Krallık Kuracak Adam

Bölüm: 17 - Küçük Eller, Büyük Adımlar

< ÖncekiSonraki >

Dükkân kapandıktan ve günün son sesleri de akşam havasına karışıp kaybolduktan sonra Jhon ile Mardel anlaşmalarının daha ince ayrıntılarını konuşmak için oturdu. Ortam sakindi, pratikti—gereksiz resmiyet olmadan beklentilerini netleştiren iki adam gibiydiler. Jhon, Mardel’in varlığının yalnızca günün en yoğun saatlerinde gerekli olduğunu açıkladı; dükkân müşterilerle dolduğunda ve hareketleri takip etmek zorlaştığında. Geceleri ise eve dönmesini, düzgün şekilde dinlenmesini ve ailesiyle vakit geçirmesini özellikle istedi. Sadece özel durumlarda—seyahat, sıra dışı tehditler ya da belirli talepler olduğunda—daha uzun kalmasına ihtiyaç duyulacaktı.

Mardel dikkatlice dinledi. İlk günün sonunda Jhon, Lumi, Bryant ve hatta dükkân hakkındaki bakış açısı değişmişti. Başlangıçta yalnızca profesyonel bir görev olan şey artık daha kişisel bir tona bürünmüştü. Hatta ek ücret istemeden tam zamanlı kalmayı teklif etmeyi bile düşündü ama Jhon bu düşüncenin oluşmasına bile izin vermedi.

“Dinlenmek işin bir parçası,” dedi Jhon kararlı ama sıcak bir tonla. “Yorgun bir koruma hata yapar. Burada olmandansa zinde olmanı tercih ederim.”

Mardel hafifçe başını salladı. Anlamıştı.

“Geceyi yönetebilirim,” diye devam etti Jhon. “Bryant burada. Benim de kendi yöntemlerim var. Ayrıca daha iyi tuzaklar üzerinde çalışmaya başladım.”

Bu kısım Mardel’in kaşını hafifçe kaldırmasına neden oldu.

“Dünkü tuzaklar pek etkili görünmüyordu,” dedi.

“Profesyoneller için tasarlanmamışlardı,” diye kabul etti Jhon hafif bir gülümsemeyle. “Bu benim hatamdı. Düzelteceğim.”

Mardel tartışmadı. Cevabı olduğu gibi kabul etti. Gitmeden önce hafifçe eğildi ve Lumi’nin başını nazikçe okşadı. Lumi hiç tereddüt etmeden dokunuşa yaslandı. Ardından Bryant’a dönüp kısa bir baş selamı verdi—tanıma ve saygı arasında bir hareketti bu. Jhon onu akşam yemeğine davet etti ama Mardel başını salladı.

“Ailem beni bekliyor,” dedi.

“O zaman onları yarın getir,” diye cevap verdi Jhon hiç duraksamadan. “Kapanıştan sonra birlikte yemek yeriz.”

Mardel yalnızca kısa bir an tereddüt etti, sonra başını salladı.

“Tamam.”

O gittikten sonra akşam sessiz bir düzene oturdu. Jhon ile Lumi basit bir yemek paylaşırken Bryant, Jhon’un hazırladığı kitap yığınını okuyarak dükkân bölümünde kaldı. Gün herhangi bir sorun yaşanmadan sona erdi.

Ertesi sabah her zamankinden daha erken başladı. Mardel kahvaltıdan önce geldi ve bu kez yemeği birlikte yediler. Ortada gerginlik ya da resmiyet yoktu—yalnızca aralarında oluşmaya başlayan sessiz bir anlayış vardı.

Kısa süre sonra dükkân açıldı. Malzemeler teslim edildi, iksirler teslim alındı ve gün her zamanki gibi akmaya başladı.

Ama bir fark vardı. Öğleye doğru müşteri sayısı gözle görülür şekilde artmıştı. İçeri girenlerin çoğu Mardel’i selamlıyordu—bazıları tanıdık bir şekilde, bazılarıysa merakla. Haber yayılmıştı. Mardel söylediği şeyi gerçekten yapmıştı—başkalarına anlatmıştı. Maceracılara, komşulara, tanıdıklarına. Ve onlar gelmişti. Jhon bunu fark etti. Ve takdir etti. Birisi Mardel’in adını her andığında Jhon küçük bir indirim yapıyordu. İşine zarar verecek kadar büyük değildi ama daha değerli bir şey inşa etmeye yetiyordu—güven.

İşte tam da bu yoğun anlardan birinde o ortaya çıktı. On yaşından büyük görünmeyen küçük bir kız. Kedi kulakları vardı—etrafına gergince bakarken hafifçe kıpırdayan yumuşak kulaklar. Jhon daha önce Canavarinsanlar görmüştü ama bu kızda dikkat çeken bir şey vardı. Kıyafetleri basit ve yıpranmıştı; açıkça şehrin daha yoksul bölgelerine aitti. Gözleri sürekli hareket ediyor, arıyor ve kararsız görünüyordu. Sonra Mardel’i gördü. Yüzü aydınlandı ve hızla ona doğru koştu.

“Mardel!” diye seslendi; sesi küçük ama parlaktı.

Mardel’in tepkisi anında geldi—ve yumuşak değildi.

“Burada ne yapıyorsun?” diye sordu sert, neredeyse azarlayıcı bir tonla.

Kız hafifçe irkildi ama geri çekilmedi. Jhon uzaktan izliyordu ve durum büyümeden araya girdi.

“Gelsin,” dedi sakin bir şekilde.

Lumi’ye de yaklaşmasını işaret etti ve ardından Lumi’yi nazikçe kızın kollarına bıraktı. Ani sıcaklık ve yumuşaklık onu anında sakinleştirdi. Jhon ona bir fincan çay verdi ve karşısına oturdu.

“Adın ne?” diye sordu.

“Shasha,” diye cevap verdi kız. Sesi artık daha sakindi ama hâlâ çocukça bir enerji taşıyordu. “Ben… burayı duydum. Herkes bundan bahsediyor. Bunun onun yüzünden olduğunu söylediler.”

Başını kaldırmadan Mardel’i işaret etti. Jhon hafifçe gülümsedi.

“Ve sen de kendin görmek için geldin?”

Kız hızlıca başını salladı.

“Ve… belki çalışmak için. Eğer yardıma ihtiyacınız varsa. Bir şeyler yapabilirim! Faydasız değilim!”

Sözleri hızla döküldü; sanki çok yavaş söylerse reddedileceklerinden korkuyordu. Jhon sözünü kesmedi. Bitirmesine izin verdi.

“Yetimhanede çok fazla kişiyiz,” diye devam etti kız, sesi yumuşayarak. “İnsanlar bize yardım ediyor ve lord da bir şeyler gönderiyor ama ben para biriktirmek istiyorum. Sonrası için. Daha iyi bir şey için.”

Jhon kısa süreliğine Mardel’e baktı, sonra tekrar kıza döndü.

“Tamam,” dedi.

Shasha gözlerini kırpıştırdı.

“…Gerçekten mi?”

“Bryant’a yardım edeceksin,” diye devam etti Jhon. “Başta basit işler. Öğreneceksin.”

Kızın gözleri büyüdü.

“Yapacağım! Çok çalışacağım!”

Jhon daha önce çırak maaşlarını araştırmıştı. Adil kabul edilen miktarı biliyordu—ve ona bunun biraz üstünü vermeyi seçti. Sonra tek kelime etmeden yeteneğini kullanarak bir kıyafet takımı oluşturdu. Temiz, iyi yapılmış ve rahattı. Kıyafetleri ona uzattı. Shasha birkaç saniye onlara baktı ve ardından onları göğsüne sıkıca bastırdı.

“Benim için mi?” diye fısıldadı.

“Senin için,” diye doğruladı Jhon. “Sadece burada giymek zorunda değilsin. Al. İstediğin gibi kullan. Kirlenirse temizleriz. Yırtılırsa onarırız.”

Shasha’nın kulakları heyecanla titredi.

“Teşekkür ederim! Çok teşekkür ederim!”

Kısa süre sonra Bryant ona eğitim vermeye başladı. Lumi yakınında kaldı ve ara sıra dikkatini dağıttı. Mardel ise tekrar nöbetine döndü.

Memnun kalan Jhon, yakındaki dükkânları keşfetmeye devam etmek için dışarı çıktı. Şehir artık farklı hissettiriyordu. Suikast girişiminden sonra Lord Kazal, Jhon’a “Şehre Katkı” adı altında bir ödül vermişti. Bunun ve büyüyen işinin etkisiyle para düzenli şekilde akıyordu.

“Para gelir ve gider,” diye mırıldandı kendi kendine.

Akşam yaklaşırken pazara gitti ve büyük miktarda yiyecek satın aldı—sadece akşamki misafirler için değil, daha fazlası için. Dükkâna döndüğünde yeteneğini kullanarak büyük bir masa yarattı ve ardından yeni bir şeye yöneldi. Yemek. Ama sıradan bir yemek değil. Kendi dünyasının yemekleri. Denemelere başladı. Makarna. Ketçap. Hamburger. Köfte. Kızarmış patates. Ve bir içecek. Buna “Siyah Köpük” adını verdi. Malzemeleri dikkatlice ayarladı, tadı hafızasındaki hâline olabildiğince yaklaştırana kadar kombinasyonları test etti. Elleriyle pişirebilirdi ama hız ve kalite önemliydi. Yeteneği ona ikisini de sağlıyordu—ve ustalık gelişimi fırsatı da sunuyordu.

Bitirdikten sonra bile durmadı. Tuzaklarını geliştirdi ve Mardel’in fikirlerini de kullandı. Mardel daha sonra onları inceleyince açıkça ilgisini gösterdi.

“Bunların bazıları satılabilir,” diye kabul etti.

Jhon başını salladı.

“Bunlar dükkân için. Ama istersen sana birkaç tane yapabilirim.”

Mardel başını salladı.

“İsterim.”

Akşam olduğunda Lord Kazal’ın adamları geldi. Jhon onlara üç büyük paket verdi ve yanında detaylı, açık ve net yazılmış talimatlar sundu.

Çok geçmeden Mardel ailesiyle birlikte geri döndü. Eşi de bir yarı elfti ve sessiz bir zarafet taşıyordu. İki küçük çocukları hemen Lumi’ye yöneldi ve kahkahaları odayı doldurdu. Shasha da davet edilmişti ve başta utangaç olsa da kısa sürede onlara katıldı. Tanışmalar yapıldı. Sohbetler aktı. Sonra yemek zamanı geldi. Jhon ve Bryant masayı birlikte hazırladı. Misafirler önce yemeklere şaşkınlıkla baktılar—tanımadıkları şekiller, tanımadıkları kokular.

“Bu benim memleketimin yemekleri,” dedi Jhon. “Size göstereyim.”

Nasıl yenileceğini gösterdi, açıkladı ve yönlendirdi. Onlar tattı. Ve her şey değişti. İfadeler meraktan şaşkınlığa… Ardından saf mutluluğa dönüştü.

“Bu… inanılmaz,” dedi Mardel açıkça şaşkın şekilde.

Çocukları ise daha az kontrollüydü.

“Bu harika!” diye bağırdı biri.

“Ben daha fazla istiyorum!” diye ekledi diğeri hemen.

Oda kahkahalarla doldu. İçecek bile—Siyah Köpük—hayranlık ve beğeniyle karşılandı. Yemeğin sonunda herkes aynı fikirdeydi: Hayatlarında tattıkları en iyi şeydi. Jhon, Shasha’dan yetimhanede kaç çocuk ve görevli olduğunu çoktan öğrenmişti. Hiç tereddüt etmeden hepsi için yetecek kadar yemek hazırladı. Sonra bunları taşımak için küçük, tek tekerlekli bir el arabası yaptı. Mardel ve ailesi ayrılırken bunu da yanlarında götürdüler. Hepsinin yüzünde gülümseme vardı. Ve Jhon… Jhon da gülümsüyordu. Her şeye rağmen… Son iki gündür atölyedeki başarısız denemelere rağmen— tek bir orta kalite eşya bile üretememiş olmasına rağmen— hayal kırıklığı hissetmiyordu. Bunların hepsi sürecin bir parçasıydı. Her başarısızlık… Her deneme… Birer deneyimdi.

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı