Giriş
Gürültünün geldiği yöne dönen pek çok köle başını kaldırdığında, yukarıdan üzerlerine yağan kayaları ve ağır buz parçalarını gördü. Anında paniğe kapıldılar ve çığlıklarla dolu bir kakofoni içinde kaçışmaya başladılar. Kalın zincire dolanan köleler yere düşüp diğerlerini de yanlarına çekerken, gölgeler siyah taşların üzerinde mutlulukla dans ediyordu.
Sunny dik duran birkaç kişiden biriydi, çünkü böyle bir şeyin olmasına hazırdı. Sakin ve toparlanmış bir şekilde gece gökyüzüne baktı, Niteliklerle güçlendirilmiş gözleri karanlığı delip geçti ve ölçülü bir adım attı. Sonraki saniyede, bir adamın gövdesi büyüklüğünde bir buz parçası tam önünde yere çarptı ve patlayarak etrafındaki her şeyi keskin parçalara boğdu.
Diğerleri o kadar hızlı değildi. Buz ve taş yağmaya devam ederken, birçok kişi yaralandı ve hatta birkaçı hayatını kaybetti. Acı dolu feryatlar havayı doldurdu.
"Ayağa kalkın, aptallar! Duvara çıkın!"
Birkaç saat önce Sunny'yi kırbaçlayan kıdemli asker öfkeyle bağırıyor, kölelerin dağ yamacının görece güvenli bölgesine doğru hareket etmelerini sağlamaya çalışıyordu. Ancak, kimse onun komutuna kulak veremeden, devasa bir şey aşağı düşerek ayaklarının altındaki taşlarda bir sarsıntı yarattı. Kervan ile dağ duvarının tam ortasına düşerek her şeyi birkaç saniyeliğine sessizliğe gömdü.
İlk başta, kabaca yuvarlak şekilli ve atlı bir süvari kadar uzun, kirli bir kar yığınına benziyordu. Ancak yaratık uzun uzuvlarını açıp yükseldiğinde, kabus gibi bir ölüm alameti gibi taş platformun üzerinde yükseldi.
"Bu şeyin boyu en az dört metre olmalı," diye düşündü Sunny, biraz afallamıştı.
Yaratığın iki güdük bacağı, bir deri bir kemik kalmış, kambur bir gövdesi ve orantısız uzunlukta, çok eklemli elleri vardı - her biri bir dizi korkunç kemik pençeyle sonlanan iki tane ve daha kısa olan ve neredeyse insana benzeyen parmaklarla sonlanan iki tane daha. İlk bakışta kirli kar gibi görünen şeyin kürkü olduğu ortaya çıktı, sarımsı gri ve düzensiz, okları ve kılıçları durduracak kadar kalın.
Başının üzerindeki beş süt beyazı göz, kölelere böceklere özgü bir kayıtsızlıkla bakıyordu. Altlarında, jilet gibi keskin dişlerle dolu korkunç bir çene, sanki beklenti içindeymiş gibi yarı açıktı. Yaratığın çenesinden akan yapışkan salyalar kara damlıyordu.
Sunny'yi en çok tedirgin eden şey, yaratığın derisinin altında solucan gibi durmadan hareket eden tuhaf şekillerdi. Onları net bir şekilde görebiliyordu çünkü ne yazık ki yaratığa en yakın olan şanssız ruhlardan biriydi ve mide bulandırıcı bir ilk sıra manzarasına sahipti.
"Bu kadarı da... çok fazla," diye düşündü sersemlemiş bir halde.
Sunny bu düşüncesini bitirir bitirmez kıyamet koptu. Yaratık hareketlendi ve pençelerini ona doğru savurdu. Ama Sunny bir adım öndeydi: Bir an bile kaybetmeden, zincirin izin verdiği ölçüde yana doğru sıçradı ve geniş omuzlu köleyi kendisiyle canavar arasına rahatça yerleştirdi.
Hızlı tepkisi hayatını kurtardı, çünkü her biri bir kılıç kadar uzun olan keskin pençeler saniyeden kısa bir süre sonra geniş omuzlu adamı kesti ve havada uçuşan kan akıntıları gönderdi. Sıcak sıvıyla sırılsıklam olan Sunny yere düştü ve artık sadece bir ceset olan köle arkadaşı yukarıdan üzerine düştü.
"Lanet olsun! Neden bu kadar ağırsın!
Geçici olarak kör olan Sunny, ürpertici bir uluma duydu ve devasa bir gölgenin üzerinden geçtiğini hissetti. Hemen ardından kulakları sağır eden bir çığlık korosu geceyi doldurdu. Buna aldırış etmeden cesedi yana yuvarlamaya çalıştı ama bileklerini büken ve zihnini beyaz bir acıyla dolduran zincirin güçlü bir şekilde sallanmasıyla durduruldu. Yönünü şaşırmış bir halde birkaç adım sürüklendiğini hissetti ama sonra zincir aniden gevşedi ve ellerini tekrar kontrol edebildi.
"Gördün mü, işler daha da kötü olabilirdi...
Avuçlarını ölü adamın göğsüne dayayarak var gücüyle itti. Ağır ceset tüm çabalarına inatla direndi ama sonunda yana doğru düşerek Sunny'yi özgür bıraktı. Ancak, kanı aniden buza dönüştüğü için yeni bulduğu bu özgürlüğü kutlayamadı.
Çünkü o anda, avuç içleri hâlâ geniş omuzlu kölenin kanayan bedenine bastırılmışken, ölü adamın derisinin altında bir şeyin kıpırdadığını açıkça hissetti.
"İşlerin nasıl daha kötüye gidebileceğini düşünmen gerekiyordu, değil mi seni aptal?" diye düşündü ve sonra irkilerek geri çekildi.
Cesedi bacaklarıyla iten Sunny, ondan olabildiğince uzağa süründü - bu, her zaman mevcut olan zincir sayesinde yaklaşık bir buçuk metreydi. Hızla etrafına bakındı, taş platformun diğer ucunda dans eden gölgeler yığınını ve çığlık atan kölelerin arasında kuduran canavarın siluetini fark etti. Sonra giderek artan bir şiddetle sarsılmaya başlayan cesede odaklandı.
Cesedin karşı tarafındaki kaypak köle, çenesi gevşemiş ve yüzünde dehşete kapılmış bir ifadeyle ona bakıyordu. Sunny onun dikkatini çekmek için elini salladı.
"Ne bakıyorsun öyle?! Çekil şuradan!"
Kaypak köle denedi ama hemen yere düştü. Zincir üçünün arasında bükülmüş, geniş omuzlu adamın ağırlığıyla altında sıkışmıştı.
Sunny dişlerini sıktı.
Ceset gözlerinin önünde kâbus gibi bir metamorfoz geçiriyordu. Tuhaf kemik çıkıntıları derisini deliyor, sivri uçlar gibi uzanıyordu. Kaslar sanki şekil değiştirmeye çalışıyormuş gibi şişiyor ve kıpırdıyordu. Tırnakları keskin pençelere dönüşüyordu; yüzü çatlamış ve yarılmıştı, çok sayıda kanlı, iğneye benzer diş sırası olan bükülmüş bir ağız taşıyordu.
"Bu doğru değil.
Sunny seğirdi, midesini boşaltmak için güçlü bir dürtü hissetti.
"Zincir!"
Bilgili köle, kurnaz olanın birkaç adım gerisindeydi ve bir hayalet kadar solgun bir yüzle prangalarını işaret ediyordu. Bu söz yardımcı olmaktan çok uzaktı ama içinde bulunduğu koşullar göz önüne alındığında yaşadığı şok anlaşılabilirdi. Prangaya vurulmak yeterince kötüydü ama böylesi bir dehşete maruz kalmak gerçekten haksızlıktı.
Ancak Sunny'nin işlerin yolunda gitmediği sonucuna varması kendine acımasından kaynaklanmıyordu. Sadece tüm bu durumun kelimenin tam anlamıyla doğru olmadığını kastediyordu: Büyü, ne kadar gizemli olursa olsun, kendi kuralları vardı. Herhangi bir Kâbus'ta ne tür yaratıkların ortaya çıkabileceğine dair kurallar da vardı.
Kâbus Yaratıklarının kendi hiyerarşileri vardı: Akılsız Canavarlardan Canavarlara, ardından İblisler, Şeytanlar, Zalimler, Dehşetler ve son olarak da Felaketler olarak da bilinen efsanevi Titanlar. İlk Kâbus'ta neredeyse her zaman yaratıklar ve canavarlar yaşardı, nadiren aralarına bir iblis de karışırdı. Ve Sunny, içinde tek bir şeytandan daha güçlü bir şeyin ortaya çıktığını hiç ama hiç duymamıştı.
Ancak yaratık açıkça kendisinin daha küçük bir versiyonunu yaratmıştı - bu sadece tiranlara, Kabus Büyüsü'nün egemenlerine ve onların üstündekilere ait bir yetenekti.
Bu zorbanın İlk Kâbus'ta ne işi vardı ki?
Şu lanet olası [Kader] özelliği ne kadar güçlüydü?!
Ama düşünecek zaman yoktu.
Haksız olsun ya da olmasın, Sunny'yi kurtarabilecek tek bir kişi vardı: kendisi.
Geniş omuzlu adam - ondan geriye ne kaldıysa - yavaşça ayağa kalktı, ağzından garip tıklama sesleri çıkıyordu. Sunny, adamın kendine gelmesine fırsat vermeden küfredip ileri atılarak gevşemiş zincirin ucuna tutundu.
Artık beş sivri pençeyle donatılmış olan canavarın bir kolu onu karşılamak için ileri atıldı ama Sunny hesaplı bir hareketle onu savuşturdu.
Bu sefer canını kurtaran şey hızlı tepki vermek değil, basit bir akıl sağlığıydı. Çocukluğu okul yerine sokaklarda geçtiği için Sunny süslü dövüş teknikleri öğrenmemiş olabilir. Ama sokaklar da bir tür öğretmendi. Tüm hayatını hayatta kalmak için savaşarak geçirmişti, çoğu zaman kelimenin tam anlamıyla. Bu deneyim, herhangi bir çatışmanın ortasında soğukkanlılığını korumasını sağlamıştı.
Bu yüzden Sunny donup kalmak ya da korku ve şüpheye kapılmak yerine harekete geçti.
Yaklaşarak zinciri canavarın omuzlarına attı ve çekerek ellerini vücuduna sabitledi. Dönüştüğü için hâlâ yavaş ve sersemlemiş olan yaratık doğru düzgün tepki veremeden Sunny zinciri birkaç kez etrafına doladı ve yüzünü yaratığın korkunç ağzı tarafından ısırılmaktan zor kurtardı.
İyi olan şey, canavarın artık ellerini hareket ettirememesiydi.
Kötü olan şey ise, onu hareketsiz kılmak için kullandığı zincirin uzunluğunun gitmiş olması ve aralarında neredeyse hiç mesafe kalmamış olmasıydı.
"Siz ikiniz!" Sunny iki köle arkadaşına seslenerek bağırdı. "Hayatınız buna bağlıymış gibi o zinciri çekin!"
Çünkü öyleydiler.
Kaypak köle ve bilgin ona bakakaldılar ve sonra ne düşündüğünü anlayarak hareket etmeye başladılar. Zinciri zıt yönlerden tutarak çekebildikleri kadar sert çektiler, canavarı sıkıca kavradılar ve sallanmasına izin vermediler.
"Harika! diye düşündü Sunny.
Canavar kaslarını şişirerek kurtulmaya çalışıyordu. Zincir gıcırdadı, kemik sivri uçlara takıldı, sanki yavaşça parçalanıyordu.
"O kadar da harika değil!
Daha fazla zaman kaybetmeden ellerini havaya kaldırdı ve zincirlerini birbirine bağlayan kısa, daha ince zincirle yaratığın boynunu yakaladı. Sonra hızlı bir adımla canavarın etrafında dönüp çekerek onunla sırt sırta verdi - yaratığın ağzından olabildiğince uzağa.
Sunny, bırakın onu yemeye çalışan gibi tuhaf, korkunç bir mutantı, bir insanı bile çıplak elleriyle boğacak kadar güçlü olmadığını biliyordu. Ama şimdi, kendi sırtını bir kaldıraç olarak kullanıp tüm vücudunun ağırlığıyla prangaları aşağı çekerken, en azından bir şansı vardı.
Tüm gücüyle aşağı çekti, canavarın vücudunun kendisine baskı yaptığını, kemik sivri uçlarının derisine sürtündüğünü hissetti. Canavar debelenmeye devam etti, yüksek sesle tıkırdıyor ve onu aşağıya bağlayan zinciri kırmaya çalışıyordu.
Şimdi tek sorun zincirin mi yoksa canavarın kendisinin mi daha önce kopacağıydı.
'Geber! Geber, seni piç!
Elinden geldiğince büyük bir güçle zinciri çekerken, çekerken ve çekerken Sunny'nin yüzünden ter ve kan damlıyordu.
Her saniye sonsuzluk gibi geliyordu. Gücü ve dayanıklılığı - başlangıçta sahip olduğu çok az şey - hızla tükeniyordu. Yaralı sırtı, bilekleri ve kemik çivilerin deldiği kasları acı içindeydi.
Ve sonunda Sunny canavarın bedeninin gevşediğini hissetti.
Bir an sonra, havada belli belirsiz tanıdık bir ses çınladı.
Bu şimdiye kadar duyduğu en güzel sesti.
[Uyuyan bir canavarı öldürdün, Dağ Kralı Larvası]
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı