Krallık Kuracak Adam

Bölüm: 31 - Sessizliğin Krallığı

< ÖncekiSonraki >

Şehrin üzerinde kara bulutlar asılı duruyordu. Bunlar sıradan fırtına bulutlarına benzemiyordu; sanki doğanın bir sonucu olarak oluşmamışlar, bilinçli bir iradeyle gökyüzüne yerleştirilmişlerdi. Rüzgâr onları sürükleyemiyor, zaman onları dağıtamıyordu. Ağır ve hareketsiz bir şekilde şehrin üzerinde duruyor, güneş ışığını tamamen yutarak her yeri boğucu bir alacakaranlığa gömüyordu. Burası artık ne gündüzdü ne de gece. İkisinin arasında sıkışıp kalmış, ölü bir dünyanın ışığına sahipti.

İlk gelenler bu kasvetli gökyüzünün altında şehre girdiler. Ölüm Şövalyeleri. Kapılardan hiçbir direnişle karşılaşmadan geçtiler. Gelişlerini haber veren şey nal sesleri ya da savaş boruları değildi. Onların varlığını hissettiren şey, üzerlerine çöken ezici baskıydı. Altlarında taşıdıkları atlar bile en az binicileri kadar korkutucuydu. Çürümüş etlerin ağır zırhların içine hapsedilmiş hali gibiydiler. Boş göz çukurlarının derinliklerinde sönük ışıklar yanıyor, hareketleri rahatsız edici bir kusursuzlukla gerçekleşiyordu. Soluk alıp vermeleri mümkün değilmiş gibi görünmesine rağmen ağızlarından soğuk sisler çıkıyor, çevredeki havayı daha da ürkütücü hale getiriyordu. Bu varlıkların isimleri yoktu. İsimlere ihtiyaçları da yoktu. Her biri aynı amaca hizmet ediyor, aynı görevi yerine getiriyor ve aynı kimliği taşıyordu. Onlar yalnızca Ölüm Şövalyesiydi.

Muazzam büyü gücüyle yaratılmış, karanlık sanatların en etkileyici eserlerinden biri olarak kabul edilen varlıklardı. Vampirler ve Lichler için onları yaratmak zor olsa da imkânsız değildi. Fakat insanlar ya da diğer insansı ırklar için böyle bir başarı elde etmek, yaratıcısını dünyanın en korkulan ve saygı duyulan büyü kullanıcılarından biri haline getirecek kadar büyük bir ustalık gerektiriyordu.

Ölüm Şövalyeleri sessizce şehrin dört bir yanına dağıldılar. Hareketleri düzenli ve amaçlıydı. Sokakları, binaları ve geride bırakılan her şeyi dikkatle inceliyorlardı. Kaçan insanların ardından kalan en küçük ayrıntı bile gözlerinden kaçmıyordu. Acele etmiyorlardı çünkü acele etmelerine gerek yoktu. Artık bu şehir onların efendilerine aitti.

Gökyüzünde ise başka bir varlık dolaşıyordu. Bir hayalet. Sessiz bir fısıltı gibi binaların arasında süzülüyor, duvarların içinden geçiyor, sokakları ve evleri gözlemliyordu. Kapılar onu durduramıyor, taş duvarlar yolunu kesemiyordu. Şehrin sakladığı sırlar artık şehre ait değildi. Hayalet her yere giriyor, her şeyi görüyordu.

Ardından geri kalanlar gelmeye başladı. Ölüm ordusu. Zombiler düzensiz sıralar halinde ilerliyordu. Kırılmış kemiklere, çürümüş etlere ve eksik uzuvlara sahip olmalarına rağmen tek bir emirle hareket eden itaatkâr askerler gibiydiler. İskeletler ise onların tam tersiydi. Sert ve kusursuz bir disiplinle yürüyor, her adımda kemiklerinin birbirine çarpmasından çıkan hafif sesler duyuluyordu. Onların arkasından başka yaratıklar da geliyordu. Kimileri tanınabilecek kadar insansıydı, kimileri ise doğanın değil, yalnızca karanlık büyünün yaratabileceği türden korkunç şekillere sahipti.

Şehrin sokakları dolmaya başladı. Fakat bu bir kaos değildi. Tam tersine kusursuz bir düzendi. Hayatın çarpık bir taklidi gibi hareket eden bu ölü ordusu, her sokağı ve her meydanı sistemli bir şekilde dolduruyordu.

