Düello tam bir karmaşaydı. Kılıç kullanmayı yeni öğrenmiş çocuklar arasındaki özensiz bir dövüştü. Sorun, buraya Voltiz Krallığı'nı temsil etmek için gelen Prens Baltian'ın çocuksu bir dövüş sergilemesiydi. Herkes benim komadan yeni uyanmış zayıf bir prens olduğumu zaten duymuştu; bu konu sohbetin akışı içinde uzun süre devam etti. Bu noktada, benimle ilgilenmeyen diğer ülkelerin kraliyet mensupları da dahil olmak üzere herkes durumumu biliyordu.

Baltian kılıç konusundaki yeteneğiyle tanınırdı. Ancak, benim özensiz saldırılarım altında yere düştü. Ziyafet salonundaki hiç kimse bu gülünç durumdaki sessizliği bozmak istemiyor gibiydi. Sarhoş ya da eğlence kılıcının avantajı, seviyemin başkalarının gözünde anlaşılamamasıydı. Rastgele kullanılan bir kılıçtı, kolayca kaçınılabilecek bir kılıç.

Bununla birlikte, ders vermenin kendi başına yapmaktan farklı olduğu söylenirdi. Bundan kolayca kaçınabilirlermiş gibi görünüyordu ama yine de yapamadılar. Bu, eğlence kılıcının en güçlü yönlerinden biriydi. Aslında rakibin dikkatini dağıtabilecek bir kılıç tekniğiydi ama bu sadece şansa bırakılamazdı.

“Kollarım ve bacaklarım ağrıyor.”

Kılıcımı düşürerek zayıfça tökezlediğimde Winley bana yardım etmek için koştu.

“Davey! İyi misin?!” Dehşet içinde bağırdı, yaralı olup olmadığımı kontrol ederken bana baktı.

“Kardeşim!” Aynı anda, bunca zamandır yüzünde boş bir ifade olan Barris de onun peşinden geldi.

“Neden bu kadar dikkatsizdin?”

“Şanslıydım. Haha.”

“Abi!”

Ona garip bir şekilde gülümsediğimde kısa bir iç geçirdi.

“Oyun bitti,” dedi Ileana sessizce ve sessizliği bozdu.

“Prenses Ileana! Bu bir hataydı.”

Bunun üzerine Baltian aceleyle ayağa kalktı ve bir bahane bulmaya çalıştı ama soğuk güzel ona sadece daha soğuk bir bakış attı.

“Şövalye yeminlerinden biri sonucu tersine çevirmeye mi niyetli?”

“Bu adil bir oyun değildi!”

“Evet, çok kirli bir oyundu, Prens Baltian'ın vaat ettiği adaletten çok uzaktı. Kaybettikten sonra bundan şikâyet etmeye hakkın olduğunu mu düşünüyorsun?”

Bu, sosyal hayattaki hanımlar arasında nadiren görülebilecek açık sözlü bir konuşma tarzıydı. Aptal bir ifadeyle ayakta duran Baltian'a baktı ve hemen ardından bana döndü. Sonra, arkasını dönmeden önce anlık bir şaşkınlık yaşadı.

“Gitsem iyi olacak.”

Bunun üzerine, sanki ilgisini kaybetmiş gibi uzaklaştı. Gerçekten de bir buz kraliçesiydi. Güzelliğini ve iyiliğini takdir ediyordum ama o sert bakışlar bana göre değildi. Arkasından giden birkaç kişi dışında kalanlar kısa süre sonra Prens Baltian'a döndü.

“Ne olursa olsun sözünü tutmalısın.”

Ben konuşurken yüzü utanç ve öfkeyle kızardı.

“Ugh...”

“Hayır demek için çok geç.”

“...”

Sözlerim karşısında kaşlarını çattı.

“Bu...!”

“Voltiz Krallığı'nın temsilcisi olarak söylediklerinize karşı çıkacağınızı mı söylüyorsunuz?”

Bu sakin sözler karşısında vücudu irkildi. Voltiz Krallığı'ndan Baltian'ı takip eden genç aristokratlar, durumu durduramadıkları için giderek daha endişeli görünüyorlardı.

“Senden bir özrü hak ediyorum.”

Bunu söylerken dişlerini sıktı. Beni hemen öldürmek için öfkesini tutuyormuş gibi görünüyordu.

“Sözünü tut! Prens Baltian.”

Barris yüzünde sert bir ifadeyle karşılık verince Baltian dişlerini sıktı ve etrafına baktıktan sonra başını öne eğdi. Sonra yavaşça diz çöktü.

“Prenses Winley ve Prens David'e karşı saygısızlık ettim... Özür dilerim.”

Yüzünü kaybederek dişlerini o kadar sert sıktı ki, hemen tek bir kişiyi öldürmesi hiç de garip olmazdı. Ama ne yapabilirdi ki? Anlaşma anlaşmaydı. Kendisini onca insanın önünde küçük düşüren benden özür dilemek onun için kolay olmayacaktı.

Mırıldandığını gördüğümde dayanılmaz bir aşağılanma hissettim. Normalde özrü kabul edecek olan Winley öfkeyle elimi tuttu. “Hadi geri dönelim, Davey.”

“Gidelim kardeşim.”

Anlaşmazlık yüzünden ziyafet salonunda daha fazla kalmak zor görünüyordu. Konu biricik kız kardeşim olunca, hele de biri ona saygısızca davranırsa hiç sabrım kalmıyordu. İçimde yumuşak bir gülümsemeyle arkamı dönerek, sıkılı bir yumrukla onu görmezden gelerek ziyafet salonundan ayrıldım. Bana karşı ne tür bir kin besliyor olabileceğini bilmiyordum ama bu beni ilgilendirmiyordu.

Bir canavar.
“Kardeşim! Pervasızca davrandın!”

“Bu doğru! Başının büyük belaya girebileceğini biliyor muydun?”

Arabaya biner binmez şikâyetlerini dile getiren ikizleri izlemek beni gülümsetti.

“Artık her şey yolunda.”

Bu tür bir kişiliğe sahip bir adamdı ama yine de Voltiz krallığında yeteneğiyle ünlüydü.

“Onu tanıyor musun?”

“Evet, onu daha önce ortak bir etkinlik sırasında görmüştüm.”

Gücenmiş hisseden Winley kolunu salladı.

“O zamandan beri sürekli evlilik için bastırıyor. Sadece aptal değil, aynı zamanda miyop da.”

“Hey!”

“Hehe!”

Onu daha önce taciz ettiğini bilmiyordum. Bilseydim, kolunu kırardım. Bir kılıç eğitmeninin yeteneği olmadan Mana'yı hissetmesi kolay değildi. Ancak eğitmek ve uzman rütbesine girmek de kolay değildi. Bu, çoğu şövalyenin hayatları boyunca uğraşsalar bile usta rütbesine ulaşamayacağını söylemek gibiydi.

Al Rown Krallığı'nda üç Kılıç Ustası vardı, ancak tüm kıta birleştirilse bile, Kılıç Ustalarının sayısı 50'den az olurdu. Buna rağmen kıta beklenenden daha büyük bir nüfusa sahipti.

“David, bir yerin incindi mi? İyi misin? Winley ağlamaklı bir yüz ifadesiyle ona sıkıca sarıldı ve sordu.

“Şey, kesinlikle yaralanmadım.”

Bana zarar veremezdi; başından beri benimle dans ediyordu. Ancak, seyirciler için tehlikede gibi görünebilirdim. Varlığımı belli etmeden rakibimi küçük düşürmek için seçtiğim eğlence kılıcıydı. Sonuçlar biraz çocukça ama oldukça tatmin ediciydi. Onunla olan çatışmanın Voltiz ve Al Rown Krallığı arasındaki soğuk savaşı daha da kötüleştirmesi mümkündü.

“Midem bulandı! Eğer yaralandıysan, seni bir daha nasıl görebilecektim?”

Barris çılgınca konuşurken hiç tereddüt etmeden alnına bir fiske vurdum. Sonra acı içinde çığlık atmaya başladığında ona gülümsedim. Beni önemsedikleri için minnettardım; muhtemelen bu yüzden bu ikisini daha çok önemsiyordum.

“Kardeşim, senin bu gücün nereden geliyor?”

“Bu sadece bir numara. Ben de o kadar sabırlı değilim, o yüzden düşünmeden yaptım.”

“Hımm... bu doğru değil.”

Barris'in bakışları beni bir dereceye kadar tanıyan birinin bakışlarıydı. O da böyle bakıyordu.

“İşe yaradığı sürece sorun yok. Sorun yok, değil mi?

“Vay canına... Yaralanmadığına göre artık bir şey söylemeyeceğim. Ama lütfen bunu bir daha yapma. Senin için yapacağım. Kardeşim.

“Tanrı sana yardım etti. Kılıcın ağırlığını taşıyamadığın için tökezledin, bu da gardını düşürdü.” Winley merakla mırıldandı.

“Elbette. Muhtemelen neyin geldiğini göremedi.”

“Ha! Doğrusunu söylemek gerekirse, minnettar kaldım. İnanılmazdın!”

Barris, Winley'nin sözlerine bir şey eklemedi ama ağzı seğiriyordu, belki o da aynı şeyi hissediyordu.

* * *

“Ahhhhhhhhhhhhhh!!!!”

Öfkeli bir çocuk odasındaki her şeyi fırlatarak parçalara ayırdı.

“Prens Majesteleri, lütfen sakin olun!”

“Bırakın!”

Çocuk sanki adamı hemen kesecekmiş gibi soğuk bir şekilde bağırdı.

“Bu ne cüret! Ben Voltiz Krallığı'nın bir sonraki İmparatoruyum.”

“Prens Majesteleri...”

“Kaybol.”

“Prens!”

Çocuğun bağırışı, onu engelleyen aristokratın titremesine neden oldu.

“Seni öldürmeden önce buradan çık!”

“...”

Artık kimse onu durduramazdı. Aristokratlar tek kelime etmeden başlarını öne eğerek dışarı çıktılar ve çocuğu öfkesiyle baş başa bıraktılar.

“Onu öldüreceğim. Öldüreceğim onu!!!”

Öfkesi, onu büyük ölçüde utandıran Davey'e yönelikti.

“Ah... ah...”

“Onu öldürmek mi istiyorsun?”

İşte o zaman.

Durdu, gözlerinde sönmeyen bir öfke yanıyordu. Refleks olarak kaşlarını çatan çocuk başını çevirdi, pencerenin yanında kırmızı gözlü bir kadın oturuyordu. Yirmili yaşlarının başında gibi görünüyordu. Kadının kızıl saçları ve kırmızı gözleri gecenin karanlığında karanlık odada parlayan tek şeydi.

“Kimsin sen?”

“Onu öldürmek mi istiyorsun?”

Çekici bir sesti, belki de cazibesine kapılanları avlamak içindi.

“Kim olduğunu sordum!”

Baltian öfkeyle bağırarak yanındaki uzun kılıcı çıkardı. Ancak, kadının umurunda değil gibiydi. Kadın sadece kendini kaldırdı ve pencereden ona doğru yürüdü.

“Sana yardım edebilirim.”

Bir çocuğu teselli eden bir anne ya da küçük kardeşiyle ilgilenen bir kız kardeş gibi... Sevgisini fısıldayan bir kadın gibi...

Baltian onun kendisine doğru geldiğini görünce hiçbir şey söylemedi.

“Sana yardım edebilirim bebeğim.”

Baştan çıkarıcı sesle birlikte titreyen elleri yavaşça durmaya başladı. Aynı zamanda gözleri de donuklaşmaya başladı.

“Öldürmek...?”

“Evet, öfken beni çağırdı. Etini parçalamana ve kemiklerini almana yardım edeceğim.”

“Senin... adın ne?”

“Sharis. Lütfen adımı hatırla.”

Boş gözlerle ona bakan Baltian bilinçsizce başını salladı. Ona bakarken gözleri kıpkırmızı parlayan kadın yavaş yavaş soğuk bir gülümseme gösterdi. Sonra daha da yaklaşarak Baltian'a sarıldı ve yüzünü onun boynuna gömerken mırıldandı.

“Aferin oğlum. Her şeyi bana bırak. Sadece kalbinin sana söylediğini yapmalısın.”

Aynı anda ağzı yavaşça açıldı ve köpek dişleri karanlık odanın içinde acımasızca Baltian'ın boynuna battı.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı