Giriş
Lux koloniye giden girişlerden birinin yakınına varır varmaz, birkaç Karınca ve Sivrisineğin çoktan birbirleriyle savaşmaya başladığını gördü.
Bir Demir Ölçekli Eziyet Sivrisineği (2. Derece Canavar) ve dört Obsidian Spite Sivrisineği (1. Derece Canavar) önderliğindeki düzinelerce Sivrisinek savunmacılara karşı çarpışmaya başladı.
Neyse ki Karıncalar kolay lokma değildi. Pasifist olmalarına rağmen, iş başa düştüğünde tüm işgalcilere karşı savaşmaya hazırdılar.
Boynuzlu Ordu Karıncası (Derece 1) olan Karınca Yuvası Muhafızları, alanlarına girmeye çalışan sivrisineklere formik asit tükürdü.
Kırmızı Çizgili Yırtıcı Sivrisinekler vücutları asitle ıslandıktan sonra acı içinde feryat etti.
Obsidian Spite Sivrisinekleri ise hafif yaralar alsa da hâlâ savaşabilecek durumdaydı.
Sadece Demir Pullu Eziyet Sivrisineği vücuduna düşen asit spreylerinden etkilenmedi.
Mızrak benzeri kan emicileriyle savunmacı karıncalardan birine cesurca saplandı ve kanını emmeye başladı.
Karıncalar öfkeyle çığlık atarak kolonilerinden destek istediler. Kısa süre sonra daha fazla Boynuzlu Ordu Karıncası ortaya çıktı ve düşmanlarını formik asit bombardımanına tutmaya başladı.
Aralarındaki ezici sayı farkı nedeniyle, Sivrisineklerin sayısı büyük ölçüde azaldı. Obsidian Spite Sivrisinekleri bile ordunun ilerleyişinden kaçamadı. Tek sorun, vücudu Karıncaların attığı asit spreylerine karşı dirençli olan Demir Pullu Eziyet Sivrisineği'ydi.
Tüm korumalarının öldüğünü gördükten sonra Demir Pullu Eziyet Sivrisineği kaçmayı planladı ancak Karıncalar onun kaçmasını engellemekte kararlıydı. Yuvalarının dışına açılan girişi kapatarak son istilacı canavarı da içeride hapsetmişlerdir.
Karıncalar yuvalarının duvarlarına ve tavanına tırmanmış ve havada kalmak için elinden geleni yapan istilacıya saldırmışlardır. Ancak, birkaç karınca vücudunu ele geçirdikten sonra uçma yeteneğini kaybetti ve yere düştü.
İşte o anda karıncalar üstünlüklerini göstererek kan peşindeki bir grup gangster gibi Pullu Eziyet Sivrisineği'nin üzerine çullandılar.
Karıncalar sivrisineği ısırdıkça, çektikçe ve parçaladıkça mağaradan feryatlar ve çığlıklar yükseldi. Çaresiz sivrisinek uçma yeteneğini kaybettiğinde, Karınca Yuvasının derinliklerinden iki metre boyunda üç karınca ortaya çıktı.
Lux bu Karınca Türünün adını biliyordu çünkü onları Karıncalar tarafından inşa edilmiş olan yeraltı labirentinin sayısız geçidinden geçerken görmüştü.
Lux, Karınca Kolonisinin 2. Kademe savunucularını gördüğünde "Zırhlı Çeneler" diye mırıldandı.
Bu karıncaların vücutları çelik kadar sertti. Güçlü çenelerini kullanarak Demir Pullu Eziyet Sivrisineği'nin bedenini yakaladılar ve parçaladılar.
Lux bu sahneyi yüzünde sakin bir ifadeyle izledi. Karıncaların iş ortağı olmalarına güvenmesinin nedeni onların Figaro Bahçesi'nin gerçek Derebeyleri olmalarıydı.
Sivrisinekler sayıları on binleri bulduğu için korkutucuydu ama bu sayıları yüz binleri bulan Karıncaları yenebilecekleri anlamına gelmiyordu. İki ırk arasındaki üstünlük söz konusu olduğunda, kazanan açıkça karıncalardı.
Eğer pasifist tutumları olmasaydı, çoktan Figaro Bahçesi'nin gerçek hükümdarları olurlardı.
Savaştan sonra Karıncalar, Sivrisineklerin cesetlerini ziyafet çekebilmesi için Kraliçelerine geri taşıdılar. Ayrıca, karıncaların mezarlığı adı verilen özel bir yere gömecekleri ölen yoldaşlarının cesetlerini de taşıdılar.
Önceleri Lux yardım etmek istemişti ama karıncaların buna ihtiyacı olmadığını görünce elini tuttu ve sadece savaşı izledi.
Glenn ve Megan ölü Sivrisineklere korku içinde baktılar çünkü Lux'ın yardımı olmasaydı çok acı verici ve korkunç bir şekilde öleceklerini biliyorlardı.
Lux Muhafız Karıncalardan birine yaklaştı ve iletişim kurmak için Elysium Compendium'unu çıkardı.
İhtiyacı olan bilgiyi aldıktan sonra karıncaya veda etti ve Glenn ile Megan'a kendisini takip etmelerini işaret etti.
"Bu tünel bizi yüzeye çıkaracak. Aynı zamanda Sivrisineklerin Karınca Yuvası'na sızmak için kullandıkları giriş," diye açıkladı Lux. "Ama endişelenmenize gerek yok, bu bölgedeki Sivrisineklerin hepsi öldürüldü, bu yüzden Yaprak Köyü'ne dönmek için bu geçidi kullanmak güvenli."
İki Cüce anlayışla başlarını salladı.
"Diablo, ortaya çık!" Lux emretti. "İskelet Savaşçısı, sen de buraya gel!"
Hemen önlerinde bir kara şövalye ve bir iskelet savaşçısı belirdi.
"Girişi ve etrafı sivrisineklere karşı kontrol edin." Lux emretti. "Yaprak Köyü'ne giden yolda herhangi bir tehlike olmadığından emin olmak için araştırmanızı genişlettiğinizden emin olun."
Diablo ve İskelet Savaşçı yüzeye doğru koşarken başlarını salladılar. Birkaç Boynuzlu Ordu Karıncası yuvalarını koruma görevlerine devam etmek üzere Lux ve iki Cücenin yanından geçip gitti.
Üçü de karıncaların arkasından gitti çünkü böylesi daha güvenliydi.
Çeyrek saatlik bir keşiften sonra Diablo Yarım-Elf'e sahilin temiz olduğunu ve görünürde hiçbir tehdit olmadığını bildirdi.
Güvendiği astının raporunu dinleyen Lux, iki Cüceyi yolları boyunca hiçbir canavarla karşılaşmadan Yaprak Köyü'ne geri götürdü.
"Beni tekrar kurtardığınız için teşekkür ederim," diye eğildi Glenn. "Bu iyiliğinin karşılığını gelecekte ödeyeceğime söz veriyorum."
"Ben de," dedi Megan kararlılıkla. "Bu iyiliğinin karşılığını vereceğim."
Lux başını salladı. "Lütfen yoldaşlarınızın cesetleriyle ilgilenin ve onları ailelerine teslim edin."
Glenn ve Megan üzgün bir şekilde başlarını salladılar çünkü savaşta ölen parti üyeleri için yapabilecekleri en az şey buydu.
"Glenn! Megan! Tanrıya şükür hayattasınız!" diye bağırdı bir cüce onlara doğru koşarken.
Glenn ve Megan yüzlerinde üzgün ifadelerle parti liderleri Oman'a baktılar. Oman hepsine ayrılmalarını söylediğinde, partilerinde hayatta kalanların sayısını artırmanın tek yolunun bu olduğunu biliyorlardı.
Yüzlerce Sivrisinekle aynı anda savaşamazlardı. Bunu yapmak sadece anlamsız bir ölüme yol açacaktı.
Cüce bulundukları yere yaklaşırken Lux, Solais'teki evlerine götürülmek üzere çuvallara yerleştirdiği üç cücenin cesetlerini indirdi.
"Oman, bu Lux," dedi Glenn üçü bir araya geldikten sonra. "Bizi kurtaran ve arkadaşlarımızın cesetlerini bize geri getiren kişi o."
Oman'ın yüzü yerdeki üç çuvalı gördükten sonra soldu. Sivrisineklerin takibinden kurtulduktan sonra Cüce, parti üyelerinin başına gelenler için kendini suçlamaya devam etmişti.
Gerçekten de hayatta kalan tek kişinin kendisi olduğunu düşünmüş ve suçluluk duygusuna kapılmıştı.
Glenn ve Megan'ı görmeden önce Oman, Figaro Bahçesi'ne geri dönüp parti üyelerinin cesetlerini bulmaya ve onları uygun bir şekilde gömmeye karar vermişti bile.
"Teşekkür ederim Sör Lux," diye başını eğdi Oman. "Eğer yardımıma ihtiyaç duyacağınız bir zaman gelirse, tek bir kelime söylemeniz yeterli. Hayatım pahasına bile olsa, size elimden gelen en iyi şekilde yardım edeceğim."
Oman kapalı yumruğuyla göğsüne üç kez vurdu. Bu, Cücelerin hayatlarını tehlikeye atarak birine mutlak bir söz verdiklerinde yaptıkları bir hareketti.
Lux yüzünde ciddi bir ifadeyle kendisine bakan sarı saçlı ve kahverengi gözlü cüceye baktı.
"Anlaşıldı," diye yanıtladı Lux. "Eğer gerçekten yardımınıza ihtiyaç duyacağım bir zaman gelirse, sizi aramakta tereddüt etmeyeceğim."
Cücelerle vakit geçirdikten sonra, Yarım Elf söz konusu rehinler olduğunda ne kadar ciddi olduklarını anlamıştı bile. Bu yüzden Oman'ın sözünü kabul etti çünkü yapılacak en doğru şey buydu.
Lux, "Sadece arkadaşlarınızın cesetlerini sevdiklerine teslim edin ve şimdilik Figaro Bahçelerine bir daha adım atmayın," dedi. "Oradaki ortam sizin için çok tehlikeli çocuklar. Ayrıca, açgözlülük yüzünden hayatlarınızı bir kenara atmayın. Sadece bir hayatımız var. Bunun kıymetini bilin ve sonuna kadar yaşayın."
Lux Cücelere veda etti ve hana döndü. Bir hafta boyunca Figaro Bahçeleri'nde kalmıştı ve son birkaç gündür iyi bir uyku çekememişti. Ayrıca banyo yapmaya da çok ihtiyacı vardı, bu yüzden günün geri kalanında izin yapmaya karar verdi.
Hanına doğru yürürken, bir Eskort Görevini kabul eden kendi parti arkadaşlarını düşündü. O gürültülü Cüce grubunu, özellikle de her zaman pozitiflikle dolup taşan Colette'i özlemişti.
Lux odasına doğru ilerlerken, "Yanılmıyorsam iki hafta sonra geri dönecekler," diye mırıldandı. "Döndüklerinde, sanırım onlardan Aspirasyon Düzlüklerindeki Karbuncle'ı avlamama yardım etmelerini isteyeceğim."
Karbuncle, Aspirasyon Düzlüklerinin Alfa Canavarıydı. Bir 3. Kademe Canavar olmasına rağmen, saldırı konusunda uzmanlaşmamıştı. Bunun yerine, kendisi için savaşan minyonları iyileştirme ve güçlendirme gücüne sahip destek tipi bir canavardı.
Acemi Köyü'ndeki üç Alfa Canavar arasında en zayıf olanıydı. Lux hep birlikte çalışırlarsa onu sorunsuz bir şekilde avlayabileceklerinden emindi.
Lux Lindow Köyü'nün bulunduğu Doğu'ya bakarken yumuşak bir sesle, "Hepiniz lütfen güvende olun," dedi. "Sizinle tekrar maceraya atılmak için sabırsızlanıyorum çocuklar."
O zaman havada karada döveriz.