Sonunda bütün bunların sahibi geldi. Kadim Vampir. Şehre ilk gelişindeki gibi sakin ve ağırbaşlı görünüyordu. Adımlarında telaş yoktu. Etrafındaki her şey onun kontrolündeymiş gibi yürüyordu. Varlığı tek başına bile bulunduğu ortamı değiştirmeye yetiyordu. Ancak bu kez yalnız değildi. Arkasında başka vampirler vardı. Kendi soyundan gelenler. Kendi ailesi. Her biri farklı görünüyordu. Farklı yüzlere, farklı auralara ve farklı güçlere sahiptiler. Ancak hepsinin ortak bir noktası vardı. Hepsi ona aitti. Bağlılıkları sorgulanamazdı. Bu bağlılık yalnızca kan bağıyla oluşmamıştı. Daha derin, daha karanlık bir şeydi. Ondan korkuyorlar, ona hayranlık duyuyorlar ve varlıklarını ona borçlu olduklarını biliyorlardı.

Birlikte şehrin içinde dolaşmaya başladılar. Şehre hayranlıkla bakmıyorlardı. Onu değerlendiriyorlardı. Sokaktan sokağa, binadan binaya ilerliyor, nelerin korunacağını, nelerin yıkılacağını ve nelerin yeniden inşa edileceğini konuşuyorlardı. Ses tonları sakindi. Hatta fazlasıyla rahattı. Sanki bir şehrin kaderine karar vermiyorlar da yalnızca evlerindeki birkaç eşyanın yerini değiştiriyorlardı. Onlar için bu bir fetih değildi. Bir edinimdi. Önlerinde büyük bir iş vardı ama bunu zor olarak görmüyorlardı. Ölüler yorulmazdı. Şikâyet etmezdi. Dinlenmeye ihtiyaç duymazdı. On binlerce işçi gece gündüz çalışabilir, hata yapmadan verilen görevleri yerine getirebilirdi. Bu nedenle şehrin dönüşümü hızlı olacaktı. Ve mutlak.

Bir süre sonra bütün vampirler kalede toplandı. Bunun nedeni açıktı. Kale, şehrin en görkemli yapısıydı. Yüksek konumu sayesinde her yere hâkimdi ve yalnızca görüntüsü bile otoriteyi temsil ediyordu. Yeni yönetimin merkezi olmaya fazlasıyla uygundu. Elbette değiştirilecekti. Her şey değişecekti. Şehir eski haliyle kalmayacaktı. Yeni efendilerinin iradesine göre yeniden şekillenecek, yeniden tasarlanacak ve yeniden doğacaktı. Kaleyi süsleyen büyük balkonun üzerinde vampirler yerlerini aldılar. Oradan artık kendilerine ait olan şehre bakıyorlardı. Yalnız değillerdi. Yakınlarında köleler duruyordu. Çeşitli ırklardan seçilmiş insansılar. Gençler vardı. Yaşlılar vardı. Kadınlar ve erkekler vardı. Görünümleri farklıydı ancak hepsinin ortak bir özelliği bulunuyordu. Düşünmüyorlardı. Konuşmuyorlardı. Emir verilmediği sürece hareket etmiyorlardı. Heykeller gibi oldukları yerde duruyor, boş gözlerle karşılarına bakıyorlardı. İsimleri ya da kimlikleri artık önemini yitirmişti. Çağrıldıklarında yaklaşıyor, kanlarını gönüllüymüş gibi sunuyor ve ardından tekrar eski yerlerine dönüyorlardı. Birisi öldüğünde yerine yenisi getiriliyordu. Eksiklik yaşanmıyordu.

Kadim vampir balkonun kenarında durmuş, aşağıdaki şehri sessiz bir memnuniyetle izliyordu. Gökyüzündeki karanlık bulutlar, aşağıdaki sessizlik ve ölü orduların düzenli hareketleri onun zihnindeki görüntüyle kusursuz bir uyum içerisindeydi.

Tam o sırada arkasındaki kapılar açıldı. İçeri bir Lich girdi. İnce ve kırılgan görünen bedeni uzun cüppelerin altında gizlenmişti. Gözlerinde soğuk ve doğal olmayan bir ışık yanıyordu. Vampirin yanına kadar geldi ve hafifçe eğildi.

“Efendim,” dedi uzaklardan gelen bir yankıyı andıran sesiyle. “Sizinle görüşmek isteyen büyük bir topluluk geldi.”

Kadim vampir hemen dönmedi. Bir süre daha şehri izlemeye devam etti. Sessizlik uzadı. Sonunda elini hafifçe kaldırdı. Bu küçük hareket bile Lich'i göndermeye yetmişti. Ardından bir adım attı. Ve kendini balkondan aşağı bıraktı. Kısa bir süre serbestçe düştü. Sonra düşüşü yavaşladı.Rüzgâr bile ona itaat ediyormuş gibi havada süzülmeye başladı. Sessiz ve zarif bir hareketle kaleden uzaklaştı, şehrin dış kesimlerine doğru ilerledi.

Orada büyük bir kalabalık bekliyordu. Orklar. Troller. Goblinler. Ve başka yaratıklar. Güçlü, vahşi ve hayatta kalmak için her şeyi yapabilecek türden varlıklar. Sayıları oldukça fazlaydı. Fakat vampir tek başına yanlarına yaklaştığında ilginç bir şey oldu. Liderleri birer birer öne çıktı. Sonra diz çöktüler. Başlarını eğdiler. Gözlerini kaçırdılar. Teslimiyet. Tam ve koşulsuz bir teslimiyet.

Kadim vampir onların önünde durdu ve kalabalığı baştan sona süzdü. Duruşunda en ufak bir gerginlik yoktu. Buna ihtiyacı da yoktu.

“Çabuk olun,” dedi sakin bir sesle. “Aranızdan biri konuşsun.”

Kalabalığın içinde kısa süreli bir hareketlilik oluştu. Sonunda bir ork öne çıktı. Bir şamandı. Derisine işlenmiş semboller ve etrafındaki büyü aurası onu diğerlerinden ayırıyordu. Daha da eğilerek konuşmaya başladı.

“Yüce olan,” dedi saygılı bir tonla. “Size hizmet etmek istiyoruz. Ordunuzun bir parçası olmak istiyoruz. Sadık, kalabalık ve tamamen size ait bir güç olacağız.”

Kadim vampir başını hafifçe yana eğdi. Onları dikkatle inceledi. Sayılarını. Durumlarını. Güçlerini. Sonra konuştu.

“Siz, büyücüye hizmet edip de şehri ele geçiremeyenlersiniz.”

Sesi değişmemişti.

“Savaşı kaybedip kaçanlar.”

Sessizlik çöktü. Kimse itiraz etmedi. Çünkü bu doğruydu. Gerçek ağır bir yük gibi üzerlerine çökmüştü. Kadim vampirin dudaklarında hafif bir memnuniyet belirdi.

“Pekâlâ,” dedi sonunda. “Çok sayıda işçiye ihtiyacım olacak. Bu şehir yalnızca başlangıç.”

Arkasındaki şehri işaret etti.

“İçeri girin.”

Hepsi bu kadardı. Kalabalığın üzerinde gözle görülür bir rahatlama yayıldı. Yüzlerinde umut belirdi. Kabul edilmişlerdi. Yeni bir efendi bulmuşlardı. Hayatta kalacaklarını düşünüyorlardı. Şehre doğru ilerlemeye başladılar.

Fakat umut onlara ne kadar kolay verilmişse, o kadar kolay da ellerinden alındı. Kendilerine ayrılan bölgeye ulaştıktan kısa süre sonra gerçek ortaya çıktı. Ne emir verildi. Ne açıklama yapıldı. Ne de uyarıda bulunuldu. Sadece ölüm geldi. Vampirler üzerlerine çöktü. Merhametsizce. Acımasızca. Karşı koymaya fırsat bile bırakmadan. Çığlıklar yükseldi. Ham, korku dolu ve çaresiz çığlıklar. Şehrin harabeleri arasında yankılanıyorlardı. Vampirler acele etmiyordu. Çığlıkları susturmaya çalışmıyorlardı. Tam tersine onları dinliyorlardı. Bir müzik dinler gibi. Her çığlık diğerine karışıyor, korkunç bir senfoni oluşturuyordu. Ve bu senfoni onlara karanlık bir haz veriyordu.

Sonunda sesler kesildi. Sessizlik geri döndü. Ardından Lichler öne çıktı. İskelet büyücüler. Ve büyü kullanabilen diğer ölüler. Hemen çalışmaya başladılar. Cesetleri kaldırıyor, yeni bir amaca bağlıyorlardı. Birer birer ayağa kalktılar. Ama artık eskisi gibi değillerdi. Yaşayan varlıklar değillerdi. Yeni bir şey olmuşlardı. İtaatkâr. Sonsuz. Ölümsüz.

Kadim vampir bütün bunlar olurken tek bir kez bile müdahale etmedi. Elini kaldırmasına bile gerek kalmamıştı. Birkaç sözle bir şehri ele geçirmişti. Birkaç sözle ordusunu neredeyse iki katına çıkarmıştı. Ve gökyüzündeki kara bulutlar hâlâ hareketsiz dururken, şehrin yeni düzeni yerleşmeye başladı. Sessiz. Verimli. Ve mutlak.

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı