Giriş
Yahninin ve ekmeğin üçte birini yedikten sonra midesi şikayet etmeye başlamıştı - daha fazla yemekle doldurulursa patlayacaktı.
Kaşığı yere bıraktığında adam hayal kırıklığına uğradı. Yüzü buruşmuş, neden bu kadar az yediğini sorguluyordu. Tam itiraz edecekti ki Leah ayağa kalktı ve tepsiyi ona doğru itti.
Estia'nın prensesi olmaya geri dönme vakti gelmişti.
Zaman akıp gidiyordu ve gün ışığında görünmeyi göze alamazdı.
Yere ayak basar basmaz belden aşağısı kaskatı kesildi ve bacakları titremeye başladı. Yine de hiçbir şey olmamış gibi rahatça giyindi. Çıplak vücudunu örttü, etrafına kat kat giysiler sardı, çıplak tenini o kadar iyi gizledi ki sert bir kabukla çevrelenmiş gibi göründü.
Peruğunu ters çevirip cübbesinin eteklerini iğneledikten sonra, Leah hana ilk girdiği andaki haliyle tamamen aynı görünüyordu.
Tekrar adama baktı. Adam hâlâ yatağın üzerinde oturmuş, büyülenmiş gözlerle Leah'yı izliyordu.
Leah ona yaklaşarak kucağına bir altın para bıraktı ve "Çok eğlendim" dedi.
Adam teninde soğuk bir his uyandıran paraya dudak büktü. Adam sakince parayı aldı ve geri verdi. "Sorun değil." Sonra cömertçe gülümseyerek gözlerini kırıştırdı. "Tekrar görüşelim, efendim."
***
Önceden ayarlanmış bir araba hanın arkasında bekliyordu. Leah atlıdan yardım istedi ve sarayda çalışan bir hizmetçi gibi davrandı.
"Lütfen beni oraya götür."
At arabasına atlar atlamaz yorgunluğun başladığını hissetti. Dudaklarından acı dolu bir ses kaçtı; tüm vücudu sanki dayak yemiş gibi zonkluyordu.
Leah'yı dehşete düşüren atlı arabayı sertçe sürdü. Eski araba ağır bir şekilde sarsılırken Leah solgun bir yüzle gözlerini kapattı. Yemek yiyebildiği için şanslıydı, yine de onu zorladığı için adama kızgındı. Eğer yemeseydi, şu anda midesi daha çok bulanacaktı.
Sarayın arka kapısına bırakıldı, hizmetçiler içeri girdi ve atlıya ödeme olarak bozuk para verdi. Kendisi yola çıkmadan önce atlının gittiğinden emin oldu.
Saray muhafızlarının vardiyalarının, rotalarının ve istasyonlarının sıkı bir şekilde yerinde olduğunu biliyordu. Ancak bu bilgi sayesinde onlardan kaçmayı ve sarayın yemyeşil bir ormanla bağlantılı yüksek duvarının etrafında dolaşmayı başardı. El yordamıyla duvara bastırdığında, duvar duyulmayacak şekilde hareket etti ve sarayın siyah bir geçidini ortaya çıkardı.
Bu geçit Estia sarayının birçok gizli geçidinden yalnızca biriydi. Yine de bu tüneller sadece kraliyet ailesi tarafından bilinen çok gizli bir yer olarak kalmıştı. Aslında, zaman zaman yapılan tadilatlar sırasında, sırrın yayılmasını önlemek için işçiler titizlikle seçiliyordu - idamları yaklaşanlar bu geçitte çalışıyordu.
Ancak yıllar geçtikçe bazı geçitler unutuldu ve Leah'nın geçtiği geçit de öyle.
Uzun bir yürüyüşten sonra ustalıkla gizlice odasına girdi ve orada yumuşak, pelüş yatağına yığılmaktan zor kurtuldu.
Kasabanın tanıdık kokusu üzerine sinmişti. Bu nedenle eline bir parfüm aldı ve kokuyu ayırt edebilmek için üzerine sıktı.
İnce bir gecelik giydi, uzun saçlarını düzgünce taradı ve yatağı topladı.
Prenseslerin şımartılmaktan ziyade disiplinli olmaları beklenirdi -Leah'nın odası özenle düzenlenmişti. Sabah onu uyandırmaya gelecek hizmetçilere hiçbir kusur gösteremezdi. Her şey mükemmel bir şekilde ayarlandıktan sonra Leah nihayet başını yastığa koydu.
Pencereden baktığında, açık perdelerin aralığından belli belirsiz bir ışık sızıyordu. Uzak gökyüzünde şafak söküyordu ve yakında sabah işine başlaması gerekecekti. Ama şimdilik daha fazla uykuya ihtiyacı vardı. Gücünü tazelemesi gerekiyordu.
Ancak zihni ona huzur vermeyi reddediyordu. Kendini bir türlü dinlenmeye veremiyordu; sadece birkaç saat önce olan şeyler birdenbire kafasını allak bullak ediyordu.
Özellikle de adamın görüntüsü düşüncelerinde parıldıyordu. Artık onunla birlikte olmadığından, soğuk hava tenini ısırıyordu. Daha önce onu içine çeken vücut ısısı, battaniyeleri yok sayacak kadar sıcaktı. Onun cüssesi yüzünden, birbirlerine sokulduklarında bile handaki yatağın küçük olduğunu hissetti.
Hepsinden önemlisi, onun kaba ve açık sözleri canlı bir anı olarak kalmıştı. Sözleri şaşırtıcı derecede kabaydı ama dokunuşu yumuşak ve sıcaktı.
Leah'ya soylu bir kadın gibi davranmıyordu. Bu nedenle, herhangi bir rol yapmadan hareket edebildi, hatta öyle bile davrandı.
Olanları düşündüğünde kendini rahat hissetti. İnsan içgüdülerine sadık kaldığında, tıpkı bir hayvan gibi, endişelenecek bir şey yoktu...
'Tekrar görüşelim, efendim'. Sözleri kulaklarında çınladı. Onu gerçekten... tekrar görebilir miyim?
Onunla geçirdiği anları ve yaptıkları konuşmaları anımsarken Leah küçümseyerek güldü. Onu bir kez daha görebileceğine dair bir umut peşinde koşmasını gülünç buluyordu.
Çöldeki bir serap gibi, kaprisli zihninin yarattığı bir yanılsamaydı bu. Çok yakında ölüm onu ele geçirecekti; dolayısıyla bu tomurcuklanan umudu zihninin gerisine itmeliydi.
O, gizemli bir kimliğe sahip bir adamdı; adını bile bilmiyordu. Her şey çılgın bir rüyadan ibaretti.
Adamın anılarını bir kenara bırakarak gözlerini kapattı ve karanlığın içinde yumuşak battaniyesine sıkıca sarılarak sıcaklık aradı.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı