Giriş
[Meydan okuyan: Avcı Kim Gong-Ja. Yalnız.]
[Net ödül hesaplanıyor... Hesaplama tamamlandı.]
[Ödül 24 saat sonra, 11. kata girildiğinde verilecek.]
Patron aşaması temizlendi.
Başka kimsenin elde edemediği bir başarı. Ve bunu başaran, henüz sıralaması olmayan ya da herhangi bir takma isimle tanınmayan bendim. Bu haber yayılırsa, şüphesiz dünyayı alt üst ederdi.
“Ah.”
Yine de duygularım huzursuzdu. Sevinç ve melankolinin karışımı kalbimi işgal etti. Yalnız bir şair gibi, etrafımda küllerden başka bir şey olmayan harabelerde dolaştım.
-Hey. Neden yüzün asık? Gizli aşamayı bile temizledin. Ben hayattayken bile, gizli bir aşamayı tamamlama sayım bir elin parmaklarını geçmez. Ödülün büyük olmalı.
“İnsani duyguları olmayan bir psikopat olarak neden üzgün olduğumu anlayamazsın.”
-Hmm. Anlıyorum. Bu sadece asık surat değil, gerçekten sıçıyorsun.
“......”
Hayret vericiydi. Kılıç İmparatoru'nun tek bir sözü kasvetimi silip süpürdü. Doğru, bu delinin yanında duygusal kalmak imkansızdı.
“Sadece dünya biraz karmaşık görünüyor.”
-Öyle mi?
Kılıç İmparatoru başını salladı.
-İnsanların doğası her yerde aynıdır.
Bir süre sessizce durduk, sadece anı özümsedik. Ancak Kılıç İmparatoru aniden ürperdi.
-Bu kadar kafi. Bu tür şeyler hiç benlik değil! Ayrıca, Kim Gong-Ja, orada çok iyi iş çıkardın!
“Ha?”
-Patronun üstesinden gelmek için eşsiz yaklaşımın dikkat çekiciydi. Hakkını vermeliyim!
Kaşlarımı çattım. Belki de içtenlikle iltifat etmeye çalışıyordu ama bu bana ürkütücü geldi.
“Neden durup dururken bana iltifat ediyorsun?”
-Ne? Hakkını vermek lazım. O zorluğun üstesinden yeteneğinle geldin, şansınla değil. Benim ortağım olduğundan kutlanacak bir şey olduğunda birlikte kutlamalıyız, değil mi?
Kaşlarımı daha da çatmıştım.
“Bu işte bir bit yeniği var...”
-Kes şunu. Şüpheli bir şey yok. Aferin, Kim Gong-Ja! Harikasın, Kim Gong-Ja! 11. kat açıldığında, acele edelim ve bir numaralı sırayı kapalım! Başkaları hile diyorsa kimin umurunda? Kıskanıyorlarsa, bırakalım kendi hile becerilerini kazansınlar!
Kılıç İmparatoru içtenlikle güldü. Birdenbire ne oldu ona? Güneş batıdan doğmadıkça veya kule yıkılmadıkça, Kılıç İmparatoru'nun böyle davranması düşünülemez.
Sonra olan oldu.
[Bu bir Kamu Duyurusudur.]
[Bugün, 10. kat aşaması temizlendi.]
Bir ses.
[Herkese tekrar duyurulur.]
Sadece benim için değildi; ses yankılandı, gökyüzünü doldurdu.
[Bugün.]
[10. kat aşaması temizlendi.]
Yeni bir çağın şafağını ilan eden bir duyuru.
[24 saat içinde, 11. kat aşaması açılacak.]
Whoosh!
Gökyüzünde bir şey patladı. Havai fişeklerdi. Önce mor havai fişekler patladı, ardından kırmızı, mavi, sarı ve düzinelerce renk ve binlerce havai fişek ışıl ışıl parladı.
“Ah...”
Boş gözlerle gökyüzüne baktım. Havai fişekler patladıktan sonra kaybolmadılar. Kendi başlarına hareket ediyorlardı. Her bir havai fişek bir ejderha gibi kıvrılıyor ve yavaşça şekil alıyordu.
[24:00:00]
Bir saat göstergesi şeklini aldılar.
[23:59:59]
Ve gökyüzündeki saat hareket etmeye başladı.
“......”
Kılıç İmparatoru'nun yanında, gökyüzündeki gösteriye baktım.
Birden Kılıç İmparatoru mırıldandı.
-Sonunda, ana etkinlik başlıyor.
Başımı salladım.
“Kesinlikle.”
-Hayattayken bir kez benzer bir havai fişek gösterisi görmüştüm.
“Benim de ikinci kez görüşüm.”
Yumruğumu sıktım.
“O zamanlar birinci kattaki bir bardaydım. Sadece bir izleyiciydim. Neler olduğundan habersizdim. Sonunda fırsatı kaçırdım ve hayatım boyunca F dereceli bir avcı olarak kaldım... Lanet olsun. Düşünüyorum da, ne kadar aptalmışım.”
-Haha.
Kılıç İmparatoru güldü.
-Doğru. Figüranlıktan başrol oyunculuğuna terfi etmek nasıl bir duygu?
Hemen cevap vermedim. Onun yerine akıllı telefonumu çıkardım.
Avcı topluluğundaki tepkileri kontrol etmek istedim.
-Havai fişekler de neyin nesi?
-Birinci kattayım ve havai fişekleri izliyorum. Bu sadece burada mı oluyor?
-3. kattaki avlanma alanındayım ve burada da bir havai fişek gösterisi var.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde.
Gün ortasındaki havai fişekler tüm toplumu harekete geçirdi.
-Az önce bir ses duydum.
-10. katın temizlendiğini duydum, doğru mu?
-Kara Ejderha loncası 10. katı temizledi mi?
-Resmi bir duyuru yok, neler oluyor?
Mesaj üstüne mesaj.
-Yönetim tarafından planlanan bir sonraki saldırı iki hafta içinde.
-Kesinlikle Kara Ejderha değil! Yöneticilerinin hepsi Babil Bankasının yakınındaki bir kafede.
1. kat. Kanıt fotoğrafları ekte.
-O zaman kim temizledi?
Başka bir gönderi.
-[Son Dakika] 10. Kat Temizlendi!
-Temizliği gerçekleştiren loncanın kimliği belirsizliğini koruyor.
-Kara Ejderha temizlendiğini ilan etmedi.
Her saniye düzinelerce gönderi geliyordu. Sadece tek bir yerden değil. Tüm avcı toplulukları alevler içindeydi ve kısa sürede yangın diğer topluluklara da sıçradı.
Babil'de faaliyet gösteren haber ajansları çılgınca kısa son dakika haberleri yayınladı ve söylentiler yakıta dönüşerek toplulukları daha da ateşledi.
-Kara Ejderha değilse kim?
-Şu anda Her Şeye Gücü Yeten Tanrı Tapınağında dua ediyorum ki, Sapkın Soruştumacılarının aniden din adamlarını topladığını gördüm. Tam bir kaos. Tapınak da temizleyen taraf gibi görünmüyor.
-Kılıç Azizi!
-Kılıç Aziz tek başına temizledi. Kesinlikle o olmalı.
-Kılıç Azizi'yse, bu mantıklı.
Başlangıçta, topluluklardaki tartışma konuları farklıydı. Bazıları Her Şeye Gücü Yeten Tanrı Tapınağı loncasını destekledi. Diğerleri Kılıç Azizi’ni işaret etti. Kontes, Engerek, Paladin ve diğer üst düzey avcıların hepsinden en az bir kez bahsedildi.
Ama...
-Sen neden bahsediyorsun? Kılıç Azizi şu anda bir barda süt içiyor.
-Kılıç Aziz değil. Kanıt fotoğrafları ekte.
-Engerek dojosunda öğrencilere ders veriyor.
-Ne diyorsun sen?
-Paladin Babil Meydanında çalışıyor.
-Doğrudan sordum. Kılıç Azizi o olmadığını söyledi.
-Bir dakika bekle. Bu hiç mantıklı değil.
-Ben Sang-Ryun’dan biriyim. Gerçek adımı ya da takma adımı açıklayamam ama Sang-Ryun değil.
-Neden henüz hiçbir lonca bir duyuru yayınlamadı?
-Her neyse.
Toplulukların ayrı ayrı tartışmaları kısa sürede birleşti.
-Peki kim o?
-Kimse 10. katı kimin temizlediğini bilmiyor mu?
-Onuncu kata meydan okuyan Avcı kim?
-Kim olabilir?
...
...
Akıllı telefonumun ekranını kapattım.
Sonra Kılıç İmparatoru'nun daha önce sorduğu soruyu cevaplamaya karar verdim.
“Şu anda nasıl mı hissediyorum?”
Ne olduğunu anlamadan dudaklarımda bir gülümseme oluştu.
“Dürüst olmak gerekirse, çok heyecanlıyım.”
Bu daha önce hiç deneyimlemediğim bir duyguydu. Kimse tarafından öğretilmemiş olsa bile, içgüdüsel olarak bu duygunun ne olduğunu biliyordum. Zirvede durmanın verdiği bir duyguydu.
“Dünya ellerimdeymiş gibi hissediyorum.”
-Değil mi?
Kılıç İmparatoru muzipçe gülümsedi.
-Elbette, bu şimdilik sadece bir yanılsama. Dünyayı fethetmedin, sadece 10. katı geçtin. Ama bu tamamen bir hayal de değil. Kim Gong-Ja, şu anda zirveye dünyanızdaki herkesten daha yakınsınız.
“Biliyorum.”
Başka tarafa baktım.
“Şimdi geriye kalan tek şey gerçekten zirveye ulaşmak.”
Bir figürün 10. kata çıkan merdivenlerden yukarı doğru koştuğunu gördüm - bu, tedavisi olmayan hastalığım konusunda kandırdığım bekçiydi.
“Huff, huff...! Avcı...!”
Bekçi terden sırılsıklam olmuştu, görünüşe göre umutsuzca koşuyordu. Nefes almak için önümde durdu.
“Az önce... Sen...?”
“Neyden bahsettiğiniz hakkında hiçbir fikrim yok.”
“10. katı temizledin!”
Diye bağırdı.
“Bugün yetkili bendim... ve bugün 10. kata meydan okuyan tek kişi sendin, bu yüzden... şu anda kaos var. Yönetim beni arayıp duruyor...!”
“Hmm.”
Bekçiye baktım. Muhtemelen telefon görüşmeleri yüzünden cebinden durmadan vızıltılar geliyordu. Görünüşe göre kule gerçekten de son olay yüzünden kargaşa içindeydi.
“Eğer gerçekten temizlemiş olsam, ne yaparsın?”
“Ah?”
“Eğer 10. katı temizleyen Avcı gerçekten bensem, ne yapardın?”
“Şey...”
Yönetici telaşlı görünüyordu.
“Kimliğinizi doğru düzgün kontrol etmedim... Şimdi kontrol etsem...”
“Yapmayın, bay bekçi. Bunu söylemeniz biraz garip. Sonuçta benden 100 altın aldınız.”
“O, şey...”
“Hadi kolay gelsin.”
Güm.
Omzuna hafifçe vurdum. Yanından geçip merdivenlerden yavaşça inerken bekçi bana boş boş baktı.
Arkamdan umutsuz bir yakarış geldi.
“Bekle lütfen, bir dakika! Avcı! Takma adın bile yeter! Lütfen gitmeden önce bana takma adını söyle! Eğer söylemezsen, Yönetimdeki üstlerim kellemi alır!”
Arkama bakmadan cevap verdim.
“Benim takma adım yok.”
“......”
“Kendine iyi bak. Oh, ve beni takip etme. Eğer takip edersen, hemen kaçarım.”
Neyse ki bekçi peşimden gelmedi. Kovalasaydı bile sorun olmazdı. Merdivenleri tırmanırken çok yorgun görünüyordu, bu da onu geçmemi kolaylaştırdı.
-Hey. Tamamen şaşkın görünüyordu. Sanki bir hayalet görmüş gibi.
Kılıç İmparatoru kıkırdadı ve arkasına baktı.
-Her neyse, aferin. Değerini her zaman böyle yükseltmelisin. Evet. Kimliğini gizli tut ve başkalarının seni aramasını sağla. Sana bir öğretmeme gerek kalmadı; zaten iyi gidiyorsun...
“Kılıç İmparatoru.”
-Ne? Ne oldu?
Onuncu katın girişindeki ışınlanma taşının önünde durdum.
“Bir şeyin farkına vardım.”
-Neyin farkına vardın?
“Neden aniden beni övmeye başlamanın nedeni.”
Işınlanmayı 1. kata ayırdığımda konuştum.
“Bahisti.”
Kılıç İmparatoru irkildi.
“Hatırlıyorsun, değil mi? Patronu iki jeton içinde temizlersem bana 'Efendim' diyecektin. Ne ikilem ama. Aslında 10. katı sadece iki jetonla temizledim. Kılıç İmparatoru, şimdi başın belada.”
-Hey, Gong-Ja. Ne de olsa ortağız. Bu biraz fazla değil mi?
Kılıç İmparatoru kederli bir yüz ifadesiyle yalvardı.
-Bir düşünsene. Ortaklık eşitlik anlamına gelir. Sen ve ben. Eşitiz. 99 katın fatihi ve 100. katın gelecekteki meydan okuyucusu. Ah, ortak! Arkadaş! Ne kadar muhteşem ve güzel!
Ona parlak bir gülümseme verdim.
“Bu kadar yeter. Şu andan itibaren bana 'Efendim' diye hitap edin.”
-......
“Hayatının geri kalanı boyunca.”
Kılıç İmparatoru'nun yüzündeki çaresizlik ifadesinin, umutsuzluk ifadesine dönüştüğü andı andı.
Herif 99. Kata çıkmış cidden koyar ona efendim demek