Gilbert'in yüzü kıpkırmızı kesilmişti. Kaşlarını çatmış, gözlerini kısmış, dişlerini sıkarak sinirini bastırmaya çalışıyordu.

"Bu kadar deli olduğunu ve gerçeği kabul etmeyi reddettiğini düşünmek bile korkunç."

Dramatik bir şekilde ellerimi yüzüme kaldırdım ve hıçkırarak ağlamaya başladım.

“Ühühü!”

Gözlerimi ovuşturarak hıçkırıklarımı abartılı bir şekilde yükselttim. Vega ve Prokeon, kendilerine edilen hakaretleri bile benim için bir tehdit sanıp panikle yanıma koştular.

“Ekselansları!”

Beni desteklemek için hemen peşimden geldiklerinde hafifçe tökezledim ve bir sandalyeye düşüverdim.

"Ah, birden başım döndü..."

“Hemen bir doktor çağıracağım!”

Gilbert dişlerini sıkarak yumruklarını masaya vurdu. Onun bu öfke nöbetlerini daha çok göreceğime dair içimde kötü bir his vardı. Sanırım gelecekte tahmin yürütme yeteneğim biraz daha gelişecekti.

Tam Gilbert’i kızdırmanın verdiği tatminle çay saatine geçmeye hazırlanıyordum ki Vega, endişeli bir ifadeyle önüme geldi.

“Ekselansları, Marki'nin astı geldi.”

“Lütfen onları salona getirin.”

Annem mi göndermişti?

Tam ayağa kalkacakken, Vega'nın yüzünün aniden solduğunu fark ettim. Kekeleyerek, sesini titrek bir şekilde yükseltti:

“Ekselansları, lütfen daha rahat konuşun......”

Hey.

Gözlerimi kırpıştırarak ona döndüm.

“Senin benim yanımda rahat hissettiğinin farkındayım.” dedim sakince. “Ama bu şekilde konuşmanı kabul edemem.”

Vega’nın yüzü, sanki her an bayılacakmış gibi daha da soldu. Şok içindeydi; neredeyse nefesi kesilecek gibi görünüyordu.

Gerçekten çok komiklerdi. Dudaklarımın köşesi hafifçe yukarı kıvrıldı, ancak bu gülümsemeyi tam olarak dışa vurmadım. Daha fazla vakit kaybetmeden misafir odasına yöneldim.

Kapıyı açtığımda içeride beni karşılayan adam, aileme yıllardır sadakatle hizmet eden vasaldı. Her zaman ağırbaşlı, nazik ve kusursuz bir saygıyla davranırdı. Şimdi de aynı ciddiyetle önümde eğildi.

"Kallakis Hanesi'nin hanımefendisi olmanızdan ötürü tebrikler, Ekselansları Büyük Düşes."

"Sizi görmek güzel. Bir sorun mu var?"

“Baron Turner'ın ortadan kaldırılmasıyla ilgili, Ekselansları.”

“Ah canım.”

Kallen'in adını duyar duymaz bastıramadığım bir kahkaha patlattım.

Görünüşe göre, geçmişte sarf ettiğim tüm çabalar sonunda meyvesini vermişti. Kallen, bu konunun peşini bırakacağıma inanmıyordu. Ama onun asla tahmin edemeyeceği bir şey vardı—ben, hedefime ulaşmak için ne gerekiyorsa yapardım.

Şu anda Gilbert’in elinde kalan tek dayanak noktası Kallen’di.

Aslında, Gilbert gibi açgözlü ve güce susamış biri, bir mürekkep balığı misali her yere uzanan kollara sahip olmalıydı. Ancak onun o kanlı tahtı ele geçirmesine asla izin vermeyecektim.

Aedis Kallakis ortaya çıktığında, Gilbert’i destekleyenlerin gözleri korkmuş, sadakatleri sarsılmıştı. Artık odasından bile çıkamaz hale geldiğine göre, Kallen devre dışı bırakıldığında Gilbert’in elinde hiçbir şey kalmayacaktı.

Bunca şey düşünmem gerekiyordu ama... yine de Maevia Morgana olarak doğduğum için minnettardım.

Eğer bu dünyaya orijinal romanın ana karakteri olarak gelseydim, içinde bulunduğum bu karmaşık durumu çözmem imkânsız olurdu. Üstelik, romanın sonunu bile okumamıştım. Bu da işleri benim için daha belirsiz ve zor bir hale getirirdi.

Vassalın bana uzattığı belgeyi dikkatlice açtım. Baron Turner’ın mali durumu, kredi kayıtları, kalan borçları, yönetimi altındaki bölgeler ve yatırım yaptığı projeler hakkında ayrıntılı bilgiler içeriyordu.

Kısacası, elini sürdüğü her şey.

Hatta... arıcılığa bile yatırım yapmıştı.

Belgenin devamını okurken, annemin de bu işe karıştığına dair küçük ama belirgin izler gördüm. Fonların dağıtımı temkinli bir şekilde yapılmıştı. Bu da demek oluyordu ki, Kallen’in çöküşü an meselesiydi. Sadece birkaç gün içinde her şey netleşecekti.

Kallen’in, açlıktan ölme noktasına geldiğinde, muhtemelen Gilbert’i yiyebilmeyi dileyeceği günler yaklaşıyordu. Ama bu sonu kendi elleriyle hazırlayan yine kendisiydi.

Belgeleri kapatıp vassala dönerek kararlı bir sesle “Yarın akşam, Ekselansları ile birlikte aileme bir merhaba demek için ziyarette bulunacağım. Lütfen onlara akşam yemeği için zamanında orada olacağımı bildirin.” dedim.

Vassalın yüzünde bir anlık bir tereddüt belirdi. Ardından dikkatli bir ses tonuyla sordu:

“Ekselansları, bu biraz fazla ani olmaz mı?”

Ona hemen yanıt vermek yerine bir an durup düşündüm.

Romanın gidişatına göre...

Evet, buna değerdi.

Esmeralda’nın Hilali’ne göre, Maevia sonbaharın başlarında—yani bugünden tam bir ay sonra—evlenmişti.

Tabii ki, evleneceği kişi farklıydı. Ama Rehan’ın davranışlarının değişip değişmeyeceğinden pek emin olamıyordum.

İçimde tarifi zor bir gerginlik vardı.

Maevia kuzeye vardığında, okuduğum ilk sahne Rehan’ın kaçışıydı.

O sırada Aedis de kuzeydeydi ama hiçbir şey yapmamıştı. Kendini odasına kapatmış, tek bir adım bile atmadan sessizce beklemişti.

Her neyse, Rehan'ın evden kaçması onun kişiliğini kökten değiştiren büyük bir olaydı.

Kötü bir değişimdi.

Sonunda, yaşadığı travmalar yüzünden hem fiziksel hem de duygusal olarak büyük yaralar aldı. Bu şoku atlatması zaman aldı. Ve o süreçte, yanında duran tek kişi Maevia’ydı.

İşte bu yüzden Rehan, Maevia’ya kalbini açmıştı.

Ama Rehan asla eskisi gibi olamayacaktı.

Keşke bunu durdurabilseydim.

Bir düğün ne olursa olsun görkemli olmalıydı. Aedis ile gerçekten yakınlaştıktan sonra resmi bir tören yapmanın iyi olacağını düşündüm.

“En azından töreni başkentte yapalım...”

“...”

“Görünüşe göre bir tören yapmaya niyetiniz yok.”

Vassal, yüzümdeki ifadeden ne düşündüğümü anlamış olacak ki, hafifçe başını sallayarak mırıldandı.

“Evrak işlerinin hepsi tamam. Sanırım bu bir aşk evliliği değil?”

Siyasi evliliklerde, çiftlerin birbirlerine duygusal bir bağ hissetmedikleri için tören düzenlememesi yaygın bir durumdu. Nadiren bu tür evliliklerde gerçek bir ilişki gelişirdi. Ama bu, hiç yaşanmadığı anlamına da gelmezdi.

Vassal, söyleyeceklerini tarttıktan sonra bana dikkatlice baktı.

“Ama bu zorunlu bir evlilik olsa bile… hayır… az önce söylediklerimi dikkate almayın. Ekselansları, tüm kararlarınızı kalbinizin samimiyetiyle verdiğinizden şüphem yok. Böylesine derin hedefleri sorgulamaya nasıl cüret edebilirim?”

Muhtemelen, gözlerimde beliren hafif tehditkâr ifadeyi fark ettiği için, cümlesini apar topar değiştirmişti.

Atalarımın yaptıkları yanlışların bedelini ödediğimi düşündü.

Bu krizi fırsata çevirebilirsem iyi olurdu…

Ama ailem bile bunun durdurulamaz bir saatli bomba olduğuna inanıyordu.

Tabii ki, Gilbert’ın kendisi de bir saatli bombaydı.

Öte yandan Grandük... Aedis...

Şu an ve romanın orijinalinde yaşananlar arasında büyük bir fark vardı.

Beni izledi, gözlemledi ve sonunda beni olduğu gibi kabul etti. Onunla rahatça iletişim kurabiliyordum.

Niyeti samimi görünüyordu.

Peki ama neden Rehan onun 'halkım' tanımına dahil değildi?

Vassal gittikten sonra misafir odası boş kaldı. Tüy kalemimi bir kenara bıraktım ve Aedis’in söylediklerini hatırladım.

Gilbert hakkındaki değerlendirmesi hiç de nazik değildi.

“Yüzündeki o ifade bana çocuklarımı nasıl yetiştirdiğimi merak ettiğini söylüyor.”

Tok, tok.

Tüy kalemin ucunu masaya vurdum.

“Gerçi onları yanıma almak zorunda kalmam beni biraz endişelendiriyor. Öğretmenleriyle iyi geçineceğini düşünmüştüm ama onları sadece engellenmiş insanlara dönüştürdü.”

Aedis’i iki çocuğu yanına almaya zorlayan kişi kimdi?

Hem Gilbert hem de Rehan, normal olmaktan çok uzaktı.

Biyolojik ebeveynlerinin özel yetenekleri mi vardı?

Ayağa kalktım ve Aedis’in yanına dönmeye hazırlandım. Ancak planlarım, beklenmedik bir ziyaretçi nedeniyle altüst oldu.

Tam çıkmak üzereyken, ön kapıya yöneldim.

Ve orada, parlak kızıl saçlarıyla tanıdık bir siluet duruyordu.

Beni görür görmez patladı:

“Maevia! Doğum günü partim!”

Normalde sergilediği soğukkanlı tavrını bir kenara bırakmış, öfkeyle oflayıp pufluyordu.

Birdenbire ona ne olmuştu?

Gilbert malikanede kilitli olduğu için mi buraya şikâyet etmeye gelmişti?

Ani öfke patlaması beni şaşırtmıştı ama yine de nazikçe selam verdim.

“Merhaba Monica.”

Sanki selamımı duymamış gibi acımasızca hakkımda kötü konuştu.

“Neden sadece Charlie’ye mektup gönderdin? Biz de yakın değil miyiz?”

Sesinde belirgin bir hayal kırıklığı vardı.

Dün, Marki’nin malikânesinden ayrılmadan hemen önce Charlie’ye bir mektup göndermiştim. Ona, Aedis’le dans ettiğimiz imparatorluk balosundaki gergin atmosferi yumuşattığı için teşekkür etmek istemiştim.

Eğer o olmasaydı, biz ayrıldıktan sonra balonun havası buz gibi olurdu.

Ama Monica’nın bundan nasıl haberi olmuştu?

Ve neden doğum günü partisini bu kadar önemsiyordu?

Şaşkınlıkla baktım.

“Cevap ver, Maevia!”

Beni sanki korkunç bir suç işlemişim gibi şiddetle sorgulamaya devam etti.

Ses tonu yükseldikçe hem muhafızlık hem de hizmetçilik görevlerinden sorumlu olan Aedis’in astları, merakla bize bakmaya başladı.

Parlak üniformalarıyla dimdik duruyorlardı. Güçlü kas yapıları ve ciddi yüz ifadeleriyle, sanki büyük bir ağacın gövdesini andırıyorlardı.

Ama Monica, kendisine yönelen bu ilgiyi umursamıyordu çünkü o an tamamen kendine odaklanmıştı.

“Tüm söyleyeceğin bu mu? Yoksa içeri girmemi mi istiyorsun?”

Kapının arkasına bir bakış attıktan sonra, aniden irkildi.

“…Y- Ekselansları Grandük?”

“Elbette, buyurun. Onunla görüşmek ister misiniz?”

Onunla Aedis'in ilgilenmesini tercih ederdim.

Ama umutlarım yeşeremeden paramparça oldular.

Monica saçları kadar kızarmış bir yüzle bağırdı:

“Hayır! Buradaki hedefim sensin!”

Neyi yanlış yapmıştım?

Monica derin bir nefes aldı ve kararlı bir sesle konuştu:

“İçeri giriyorum. Ben prens gibi değilim. Zavallı, beceriksiz ve sefil sözlerle size mutluluklar dileyip, uzaktan Ekselansları Grandük’ten korkuyormuş gibi davranmayacağım.”

İmparatorluk ailesini devirmeyi hedefleyen bir hanedanın varisi söylüyordu bunu.

“Acele et ve beni içeri al.”

Gergin adımlarla beni içeri kadar takip etti.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı