Giriş
“Maaşınız ne olacak?”
“Pardon?”
“Bana ikinci kez söyletme.”
“Özür dilerim.”
“Peki, maaşın ne kadar?”
“Almam gerekenin sadece üçte biri...”
Bunu aldığı için üzgünmüş gibi gözyaşları içinde başını eğdi. O kadar masum bir aptaldı ki. Bu, herkes kaleden kaçarken bile beni koruyan, ölüp ölmeyeceğimden endişe etmeyen tek kişi olduğu anlamına geliyordu. Garip bir minnettarlık hissettim ve acı bir gülümseme oluşturdum.
“Benim gelirimden alamadığını al.”
“Pardon?”
“Bana ikinci kez söyletme demiştim, unuttun mu?
“Özür dilerim! Ama...!”
“Yani yarın yemek için bir şey yok mu?”
“...Bu doğru. Prens.”
“Bana öyle demeyi bırakabilirsin. Kulağa çok gergin geliyor.”
“Ama yine de...”
“Bana prens denmesi kendimi sizden oldukça kopuk hissetmeme neden oluyor.”
Her sınıfın kendi sorumlulukları vardı. Bir mevkiye sahip olmak, mükemmel soyağacınızı göstermek ve sıradan insanları bastırmak değil, karmaşık bir sorumluluğu tamamlamak anlamına geliyordu. Ancak, prensin konumu böyle bir ülke için hiç de tatmin edici değildi.
Dışarıdan bir güç devlet işlerini ve asaleti karıştırıyordu. Oğlunu umursamayan bir baba ve kendi oğlunu tahta geçirmek için acele eden bir kraliçe. Kötü aristokratlar bile sıradan insanları manipüle ediyordu. Kahramanlar salonundaki güçlerim hâlâ bende olsaydı, Rown ülkesini haritadan silebilirdim.
“Çok üzgünüm... Prens Davey. Lütfen emrinizi geri çekin. Bu kaleyi...”
“Onları durduracak gücün yoktu.”
“Bu...”
“Yaptığınız iş için para almanız gerekiyor. Duyduklarımdan sonra yemeye devam edemem.”
Ha! Bağırdım, sonra dilimi şaklattım ve doğrudan ona baktım.
“Gecikmiş maaşının tamamını kalan fondan al.”
“...Teklifinizi kabul ediyorum.”
“Yemek için gerekli malzemelerle de ben ilgileneceğim, hadi finans departmanına gidelim.”
Yani şimdi prens kendi mali işlerini mi yönetiyordu? Atalarım bilseler çıldırırlardı. Ancak başka ne yapabilirdim ki? Yarın için yiyecek konusunda bir sorun vardı. Havalar soğudukça yakacak odun bulmamız ve kalede hasar gören bazı yerleri onarmamız gerekiyordu. Bu anlamda, birinci prensin şimdiki kalesi oldukça kötü görünüyordu. Eğer bir ya da iki yıl daha uyanmasaydım, şato çok daha kötü bir hal alabilirdi.
“Babam böyle bir durumda bile hiç ortaya çıkmamıştı...”
Amy'nin gözleri şimdi bir tepsi kadar geniş görünüyordu. Az önce söylediklerim muhtemelen pek çok soruna yol açacaktı. Sözlerim kraliçenin kulağına gittiyse, yarın kraliyet muhafızları beni almaya gelse bile garip olmazdı. Elbette bu geri çekildiğim anlamına gelmiyordu.
Açık yürekli bir insan olarak sevilen ve kendini iyi ifade eden biriyim ama aynı zamanda insanlar düşmanca davrandığında bana söyleneni yapmayan pervasız biriyim.
“Bana yol göster.”
“Oh...tamam!”
Kalenin coğrafyasını hatırlıyordum ama bazı şeyler değişmiş olabilirdi. Ve bir prensin yardım almadan etrafta dolaşması oldukça komik görünürdü.
* * *
“Üzgünüm, Prens. Zaten hesaba katılmış olan ek fonları kullanmak mümkün değil...”
Aristokrat üzgün bile görünmüyordu. Sadece başını eğdi ve istediğim şeyi reddetme niyetini ifade etti. Aksine, buraya gelerek onu rahatsız ediyormuşum gibi davrandı. Bu zayıf bir prensti. Olayda ortaya çıkan algı kolay kolay yok olmadı.
Tek kelime etmeden onu izlerken, sanki üzgünmüş gibi bana baktı. Fare bıyıklarına benzeyen bıyıkları onu acımasız gösteriyordu - o küçük piç. Yakındaki bir sandalyeyi sürükleyerek getirirken gülümsedim, sonra da karşısına oturdum. Samimiyetsiz davranışıma biraz şaşırmış gibiydi ama kısa süre sonra belli belirsiz bir küçümseme gösterdi. Beni henüz tanımadığın için zayıf ve patavatsız bir prens olduğumu düşünüyorsun.
“Beni kandırmaya mı çalışıyorsun?”
“Pardon?”
Yüzü söylediklerim karşısında afallamış gibiydi.
“Kalenin bu ayki fonunun 500 altın olması gerekiyordu. Yanılıyor muyum?”
“Bu...”
“Ancak aldığımız gerçek miktar 100 altından daha azdı...”
“Prensim! Bu... kalenin onarımı ve bakımı için harcanan masraflar düşüldükten sonra kalan altın miktarı! Kastın diğer kraliyet ailesi üyeleri de bu ekonomik durumu takip ediyor...”
“Ah, beni gerçekten kızdırmaya başlıyorsun.”
Ona acı bir hapı zorla yutturan bir bakış attım.
“Bu yüzden mi bakımlı kalenin zemininde çatlaklar var ve otlar bitiyor?”
“Bu...”
“Bahçe yabani otlar yüzünden çökmek üzere. Bir aptal bile o perili eve tek kuruş harcanmadığını anlayabilir.”
Sözlerim üzerine çenesini kapattı.
“Evet, hiç mantıklı değil, değil mi? Ne tür bir prens kendi mali durumunu gözden geçirir ki?”
Onayladığını belli etmedi ama haklı olduğumu hissetmiş olmalı ki konuşmayı kesti. Bana yardım eden oda hizmetçim Amy'nin beti benzi atmıştı.
“Şey... Prens. Ancak, bakım fonlarının kullanımı bizim departmanımız tarafından denetlenmiyor. Burada tek yaptığımız...”
Onun sözleri karşısında dizlerime vurdum.
“Ah! Bunu bilmiyordum.”
Abartılı bir tepki verdim ve yanımdaki bastonu tuttum. Gördüğü manzara karşısında yüzü soldu. Yarın ne olursa olsun, ben hâlâ bu lanet fare bıyığını öldüresiye dövebilecek bir prenstim. Elbette buna göre cezalandırılacaktım ama diğerleri kadar cezalandırılmayacaktım.
Yine de bunu yapmazdım. Bir adamı öldürmek kolaydı ama kökleri daha derinlere saklanırdı.
“İster burada ister dünyada olsun. Sadece suçu başkasına atacaklar.”
Oturduğum yerden kalktım.
“Boş ver. Gidip cebine zulaladığın parayı kullanabilirsin.”
Belki de yüzümdeki asık ifadeden dolayı. Ya da belki de açık sözlü sözlerinden dolayı utanmıştı. Zayıf ve kibar olan diğerlerinden farklıydım. Tereddütle bana baktı.
“Ama göreceğiz.”
Sakince konuştu ve arkasını döndü. Sorumluların hepsi bir çıkış yolu arıyordu. Bakım departmanı suçu başkasına atmaya çalışacak, ben de her şeyi ortaya çıkarmaya çalışarak kendimi yoracaktım. İlk prensin şatosunda çalışan tüm işçiler kaçıyor ve maaşlarını çalıyorlardı.
Aslında çalışmakta olan Amy durumu biliyordu. Bu yüzden çenesini kapalı tuttu ve kendi maaşını azalttı. Görünüşe göre yüzlerini bile göstermeyenler fazladan maaş alıyorlardı. Hiç tereddüt etmeden arkamı döndüm, korkmuş olan Amy'ye baktım ve dikkatle takip ettim.
“Amy.”
“Evet... evet?”
“Depodan bir kılıç almak ister misin?”
Kılıç kelimesini duyunca Amy'nin yüzü soldu. Birini bıçaklamayı planlıyor olabileceğimden endişelenmiş olmalı.
“Merak etme, kimseye zarar vermeyeceğim.”
Onun bu sevimli davranışı beni rahatlattı. Evet, insanları incitmek istememiştim. Sadece insan bile olmayanları incitecektim. Bu standardın ne kadar süre korunacağı... henüz emin olmadığım bir şeydi.
* * *
Kalemde çalışan işçileri ve soyluları sebepsiz yere kesersem ne olurdu? Cevap basitti. Prens delirmişti. Dış kalenin kulesi derhal kilitlenmeliydi. Ben sadece göldeki bir balıktım. Daha yüksek bir güce sahip aristokratlar tarafından kesilmek için mükemmel bir konumdaydım. Kılıç yıpranmıştı ama yine de kullanılabilirdi.
“Üzgünüm Prens... Elimizde kalan tüm kılıçlar bunlar...”
Şatodaki son muhafızların bakımsız durumda olmasına şaşmamalı. Her seferinde özür dilemeyi alışkanlık haline getirdiğini düşündüğüm için güldüm ve o da başını bir kez daha eğdi.
“Bir usta ekipmanını suçlamaz.”
Bunun üzerine tek kelime etmeden kılıcın yarısını kılıfından çıkardım. Aslında iç kaleyi koruyan şövalyelerin kullandığı bir kılıçtı. Şövalyenin kaleyi korumak için kullandığı teçhizat kalenin yüzlerinden biriydi. Böyle bir eşya bakım nedeniyle çoktan tükenmişti ve bir kıtlık da vardı.
Parlaklığını yitiren kılıç, kullanılmadığı süre boyunca çok fazla toz biriktirmişti.
“Yönetim, huh...”
“Özür dilerim...”
Ne pis bir kılıç. Eğer bir kılıç ustası bunu görseydi, ağzı köpürürdü. Büyük bir usta ekipmanını bile suçlamazdı.
“Amy, kalenin içindeki avlanma alanında kaç tane hayvan var?”
“Pardon? Bu... bu...”
“Boş ver. Eminim şu an için yeterli olacaktır.”
Bu düşünceyle kılıcı kılıfının içine geri koydum.
* * *
Ertesi gün Amy, önünde yatan bir yaban domuzu cesedini görünce şaşırdı.
“Seni gördüğüme sevindim.”
“Prens mi? Tha, bu...”
“Birisi onu kalenin önünde bırakmış, ben de içeri getirdim. Onunla ne yapacağımı düşünüyordum. Belki erdemli bir adam getirmiştir.”
“O da ne...?”
Bu bir yalandı. Kendim yakalamıştım ama elimde olmadan yüzüne karşı yalan söyledim. Ne dediğimi anlamayan Amy, dikkatsizce getirdiğim yaban domuzunun cesedini görünce gözlerini kocaman açarak sarsıldı.
“Depoya git ve bana bir kase ve biraz daha su geçirmez bez getir. Hâlâ biraz erzağımız var, değil mi?”
“Pri... Prens Davey! Onun yerine beni öldür!”
“Ha, şimdi ne olacak?”
“Bir hayvanın kanının bir prensin ellerine değmesine izin veremem! Bir de hayvanı kendin kesip pişireceğini söylüyorsun! Sonunda kendine zarar vereceksin!”
Çaresiz çığlığına boşuna güldüm.
“Sorun değil, çünkü kimse izlemiyor.”
Kralı görmek istesem bile beni reddedecek ve meşgul olduğunu söyleyecekti. Oğlu hastayken yüzünü bile göstermeyen bir kralla nasıl görüşebilirdim ki? Tabii ki, bu bir geçişti. Diğer departmanlar için de bir geçişti çünkü onlar hakkında yapabileceğim hiçbir şey yoktu.
Kraliçe Liness beni öldürmek için elinden gelen her şeyi yapıyor gibiydi ama Herkül tarafından onlarca yıl eğitildiğimden beri hayatta kalma konusunda bir nevi uzman olmuştum.
“Bu bir yaban domuzu. Ama şimdi benim akşam yemeğim.”
Saçma sapan konuşurken, derisini soymak ve bağırsaklarını çıkarmak için sıcak su ve kılıcı ustaca kullandım. Çok çaba gerektiriyor gibi görünüyordu ama derisi ve eti kolayca kesilip çıkarıldı. Kılıç manaya doymuştu, bu yüzden kolay olmasaydı daha da garip olurdu.
Kalenin avlanma alanında yetişen bir yaban domuzunu gizlice yakalamak ve kendim kesip pişirmeye çalışmak benim için bile eğlenceliydi...
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı