeniz gerektiği yazıyor?”
“Rol mü? Ne rolü?”
Sonradan gelenlerin hiçbir şeyden haberi yoktu. Belki de bizden sonra geldikleri içindir.
'12. kata ilk gelen üst sıralamadakiler bile birbirlerinden şüphelendi ve birbirleriyle savaştı.
Hatta sadece şüphe üzerine üç kişiyi öldürdüler. Bu sonradan gelenler nasıl olacaktı? Yeni bir aşamaya giren avcılardan fazla bir şey beklemek çok fazlaydı.
‘Avcıları ikna etmek için zamanım yok.’
İblis Kral'ın lejyonu her an yaklaşıyordu.
'Önce NPC'lerle saldırıyı engellemeye çalışacağım!’
Avcıları görmezden gelerek sokaklarda koştum. Çok kalabalıktı ama neyse ki mini haritam vardı. Duvarlara giden en kısa yolu özenle takip ettim.
“Kim Gong-Ja.”
Tam saraydan çıkıyordum ki. Yanımda biri belirdi.
“Cadı?”
“Bana Kara Ejderha Lonca Lideri de. Takma adımı pek sevmiyorum.”
İkinci sıradaki avcı olan Kara Cadı aniden ortaya çıktı ve yanımda koşmaya başladı. Adımlarında aura mı kullanıyordu? Sokaklarda süzülüyor gibiydi.
“Nasıl oldu da aniden burada belirdin?”
“...Bu benim yeteneğim. Işınlanma. Görüş alanımdaki her yere gidebilirim.”
Bu aşırı güçlü bir yetenekti.
-Zombi, ona bir kere öl! Işınlanma çok iyi! Onun için ölürsen kabul edeceğim. Acele et ve öl!
Koruyucu Ruh'un sözlerini duymazdan gelerek sordum.
“O zaman neden bana gelmek yerine önce duvarlara gitmedin?”
“Bu çok açık.”
İfadesiz bir şekilde cevap verdi, koşmaktan etkilenmemişti.
“Seni 11. katta gördüm. NPC'lerin tepki verdiği bir kılıcın var. Ne tür bir kılıç olduğunu bilmiyorum ama onunla NPC'lerin moralini yükseltebilirsin. Şu anda duvarlardaki askerlerin sana ihtiyacı var, bana değil.”
Kara Ejderha Lonca Lideri bana baktı.
“Kabul et.”
“Pardon?”
“Işınlanma için benimle gelmeyi sözlü olarak onaylamalısın. Sözlü olarak onaylamazsan, seni ışınlayamam. Bu benim yeteneğimin bir sınırlaması.”
Biraz telaşlanmıştım.
“Bir dakika. Işınlanma en az S-Dereceli bir beceri olmalı, değil mi? Bana kısıtlamalarından bahsetmenin sorun olmayacağından emin misin? Bu senin kozun.”
“Bu söylediğin garip bir şey.”
Alnını sildi. Kan yağmuru üzerimize yağmaya devam ediyordu. Beyaz alnı yağmur nedeniyle saçlarla keçeleşmişti.
Kara Ejderha Lonca Liderinin siyah gözleri bana baktı.
“Sana göre ben imparatorluğun başbakanıyım, değil mi? Bir başbakanın ülkesini korumak için kozunu kullanması doğal değil mi?”
“.......”
“Zamanımız yok. Nasıl söylediğin önemli değil, bir şekilde kabul etmen yeterli.”
Başımı salladım.
“Kara Ejderha Lonca Lideri’nin yeteneklerini kullanmasını onaylıyorum.”
O anda sol eliyle uzandı ve sağ elimi kavradı. Sıkıca. Uzun parmakları benimkilerle kenetlendi ve yağmurda kaymamamızı sağladı.
“Ha?”
“-Bu da diğer bir sınırlaması.”
Elimi tutarak fısıldadı.
“Işınlan.”
Whoosh!
Göz açıp kapayıncaya kadar duvarların üzerindeydik.
Beklendiği gibi, surlar kaos içindeydi. Yaklaşan canavar ordusuna rağmen, imparatorluğun askerleri tepki vermedi. Daha doğrusu, veremediler. Askerler titreyerek ya da tanrılara dua ederek duvarların arkasına saklandılar.
“Her şey bitti...”
“Tanrıçam, lütfen bize merhamet göster...”
“Hick, hu... huhuh...”
NPC olmalarına rağmen yaşayan insanlardan farkları yoktu.
Sadece yanılsama olsalar bile, korkuları yanılsama değildi. Umutsuzluk ifadeleri de yanılsama değildi.
“Kara Ejderha Lonca Lideri, beni buraya getirdiğin için teşekkürler. Buradan itibaren, ben...”
“Bekle.”
İç çekti.
“Çaylağımıza kötü bir imaj gösterip öylece gidemem.”
“Ne?”
“Öyle boş boş oturarak lonca lideri olmadım ben.”
Derin bir nefes aldı.
Sonra konuştu.
“Aegim İmparatorluğu'nun askerleri!”
Vücudundan siyah aura akıyordu.
Siyah, kırmızıdan bile daha koyuydu.
“Ayağa kalkın! Bu taş duvarların tepesinde ne yaptığınızı sanıyorsunuz? Bu duvarların sizi otomatik olarak koruyacağını mı sanıyorsunuz? İmparatorluğumuzu koruyan gerçek bariyerin bu taşlar değil, siz, imparatorluğun askerleri olduğunun farkında değil misiniz?”
Duvarların arkasına saklanan askerler teker teker başlarını kaldırmaya başladı.
“Başbakan...?”
“Başbakan.”
Askerler arasında mırıltılar yayıldı. Onlara göre, Kara Ejderha Lonca Lideri başbakanları olarak görünüyordu. Bir kişi onu tanıdı ve sözleri yağmurda salgın gibi yayıldı.
Kara Ejderha Lonca Lideri başını salladı.
“Ayağa kalkın! Size ayağa kalkmanızı emrediyorum! Bir gün bu duvarlar yıkılabilir ve vatanımız yok olabilir. Ama siz ayakta durduğunuz sürece imparatorluğumuz, Aegim İmparatorluğumuz yıkılmayacak! Çünkü imparatorluk sizsiniz!”
Her zamanki tavrından tamamen farklıydı.
“Ayağa kalk!”
Genellikle soğuk ve ifadesiz olan yüzü şimdi coşkuyla doluydu. Duvarlardan askerlere bakarken, askerler onun bakışlarına kapılmış gibiydiler ve başlarını çeviremiyorlardı.
“Ayağa kalkın, imparatorluğun askerleri! Aegim'in savunucuları! İmparatorluğun kendisi olan savaşçılar! Mızraklarınızı alın! Kılıçlarınızı kapın! Tutacak bir şey kalmayana kadar, silah tutacak el kalmayana kadar! İmparatorluk için, kendiniz için ayağa kalkın!”
Elini sıktı.
Benim elimi.
“Tanrıça bizi koruyacak!”
Siyah Ejder Lonca Lideri sağ elimi havaya kaldırdı.
Ne yapmam gerektiğini anladım.
Swoosh!
Kutsal kılıcı kınından çektim.
Kabzasını tuttum ve yukarı kaldırdım. Duvarlardaki kızıl sağanağın ortasında kutsal kılıcın ağzı ışıl ışıl parlıyordu. Beyaz ışık yağmuru delip geçti ve askerlerin yüzlerini aydınlattı.
“Kurucunun Kılıcı...”
“Kutsal kılıç. Tanrıça tarafından kutsanmış kılıç!”
Sonra.
[Koruma Tanrıçası seçiminiz için minnettarlığını ifade eder.]
[Koruma Tanrıçası gücünün son kırıntısına kadar kullanıyor.]
Işık ortaya çıktı.
Işınlanmayı kopyalamalıyız.