Giriş
Durmaya karar verdiklerinde Sunny bayılmanın eşiğine gelmişti. Saatlerce zorlu dağ yamacını aştıktan sonra, vücudu neredeyse sınırına gelmişti. Ancak, herkesi şaşırtan bir şekilde, Kaypak ondan bile daha kötü durumda görünüyordu.
Çapkın kölenin gözleri bulanık ve odaklanmamıştı, amaçsızca etrafta dolaşıyordu. Nefesi düzensiz ve sığdı, sanki bir şey ciğerlerine baskı uyguluyormuş gibiydi. Ateşli ve hasta görünüyordu.
Kahraman kamp için uygun bir yer bulur bulmaz, Kaypak yere yığıldı. Tüm bunların en sinir bozucu yanı, zaten alışmış oldukları öfkeli küfürlerin olmamasıydı. Köle sessiz ve hareketsiz yatıyordu, sadece göğsünün hareketleri hâlâ hayatta olduğunu gösteriyordu. Birkaç dakika sonra titrek bir elle sürahisinin tıpasını açtı ve açgözlülükle birkaç büyük yudum içti.
“Suyunu idareli kullan,” dedi Kahraman, her zamanki soğukkanlı sesine bir şekilde endişe karışmıştı.
Bu sözlere aldırış etmeyen Kaypak daha fazla içti ve sürahiyi tamamen boşalttı.
Bilgin ondan çok daha iyi görünmüyordu. Zorlu tırmanış yaşlı köleye ağır bir yük bindirmişti. Dayanılmaz soğuğa rağmen ter içindeydi, gözleri kan çanağına dönmüştü ve yüzünde acımasız bir ifade vardı.
Üçü arasında en zayıfı olan Sunny, bir şekilde en iyi şekilde dayanmayı başarmıştı.
“Artık su kalmadığında karı eritemez miyiz?”
Kahraman, Bilgin'e karmaşık bir bakış attı.
“İstenmeyen dikkatleri üzerimize çekmemek için ateş yakamayacağımız bir zaman gelebilir.”
Kimin dikkatini çekmemeleri gerektiğini gayet iyi bildiklerinden kimse yorum yapmadı. Dağ Kralı'nın dehşetinin anısı zihinlerinde hâlâ tazeydi.
Neyse ki bugün Kahraman dağ duvarında doğal bir oyuk bulmayı başarmış, dar bir çıkıntının arkasına tehlikeli bir şekilde tünemişti. Ateş kayalar tarafından iyice gizlenmişti ve fark edilme korkusu olmadan sıcaklığının tadını çıkarmalarına izin veriyordu. Kimse konuşma havasında değildi, bu yüzden alevlerin üzerinde öküz eti dilimleri kızarttılar ve sessizce yediler.
Gökyüzü tamamen karardığında, Kaypak ve Bilgin çoktan uykuya dalmış, kendi kâbuslarının esaretinde kaybolmuşlardı. Kahraman kılıcını çıkardı ve kaya çıkıntısının kenarına doğru ilerledi.
“Siz de dinlenmeye çalışın. İlk nöbeti ben alacağım.”
Sunny başıyla onu onayladı ve yorgunluktan ölmek üzereyken ateşin yanına uzandı. Bir rüyanın içinde uykuya dalmak onun için yeni bir deneyimdi ama beklenmedik bir şekilde oldukça sıradan olduğu ortaya çıktı. Başı yere değer değmez bilinci karanlığa gömüldü.
Sadece bir saniye gibi gelen bir sürenin ardından, birisi onu nazikçe sarsarak uyandırdı. Sersemlemiş ve kafası karışmış bir halde gözlerini birkaç kez kırpıştıran Sunny, sonunda Kahrama'nın üzerinde gezindiğini fark etti.
“Bu ikisi pek iyi görünmüyordu, bu yüzden iyileşmeleri için onlara biraz zaman vermek en iyisi. Güneş doğmaya başladığında alevlerin sönmesine ve bizi uyandırmasına izin vermeyin. Ya da... eğer canavar ortaya çıkarsa.”
Sunny sessizce ayağa kalktı ve Kahraman'la yer değiştirdi; Kahraman ateşe birkaç odun attı ve kısa sürede uykuya daldı.
Birkaç saat boyunca tek başınaydı.
Gökyüzü kapkaraydı, sönük yıldızlar ve yeni doğan ayın keskin hilali vardı. Ancak onun ışığı dağı saran karanlığı delmeye yetmiyordu. Sadece Sunny'nin gözleri bunu yapabiliyor gibiydi.
Sessizce oturmuş, geldikleri yoldan aşağıya bakıyordu. Önceki gün oldukça yükseğe tırmanmayı başarmış olmalarına rağmen, yolun uzaktaki şeridini hâlâ görebiliyordu. Hatta zalimle dövüşün gerçekleştiği taş platforma kadar izini sürebiliyordu.
Taşların üzerindeki küçük noktalar kölelerin ölü bedenleriydi.
Onları izlerken, karanlık bir figür uçurumun altından platforma doğru yavaşça süründü. Bir süre hareketsiz kaldıktan sonra pençelerini yere vurarak ilerledi. Ne zaman bir pençe cesetlerden birine çarpsa, tiran onu yakalayıp ağzına götürüyordu.
Rüzgâr, Sunny'nin kulaklarına çıtırdayan kemiklerin boğuk seslerini getirdi. İrkildi ve yanlışlıkla küçük bir kayayı çıkıntıdan aşağı itti. Kaya düştü, yamaca çarptı ve ardından yuvarlanarak birkaç tanesinin daha düşmesine neden oldu.
Düşen bu kayaların sesi, sessiz gecede gök gürültüsü gibi duyuluyordu.
Çok aşağıda, tiran aniden başını çevirdi ve doğrudan Sunny'ye baktı.
Sunny donakaldı, taş kesildi. En küçük bir ses bile çıkarmaktan korkuyordu. Bir süreliğine nefes almayı bile unuttu. Tiran hiçbir şey yapmadan doğrudan ona bakıyordu.
Her biri sonsuzluk gibi gelen birkaç işkence dolu saniye geçti. Sonra tiran sakince arkasını döndü ve sanki Sunny'yi hiç görmemiş gibi ölü köleleri yemeye devam etti.
Sunny birdenbire 'Kör bu,' diye anladı.
Nefes aldı ve genişlemiş gözlerle Dağ Kralı'nı izledi. Bu doğruydu. Yaratık göremiyordu.
Daha önce olan her şeye dönüp baktığında, tahmininden giderek daha fazla emin oldu. O süt gibi, ifadesiz gözler. Düşünecek olursa, zorbanın onları hareket ettirdiğini hiç görmemişti. Ve Sunny arabayı uçurumdan aşağı iterken, tiran ancak araba kayalara çarparak gürültüyle düşmeye başladıktan sonra tepki vermişti.
Tabii ya! Şimdi her şey anlam kazanıyordu.
***
Şafak sökerken Sunny diğerlerini uyandırdı. Kahraman tam bir gece dinlenmesinin Kaypak ve Bilgin'e iyi geleceğini ummuştu ama umutları suya düşmüştü. Her nasılsa, iki köle eskisinden daha da kötü görünüyordu. Sanki dünkü tırmanış Bilgin'i çok fazla zorlamış gibiydi.
Ancak, Kaypak'ın durumu basit bir aşırı yorgunlukla açıklanamazdı. Solgun ve titrekti, gözleri yarı baygındı ve yüzünde kaybolmuş bir ifade vardı.
“Onun nesi var?”
Kendisi de pek iyi durumda olmayan Bilgin çaresizce başını salladı.
“Dağ hastalığı olabilir. Farklı insanları farklı şekilde etkiler.”
Sesi hırıltılı ve zayıf geliyordu.
“Ben iyiyim, pislikler. Çekilin gözümün önünden.”
Kaypak tam cümleler kurmakta zorlanıyordu ama yine de iyi olduğu konusunda ısrar ediyordu.
Kahraman kaşlarını çattı ve sonra meydan okuyan kölenin taşıması gereken malzemelerin çoğunu alıp kendi yüküne ekledi. Biraz tereddüt ettikten sonra Sunny'ye de biraz verdi.
“Biz uyurken bir şey oldu mu?”
Sunny birkaç saniye ona baktı.
“Canavar ölüleri yedi.”
Genç askerin kaşları daha da çatıldı.
“Nereden biliyorsun?”
“Duydum.”
Kahraman kenara doğru ilerledi ve uzaktaki taş platformu seçmeye çalışarak aşağıya baktı. Bir dakika kadar sonra çenesini sıktı ve ilk kez belirsizlik belirtileri gösterdi.
“O zaman daha hızlı hareket etmemiz gerekecek. Yaratık tüm cesetlerle işini bitirdiyse, sıra bize gelecektir. Gece çökmeden o eski yolu bulmalıyız.”
Korkmuş ve kederli bir şekilde tekrar yola koyuldular ve tırmanmaya devam ettiler. Sunny, eklenen yükün ağırlığı altında yavaş yavaş ölüyordu. Neyse ki Kaypak ve Bilgin suyun çoğunu çoktan içmişlerdi de yükleri biraz hafiflemişti.
'Bu cehennem,' diye düşündü.
Daha yükseğe, daha yükseğe ve daha yükseğe tırmandılar. Güneş de onlarla birlikte tırmanıyor, yavaş yavaş zirveye yaklaşıyordu. Konuşma yoktu, gülüşme yoktu, sadece gergin nefesler alınıyordu. Hayatta kalan dört kişinin her biri kendi adımlarına ve ayaklarına konsantre olmuştu.
Ancak, Kaypak gittikçe daha da geride kalıyordu. Gücü onu terk ediyordu.
Ve sonra, bir noktada, Sunny çaresiz bir çığlık duydu. Arkasını döndüğünde paniğe kapılmış bir yüz görmeye vakti oldu. Sonra Kaypak geriye doğru düştü, ayağı buzla kaplı bir kayaya takıldı. Yere sertçe çarptı ve yuvarlandı, hâlâ bir şeylere tutunmaya çalışıyordu.
Ama artık çok geçti.
Yerinde donmuş ve güçsüz bir halde, bedeninin yamaçtan aşağı yuvarlanışını ve kayalarda kanlı izler bırakışını sadece izleyebildiler. Kaypak her saniye daha az insana, daha çok da bir bez bebeğe benziyordu.
Birkaç dakika sonra nihayet durdu ve büyük, çıkıntılı bir taşın tepesine çarparak parçalanmış bir et yığını haline geldi.
Kaypak ölmüştü.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı