Zindan Savunması: Sessiz Kelimeler

İffetim tehlikedeydi.

Hem de çok ciddi bir şekilde.

Bu şaka değildi.

Cadılar bana bakarken salya akıttıklarını hissedebiliyordum.

Özellikle önemli bir şey olmamasına rağmen, cadılar beni kendi kurdukları kırmızı ışık bölgesine davet ederken, “Efendim, büyük bir şey oldu. Efendim, küçük bir şey oldu...” derlerdi. Oraya gidersem, o adamlar afyon içip bana iğrenç bakışlar atarlardı. Hepsi çıplaktı. Gerçekten hayvan gibi adamlardı. Demek cadılar bu yüzden kötü muameleye maruz kalarak yaşıyorlardı. Bu kaba ayartma yüzünden gözlerim bulanıklaşmıştı.

“Hepiniz delirdiniz mi?”

“Aha. Efendimiz hepimizle aynı anda yapmak mı istiyor?”

“Neden sözlerimi kulaklarınıza döküyorum da siz kızlar kıçınızdan duyuyorsunuz?”

“Ara? Efendimizin vücudu bizim arka deliklerimizden yapsa daha mı iyi olur?”

“Gerçekten aynı dili mi konuşuyoruz?”

“Sadece bir kez gözlerinizi kapatın ve... ah!”

Humbaba'nın kafasının üstüne yumruğumla vurdum.

“İyi dinleyin, göğüsleri küçük kızlar. Sizin gibileri potansiyel seks partneri olarak görmüyorum. Eğer düzseniz, öyle davranmalı ve mütevazı bir hayat sürmelisiniz, ama siz daha fazlasını istiyorsunuz. Siz dünyayı alabilecek durumda değilsiniz, aksine dünyayı kendiniz almanız gereken bir durumdasınız.”

“Ahahah? Barbatos Hanım tarafından itaatkar bir şekilde yutulan efendimiz, göğüslerin düzlüğünü bir karşı argüman olarak öne sürmesi biraz rahatsız edici değil mi?”

“......”

Bu yanlış yönlendirilmiş arkadaşlar. Gerçekten de başkalarının zayıflıklarını pervasızca ortaya çıkarıyorlar.

Cadılar dışarı çıktıklarında her zaman kalın giysiler giyerlerdi. Çevreden çürümüş su kokusu yayılan kışın sonlarında ve bağırsaklara işleyen kötü kokulu suyun olduğu ilkbaharda bile, cadılar kalın giysileri nedeniyle mevsimlerin farkında değillerdi. Humbaba, ruhsuz bir bedenin lanetlenecek bir şey olduğu için başkalarına gösterilmemesi gerektiğini söylemişti. Cadılar koni şapkalarını başlarına derinlemesine indirirken, Lapis'in her zaman giydiği beyaz eldivenleri hatırladım. Cadıların koni şapkaları ile Lapis'in eldivenleri aynıydı. Kuşlar kendi türleriyle oynuyordu.

Bütün o yerler varken benim yanıma geldiklerini görünce, buraya kasten toplanmadıkları açıktı. Burası muhtemelen diğer insanlar tarafından kovalanıp kaçırıldıktan sonra nihayet vardıkları yerdi. Hayatta kaçınılmazlıklar vardı ve bir insanın bir hedefe doğru giden yolu güzeldi, ancak hayatları belirli bir kaçınılmazlığa bağlı olduğu için sürgüne gönderilen bir insanın yolu muhteşem değildi. O sürgün yerinde, en alt sınıftaki sosyal statüden kurtulmam ve herkesin sıradan insan olmasına izin vermem gerektiğini düşündüm.

Tek bir gecede bir desen çizdim. Sembol, siyah zemin üzerine üç beyaz daireden oluşuyordu. Bunu cadılara gösterirken şöyle konuştum.

“Bundan böyle, bu Demon Lord Dantalian'ın sembolü olacak. Hepiniz benim kraliyet muhafızları olduğunuz için, pelerinlerinize benim işaretimi takarak dolaşmanız çok doğal.”

Cadılar için giysiler, bedenlerini sürekli saran bir hapishaneydi. Hiçbir bağlılıkları ve evleri olmadığı için kovulan insanlar olarak, cadılar için bu giysiler sürgün yerleriydi. Pelerinlerine amblemini koyarak, onları sürgünden kurtarıyordum. Cadılar niyetimi anladılar. İlk başta ağızlarını açamadılar, ama sonunda gözleri yaşlarla doldu.

“M-Maaaaaaster–......”

“Kapa çeneni. Giymek istemiyorsanız, giymeyin.”

“Ne olursa olsun, sadece efendimizin önünde soyunuruz!”

Ağlayarak cadılar bana sarıldılar. Hay aksi. Sadece iç çekmek mümkün. Mümkünse, benim önümde soyunmamalarını rica etmek istedim, ama bu durumda ne yapabilirdim ki? Cadıların sırtlarını okşadım. ......Bu arkadaşlarla yaşamak zorundayım, anlıyorum. Sonunda, onlarla yaşamak benim kaderim. Lanet olası kader.

“Hıçkırık. Peki, Efendi iç çamaşırlarımızı ne zaman çıkaracak?”

“......”

Çılgın rüyalarından uyanın, sizi sakız parçaları.

Cadılar dışında, benim amblemini taşımaya izin verilen tek kişiler Lapis ve Farnese idi. Omuzlarımıza siyah pelerinler örtülmüş halde, sık sık İblis Lordu Müttefik Kuvvetleri'nin askeri kampından geçiyorduk. Bizi uzaktan gören askerler birbirlerine fısıldaşıyorlardı.

— Köylülerin Kralı......

— Kralın fahişesi ve köleleri......

— Neden bu kadar kaba hizmetçiler......

Askerlerin fısıltılarını sabah horozunun öttüğünden daha önemsiz bir şey olarak görüyorduk. Cadılar “kya— kya—” diye çığlık atarak omuzlarıma asılıyorlardı. Sanki omuzlarım onların oyun alanı gibiydi. Yürürken bile Farnese bir eliyle kitap okurken, diğer eliyle gizlice giysilerimin kenarını tutuyordu. Ah, bu zahmetli yaratıklara benden inmelerini söylemek için bağırdım. Lapis sessizce bizim gibi olanları takip ediyordu.

Aniden, sanki bu dünyaya gelip bir aile kurmuşum gibi hissettim.

♦

Kışın donmuş olan topraklar çözülmüştü.

Donmuş çorak topraklar yer yer erimişti. Güneş ışığı eriyen toprağı daha sıkı sarıyordu. Sanki ışınları daha geniş bir şekilde kabul etmek istercesine, karla kaplı tarlalar aralıklarını birazar açtı. Aralıkların arasından toprak zemini görünüyordu. Yüzücü yüzgeçleri gibi görünen karla kaplı zeminin aralıkları, beyaz bir balığın yüzgeçleri gibi görünüyordu. Toprak, yüzgeçleriyle ağır ağır nefes alıp güneş ışığını içine çekiyordu, ta ki karla kaplı tarlalar eriyip bir dereye akın edene kadar. Dere suyu hala soğuk olduğu için tatlı su balıkları, böcekler ve diğer canlılar orada yaşayamıyordu, ancak akan suyun aceleci sesi diğer canlıları çağırıyordu. Bir gün, boynuzlu bir ren geyiği dereye geldi ve toynaklarını suya soktu. Beni fark edince, ren geyiği aceleyle dereye atladı ve kaçtı. Ren geyiğinin kaybolduğu dere kenarında bahar gelmişti.

Kışı atlatırken, İblis Lordu Müttefik Kuvvetleri sayısını artırdı.

Kara Dağları yaktığımız ve Rosenberg Markisi'nin kafasını kestiğimiz söylentisi iblis kıtasında yayıldı. İblis ırkının halkı, belki bu sefer başarabiliriz diye fısıldaşıyordu. Bu sefer, kışın kısa olduğu bu topraklarda, insanları kovup evlerimizi geri alabiliriz... İblisler mızraklarını ellerine aldılar. Paralı askerler toplandı. Gönüllü askerler oluşturuldu. Bir zamanlar savaşa şüpheyle yaklaşan birkaç İblis Lordu da ağır vücutlarını kaldırdı. Canların canlandığı bahar aylarında, iblisler düşmanın canını almak için savaşa hazırlandı. Bu yılın baharı acımasız bir mevsim olacak.

Kış boyunca insanlar telaşla hareket etti. Kısa süreli savaşın uzun süreli bir savaşa dönüşeceği kesinleşince, insanların yönettiği tüm krallıklar askere alma emri çıkardı. Köylerinde yılın ilk ekimine hazırlanan gençler savaş alanına toplandı. Ara sıra, insan orduları hakkında bize ulaşan söylentiler, insan topraklarının yakınında yaşayan İblis Lordlarının feci bir trajedi yaşadığına dair söylentilerdi.
Ο

— 49. sıradaki Crocell, İblis Lordu Kalesini kaybetmiş ve Niflheim'da sığınma talep ediyor...

— 70. sıradaki İblis Lordu Seere'nin savaşta öldüğü söyleniyor.

— O çürümüş insan pislikleri.

Sesler çığlık çığlığa yayılıyordu. İblis Lordu Müttefik Kuvvetleri nefesini toplarken ve İnsan İttifakı gücünü toplarken, Müttefik Kuvvetler ve İttifak, elçiler aracılığıyla birbirlerine aceleyle haberler ilettiler.

Belli bir insan kralı, iblislerin Kara Dağları'nı ilk geçen ve diğer ırkı istila eden taraf olduğu için bunun bir istila olarak kabul edildiğini iddia eden bir rapor göndermişti.

Dantalian'ın İblis Lordu Kalesi'ni ilk yağmalayan ve yok eden Rosenberg Markisi olduğu ve Rosenberg bir insan olduğu için, istilacı olan siz insanlardır. Biz istilacı değiliz, biz kurbanız, diye yanıtladı İblis Lordları.

İlk olarak, kara vebayı dünyaya yayan siz iblislerisiniz ve Rosenberg, halkını bu hastalıktan kurtarmak amacıyla o kaleyi yağmaladı. Ah, olayların sırasını ayırmak gerekirse, ölmeyi hak edenler siz iblisler değil misiniz? İnsan kralı biraz daha sert bir rapor gönderdi.

Barbatos'un yazdığı cevap şöyleydi: “İlk olarak vebayı yaydığımıza dair hiçbir kanıtı olmayan ve yine de bunu bu kadar şiddetle iddia eden siz insanların kafalarının içinde sadece bok var, anlıyorum.” Ancak diğer İblis Lordları, onun bu mesajı göndermesini kesinlikle engellediler ve onun sözlerini daha yumuşak bir üslupla yorumladılar.

Kimin ilk hatayı yaptığı konusunda tartışmaya başladıklarında, sayısız doğrulanamayan eleştiri yağmaya başladı. Mektuplarda gerçek kanıtlar yoktu, bunun yerine süslü sözlerle destekleniyordu. Kış boyunca, İblis Lordları İttifakı ve İnsan İttifakı kimin başlattığı konusunda tartışsa da, gerçekte herkes bu noktada kimin ilk başlattığının hiç önemi olmadığını çok iyi biliyordu. Herkes bunu çoktan fark etmiş olmasına rağmen, kimse bunu bildiğini gösteren hiçbir işaret vermedi. Elçilerin ilettiği sözlere göre, insanlar mağdur, iblisler de mağdur olmuştu ve evren sadece mağdurlarla dolmuştu. Bu nedenle, herkes, cennetin ve dünyanın mağdur olduğu bir dünyada, o dünyanın gerçekten haksızlığa uğrayan insanlara ait bir dünya olamayacağını çok iyi anlıyordu. Bu apaçık bir gerçekti. Eğer biri bu apaçık gerçeği ağzıyla söylemek için zahmete girerse, insanlar bu apaçık gerçeği dokunarak, elle yoklayarak, ellerinin ölü derisiyle kaplayarak, sonunda apaçık gerçek kirle kaplı kaba bir gerçeğe dönüşene kadar uğraşırlardı. Bu nedenle lordlar bu sözleri ağzından çıkarmadılar. İlk konuşan ilk kaybeden olurdu.

Ve kimse kaybetmek istemez.

Hiç kimse.

♦

Daha fazla paralı asker tuttum ve ordumun sayısını 7.000'e çıkardım.

“Dantalian Hazretleri iyi maaş veriyor” dedikodusunu duyan paralı asker komutanları kendi ayakları üzerinde beni aramaya geldiler. Komutanlar önümde dururken yüzümü izlediler.

“Yakında büyük bir savaş çıkacağı söylentileri yayılıyor...”

“Söylentiler doğru. Hepiniz de benimle cepheye gelecek misiniz?”

“Eğer biz gibi alçakgönüllüler cepheye gidersek, sizin şerefiniz lekelenmez mi...?”

“Bu, büyük bir amaç uğruna yapılan bir savaş değil, düşmanın yoksulluğundan yararlanarak saldırdığımız bir savaş. Bundan daha lekelenmiş ne olabilir ki?”

“İnsanları yenmek büyük bir amaç değil mi?”

“Büyük bir amaç olsa bile, bu sizin amacınız mı? İnsan imparatorluğunu yok edip bin yıllık bir imparatorluk kurarsak, o yer sizin krallığınız mı olacak?”

“Sözleriniz ölçülemez, efendim. Lütfen sağduyulu olun.”

“Ordumda maaşlar 10 günde bir ödenir. Piyadeler 1 altın, süvariler 3 altın alacak. Yiyecek konusunda ise maaşınızın yarısını bana bırakıp onunla halledebilirsiniz ya da birliğimizin peşinden gelen seyyar satıcılardan satın alabilirsiniz. Silahları ayrı olarak sağlamadığımız için, onları kendiniz temin edin. İşler böyle yürüdüğü için, bunu böyle anlayın. Büyük bir amaç için endişelenmeyin, sadece kazanabileceğiniz kişisel çıkarları düşünün. Büyük davayla ben ilgileneceğim.”

Yüzbaşılar başlarını salladılar. Gözlerinden sözlerimi anladıkları belliydi.

“Lütfen biz mütevazı insanlara uymamız gereken askeri kuralları söyleyin.”

“Irk veya doğum yerine bakmayın, sadece rütbeye uyun.”

Yüzbaşılar ayağa kalktılar ve başlarını yere eğdiler.

“Emirlerinizi aldık.”

Kışın sonlarında Farnese, yeni askere alınan paralı askerleri bir kez daha eğitti. Farnese'ye sadık çok sayıda asker olduğu için, yeni askerleri eğitmek eskisi kadar zor olmadı. Bir fahişeyi öldüresiye döven 2 asker, bir tüccarı tehdit eden 1 asker ve tefecilik yapan 4 asker yakalandı ve bağırsaklarını deşmek zorunda bırakıldı. Farnese, iç organlarını kendi elleriyle çıkardı ve kan çorbası yaptı. Farnese, bir parça bağırsak tükürdükten sonra konuştu.

“Bu aptalların içleri bile çürümüş, etlerinin tadı bozulmuş. Gerçekten, bu insanlar insanlık dışı. Kafalarını kesin ve köpeklere yem yapın.”

Kış geçip bahar yaklaşsa da, askerler için Farnese her zaman kış olarak kalacaktı, bu yüzden generalin yüzünü her gördüklerinde omuzları titriyordu. Kış boyunca donmuş olan toprak erimiş olsa da, ordudaki disiplin bıçak kadar soğuktu.

Askerler bahar güneşinden heyecanlanmadılar, bunun yerine şiddetle eğitim yaptılar. Bağırarak, askerler sıralarını düzelttiler ve mızraklarını uzattılar. Askerlerin terleri, karların eridiği yere damladı.

Dördüncü ay geldiğinde, İblis Lordu Müttefik Kuvvetleri güneye, İnsan İttifakı kuzeye ilerledi ve sanki önceden anlaşmış gibi, her iki ordu da insan ve iblis topraklarının ortasında bulunan bir ovada, birbirlerinin karşısına kamp kurdu.

▯Köylülerin Kralı, 71. Sıra, Dantalian

İmparatorluk Takvimi: 1506 Yılı, 4. Ay, 2. Gün

Polles, Bruno Ovaları

İblis Lordu Müttefik Kuvvetleri ve İnsan İttifakı birbirlerine ültimatomlar gönderdi. Her iki ordudan birer elçi gönderilerek, iki ordunun gerçekten savaşa gireceği mi yoksa barış görüşmelerine mi başlanacağı tartışılacaktı. Tabii ki, ateşkesin gerçekleşme şansı neredeyse yoktu.

Kaybedilen canların sayısı çoktan binleri bulmuştu. Yıldırım çarptığında gök gürültüsü gibi, bu noktada savaşa girmek doğal bir akış gibiydi. Paimon hariç tüm İblis Lordları bile bu savaşa hazırlanıyordu. Tek bir sorun vardı.

Elçi olarak kim seçilecekti?

“Neden Dantalian'ı seçmiyoruz?”

Barbatos öne çıktı.

“Bu savaşta en büyük katkıyı o yaptı, değil mi? Konuşma yeteneği de fena değil ve en düşük rütbeli olduğu için ayakçı olarak kullanmak için mükemmel. Sadece isim olarak bir elçi gönderiyoruz, değil mi? Yüksek rütbeli birini gönderip itibarımızı zedelememize gerek yok, değil mi? Onu ayakçı olarak kullan.”

Doğrusu, bu çok zekice bir fikirdi.

İki ordunun tam ortasında tek bir beyaz çadır kurulmuştu. Burası elçilerin buluşup görüşecekleri yerdi. Ovalarda çok sayıda dere akıyordu, bu yüzden su kenarında kavgacı sokak köpeklerinin sesleri duyuluyordu. Sokak köpekleri arasında soy ağacı olmadığı için siyah bir erkek köpek beyaz bir dişi köpekle birbirine dolanmıştı. Çadıra giderken yolumu kesip köpeklerin çiftleşmesini bir süre izledim.

“Bu adamlar benden daha iyi görünüyorlar...”

Kendi kendime mırıldandım. Uzun süredir var olan bir adaba göre, savaş ilan etme göreviyle gönderilen elçilerin yanlarında refakatçi veya hizmetçi bulundurmaları yasaktı.

Arkamı dönüp uzaktaki yeri seyrettiğimde, rüzgarda dalgalanan binlerce bayrak gördüm. Orası şeytanlardan oluşan bir ada gibi görünüyordu. Karşı tarafa baktığımda, orada da binlerce bayrak dalgalanıyordu ve on binlerce insan bir sıra halinde toplanmış, adeta bir ada gibi görünüyordu. İki ada arasındaki okyanus sanki bana aitmiş gibi hissettim, bu çok cömert bir duyguydu.

Çadırın içinde neredeyse hiçbir şey yoktu. Beyaza boyanmış iki tahta sandalye ve tabii ki yine beyaza boyanmış tek bir masa. Sadece bu üç nesne tek başına duruyordu. Sandalyelerden birine oturdum ve sessizce insan elçisini bekledim.

İnsanların elçisi, bahar esintisi gibi çadırın içine girdi.

“......”

Gözlerimiz buluştu. Önce başımı hareket ettirip selam verdim. Kız da hafifçe başını sallayarak selamımı karşıladı. Gümüş saçlı kız masanın karşısındaki sandalyeye oturdu. Bir bakışta onun İmparatoriçe Prenses Elizabeth Atanaxia Evatriae von Habsburg olduğunu anladım.

İmparatoriçe bir paket getirmişti. Paketten çıkardığı şey, hiç beklemediğim bir şeydi. Bir Go tahtasıydı. Bu dünyada, bazen Siyah ve Beyaz Bayraklar olarak da adlandırılan bir oyun tahtasıydı. İmparatoriçe, Go tahtasını ve taşlarla dolu bir kabı çıkardıktan sonra masanın üzerine koydu.

“......”

İmparatoriçeye boş boş baktım.

İmparatoriçe bir avuç beyaz taşı aldı ve bana doğru başını salladı. Kim ilk başlayacak ve kim sonra başlayacak karar vermek istiyordu.

—Şuna bakar mısın?

Kafamın içinde güldüm. Bu komik hareketin ardındaki niyet belliydi. İmparatoriçe Prenses şu anda zekamı test etmeye çalışıyordu. Eğer onun beklentisinin altında bir yetenek sergilersem, İmparatoriçe Prenses büyük olasılıkla varlığımı görmezden gelecek ve benim gibi birini müzakere edecek bir birey olarak görmeyecekti. “Bu ne aptalca bir hareket?” diye bağırarak gözdağı versem bile, sonuç aynı olurdu.

Ne kadar eğlenceli.

Ne kadar da eğlenceli.

Tek bir siyah taşı aldım ve Go tahtasının üzerine koydum. Bu, tek bir sayıyı temsil ediyordu. İmparatoriçe, elindeki taşların sayısını gösterdi. 3. Gerçekten de tek bir sayıydı. Elindeki taşların sayısının tek mi çift mi olduğunu doğru tahmin ettiğim için inisiyatif benim oldu. Bu dünyada da siyah taşların ilk hamleyi yapması ve beyaz taşların sonra hamle yapması aynıydı. Ancak burada komi yoktu. Siyah taşları alan ve inisiyatifi ele geçiren kişi mutlak bir avantaja sahip olacaktı.

(TL notu: Go oyununda komi, ikinci oynayan oyuncuya telafi olarak beyaz taşları alan oyuncunun puanına eklenen puanlardır. Wiki)

Ve böylece.

Siyah taşları aldıktan sonra nadiren kaybeden bir kişiydim.

— Tack.

İlk hamlemi yaptım.

Yerleştirdiğim siyah taş hafif bir ses çıkardı.

Go tahtasının yüzeyi pürüzsüz olduğu için, İmparatoriçe'nin bu tahtayı kullanmaktan hoşlandığı belliydi. Muhtemelen oldukça lüks bir ağaçtan yapılmıştı. Ses çok hoştu.

“......”

İmparatoriçe sessizce Go tahtasına baktı.

İlk hamlemi tahtanın sol üst köşesine yaptım.

Tahtanın sol üst köşesine ilk hamleyi yapmak, rakibe küstahça orta parmak göstermeye benzer bir hareketti. Etiyete önem verilen Go oyununda, bu hamle kesinlikle kabul edilemezdi. Bunu savaş ilanı olarak nitelendirmek mümkün olurdu. İmparatoriçe, elindeki taşları hareket ettirirken hamlesini yaptı.

— Tuck.

Bu sefer sessiz kalan ben oldum.

İmparatoriçe'nin taşı koyduğu yer, Go tahtasının tam ortası, yani cheonwon'du.

(Çevirici notu: Bu hamlenin adı “cheonwon”dur.)

Bunun anlamını çözersek, İmparatoriçe'nin benim orta parmağıma karşılık olarak bana iki orta parmağını gösterdiğini söyleyebiliriz.

“......”

Başım soğudu. Cheonwon olarak siyah taş konulmuş olsaydı durum farklı olabilirdi. Beyaz taşla cheonwon mu? Bir profesyonel, 7 yaşındaki bir çocukla oynasa bile, bu kadar cahilce bir hamle yapmazdı. Kendi babamdan bile bu kadar saygısızlık görmemiştim.

Tamam.

Bu bir köpek dövüşüne dönüşecek.

İlk hamle sol üstteydi ve ikinci hamle bir cheonwon'du. Bu mutluluk harika değil miydi? Go tahtasındaki nezaket ve düşüncelilik gibi şeyler dişi domuzların yemine atılmalı.

— Tack.

Bu sefer, üçüncü hamlede taşımı kasten sessizce koydum. Öfkem arttıkça kafam soğuyordu, bu benim başlıca alışkanlığımdı. İmparatoriçe de aynı şekilde olmalıydı, çünkü dördüncü hamlede taşı sessizce koydu ve koyduğu yer mantıklıydı. Çocukça yüzleşme bitmişti. Bir anda, tahtadaki savaş alanına dalmıştık.

— Tack.

— Tuck.

Savaş tahtanın sağ üst köşesinde başladı ve yavaşça merkeze doğru yayıldı. Ben çoğunlukla saldırıya geçerken, İmparatoriçe Prenses çoğunlukla savunmada kaldı. Ben merkezi delmek için saldırırken, İmparatoriçe Prenses ortada bir kale inşa etti ve etrafındaki bölgeyi korumak için savunmaya geçti. Savaş başlatmaya çalışan ben geri çekilmedim, savaşı kabul eden İmparatoriçe Prenses de geri adım atmadı. Doğal olarak bir yumruklaşma başladı.

Tahtanın sol üst köşesinde savaşmaya devam ederken, ara sıra farklı yönlerden dalgalar halinde saldırırdım. Her saldırımda İmparatoriçe Prenses sakin bir şekilde saldırıma karşı koyardı. Bazen modern Go tekniklerini kullanarak hamle yaptığımda İmparatoriçe Prenses başını eğerd.

“......”

Sonunda, her 10 ila 20 hamleden sonra, eli durur ve çenesine giderdi. Bu her olduğunda, İmparatoriçe Prenses korkutucu derecede uzun bir süre tahtaya bakardı. Zamanla ilgili bir kural olmadığı için, İmparatoriçe Prenses istediği kadar düşünebilirdi.

Sonunda, 30 ila 50 dakika geçtikten sonra, İmparatoriçe Prenses hamlemi karşıladı. Bunun eski Go stiline ait olup olmadığından emin değildim, ama en azından bu hamlenin modern Go taktiği olmadığı kesindi. Buna rağmen, mantığa uygun olduğu için, anlaşılması zor bir ilke içeriyordu.

İmparatoriçe, benim öldürdüğüm taşı canlandırdı, benim sabitlendiğim taşı kuşattı ve benim attığım taşı kullandı. İmparatoriçenin korumaya çalıştığı taşı çaldım, imparatoriçenin ayak basmak için kuşattığı bölgeye girdim ve imparatoriçenin oluşturduğu arka cepheyi yağmaladım. En ufak bir taviz bile vermedik. Hiçbir şeyden vazgeçilmedi ve hiçbir uzlaşma olmadı.

Bazen İmparatoriçe beyaz taşını yere koyduğunda, bana sessizce hamlesini sorardı.

— Bu kadar yeter, geri çekilmek için yeterli değil mi?

O zamanlar, yüzümde hiçbir duygu göstermeden siyah taşı diğerinin yanına koyardım. Karşı taraf her ince bir mesafe yaratma isteğinde bulunduğunda, hemen üzerine atlardım. Böyle bir hareketle kaybedersem bile.

Bu bir kazanma ya da kaybetme meselesi olabilirdi, ama aynı zamanda bir tür konuşmaydı. Ona cevap vermek istiyordum.

— Geri çekil (Revize).

Gerçekten de, İmparatoriçe de duygusuz bir yüzle yanıt verdi. Aynı öneriyi iki kez tekrarladı ama ben onu teşvik etmedim. Bir sonraki turda ve sonraki turda, savaş devam ederken, İmparatoriçe ve ben birbirimizin niyetini anlamaya çalıştık.

— Peki, o zaman dezavantajlı taraf siz olacaksınız...

— Sen öyle düşünüyorsun. Ben bu yeri istiyorum.

— Normal insanlar istedikleri her yeri elde edemezler. Vazgeç.

— Bu genellikle yetersiz insanların başkalarını teselli etme şeklidir.

— Üzgünüm ama ben yetersiz biri değilim.

— Ben de normal biri değilim. Özür dilerim.

İkinci yarı.

Elimde bir taşla havada durdum.

“......”

Şimdiye kadar, modern Go'nun sonuçlarını kullanarak ince zevkler elde etmiştim. Ancak İmparatoriçe, anında yeni karşı önlemler oluşturmuş ve hamlelerime karşılık vermişti. Bir noktada, gidebileceğim yolları yavaş yavaş kaybetmeye başlamıştım. Go kılavuzlarında hiç görülmemiş bir savaş, önümdeki tahtada yaşanıyordu.

Şüphesiz, savaşın ilk yarısında avantajlıydım. Savaştım ve kazandım. Buna rağmen, maçın ortasına geldiğimizde, İmparatoriçe Prenses oyunu sisin içine sürükledi. Bu derinlik onun tecrübesinden değil, tamamen zekası, yaratıcılığı ve her şeyden öte, maçı dibe sürükleyen sezgisinden kaynaklanıyordu. Go Seigen'in kim olduğunu bilmeyen, Bamboo Grove'un kim olduğunu bilmeyen ve Lee Chang-Ho hakkında hiçbir bilgisi olmayan İmparatoriçe Prenses, beni bir çukura düşürmeyi başardı.

(Çevirinin notu: Bunlar ünlü Go oyuncularının isimleridir. Go Seigen ve Lee Chang-ho. Bamboo Grove olarak da bilinen Sanae'nin wiki sayfası yoktur, ancak 2005 yılında Güney Kore'de ulusal Go şampiyonasını kazanmıştır.)

Maçın ortasına geldikten sonra sık sık düşüncelere daldım. Bataklık yükseldikçe nefes almam zorlaştı. Bu zor nefes almayı kontrol altına almak için nefesimi uzun süre tuttum ve derin nefesler verdim. İmparatoriçe'nin bir hamle yapması için gereken sürenin iki, üç katından fazla zaman harcamak zorunda kaldım.

— Ne oldu?

İmparatoriçe, ben taşımı koyar koymaz, bir saniye bile tereddüt etmeden bir sonraki hamlesini yaptı. Bana şiddetle baskı uyguluyordu. Beni kışkırtıyor ve alay ediyordu.

— Ruhun birdenbire sönmüş gibi görünüyor. Başlangıçta kendinden emin bir şekilde yaptığın tüm saldırılar nereye gitti? Stratejilerin mi tükendi? Zeki planlarının sonuna mı geldin? Ne kadar hayal kırıcı. Sen sadece parlak zekalı bir dahisin. Tarih boyunca böyle dahiler sayısızdır.

— ・・・・・・.

Kışkırtmalara cevap vermedim.

Eğildim ve tekrar eğildim.

İmparatoriçe bir saniye içinde hamlesini yapsa bile, kasten benim bölgeme müdahale etse bile, bunların hiçbiriyle ilgilenmedim ve sadece tahtadaki görüntüyü düşündüm. Zaten zaman kısıtlaması yoktu. Kullanılabilecek bir durumu kullanmak benim inancımdı.

— Ne sıkıcı.

— ・・・・・・.

— Daha eğlenceli bir cevap vermeye çalış. Bu oyun, bu kadar uzun zaman sonra ikimiz için de eğlenceli olmuyor mu? Hadi, ey İblis Lordu. Senin ruhun ve benim ruhum, hangimizin daha güçlü olduğunu belirleyelim. Bu da Go'nun eğlenceli bir yanı değil mi?

— ・・・・・・.

— Buraya bak.

Kendimi kıvrıldım. Sadece kıvrıldım.

Bana küfür edip sıkıcı olduğumu söylemen sorun değildi. İstediğin kadar gül.

Öfkeli dalgalara karşı koyacak tekneci yoktur. Tekneci, dalgaların sallantısını pruvanın titremesiyle uyumlu hale getirir ve acil tehlikeyi önler. Nedeni basitti. Tekneciler, karaya ulaşmak için okyanusu geçiyorlardı, okyanusla savaşmak için denize açılmıyorlardı. Sonunda, bir varış noktası olan, hayatında bir yön verilmiş bir kişi, provokasyonlarla karşılaştığında devrilmez. Sadece akıp giderlerdi.

Sonunda.

— ・・・・・・.

İmparatoriçe ve benim ağzımdan tek kelime bile çıkmıyordu.

Kışkırtma, alay ve hatta yüzleşme artık aramızda yoktu. Ben eğilerek zamanın geçmesini beklerken, İmparatoriçe de kıvrılarak zamanın geçmesini bekliyordu. İkimiz de zor bir zamana gelmiştik. Orada ne yaratıcılık ne de sezgi vardı. Ne deneyim ne de mantık vardı. Sonuna kadar katlanmak zorunda olduğumuz zamanın fazlası kalmıştı, ikimiz de oraya çekilmiştik. Akan zaman değildi, tutunup çeken zamandı.

Neden taşları yerleştirmeye devam etmek zorundaydık?

Tek bir neden vardı.

Sadece kazanmak için.

Bir zamanlar zafer için bir rekabet ve aynı zamanda bir tür sohbet olan tahta üzerindeki mücadele son anına geldiğinde, geriye sadece galibi belirleyecek maç kalmıştı. Şimdiye kadar paylaştığımız tüm sessiz sohbetlerin anlamını kaybetmiştik. Hayır, artık onu doğru düzgün hatırlayamıyorduk bile. Gözümüzün önünde sadece önümüze yerleştirilmiş Go tahtası vardı.

Bu sondu.

Zafer ya da kargaşa olmayan bir son oyundu.

Bu, belirlenen son sıraya göre yapılan son hamleydi.

— Tack.

— Tuck.

— Tack.

“......”

İmparatoriçe Prenses elini durdurdu.

252. hamle.

Beyaz taşları tutan ince parmakları havada süzüldü. Sanki parmaklarında bir yerde zaman ağa takılmış gibi, yerinde kaldı. Uzun bir süre geçti. İmparatoriçe başını salladı ve sonra elini Go taşlarının bulunduğu kutuya doğru uzattı.

Clack clack clack.

İmparatoriçe birdenbire üç dört taş tahtanın üzerine bıraktı.

Bulgye(不計)

(Çevirici notu: Tek taraflı bir oyun olduğu için puan sayılmaz. Go'da “İyi oyundu” anlamına gelir.)

Bu, kişinin teslim olduğunu belirten bir açıklamaydı.

“......”

İki siyah taşı aldım ve tahtanın üzerine koydum.

“......”

Bunu yaptıktan sonra, İmparatoriçe Prenses iki beyaz taşı aldı ve yere koydu. Ona bir soru sormuştum. 2 puan farkla kazanmış mıydım? İmparatoriçe Prenses, 2 puan farkla kazandığımı doğruladı. Dikkatlice başımı salladım. Demek 2 puan farkla kazandım, ha?

Tüm taşları kaldırdıktan sonra, savaşı en başından yeniden canlandırdık. Yaptığımız hamleleri gözden geçiriyorduk. Her ne kadar bariz olsa da, İmparatoriçe ve ben başından sonuna kadar yaptığımız her hamleyi net bir şekilde hatırlıyorduk. Her şeyi yeniden canlandırırken hiçbir engel yoktu.

“Neden buraya böyle koydun?” [Elizabeth]

“Sen bana yapışıp durduğun için, kafanı karıştırmak için çevirdim.“ [Dantalian]

“Aah, gerçekten bunu yapmaya çalışıyordun. Çok rastgele bir hamle olduğu için şüphelenmiştim. Belki de keskin bir karar vermek istiyorsun diye panikledim.” [Elizabeth]

“Peki ya sen? Neden taşlarını buraya böyle yaydın? Gördüğüm kadarıyla, sağ alt köşeyi ele geçirmek daha akıllıca olmaz mıydı...?“ [Dantalian]

“Çok bariz değil mi? Oraya bir taş koysaydım, şekil şöyle olurdu...” [Elizabeth]

“Aah. Alttaki tüm taşlarının kaybolacağından endişelendin.” [Dantalian]

“Aynen öyle. Mümkünse o noktayı boş bırakmak istedim.“ [Elizabeth]
“Bekle. Eğer buraya bir taş koysaydım ne olurdu?” [Dantalian]

“Mm. Bu kötü bir hamle olmaz mıydı?“ [Elizabeth]

“Kötü hamle mi? Bir dakika. Eğer burayı kesersem...” [Dantalian]

“Sana gerçekten kötü bir hamle olduğunu söylemiştim. Dikkatli bak, ortada hayatta kalması zor olan taş...” [Elizabeth]
İncelememiz bittiğinde.

Tesadüfen gökyüzüne baktım ve her yerin kapkara olduğunu fark ettim. Tuhaftı. Güneşin ne zaman battığını anlayamadığımız bir durumdu. Çevremizi fark edince, sadece ay ışığına güvenerek Go tahtasına baktığımızı anladım. Kaşlarımı çattım ve İmparatoriçe'ye baktım. Beklendiği gibi, İmparatoriçe kaşlarını düzgünce çatmıştı. Karşı taraf bir yabancıydı, ama yine de tanıdık geliyordu. Sanki ölmüş ve yeniden hayata dönmüş gibi hissettim.

“...”

İkimiz de sandalyelerimizden kalktık. İlk geldiğimizde olduğu gibi, tek kelime etmeden oradan ayrıldık. İnceleme sırasında bu kadar çok şey konuşmuş olmamız bile şüpheliydi.

İblis Lordu Müttefik Kuvvetleri'nin kampına döndüğüm anda bir kargaşa çıktı. Şafaktan gün batımına kadar çadırda kalmamı gerektiren müzakerelerin ne türden olduğunu merak ediyorlardı. Savaşın sonucu belli olup olmadığı ya da ateşkes anlaşması yapılıp yapılmadığı soran İblis Lordlarına hiçbir cevap veremedim. Barbatos, sanki dünyanın en tuhaf insanına bakıyormuş gibi bir yüzle bana sordu.

“Ne oldu? Orada ne konuştunuz?”

“...... Hayır, henüz bir şey belli değil. Karar verilirse size söylerim.”

“Ne zaman karar verilecek peki? Yarın mı?”

Başımı eğdim.

“Muhtemelen yarından sonra? O civarda.”

“Toplantıları ciddiyetle yürütmen iyi ama savaştan başka seçenek yokken neden üç gün üst üste müzakere yapmanız gerekiyor?”

“Henüz emin değilim, sorma.”

İblis Lordları gergin görünüyordu. Yine de, gerçekten bilmediğim için uygun bir cevap veremedim. Sonuç olarak, müzakerelerin yarın ve ertesi gün devam etmesi resmi olarak kararlaştırıldı.

Diğer İblis Lordlarının sorularını kaçınarak odama döndüm. Her zamanki gibi Lapis, odamızda Farnese'ye ders veriyordu. Farnese, bir kağıda yazılmış satırları yüksek sesle okuyarak konuşmayı öğreniyordu. Aklı başında bir kız olduğu için satırları kolaylıkla ezberleyebiliyordu, ama konuşma tonu ve bununla ilgili diğer şeyler henüz mükemmel değildi. Tabii, Lapis'in gözünde her şey mükemmel değildi. Onları bir an için durdurup konuştum.

“Farnese, Siyah Beyaz Bayraklar oyununu biliyor musun?”

“Go mu demek istiyorsunuz? Bu genç hanım Go maçlarının kayıtlarını çok okumuş olabilir, ancak kendisi hiç oynamadı. Çoğu zaman, bu genç hanım kayıtları tek başına okumaktan zevk alır.”

“Mm. Peki ya sen, Lapis?”

“Bu da hiç deneyimi yok. Bir sorun mu var?”

“Hayır, bir şey yok. Pratik yapmaya devam edebilirsiniz.”

Odanın köşesine oturdum ve boş alana bakarak durdum. Daha önce oynadığım maç kafamda dönüp duruyordu. Bu, sadece taşların şekillerinden kaynaklanan bir şey değildi. O tahtada, belirli bir atmosfer ya da ruh hali gibi bir şey açıkça şekillenmişti. Ancak, o şekli ne kadar hatırlamaya çalışsam da, tam olarak kavrayamıyordum.

Arada sırada Lapis'in Farnese'yi azarladığı sesleri duyuyordum. Gözlerimi kapattım ve go tahtasının havasına baktım. Ancak aklıma gelen tek şey İmparatoriçe Elizabeth'in ince parmaklarıydı. Her ne kadar orada bir anahtar nokta varmış gibi hissetsem de, o parmakların arkasında böyle bir sır saklı olduğuna inanmak zordu. ......Gerçekten, dünyada çok garip olaylar oluyor. Kendi kendime mırıldandım.

Yarın, İmparatoriçe Prenses büyük olasılıkla inisiyatifi ele alacak ve ben ikinci hamleyi yapacağım.

Muhtemelen kaybedeceğim.

Uykuya dalmadan önce aklımdan geçen son düşünce buydu.

▯Köylülerin Kralı, 71. Sıra, Dantalian

İmparatorluk Takvimi: 1506 Yılı, 4. Ay, 2. Gün

Polles, Bruno Ovaları

Şafak vakti ilk horoz öter ölemez, ovalara doğru yürüdüm.

Çadırda İmparatoriçe Prenses çoktan gelmiş ve sandalyeye oturmuştu.

“......

Bu sefer de birbirimize hafifçe selam verdik, ancak ilk gün birbirimize hafifçe başımızı sallayarak selam verdikten sonra ayrıldığımızdan farklı olarak, bu sefer ikimiz de başımızı düzgünce eğdik. Bunu karşı tarafa saygı göstermek için özellikle yapmadık. Sadece nezaket kendiliğinden ortaya çıktı. Başımı kaldırdığımda, İmparatoriçe bile sanki garip bir şey varmış gibi kaşlarını çatmıştı.

“......

Aniden İmparatoriçe ayağa kalktı ve bileğimi tuttu. Elimi ileri geri çevirip inceledi, ama ne kadar bakarsa kaşları o kadar çatıldı. İmparatoriçenin tuhaf davranışları sayesinde, ben de onun parmaklarını dikkatle inceleyebildim.

İmparatoriçe'nin eli pürüzlüydü. Bu pürüzlülük sayesinde zihnim sakin kalmıştı. Elin pürüzlülüğü ile zihnin sakinliği arasında orantılı bir ilişki olduğunu anladım. Bu şaşırtıcı bir gerçekti. Bu gerçeği daha önceden bilmeme rağmen, sanki ilk kez öğrenmişim gibi hissettim. Sağ ellerimiz birbirini tutarken, birbirimizin gözlerine baktık.

“......”

“......

Gerçekten de tuhaf bir şey vardı. Neyin tuhaf olduğunu bilmiyordum ama yine de tuhaf bir şey vardı.

Dün olduğu gibi, masanın üzerine bir Go tahtası konuldu. Ben beyaz taşları aldım, İmparatoriçe Prenses ise doğal olarak siyah taşları aldı.

Sonuç benim yenilgimdi.

232. turda, Bulgye yenilgimi kabul ettim. Ne kadar hesaplasam da, 1 puan gerideydim. Açıkça mırıldandım.

“1 puan fark mı?”

“1 puan fark, anlıyorum.”

“Hm.”

“Tekrar oynamak ister misin?”

“Çok isterdim ama...”

Gökyüzüne baktım. Maça şafak vakti başlamıştık, ama bir ara gökyüzü batan güneşle parıldıyordu. Bugünkü maç, dünkü maça göre daha uzun sürmüştü. İmparatoriçe Prenses de ben de birbirimizi bir kez bile alay etmedik veya küçümsemedik, bunun yerine baştan sona taşlarımızı ciddiyetle oynadık. Adil bir maçta mükemmel beceri aranan bir durumdu. Dahası, İmparatoriçe'nin oyun tarzı bana yabancıydı, ben ona aşina değildim, benim oyun tarzım ise İmparatoriçe'ye garip geliyordu. Benim adil hamlelerim ona hile gibi geliyordu, onun mükemmel becerileri ise bana kötü hamle gibi geliyordu, bu da işi giderek zorlaştırıyordu. Bu nedenle, çok zaman harcamamız kaçınılmazdı.

“......Bu gidişle, bugün de müzakereler sonuçsuz kalacak gibi görünüyor. Diğer İblis Lordları, bu kadar zamanımı alan şeyin ne olduğunu sorgulayacaklar, bu çok canımı sıkıyor.”

“Bu tarafta da durum aynı. Siyah ve Beyaz Bayrak maçını bitirdikten sonra, müzakerelere rahatça girmek niyetiyle şafak vakti çıkmıştım, ama bu kadar zaman alacağını tahmin etmemiştim......”

“Ah, özür dilerim. Biraz geç kalmışım.”

“Hayır, özür dilenecek bir şey yok. Sonuçta ben de senden birkaç dakika önce geldim. Beklediğim süre muhtemelen 20 dakikayı bile geçmemiştir.”

“Hm.”

“Mm......”

Go tahtası ile karşımdaki kişinin yüzü arasında bakıştık. Sesli olarak ifade etmedik, ama aynı şeyi düşünüyorduk. Bugün yenilen kişi ben olduğum için ilk konuşan kişinin ben olmam gerektiği hissine kapıldım. Ağzımı açtım.

“İmparatoriçe, ateşkes yapmaya niyetiniz yok, değil mi?”

“Ah, hiç yok. Hiç.”

Hemen cevap geldi.

İkimiz de aynı anda başımızı salladık.

“O halde anlaşma bitmiştir.”

“İyi. Anlaşma bitmiştir.”

Bununla müzakereler sona erdi.

İmparatoriçe Prenses'te de bende de en ufak bir memnuniyetsizlik yoktu. Başladıktan 5 saniye sonra sona eren bir ateşkes müzakeresi, bu belki de tarihte ilk kez olan bir şeydi. Her neyse, önemli değildi. Şu anda bizim için daha önemli şeyler vardı.

“Maçı gözden geçirelim.”

“Hadi.”

Gece yarısına kadar maçı gözden geçirdik. Bu sırada, “Buraya böyle koysaydım ne olurdu?” sorusu her ortaya çıktığında küçük bir simülasyon maçı yapardık. Oyunun ortasına kadar cheonwon'un etkisini sürdürmek için merakımızı gidermek için nasıl devam etmemiz gerektiğini bulmaya çalıştık. Ne yazık ki, cevaba yaklaşamadık, çözüme yakın bir yöntem de ortaya çıkmadı.

Bugün de İblis Lordları uykusuz gözlerle beni bekliyordu. Bugünkü müzakerelerde neler olduğu sorusuna cevap verdim.

“4 saat sonra, insan elçisiyle şafak vakti tekrar buluşmak üzere anlaştık. Yarın gün bitmeden, müzakereleri sonlandırıp sonuca varacağımızı kesin olarak belirlemeyi planlıyorum.”

Bugün şafaktan beri müzakereleri yürütmüş olmama rağmen, diğer İblis Lordları, yarın sabah saat 4'te konferansa devam edeceğimi söyleyince şaşırdılar. Aralarında, gerçekten nadir görülen bir ciddiyet ve samimiyetle davrandığım için beni öven birkaç İblis Lordu bile vardı.

Tabii ki müzakere çoktan bitmişti. İkimizin de savaşı bitirme niyetimiz yoktu. Şu anki maç skorumuz 1:1 berabere olduğu için son maçı oynamamız gerekiyordu. Ne olursa olsun, bu maçın mutlaka oynanması gerekiyordu.

Uykusuzluktan yenilebileceğimden korktuğum için odama girer girmez uykuya daldım. Farnese bana yapışıp Lapis'e bir şey yapmamı istedi ama onu dinlemedim. Eğitimini kendin hallet.

Bu lordun şu anda hayatının en önemli maçı var, çocuk. Onu rahatsız etme.

▯Köylülerin Kralı, 71. Sıra, Dantalian

İmparatorluk Takvimi: 1506 Yılı, 4. Ay, 3. Gün

Polles, Bruno Ovaları

3 saatlik bir şekerleme yaptım. Bir saat beklemek için bir nedenim olmadığı için ovaya çıktım. Bu gün, bu dünyaya düştüğümden beri 1 yıl olmuştu.

Ova, suyun kötü kokusuyla kaplıydı. Sabah çiyinin oluşmaya hazırlandığı mı, yoksa ani bir sağanak yağmur savaş ilanında mı bulunuyordu, bilemiyorum, ama göz kapaklarımın uyku hali, nemle kaplı havayı nazikçe yayıyordu. Bu his çok hoşuma gitti. Çadırdan çıktıktan 10 dakika sonra, İmparatoriçe geldi.

“......”

Birbirimizi selamladık. Dün olduğundan daha fazla başımızı eğdik.

Final maçı başlamıştı. Ben siyah taşlarla ilk hamleyi yaparken, İmparatoriçe beyaz taşlarla ikinci hamleyi yaptı. Dün ve önceki günkü maçların devamı niteliğinde, bugün de muhteşem bir maç oynandı.

İlk maçta olduğu gibi, tereddüt etmeden birbirimizi kışkırttık. Ancak birbirimizle alay etmedik. O hemen saldırsa bile, benim düzenim hala sağlam olduğu için risk altında değildim. Tehlikeli yerlerde, bana karşı risk olduğu için siyah ve beyaz taşlar eşit olarak karışmıştı. Sıralama mücadelesi başımı uyuşturacak kadar yoğundu, ancak geri sayım olmadığı için zihnimle sakinliğimi yeniden kazanabildim. ......Aha, zaman kısıtlaması olmayan bir mücadele bu kadar muhteşem miydi? Kritik bir güzellik, sadece güzellik olarak düşünülebilir, anlıyorum.

Şafak vakti hafif bir yağmur yağdı.

Yağmur, bulutların kokusunu içinde barındırarak yere düşüyordu. İnsanlar, kokulu olmak isteyen bir kişinin birçok kez yıkılması gerektiğini söyler. Yağmur damlaları da parçalanarak kokuyu yayıyordu. Yağmurun parçalanma sesi ve yağmur suyundan yayılan kötü kokuyla sırılsıklam olurken, Go oyunumuza devam ettik. Giysilerimiz yağmurdan daha ağır olduğu için birkaç katını çıkardık. Vücudum zaten sırılsıklam olduğu için, şimdi daha rahat ıslanıyordum.

Go tahtasının üzerine de birçok yağmur damlası düştü. Siyah taşların üzerine düşen yağmur sıçrarken, beyaz taşların üzerine düşen yağmur taşların çizgileri boyunca akıyordu. Tahtanın üzerinde su birikintileri oluştu. Siyah taşlar da beyaz taşlar da en az yarısı suya batmıştı. Onları oraya biz koymuşuz gibi değil, sanki tesadüfen oraya gelmişler gibi görünüyordu, yerleri ihtiyaçtan çok tesadüfe benziyordu. Bazen taşları hiç düşünmeden yerleştiriyordum, sanki yağmur benim yerime düşünüyor, taşlar benim yerime her şeyi anlıyor gibi hissediyordum. Tekrar bakıldığında, bu ihtiyatlı bir hamleydi. Ancak, biri bana bunu kendi isteğimle mi yaptığımı sorarsa, sadece başımı sallayabilirdim. Bana göre bu adil bir hamleydi.

Yağmur düzlüğe de yağmaya başladı. Yağmur etrafımızdaki yere sertçe vururken, çevremizi sakinleştirdi. Başka şeylerin bize yaklaşmasını önlemek için, yağmurun sesi diğer sesleri bastırıyordu. Sırılsıklam olmama rağmen, yağmurun bizden uzaklaşıp ovasının kenarına düştüğüne inanıyordum. Ova'nın bu tarafında ve o tarafında bulunan iblis ordusu ve insan ordusu adalar gibi gelmiyordu bana, aksine şu anda bulunduğumuz yerin bir ada olduğunu düşünüyordum. Oyun tahtası da o ada içindeki başka bir adaydı. Bu nedenle, o adayı çevreleyen ikimiz, okyanus gibi sakin ve huzurluyduk.

Farkına varmadan, kazanmak için değil, hata yapmamak için savaşıyordum.

Bu gün bir hatayla lekelenmemeliydi. Rakibimin iyi düşünülmüş hamlesini fark edemediğim bir hata yaparsam durum farklı olurdu, ama tembellik ve samimiyetsizlikten kaynaklanan bir hatayı kesinlikle affedemezdim. Bu utanç verici ve üzücü bir şey olurdu.

Düşünmek ve anlamak için çok zamanım olduğu için taşları yerleştirme hızım yavaştı. İmparatoriçe de öyleydi. Halsizdik. Yavaş hareket eden vücutlarımız yağmurla ıslanmış, ağırlaşmıştı. Yağmur durduğu anda, bir an nefesimizi tuttuk. Tahtadaki su temizlenmişti. Maçın sonucu belli olmuştu.

“......”

313 hamle.

Bulgye.

1 puan fark.

Siyahın galibiyeti.

İmparatoriçe Prenses Elizabeth mırıldandı.

“......Görünüşe göre hayatım boyunca tadabileceğim tüm güzellikleri tattım.”

“Gerçekten öyle.”

“Şeytan Lordu, benimle birlikte burada ölebilir misin?”

Yavaşça başımı salladım.

“Bana uyar, ama tam da şu anda ölmemiz gerekli mi?”

“Bugünden sonra ışık sönecekse, daha fazla yaşamak ne anlamı var? Şimdiyse, hafif bir şekilde ayrılabilirim.”

“Sana söz veriyorum, bundan sonra bundan daha keyifli olayların sayısı artacak.”

“......”

Elizabeth elini çenesine koydu ve derin düşüncelere daldı.

“Anlıyorum. Sözlerine inanacağım, İblis Lordu, ve daha uzun yaşayacağım. Umut etmek ve o umudun ihanete uğraması hayatın anlamıysa, en azından sen benim beklentilerimi boşa çıkarmayacağını umuyorum, İblis Lordu.”

“Elimden geleni yapacağım. ......Ah, bugünkü Go maçını tekrar gözden geçirmeyelim.”

“Mm. Ben de öyle yapalım.”

Başımı derin bir şekilde eğdim.

“Ben Dantalian. Size emanetim.”

“Ben Elizabeth. Ben de size emanetim.”

İmparatoriçe Prenses de başını eğdi.

Birbirimizle tanıştıktan sonraki üçüncü gün kendimizi tanıtmıştık.

Konuştum.

“İmparatoriçe, bir zamanlar yaşadığım memleketimde, ilk oynayan siyah taşlardan 6 ila 7 puan düşülür. Burası benim memleketim olsaydı, bu maç sizin galibiyetiniz olurdu.”

“Yabancı bir kural ile bu maçları nasıl yargılayabilirsiniz? Lütfen sözlerinizi geri alın. Kaybettiğimi kabul etmek istiyorum.”

“Bedenim burada olmasına rağmen kalbim sürekli memleketimdeyken, nasıl memleketimi terk edip zihnimi kandırabilirim? Benim için bu, size yenilmekle aynı şey İmparatoriçe Prenses. Bu, başka türlü ikna edilebilecek bir şey değil.”

“O halde ikimiz de kaybettik.”

“İkimiz de kazandık.”

Başlarımızı salladık. Uzun bir süre, üzerine yağmur suyu biriken tahtaya baktık. Yağması gereken yağmurun hepsi yağmış olmasına rağmen, akması için hala zaman vardı. Birkaç yağmur damlası bir akıntı oluşturdu ve nazikçe akıyordu. Ben konuştum.

“Artık konuşabiliriz. Lütfen bunu ikimizin arasında gizli bir görüşme olarak kabul edin, İmparatoriçe Prenses. Eğer bir ihtimal varsa, Hafıza Oyunu eserine benzer bir aletin olup olmadığını doğrulayabilir miyiz? Eğer bu saygısızlık olmazsa, yani...”

“Ah, elbette.”

İmparatoriçe ayağa kalktı ve tek tek giysilerini çıkardı. Giysilerini aldım ve iç ve dış ceplerini kontrol ettim. Hiçbir şey yoktu. İmparatoriçenin bembeyaz çıplak vücudunda yağmur damlaları oluşmuştu. Giysilerini geri verdim.

“Teşekkür ederim.”

“Ben de kontrol edebilir miyim...?”

“Tabii ki.”

Tüm giysilerimi çıkardım ve İmparatoriçe Prenses'e doğru ittim. Benim yaptığım gibi, İmparatoriçe Prenses de giysilerimin köşelerini bile aradı. Başını salladı ve giysilerimi geri verdi.

“Rahatsızlık verdiğim için özür dilerim.”

“Saçmalamayın.”

Islak giysilerimizi giydik. Sandalyelerde karşılıklı otururken, nihayet asıl konuya gelebildik. İlk konuşan İmparatoriçe oldu.

“Rosenberg Markisi'ni bağışlayıp bana göndererek hata yaptınız, İblis Lordu. Rosenberg ve benim aramda askeri güç için bir iç çatışma çıkmasını umuyordunuz galiba, ama markiz bunun için çok yaşlı.”

“Ben de bunu üzücü buluyorum.”

Bu doğruydu. Rosenberg Markisi'nin İmparatoriçe Prenses'e biraz daha direneceğini düşünmüştüm. Onun itaatkar bir şekilde et kalkanı olup savaş alanında öleceğini beklemiyordum. Orijinal zaman çizelgesinde, İmparatoriçe Prenses'e karşı bir isyan başlatmak üzere olduğu için İmparatorluğu kargaşaya sürükleyen biriydi.

“Marki'yi bunu yapmaya nasıl ikna ettin?”

“Vücudumu bir kez ona dayadım, o da itaatkar bir şekilde boyun eğdi. Aptal bir ihtiyardı.”

Kıkırdadım. Şakayı bilen bir kızdı.

“İmparatoriçe şakayı seviyor galiba.”

“Öyle mi? ... Bu, doğduğumdan beri ilk kez duyduğum bir iltifattır.”

İmparatoriçe ince bir gülümseme attı. Ona yakışan bir gülümsemeydi. Koltuğuma rahatça yaslanıp konuştum.

“Bana hata yaptığımı söylediniz, ama Prenses, bu sizin için de geçerli. Görünüşe göre veliaht prensi markgrafe ile birlikte göndermişsiniz. Ne yazık. Eğer köpek dövüşünde ölseydi, tahtın tek varisi siz olacaktınız. Gerçi veliaht prensin ölümünün sorumluluğunu markgrafe yüklerdiniz herhalde......”

İmparatoriçe Prenses içini çekti.

“Kardeşim yakalandı mı?”

“Onu canlı yakaladık. Veliaht Prens şu anda benim tutsağım.”

“......Hayatında bir kez bile bana yardım etmemiş olan o kanımdan olan adam. Onu zehirlemeye ve öldürmeye çalıştım, ama garip bir şekilde zeki olduğu için bugüne kadar hayatta kalabildi. En azından ona onurlu bir şekilde ölme fırsatı verdim, ama yine de orada tutsak olarak yakalandı......”

“Veliaht Prens ile sık sık özel sohbetlerim oldu. Bu sayede, geçmişinizin çoğunu öğrendim. Oldukça ilham verici.”

Ağzımın köşelerini yavaşça kaldırdım.

“Görünüşe göre, iki kız kardeşini ve iki erkek kardeşini öldürmüşsün.”

“......”

İmparatoriçe'nin iç çekişleri daha da derinleşti.

“......Görüyorum ki kardeşim sana gerçekten her şeyi anlatmış. Ey İblis Lordu, kardeşim sana kendi kanımdan canımdan olanları öldürmemin ardındaki gerçeği anlattı mı?”

“Evet.”

Veliaht Prensi ikna ederek, Elizabeth'e karşı zayıflık olarak kullanılabilecek her şeyi öğrenmiştim. Veliaht Prens ve İmparatoriçe'nin dahil olduğu aile tarihi oldukça saçmaydı. Topladığım bilgiler arasında, oyunda zaten öğrendiğim birkaç gerçek olsa da, oyunda açıklanmayan veya sadece ima edilen ve tam olarak açıklanmayan bilgiler çok fazlaydı. Konuşmaya başladım.

“Aslında, aynı kan bağına sahip aileniz iki kız kardeş ve üç erkek kardeştendi... Sayı olarak bir eksiklik yoktu, ancak imparatorluk ailesini sürdürmek açısından, gizemli ölümler yaşandıktan sonra, sadece imparatoriçe ve veliaht prens, sadece ikiniz kaldınız.”

“......”

“Bu trajik ölümlerle ilgili söylentiler çok fazla. Veliaht Prens onları öldürmüş, hayır, aralarında karşılıklı yıkıma yol açan gizli bir düşmanlık varmış. Birkaç soylunun komplosu nedeniyle kurban edilmişler...”

Ama hepsi yanlıştı.

Hepsi.

İmparatoriçe Prenses'e doğrudan baktım.

“Veliaht Prens'in bana söylediğine göre, gerçekte siz, İmparatoriçe Prenses, tüm kardeşlerinizi öldürdünüz. Bu doğru mu?”

İmparatoriçe Prenses başını salladı.

“Bu doğru. Hepsini öldürdüm.”

“Aralarında 6 yaşındaki bir erkek kardeşiniz de vardı...”

“Öyle. Bir sorun mu var?”

“......”

Acı bir kahkaha attım.

“Buna rağmen, hiç üzülmüyor musunuz, İmparatoriçe?”

“Elbette üzülüyorum. Ancak üzülmenin nesi sorun? Üzücü bir şey için üzülmek gerektiği gibi, öldürülmesi gereken şeylerin canını da almak gerekir. Benim yaşam tarzım bu. Acaba siz farklı mı yaşıyorsunuz, İblis Lordu?”

İmparatoriçe'nin yüzü hiç değişmedi, soğuktu. Çadırdan girdiğinden beri, Go oynarken bile yüzü aynıydı. Yüz ifadesini özellikle kontrol ediyor gibi görünmüyordu. İmparatoriçe muhtemelen bana 'bunda bir sorun mu var?' diye içtenlikle soruyordu. Kafamı kaşıyarak cevap verdim.

“Hayır. Ben de kabaca öyle yaşıyorum.”

“Bunun böyle olacağını bir şekilde biliyordum. Oldukça acınası bir hayat sürüyorsun...”

“Bunu bana söylemen gerekir mi...?”

Uzun bir süre sonra rüzgâr nihayet esmeye başladı. Nemli bir rüzgârdı. Beyaz kumaşlar perde gibi dalgalandı ve bir anlığına birbirimizi göremez olduk. Rüzgâr dinince, birbirimizin yüzünü tekrar görebildik. İmparatoriçe konuştu.

“Kardeşim sana söyledi mi bilmiyorum, ama kardeşim ilk ve ikinci kız kardeşlerimi gizlice sevgilisi yaptı. Ensest ilişkiye giriyorlardı.”

“Duydum.”

“Ensest ilişkisi yaşayıp yaşamadıkları umurumda değildi. Ancak, ileride kardeşimle taht için rekabet etmek zorunda kalacağımı düşünerek, kız kardeşlerimin onu desteklemesi biraz zahmetli ve külfetli olacağını düşündüm. Bu yüzden, kardeşim ve kız kardeşlerim aynı yatağı paylaştıktan sonra yorgun düştüklerinde, bu fırsatı değerlendirip onları öldürdüm.”

“......”

“Kardeşim hiçbir şekilde karşı koyamadı. Kız kardeşlerim çıplak halde onun yatağında öldürüldü. Bu olay başka yerlere duyulursa, kardeşim hemen şüpheli duruma düşerdi. Kanından olan kardeşleriyle cinsel ilişkiye mi girdi? Onlarla yattıktan sonra mı öldürdü......? Sonuç olarak, kardeşim kız kardeşlerimin cesetlerini saklamak için çaresizce uğraştı. Kardeşim acınacak bir adam.”

“Mm. Temiz bir yaklaşım.”

“Ben de öyle düşünüyorum.”

İmparatoriçe Prenses yine içini çekti.

“Fırsat buldukça diğer kardeşlerimle de hallettim. Ancak hiçbir olayda geride kanıt bırakmadım. Sadece kardeşim benim yaptığımı düşünüyordu. Gerçi o, bu düşüncesini başkalarına bile açacak kadar kendine güveni olmayan bir adamdı...... İblis Lordu, kardeşimden bunu başarıyla öğrenmişsin.”

“Kesin ayrıntıları bilmiyorum, ama sana olan düşmanlığı oldukça etkileyici. İmparatoriçe Prenses'in düşmanı olacağıma yemin ettiğimde, ağzı kendiliğinden açıldı. Bu düşmanlığı sayesinde, özel bir çaba sarf etmeden bu kadar çok bilgi edinebildim.”

“Kanıt buldun mu?”

Omuzlarımı silktim.

Hiçbiri.

Sadece alkolik Veliaht Prens'in ifadesine sahiptim.

Yüzümü inceledikten sonra İmparatoriçe Prenses gözlerini kapattı.

“Bu bir rahatlama. Kıl payı kurtuldun diyebiliriz. Eğer kanıtın da olsaydı, seni bir milim bile kıpırdatamadan işim biterdi, İblis Lordu. Kıtayı birleştirmek bir yana, imparatoriçe olamadan neredeyse ortadan kaldırılacaktım...”

“Ama veliaht prensin ifadesine sahibim. Veliaht prens senin suçlarını kamuoyuna açıklarsa, işler oldukça karışır. Onur ve itibarın büyük bir darbe alır...”

“Şeytan Lordu'nun ordusu tarafından esir alınan bir Veliaht Prens'in ifadesine kim inanır? En fazla, Şeytan Lordları tarafından tehdit edildiği veya beyni yıkandığı için göz ardı edilir. Üstelik o adam benim kardeşim olabilir, ama soyluların en ufak bir güvenini bile kazanamamıştır. Bu boşuna bir girişim olacak, Dantalian.”

“Gerçekten boşuna mı olacak?”

“......

“Denemek ister misin, Elizabeth?”

İmparatoriçe Prenses parmağıyla alnına dokundu. Veliaht Prens ne kadar beceriksiz olursa olsun, o hala veliaht prensdi. Kanıt olmasa bile, sadece sağlam inançlarıyla imparatorluk toplumunda kargaşa çıkarabilirdi.

İmparatoriçe Prenses'in de belirttiği gibi, bu kargaşa küçük kalabilirdi.

Ya da belki de, bu kargaşa inanılmaz derecede büyük hale gelebilir.

%100 kesinlik diye bir şey yoktu.

İmparatoriçe Prenses yavaşça dudaklarını hareket ettirdi.

“Koşulların nedir?”

“Rosenberg Markisi yüzünden kalem yıkıldı. Her ne kadar burada orada dolaşarak evsiz bir hayat sürsem de, artık bu da oldukça yorucu hale geldi. Bana yeni bir ev bulmama yardım et.”

“......Margrave'in topraklarını sana vermemi mi istiyorsun?”

“Mm. Evimi benden alan kişi Margrave olduğuna göre, Margrave'in evini almam uygun olmaz mı?”

“......”

Tık tık tık.

İmparatoriçe'nin parmaklarının tıkırtıları daha da güçlendi.

Ovalarda at sesleri duyuluyordu. Ovaların bir tarafındaki atlar kişnemeye başlayınca, tarlanın karşı tarafındaki kampta bulunan atlar da alçak bir kişneme sesi çıkardı. Kişneme sesi çadırın üzerinden hafifçe geçip ikimizin arasında sönüverdi. Atların sesi kesilene kadar, İmparatoriçe Prenses ve ben birbirimize bakakaldık.

“Peki. Kabul ediyorum.”

“O halde ben geçici olarak kampıma döneceğim.”

“Ben de öyle yapacağım.”

30 dakika sonra çadıra geri döndük. Ben yanımda Veliaht Prensi getirmiştim, İmparatoriçe ise en güçlü çağında olan bir adam ve bir çocuk getirmişti, ikisi de bir ip ile birbirine bağlanmıştı. İkisinin de yüzleri bir kumaşla örtülmüştü. İmparatoriçe, başkalarının kim olduklarını anlamamaları için böyle yapmıştı. Veliaht Prensi önce İmparatoriçe'ye teslim ettim.

“Al. Kardeşin.”

“Ailemle yeniden bir araya gelmek çok dokunaklı.”

İmparatoriçe duygularını düz bir şekilde ifade etti. Veliaht Prens'in yüzündeki bez parçasını çıkardı. Veliaht Prens, nefesini verirken hızla etrafına bakındı.

“B-Burası neresi? ......Elizabeth? Sen nesin?”

“Seni ölüme gönderdim, ama görünüşe göre hayatta dönmüşsün, kardeşim.”

İmparatoriçe Prenses hafifçe nefes aldı.

“İşleri benim için oldukça zorlaştırdın. Bu muhtemelen hayatın boyunca elde ettiğin en büyük başarı, kardeşim.”

“Ne......? Seni kaltak, senin gibi bir şeytan nasıl iyi durumda olabilir......”

Veliaht Prens sözlerini tamamlayamadı. İmparatoriçe Prenses kılıcını salladı ve Veliaht Prens'in boğazını düz bir çizgiyle kesti. Kanlar fışkırırken Veliaht Prens yere düştü.

İmparatoriçe diz çöktü ve kardeşinin yüzünün derisini yüzü. Veliaht Prens henüz tamamen ölmeden ve hala nefes alırken, yüzü kesilerek yavaşça can verdi. İmparatoriçe, kardeşinin yüzünün derisini cebine soktu.

“Teşekkür ederim, İblis Lordu. Öldüğü halde yüz hatları değişmediğine göre, o kesinlikle benim kardeşim, sahte bir dublör değil.”

“Sözler çok değerlidir, değil mi?”

“Mm. Sözler önemlidir.”

İmparatoriçe, getirdiği iki insan esiri işaret etti.

“Buradaki adam, en güçlü çağında olan, Rosenberg Markisi'nin tek oğlu. Marki'nin bir komplo kurmaya çalıştığından şüphelenince, bu adamı esir olarak tutmaya devam ettim.”

“Peki küçük çocuk kim?”

“Markgrafin torunu. Bu adamın gayri meşru çocuğu olduğu için resmi bir soyu yok. Onu yakalamak için epey uğraştım. Markgrafin bu dünyada bıraktığı tek soy bu.”

İki esirin yüzüne sarılmış bezi yırttım. İkisi de ağızları bir bez parçasıyla sıkıca kapatılmıştı. Uh, uuh, uub...! İki rehine gözlerini kocaman açtı ve etrafına bakındı. Lapis'in araştırdığı raporu, yani markgrafın oğlu ve torununun özelliklerinin tanımlarını dikkatle inceledim. Önümdeki esirler gerçekti.

“Doğru.”

“Yüzlerini sizin yerinize ben yüzsüzleştireyim mi, İblis Lordu?”

“Olur. İnsanların yüzlerini ilk kez yırtacağım ama her şeyin bir ilki vardır...”

“Mükemmel bir tavır.”

“Öyleyse...”

İmparatoriçe'nin az önce bana gösterdiği bıçak hareketlerini takip ederek oğul ve torunla ilgilendim. İmparatoriçe yanımda eğildi ve keserken yapacağım hataları gösterdi.

“Bir saniye, İblis Lordu. Bıçağı öyle boşta bırakmamalısın.”

“Ama böyle daha düzgün görünmüyor mu?”

“Şu anda öyle görünebilir, ama daha sonra bitmiş halini gördüğünde...... Yapacak bir şey yok. Boş boş durup izleyemem. Bıçağı ver.”

“Tsk tsk. Bu da bir tür takıntı......”

“Ne kadar gürültülüsün. Yapacaksak, en iyisi verimli bir şekilde yapalım.”

“Zaten her şeyi yakacağız......”

Birbirimizle tartışarak kavga ettik. Cesetleri kimliklerini tanınmayacak hale getirdik.

İkimizin de getirdiği yağ kovasını kaldırarak, cesetlerin ve çadırın üzerine döktük. Sonra çadırdan çıkıp ateşe verdik. Müzakerelerin başarısızlıkla sonuçlanması durumunda çadırı yakmak eski bir gelenekti. Siyah duman yükselirken, her iki orduya da savaşın başlamak üzere olduğunu haber verdi. Beyaz çadır anında alevlere teslim oldu. Alevleri izlerken konuştum.

“Go tahtasının yanması biraz yazık...”

“Olduğu gibi yanması muhteşem değil mi? Maçın kaydı zaten kafamızda, istediğimiz zaman geriye dönüp bakabiliriz.”

“Mm.”

İmparatoriçe ile el sıkıştım.

“Her halükarda, iyi bir müzakere oldu, İmparatoriçe.”

“Ben de memnunum. Bu arada, İblis Lordu. Sana dünyanın yarısını vereceğim, benim emrim altına girer misin? İkimizin güçleri birleşirse, kıtanın birleşmesini on yıl öne alabiliriz.”

“Kabul ediyorum.”

İmparatoriçe'nin sert elini sıkıca tuttum.

“Ancak, İmparatoriçe. Daha önce böyle bir hikaye duydunuz mu? Geçmişte, dünyanın en büyük ikinci fatihi vardı. Bu fatih, dünyadaki her şeye sahipti. Bir gün, fatih bir bilgeyi ziyaret etti. Bu bilge, maddi ihtiyaçlardan uzak bir yaşlı olarak, kendisine ait hiçbir şeyi yoktu. Fatih sordu. 'Ne istersen söyle. Sana her şeyi veririm.' O anda bilge, fatih'in omzunun üzerinden işaret ederek cevap verdi. 'Çekil yolumdan. Bana gelen güneş ışığını engelliyorsun.' Fatih uzun süre hayıflanıp oradan ayrıldı. Efsaneye göre, fatih şöyle dedi. Fatih olarak doğmasaydım, o bilge olarak doğmak isterdim......”

İmparatoriçe, hayranlık duyuyormuşçasına kaşlarını kaldırdı.

“Bu ilginç bir hikaye. Hayır, gerçekten ilginç bir hikaye. Üzerinde düşündükçe kokusu yayılan bir hikaye. Çok etkilendim.”

“Kulağınıza hoş geldiğine sevindim. İmparatoriçe, bu hikayenin ahlaki dersi nedir biliyor musunuz?”

“Nedir?”

Gülümsedim.

“Çok basit. Ya her şeyi elde et ya da hiçbir şey elde etme. Elizabeth, benden birinin emrine girmemi istemen, oldukça aşırı bir şaka. Asıl sen benim vasalın olmalısın. Sana dünyanın yarısını vereceğim.”

“......”

İmparatoriçe Prenses boş boş yüzüme baktı.

“......Seninle benim aramda ortak bir nokta yok.”

“Ne yazık ki ben de öyle düşünüyorum. Ancak, üzülmesi gereken şeyler için üzülmek ve yapılması gerekenleri yapmak da bizim yöntemimiz değil mi?”

“Bu gerçekten doğru sözler, Dantalian. Seni bir an önce bana boyun eğdirmeyi gerçekten çok istiyorum. Ayaklarını yalamana izin vereceğim günün bir an önce gelmesi için dua edeceğim.”

“Ah, Elizabeth. Kaybedeceğinden emin olabilirsin. Ben Dantalian'ım. Dantalian diyorum. Sen güneş gibi parlarsan, ben her zaman karanlık ayda saklanacağım. Bir gün canlılığın tükenecek ve çökeceksin, ancak ben bunu yapamam. Sonuçta kendimi asla açığa çıkarmayacağım.”

“Senin bu kibrine seve seve izin vereceğim. Gururlu olma özgürlüğün var. Ama bu, biri o özgürlüğünü elinden almadan önce. Lütfen şimdi bu özgürlüğün tadını çıkar.”

“......”

Elimizi bıraktık.

Yanan çadırı arkamızda bırakarak, ikimizin de dönmesi gereken yerlere doğru yola çıktık. O beyaz ada, 3 gün boyunca okyanusun üzerinde sürüklenmişti. Batınca bir daha asla yüzeye çıkmayacaktı.

“Ah, doğru. Dantalian.”

Arkadan bir ses geldi. Döndüğüm anda, bir şey bana doğru uçtu. Düşünmeden, bana doğru uçan nesneyi iki elimle yakaladım. Eski bir cep saatiydi. Şaşkınlıkla uzağa baktım ve İmparatoriçe omuzlarını silkti.

“İyice düşündüm. Kardeşim ne kadar beceriksiz bir pislik olursa olsun, veliaht prens yine de veliaht prens. İmparatorluğun veliaht prensi. O figürü sadece markgrafın oğlu ve torunuyla değiştirsem, bu hiç şeref olmaz. Bunu benim küçük bir iyi niyet göstergesi olarak düşün. Bunu maçımızın bahsi olarak da kabul edebilirsin.”

“Neden bahsediyorsun?”

“Habsburglar inançlarını bir kez verir.”

İmparatoriçe gülümsedi.

“—Ve Habsburglar az önce sana tek inançlarını verdi.”

İmparatoriçe Prenses arkasını dönüp ovasının diğer tarafına doğru yürüdü. Uzun bir süre onun gidişini izledim. Cep saatini ceketimin cebine koyup İblis Lordu Müttefik Kuvvetleri kampına döndüm.

İblis Lordları askeri kampın kapısında sıralanmış, benim gelişimi bekliyorlardı. Yanan çadırdan yükselen dumanı çoktan görmüşlerdi. Geçen sonbahardan başlayıp kış boyunca devam eden o duman, sonunda buraya ulaşmıştı. Başka bir deyişle, o son ateş sinyaliydi. Duman, dağ silsilesinden başlayarak Niflheim valisinin sarayına ulaşmış, iblis topraklarını geçerek Siyah ve Beyaz Kalelerin kapılarını aşmış ve sonunda Bruno Ovası'nda alev almıştı. Öyleydi. Savaş başlamıştı. Herkes savaşın ilan edildiğini biliyordu. Buna rağmen, ben, İblis Lordlarına bakarken, şimşek çaktıktan sonra patlaması gereken gök gürültüsü gibi bağırdım.

“Bir kırılma!”

İblis Lordları yumruklarını havaya kaldırdı. Hepsi tek bir sesle bağırdı.

— Savaş!

O anda, savaşı savunan ya da barışı savunan kimse yoktu. Sadece savaş alanına atlamış hayvanlar vardı. Savaş! Savaş! Savaş...! İblis Lordlarından komutanlara, komutanlardan askerlere, hayvanların çığlıkları herkese ulaştı. Yüz bin kişilik dev ordunun kükremesi gökyüzünü sardı. Gökyüzü yağmur yağdırdığına göre, şimdi toprağın kan dökme sırası gelmişti.

Gel, ey tatlı savaş.

Kimse seni geri çevirmiyor.

▯Köylülerin Kralı, 71. Sıra, Dantalian

İmparatorluk Takvimi: 1506 Yılı, 4. Ay, 3. Gün

Polles, Bruno Ovaları

Savaşta on binlerce insanın birbirine karşı karşıya geldiği bir tür tören vardı. Bu, savaş ilanıydı. Bu dünyada insanlar sözlü ifadeleri yazılı metinlerden daha kutsal saydıkları için, en kutsal savaşlar olarak kabul edilen büyük savaşlarda savaş ilanı bir kişinin ağzından çıkmalıydı.

Konuşmacı, binlerce kişinin önünde savaş ilanını bitirdiği anda, İblis Lordu Müttefik Kuvvetleri artık sadece Müttefik Kuvvetler olarak anılmayacak, bunun yerine Hilal İttifakı Ordusu olarak anılacaktı. İblisler ayı ve geceyi çok saygı duyuyorlardı. En çok saygı duydukları ve hayran oldukları doğayı kullanarak, isimlerini güçlü bir ittifaka verdiler.

Konuşma bittiği anda, insanlar artık İnsan İttifakı gibi bir şey olmayacak, bunun yerine Haçlı Askerleri olarak anılacaktı. Haç, güneşin ışığını temsil eden bir semboldü. İnsanlar güneşi saygıyla karşıladıkları için, bugün gece aniden çökse bile, tüm gece sabahı çağıran bir alacakaranlık olacaktı.

Hilal İttifakı ile Haçlılar arasındaki savaş artık önemsiz bir toprak kavgası değildi. Bu, doğanın düzeni ve göklerin takdiriydi. Bu, tanrıların tarihiydi. Bu kıtanın açılmasından ve medeniyetin kurulmasından bu yana 1500 yıl geçmişti ve tanrılar, kutsal isimleri altında 7 kez katliamların kanını ve çığlıklarını duymuşlardı.

İmparatorluk takvimi, 1506. yıl, 4. ay, 3. gün. Tanrılar bir kez daha, tarihin 8. kitabının kızıl kanla yazılmasını emretmişti.

Son müzakereleri üstlenen elçi olarak, savaş ilanı konuşmacısı olarak atandım. Bu büyük bir onurdu. En azından diğer İblis Lordları, bunu büyük bir onur olarak görmemi umuyorlardı. Öne çıkarak suçun kendilerine atılmasını istemedikleri için her şeyi bana yüklediklerinin farkındaydım.

Tanrıların tarihi ya da başka bir şey olsun, gösteriş gösterişti, bu yüzden biz yeryüzü insanları tuz yiyerek yaşayabilirdik.

Tanrılar, siz gerçekten çok güçlüsünüz. Kim kutsal katliamın anlamını iletmekten nefret edebilir ki? Dahası, Hilal İttifakı ve Haçlılar tarafından tapılan tanrılar aynı olduğuna göre, tüm bunlar bir iç kavga değil mi? İç kavganın şanlı iradesini kabul edeceğim...

Bana küfürcü demek sorun değil. Ben küfürcü biriyim.

Bana zalim demek sorun değil. Ben zalim biriyim.

Dünyanın daha küfürcü, insanların daha zalim olmasını istedim. Küfürcülerin ve zalimlerin kanlarını döktüğü çamurdan dileklerimi elde etmeyi planladım.

Basitçe, amacım yok olacak dünyayı kurtarmak. Bu paradoks karşısında birkaç kez neredeyse donakaldım. Şu anda bile, korkudan titremeyi zorlukla engelliyorum.

Bu amacı kim inkar edebilir?

Eğer benim neden olduğum kundaklama, katliam ve trajedi, sonunda dünyayı kurtarmak için bir rol oynadıysa, o zaman sevgili Tanrım, kim beni reddedebilir?

Beni reddedenlerin sesleri ne kadar çaresiz, ne kadar acınası olurdu? Bu sesler şüphesiz “ama... ancak... buna rağmen...” ile başlayacaktı.

Sözlerini bir bağlaçla başlatmak zorunda olmaları. Bu onların talihsizliğiydi. Sözlerini katlamak, bükmek ve birleştirmek zorundaydılar. Öte yandan, ben güçlü bir insan gibi konuşuyordum.

“Dünyayı kurtarmak doğrudur.”

Ne kadar açık ve net!

Bir kez olsun böyle yaşamak istiyorum.

İstediğim gibi otoritemle oynarken ve elimde şarap kadehini zarifçe tutarken, “Sakin olun arkadaşlar, ben sadece dünyayı kurtarmaya çalışıyorum” demek istedim. Otoritemi sonsuza kadar adil bir şekilde tadını çıkarmak istedim. Dileklerim gerçekleşiyordu.

Vasallarımın peşinden, onları kayalık bir tepenin zirvesine götürdüm. Diğer İblis Lordları tepenin zirvesine giden yolumda duruyorlardı. İblis Lordları, ben yaklaşırken çevik bir şekilde yolumu açtılar. O andan itibaren, tanrıların sözlerini almış olan resmi görevli bendim. Kimse benimle düşüncesizce konuşamazdı. Bir ordu komutanı olan İblis Lordları Barbatos, Paimon ve Marbas bile sessizdi.

Sonunda, vasallarım ve ben kayanın tepesine vardık.

Orası düzlük bir yerdi.

Önümüzde düzgün bir alan uzanıyordu. Sabahın erken saatlerinde yağmur yağdığı için mi, yoksa düzlük üzerinde ıslak bir sis mi vardı, bilemiyorum. Islak sisin ötesinde, dalgalanan bayraklar görünüyordu. Rüzgâr her estiğinde, binlerce bayrak ve sancak çırpınıyordu.

“......”

Sanki hiçbir ses duyulmuyordu.

Mükemmel bir sessizlik.

Sisle kaplı dünyada yüksek veya düşük sınıflar olmadığı için, küfürlü soylular veya hor görülen cadılar, katleden askerler veya katledilen tebaalar yoktu, bunun yerine var olan her şey sisin içinde gömülüydü.

Cadılar bana doğru baktılar. Savaş ilanı konuşmasının hazırlıklarının tamamlandığını bildiriyorlardı. Şimdi, ses güçlendirme büyüsüyle konuşmacının sesi tüm ovada yankılanacaktı.

Humbaba iki elinin parmaklarını açtı. Sol elinin yüzük parmağı olmadığı için Humbaba 10'dan değil, 9'dan geriye saymaya başladı. Geri sayım başlamıştı.

9, 8, 7...

Burada konuşmayı yapacak kişi, kıtanın halk düşmanı olacaktı.

İnsan askerler ölürken onları lanetleyecek, iblis askerler düşerken onları suçlayacaktı. Kör kişinin görevi buydu. En düşük rütbeli İblis Lordu olan bana bu sözde şanlı ve kutsal konuşmayı yapma yetkisi verilmesinin nedeni, diğer herkesin savaşın sorumluluğunu üstlenmek istememesiydi. Paimon elbette, Barbatos bile öyleydi.

6, 5, 4...

Ayrıca ben de öyleydim.

Anlamsız bir şekilde sorumluluk rolünü üstlenmekten hoşlanmıyordum. Bu, kişinin kullanımı bitene kadar iyi muamele görmesi için mükemmel bir konum değil mi? Referans olarak, asil bir adam tehlikeli yerlerden kendi başına uzak durmalıdır.

Bu nedenle.

“Farnese.”

“Aah.”

Tanrısal yetkimi seve seve astıma devrettim.

Adının tarihte kalmasından büyük zevk alan kıza.

Ona, eşi görülmemiş bir ünlülüğe kavuşma ve anarşiyi süsleme onurunu seve seve devrettim.

“İyi yolculuklar.”

Farnese hafifçe başını salladı ve öne çıktı. Bizi izleyen İblis Lordlarının şok edici seslerini duyabiliyordum ama onları görmezden geldim. Ses güçlendirme büyüsü çoktan yapılmıştı. Zaten başlamış olan konuşmayı durduracak kadar müstehcen veya düzensiz bir şey yoktu.

Humbaba son 3 saniyeyi kasten atlayarak büyüyü etkinleştirdi. Cadılar ve ben geri çekildik ve sırıttık. Aah, gerçekten mutlu bir şekilde alay ediyorduk.

Lapis'in Farnese'nin kafasına kazıdığı konuşma yöntemi eğitimi bile bu an içindi. Şimdi, en kutsal otorite bölgesi, İblis Lordları veya iblisler tarafından değil, bir insan tarafından kirletilecek. En kutsal otorite bölgesi, aşağılık bir gayri meşru çocuk tarafından lekelenecek. Lapis'in Niflheim valisinin sarayında yaptığı gibi, şimdi Farnese'nin sırayı kirletme sırası gelmişti.

Şimdi, kızım.

Dünyaya zehir yay.

—Ey insanlık, dinleyin.

Şimdiye kadarki tüm tarih, sınıf mücadelelerinin tarihidir.

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı

Bölümler