Nihayet bugün 7. gündü.

Bir haftalık sıkı çalışmamın sonuçlarını görmek için doğrudan Lapis Lazuli'ye baktım ve içimden mırıldandım.

“Durum

Kısa bir süre sonra, diğer kişinin istatistikleri havada belirdi.

İsim: Lapis Lazuli

Dayanıklılık: E rütbesi

Güç: D rütbesi

Savunma: F rütbesi

Sevgi: 2

“Haa......”

Bir iç çekiş kendiliğinden ortaya çıktı.

Maceracıların partisini yendikten sonra tüm sistemlere erişimimi kaybetmiştim.

Kalenin durumunu göremiyordum, bölgenin haritasını göremiyordum ve artık paramı istediğim gibi çekip yatıramıyordum. Bir şey hariç, diğer insanların istatistiklerini ve sevgilerini görme işlevine hala erişimim vardı.

Karşımdaki kişinin bana gerçekten ilgi duyup duymadığını anlayabilirdim...... Bu çok değerli bir beceriydi. Özellikle de benim gibi her şeyi oyunculuk ve politikaya dayanan biri için.

Lapis Lazuli'nin sevgisi sadece iki taneydi.

Bu yeteneğe sahip olmasaydım, büyük olasılıkla 'Lapis Lazuli ile artık dostane ilişkiler kurdum' diye düşünürdüm. Onun o soğukkanlı yüzünün altında hangi duyguların gizlendiğini anlayamazdım.

Ama artık emindim.

Bu kişinin donmuş bir kalbi vardı.

Bu succubus kız için bir iş objesinden başka bir şey değildim. Tüm bu hafta boyunca sevginin neredeyse hiç artmamış olması da bunu kanıtlıyordu. Müthiş bir kızdı.

Ona yaklaşmak ve sonra da onu kullanmak...... asıl planım suya düşmüştü. Muhteşem bir şekilde başarısız oldu.

Ne olursa olsun, bu tüm yöntemlerimin yok olduğu anlamına gelmiyordu.

Kalpleri yerine kafalarıyla hareket eden insanlarla başa çıkmanın bir yöntemi vardı. Bunun ne olduğunu çok iyi biliyordum.

Ancak bu, diğer sert önlemler arasında en sert olanlardan biriydi.

Eğer bir kaplan avlamak istiyorsanız, silahı elinize alıp dağa dalmanız gerekirdi. En kötü ihtimalle vahşi hayvanlar tarafından parçalanmaya hazır olmalıydım. Bu zihinsel tutum, bir fast food restoranında sipariş edip birkaç dakika sonra alabileceğiniz bir şey değildi.

Kendi kararım.

Onları öldürmezsem öldürülen ben olacağım, bu tür bir düşünce hayati önem taşıyordu.

“Ekselansları.”

Lapis Lazuli beni sakince bilgilendirdi.

“Eğer majesteleri borcunu ve faizini ödemez ya da iflasını ilan etmezse, Keuncuska firmasının majestelerinin mülkünü ve bedenini zorla almaktan başka çaresi kalmayacaktır.”

“Ben bir İblis Lorduyum. İblisler arasında en yüksek asalete sahip kişilerden biriyim. Bu İblis Lordunu kim zorla ele geçirebilir?

“Keuncuska Firması'nın sayısız destekçisi var. Bunların arasında majesteleri gibi başka İblis Lordları da var. 5. Derece İblis Lordu Marbas ve 9. Derece İblis Lordu Paimon da bunlara dahildir.”

En yüksek İblis Lordları.

Onlar benim gibi 71. rütbedeki birinin yüzleşemeyeceği insanlardı.

“Firmamız ödemelerini yapmayan borçlulara karşı acımasız olmasıyla ünlüdür. Geçmişte, 25. Sıra İblis Lordu Glasyalabolas'ın 20.000 Libra borç aldığı ve faizini 2 yıl boyunca geri ödemediği bir olay yaşandı. O dönemde firmamız az sayıda 9.000 paralı asker kiralamış ve onları 12. Derece İblis Lordu Sitri'nin komutasına bırakmıştı. Majesteleri. İblis Lordu Glasyalabolas teslim olmadan önce 3 hafta bile dayanamadı.”

Lapis Lazuli bir iç geçirdi.

“...... Bu Keuncuska Firması'nın gücüdür. Bu rasyonel şiddettir. Firmamızın son 500 yıldır iblisler arasında en üst sırada kalabilmesinin nedeni de budur. Ekselansları Dantalian, bu kişi bunu içtenlikle öneriyor. Lütfen, iflasınızı bir gün önce ilan edin.”

Yatağımın çarşaflarını aşağı doğru ittim.

“......”

Sorun değildi.

Hâlâ kazanabilirdim.

İşler planladığım gibi giderse, önümdeki bu kızı parçalara ayırabilir ve onu benim yapabilirdim.

Kararlılığımı pekiştirdim ve-

yavaşça ağzımı açtım.

“Lazuli. Size kesinlikle yararınıza olacak bir teklifte bulunacağım.”

“Evet, majesteleri. Lütfen buna bir şey söyleyin.”

“Madem iş bu noktaya geldi, o zaman sizin şirketten daha fazla borç alacağım.”

Lapis Lazuli kaşlarını çattı.

Dünyanın yok olacağını duysa bile, muhtemelen buna 'Bir anda yok olsun' diyerek karşılık verirdi. Lapis Lazuli'nin kaşlarını çatması büyük bir jestti.

“Bu itiraz ediyor.”

Sesi bir kademe daha kısıldı.

“Ekselansları Dantalian'ın zaten bir borcu var. Ama yine de sorun değil. Eğer majesteleri bir süre daha sıkı çalışırsa, büyük olasılıkla hepsini ödeyebilir. Ancak ekselansları buradan daha fazla borç alırsa......”

“O zaman bataklık çukuruna daha da düşerim.”

Gülümsedim.

“Ben de bunu istiyorum.”

“Pardon?”

“Lapis Lazuli. İffetli olmayalım ve dürüstçe konuşalım.”

Dudaklarımda yumuşak bir gülümseme vardı.

“Benim özel danışmanım olduğunu iddia etsen bile, Keuncuska Firması için hâlâ bir piyonsun. Firmanızın kârı eninde sonunda sizin de kârınız olacaktır.”

Ona göre, İblis Lordları'nın yeterince siyasi kullanımı vardı.

Bu figürü firma için bir kuklaya dönüştürmeyi başaran Lapis Lazuli, büyük olasılıkla yöneticilerden büyük övgü alacaktır. Herkesten daha hızlı yükselecektir. Diğer rakiplerinin bir adım, hayır, 20 adım önüne geçecek.

“......”

Karışık kanlı succubus'un hâlâ poker suratı vardı.

Acaba neden bahsettiğimi bilmiyormuş gibi mi davranıyordu?

“Borcumu ödeyemeyecek olmam sizin için bir kazanç değil mi?”

“Bu bir yanlış anlama. Ekselansları...... bu her zaman böyle olmuştur.”

“Bir tüccarın alışkanlıklarını çok iyi bilirim.”

Eğer karşınızdaki kişi bir bahane bulmaya çalışırsa konuyu değiştirin.

Silahlarla değil sözlerimizle savaşıyorduk. Şiddetle saldırmak zorundaydım. Karşımdakinin işe yaramaz bahanelerini dinlemeye gerek yoktu.

“Eski zamanlardan beri tüccarlar kendilerine kâr sağlamayacak şeylere yatırım yapmazlardı. Ancak, her nedense Keuncuska Firması bana 100 Libra borç vermişti...”

Dantalian'ın beceriksiz olduğu gerçeği zaten tüm dünya için aşikârdı.

Ona borç vermiş olsalar bile, geri alma şansı sıfıra yakındı. Bu hiç mantıklı değildi. Bir bankanın kredi borcunu ödemeyen birine milyonlarca won vermesi gibi bir şeydi.

Bu, ilk etapta parayı tahsil etmeyi planlamadıkları anlamına geliyordu.

“Bana bir köpek tasması takmak için.”

Sırıttım.

“Borcu bahane ederek beni bir kuklaya dönüştürmek için. Başından beri firmanızın amacı buydu. Yanılıyor muyum?”

“......”

“Daha önce de söylemiştin. Eğer çok zorlanırsam iflas ilan etme 'seçeneğim' olduğunu söylemiştiniz. Ama aklınızda gerçekten bunu söylemek vardı.”

İflas benim tek seçeneğimdi.

Başından beri böyle bir seçenek yoktu.

Kredinin kendisi bir tuzaktı ve iki ay önce İblis Lordu Dantalian aptalca bu tuzağa yakalandı.

Şimdi, deadpan succubus. Devam et ve cevap ver.

Bir dağ kalesi gibisin. Engebeli bir dağın tepesine inşa edildiğinden, fethedilmesi zor bir duvardı. İstilacılar için yaklaşması bile can sıkıcı bir şeydi.

Ne olursa olsun, kale kuşatılırsa her şey biterdi. Sana kaçman için bir yol vermeyeceğim. Kaleni anında ele geçireceğim......

▯Keuncuska Tüccarı, Karışık Kan, Lapis Lazuli

İmparatorluk Takvimi: Yıl 1505, Ay 4, Gün 18

Keuncuska Firma Ofisi

İblis Lordu Dantalian gözlerimin önünde gülümsüyordu.

...... Dürüstçe itiraf etmek gerekirse, onu hafife almıştım.

İblis Lordu Dantalian'ın özel danışmanı olalı bir yıl olmuştu.

Onun işe yaramaz bir pislik olduğunu düşünmüştüm ama görünüşe göre yanılmışım. Doğrusu, şaşırmıştım. Gözlerindeki korkutucu keskin bakış ve sanki beni sınıyormuş gibi bu tarafa bakması.

Göz bebekleri bir kuyu kadar karanlıktı.

Dibini göremiyordum...... doğal olarak böyle hissediyordum. Dantalian hep böyle bir karakter miydi?

Şansı yaver gitmiş ve bir İblis Lordu olarak doğmuş ve böylece tembel ve pespaye bir hayat yaşamış biri. En fazla...... öyle olduğunu düşünmüştüm.

'Ah'

İlk defa hatamı fark ettim.

Aldığım beklenmedik darbe yüzünden istemeden de olsa konuşmayı bırakmıştım.

Böyle bir hata yapmak. Burada sessiz kalmak, onun haklı olduğunu kabul etmek anlamına geliyordu. Konuyu değiştirmek zorundaydım.

“Ekselanslarının çıkardığı sonucun doğru olduğunu varsayalım.”

“Hipotezler hakkında bir şey bilmek istemiyorum. Bilmek istediğim şey basit gerçek.”

...... Bana kaçacak bir köşe bile vermiyor musun?

Ensemde bir soğukluk hissettim.

İblis Lordu Dantalian kesinlikle değişmişti.

Yarım ay önce, Dantalian bir grup maceracı tarafından tehdit ediliyordu. Ellerinde İblis Lordu kalesinin haritası olan bir grup maceracıydı. Uzak bir dağ vadisindeki küçük bir kanunsuz grupla aynı seviyede bir maceracı grubu olabilirlerdi ama İblis Lordu Dantalian ciddi bir durumdaydı...... öyle miydi? Ölümle burun buruna gelmek insanları gerçekten bu kadar değiştirir mi?

Dantalian benim sorumluluğumda olan bir İblis Lorduydu. Eğer o kişi yetkin bir hale gelecekse bu hiç kuşkusuz kollarımı açarak karşılamam gereken bir durumdu. Ama dürüst olmak gerekirse, mutlu olmak zordu.

Tilki seviyesinde bir İblis Lordu istiyordum. Kaplan seviyesinde bir İblis Lordu istemiyordum. Eğer kukla çok zeki olursa sıkıntı yaratabilirdi. Bunun olmasını kim bekleyebilirdi ki?

İblis Lordu bana sertçe baktı.

“Lala. Keuncuska Firması'na git ve onlara anlat.”

Lala mı?

Gözlerimi kırptım.

“Lapis Lazuli'nin kısaltılmışı Lala. Uygun bir takma ad.”

“......Efendimiz benim gibi alçakgönüllü birine lakap mı takıyor?”

“Hoşuna gitmedi mi?”

“Bu sadece minnettar.”

İblis dünyası kesinlikle hiyerarşik bir toplumdu.

Irk aynı olsa bile, kabileler farklıysa statünüz de farklı olurdu. Asil olarak kabul edilen bazı orklar varsa, köle muamelesi gören orklar da vardı. Eğer biri var olan rütbelerin her birini anlamaya çalışsaydı, binlerce olmasa bile yüzlerce kabileyi ve ırkı gözden geçirmesi gerekirdi.

Ben dışlanmış biriydim. Bir succubus ve bir insanın meleziydim. Succubuslar zaten fahişelerden oluşan bir ırk oldukları için hor görülüyorlardı. Ama bunlar arasında bir insanla kaba bir insan arasında doğacak kişi kendimden başkası değildi...... Böylece ben bir melezdim.

Toplumun cüzzamlısıydım.

Bu pis bedenle diğer insanlarla temas etmeye cesaret edemezdim. Şans eseri, kendimden daha yüksek statüde bir insana dokunacak olsam bir parmağımı kesmek zorunda kalırdım, bir tapınağa girecek olsam ayak parmaklarım koparılırdı ve Tanrılardan birinin kutsal kitabını okuyacak olsam dilim kesilirdi.

Bu yüzden, İblis Lordu Dantalian ayağıma bastığında gerildim. Neyse ki bu bir şaka olarak geçiştirildi ama bunu başka biri görseydi ayağımın kesilmesi gerekirdi. Şimdi geriye dönüp baktığımda, bu büyük olasılıkla Dantalian'ın beni tehdit etme şekliydi.

Beklendiği gibi, burada İblis Lordu'nun ritmine uymak zorundaydım.

Hemen başımı eğmeliyim.

“Bu kişinin şirkete iletmesi gereken mesaj nedir?”

“İblis Lordu Dantalian sonunda çıldırdı. Güvenebileceği başka kimsesi olmadığı için aklını ve bedenini sana, bir succubus'a emanet etti. Sen de cazibeni sonuna kadar kullanarak İblis Lordu'nu baştan çıkarmayı başardın.”

“......”

Niyeti neydi?

Aklından neler geçtiğini kavrayamadım. Ancak, bunun ne kadar aptalca bir fikir olduğu konusunda dürüstçe fikrimi söylesem bile, muhtemelen güç savaşında geri itilirdim. Şimdilik, tamamen anlamış gibi ve kulağa ilginç bir fikir gibi geliyormuş gibi yanıt vereceğim. Boş bir övünmenin geçerli bir taktik olduğu zamanlar vardı.

“Yani...... bunun gibi sıradan bir köylü...... majestelerinin cariyesi mi olacak? Bu ilginç bir hikâye.”

“Çok eskiden beri bir prensin bir köylüye aşık olması kadar romantik bir şey yoktur. Hangi zaman diliminde anlatılırsa anlatılsın büyük ilgi gören bir hikayedir. Şirket yöneticilerinize söyleyin, size öylesine aşık oldum ki, buradan çıkmam mümkün olmayacak gibi görünüyor.”

“Buna verilen rol oldukça büyük. Bu hak ettiğinden çok daha fazlası.”

“Aah. Para için elinden geleni yapan Dantalian saçmalamaya başladı. Bir hastalığın iki ay içinde yayılacağını ve bu hastalığın tedavisinin ne olduğunu bildiğini iddia ediyor. Veba yayılmadan önce tedavinin malzemelerini tekeline alacağını ve bir servet kazanabileceğini söyledi. Firmaya bu ifadeyle bir kredi daha almak istediğimi söyleyin.”

“......”

Anlıyorum.

Zar zor anlayabildim.

Şu anda, Dantalian kendini bir palyaço gibi gösteriyordu. Sadece bir succubus'a aşık olan bir İblis Lordu. Buna ek olarak, yeni bir borç almak için saçma bir yalan uydurdu......

“O zaman kredi miktarı, ha. Yaklaşık 10,000 altın yeterli olacaktır.”

”10,000 altın demek......”

Bu miktar 130 yıl çalışsa bile ödenemeyecek bir miktardı.

Faizini de eklerseniz daha da uzak bir meblağdı.

Şirket yöneticileri muhtemelen bunu memnuniyetle karşılayacaktı.

Bu çok açıktı. Borç ne kadar büyük olursa, Dantalian'ın boynundaki tasma da o kadar güçlü olacaktı. Bu, kendini yok etmek için tuzağa doğru çılgınca koşan bir İblis Lordu gibiydi.

Bu komedide İblis Lordu'nu kendi yıkımına sürükleyen kişi ben olacaktım ve böylece inanılmaz miktarda değer kazanacaktım. Statüm ne kadar düşük olursa olsun, insanlar benim katkımı görmezden gelemezdi. Bir anda, şirket için yönetici olmaya aday oldum.

“Ne dersiniz? Bu kadar ilginizi çekiyor mu?”

“Evet.”

Tatlı bir teklif.

Nereden bakarsanız bakın, muazzam miktarda kazanç elde etmek için bir fırsattı.

...... O kadar cazipti ki, bundan daha fazla kuşku duydum.

Dantalian bundan nasıl bir fayda sağlayacaktı? Bu sadece benim için iyi bir hikâyeydi. Bana düzgün bir yanıt vermesini beklemiyordum ama şimdilik sormalıydım.

“Ekselansları. Bu anlamıyor. Ekselansları bu büyük oyundan nereden kazanç elde etmeyi planlıyor?”

“Sen bir tüccarsın.”

Ekselansları Dantalian sakince cevap verdi.

“Tüccarlar kazanılacak bir kâr olup olmadığını iyice kontrol eder ve eğer varsa, o zaman bunun için atılırlar. Eğer teklifimde kâr görüyorsanız, o zaman sorgusuz sualsiz kabul etmeniz gerekmez mi?”

“Ekselansları haklısınız. Ancak, aşırı derecede iştah açıcı görünen oyun karşısında temkinli olmak da uygun bir tüccar tavrıdır. Eğer bu kişi bir sabah uyandığında kapının önünde bir tilkinin yayılmış olduğunu görseydi, buna inanmak çok zor olurdu.”

Bunu söyledikten sonra majesteleri sırıttı.

“Neden olmasın? Tilki ilk görüşte sana aşık olabilirdi.”

“......”

Çok düzgün konuşuyordu.

Konuşma yeteneği ortalama bir seviyede değildi.

Daha önce ölümle burun buruna gelmiş olsa bile, bir insanın bu kadar değişmesi mümkün müydü? Çok garipti. Sağduyulu bir bakış açısıyla, bu anlaşılmazdı.

“Lala. Bir avcı bir tilki yakaladığında, avcının tilkinin duygularını dikkate aldığı hiçbir durum yoktur. Bu gülünç olurdu. Bir avcı olarak yapmanız gereken şey basit. Önce bir arbalet çıkar-”

Ekselansları Dantalian ellerini hareket ettirdi.

Sanki orada gerçekten bir arbalet varmış gibi.

“Tilkinin peşinden öldürme kararlılığıyla git. Eğer atışta hata yaparsan onu sadece ürkütür ve kaçmasına neden olursun. Tam alnının ortasına nişan al. Ve sonra......”

Arbaletin üzerindeki görünmez ok alnıma doğrultulmuştu.

Ekselansları Dantalian tetiği çekti.

“Bang.”

Şakacı bir şekilde ateş etti.

“Tek vuruşta muhteşem bir şekilde bitir.”

“......”

“Hemen şirkete git ve onlara söyle. Dantalian'ın sonunda delirdiğini. Bu, o zavallı İblis Lordu'nu sonsuza dek bağlamak için altın bir fırsat.”

Ekselansları Dantalian hafifçe omzumu okşadı.

Zihnimin bir köşesinde huzursuzluk hissettim. Bir yandan mantığım Ekselansları'nın haklı olduğunu söylüyordu ama diğer yandan kalbim tehlike sinyalleri veriyordu.

Bu bir tuzaktı.

Önüme acımasız bir tuzak konulmuştu.

Eğer ayağımı düşüncesizce ileri atarsam, bu benim sonum olabilirdi.

......Zihnim ve kalbim ayrı ayrı tepki verdiğinde her zaman ilkini takip ederdim. Sorun şuydu ki bu durumda kalbim daha önce görülmemiş bir hızla çarpıyordu.

Uğursuz önsezi hissini bastırdım.

Dudaklarımı oynattım.

“Ekselansları. Bu kişi sadece bu durumdan korkuyor. Yani bu kişinin tilki sandığı av, kaplan çıktı. Bir kaplanı yakalamak için bir ok yeterli değildir.”

“Peki. O zaman sanırım o noktada kaplan tarafından yenilebilirsin.”

Ekselansları Dantalian sağ elini uzattı.

Bu el hareketinin ne anlama geldiğini anlamadığım için boş boş baktım.

Ekselansları çaresiz olduğumu düşünerek alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Elimi daha ne kadar böyle tek başına bırakmayı planlıyorsun?”

“......”

Sonunda majestelerinin tokalaşmak istediğini anladım.

Tokalaşmak için. Nasıl cevap vereceğimi bilemedim.

Şimdiye kadar hiç kimsenin elini tutmamıştım. Ayaklarımızın birbirine değmiş olması yine de mazur görülebilirdi ama ellerimiz birbirine değerse bu açık bir suç olurdu.

“...... Bunun gibi soyu sopu belli olmayan biri, Ekselanslarının ellerini kirletmeye cesaret edemez.”

Ekselansları Dantalian da büyük olasılıkla bunu biliyordu.

Ne de olsa aristokratlık söz konusu olduğunda emsalsiz bir gurur duyan biriydi. Benim gibi bir şeyi kişi olarak bile görmüyordu. Bu yüzden kişisel bir kin beslemedim. Bir İblis Lordu'nun bir succubus/insan karışımı kana böyle davranmaması garip olurdu.

Bileklerimi kesmek gibi bir arzum yoktu.

“Bu kişinin fikrini bağışlayın, ancak bu kişi minnettar olsa da, bu kişi yalnızca Ekselanslarının haysiyetine zarar verecektir. Lütfen elinizi çekin.”

“Böylesine cüretkâr bir konuyu tartışırken itibar kaybetme endişesi duymak için ne tuhaf bir yer.”

Ekselansları Dantalian kıkırdadı.

“Elimi sıkarsanız, elim aniden kirlenir, beni üşütür ve sosyal statümün düşmesine neden olur mu? Ben sadece şu andan itibaren birbirimize iyi davranma niyetiyle el sıkışmak istiyorum.”

“Ekselansları şu anda hiyerarşik sistem hakkında olumsuz bir görüşe sahip olsalar bile, halkın çoğunluğu bu görüşü paylaşmıyor. Eğer bunun gibi bir köylü Ekselanslarının bedeniyle temas ederse...... o zaman bu kişi yasal bir cezaya çarptırılacaktır.”

“Ooh. Yani o 'çoğunluk' burada mı?”

Ekselansları Dantalian abartılı hareketlerle etrafına bir göz atar. Doğal olarak burada sadece majesteleri ve ben, ikimiz vardık.

“İblis Lordu Dantalian da zaten çöp gibi bir insan. Ben sadece ismen bir İblis Lorduyum. Hiçbir şeyim yok. Lala. Hâlâ elimi sıkmak istemiyor musun?”

“......”

Bu kadarını söyledikten sonra, reddetmeye hakkım yoktu.

Dikkatle uzandım ve eline dokundum.

Hayatımda dokunduğum ilk insanın eli soğuktu. Kaçamak bir şekilde avucuna dokundum. Bunun üzerine, Ekselansları Dantalian elimi sıkıca kavradı.

“Bundan sonra bana iyi davran.”

“...... Evet. Lütfen buna da iyi davranın, majesteleri.”

Uzun bir ilişki olacakmış gibi hissediyordum.

Nedeninden emin değildim ama sezgilerim bana öyle söyledi.

dunde-197

▯Keuncuska Yöneticisi, Miser Goblin, Torukel

İmparatorluk Takvimi: Yıl 1505, Ay 4, Gün 20

Keuncuska Firma Genel Merkezi, Konferans Odası

“Tam bir toplantı olması için. Oldukça nadir bir durum, keruk.” (TL notu: Bu 'keruk' diye çıkardığı ses, bir anlamı yok).

Firma merkezinden aniden tam bir montaj için emir gelmişti.

Keuncuska yöneticileri kıtanın dört bir yanına gönderilmişti. Benim de bugün bir filoyu yönetmek için Bataafse'ye gitme planlarım vardı. Bu tam toplantı açıkça planlanmamıştı.

Birdenbire tüm yöneticileri toplantıya çağırmak...... her gün olan bir şey değildi. İçimde kötü bir his vardı. Belki de bir yerlerde büyük bir şey olmuştu.

Endişeli zihnimi gizleyerek genel merkeze doğru ilerledim. Büyük bir toplantı odasında tüm yöneticiler toplanmıştı.

“Keruruk.”

Her zamanki gibi yine bir sürü kaba saba adam vardı. Vampirler, kurtadamlar, kertenkeleadamlar. Tam bir ırklar sergisiydi. ......Hm? Konferans salonunun bir köşesinde daha önce hiç görmediğim bir kız vardı. Saçları açık pembeydi. Bu saç rengine sahip ırklar nadirdi.

İşte o zaman o kızla göz göze geldim.

“Hm......!”

İstemeden de olsa yutkundum.

Duygusuz yüzündeki zehirli gözler alışılmışın dışındaydı. Bunlar daha önce adam öldürmüş birinin gözleriydi. Üstelik sadece bir ya da iki kişiyi değil, sayısız kez öldürmüş birinin gözleriydi. Neyse ki bakıştığımız süre kısa sürdü. Kız kısa bir süre sonra başını çevirdi.

Keruk.

Kim olduğunu bilmiyordum ama bu acil durum toplantısı muhtemelen onun için çağrılmıştı. Durumlar her zaman istenmeyen misafirler yüzünden kötüleşir. Burada daha önce hiç görmediğim bir kız vardı. Kolayca benzetme yapabilirim.

Yöneticiler hoşnutsuzluklarını dile getiriyorlardı.

“Madem Cimri Torukel de geldi, konferansı başlatın artık.”

“Kaç tane itilmiş müşteri var biliyor musun?”

“Evet, doğru. Bugün kurutulmuş ringa balıklarının hepsini satamazsam kötü olacak.”

Ne sabırsız insanlar.

Benim bile limanda Frigya tüccarlarıyla bir görüşme yapma planlarım vardı. Oldukça meşgul bir bedenim vardı. Bir tüccar için zaman çok önemlidir. Toplantı ya da her neyse, şimdiden başlayın. Ve mümkünse, hemen bitirin.

“Pekala. Herkes sakin olsun.”

Üst koltukta oturan yaşlı vampir yöneticileri sakinleştirdi.

“Tüm yöneticileri toplantıya çağırmamızın bir nedeni var. Zamanınızı boşa harcamayacağız, bu yüzden endişelenmeyin.”

Ivar Lodbrok.

Görkemli bir şekilde uzamış beyaz sakalı olan bu yaşlı adam şirketimizin en üst düzey yöneticisiydi. Tüm firmayı kontrol eden asıl kişi olarak anılabilirdi.

Vampir olarak bilinen bir kişiye yakışır şekilde 600 yıldan fazla yaşamıştı. Yine de, tabutuna girmesi ve cenazesinin çoktan kaldırılması gerektiğini söylemek zorundayım. Çok uzun süre yaşadığı kesin.

“Şimdi, Lapis Lazuli. Açıkla.”

“Evet, şef.”

Kız konferans salonunun ortasında cevap verdi.

Lapis Lazuli mi? ...... Bu ismi daha önce duymuştum.

“Lanetli soydan gelen bir adam.”

“Neden böyle bir şey bu yönetici konferansına katılıyor?”

Yöneticilerden birkaçı kızın kimliğini fark etmişti. Kaşlarını çatarak kendi aralarında fısıldaşmaya başladılar. Rahatsızlıklarını açıkça gösteriyorlardı.

Aah. Hatırladım. Dışlanmış olmasına rağmen firmamıza başarılı bir şekilde yerleşmeyi başaran çocuktu.

Bir zamanlar statüsünü aşan bir yeteneğe sahip bir kızdan söz ediliyordu. Keruruk, yani o tartışmanın ana karakteri o kızdı.

Kesinlikle, sesi çok netti. Bu galaksi gibi yönetici grubunun önünde durmasına rağmen sakindi. Bu normal bir cesaret değildi, bu kesin.

“Şef, bu bir yönetici adayı bile değil. Bu sadece bir ofis memuru değil mi? Bu ne ya? İstisnaların da bir sınırı vardır.”

“Bir melezle aynı havayı solumak zorunda kalmak zaten hiç hoş değil.”

Yöneticiler şikayetlerini dile getirdi.

Ne kadar aptalca.

Hiyerarşik sistem işe yaramaz bir antikadan başka bir şey değildi. Aptal soyluların daha da aptal oğullarını ve kızlarını yetiştirmek için kullandıkları bir araçtı. Buna rağmen, bu serseriyi küçümsüyor musunuz? Her şeyden önce, biz tüccarların rütbeleri zaten düşüktü. Tsk tsk, yüzlerine inat burunlarını kesiyorlardı. (TL notu: Bir sorun karşısında gereksiz yere kendine zarar veren aşırı tepkiyi tanımlamak için kullanılan bir ifade)

Ivar Lodbrok acı acı gülümsedi.

“Önce onun söyleyeceklerini dinlemeye ne dersin? Bu kârlı bir şey. Domuz midesine girmiş altın da kutsal suya batırılmış altın da aynı değere sahiptir...... Lapis Lazuli.”

“Evet. İblis Lordu Dantalian borç istedi.”

Lapis Lazuli sakince konuştu.

“Şu anda İblis Lordu Dantalian'ın 196 Libra borcu var. Borcunu daha da arttırmak zorunda kalsa bile, arkadan gelen bir zafer elde etmeyi planlıyor.”

“Hm.”

Yöneticiler dönüp birbirlerine baktılar.

Önceki tutumlarından bağımsız olarak, bu insanların omuzlarının üzerinde hala iyi bir kafa vardı. Bunun ağır bir gündem olduğunu hemen anladılar. Lapis Lazuli'nin durumunu şimdilik bir kenara bırakan yöneticiler kendi aralarında mırıldanmaya başladılar.

“Borcu durdurmak için borcu kullanmayı mı planlıyor?”

“Bu aptallığın daniskası.”

“Tavşan kendini tuzağa düşürmeyi teklif ediyor, reddetmek için bir neden yok.”

“Yani? Ne kadar borç istiyor?”

Benim düşüncelerim de aynıydı.

İblis Lordları 71. dereceden bir İblis Lordu olsa bile politik olarak kullanılabilirlerdi. Bu şansı onu bağlamak için kullanmak iyi olurdu.

Ancak, aşağıdaki yanıtın ardından tüm yöneticiler sessizliğe büründü.

“İblis Lordu Dantalian'ın talep ettiği miktar - 10,000 altın sikke.”

Ne?

Yöneticilerin yüz ifadesi şaşkına dönmüştü.

“Bu adamın aklı başında mı!”

“Ha, 100 altınla bile başa çıkamayan bir hödük için.”

Deliydi, bu delilik. Bu tür sözler açıkça havada uçuştu. Sosyal statünün zirvesinde olan bir İblis Lordu hakkında kötü konuşuyor olsak da, sorun değildi. Bunu bizden başka duyacak kimse yoktu.

“Emin misin? 10,000 altın sikke. Tam olarak böyle mi söyledi?”

“Styx Nehri üzerine yemin ederek, eminim.”

“Gerçekten çıldırmış......”

Yöneticiler sırıttı.

10.000 altın, bir kontun bölgesindeki nüfusun 50.000'e ulaşması halinde yıllık olarak kazanacağı miktara denk geliyordu. Geçen yıl Habsburg İmparatorluğu'ndan gelen İmparatorlar tarafından işlenen bütçe yaklaşık 500.000 Libra idi.

Ne toprakları ne de vatandaşları olan İblis Lordu Dantalian, büyük bir imparatorluğun bir yılda kazandığı miktarın 1/50'sini mi talep ediyordu? Kafatasında beyin yerine balçık mı vardı?

“Sevgili Keuncuska yoldaşlarım.”

Muhtemelen ortamın giderek karmaşıklaştığına karar vermişti. Ivar Lodbrok ağzını açtı.

Toplantı odası yavaş yavaş sessizleşti. O yaşlı vampir konuştuğunda, en gururlu yöneticiler bile ağızlarını kapatıyordu.

“Ben şahsen bunun iyi bir fırsat olduğunu düşünüyorum. Elbette 10.000 altın bir servet. Ancak, bir İblis Lordunu sonsuza dek evimizin hizmetçisi yapacaksak, o kadar da değerli bir meblağ değil.”

“Keruruk.”

Dikkatsizce bir kahkaha attım.

Mutlak saygınlığı simgeleyen kutsal ve dokunulmaz temsilciler, bir iblis ordusuna komuta eden 72 lorddan biri. Böyle bir asaletten bir ev hayvanı olarak bahsetmek...... Gerçekten de bu dünyada kalan üç kadim vampirden biriydi. Ivar Lodbrok'a yakışan kibirli bir tavırdı.

Tüm bu toplantıyı sadece Ivar Lodbrok'a bıraktığım için üzgünüm. Biraz öne çıkalım.

“Bekle, şef. Kendi adıma sormak istediğim bir şey var.”

“Mm. Sözlerini sakın unutma ve düşüncelerini söyle.”

Ivar Lodbrok gözlerimle buluştu.

Saf kırmızı gözbebekleri. İnsana kanı hatırlatan bir renkti. Bazı yöneticiler birbirlerine bu gözlerin korkutucu olduğunu fısıldardı ama nedense ben bu gözleri sadece güzel olarak düşünebiliyordum. Soğukkanlı, sert ve alaycı bir vampir...... Ivar Lodbrok bu firmayı kesinlikle ölümsüz bir şirket haline getirecektir. Mümkünse bu gerçekleştiğinde ben de orada olmak istiyorum. Bu benim küçük hayalimdi.

“Bu bir tuzak olamaz mı?”

“Tuzak mı?”

“Bir ya da iki altın değil, en az 10.000 altın. Keruk. Eğer İblis Lordu Dantalian gerçekten deli olmasaydı, o zaman bir planı olurdu.”

İblis Lordu Dantalian'ın bu kadar büyük bir borcun altından kalkabilecek yeteneğe sahip olabileceğini düşünmemiştim. Ne olursa olsun, dünyadaki her olasılığı göz önünde bulundurmak gerekir. Bunun açıklığa kavuşturulması gerekiyordu.

“Bu oldukça iyi bir nokta.”

Hm?

Ivar Lodbrok belli belirsiz gülümsüyordu. Haince bir plan düşünürken gösterdiği bir ifadeydi bu. Ne kadar yaşlı olursa olsun, bu adamın kırışıklıkları çok havalıydı.

“Lapis Lazuli bu kısmı açıklayacak.”

“Evet, şef. Keuncuska'nın sütunlarını bilgilendirmek istiyorum. Şu anda, İblis Lordu Dantalian beni cariyesi olarak görüyor.”

“......Ne dedin sen?”

“Bunu söylemek kaba olabilir ama kendi kararımla, cazibemi kullanarak İblis Lordu Dantalian'ı baştan çıkardım.”

Yöneticiler bu kez şaşkınlıklarını gizleyemediler.

Öte yandan, Lapis Lazuli-başından sonuna kadar duygusuz yüzünü korudu. Her zaman sakindi.

Hayır, buna sakinlik mi demeliydim bilemedim. Yüzünde herhangi bir gerginlik belirtisi tamamen kaybolmuştu. Normal bir ofis çalışanının bu kadar yöneticinin önünde kaşlarını bile kıpırdatmaması mümkün müydü? Sakin ya da değil, bu açıkça garipti......

“Lapis Lazuli. Cazibe derken neyi kastediyorsun?”

Ekşi bir tonla konuştum.

“Bedeninizi kullanarak İblis Lordu'nu ele geçirdiğinizi mi söylüyorsunuz?”

“Aynen dediğiniz gibi, efendim Torukel.”

Lapis Lazuli dosdoğru bu tarafa baktı.

Masmavi gözbebekleri masmaviydi.

Saydam bakışları kıpırdamadı bile.

“İblis Lordu Dantalian ile ilişkim oldu.”

“Aman Tanrım.”

Birkaç yönetici kendi kendine mırıldandı.

Eğer biri melez bir kanla zina yaparsa, Tanrı'nın laneti üzerine çöker. Bu sadece bir batıl inanç olabilirdi ama bu kıtadaki nüfusun %90'ı buna ciddi bir şekilde inanıyorsa, bunu görmezden gelemezdiniz. Kutsal ve dokunulmaz bir İblis Lordu'nun bir melez tarafından kirletilmesi. Bu başlı başına bir sorundu. Bu durum muazzam bir sorunun ortaya çıkmasına neden olacaktı.

“Ne yaptığınızı anlıyor musunuz!”

“Tapınak tarafından aforoz edilebiliriz!”

Yöneticiler parmaklarını Lapis Lazuli'nin yüzüne doğru uzatıyorlardı.

Bu kıtada ürün satmak ve almak istiyorsanız, tapınaktan izin almış olmanız gerekiyordu. Ayrıca Afrodit ve Artemis tapınağı hariç...... diğer tüm tapınaklar dışlanmışların farklı sosyal statüdeki insanlarla ilişkiye girmesini kesinlikle yasaklıyordu.

Yüzleri kıpkırmızı olan yöneticiler bağırdı.

“Şef! O fahişeyi hemen kovun!”

“Sadece Tanrıların yasalarına karşı gelmekle kalmadı, aynı zamanda şirketimizi de tehlikeye attı! O lanetli varlığın firmamıza girmesine en başta izin vermemeliydik!”

“Bu cüzzamlı pislik......!”

Eleştiriler konferans salonunda fırtına gibi esti.

İblis dünyasının fahişeleri, succubus.

Ve bunların arasında özellikle iğrenç melezler.

Hiyerarşik sistemden hoşlanmayan benim bile nutkum tutulmuştu. Ancak Ivar Lodbrok sakin bir şekilde koltuğunda oturuyor ve succubus'u izliyordu.

“Hepsi bu kadar değil. Yöneticilere açıklanması gereken bir kısım daha var. Sen ne yapıyorsun? Acele et ve onlara anlat.”

Ivar Lodbrok'un sesine muzip bir kahkaha karışmıştı...... bundan zevk mi alıyordu? Biraz da abartarak, şirketimizin ölüm kalımı söz konusu olsa bile mi? Her halükarda vampirlerin aklı başında değildi. Güneş ışığı almadıkları için kafaları bir tuhaftı. Beslenme eksikliği zihninize ciddi bir darbe vurur. Hem incelik hem de genel kültür sahibi bir goblin olarak ona ayak uyduramadım.

“Evet, hala tüm yöneticilere söylemediğim bir şey var.”

Lapis Lazuli alçak sesle konuşmaya devam etti.

Bir saniye önce her türlü küfür ve bedduayı almıştı. Hâlâ etkilenmediğini mi söylüyorsunuz? Gerçekten de normal değildi.

“Hepinizin bildiği gibi, başlangıçta firmamız 60. rütbenin altındaki İblis Lordlarıyla müşteri olarak ilgilenmiyordu. Çünkü bu firmamızın sınıfının düşeceği anlamına geliyordu. Her şeye rağmen, geçtiğimiz yıldan beri İblis Lordu Dantalian'ın özel danışmanı olarak çalışıyorum. Bunun tek bir nedeni vardı.”

Lapis Lazuli bir nefes aldıktan sonra açıkladı.

“Ben, şahsen, bu danışmanlık pozisyonunu şiddetle talep etmiştim.”

“Ne?”

“En başından beri İblis Lordu Dantalian'ın metresi olmayı hedefliyordum.”

Yöneticiler gürültü yapmaya başladı.

Bir saniye önce Succubus'u eleştiren insanlar şimdi şaşkındı. Bunun nedeni Lapis Lazuli'nin bu kadar ağırbaşlı bir şekilde konuşmasıydı. Durum yöneticilerin anlayabileceği alandan giderek uzaklaşıyordu.

O anda biri kahkaha attı.

Başımı çevirdiğimde Ivar Lodbrok'un yüksek sesle güldüğünü gördüm. Böyle bir durumda gülüyor olmak. Yöneticilerin şaşkınlığını görmezden gelen Ivar Lodbrok kükredi.

“Yoldaşlar. Hâlâ anlamadınız mı? İblis Lordu Dantalian aniden delirmedi. Her şey o succubus tarafından yapıldı. O çocuk bir yıldan kısa bir süre içinde İblis Lordu Dantalian'ı tutkunun kölesi haline getirmeyi başardı.”

Demek buydu. İşte buydu!

Sonunda her şey anlam kazanmıştı.

Lapis Lazuli'nin statüsü düşük olmasına rağmen, oldukça dikkat çekici bir görünüşü vardı. Görünüşüyle İblis Lordu'nu büyülemişti. Ve nasıl olduğunu bilmediğimiz bir şekilde...... Şeytan Lordu'nu şirketten büyük bir servet borç almaya teşvik edebilmişti.

Diğer yöneticiler de durumun gerçek yüzünü fark etmiş olmalıydılar. Yüzleri solgunlaşıyordu. Artık Lapis Lazuli'yi küçümseyen bakışlar atmıyorlardı.

“Ama...... neden böyle pervasızca bir hareket......?”

“Başarmak için.”

“Başarmak mı?”

“İblis Lordu şirketin muhbiri olacak. Bu konudaki katkım büyük olasılıkla büyük övgü alacak.”

“......”

Herkes. Toplantı odasındaki tüm üyeler ne diyeceklerini şaşırmış durumdaydı.

Az önce duygusuz bir yüz ifadesiyle 'başarılı olmak için bedenimi sattığımı' itiraf eden ofis çalışanına ne diyeceklerini bilemiyorlardı.

Ivar Lodbrok, tek başına, az öncesinden beri gülüyordu.

“Nasıl, yoldaşlar. Bu bir başyapıt değil mi!”

“...... bir başyapıt mı?”

Sonunda ben de sordum.

Ivar Lodbrok oturduğu yerden kalktı. Sanki bir şey sergilermiş gibi kollarını iki yana açmıştı. Sanki sahneye çıkacak bir sonraki aktörü takdim ediyor gibiydi.

“İşte böyle. Bir şaheser. Bu melez toplumun süprüntüsü. Yerde sürünen bir fare olarak doğdu. Başından beri sessizce yaşlanmaya ve arka sokaklardan birinde ölmeye mahkumdu...... ama yine de bakın! Bu succubus sadece iblis dünyasındaki en yüksek firmaya girmeyi başarmakla kalmadı, bir İblis Lordunun metresi olmayı da başardı!”

“......”

“Eğer bu bir başyapıt değilse, o zaman ne olabilir. Bu saf başarı arzusu güzel değil mi? Bu saf güç arzusu kör edici değil mi? Ne zaman böyle militan bir genç delikanlı görsem gözyaşı dökmekten ve övgüler yağdırmaktan kendimi alamıyorum. Güç bir hanımefendidir! Böylece her zaman sadece savaşçıları sevecekler!”

dunde-211

Yöneticiler Ivar Lodbrok'un çılgınlığı karşısında şaşkına dönmüşlerdi.

Ama ben biraz farklıydım.

Kalbim küt küt atıyordu.

Bu benim kapıldığım delilikti.

Karanlık ve nemli bir bataklıkta doğan bir sivrisineğin görkemli güneşe duyduğu özlem gibi. Her zaman normal olan ve sağduyulu davranan ben, bulunduğum konumun tam tersinde yer alan Ivar Lodbrok'tan etkilenmeden edemiyordum.

“Lapis Lazuli. Git ve İblis Lordu'na söyle! Ne zaman isterse ona memnuniyetle 10.000 altın borç vereceğimizi söyle!”

“Emrinizi derhal yerine getireceğim, şef.”

“Ve sırf bizim firmamız için bekaretini bile sunduğun o büyük başarı arzusu. Doğrusu, hoşuma gitti. Keuncuska sadece kişinin yetenekleri ve katkılarıyla ilgilenen bir yer. Bir ödül almak için fazlasıyla hakkınız var. Bana ne istediğinizi söyleyin.”

Ivar Lodbrok soğuk bir şekilde konuştu.

“Altın mı? Onur mu? Seni kızım olarak evlat edinmeyi bile teklif edebilirim. En büyük zayıflığın muhtemelen statün, değil mi? Eğer benim çocuğum olursan bu zayıflığın önemli ölçüde ortadan kalkacaktır.”

“Şef! Ne kadar çok şey yapmış olursa olsun-”

“Başka birinin konuşmasına engel olmayın, yoldaş.”

Yöneticiler karşı çıkmaya çalıştığında, Ivar Lodbrok onları susturdu.

“Bir İblis Lordu'nu ayartmayı başaran bu serseriyle sohbetin tadını çıkarmaya çalışıyorum.”

Kan kadar kırmızı gözler yavaşça yöneticilerin üzerine dikildi.

Yoğun bir öldürme niyeti. Yöneticiler omuzlarını geri çekti. Toplantı odasındaki hava bir anda soğudu.

“Evet, Lapis Lazuli. Bana ne istediğini söyle.”

“Lütfen yönetici toplantılarında benim için bir koltuk hazırlayın.”

Diğer yöneticiler fena halde sarsılmıştı.

Normal bir beyaz yakalı ofis çalışanı az önce yönetici olmayı talep etmişti. Bu çok etkileyiciydi. Ancak, daha etkileyici bir şey vardı. Yöneticileri daha çok şok eden şey Ivar Lodbrok'un cevabıydı.

“Altın ya da onur değil, otorite. Tamam o zaman.”

“Şef......!”

“Plan iyi giderse, seni tüm Dolstat bölgesinden sorumlu yönetici olarak terfi ettireceğim. Ren Nehri merkez olmak üzere Köln, Xanten, Wirthen, Strasbourg, Duisburg, Worms ve Mainz senin yetki alanında olacak. Bu nasıl?”

Ivar Lodbrok kızı inceliyordu. Büyük olasılıkla gözleriyle onun cesaretini sınıyordu.

“Bu benim için bir onurdur.”

“İmparatorluğun gücü zayıfladı, buna bağlı olarak bu şehirlerdeki özerklik de tarihin en yüksek noktasında. Gelişim aniden değiştiği için, boş kafalı insanlar bir kenara atılacak ve sadece gerçek yetenekli insanlar hayatta kalacak. Lapis Lazuli. Bu koşullara dayanabilecek misin merak ediyorum.”

“Bunu yeteneğimle kanıtlayacağım.”

“Elbette kanıtlayacaksın. Yeteneğini çıkarırsan elinde hiçbir şey kalmaz.”

Ivar Lodbrok ikinci kez yüksek sesle güldü.

Karanlık konferans salonundaki tüm yöneticiler şaşkına dönmüştü. Sanki bu yaşlı vampir ve bu soğuk succubus kendi dünyalarında yaşıyorlardı.

İtiraf etmeliyim ki, bu absürt bir durum haline gelmişti.

Çok fazla deneyimi olmayan ve aynı zamanda melez olan bir succubus'u şube müdürü yapmak. Hızlı ilerlemenin de bir sınırı vardı. Bu, Keuncuska tarihinde ilk kez gerçekleştiği gibi sonuncusu da olacaktı.

“Keruruk.”

Ama, İblis Lordu Dantalion, ha. Ona çok fazla tepeden baktığımız hissine kapıldım...... ama olsun. Zaten sadece 71. sıradaydı. Biraz ihtiyatlı davranmak yeterli olurdu.

Bu ilginçti. Sonunda ben de biraz heyecanlandım.

Yüce İblis Lordu ile oynamanın tadını çıkaralım.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı