Murmurin Kalesi, Vainqueur'ün hayal edebileceği her şeyden daha iyi görünüyordu.

Siyah taştan muazzam ve ürkütücü bir yapı olan zindan, sıcak lavlarla dolu bir kraterin ortasındaki bir kayanın üzerinde duruyordu ve etrafı saran siyah duman ona ürkütücü bir görünüm veriyordu. Yarı yıkılmış bir taş köprünün kalıntıları volkanın kenarını kalenin girişine bağlıyordu; aptal tapınağın aksine Vainqueur'ün geçebileceği kadar büyük bir taş kapı.

Taştan bir halka, kalenin muhteşem ejderha heykelleri tarafından denetlenen sayısız kule ve tahkimatını birbirine bağlıyordu. Yapının merkezinde diğerlerinden daha büyük sivri bir kule vardı, Vainqueur vitray pencerelerden gölgeli şekillere göz atıyordu. Dev solucanlar aşağıdaki magmada dolaşırken, leş kuşları ve kargalar insan kanına aç bir şekilde çatılara akın ediyordu.

Lav vardı. Yiyecek rezervi vardı. Kuleleri vardı.

Kısacası, istifini saklamak için mükemmel bir sığınaktı!

Kalenin dışındaki arazi, binanın kendisinden çok daha az etkileyiciydi. Yanardağ oldukça büyüktü ve batı denizine sınırı vardı ama kırsal kesim çirkin bir çorak arazi ve arroyolardan oluşuyordu. Toprak kahverengiydi, çiçekler ve bitkiler seyrekti, güney ufkunun altında ise Vainqueur uçsuz bucaksız bir kızıl kum çölünün başlangıcını görebiliyordu. Kalan insanımsılar dağın eteklerinde küçük bir köy inşa etmişlerdi, ejderha ise çölün sınırına yakın birkaç ilkel kamp fark etti.

Vainqueur kendisine sığır sağlamak için birden fazla köyü tercih ederdi ama kale fakir komşuluğu telafi ediyordu. “Tuhaf,” diye düşündü kendi kendine, köleleri de ona eşlik ederken, ”iki yüzyıl önce bu bölgenin üzerinden uçtuğumu hatırlıyorum, çok daha yeşil görünüyordu.”

Büyük ejderhanın umurunda değildi. Zaten keyfi yerindeydi ve uçan sürüsüne bir bakış bile onu neşelendiriyordu.

Manling Victor ve köleleri dahiyane bir cihaz yaratmışlardı: uçan bir gemi.

Vainqueur, nefesini tutuşturmadan nefes vererek ipek, kâğıt ve diğer malzemelerden yapılmış dev bir torbayı dolduracak sıcak gaz sağlıyordu; Albain Dağları'nın dört bir yanından gelen tüccarlar, ejderha nazikçe istediğinde bunları veriyordu. Her nasılsa, muhteşem nefesinden güç aldığında, devasa balon bir gemiyi bile kaldırabiliyordu.

Birlikte çalışarak - hiç uyumayan kobonlar söz konusu olduğunda sürekli olarak - köleler balondan çok daha küçük ve istifleri taşıyabilecek ahşap bir gemi yarattılar. Kobonlar pedallı ahşap helezonlara güç veriyor, Manling Victor tarafından çalıştırılan bir tekerlek sayesinde geminin yön değiştirmesini sağlıyordu. Vainqueur geminin köprüsünün açık olmasını istemişti, böylece içerideki hazinesini görebilecek ve denize uçan hazineleri yakalayabilecekti.

Vainqueur izlerken kölelerin gemiyi bitirmesi ve balonu dikmesi bir hafta sürmüştü ama sonunda işe yaramıştı.

Manling Victor geminin tasarımı üzerinde çalışırken, Koboldlar hazineyi uçurmak için başka yöntemler üzerinde tartışmışlardı: 'mıknatıs' denen bir şey kullanmak; sandıklara kuş kanatları bağlamak; her şeyi fırlatma disklerine koyup dağların üzerine fırlatmak; ve hazineyi küçültecek sihirli bir torba bulmak. Vainqueur bu öneriyi hemen geri çevirmişti.

Ejderha en çok kanatlı sandık fikrini beğenmiş olsa da nihai sonuçtan memnundu. Artık altınlarını eski yöntemlerle taşımasına gerek yoktu! Sadece yanında uçması ve ara sıra sıcak hava sağlaması gerekiyordu.

Vainqueur geminin yanında uçarken, “İyi iş çıkardın, dalkavuk Victor,” diyerek personel şefini tebrik etti. “Senin efendin olmaktan gurur duyuyorum.”

“Evet, iPad'in dosyalarında uçak şemaları olduğunu fark ettim, bu yüzden belki de uçaklar hakkında bilgi sahibi olduklarını düşündüm; ve bir ejderhanın nefesinin alev alması için bir tür gazla çalışması gerektiğini tahmin ettim. Bu hava gemisiyle Atlantik'i geçemeyiz ama kısa mesafelerde işimizi görür.”

“Bilgi Elması'nın gerçek gücüne yalnızca personel şefimiz erişebilir!” Kırmızı cıvıldadı. “Ve ilk denemesinde işe yaradı!”

“Sekiz prototipi çarptıktan sonra ilk denemesinde uçtu,” diye belirtti Manling Victor. “Biliyor musun, Dünya'dayken böyle bir şey tasarlayamazdım. O zamandan beri kazandığım on bir Zeka puanı bunu gerçekten gösterdi.”

Vainqueur söylediklerinin yarısını anlamamıştı ama umursamayacak kadar mutluydu. Ejderha, “Minyon, tanışma faslını bitirdikten sonra istifimi oraya indireceksin,” diyerek küçük, ıssız bir vadiyi işaret etti, “Hırsızlardan uzak.”

“Elbette,” dedi Minion Victor, gemiyi kraterin kenarından yukarıda tutarken kaleye bakarak. “Sahibinin geldiğimizi gördüğünden oldukça eminim.”

“Güzel,” diye cevap verdi Vainqueur, yanardağın kenarının üzerinde süzülürken. “Adı neydi?”

“Furibon.”

“Minion, varlığımı Furibon'a duyur.”

“Majesteleri bunu yapmak istediklerinden gerçekten ama gerçekten emin mi?” Manling Victor derin bir nefes aldı, ardından kratere doğru bağırdı, gür sesi kargaların kaçışmasına neden oldu, “FURIBON! Albain Dağları'nın Kralı ve gelmiş geçmiş en büyük maceraperest olan Kral Vainqueur Knightsbane konuşmak istiyor!”

“Dalkavuk, 'Bu Çağın Büyük Felaketi'ni unutma,” diye uşağını azarladı Vainqueur. “Onu kazanmak için çok çalıştım.” Kaçırılan o kadar çok prenses vardı ki... Ejderha buraya taşındıktan sonra bir tane kapacağına dair kendine söz vermişti.

Ne yazık ki, şimdiki sahibi uşak hatasını düzeltemeden kalenin dışına ışınlandı.

Lich Furibon, cılız ırkların çoğununkinden daha büyük, uzun yılan gibi bir boynu ve insanımsı bir kafatası olan bir iskeletti. Kemikleri altından, dişleri mücevherden yapılmış gibiydi, boş göz çukurları ise parlak, mor bir ışıkla parlıyordu. Yaratık yaşayan büyücüler gibi pahalı, kırmızı ve mor cübbeler giyiyordu ama uzun, ince kolları olmasına rağmen bacakları yoktu. Sadece büyü uçmasına izin veriyordu.

Ve Vainqueur'ün hemen kendisi için istediği güzel bir tacı vardı. “Seviyesinin ne olduğunu merak ediyorum... [Gözlem] kullanalım...” Manling Victor'un gözleri büyüdü. “Elli sekiz mi?!”

Hortlak, Vainqueur'ünkine rakip olacak bir hızla ejderhaya ve uçan istifine doğru yukarı doğru uçtu. Lich geminin köprüsünün hemen önünde durdu. “Selamlar ölümlüler,” dedi Lich derin, buz gibi bir sesle. Vainqueur etrafındaki havanın soğuduğunu fark etti. “Majesteleri Kral Vainqueur Knightsbane ve Victor Dalton, sanırım?”

“Evet, ben Kral Vainqueur,” diye cevap verdi Vainqueur gururla, kendisine gösterilen saygıdan dolayı mutluydu. Bugün daha iyi olamazdı.

“Karşınızda Furibon, Ishfania'nın başbüyücüsü,” diye cevap verdi ölümsüz, ”Mütevazı evime hoş geldiniz. Canlı ziyaretçilerim gelmeyeli çok uzun zaman oldu. Yarattıklarım savaşmaya çok hevesli.”

“İsimlerimizi biliyor musun?” Manling Victor konuştu. “Bizi bekliyor muydunuz?”

“Lordum ve efendim, Kral Brandon Maure, Gardemagne'ın seçilmiş ajanlarını yok ederek Rochefronde kalesini geri almasına yardım ettiğiniz ve Bilgi Elması'nı çaldığınız konusunda beni uyardı.” Yaratığın 'gözleri' gemiyi incelemek için hareket etti. “Görüyorum ki onun yasak bilgisine çoktan göz atmışsın.”

Rochefronde'a ne yapmışlar? Vainqueur o zamanlar dikkat etmemişti.

“Eseri gerçek sahibine iade etmeye mi geldin?” diye sordu Lich, ”Umarım öyle değildir. Bu durumda seni bağışlamak zorunda kalırım.”

“Sanki biri bana ait olanı alabilirmiş gibi,” diye küçümseyerek alay etti ejderha.

Yaratık, Vainqueur'ün kahkaha olduğunu düşündüğü derin bir ses çıkardı. “O zaman neden bunun için bir oyun oynamıyoruz? Sizler kaleme meydan okumaya hevesli maceracılarsınız, değil mi? Kurbanların eksikliği beni çok sıkıyor; sizin zayıf zihinleriniz son yarım yüzyılda kaç tuzak tasarımından geçtiğimi kavrayamaz. Ölümsüz olduğunuzda ve yıkılmakta olan bir harabeyi elinizde tutmakla görevlendirildiğinizde, zamanınızı bir şekilde meşgul etmeniz gerekir.”

“Ölüm tuzakları yaparak mı?” Minion Victor garip bir ses tonuyla sordu. “Herkesin hobisi kendine.”

“İğneleyici bir ölümlü,” diye cevap verdi Lich aynı tonda, ama her nasılsa kulağa daha iğneleyici geliyordu. “Ne kadar orijinal. [Kara Lanet].”

Siyah bir aura Manling Victor'un etrafını sararak derisindeki tüm renkleri anında kuruttu ve onu dizlerinin üzerine çöktürdü.

Minyonun çıkardığı ses... Vainqueur hayatında hiç bu kadar saçma bir ses duymamıştı ve Furibon da kıkırdadı. “Hâlâ ayakta mısın? O zaman tekrar deneyelim. [Kara Lanet].”

Victor bu kez göğsüne çöktü, neredeyse denize düşüyordu. “Şef!” koboldlar ve kobonlar hemen yardımına koştu.

“Neden bu sefer eğlenceli bir ses çıkarmadı?” diye merak etti lich.

“Çünkü ben zaten... senin canavar Perk'ini öğrendim... görmek ister misin?” Manling Victor zayıf bir elini lich'e doğru kaldırdı. “[Kara Lanet]...”

Siyah bir aura lich'in etrafını sardı, o da omuz silkti. “Bir [Canavar Efendisi]. Kendi Avantajımla benimle savaşmaya çalışmak ne kadar eğlenceli. Belki de selamlaşmayı kısa kesmeli ve bu gemiyi göklerden indirmeliyim, seni de onunla birlikte.”

“Kölelerime zorbalık etmeyi bırak,” diye yaratığı uyardı Vainqueur, uçan gemi ile lich'in arasına girerek. “O benim personel şefim. Benim iznim olmadan ona saldırmak bana saygısızlık etmek ve ejderhayla intihar etmek demektir.”

“Oh? Dövüşmek mi istiyorsunuz? İtiraf etmeliyim ki yarattıklarımı önce senin üzerinde denemeyi tercih ederim ama doğrudan dövüşe geçmek istiyorsan, uygulamayı geri alacağım-”

Sohbetten sıkılan ve akşam yemeğinden önce yeni kalesini ele geçirmeye hevesli olan Vainqueur, lich'in göğsüne parmakla vurdu.

Darbe onu kaleye doğru uçurdu ama yaratık duvarlara çarpamadan uçuşu dengelendi. “Sen...” diye homurdandı Lich soğuk bir öfkeyle. “Seni kertenkele, bana dokunmaya nasıl cüret edersin? Kafanı kütüphanemdeki bir çiviye monte edeceğim!”

Dürtmeden kurtuldu.

Lich dürtmeden kurtuldu.

“Dürtmeden kurtulmaya nasıl cüret edersin!” Vainqueur iki parmağını kaldırarak şikayet etti. “Şimdi seni yok etmek için elimin yarısını kullanmam gerekecek!”

“Majesteleri, güçlü ölümsüzlerin kritik vuruşlara karşı bağışıklığı vardır...” Minion Victor normal bir şekilde konuşabilecek kadar güç toplayarak uyardı. “Nefesini kullan!”

“[Büyü Artışı],” diye homurdandı lich, kıpkırmızı bir aura ile parlayarak. “[Büyük Ateş Direnci-”

Vainqueur ona hızlı bir ateş topu fırlatarak onu bir anda buharlaştırdı.

Anında pişman oldu.

Taç!

Tebrikler! Güçlü bir lich'i gafil avladığınız ve hayranlarınızın önünde geçici olarak yok ettiğiniz için [Gladyatör]'de bir seviye kazandınız!

+30 HP, +2 STR, +1 SKI, +1 AGI, +1 CHA, +1 LCK!

“Vainqueur, en iyi ejderha!” köleleri onu tebrik etti. “Vainqueur, Vainqueur, Vainqueur!”

“Hazine nerede?” Vainqueur, duman çöküp tozdan başka bir şey kalmayınca sordu. “Bir hazine düşürmüş olmalıydı.”

“Çünkü o ölmedi Majesteleri,” dedi Manling Victor ayağa kalkarken.

“Tabii ki ölü. O bir ölümsüz, ben onu öldürmeden önce de ölüydü.”

“Majesteleri, öncelikle Furibon bir lich'tir. Ruhları, yok edilmedikleri takdirde birkaç gün içinde yeniden canlanmalarını sağlayacak bir kap tarafından tutulur.”

Vainqueur daha fazla tartışamadan, lich tekrar önlerinde cisimlendi, güçlü büyüler onu çevreliyordu. “[Daha Büyük Ateş Direnci], [Büyü Koruması], [Taş Koruması], [Hızlandır], [Daha Büyük Kaçınma].”

“Şimdiden mi?” Victor gözlerini kısarak baktı. “İyileşmenin günler sürmesi gerekmiyor mu?”

“Süreci hızlandıran özel bir Avantajım var. Sana gelince Vainqueur, sana türünün neden-” Lich, Vainqueur'ün onu dürtme girişimini uçarak savuşturdu. “Kes şunu artık-” Yine dürtmekten kurtuldu. “Kesin şunu! [Kızıl Bariyer].”

Parlayan kırmızı büyülü bir küre lich'in etrafını sararak Vainqueur'ün onu iki parmağıyla dürtme girişimlerini engelledi. “Daha iyi. Kral Vainqueur, sizin eğlenceli bir kurban olacağınızı düşünmüştüm ama şimdi derinizden bir çanta yapmak için sabırsızlanıyorum.”

“Sanki,” diye cevap verdi Vainqueur kendini beğenmiş bir küçümsemeyle. “Bir ejderhanın zayıflığı yoktur!”

“Öyle mi?” Lich, Vainqueur'ün geminin köprüsündeki altınlarını doğrudan görebilmek için uçtu. “Bu sizin hazineniz mi, Kral Vainqueur?”

Hayır... “Servetimi lavların içine atmaya cesaret edemezsin!”

“O serveti lavlara atmak mı?” Lich kıkırdadı. “Beni bir hayvan mı sanıyorsun, Vainqueur Knightsbane? Ne tür bir savurgan canavar bu kadar zor kazanılmış bir hazineyi magmaya atar?”

Ah. Ah, yaşlı wyrm sağ olsun, bu zombi medeni bir adamdı.

“Aklımda daha iyi bir fikir var,” dedi Lich iki elini kaldırıp mor şimşek kıvılcımlarını çağırarak.

“[Altını Kurşuna Dönüştür]!”

Vainqueur'ün aklı ermeden önce, tüm hazinesi parlak bir kara büyü parıltısıyla güzel altından parlak olmayan kurşuna dönüştü.

Uzun, acı dolu bir an boyunca, büyük wyrm durumu hesaplayamayacak kadar şok olmuştu, beyni kafatasının içinde donup kalmıştı.

...

“Patron? Kral Vainqueur?”

...

“Majesteleri?

...

“Ohoh, yüzyıllardır 'yaşıyorum' ve ejderhaların bu suratı yapabileceğini hiç bilmiyordum.”

...

“Minyonlar, balonu geri çevirin. Hadi şimdi buradan defolup gidelim.”

“Ama şef-”

“Çevir şu lanet balonu!”

...

“Pekala, Kral Vainqueur, en değer verdiğiniz şeyi aldığıma göre, neden bir anlaşma yapmıyoruz? Elmayı hemen bana geri verin, ben de altınlarınızı bozdurayım-”

Vainqueur'ün gözleri kan kırmızısına döndü.

Saldırın! Saldırın! SALDIR! Ateş Gücü Artışı! Uyarı: [Berserk] rahatsızlığı!

“RAAAAAAARGH!”

Vainqueur anında Lich'e dev bir ateş topu fırlattı; bu mermi, geçmişte bu saldırıya şahit olan az sayıdaki insanın meteor sandığı kadar büyüktü. “[Işınlanma].” Ateşler onu yok etmeden önce lich göz kırparak yoldan çekildi, mermi kraterin kenarına çarptı ve büyük bir kısmının magmanın içine düşmesine neden oldu.

Lich yakınlarda yeniden ortaya çıktı ve uğursuz bir sessizlikle yıkımı gözlemledi. “Geriye dönüp baktığında,” diye mırıldandı kendi kendine, ”Belki de bu bir hataydı...”

Vainqueur çılgına dönmüş bir öfkeyle, kale ve lich de dahil olmak üzere tüm alanı ateşli bir ölümle patlattı. Bu kez Furibon'a doğrudan bir ateş topu isabet etti, kızıl kalkanını parçaladı ve onu kalenin duvarlarından birine doğru uçurdu. Küçük kulelerden biri üzerine yıkıldı.

Düşünemeyecek kadar öfkeli olan Vainqueur zindana ateş etmeye devam etti, taşı eritti ve bir başka kuleyi magmanın içine fırlattı. Hemen ardından parlak, sarı büyülü bir bariyer kaleyi çevreleyerek ejderhanın tekrarlanan bombardımanından korudu. Magmanın içindeki canavarlar korkuyla sinmişlerdi.

Vainqueur öfkeyle göklere doğru kükredi ve dağ titredi.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı