Zindan Savunması: Savaş Sisi

Bize tek bir görev verildi.

Kuzeye gitmek.

Kuzeye git ve Barbatos'u kurtar.

Askerlerimize verilen dinlenme süresi yarım gündü. Beyaz Kale'nin içinde dağ gibi yığılmış erzakları yağmaladık ve her şeyi yağmalamak kapasitemizi aşacağı için kalanları yaktık. Başlangıçta esirleri beslemek ve giydirmek için kullanmayı planladığımız erzakları yakarken, esirleri de yakmaya karar verdik.

Çünkü bu daha verimli olacaktı.

Zulüm için emir verdim.

“Yolumuz üzerinde gördüğümüz her bir insan köyünü ateşe verin.”

Ordumun gittiği her yerde alevler ve dumanlar vardı. Askerlerim yolumuza çıkan her şeyi ateşe verirken ve dumanı arkalarına yerleştirirken yürüyorlardı. Barbatos'a yardım sağlamak için var gücümüzle ilerledik.

İnsanlar saldırıyı iblis bölgesine geri püskürtmek istiyordu. Savaş, içinde yer aldıkları toprakları çiğneyen bir olay olduğu için, insanlar kendi toprakları yerine iblislerin topraklarının çiğnenmesini istiyorlardı.

Şimdi, ikinci ordunun tamamen düştüğü mevcut durumda, devasa insan ordusunun yolunu kesen tek kişi İblis Lordu Barbatos'tu. Barbatos kendi 20.000 askeriyle 40.000 kişilik insan ordusunu zar zor engelliyordu. Barbatos'a yardım sağlamak büyük bir görevdi. Bu şekilde iblis bölgesi savaşın korkunç felaketinden kaçınabilirdi. Barbatos ve ben bu savaşa neden olan hainler olmayacağız.

“Yağmalamayı saplantı haline getirmeyin! Canlarını almak istiyorsanız onları öldürün ama enerjinizi katliamla harcamayın. Tecavüz edecek vaktimiz yok, bu yüzden alt bedenlerinizi adil bir şekilde yönetin. Tüm insan kasabalarını yakın ve o köylüleri evsizlere dönüştürün.”

En ufak bir tereddüt bile yaşamadım. Her şeyi yakın. Görünürdeki her şeyi ateşe verin. Yakmadığımız köyler ve erzak, düşmanı besleyen can damarı olacak. Cheongya taktiğini tersten uyguluyordum.

Bazen, köylerin yaşlıları bastırılmış hayal kırıklığı yüzünden çılgına döner ve bize yalvarırlardı. Yaşlılar, önümüzdeki ilkbaharda ilk toprak işlemeyi yapmak istiyorlarsa en azından tohumlara ihtiyaçları olduğunu, bu nedenle hayatta kalma umutlarını köklerinden söküp atmamamız için yalvarıyorlardı. Yaşlılara durumumuzun aciliyetini anlatacak vaktim yoktu. Onların durumu benim durumum, benim durumum da onların durumu olmamalıydı, bu yüzden yanlış hizalanmış durumlarımızı birbirine kenetleyecek zamanım yoktu. Yeterli zamanım olsaydı bile, bu düzeltilmesi zor bir yer değiştirmeydi. Yaşlıları azarladım.

“O zaman ölecek misiniz? Onun yerine ölmeyi mi tercih edersiniz? Beni dikkatle dinleyin, insanlar. Kış bitene kadar dağlara kaçın ve aşağı inmeyin. Bu yıl çiftçilik sona erdi, bu yüzden herhangi bir bağlılık duymayın. Dağ vadilerinden geri dönmeyin!”

Yaşlı adamlar ve kadınlar gözlerinde yaşlarla sığınacak bir yer bulmak için yola koyuldular.

Kara Dağlar'dan yükselen duman çok hafif ama kesin bir şekilde kuzeye doğru ilerliyordu. Gün geçtikçe kuzeye doğru yolumuzun üzerindeki köyler alevlere teslim oluyordu.

Sadece küllerin kaldığı kasabalardan insanlar taştı. Evlerini kaybeden insanlar güneye doğru kaçtılar ya da dağlara saklandılar. Her tarafı yoğun bir duman kaplamıştı. Dumanların yoğun olduğu bölgelerde ağlama ve gözyaşı sesleri yankılanıyordu. Kundaklama yürüyüşümüz sırasında yağan kar ve yağmurun hafif olmasını bir şans saymalılar. Eğer hava yüzünden bir şeyleri ateşe vermek zorlaşsaydı, o zaman her bir insanı öldürürdüm.

Mülteciler ayrılırken şarkı söylediler.

Şimdi gidersek, ne zaman döneceğiz?

Köylerimiz yanıyor, evlatlarımız yanıyor

Aha, şimdi gidersek ne zaman döneceğiz......

Yürüyecek bir yolları ve varacakları bir hedefleri olmadığında, insanlar yola çıkarken şarkılara bel bağlamış gibi görünüyordu. Şarkı kederli ve aptalca olsa da onları durdurmadım. Aksine, insanların sırtlarını ittim. Kaçın, yayılın, şarkıyı her tarafa yayın, insanlara vebanız olarak geldiğimizi bir şarkıyla bildirin......

Yolda düklerin ordusu yolumuzu kesti. Onlar halkın acı şarkısına dayanamadıkları için kalelerinden kaçan askerlerdi. Ancak bu, düklerin askeri yardım sağlamak için askeri personelinin çoğunu İmparatorluk ailesine sunmasından sonraydı. Ruhları övgüye değer olsa da, iltifat edilebilecek olan yalnızca ruhlarıydı. Farnese, ancak 50 askere ulaşan düşman kuvvetlerine hafifçe bakarken sordu.

“Ne yapmalıyız lordum?”

“Üzerlerine çullanın.”

“Anlaşıldı. ......Ne kadar yorucu.”

Farnese bunun ne kadar can sıkıcı olduğunu mırıldanırken birliklerimize komuta etti.

Zaferimiz çok açık olduğu için Farnese bir oyun tasarladı. Bu, 50 düşman askerinin hepsini tek bir tanesini bile ıskalamadan nasıl öldürebileceğini görmek için bir oyundu. Her türlü taktiği denerken, Farnese düşmanla alay etti. Oyun başarılı oldu. Askerler tamamen yok edildi.

Sözde askerlerin kafalarını kesip direklere astık. Bir köyü her yaktığımızda, yaklaşık 15 kelle atıyorduk. O kelleleri gördükten sonra yaşlılar sözlerimizi biraz daha iyi dinledi. Onları sözlü olarak tehdit etmemize gerek kalmadan, sığınacak bir yer bulmak için kendi istekleriyle eşyalarını topladılar. Çok basitti. Bunu daha önce yapmalıydım.

Şüphesiz bir İblis Lordu ordusuyduk.

Bunu biraz daha doğru ifade etmek gerekirse, biz bir piçler ordusuyduk.

Askeri personelimiz piç oldukları gerçeğini gurur duyulacak bir şey olarak görüyordu. Daha fazla yağmaladıkça, askerlerimiz daha güçlü bir ordu oluşturdu. Yürümek acı verici değildi.

Kendi askerlerimiz ordumuza 'Kışın Habercileri', 'İnsanların Vebası' ve 'Dağların Yağmacıları' gibi unvanlar verirdi. Kış lanetlenecek bir şey, veba küfredilecek bir şey ve yağmacılık yapılacak en aşağılık şey olduğuna göre, ordumun ne kadar alçakça olduğu anlaşılabilirdi. Ne kadar alkışlanmaya değer. Aha, ne kadar anarşist. Güzel bir mevsimdi.

Hayatım sefilden de öteydi, bu yüzden sefilliğim hakkında şarkı söylerdim. Mülteciler nereye gideceklerini bilmedikleri için şarkı söylüyorlardı ve ben de nereden geldiğimi bilmediğim için şarkı söylüyordum. Gidecek hiçbir yeri olmayan bir insanın şarkısı ile dönecek hiçbir yeri olmayan bir insanın şarkısı tamamen farklıydı.

“Ne olmalı: bu mu yoksa şu mu-? Şehrin tanrısının tapınağının arkasındaki duvarlar yıkıldı - bu mu olsun-? Öldüklerinde ve yüzlerce kez tekrar öldüklerinde-. Ya da ölürsek ve yine de birlikte ölürsek - bu mu olsun-?”

“......Bu şarkı da neyin nesi? Çok tuhaf.”

Farnese kaşlarını çattı. Atıyla yanımda giden Lapis de bana tuhaf bir bakış attı. Bir yalan uydurdum.

“Bunlar dün gece rüyamda duyduğum bir melodinin sözleri. Ritim dilimin etrafında öyle güzel dolanıyor ki şarkı doğal bir şekilde akıyor. Bu Tanrıça tarafından bize bahşedilmiş bir melodi değil mi?”

“Hm.”

“Birlikte söylemeyi dene. İnsanın içini rahatça boşaltan bir şarkı bu. Şarkılar, ağır olan bir şeyi gönül rahatlığıyla yapmanın tadına varmak için söylenir. Dünyadaki her şey ne olacak: bu mu yoksa şu mu?”

Şarkı anında askerler arasında yayıldı. Bu asılsız söylentiye bir de prim eklenmişti: “Dediklerine göre bu, İblis Efendimiz'in bizzat Tanrıça'dan duyduktan sonra yaptığı bir şarkıymış. Şarkıya tırıs ritmine benzer bir ritim ekleyip okuduğumda, askerlerimiz askeri şarkıları bir kenara bırakıp tırıs ritmine kıkırdadılar. Askerlerimiz şarkı sözlerini kendi zevklerine göre değiştirdiler. (TL notu: Trot bir Kore müzik türüdür)

Badum tat badum tat ne olacak: bu mu yoksa şu mu?

Badum tatat tat tapınakları yakın ve insanları katledin - bu böyle mi olacak?

Öldüklerinde ve yüzlerce kez tekrar öldüklerinde

Ya da ölürsek ve yine de birlikte ölürsek - öyle mi olacak?

(TL notu: Aslında davul çalmak yerine davul sesini seslendiren eski bir Kore müzik tarzıdır. Açıklaması oldukça zor, bu yüzden size sadece bu bağlantıyı vereceğim)

Subaylarımız ve askerlerimiz slogan atıyor, katliam yapıyor, yağmalıyor ve kundakçılık yapıyorlardı. Bir 'koong chuck' ile kılıçlarını savururken heyecanlı bir hava esiyor ve bir başka 'koong chuck' ile alevleri söndürürken mırıldanıyorlardı. İlahinin her söylenişinde kan sıçrıyordu.

Kuzeye doğru ilerledikçe, dört vuruşlu davul melodisi neşeli bir hal aldı. Cadılar tırısa en çok sevinenlerdi ve tuhaf bir hava estiriyorlardı. Cadılar süpürgelerine binerken alçaktan uçuyor ve nakaratı söylüyorlardı. Cadıların altında, askerler yere basarak şarkıya eşlik ettiler. Koro ve tekrar ileri geri giderken, yürüyüşümüz hızla ilerledi.

Mültecilerin şarkısı güneye doğru yayıldı. İşgalcilerin şarkısı kuzeye doğru yol aldı. Mültecilerin marşı halkın ağlamasıydı, yağmacıların marşı ise halkın neşesiydi, bu yüzden ikisini birbirinden ayırmadım. Sadece hepsini halk olarak kabul ettim. Alevlerden yükselen dumanlarla örtülürken melodiyi yaydık.

Tüm birliklerimiz ritme eşlik ederken, yalnızca Lapis soğuk kaldı. Lapis şarkı söylemeyi kesin bir dille reddetti.

“Bu kötü bir alışkanlık.”

Gerçekten de doğru bir tespitti.

3. ay, 11. gün.

Barbatos'un bize yemin ettirdiği 13. günden önce.

Düşman ablukasını ensesinden yakalamıştık.

▯Köylülerin Kralı, 71. Sıra, Dantalian

İmparatorluk Takvimi: Yıl 1506, Ay 3, Gün 11

Neris Ovaları

“-Onların arasından geç.”

Düşman kuşatmasına doğru işaret ederken konuştum.

İnsanlar için kelimeler dünyayı takip eder ve hayatlarına göre değişirdi. Ancak, iktidardaki bireyler için dünya kelimeleri takip eder ve başkalarının hayatları otorite figürleri tarafından söylenen sözlere göre değişirdi. Ben nüfuz sahibi bir adamdım. Onlara geçmelerini emrettim ve öyle de oldu.

Humbaba diğer cadılara önderlik etti ve düşmanı halı bombardımanına tuttu. Beyaz Kale'den o kadar çok barut yağmalamıştık ki, artık neredeyse barutla dolup taşmıştık. Cadılar barut keselerini hiç çekinmeden etrafa saçtılar. Kısa süre sonra, düşman kuvvetleri tarafındaki büyücüler misilleme yapmak için havaya uçtu.

Düşman birlikleri çok, bizim kuvvetlerimiz ise azdı. Ne olursa olsun, düşman askerleri bir kuşatma oluşturmak için geniş bir alana yayılmıştı. Kuvvetlerimiz geri çekildi ve tek bir noktaya saplandı. Düşman dağılmıştı ve biz odaklanmıştık. Düşman kuvvetleri kuşatmanın hem dışını hem de içini gözlemek zorundayken, bizim tek yapmamız gereken sadece önümüze bakarak ilerlemekti. Farnese bir çiviyi bir tahtaya çakar gibi askerlerimizi ablukaya soktu. Bunun dışında başka bir komplo ya da sıra dışı bir zekâ yoktu. Bu güçlü bir cephe saldırısıydı.

Farnese şöyle dedi.

“Cepheden saldırarak kazanan bir ordu mutlu bir ordudur.”

Komutanlık yaparken sözleri çok az olurdu. Sadece strateji toplantıları sırasında diğer kaptanlara taktikleri anlatırdı ama gerçek savaş sırasında savaş alanını titrek bakışlarla izlerdi.

Farnese savaş alanlarını bir kitaba bakar gibi okurdu. Sanki askerlerin bağırışları, birliğin hareketleri ve korna seslerinin hepsi onun için sabit bir anlama sahipti ve bu anlam kelimelere ve satırlara işaret ediyordu. Askerlerimizin hareketleri belirsiz olduğunda, o konuştu.

“Tereddüt etmeyin ve ilerleyin.”

Düşman kuvvetleri inatla direndiğinde, konuştu.

“Siz de direnin ve kanınızı dökmeye kararlı olun.”

Düşman kuşatması dağılmaya başladığında tekrar konuştu.

“Oraya saldırın.”

Farnese savaş alanını bir kitap okur gibi okudu ve tıpkı ciltsiz bir kitabın içindeki tüm yanlış baskıları düzeltir gibi, savaş alanındaki hataları emirleriyle düzeltti. Emirleri kesindi ve bu nedenle subaylarımızın ve askerlerimizin içine derinlemesine kazınmıştı.

Yüzbaşılar tek kelime etmeden, başlarının arkasından bakan Laura De Farnese'ye büyük saygı duyuyorlardı. Savaşırken vekil generalin bakışlarını hissedebildikleri için övünüyorlardı. Yüzbaşılardan erlere kadar generalin sözlerinden şüphe duyan tek bir kişi bile yoktu. Tüm dünyanın ona sayılar olarak göründüğünü iddia eden dahi bir matematikçinin sözlerini hatırladım. Farnese için savaş alanı büyük olasılıkla kelimeler ve cümleler olarak görünüyordu. Doğal bir yetenek.

Ablukaya saldırmaya başlamamızın üzerinden iki saat geçmeden Farnese başını salladı.

“Her şey bitti.”

Farnese'nin dudaklarında çarpık bir gülümseme belirdi.

♦

5 dakika sonra, belirttiği gibi, kuşatma çöktü. Düşman kuvvetleri bayraklarını kaldırıp kaçtılar. Geri çekilmeleri kasıtlı gibi göründüğünden, Farnese birliklerimizin onları düşüncesizce takip etmesini yasakladı.

“Peşlerinden gitmeyin. Bunun yerine acı çekeceğiz.”

Kaptanlar sessiz kaldı ve emre itaat etti. Geride kalan düşman birliklerinin peşine düşmek, onları arkadan vurmak ve ceplerini boşaltmak bir yüzbaşının zevkiydi. Bu ilginin büyüsüne kapılarak, savaşmak yerine yağmalamayı tercih eden askerlerin sayısı sayısızdı. Ancak Farnese yağma konusunda cimri bir general değildi. Buraya zorunlu yürüyüşümüz sırasında istedikleri kadar yağma yapmış olan yüzbaşılar, generalin doğasını iyi anlıyorlardı. Eğer Farnese onlara takip etmemelerini söylediyse, o zaman takip etmemeliydiler. Bu ciddi bir kuraldı.

Düşman askerleri geri çekildikten sonra, sanki perdeler kenara çekiliyormuş gibi Barbatos'un kampı ortaya çıktı. Kamp alanından sorumlu kişi dışarı çıktı.

“Hoş geldin, Dantalian. Sayende bir gün daha hayatta kalabiliyoruz.”

“Geç geldiğim için sadece özür dileyebilirim.”

“Geç kaldığınızı söylemek için...... İlk etapta birinin geleceğine dair herhangi bir beklentimiz yoktu.”

Amir acı acı gülümsedi. Gözetmenin bembeyaz sakalına kan bulaşmıştı. Yaşlı bir adam görünümündeki bu adam 16. Zepar rütbesinde bir İblis Lorduydu.

“Ölümden kurtulmamızı sağladığınız için size ve adamlarınıza bir ziyafet vermek görgü kurallarına uygun olsa da, şu anki durumumuz hiç de iç açıcı değil. Özür dilerim. Yine de, bir gün sonra gelmiş olsaydınız, sizi kör cesetler olarak karşılardık.”

“Savaştaki görgü kuralları ile genel nezaket nasıl aynı olabilir? Bu tür konular hakkında endişelenmeyelim. Rahatsız olmanız için en ufak bir neden bile yok Dük Zepar.”

16. rütbedeki Zepar ve 71. rütbedeki ben, yarı kibar bir dil kullanarak birbirimizle sohbet ettik. Nezakete aykırı olabilirdi ama Zepar kurtuluşa eren lorddu ve ben de ona bu kurtuluşu veren lordum. Ona dolaylı olarak ön saflardaki nezaketin bu olduğunu ima ediyordum. Zepar başını salladığına göre ima ettiğim şeyi anlamış olmalıydı.

“Yine de sizi bu şekilde karşıladığım için oldukça utanıyorum. Siz düşük rütbeli biri olarak dağları aşıp bizi kurtarmaya gelirken biz ne yapıyorduk......?”

“Dük Zepar, bunun neresi sizin hatanız? Ovalar Fraksiyonu'nun lordları uç noktalara kadar yükselen iblis kıtasını koruduğu için, insanlar çabalarınızı kesinlikle takdir edecektir. Benim yaptığım tek şey, lordlara tebaalarına yardım etmelerinde çok az yardımcı olmaktı. Şimdi gidelim o zaman.”

Karşılıklı kutsama sözleri söylenirken, Zepar bizi kamp alanına götürdü.

Kamp alanı ıssızdı. Sadece ahşap çitlere ve hendeklere dayanan bir kamp alanıydı. Son birkaç gündür tekrarlanan saldırılar nedeniyle çitler parçalanmıştı. Tahta kazıkların üzerinde cesetler karınlarından delinmiş ve çamaşır gibi asılı duruyordu. Yırtıcı kuşlar cesetlerin üzerine konuyor ve etlerinin en hassas kısmı olan gözleriyle ziyafet çekiyorlardı. Kör olmuş cesetlerin boş göz yuvalarından kan sızıyordu. Biz yaklaştığımız anda kuşlar telaşla uçup gittiler. Kuşlar kaçarken, parçalanmış gözbebeklerini toprağa düşürdüler. Zepar adamlarının cesetlerinin yanından geçerken tek kelime etmedi.

Askerlerimin kampa girdiğini gören, hâlâ hayatta olan askerler toplandı. Mızraklarını kaldırırken tezahürat yaptılar.

- Yaşasın Ekselansları Dantalian! Yaşasın!

- Kurtarıcımıza şükürler olsun!

Askerler yolumuzu kestiği için sağa sola hareket edemiyorduk. Araf'tan kurtulan askerlerin yüzlerinin güzel olması düşünülemezdi. Uzuvları ve dişleri eksikti ve üzerlerine bulaşan kir yüzünden kirliydiler. Onlarda güzel olan bir şey varsa, o da yüzlerinde oluşan parlak gülümsemeydi. Zepar subayları ve adamları azarladı.

“Bu da ne böyle? Hepiniz ne kadar mutlu olursanız olun, bir kralın yolunu kesmemek adettendir. Çabuk......”

“Hayır, böyle iyi, Dük Zepar.”

Onu durdurdum.

“Halkının yoluna çıkan bir kralın var olmaması bir kuraldır.”

Atımdan indim ve askerlerden birini kucakladım. Asker genç bir orktu. Vücudundan keskin bir at dışkısı, kan ve idrar kokusu yayılıyordu. Genç orku kendime yakın tuttum ve alnından öptüm.

“Hepiniz takdire şayansınız. Hepiniz övgüye layıksınız. Hepiniz yerinizde durarak iyi bir iş çıkardınız. Daha erken gelemediğim için üzgünüm. İyi iş çıkardınız......”

Asker gözyaşlarına boğuldu. Sözlerimi duyduktan sonra etrafımdaki diğer askerler de gözyaşı dökmeye başladı. Etrafımda diz çöktüler ve elbiselerimin uçlarını gözyaşlarıyla ıslattılar. 'Senin...... yüceliğin......' diye mırıldanarak bol bol ağladılar. Zepar hayatta kaldıkları için ağlayan askerlere müdahale edemedi. Bu kimsenin engellemeye cesaret edemeyeceği bir şeydi.

Ağlama sesleri kamptan taşarken keskin bir ses araya girdi.

“Hey! Uzun ve zayıf!”

Bu Barbatos'tu. Askerlerin alçaltılmış sırtlarının ötesinde duruyordu.

Barbatos sıçradı. Sanki basamak taşlarının üzerinden geçiyormuş gibi askerlerinin sırtına bastı ve bana doğru koşmaya başladı. Davranışında hiçbir yüz ya da haysiyet olmadığı için şaşırmıştım ve ağzım açık kalmıştı. Barbatos böyle davranan beni kucakladı.

“Sana minnettarım, orospu çocuğu!”

“Uwaack!”

Dengemi kaybettim ve neredeyse düşüyordum. Barbatos omuzlarıma asılıp sallanırken kıkırdadı.

“Seni çılgın piç, seni köpek gibi piç! Altı gün içinde gelmesi söylendiği için gerçekten altı gün içinde gelen piç! Seni gidi seni! Dağlar ön bahçen gibi olduğu için mi altı günde sürünerek geldin buraya? Seni güzel piç!”

“Uaaaack!”

Zorla öpüldüm. Aslında bu öpme değil, emme idi. Bunun emmekten başka bir şey olma ihtimali yoktu.

Oldukça romantik ve ağırbaşlı bir sahne sergileyen ben, şimdi alenen bir emme gösterisi sergilememek için onun boynunu büküyordum. Barbatos'un dudakları sık sık ıskalıyordu. Bu olduğunda, kız nedense sinirleniyordu.

“Ah, lanet olsun. Kıpırdamadan dur.”

“Euub!?”

Barbatos iki eliyle başımı kavradı. Sonunda dilini ağzımın içine sokmayı başardı. İşte o an, emmenin derin bir öpücüğe dönüştüğü andı. Bir çocuk görünümünde olan biri için öpüşme kabiliyeti olağanüstü derecede eşsizdi. Önce nefesimi aldı ve ağzımın içini bir vakum haline getirdi. Boğulduğum için dilimdeki gücü kaybetmiştim. Barbatos daha sonra dilini benimkinin etrafına sardı ve emdi. Dudaklarımız bir an için birbirinden uzaklaştı. O anda, “Heub... ha...!” sesini çıkarırken keskin bir şekilde nefes aldım. Bu da bir anlık bir şeydi. Kısa bir süre sonra Barbatos ağzımı bir kez daha tıkadı ve bu sefer dilimin ortasına kendi diliyle bastırıp onu uyardı. Eklemlerimdeki güç tükenmişti. Barbatos dizlerim büküldüğü için çökmek üzere olan bedenimi hafifçe yakaladı ve destekledi. Tecavüze uğrayacağım. Bu sözler aklımdan geçti. Gerçekten. Bugün tecavüze uğrayacağım. Gerçekten de bu şekilde tecavüze uğrayacağıma inanıyordum. Diliyle dilimin ortasına bastıran Barbatos daha sonra dilini dilimin iki yanına doladı. Bir 'Eub...' sesi çıkararak inledim. Az önce bu iniltiyi ben mi çıkardım? Gerçekten mi? Tek bir dil tarafından bitirilecek miydim? Karşı tarafı uzaklaştırmak için iki kolumu da ne kadar hareket ettirirsem ettireyim boşunaydı. Kollarıma güç veremediğim için çırpınışlarım kayıyordu. Barbatos gözleriyle sırıttı. 'Ne kadar şirin'. Barbatos bunu söylüyormuş gibi hissettim. Barbatos bana telaşlanmayı bırakmamı söylercesine sol eliyle alt bedenimi hafifçe kavradı. Yüce Tanrım. Görüşüm bembeyaz oldu. Son direniş hattım da iz bırakmadan yok olmuştu. Burada mücadele etmenin hiçbir yolu yoktu. Yüzlerce yıldır yaşayan bu sapkın İblis Lordu'nun tekniği karşısında korkudan dizlerim titredi. 'Yenilmek' teriminin ne anlama geldiğini tüm vücudumla hissedebiliyordum. Yenileceğim. Bu, her şeyin başlangıcından beri insanların hayvanlara karşı beslediği temel bir korkuydu. İlkel bir şekilde titredim. Tanrım, lütfen, sadece, cidden. Barbatos daha sonra dilini bir matkap gibi itme ve dilimi kendi diliyle bir ip gibi yakalama tekniklerini birbirine karıştırdı ve ağzımın içini karıştırdı. Sanki bir blender beynimi çırpıyormuş gibi hissettim.

“-Paha.”

Sonunda Barbatos dudaklarını çekti. İnce bir tükürük çizgisi benim ve Barbatos'un dili arasında bir asma köprü gibi gevşekçe asılı duruyordu. Nefes nefese kalırken Barbatos'a hiddetle baktım.

“Sen...... gerçekten......”

“Kurnazca adamlarımın kalbini çalmaya çalışma.”

Barbatos kulak mememi ısırdı ve fısıldadı.

“Beni kurtardığın için minnettarım ama hepsi bu kadar. İyi dinle. Askerlerim benimdir. En nefret ettiğim şey, benim olan şeylerle uğraşan serserilerdir. Gerçi bu seferlik seni bu kadarla bırakıyorum ama bir daha astlarımı ayartmaya kalkarsan......”

Barbatos'un dili kulağımın iç kısmını yaladı. Bu soğuk ve nemli his tüylerimi diken diken etti.

“Dantalian. O anda, askerlerin dikkatli gözleri önünde sana gerçekten tecavüz edeceğim.”

“......”

Hiccup.

“Cevabın ne olacak?”

“Dikkatli olacağım.”

“Bu geceki planların?”

Bana bu geceki planlarımı soran Barbatos'un sesinden şehvet damlıyordu. Eğer insanın nefesinin bir rengi olsaydı, Barbatos'un nefesi büyük ihtimalle şu anda açık pembe bir renkte olurdu. Hıçkırdım.

“Uh...... Yok mu?”

“Heeh. O zaman şuna bakar mısın? Az önce bir tane yapıldı.”

“Lütfen biraz bekleyin. Düşmanın sürekli saldırısını engelledikten sonra yorgun olup olmadığınızdan emin olmasam da, bugün biraz dinlenmeye ne dersiniz?”

“O zaman yorgun olduğuma göre, sanırım tonik alarak sağlığımı iyileştirmeliyim?”

Gyaaaack.

“Dünyadaki her rasyonel varlık, toplum içinde cinsel davranışlarına ilişkin karar verme hakkına sahiptir. Barbatos, seni baştan çıkarmayı şiddetle reddediyorum......”

“İstediğin kadar inkar et. Ben sadece senin reddini reddedeceğim.”

Bu doğru değildi.

Barbatos sağ elimi tuttu ve beni sürüklemeye başladı. Sürüklenirken sanki kötü bir hasat nedeniyle başka bir haneye satılan bir köleye dönüştüğümü hissettim. Yine sefil ve perişan bir haldeydim.

Binlerce asker benim sürüklenişimi boş gözlerle izliyordu. Bugün askerlerin aklında ne kalacağı belliydi. Ekselansları Dantalyan'ın askerlerin kirli bedenlerini kucaklayıp onlar için ağladığı sahne çoktan uçup gitmiş ve buharlaşmıştı. Askerlerin aklında sadece tek bir sahne kalacak ve bütün gece bu sahne hakkında gülüp konuşacaklar.

“Ekselansları Barbatos, Ekselansları Dantalyan'ı yutmuştu!

İşte böyle.

Son bir umut kırıntısıyla Lapis'e, Farnese'ye ve cadılara baktım. Hepsi bakışlarımı görmezden geldi. Hatta cadılar sanki Pyeongyang halkıymış ve liderlerini tutkuyla uğurluyorlarmış gibi kollarını salladılar. Cadılar ışıl ışıl parlıyordu.

- İyi beslenin, majesteleri!

Eğer kulak deliklerim hâlâ doğru çalışıyorsa, cadıların bağırdığı şey açık bir şekilde buydu. Lanet olsun. Hangi ülkenin geleneğinde, hangi dünyanın ahlaki ilkesinde vardı efendisini satıp ona iyi yemeler deme nezaketi. İnsan ilişkilerindeki üç temel ilke çöktüğüne ve Olimpiyat halkaları yok olduğuna göre, bunu hepinizin işlediği bir suç olarak göreceğim. Konfüçyüs ve Mencius hepinizi lanetleyecek. Gidin ölün. Hepiniz ölün......

Kuzey Muhafızı, Rosenberg Margrave'i, Georg von Rosenberg

İmparatorluk Takvimi: Yıl 1506, Ay 3, Gün 11

Neris Ovaları

Subaylar ve askerler bastonla yürüyen beni tanıyamadılar. Rosenberg Evi'nin yüzüğünü gösterdikten sonra bile, kapıdaki bekçi hala yarı şüphe içindeydi. Görünüşüm kirli ve pejmürdeydi. Her ne kadar gidip soracak olsam da, çok fazla şey beklemeyin, kapı bekçisi bunu söyledi ve geldiğimi yukarıdaki insanlara bildirmeye gitti.

Uzun bir süre sonra elinde suçluları bağlamak için kullanılan bir ip tutan bir yüzbaşı geldi. Tanıdığım bir yüzbaşıydı. Bana suçlu muamelesi yapamayan yüzbaşı kekeledi.

“Bizi yenilgiye uğratmanın korkunç bir suç olduğunu söylediler......”

“Ekselansları İmparatorluk Prensesi beni bağlamanızı mı emretti?”

“Özür dilerim, sayın yargıç.”

Boğazım kurumuştu. Kuru bir öksürük çıkardım. Başımın arkasına aldığım darbeden ve karın içine düştüğümden beri öksürüklerim sıklaşmıştı. Altmış yaşından sonra beni bulan bu kesik kesik öksürük bana yaşımı haber veriyordu. Yaşlı olduğum için karşılaştığım yaşlılık acı vericiydi.

“Özür dileyecek ne var. Bağla beni.”

“Lütfen bu kaptana kızın.”

Yüzbaşı iki kolumu da bağladı ve beni üsse götürdü. Gün ortasında, güneş ışığının askeri üssün içinde doldurduğu alanlar çok genişti. Güneşin vurduğu her yerde askerler toplanmış sohbet ediyorlardı. Bir yüzbaşı iple bağlı yaşlı bir adamı götürmeye başlayınca askerler dönüp bu tarafa baktılar. Birileri eski kemiklerimi tanımış olmalı ki ismim hemen yayılmaya başladı.

- Bu Rosenberg Margrave'i.

- Geçen günkü pozisyonumuzun alınmasının nedeni......

Subaylar ve askerler fısıldaştılar. Sanki bedenim tamamen açıktaymış ve içimdeki et açığa çıkıyormuş gibi hissediyordum. Yüzbaşı beni savaş konseyleri için kullanılan odalara değil, İmparatorluk Prensesi'nin kişisel çadırına götürdü.

“Yenilen generali getirdim, majesteleri.”

Yenilmiş general.

Ürperdim. Şimdi hissettiğim utanç, askerlerin önünde yürürken hissettiğimden daha derin bir köşeye gömülmüştü.

İmparatorluk Prensesi cevap vermedi. Gölgesi beyaz çadır kumaşının arasından belli belirsiz seçilebiliyordu.

“Ekselansları.”

Yüzbaşı bir kez daha seslendi. Yanıt gelmedi. Şaşkınlık içindeki kaptan dönüp bana baktı. Görünüşe göre kaptanın devam etmeye ve gökyüzü gibi olan Majesteleri İmparatorluk Prensesi'ni üçüncü kez çağırmaya cesareti yoktu. Boğazımı temizledim.

“Ekselansları, bu kişi başını eğmek için burada.”

“Girin.”

Çadırdan zarif bir ses yükseldi.

Bir suçlunun adımlarıyla odaya girdim. İmparatorluk Prensesi bir masada oturmuş evraklarla uğraşıyordu. Çadırın ortasında, sıcak su dolu bir kovadan buhar yükseliyordu.

Biz içeri girdikten sonra bile İmparatorluk Prensesi sadece belgelere dokunmaya devam etti. Ekselanslarının çadırında uzun süre kalmanın kaptanı büyük bir sıkıntıya soktuğu anlaşılıyordu. Çadırda sadece parşömen üzerine yazılan bir tüy kalemin sesi yankılanıyordu. Ne tür bir uzayda olursanız olun zamanın aynı olması gerekirken, kaptan bu izole alanda zamanla başa çıkamıyordu. İmparatorluk Prensesi konuştu.

“Artık gidebilirsiniz, kaptan.”

Kaptan hızla ayrıldı.

Ancak o zaman İmparatorluk Prensesi ayağa kalktı. Kan kadar kırmızı gözleri yüzüme baktı. Orada hiçbir duygu yoktu.

“Sör Rosenberg.”

“Evet, lütfen konuşun, majesteleri.”

“Kaybettiniz.”

Dizlerimin üzerine çöktüm.

“Bunu affetmeyin, majesteleri.”

“Bu doğru. Böyle davranmalısınız. Ancak, eğer seni affetmezsem, o zaman düşen askerler hayata geri döner mi? Delinen dağ silsilesi bir kez daha engellenir mi? Yakılarak öldürülen halkımız hala yanan halkımızdır ve kuşatmayı kaldırıp geri çekilen askerler hala kaçan askerlerimizdir.”

“......”

“Neden kaybettiniz?”

Tüm ayrıntılarıyla, bildiğim her şeyi ona anlattım.

İmparatorluk Prensesi sessizce sözlerimi dinledi. Her şeyi duyduktan sonra şöyle dedi.

“Anlıyorum, demek o adam Dantalian.”

“Ekselansları...... bunu nereden biliyor?”

“Bir tanıdığım bana bazı bilgiler gönderdi. Siz de bir göz atın.”

İmparatorluk Prensesi elbisesinin içinden bir cep saati çıkardı. Saatin akrebini çevirdiğinde, duman dışarı sızmaya başladı. Dumanın üzerinde belli belirsiz şeffaf bir ekran belirdi. Hafıza Oyunu objesi. Fahiş bir fiyatı olan bir araçtı.

- Burayı cehenneme çevir.

- Aha? “Cehennem” derken, usta ne demek istiyor?

- Bir yerlerden bir koku alıyorum. İğrenç et yığınlarından yayılan yağ kokusu. Açgözlülük ve ikiyüzlülüğün kokusu.

Gözlerim fal taşı gibi açıldı. Dantalian'ın figürü ekranda belirdi. Bir katliam emri verdi ve sayısız insan öldürüldü. Nefesimi tuttum. İmparatorluk Prensesi eseri kapattı ve bana soru sordu.

“Nasıl oldu? Bu İblis Lordu'nu bizzat görmüş olmalısın.”

“Evet...... Şüphesiz, bu İblis Lordu Dantalian.”

“Dantalian ile aynı yüze sahip bir adam edinmiş ve ona İblis Lordu rolü yaptırmış olma ihtimalleri yok mu? Ayrıca, kendilerini gizleyerek bu performansı sergilemeleri için büyük bir büyücü grubu kiralamış olma ihtimalleri yok mu?”

“Bunun böyle olma ihtimali son derece düşük. Majesteleri, bu kişi İblis Lordu ile birlikte ortaya çıkan cadıyı tanıyor.”

“Kimmiş o?”

“Birkaç gün önce kılıçlarımızı çekmiştik. Bu, o kızı bile kesmişti. Eğer bu bir gösteri olsaydı, bu şekilde neredeyse aynı görünüme sahip olmak zor olurdu. Dahası, Dantalian'ın kollarında tuttuğu kız İblis Lordu'nun generali.”

İmparatorluk Prensesi elini çenesine koydu ve düşüncelere daldı.

“Bu olayı teyit etmesi için Pavia'ya bir kişi göndermiştim. Görünüşe göre, geçen sonbaharda köle pazarının saldırıya uğradığı bir olay yaşanmış. Pavia halkı bunun vahşi bir şeytani canavarın işi olduğuna inanıyor.”

“Ekselansları.”

“İblis Lordu Dantalian, pazaryerine yapılan saldırıyı canavarların saldırısı gibi göstermek için büyük olasılıkla ırklarına bakmaksızın insanları kasten katletti. Hem insanlar hem de iblisler ayrım gözetmeksizin öldüğü için, doğal olarak bunu şeytani canavarların yaptığı bir eylem olarak görmekten başka çare yoktu.”

“......”

“O zalim bir adam, Sir Rosenberg.”

Zalim.

İmparatorluk Prensesi'nin yargısı son derece doğruydu. İblis Lordu Dantalian kalpsiz bir adamdı. Esir olarak ele geçirdiği insanların canını bağışladığına dair hiçbir kanıt yoktu. Eğer zafer için olsaydı, astlarını sakince ölümcül bir duruma sürüklerdi. Hiç şüpheye yer bırakmayacak şekilde, Dantalian 'İblis Lordu' unvanına en çok yakışan kötü adamlardan biriydi.

Ama neden? Baygınlıktan uyandıktan sonra tanık olduğum sahne bana neden bu kadar duygusal gelmişti? Gerçek mi yoksa bir halüsinasyon mu olduğundan emin olamadığım manzara. Sise benzeyen güneş ışığının içinde Dantalian ve kızlar ışık parıltıları gibi birbirine karışmıştı. Bu sahne tek bir gizeme dönüşmüş ve korneama kazınmıştı. O manzarayı kafamdan uzaklaştırmaya çalıştıkça daha da yakınlaşıyordu. Ancak bu yakınlık bile geçemeyeceğim kadar uzaktı. Sanki o nokta nirvanaymış gibi hissediyordum.

“Rosenberg.”

“Evet, majesteleri.”

“Habsburg size zaten bir kez iman etti.”

İmparatorluk Prensesi bir hançer kaldırdı.

Yavaşça gözlerimi kapattım. Buraya kararlı bir şekilde gelmiştim. İntihar etmememin nedeni, kişiliğimin intiharı dokunulmaz bir eylem olarak görmesiydi. Kendi isteğiyle ölmek kişinin kendi görevi olduğu gibi, ırkını küçük düşürmüş ve ülkesini mahvetmiş bir hain için son derece abartılı bir şeydi. Ölümüm artık bana ait değildi ve ülkenin cezası olmalıydı. Buraya ölmeye geldim.

“Majesteleri. Adaletinizi uygulayın.”

“......”

Beklenmedik bir şekilde, boş kahkahaların sesi kulaklarıma ulaştı.

Bıçak havayı yararak ipi kesti ve iki elimi de serbest bıraktı. Boynumun henüz kopmamış olmasını garip hissederek gözlerimi açtım. Karşımda İmparatorluk Prensesi gülümsüyordu.

“Canını almayacağım.”

“Ekselansları......?”

“Vücudunuz son derece kirli. İmparatorluğumuzda sadece dört tane bulunan margrave neden giysisinin bakımını düzgün yapmıyor? Kişinin zihninin temeli bedenindedir ve bedeninin temeli de giysileridir; dolayısıyla giysiler dağınıksa, bu kişinin zihninin de düzensiz olduğunu gösterir.”

İmparatorluk Prensesi yakamı çözdü. Geri çekilmeye çalışsam da, İmparatorluk Prensesi kıyafetlerimin kenarını sıkıca kavradı. Bu rahatsız ediciydi. İmparatorluk Prensesi'nin bu yaşlı bedeni arzulaması mümkün değildi, bu yüzden şu anki hareketinin ardındaki nedeni anlayamıyordum.

“Bu bir emirdir.”

“Bir vasal olarak......”

“Sen hiç benim vasalım oldun mu? Ne olursa olsun, imparatorluğun bir suçlusu olduğun için sözlerime karşı çıkman zor olacaktır. Ya da bir suçlunun bedenine sahip bir lordun sözlerini reddedecek misiniz?”

“......”

Karşı koyamadım.

İmparatorluk Prensesi'nin beyaz elleri göğsümün üzerinde gezindi. Düğmeler çözülürken paltom kayarak üzerimden çıktı.

Kraliyet Sarayı'nda doğmuş bir hanımefendiye yakışmayacak şekilde, İmparatorluk Prensesi'nin elleri sertti. İmparatorluk Prensesi'nin küçük yaşlardan itibaren bir balıkçıdan balık tutmayı, bir avcıdan kuş avlamayı ve bir çiftçiden tarla sürmeyi öğrendiğine dair söylentileri hayal meyal hatırlıyordum. Aristokratlar fısıldayarak bunun İmparatorluk Prensesi'nin eksantrik davranışları olduğunu konuşuyorlardı. İmparatorluk Prensesi'nin parmakları kabaydı. Bu kaba his, İmparatorluk Prensesi'nin eksantrik davranışlarının sadece genç yaştan kaynaklanan bir suç eylemi olmadığını kanıtlıyordu. İmparatorluk Prensesi'nin beni soyma lüksüne katlanırken, ki bu bir lüks değildi, konuştum.

“Ekselansları, timsah......”

“Hı?”

“Ekselansları timsah kesmeyi nasıl öğrendi?”

“Aşçıyı Kraliyet Sarayı'nda yaparken gördüm.”

“Baş aşçı Majestelerine öğretti mi?”

“Hayır. Hiç ders almadım. Sadece izledim.”

Prenses tahta kovayı yaklaştırdı ve içine bir el bezi daldırdı. Şaşkına dönmüştüm.

“Ekselansları, bıçağı deriye saplama yöntemini sadece gözlemleyerek mi öğrendiğinizi söylüyor?”

“Benim için genellikle böyledir.”

İmparatorluk Prensesi elindeki lifle vücudumu yıkadı. Cildim kurak ve kuruydu, bu yüzden sıcak suyu iyi aldı. Tenimin soluk soluğa nefes aldığını hissettim. Nefes almaya devam ettikçe zihnim de rahatladı. İmparatorluk Prensesi yorgun sırtımı ve omuzlarımı havluyla rahatlattı.

Arkamdan İmparatorluk Prensesi konuştu.

“Vücudunuz bana hayatınızı anlatıyor. Bu senin kafanla değil, bedeninle yaşadığının kanıtı.”

“Bu bir suçlunun duyması için uygunsuz bir şey. Lütfen bu tür sözler söylemekten kaçının, majesteleri.”

“Sırtınızdaki bu bıçak yarasını nereden aldınız?”

“Bu, 18 yaşındayken ilk kez bir savaş alanına gittiğinde aldığı bir yara. Bu kişi korku içinde kaçarken, isimsiz biri tarafından kesildi.”

“Aha. Eğer 18 yaşındaysa, o zaman bu benim şu anki yaşımla aynı.”

Küstahça olsa da dudaklarımdan küçük bir kahkaha döküldü. İmparatorluk Prensesi'nin 18 yaşında olması şaşırtıcı, benim 60 yaşımı çoktan geçmiş olmam ise tuhaftı. On sekiz yaşımdan altmış yaşıma kadar yürüdüğüm miras çok uzak olduğu için belli belirsiz güldüm. Bu sadece belli belirsiz gülebileceğim bir şeydi.

“Rakamlar neredeyse aynı olsa da, bu kişi Ekselanslarının başarılarına başkalarının yaklaşabileceğine inanmıyor.”

“Son 60 yıldır İmparatorluk Ailesi'ne bağlılık gösterdiniz ve halkınıza da bu kadar uzun süre sadık kaldınız, ancak görünen o ki sadece iki kez yenilmek sizi mahvetmeye yetti. Bedeninizi teselli edeceğim.”

“......”

“Aşağılanmanız size ait ve benim temizleyemeyeceğim bir şey. Bu nedenle, zihninizi temizleyemeyeceğime göre, bedeninizi temizleyerek sizi teselli ettiğim düşüncesini göz önünde bulundurun. Düşünme yolu en azından yalnız olmayacaktır.”

Gözlerimi kısmıştım.

Su aktıkça yukarı doğru sıcak buhar yükseldi. Buhar çadırın içini duman gibi doldurdu. Buharın içinden deri kokusu yayılıyordu. Derisi bizzat İmparatorluk Prensesi'nin elleriyle soyulan timsah bir hayvan olarak derin bir lüksün tadını mı çıkarıyordu, yoksa ben bir tebaa olarak İmparatorluk Prensesi tarafından bedenimin temizlenmesinden dolayı daha derin bir lüksün tadını mı çıkarıyordum. Bu ikisinden hangisinin daha üstün olduğuna karar veremiyordum. Sıcak buharı içime çekerken konuştum.

“Bu ne yapmalı?”

“Şövalyelere liderlik edeceğim ve geri çekileceğim. Barbatos'un geri çekilirken bizi yalnız bırakması pek olası değil. Gaddarlığı, kuvvetlerinin şimdiye kadar yediği tüm dayakları bize eksiksiz olarak iade etmek istediği noktaya kadar birikmiş olabilir. Siz bizim arkamızı kapatacaksınız.”

“Ekselansları buna savunurken ölmesini mi söylüyor?”

“Sizi durdurmayacağım.”

Vücudum titredi.

İmparatorluk Prensesi çıplak elleriyle omuzlarımı okşadı. Kaba avuç içleri tenimi sıyırdığı için içim de kaşındı.

“Ancak, sadece sen olmayacaksın. Kardeşim de orada olacak. Eğer İmparatorluğun Veliaht Prensi'nin ölmesine izin verirsen, büyük olasılıkla sonsuza dek hain olarak tanınacaksın. Ama Veliaht Prensi güvenli bir şekilde güneye götürebilirseniz, bu da büyük bir erdemli davranış olmaz mı?”

“...... Ekselansları buna bir fırsat veriyor mu?”

“Ben sadece size uygun bir yer vermek istiyorum.”

İmparatorluk Prensesi şöyle dedi.

“Bu sefer de kaybedecek olsanız bile, kuzey bölgesini cezalandırmayacağım. Habsburg adı üzerine yemin ederim ki, tüm aşağılanmanıza katlanarak buradan ayrılın.”

Bu, bir suçlunun daha fazlasını umamayacağı bir savurganlıktı.

Başımı öne eğdim.

“Bu yaşlı kemikler emrinizi yerine getirecek, majesteleri.”

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı

Bölümler