Krallık Kuracak Adam

Bölüm: 18 - Hafızanın Tadı

< ÖncekiSonraki >

Ertesi gün, en azından yüzeyde, öncekilerden farklı başlamadı. Sabah havası aynı sakin ritmi taşıyordu; sokağın aynı yavaş uyanışı, kapılar açılmadan önce yapılan aynı hazırlıklar vardı. Ama bu tanıdıklığın altında bir şey çoktan değişmişti. Sadece dükkândaki eşyalar değil, insanların içeride yaşadığı deneyim de kulaktan kulağa yayılmıştı.
Mardel, önceki gece yetimhaneye gönderilen tencere, tabak ve kapları yanında getirerek geldi. Kendisine aksi söylenmiş olmasına rağmen, sanki değerli bir şeyi iade ediyormuş gibi onları dikkatlice girişin yanına bıraktı.
“Bunları geri getirmen gerekmiyordu,” dedi Jhon, düzgünce dizilmiş eşyalara bakarak.
Mardel başını salladı.
“Israr ettiler. Yeterince eşyaları olduğunu söylediler. Her şeyi düzgün şekilde geri vermek istediler.”
Bir an durdu, sonra ekledi:
“Ayrıca sana teşekkür etmemi istediler. Hepsi. Özellikle çocuklar…”
Jhon sessizce başını salladı.
“Beğenmelerine sevindim.”
“Beğenmekten fazlasını yaptılar,” dedi Mardel. “Bunu unutmayacaklar.”
Bu söz havada kısa bir süre asılı kaldı ama Jhon doğrudan cevap vermedi. Bunun yerine dikkatini başka bir şeye çevirdi—önceki geceden beri düşündüğü bir şeye. Hazırlıklar sürerken Jhon, Shasha’yı yanına çağırdı. Küçük adımlarla hızla ona doğru geldi, kulakları merakla hafifçe kıpırdıyordu.
“Evet patron?” dedi, gereğinden fazla dik durarak ciddi görünmeye çalışırken.
Jhon onun göz hizasına inmek için hafifçe çömeldi.
“Bugün senin için bir işim var.”
Gözleri parladı.
“Gerçek bir iş mi?”
“Çok önemli bir iş.”
Bu, daha da dik durması için yeterli oldu. Jhon ayağa kalktı ve girişin yakınında oluşturduğu yeni yapıyı gösterdi—küçük bir yemek standı. Basit ama verimliydi. Bir bölüm köfte için, bir bölüm sosis için, bir bölüm de içecekler içindi. Shasha ve Mardel’i yanına çağırdı.
“Dikkatlice dinleyin,” dedi Jhon, ikisinin de dikkatini verdiğinden emin olarak. “Bundan sonra buraya alışveriş yapmaya gelenle sadece bakmaya gelen arasında fark yok. İlk yaptığımız şey onlara yemek ikram etmek olacak.”
Shasha başını hafifçe eğdi.
“Yemek mi?”
Jhon başını salladı ve hızlıca küçük bir porsiyon hazırladı—küçük bir tabakta iki minik köfte ve minik bir bardakta Siyah Köpük. Örnek olarak ona uzattı.
“Böyle,” dedi. “Basit. Küçük. Ama tadına bakmaları için yeterli.”
Shasha tabağa baktı, sonra başını kaldırdı.
“Bunu bedava mı veriyoruz?”
“Evet.”
Gözleri daha da büyüdü. Jhon devam etti:
“İnsanlar mutlu hissederse daha fazla harcar.”
Mardel hafifçe kaşını kaldırırken Shasha şaşkın görünüyordu.
“Daha fazla harcar?”
Jhon bir an durdu, kullandığı kelimeleri değiştirmesi gerektiğini fark etti.
“İnsanlar kendini iyi hissederse burayı daha çok sever,” dedi daha basit bir şekilde. “Burayı severlerse tekrar gelirler. Tekrar gelirlerse bize güvenirler.”
Shasha yavaşça başını salladı ama hâlâ düşünüyordu.
“Birini mutlu etmek önemlidir,” diye ekledi Jhon. “Ve bunu yapmanın en kolay yollarından biri yemektir. Özellikle ücretsiz olduğunda.”
Shasha tekrar tabağa baktı.
“Yani… önce onları mutlu ediyoruz?”
“Aynen öyle.”
Ardından bir sosis hazırladı ve hem Shasha’ya hem de Mardel’e verdi. İkisi de tattı. Shasha’nın tepkisi anında geldi. Kulakları dikildi, gözleri parladı.
“Patron! Bu dün yoktu!” dedi heyecan dolu bir sesle.
Jhon hafifçe güldü ve başını okşadı.
“Haklısın. Bunu dün gece yaptım. Benim memleketimden. Adı sosis.”
Shasha hiç çekinmeden bir lokma daha aldı. Jhon bir kez daha hazırlık yaparak süreci dikkatlice izlemelerini sağladı.
“Bu ikinci adım,” dedi. “Bu yemekleri çok ucuza satıyoruz—ama sadece bizden bir şey satın alanlara. Eğer biri sadece içeri girip yemek almak isterse daha fazla öder.”
Mardel ona baktı.
“Yani… müşterileri ödüllendiriyorsun.”
“Evet,” dedi Jhon. “Bu ilk amacı. Bizi seçtiler, biz de onlara daha uygun fiyata değerli bir şey veriyoruz. Bu bir ödül.”
Kısa bir duraksamadan sonra devam etti:
“İkinci amaç ise hafıza. Buraya geliyorlar, mutlu hissediyorlar, bir şey satın alıyorlar ve sonra çok düşük fiyata lezzetli bir şey yiyorlar. Bu his onlarda kalıyor. Burasını hatırladıklarında sadece ürünleri hatırlamayacaklar. Nasıl hissettiklerini de hatırlayacaklar.”
Shasha lokmasını yuttu ve çekinerek elini kaldırdı.
“Yani… yemeği hatırlayıp tekrar mı gelecekler?”
Jhon gülümsedi.
“Evet. Tam olarak bu.”
Tekrar başını okşadı.
“Ve seni de hatırlayacaklar.”
Shasha göz kırptı.
“Beni mi?”
“Onlara bunu veren kişi sen olacaksın. Gülümseyen, konuşan kişi sen olacaksın. Bu önemli.”
Shasha heyecanını gizlemeye çalışsa da yanakları şişmişti. Hemen sosisinden bir lokma daha aldı. Jhon daha sonra standın altındaki ısıtma sistemini gösterdi—kömürle dolu kapalı bir demir bölme.
“Bu kısım önemli,” dedi. “Buna asla ellerinle dokunma. Çok sıcak.”
Shasha hızla başını salladı.
“Anladım! Dokunmak yok!”
“Bunu kullan,” dedi Jhon, ona metal bir alet uzatarak. “Böyle aç. Kömürü kontrol et. Gerekirse ekle.”
Bir kez gösterdi, sonra onun gözetim altında tekrar etmesine izin verdi.
“Yemek azalmaya başlarsa hemen bana haber ver.”
“Veririm!” dedi kendinden emin bir şekilde.
Her şey hazırdı. Dükkân açıldığında fark hemen hissedildi. Jhon da önceki gece hazırlık yapmıştı. Mardel gitmeden önce yetimhane hakkında detaylı sorular sormuştu—çocuk sayısı, yaklaşık yaşları, hatta çalışanlar hakkında bile. Ayrıca Mardel’in ailesini de sormuştu. Gün boyunca Jhon atölyede çalıştı ve kıyafetler yaptı. Her çocuk için bir tane. Her çalışan için bir tane. Mardel ve ailesi için de birer tane. Shasha’ya zaten vermişti—aynısını diğerleri için yapmak da doğru gelmişti. Aynı zamanda iksir üretmeye ve dükkândaki ürün stoklarını yenilemeye devam etti.
Ama dışarıdaki atmosfer… Asıl değişim orada yaşanıyordu. Dükkân artık yalnızca alışveriş yapılan bir yer değildi. Başka bir şeye dönüşmüştü. Kahkahalar daha yüksekti. Sohbetler daha uzun sürüyordu. Müşteriler artık sadece fiyatlardan ya da kaliteden değil; tattıkları şeylerden, yaşadıkları deneyimden ve her şeyin ne kadar beklenmedik olduğundan bahsediyordu.
Lumi her zamanki gibi zahmetsizce ilgi çekiyordu. Küçük yapısı ve enerjik tavırlarıyla Shasha ortama sıcaklık katıyordu. Ve yemek… Geri kalan her şeyi yemek hallediyordu. Bazı müşteriler tarif sordu. Bazıları arkadaşlarını getirdi. Bazıları birkaç saat içinde geri dönüp “bir şey unuttuklarını” söyleyerek tekrar yemek sipariş etti. Ve bazıları da hiçbir ürün satın alma niyeti olmadan geliyordu. Sadece sosis için. Jhon önce sadece izledi. Sonra sessizce gülümsedi. Çünkü her şey tam olarak planladığı gibi işliyordu.
Gün verimli geçmişti ama ustalık gelişimi açısından Jhon’un umduğu kadar tatmin edici değildi. Tüm üretimleri arasında yalnızca üç tanesi orta kaliteye ulaşmıştı ve bu ona yalnızca yüzde iki ustalık artışı sağlamıştı. Bir sonraki eşiğe ne kadar yakın olduğunu hissedebildiği için bu durum uzak ama bastırılmış bir hayal kırıklığı yaratıyordu. Yine de buna takılıp kalmadı. İlerleme, ne kadar küçük olursa olsun ilerlemeydi. Ve her deneme uzun vadede değer taşıyordu.
Ancak envanteri sorun haline gelmeye başlamıştı. Sınırlıydı ve artan orta kalite ürün sayısı değerli alanı dolduruyordu. Bu yüzden Jhon bu ürünleri atölyedeki büyük bir sandıkta saklamaya başlamıştı. Şimdi sayı giderek arttığı için harekete geçme zamanı geldiğine karar verdi. Önceki toplantılarda açık artırmalardan bahsedildiğini duymuştu—değerli eşyaların en yüksek teklifi verene satıldığı etkinlikler. Özellikle Azamar bunlarla ilgilenmiş ve doğru yönetildiklerinde ne kadar kârlı olabileceklerinden bahsetmişti.
Jhon tüm orta kalite ürünlerini topladı. Her birini tek tek kontrol etti. Kusur ya da gözden kaçmış detay olmadığından emin oldu. Sonra dikkatlice her parça için bilgi belgeleri hazırladı. Bunlar basit etiketler değildi. Ürünün özellikleri, kullanım amacı ve verimini en üst düzeye çıkarmaya dair küçük notlar içeriyordu. Onları satın alacak kişilerin değerlerini tam anlamıyla anlamasını istiyordu. Ardından her ürünü dikkatlice paketledi.
O sabah erken saatlerde Lord Kazal’ın adamlarından birinden taşıma aracı istemişti. Araç geldiğinde her şeyi birlikte yüklediler. Vagon hızla doldu. Jhon’un emeğinin ağırlığı artık fiziksel olarak hissediliyordu. Bu ürünler, satışlarını açık artırma yoluyla gerçekleştirecek olan Azamar’a gönderilecekti. Jhon ise her zamanki gibi arka planda kalacaktı. Bunu tercih ediyordu. Görünür olmadan etki sahibi olmak ona uygundu.
Ancak tüm ürünleri göndermedi. Bazılarını ayırdı. Bunlardan ikisi oyuncaktı—basit görünüyorlardı ama özenle yapılmışlardı. Shasha’ya verdi ve onun göz hizasına inerek açıkladı:
“Bunlar yetimhanedeki çocuklar için. Nasıl kullanılacağını onlara gösterebilirsin. Oynasınlar, eğlensinler.”
Shasha oyuncakları hazineymiş gibi tuttu.
“Gerçekten mi? Hepsi için mi?”
Sesinde hem inançsızlık hem de heyecan vardı. Jhon başını salladı.
“Kırılırlarsa geri getir. Onları tamir ederim. Ama yabancılara gösterme, tamam mı? İstemediğimiz dikkatleri çekebilir.”
Shasha’nın yüzü anında ciddileşti. Sanki ona büyük bir sır emanet edilmişti. Kararlı bir şekilde başını salladı.
“Göstermem, söz veriyorum!”
Jhon daha sonra aynı uyarıyı yetimhane çalışanlarına iletmesi için Mardel’i bilgilendirdi. Mardel tereddüt etmeden kabul etti. Gereksiz dikkat çekmemenin önemini anlıyordu. Jhon’un kendine ayırdığı bir diğer eşya ise temizlik aracıydı. Uzayıp kısalabilen uzun bir çubuktu ve dönen bir başlığı vardı. Temizliği daha kolay ve verimli hale getirmek için tasarlanmıştı. Bryant dahil herkese kullanımını gösterdi.
“Dükkânı temiz tutmak önemli,” dedi Jhon, aletin uzunluğunu ayarlarken. “Müşteriler bunları fark eder. Mesele sadece ürünler değil.”
Bryant her detayı dikkatlice gözlemledi ve hafızasına kazıdı. Shasha da denedi. Küçük elleri ilk başta zorlandı ama kısa sürede alıştı. Lumi ise kenardan sessiz merakla onları izliyordu.
Gün sona yaklaşırken ve dükkân kapanmaya hazırlanırken yeni bir müşteri grubu geldi. İlk bakışta sıra dışı görünmüyorlardı. Ama varlıklarında kontrollü bir his vardı. Sıradan davranıyor gibi görünseler bile bakışları keskindi. Bunlar Lord Kazal, Azamar ve Bashu’ydu. Ancak kimliklerini belli edecek hiçbir şey giymemişlerdi. Kıyafetleri sadeydi. Tavırları dikkat çekmeyecek kadar sakindi. Büyük bir koruma ekibi getirmemişlerdi. Dükkânın gösteriye dönüşmesini istemedikleri açıktı. Jhon onları fark etti. Bryant da fark etti. Ama ikisi de tepki vermedi.
İçeride hâlâ müşteriler vardı. Ve iş her şeyden önce geliyordu. Ancak Mardel gözlerini hafifçe kıstı. Bir tuhaflık hissetmişti. Ama hiçbir şey söylemedi. Sadece izledi. Jhon’un sistemine göre gizlenmiş misafirlere önce ücretsiz tabak sunuldu. İki küçük köfte ve minik bir bardak Siyah Köpük. Kabul ettiler. İlk başta temkinli şekilde tattılar. Sonra yüz ifadeleri değişti. Bashu hafif bir mırıldanma çıkardı. Azamar’ın gözleri içecekte kaldı. Kazal ise sakin görünse de ikisini de açıkça beğenmişti.
Dükkânda dolaşmaya devam ettiler. Ürünleri incelediler. Ağırlıklarını test ettiler. Rahat sorular sordular. Her biri birkaç ürün seçti ve hiç tereddüt etmeden ödeme yaptı. Sonra deneyimin ikinci aşamasına geçtiler ve sosisi denediler. Shasha tam öğretildiği gibi heyecanla öne çıktı.
“Bunlar patronumuzun memleketinden!” dedi gururla. “Bunun adı köfte, bunun adı sosis! Bu içeceğin adı da Siyah Köpük!”
Sesinde saf bir heyecan vardı. Kim olduklarını bilmese de onlara diğer müşterilerden farklı davranmadı. Onlar da eğlenmiş bir şekilde dinledi ve her şeyi tattı. Sonuç ortak bir onaydı. Diğer müşterilerin sonuncusu da ayrıldığında dükkân sessizleşti. Kapı kapanır kapanmaz Mardel hızla Jhon’un yanına geldi.
“Konuşmamız lazım,” dedi alçak sesle.
Jhon başını salladı ve onlara doğru yürüdü. Gruba yaklaştığında üç adam küçük hareketlerle kimliklerini belli etti. Gösterişli bir açıklama yoktu. Gereksiz sözler de yoktu. Bu yeterliydi. Jhon sakin bir şekilde onları selamladı ve merdivenleri işaret etti.
“Lütfen, yukarı.”
Yukarı çıkmaya başladılar. Geçerken Shasha’nın yanından geçtiler. Her biri kendi tarzında onu selamladı—başını okşamak, kısa bir gülümseme gibi küçük jestlerle. Sonra yukarı çıktılar. Mardel bir an geride kaldı. Hâlâ gülümseyen ve hiçbir şeyden habersiz olan Shasha’ya baktı. Hafifçe eğilip fısıldadı:
“Onların kim olduğunu biliyor musun?”
Shasha başını eğdi.
“Müşteriler?”
Mardel yavaşça başını salladı.
“Az önce gelen kişi Lord Kazal’dı… diğerleriyle birlikte.”
Shasha bir an donup kaldı. Sözler hemen anlam kazanmadı. Sanki zihni bunu kabul etmeyi reddediyordu. Sonra bir anda gözleri büyüdü. Kulakları şokla titredi.
“…Ne?”
Bakışları hızla az önce çıktıkları merdivenlere kaydı. Küçük elleri önlüğünün kenarını sımsıkı tuttu.
“Ben… ben onlarla öyle konuştum…” diye mırıldandı.
Sesinde hayranlık ve panik iç içeydi. Mardel hafifçe güldü ve omzuna güven verici bir el koydu.
“İyi iş çıkardın. Çoğu kişiden daha iyi.”
Shasha yutkundu. Kalbi hızla çarparken hâlâ yukarı bakıyordu. Sonra yavaşça yüzünde geniş, inanamaz bir gülümseme yayıldı.
“Ben… lorda hizmet ettim…” dedi sessizce.
Sanki bunu çok yüksek sesle söylerse an bozulacakmış gibi. Yukarıda ise asıl konuşma başlamak üzereydi.

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı