Giriş
Max, Riftan'ın vücudundan gelen sıcaklığı hissetti; Riftan kolunu boynuna doladığında çenesi Riftan'ın asi saçlarına temas etti. Riftan'ın bunu üşüdüğünü düşündüğü için yaptığını sandı ve ne yapacağını şaşırmış bir halde kirpiklerinin altından ona baktı.
Aynen Riftan'ın dediği gibi, kimse onların yakınlıklarına dikkat etmedi; belki de etmiyormuş gibi davrandılar. Yine de Max bir erkeğe bu kadar rahat bir şekilde yakın olacak kadar soğukkanlı değildi... kocası bile olsa.
Onun olası öfkesinden çekinerek söyleyecek uygun kelimeleri dilinde topladı. “Ben iyiyim. Ben, yani... sadece biraz dada mesafeni korusan...”
“Onu rahatsız ediyorsunuz. Lütfen daha anlayışlı olun.”
Max aniden araya giren sesle başını kaldırdı. Bu sadece sıradan bir kesinti değil, aynı zamanda sözde kaptanları Riftan'ı azarlayan bir asttı. Sesin, elinde küçük bir lambayla üç ya da dört adım ötede duran, yirmili yaşlarının başında olduğu anlaşılan ince yapılı genç bir adamdan geldiğini fark etti.
” Burnunu sokma, Ruth. Git buradan.” Riftan neredeyse sabırsızca içini çekti.
Onun soğuk karşılamasından etkilenmeyen Ruth, soğukkanlılıkla cevap vermeyi başardı. “Bir barbar gibi homurdanmaya daha ne kadar devam edeceksin? Seni rahatsız etmeyeceğim, bu yüzden bunu yapmayı bırakabilirsin.”
Bu küstah sözler karşısında Max'in gözleri şaşkınlıkla kocaman açıldı. Riftan'ın aleyhinde durmaksızın konuşan adam onun bakışlarını yakaladı ve bu kez bakışları ona doğru döndü. Sanki onun saygısızca bir şey yaptığını görmüş gibi hisseden Max aceleyle ayağa kalktı.
Riftan sanki bir ipin ucu onları bağlıyormuş gibi onun peşinden gitti ve isteksizce ayağa kalktı. “...Senin derdin ne?” dedi sonunda, sesi öncekinden biraz daha yumuşaktı.
“Onu getirdim,” dedi parlayan ışığı kaldırarak, ”çünkü üşüyeceğini düşündüm.” Söz konusu 'sen ' söylenmemiş olsa da, kastettiği kişinin Max olduğu açıktı.
Sonra elleri yanlarındaki ceplere daldı ve tekrar çıkarmadan önce uzunca bir süre karıştırdı. Yumuşak ışıklar yayan minik çakıl taşları adamın avucunu aydınlattı. Bunu gören Max etrafını bir huzurun sardığını hissetti.
Adamın adımlarıyla birlikte ışıklar da yakınlaştı. “Ateş Manastonu. Seni sıcak tutacak bir büyü. Al bunu ve kendine yakın tut,” dedi adam.
Max anında telaşlandı, “B-ben... Efendim, bu benim için mi?”
Beklenmedik nezaket karşısında şaşkınlığını gizleyemedi ve adamın kaşlarını kaldırmasına neden oldu.
“Başka kim olacak? Burada toplanan insanlar dirençli ayazın altında bile çıplak kalabilen güçlü erkeklerdir,” diye umursamaz bir tavırla tükürdü, sözlerinin muhatabının bir kadın olmasını zerre kadar umursamadan.
Ardından açıklamaya devam etti: “Ama sen farklısın. Görünüşe göre senin de fazla dayanıklılığın yok... Her halükarda, burada üşütürsen bu benim sorumluluğumda olacak. Bunu önleyici bir tedbir olarak düşün.”
Max, kendisinin yük olabileceğini duyunca başka bir şey söylemeden elindekini kabul etti. Taş eline geçer geçmez, tıpkı anlattığı gibi, ılık hava tüm vücudunu hafifçe sardı. Bir an için sadece şaşkınlıkla taşa bakarken, çok geçmeden cömertliği için ona henüz teşekkür etmediğini fark etti.
Panik içinde başını kaldırdı. “Teşekkür ederim... Efendim, Ruth Bey.”
Adamın suskun yüzü, kızın mırıldandığı minnettarlık karşısında yumuşadı. “Ben bir şövalye değil, bir büyücüyüm. Bana Ruth diyebilirsin,” dedi.
Adam sonra dönüp diğer taraftaki koltuğuna geri döndü, sanki amacı her neyse bitirmiş gibiydi. Karşılıklı konuşmalarını sessizce izleyen Riftan tekrar uzandı ve onu da yanına çekti. Max onun dokunuşundaki titremeyi ve bununla birlikte gelen gerginliği hissedebiliyordu.
“Yorgunsun.” “Uyumaya git. Yarın şafağın ilk ışıklarıyla birlikte yola çıkacağız.”
Riftan'ın eli daha sonra yanında duran yağ lambasının ışığını söndürmek için hareket etti. Sanki diğer şövalyeler onu bekliyormuş gibi, odadaki ışıklar domino taşları gibi sırayla söndü ve her yer kasvetli bir karanlığa gömüldü. Adamın kollarında rahatsız bir şekilde kıvranan Max, gelen korkunç yorgunluğa daha fazla dayanamadı ve gözlerini kapattı.
Yanağının temas ettiği göğüsten gelen sürekli davul sesi ninni gibi geliyordu. Ve anında, böyle bir yerde uyumaktan duyduğu endişe kayboldu, yerini sadece derin bir uykuya bıraktı.
Sabah olduğunda, köyün dün geceki ürkütücü görüntüsü gitmiş, yerini canlı bir ışıltı almıştı. İnsanın gözlerinin önünde, Yudical ormanının güzel panoramik manzarası bir fon gibi sıra sıra kulübelerin ötesine doğru uzanıyordu. Uçsuz bucaksız altın sarısı buğday tarlaları, sakin bir sabahta okyanus dalgaları gibi hareket ederek gözünün önünde uzanıyordu.
Max, mevcut tek akarsuda yüzünü yıkamak için depodan ayrıldı. Sabahın erken saatlerinde su neredeyse ellerini donduracak kadar soğuktu. Bir sarmaşık gibi birbirine dolanmış uzun saçlarını suyla ıslattı, serin esinti nemli yüzünü öptü ve hafif rüzgârda omurgasının tüylerinin diken diken olmasına neden oldu.
Bakım için çok az çaba sarf edilebileceğini düşünen Max, elbisesinin kollarıyla yüzündeki suyu dikkatlice silerek depoya döndü. Dönüşünde şövalyelerin çoktan arabanın önünde toplanmış, yola çıkmaya hazır olduklarını gördü.
Onu ilk gören Riftan oldu. “Hey, tek başına dolaşma.”
“Özür dilerim.” Riftan'ın sert sesi karşısında başını eğdi ve öne doğru atıldı. Riftan onu arabaya kadar kaldırdı, kaşları hâlâ çatıktı, sanki hâlâ ona bir ders verecekmiş gibi.
Ve beklendiği gibi ekledi: “Asla kendi başına hareket etme. Yudical ormanları pek çok yaratığa ev sahipliği yapar."
Max ilk gün gördüğü korkunç varlıkları hatırlayarak titredi. Ancak, korkudan titremesine neden olan şey onların saldırıları karşısındaki çaresizliğiydi.
“Haklısın, dikkatli olacağım.”
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı