Giriş
Baba ve oğul ertesi gün için gerekli her şeyi hazırladıklarında saat neredeyse on olmuştu. Hızlıca yıkanıp hemen yatmaya gittiler — bu uzun soluklu savaşta dayanabilmek için enerji toplamaları gerekiyordu.
Cumartesi öğlen, öğrenciler hafta sonu için evlerine gittiklerinde Qi Sheng ve Qi Xiangdong nihayet düzgün bir şekilde dinlenme fırsatı buldular.
En büyük oğlunun biraz yorgun göründüğünü fark eden Qi Sheng, “Yorgun musun? Bu akşam ikinizi dışarıda güzel bir yemeğe çıkaracağım!” dedi.
Qi Xiangdong başını salladı. Her gün hamur yoğurmak, malzemeleri yıkamak, durmadan bir oraya bir buraya koşmakla meşguldü — bu gerçekten çok yorucuydu. Özellikle yemek saatlerinde, etraflarındaki müşteri kalabalığı o kadar yoğundu ki, nefes almaya bile zaman bulamıyorlardı. Ama son birkaç günde ne kadar para kazandıklarını düşündüğünde, yorgunluk o kadar da önemli gelmiyordu. Neyse ki, öğrenciler bugün ve yarın tatilde olduğu için nihayet dinlenebileceklerdi.
Qi Xiangnan'ın o gün sadece iki sabah dersi vardı. Okuldan sonra eve gidip babası ve kardeşinin kıyafetlerini yıkadı. Birkaç gün önce uğramış ve ne kadar çok çalıştıklarını görmüştü, bu yüzden ara sıra ev işlerine yardım etmek için uğrardı.
Qi Sheng eve geldiğinde, küçük oğlunun sebzeleri yıkadığını ve yemek pişirmeyi planladığını gördü. Qi Sheng, “Basit bir şey yap, bu akşam ikinizi yemeğe çıkaracağım!” dedi.
Nadir bir ara verdikleri için Qi Sheng ve Qi Xiangdong öğle yemeğinden sonra uzanıp kestirdiler. Qi Xiangnan masayı temizledikten sonra kenara oturup ders çalışmaya başladı. Tıp fakültesinin yoğun ve zorlu bir müfredatı vardı; yeteneklerine rağmen bunu zor buluyordu. Babasına yemek satmasında yardım edemediği için yapabileceği tek şey daha çok çalışmaktı.
İki saat sonra, Qi Sheng uyandığında, küçük oğlunun bir taburede oturmuş, ders kitabına derinlemesine odaklanmış olduğunu gördü. Qi Sheng yanına gidip oturdu ve oğlunun ders materyallerine göz attı. Genel olarak durumun nasıl olduğunu biliyordu, ama yine de sordu: “Nasıl gidiyor? Derslere yetişebiliyor musun?”
Qi Xiangnan son zamanlarda babasının yanında daha konuşkan hale gelmiş ve derslerin ilk haftasından eğlenceli hikayeler anlatmaya başlamıştı. İlk yılın sonuna geldikleri için, askeri eğitimleri son aya planlanmıştı, bu yüzden dersler hemen başlamıştı. Yoğun program, başlangıçta birçok öğrenciyi bunaltmıştı, ancak günümüzün üniversite öğrencileri oldukça motivasyonluydu ve eğitimlerine değer veriyorlardı. Baskı altında olsalar da, çok azı dersleri asıyordu.
Qi Sheng, küçük oğlunun disiplininden emin oldu. Qi Xiangdong'un konuşmaları nedeniyle uyandığını görünce, onu dürttü ve “Uyandıysan giyin. Sinemaya gidelim, sonra seni yemeğe çıkarayım” dedi. Qi Xiangdong hemen canlandı. İyi bir şekerleme yaptıktan sonra kendini zinde hissetti. Yüzünü yıkadı, hatta tıraş oldu ve temiz kıyafetler giydikten sonra hazır olduğunu söyledi.
Qi Sheng, oğlunun kibirli tavırlarına gülmeden edemedi. İki uzun boylu, iri yarısı oğluna bakarken gurur duydu.
Büyük oğlu ona benziyordu; daha sert, kalın kaşlı ve belirgin yüz hatlarına sahipti. Aptalca davranmadığında aslında oldukça yakışıklı görünüyordu. Küçük olan ise, açık tenli ve güzel olan ilk karısı olan annesine benziyordu. Şimdi, temiz ve düzgün görünümü ve yüz hatlarına geri dönen parlaklığıyla, 21. yüzyılda kolayca “genç ve yakışıklı” bir idol olarak kabul edilebilirdi.
İki oğlunu yakındaki bir sinemaya götürdü, umut vaat eden bir Hong Kong filmi seçti ve üç şişe soda satın aldıktan sonra gösterim salonuna girdi.
Bu dönemde sinemalarda gösterime giren filmler genellikle sağlam bir üne sahipti. Teknik sınırlamalar nedeniyle sinematografi kalitesi biraz eski moda olsa da, içerik Qi Sheng'i tamamen eğlendirecek kadar ilgi çekiciydi.
İki oğlu da filme tamamen dalmıştı. Etrafına bakınan Qi Sheng, seyircilerin çoğunun yirmi yaşlarındaki gençlerden oluştuğunu fark etti. Onun yaşında birinin sinemaya gelmesi, günümüz standartlarına göre oldukça “moda” sayılıyordu.
Qi Sheng bunu umursamadı. Yanlarındaki kızları etkilemeye çalışan birkaç genç adamı izlerken, birdenbire en büyük oğlunun neden bu kadar heyecanlı olduğunu anladı — nasıl unutabilirdi ki? Sinemalar, günümüzde çiftler için en popüler buluşma yerleriydi!
Filmin sonunda, Qi Xiangdong yeni bir hayallerinin tanrıçasını bulmuştu. Oğlunun birkaç poster almaya hazırlandığını gören Qi Sheng, çaresizce, “Önce yemek yiyelim. Sonra geri gelip onları alabilirsin,” dedi.
Üçü, yakındaki iyi bir restorana gittiler. Birkaç doyurucu yemek ve birkaç şişe bira sipariş ettiler ve birlikte doyurucu bir yemek yediler.
Eve dönerken, Qi Sheng, en büyük oğlunun yine o posterleri almak için koşarak uzaklaştığını görünce iç çekmeden edemedi.
Ertesi sabah, Qi Xiangnan evde kalıp ders çalışırken, Qi Xiangdong bir yerlere gitti. Acil bir işi olmayan Qi Sheng, gelecek planları hakkında düşünerek mahallede dolaştı ve öğlen saatlerinde eve döndü.
Öğle yemeği ve biraz dinlendikten sonra, iki oğlunu yakındaki toptan pazara götürdü ve bir tur daha un ve malzeme satın aldı.
O andan itibaren, haftalarının çoğu benzer bir ritimle geçti. Cumartesi öğleden sonra ve akşamı ile Pazar sabahı dinlenme zamanlarıydı. Haftanın geri kalanı sürekli koşuşturma ile geçti, ama bu koşuşturma iyi iş ve daha fazla kâr anlamına geliyordu!
Göz açıp kapayıncaya kadar üç ay geçti. Bir gün, Qi Sheng ve Qi Xiangdong her zamanki gibi her zamanki tezgahlarının bulunduğu yere vardılar. Ancak Qi Sheng etrafına bakındığında, birinin onu gizlice izlediğini fark etti. Bakışlarını takip ettiğinde, gördü — artık bölgede başka bir roujiamo tezgahı daha vardı!
Qi Sheng buna pek aldırış etmedi. Zaten her gün sattıkları miktar tam kapasiteye ulaşmıyordu. Aynı şeyi satan başka bir tezgah olsa bile, en fazla satışlarını biraz yavaşlatırdı.
Qi Xiangdong ise babasının bakışını takip etti ve benzer bir araba ve düzenek fark etti. Gözlerinde parlayan öfke ateşini engelleyemedi.
“Baba, şunlara bak!”
“Ne olmuş onlara? Bak, buharlı çörek satan bir sürü insan var.”
Qi Xiangdong rahatsız hissetse de, babasının bu kadar sakin olduğunu görünce yeniden düşündü. Babasının dediği gibi, etli yassı ekmek onların özel yaratımı değildi, neden başkalarının satmasına izin verilmemesi gerekiyordu?
Neyse ki, lezzetleri zaten insanları kazanmıştı. Babası son zamanlarda tarifi oldukça geliştirmişti. Yeni bir rakip olsa bile, işleri büyük bir darbe almamıştı. Satışlar yavaşladığında, israfı önlemek için biraz daha az hazırlık yaparlardı.
Ancak bir süre sonra, Qi Xiangdong azalan üretimden dolayı biraz somurtmaya başlayınca, Qi Sheng onu teselli ederek şöyle dedi: “Yiyecek satmak böyledir — bir şey popüler hale geldiğinde, rakipler mutlaka ortaya çıkar. Bizim lezzetimizi tam olarak kopyalayamasalar bile, %60-70'ini kopyalayıp kendi dokunuşlarını ekleyerek benzersiz bir şey yaratabilirler.”
“Ama baba, hala daha az satış yapmak zorunda kalıyorken bunların ne faydası var?” Günlük satışları 600-700 porsiyondan 500 porsiyona düşmüş olsa da, Qi Xiangdong hala mutsuzdu. Hatta diğer satıcıyı uzaklaştırmak için bazı hileler bulabilmeyi diledi.
Oğlunun işine olan motivasyonunu kaybettiğini gören Qi Sheng, onu rahatlatmaya çalıştı: “Bunu, tek bir ‘altın yumurtlayan tavuğa’ bağlı kalamayacağını anlaman için söylüyorum. Düşünsene, kendimizi öldüresiye çalışsak bile, günde sadece 700 porsiyon satabiliriz. Zaten tavana ulaştık. Artık yeni fırsatlar aramanın zamanı geldi.”
“Baba, aklında bir şey mi var?” Son zamanlarda çok olgunlaşan Qi Xiangdong hemen meraklandı.
Qi Sheng, en büyük oğlunu eğitmeye karar vermişti. Küçük oğlu bir gün doktor olacaktı ve işi yönetmek için zamanı olmayacaktı. Qi Sheng, yatırım getirisinin çoğunu küçük oğluna bırakmayı, büyük oğluna ise para kazanmayı öğretmeyi planlıyordu. Böylece büyük oğlunun mirasın çoğunun kardeşi tarafından alınmasına itiraz etmemesini sağlayacaktı.
Qi Sheng doğrudan cevap vermek yerine, “Birkaç aydır başkenttesin. Herhangi bir fikrin var mı?” diye sordu.
Qi Xiangdong bir süre düşündükten sonra tereddütle şöyle dedi: “Baba, daha önce bir restoran açmakla ilgili bir şey söylememiş miydin? Ama gördüğüm kadarıyla, küçük bir restoran açmak şu anda kazandığımızdan daha fazla para kazandırmayabilir. Ayrıca yemekler yerel damak tadına uymazsa riskli olabilir.”
Qi Sheng oğlunun haklı olduğunu kabul etti ve “Başka bir şey var mı?” diye sordu.
“Şey... Şu anda aklıma başka bir şey gelmiyor. Ama içecek sektöründe bir şeyler yapmayı düşünüyordum. Baba, o küçük barların her gün ne kadar alkol tükettiğini ve sinemalarda ne kadar meşrubat satıldığını bilsen inanamazsın! Bir şişe tatsız su bile bizim flatbread'imiz kadar pahalı! O sektöre girebilirsek, tek tek sandviç satmaktan çok daha fazla kazanırız.”
Qi Sheng, oğlunun dışarı çıkmasının en azından bazı iş fikirleri doğurmasından memnun oldu. “Şu anda bu biraz zor, ama gelecekte imkansız değil.”
Oğlunu çok zorlamadan, Qi Sheng devam etti: “Okul kapısının karşısındaki küçük dükkanı devralmayı düşünüyorum. Marine edilmiş atıştırmalıklar, etli pide ve kızarmış tavuk pirzola satmaya başlayabiliriz.”
O dükkan eskiden küçük bir klinikti, ama doktor kısa süre önce oradan ayrılmıştı. Qi Sheng o zamandan beri o dükkanı gözlüyordu. Marine edilmiş atıştırmalıkları bir zincir haline getirmeyi planlıyordu. Yassı ekmek ve kızarmış tavuk öğrencileri çekecek, marine edilmiş ürünleri tattıklarında da bağımlısı olacaklardı. Bölgede öğrenci trafiği yoğun olduğu için, öğrenciler ailelerine denemeleri için eve götürdüklerinde, tekrar gelip alışveriş yapacaklarından emindi.
Ayrıca, marine edilmiş atıştırmalık tarifi gerçek bir spesiyaliteydi, pide gibi kolayca kopyalanabilecek bir şey değildi.
Qi Xiangdong'un gözleri parladı. Babasının marine edilmiş yemeklerini bol bol yemişti ve ne kadar lezzetli olduklarını biliyordu. Neden bunu düşünmemişti ki?
Artık satışlardaki düşüşü düşünmekten vazgeçti, hamuru yoğururken adımlarını hızlandırdı ve babasına ayrıntıları merakla sordu.
“Acele etme. O dükkan çok büyük değil. Düzgün bir restoran için çok dar ve genel bir dükkan için de pek mantıklı değil, bu yüzden ilgilenen pek kimse yok. Birkaç gün önce ev sahibiyle konuştum, hala kararsız. Birkaç gün daha bekleyelim. Eğer bize geri dönmezse, gidip onunla tekrar konuşurum.”
Qi Xiangdong, babasının bu kadar net bir planı olduğunu beklemiyordu ve heyecanlanmaktan kendini alamadı. Kendi dükkanlarına sahip olmak üzereydiler!
Beklenmedik bir şekilde, ev sahibi ertesi gün onlara geldi. Ancak dükkanın konumu çok iyi olduğu için uzun vadeli bir kira sözleşmesi imzalamak istemiyordu. Sonunda, sadece bir yıllık bir sözleşme imzaladılar. Qi Xiangdong sözleşmeyi incelerken kaşlarını çattı. “Baba, işler iyi giderse ev sahibi kirayı artırırsa ne yapacağız?”
Qi Sheng onu sakinleştirdi: “Merak etme. Bir yıl yeter. Marine edilmiş yemeklerimiz ün kazandığında, başka yerlerde şubeler açabiliriz. Sadece buraya bağlı kalmamıza gerek yok.”
Qi Xiangdong, şube açmayı çocuk oyuncağı gibi anlatan babasına baktı: “...”
Babası gerçekten ondan çok daha ileriyi düşünüyordu!
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı