Giriş
Rodrigo hafifçe iç geçirdi.
"Uzun yıllar boyunca bu kadar ihmal edildikten sonra, Lord'un, canavar yuvalarının ve kanlı savaş alanlarının ötesinde, bu mütevazı şatonun varlığını hatırlaması pek mümkün değil—böyle şeyler muhtemelen onun için önemsizdir."
Max, bunun böyle devam etmeyeceğine dair kendi kendine söz verdi. Önündeki sade oda, canlı renkler ve lüksle hayat bulacak ve kıtanın en çok arzulanan ziyafet salonlarından biri haline gelecekti. Asiller, sadece Calypse Şatosu’na davet alabilmek için birbirleriyle kıyasıya mücadele edecekti.
“L-lütfen tüccarları e-en kısa zamanda çağırın,” dedi, kararlı bir şekilde.
Rodrigo, onun kararlılığını hissediyor ve bu durumdan etkileniyordu.
Max, ziyafet salonundan sonra misafir ve kabul odalarını inceledi. Bu iki oda da ziyafet salonundan neredeyse farksızdı. En azından misafir odası, temel ama sıkıcı mobilyalarıyla bir nebze konforluydu. Her oda, dayanıklı yataklar ve temiz örtülerle donatılmıştı; pencere kenarına dizilmiş basit raflar ise kullanıcının kişisel eşyalarını yerleştirmesi içindi. Sade bir şekilde dekore edilmiş bu odalarda eleştirecek fazla bir şey olmadığından, Rodrigo ile birlikte şatonun zemin katındaki hizmetkâr odalarını incelemeye devam ettiler.
“Erkek hizmetkârlar ayrı bir binada yaşıyor, kadın hizmetkârlar ise efendilerinin çağrısına her an cevap verebilmek için zemin kattaki bir lojmanda kalıyor. Madam bir şey istediğinde, odadaki zilin ipini çekmeniz yeterli; hizmetkârlar hemen gelir—hatta gecenin bir yarısı bile.”
Rodrigo'nun dediğine göre, Calypse Şatosu'nda toplamda 87 hizmetkâr çalışıyordu ki, bu devasa bir kale, çevresindeki topraklar ve hendekleri göz önüne alındığında oldukça yetersiz bir rakamdı. Ancak öte yandan, sahibinin uzun süre boş bırakması düşünüldüğünde, bu sayı belki de çok küçük değildi.
Rodrigo, şatoda çalışan bazı hizmetkârları tanıtırken, Max'in önünden farklı yüzler geçti. Hepsinin isimlerini ertesi gün unutacağından emindi. Ardından, şatonun mutfağına doğru yöneldiler. Önceki soğuk ve cansız odaların aksine, büyük mutfak sıcaktı ve hayat doluydu.
Max, sol duvardaki büyük şömineye göz attı; altında, banyo yapılabilecek büyüklükte bir tencere ateşte fokurdayarak kaynıyordu. Daha da dikkatini çeken şey ise, ocağın üzerindeki havalandırmanın altında dönen kızarmış geyikti ya da belki de bu odada yayılan lezzetli koku, aklını hep bu tarafa çekiyordu.
Hareketsiz duran bedeni, yorulmadan çalışan hizmetkârların koşuşturmasıyla tezat oluşturuyordu. Bazıları ekmek yoğuruyor, diğerleri patates soyuyor, tütsülenmiş eti dilimleyip tabaklara yerleştiriyor veya bulaşıkları yıkıyordu. Lavabonun yanında tabak ve kâseler yığın halinde birikmişti.
“Mutfak, şatodaki en yoğun yerdir. Hizmetkârlar, şövalyeler ve muhafızların yemeklerini hazırlamak için hiç dinlenmeden çalışırlar. Ve çalışan sayısı az olduğu için, şatonun neredeyse tüm hizmetkârları, öğle veya akşam yemeği vakti yaklaştığında mutfağa yardıma gelir.”
“O-o yüzden diğer odalarda h-hizmetkâr görmedik…”
Max, Riftan’a daha fazla hizmetkâr tutması gerektiğini söyleyeceğine yemin etti.
“Şimdi ek binayı görmek ister misiniz?”
Başını sallayınca, Rodrigo onu dışarı çıkardı.
Güneşin parlak ışığı altında, cansız bir bahçe onları karşıladı. Yalnız bir ağaç, bakımsız bir çardakla birlikte duruyordu. Bahçedeki çiçek tarhlarında büyüyen yabani otlar dışında yaşam belirtisi yoktu.
Kaşlarını çattı. Büyük Salon, Lord’un gururu olarak kabul edilse de, ana şatonun girişini süsleyen bahçenin de görkemli olması gerekirdi. Gelen konukların ilk gördüğü şey olarak, onları kör edecek kadar muhteşem ve göz alıcı bir çiçek sergisi olmalıydı. Ne de olsa ilk izlenim, kalıcı bir izlenim bırakırdı.
Bir sırrı dudaklarının arasından dökülecekti. Bahçecilik konusundaki gözüne güveniyordu—bu, babasının tutkusu olmuştu ve ona da aşılanmıştı.
‘Bu mevsimde çok şey yapamasam da, en azından alay konusu olmamalıyız.’
“B-bir bahçıvanımız var mı?”
“Bahçeyi ve avluyu temizlemek için hizmetkârlar dönüşümlü çalışıyor… ama resmi bir bahçıvanımız ya da peyzaj mimarımız yok.”
Rodrigo, alnındaki soğuk teri silerek cevap verdi.
Max, bunun hizmetkârların suçu olmadığını biliyordu. Genelde, şatonun donanımı Lord ve eşinin sorumluluğundaydı. Riftan uzun bir sefere çıktığı için, yönetim onun karısı olarak kendisine düşmeliydi… Kocasının dün kendisine yönelttiği suçlamalar, aniden sert bir fırtına gibi zihnine hücum etti.
“L-lütfen bana ek binayı g-gösterin.”
“Evet, madam. Bu taraftan lütfen.”
Rodrigo’nun talimatlarını sessizce takip ederek, gri bahçeyi ve Büyük Salon’un sol tarafındaki küçük yürüyüş yolunu geçtiler. Eski meşe ağaçları, toprak yolu kavurucu sıcaktan koruyan yoğun gölgeler sağlıyordu.
“Ek bina, rahmetli Anatol Bey’in ailesinin ana ikametgâhıydı, ancak şimdi çıraklar için konaklama yeri olarak yeniden düzenlendi.”
Max, merakla başını eğdi. “Şato C-Calypse’de ç-çok sayıda ç-çırak ş-şövalye var mı?”
“Yaklaşık otuz tane. Lord, Şövalye Komutanı olduktan sonra, birçok soylu, oğullarını ve kızlarını onun eğitimine göndermeye başladı. Çıraklıklarının sonunda, Remdragon Şövalyeleri'ne üye olarak katılıyorlar.”
Onları yönlendiren kahya, aniden duraksadı. Yürüyüş yolu, geniş ve açık bir alana çıkıyordu. Yüzlerinde gençlikleri açıkça görülen, henüz yetişkin sayılabilecek yaşta olmayan genç erkekler sıraya dizilmişti. Ellerindeki tahta kılıçlar zararsız görünüyordu ama Max, yine de bir zarar verebileceğini biliyordu.
“Ah, bu saatler eğitim vakti.” Kahya, ardından fikrini almak için ona döndü. “Ne yapmamızı istersiniz, madam? Çıraklara selam vermek ister misiniz?”
“Ah, hayır… R-rahatlarını b-bozmak istemem. Daha s-sonra gelebiliriz…”
Birden bire, nedensiz bir utanç içinde sustu. Riftan’ın, çocukların önünde dimdik duran geniş omuzları gözüne çarptı.
“Sanırım Lord, eğitimi bizzat denetliyor.”
Kahya, gölgeye çekilirken gergin bir sesle konuştu:
“Sanırım geri dönmek iyi bir fikir, madam. Lord, eğitim sırasında izleyicilerin bulunmasından hoşlanmaz.”
“Ah, öyleyse gidelim.”
Sesindeki hayal kırıklığının belli olmadığını umdu. Rodrigo’nun isteği üzerine şatoya geri dönerken, birden sert bir elin ince bileğini kavradığını hissetti.
BÖLÜM NOTU
😳
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı