“Demek sendin.”

Grup bir bahçıvan, iki hizmetçi, bir diyakoz ve diğer bazı alt sınıf aristokratlardan oluşuyordu. Onlar gibi her türden insan vardı. Onları tek başıma kovalamaya çalışsaydım, yarısı başarılı bir şekilde kaçardı, bu yüzden planım sonunda işe yaradı. Hizmetçi Amy hariç, hepsi ben komadayken kaçtı. Onlar çalışmadan maaşlarını alan zimmete para geçirenlerdi. Gözlerimin içine bakar bakmaz yüzleri soldu, delirdiğime dair süregelen söylentileri duydular.

“Vespers.”

“Evet, Majesteleri.”

“Onların cezası ne?”

“İğrençler. Teknik olarak, yakın aileleriyle birlikte kafalarının kesilmesi gerekir.”

Tereddüt etmeden cevap verdi ve bağlı olanların yüzleri maviye döndü.

“Majesteleri! Çok büyük günah işledim, ama lütfen canımı bağışlayın!”

İçlerinden biri bacağımı tutarak af dilemeye başladığında, diğerleri de aynı şeyi yaptı ve başlarını öne eğdi. Deli olsam bile, muhtemelen zayıf fikirli olduğum için onları affedeceğimi düşündüler. Ya da hayatta kalmak için bunu yapmış olabilirler, ellerine geçen her fırsatı değerlendirmiş olabilirler.

“Son zamanlarda sarayda ilginç söylentiler dolaşıyor.”

“Hangi söylentiler bunlar?”

Rica etmelerine aldırmadan Lord Chamberlain Vespers'a sordum.

“Kana takıntılı olduğum mu?”

“Evet, Majesteleri.”

Sanki hiç dolaylı konuşmamış gibi kesin bir tavırla cevap verdi. Söylentide garip bir şey yoktu çünkü beni tedavi etmeye gelen rahip sarayımda bıçaklanarak öldürülmüştü. Detaylı bir soruşturma yapılmadan derhal infaz edilmişti. Ancak o anda beni cezalandırmak için hiçbir gerekçe yoktu.

Kraliçe Liness beni göz hapsine almış olsa da, ki bu neredeyse bir şakaydı, beni sessizce izliyordu. Şöhretim daha da kötüleşir ve daha da şiddetlenirse, farklı bir durumda olurdum. Bu nedenle, şimdilik sadece yasaları çiğneyenleri cezalandırmaya karar verdim.

“O zaman dedikodulara ayak uydurmak zorundayım.”

“...”

Benim sözlerim üzerine Vespers tek kelime etmeden başını eğdi. Ardından onları getiren askerlere dizlerinin üzerine çökmelerini söyledi.

“Majestelerinin emrini duydunuz mu?”

“Evet!”

“Götürün onları. Krallığın değerli hazinesini zimmetlerine geçirmeye cüret ettiler. Onlara bir yudum su bile vermeyin ve hapsedin. Dört gün içinde kellelerini uçurun!”

“Lütfen, Tanrım, hayır... Lord Chamberlain!”

“Kurtarın beni!” İçlerinden biri, ağlayan ve dayanmaya çalışanlara aldırmadan sertçe bağırdı.

“Vergi mükelleflerinin parasını emerek karınlarını doyurdular. Ne bekliyorsunuz? Götürün onları şimdi!”

Askerler ağlayan insanları alıp götürdüler.

“Şimdi gidiyorum, Majesteleri.”

“Kraliçe Majesteleri'nin emri olduğunu mu söylediniz?”

“Evet, hazineden çalanları yakalamaya çalıştığını söyledi.”

“Bu çok saçma.”

Vespers'ın yüz ifadesinde küçük bir şaşkınlık gördüm. Ancak, sanki aklı başına gelmiş gibi yüzünü dikkatle düzeltti.

“Majesteleri, Kraliçe'ye saygısızlık etmemeniz gerekiyor. Kullandığınız dile dikkat etmelisiniz.”

“Üzgünüm Lord Chamberlain, ama ben zaten her şeyi gördüm.

Ben gençken bana gülümser ve sık sık atıştırmalıklar verirdi.

“Yeni insanlar işe alacağım ve öğleden sonra onları ayarlayacağım.”

“Amy'nin hizmetçim olmasını istiyorum. Çok şey atlattığı için onu baş hizmetçiliğe terfi ettirmek istiyorum. Onu ödüllendirmek istiyorsam farklı bir fondan olması gerektiğini mi söylediniz?”

“Doğru.”

“Ona büyük bir ikramiye ver.”

“Bunu yapacağım.”

Kibarca eğildi.

“Ayrıca.”

Onu dönüş yolunda yakaladım.

“Kralı görmek hâlâ mümkün değil mi?”

Sözlerim karşısında sustu. “Özür dilerim.”

“Bu babamın emri mi yoksa Kraliçe'nin mi?”

Durumu çoktan çözmüş olduğum gerçeğine boş yere gülümsedi.

“Ben sadece emirleri iletiyorum.”

“Bu doğru. Teşekkür ederim. Geri dönebilirsiniz.”

Sözlerim üzerine sessizce döndü. Sonra tekrar durdu.

“Majesteleri, sarayda sabır çok önemlidir.”

“Ben iyiyim. Yine de ne söylemeye çalıştığınızı biliyorum. Sözlerinizi aklımda tutacağım.”

Yüzümde bir sırıtışla geri çekildi, görünüşe göre umursamazdı. Vespers, Kraliçe Liness'e ait olmayanlardan biriydi. Söylediklerinin bir uyarı değil, deneyimlerine dayanarak verdiği bir tavsiye olduğunu biliyordum. Şüphesiz onun bakış açısına göre de tehlikeli bir durumdaydım.

Hiçbir şeyi olmayan prens çok korkusuzdu. Ama bilmediği bir şey vardı ki o da benim hiçbir şeysiz olmadığımdı.

* * *

“Kuyruğu kes.

Kraliçe Liness benimle olan işi adına kendisi için tehlikeli olabilecek her şeyden kurtuldu. Kanıt olabilecek varlıkları birer birer ortadan kaldırırsa, bir gün korkacak hiçbir şeyi kalmayacaktı. O zamanı hedefliyor olmalıydı. Hemen harekete geçeceğini düşünmüştüm ama nedense oldukça dikkatli davranıyordu.

Sessizce kitap okurken Amy içeri girdi.

“Majesteleri, biraz atıştırmalık getirdim.”

“Teşekkür ederim.”

Gülümsemem karşısında kızardı.

“Majesteleri. Dördüncü prens ve ikinci prenses saraya döndü.”

“Barris ve Winley mi?”

Bu şaşırtıcı derecede iyi bir haberdi. Başımı kaldırdım ve o da sessizce başını salladı.

“Evet, uyandığınızı duyunca doğruca ülkeden gelmiş olmalı.”

“Bu oldukça iyi bir haber.”

“Kral'la görüştükten hemen sonra buraya uğrayacağını söyledi.”

“O zaman bu işin peşini bırakabilir miyiz? Lütfen iyi bir çayın yanı sıra biraz da içecek hazırlayın.”

Sırıttı ve sözlerime kulak verdi.

* * *

Mevcut kral Crianes Al Rown'un bir karısı ve iki cariyesi vardı. İlk karısı şu anki Kraliçe Liness'ti. İlk cariyesi Anisha, ikincisi ise Alice'ti.

Annemin kraliçe olması gerekiyordu ama ben çocukken öldü. O zamandan beri, annemin kayıtlarını silmek için bazı politik hileler kullanılmış olmalı. Sonunda, onun varlığına dair geriye kalan tek iz, kaldığım ilk Prens Sarayı'ndakiler oldu. Tek kelime etmeden resme baktığımda, siyah saçlı bir güzelin küçük bir beni tuttuğunu ve nazikçe gülümsediğini gördüm.

Narsistçe gelmişti ama yüzümün oldukça nazik ve yakışıklı olduğunu düşünmüştüm. Tıpkı annemin genlerinden epeyce aldığım gibi, o da gerçekten güzel görünen güzel bir kadındı.

“Bana aktardığın iyi genler sayesinde yakışıklı oğlun iyi durumda.”

Onunla konuşmaya çalıştım ama tabii ki cevap gelmedi.

“Orada yaşamaya değer mi?”

Belki de reenkarne olmuştu ve bu dünyada ya da başka bir yerde iyi yaşıyordu. Onu asla bulamayacağımı düşünürsek, onu tekrar görmemin bir yolu yoktu.

“Lütfen biraz daha bekleyin. Annemi öldüren insanların bedelini ödemeden ölmelerine izin veremem.”

“Davey, kardeşim!”

“Ağabey! Ben Winley! Ben geldim!”

Elimde kurabiye ve çayla sessizce onları bekliyordum ki iki acil ses duydum.

“Ben geldim. Siz ikiniz içeri gelin.”

Çok özlediğim seslerini duymak harika bir histi. Onları içeri alır almaz kapı açıldı ve küçük bir oğlanla kız içeri atladı. Yeşil saçlarıyla güzel görünen, orta yaşlarda sevimli çocuklardı.

On dört yaşındaydılar. Dördüncü Prens Barris ve kardeş ikizi Winley, ikinci prenses.

“Görüşmeyeli uzun zaman oldu.”

“Kardeşim! Uyandığını duydum ve doğruca seni görmeye koştum. Ne kadar rahatladım!”

Winley yanıma gelirken, sevimli bir şekilde bağıran Barris'in başını okşadım.

“Sizler iyi misiniz?”

Gülümseyerek sorduğumda başlarıyla onayladılar. “Benim kim olduğumu biliyorsunuz! Ben sizin küçük kardeşinizim. Taşrada yaşamanın zor bir yanı yok.”

“Yine de hep sızlanıyorsun.”

“Ne? Hey! Ben senin ağabeyinim. Sen de hırsızlardan şikayet edip duruyorsun.”

“Saçmalama! Sen benden beş dakika önce doğdun.”

“Ha!”

Onlar yüksek sesle sohbet ederken gülümsedim. Düşmanım olmayan birkaç kişiden biriydiler ve her zamanki gibi onlara güveniyordum.

Saldırı.
Aptal, düşüncesiz ikinci Prens Carlos ve gaddar, çarpık fikirli Benedict'in aksine, inanılmaz derecede keyifli oldukları ortaya çıktı. Kraliyet ailesi üyeleri yerine çokça didişen normal bir ikiz kardeş gibi görünüyorlardı. İki vahşi çocuk birbirlerine laf yetiştirmekle meşguldü.

Gerçekten de onlu yaşlarının başındaki çocuklara baktığımı hissettim. Sadece on dört yaşındaydılar, hala oyun oynamaları gereken bir yaştaydılar. Ben böyle görüyordum.

“İyi olmanıza sevindim. Bir bakalım. Siz küçükler çok iyi büyüdünüz.”

“Altı yıl oldu. Sen hastalandığında bizi doğruca taşraya gönderdiler.”

Öfkeyle mırıldanan Barris'e gülümsedim.

“Evet, işin özünü duymuştum.”

Bir sonraki kral olmak için tüm adayları ortadan kaldıran kesinlikle Kraliçe Liness'ti. Kraliçe Liness o kadar soğuktu ki, Kral'ın cariyesinin ilk kızı olan Tanya'yı uzaklara gönderdi. Onu itibarı için başka bir ülkeye sattı. Bu nedenle, etrafta dolaşmayı seven Barris ve Winley'den kurtulması o kadar da garip değildi.

“Babamı gördün mü?”

“Evet.”

“O nasıl?”

“Biraz yorgun görünüyordu ve...”

Barris bir an durakladı. Aynı anda Winley de şaşkın görünüyordu.

“Davey, babamı görmedin mi?”

“Hayır, henüz görmedim.”

Bu Winley'nin yüzünün buruşmasına ve memnuniyetsizliğini göstermesine neden oldu.

“Aman Tanrım.”

Oğlu altı yıl sonra komadan uyanmıştı. O günden bu yana beş ay geçmişti ama onu bir kez bile görmemiştim.

“Belki yakında görürüm.”

“Abi...”

Carlos ve Benedict'in aksine, annelerimiz farklı olsa da bana iyi davranmışlardı. Güçlü bir iradeye sahip olmalarına rağmen bana karşı çok şefkatliydiler. Bu yüzden onlara güveniyordum.

“Kraliçe çok sertti...”

Winley gözyaşları içinde yanıma geldi, ben de tek kelime etmeden sırtını sıvazladım.

“Vücudun nasıl? Buraya gelirken gördüm. Sarayın durumu...”

Barris'e başımı salladım, o da gözyaşlarını tutamayıp cümlesini bitiremedi.

“Kraliyet fonlarını zimmetine geçiren insanlar vardı. Sizden önce hepsini uzaklaştırdım. Saray yakında tekrar iyi görünecek.”

Barris dişlerini sıktı.

“Nasıl oldu da bahçeyi böyle bıraktılar? Senin yatakta olmandan faydalanmış olmalılar.”

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı