Giriş
Yüzü kızardı ama cesur bir ses tonuyla cevap verdi. Bu tür konuşmalara alışık olmadığı için kızaran yanaklarını elinin tersiyle sıvazlayarak sakinleştirmeye çalıştı. İshakan çeşmenin kenarına oturmaya devam etti.
"Toplum içinde sana bir prenses gibi davranacağım. Ama yalnız kaldığımızda rahat davranabilir miyiz?"
"Rahat mı?"
"Arsız tavırlar sana kraliyet prensesi gibi davranmaktan daha çok yakışıyor." Zarif bir kaşını kaldırdı, "Tıpkı o geceki gibi."
Eklediği sözcükler önemli bir anlam taşıyordu ama kız bunu görmezden gelmeyi tercih etti.
"Bana bir prenses gibi davranmayı seçersen, sınırların içinde kaldığından emin ol. Tıpkı bugün ellerini üzerimde gezdirdiğin gibi-"
Leah konuşmasını bitiremeden, İshakan aniden bileğini yakaladı. Leah'nın gözlerinin içine bakarak sinsice cevap verdi.
"Ama artık yalnızız, bu yüzden sana bir prenses gibi davranmak zorunda değilim."
Bütün canavarlar böyle midir?
Onun küstah hareketlerinden bıkan Leah, tek bir kelime bile etmeden ona ters ters baktı. Ancak İshakan'ın dikkati başka bir şey üzerindeydi. Kaşlarını çatarak mırıldandı.
"Lanet olsun... Eskisinden daha zayıflamışsın. Düzgün besleniyor musun?"
Sıska bileği onun iri elinden oldukça farklıydı. Kurkanlara hoş geldin ziyafeti hazırlıklarının bir parçası olarak daha da sıkı bir diyete tabi tutulmuştu ve bu da onu eskisinden daha zayıf hale getirmişti.
Leah açıklama yapmak yerine elini onun avuçlarından çekti. Ellerinin artık boş olduğunu fark eden İshakan ellerini hızla çeşmeye daldırdı.
Ne tuhaf... Birden ellerini yıkamaya başladı. O zaman onun ellerini kirli mi bulmuştu?
Buna inanamıyordu. Onu çözmek çok zordu. Neden konuşmalarının ortasında böyle bir şey yapsındı ki? Leah dudağını ısırdı ve isteksizce aklını kurcalayan konuyu açtı.
"O gece olanlar... Bunu kendine saklayabilir misin?"
Başkalarının onun planını bildiği düşüncesi onu korkutuyordu. İshakan sırrını başkalarına anlatırsa işlerin ne kadar kötüye gideceğini hayal bile edemiyordu.
Leah'nın çaresizliğini fark eden İshakan'ın gözleri kısıldı. Başını yana eğdi ve güldü.
"Bilmiyorum."
Onun muğlak cevabını duyan Leah midesinin bulandığını hissetti. Daha fazla dayanamadı ve haykırdı.
"Benden ne istiyorsun?! Ne-" Haykırdı ama adamın bir sonraki hareketiyle yarıda kesildi.
Ağzının içine bir şey sokmuş ve gözlerinin beyazlarının açılmasına neden olmuştu. Ne olduğunu bilmiyordu ama yine de çiğnemeye devam etti. Yumuşak, yapışkan posayı kemirirken, tatlı bir tat ağzını kapladı. Tatlı tat, yemek yemediği için hissettiği yoksunluğu giderirken vücudu kendinden geçmiş hissetti.
"Çekirdeklerini tükürmen gerekiyor."
Uzun, ince parmakları ağzını araladı ve İshakan ona sırıtırken dilinin üstünde duran çekirdeği aldı.
"Bu kurutulmuş bir hurma çekirdeğiydi. Beğendin mi?"
"...!"
Az önce ne yaptığını nihayet anladığında yüzü kıpkırmızı oldu. Meyvenin tatlı tadına o kadar dalmıştı ki adamın ne yaptığını anlayamadı.
Hiçbir şey söyleyemedi. Kafası karışmış bir halde İshakan'a baktı, yanakları hâlâ kızarmıştı. Adam dudaklarının arasına bir hurma daha sıkıştırdı ve kızın ağzı bunu isteyerek kabul etti.
"Sadece tek bir şey istiyorum."
Dilindeki güçlü, tatlı tadı bir kez daha tadarken, İshakan kasvetli bir bakışla fısıldadı.
"Sana ne verirsem kabul etmeni istiyorum."
***
Fısıltısının altında yatan anlam açıktı. Kalbi hızla çarpmaya başladı. Sanki bir şey tarafından ele geçirilmiş gibi, Leah ağzındaki hurmanın tadını keyifle çıkardı.
Kuru hurma Estia'da temel bir yiyecek değildi. Daha çocukken bir Kurkan kölesi ona verdiğinde sadece bir kez yemişti.
Bu çok uzun zaman önceydi. O kadar uzun zaman önceydi ki Leah artık ne kurutulmuş hurmanın tadını ne de yemeğini onunla paylaşan çocuğun yüzünü hatırlayabiliyordu.
Tadına bakarken, alışılmadık tatlılığıyla kendini mutlu hissetti. Her hurmayı emerek sakarinli posasından arındıran Leah, kısa süre sonra istemeden kendi dudaklarını da emdi. Böylece havaya höpürdetme sesleri yayıldı.
Dilinin ucunda bir pişmanlık belirdi.
Onun aksine, İshakan bunu utanç verici bulmadı. Aksine, onun zayıf vücudu için biraz besin tüketmesini sağlamaya derinden önem veriyordu.
Kralın araştıran gözleri, yanında getirdiği hurmalarla ziyafet çeken Leah'yı izliyordu. Meyveleri ağzına tıkıştırmadan önce başını eğip çekirdeklerini avuçlarına tükürdü.
Hepsini yemeyi bitirdiğine göre, onunla ne yapması gerektiğinden habersiz görünüyordu.
Bir an tereddüt etti ve ellerini uzattı. İshakan onun tükürüğüyle kaplanmış tohumları kavradı ve anında çalıların arasına fırlattı.
Leah'nın aklına hemen böyle bir şey gelmemişti, dolayısıyla İshakan hızlı bir açıklama yapmakta gecikmedi. "Bu bir tohum, bu yüzden toprağa geri verilmeli."
Onun sözlerinde bir hata bulamadı ve başını sallayarak onayladı. Bahçıvanın çalışma alanına serpiştirilmiş birkaç küçük tohuma aldırmayacağı kesin. Muhtemelen bunu fark etmeyecektir.
Leah dudaklarını sildi ve tek kelime etmeden çeşmeye yaklaşıp ellerini yıkadı. Ellerinde kalan yapışkan kalıntıları yıkarken sinsice İshakan'a bir göz attı.
Onunla ilgili her şeyi tuhaf buluyordu. Belki de yabancı bir ülkeden geldiği içindi? Yaptığı her şey onu şaşırtıyordu. Hepsinden önemlisi, bugünkü sistematik rutinini tamamen mahvetmişti.
Ne yazık ki! Bunu çok geç fark etti. Cerdina yaklaşan konferans için yapılan tüm hazırlıkları denetleyecekti. Ve hazırlık derken, buna kendisi de dahildi! Tanrım, yarın Cerdina'nın önünde beline kadar dar bir elbise giymek zorunda kalacağını bilerek mi bitirmişti tüm randevularını?
Göbeğinin dışarı çıkmasından korktuğu için endişesi yüzüne kazınmıştı.
Pişmanlıklar zincirine rağmen, ağzında eriyen tatlı hurmaları yemeden duramadı.
En son ne zaman iyi yemek yemiştim? Hatırlayamıyordu bile-oh, ama hatırlıyordu!
Bir anda, ateşli gecelerinin sonrası, İshakan'ın ona bol miktarda ekmek ve güveç yedirdiği zaman aklına geldi. Bunu hatırlayınca kaşlarını çattı.
Arkasından yaklaşan İshakan elini tuttuğunda Leah şaşkınlıkla sarsılarak kendine geldi. İshakan avucuna bir şey koyduğunda daha da şaşırdı. Daha sonra elini yavaşça kendi eliyle kapatarak sıkmasını sağladı.
Yere baktığında bir kutu hurma gördü. Leah gözlerini kırpıştırarak zarif bir kutunun içinde eşit bir şekilde dizilmiş hurmalara baktı.
İshakan'ın görünüşüne bakılırsa, üzerine kan damlayan etleri yiyen biri gibi görünüyordu. Ama onu bu hurma kutusunu taşırken görmek biraz şaşırtıcıydı, hatta karakterine aykırı görünüyordu.
"Kurkanlar tatlı yiyeceklerin kötü ruhları kovduğuna inanır. Ben de tatlıları severim. Hediyemi de yanında götür."
Bunu duyar duymaz kutunun kapağını sertçe kapattı, lezzetli hurmalar kutunun altında kayboldu.
Kutuyu adama doğru itti. Bu kesin bir reddedişti. İshakan kutuyu kabul etmek yerine karşılık verdi.
"İçine zehir koymadım."
"Öyle bir şey değil. Bunu kabul edemem, o yüzden yanında götür."
"Neden?"
"Çünkü diyetteyim." Ağzından kaçırdı.
İshakan'ın gözleri ilgiyle parladı, kendini bilerek aç bıraktığı düşüncesi onu öfkelendirdi. "Ne için diyet yapıyorsun?"
"..."
"Sebep en azından seni içermiyor."
Onun acımasını hiç istemiyordu. Leah konuşmalarının istenmeyen bir yola girmesine izin vermek yerine konuyu değiştirdi. "Estia'ya neden geldin?" Doğrudan gözlerinin içine bakarak cesurca sordu: "Benden bir şey istemediğine emin misin?"
"Elbette var." Başını kutunun olduğu yöne doğru salladı.
"Bunların hepsini ye. Bu senin zayıflığını bilen birinden gelen bir emir." Kutunun köşesine dokundu. Yağlanmış ahşap çiziksiz, pürüzsüzdü. "Seni daha fazla besleyeyim mi?"
Adam kıkırdayınca kadının yüzü kaskatı kesildi. Artık kesinlikle ikna edilemezdi. Onun tehditkâr sözleriyle şeker kutusunu kabul etmek zorunda kaldı ve soğuk bir sesle konuştu.
"Senden o gece olanları unutmanı istiyorum. Eğer beni gerçekten bu krallığın prensesi olarak görüyorsanız, lütfen uygunsuz davranışlarda bulunmayın."
"Uygunsuz davranmak mı?"
"İzinsiz dokunmaktan bahsediyorum."
"Açık konuş. Ben eğitimsiz bir hayvanım, bu yüzden ne ima ettiğinizi hiç anlamadım."
"Aniden kolumu tutmak gibi... ya da parmaklarınızı ağzımın içine sokmak gibi."
İshakan'ın gözlerinin kenarları kırışırken sinsi bir gülümseme yükseldi. Kendini durduramayarak şamatalı bir kahkaha attı. Tıpkı çeşmenin ağzından sıçrayan su damlalarının alttaki, parlak güneşin aydınlattığı sakin suyu dağıtması ve bozması gibi, onun kahkahası da kızın içinde kargaşaya neden oldu.
"İçine koymamdan hoşlanıyorsun, değil mi?"
Leah gözlerini sımsıkı yumdu; onun kaba ifadesini hemen anlamıştı. Daha önce tanıştığı insanlardan çok farklıydı. Ancak, her zaman yabancı bir geçmişe sahip insanlara ilgi duyduğunu da inkâr edemezdi.
Gözlerini sertçe kaldırdı, ona çıkışmak ve şehvet dolu mizacından dolayı onu azarlamak istiyordu. Ancak, başka birinin varlığını hissettiğinde aniden tüyleri diken diken oldu...
Bahçenin kötü döşenmiş taşlarına çarpan ayakkabıların çıkardığı sesler kalbinin hızla çarpmasına neden oldu.
"...!"
Yüzü dehşet içinde dönerken neredeyse kutuyu düşürüyordu. Aynı gümüşi saçlara sahip adam boş bir yüzle onlara bakıyordu.
Bu adam Leah'nın üvey kardeşi Blain'di.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı