Aedis elindeki tarağı usulca yere bıraktı ve başını hafifçe eğerek, alışılmışın dışında bir ciddiyetle konuştu.

“Eğer istediğin bir şeyse, elimden gelenin en iyisini yapacağımdan emin olabilirsin.”

Yemek konusundaki seçiciliğimi konuşmasını istemediğim için hızla konuyu değiştirdim.

“Gitmeden önce çift kıyafeti giyebilir miyiz? Ailemle görüşmemiz bu şekilde daha iyi geçecek.”

“Tabii.”

Memnuniyetle kabul etti.

“Kıyafetleri ben seçebilir miyim?” diye sordum, gülümseyerek.

“Elbette.”

Ona her baktığımda, tanıdığım Aedis’in bambaşka biri olduğunu fark ediyordum. Kitaptaki soğuk, mesafeli, korkutucu adam neredeydi? Bu kadar uyumlu, bu kadar... normal olması bana garip geliyordu. Ama bundan şikâyet edecek değildim.

Sandalyemi ters çevirerek ona daha dikkatlice baktım.

“Üç bedenin kaçtı?”

Aksesuarlar, hatta ayakkabılar bile ona tam olacak şekilde hazırlanmalıydı. İmparatorluktan gelen insanların çoğu genelde küçük ayaklı olurdu ama Aedis’in kökeni belli olmadığı için, ölçülerini kestirmek imkânsızdı. Butikte hiçbir şeyin ona uymaması ihtimali beni huzursuz ediyordu.

“Merak ediyorsan, onlara dokunabilirsin.”

“O zaman çıkar.”

Tereddüt etti. Pantolonunu aniden çıkarmadan önce başını biraz aşağı eğdi.

“......Sevgili Aedis Bey, ne yapıyorsun?”

“Ama 'çıkar' dedin?”

“Pantolonunu demedim! Ayakkabılarını!”

“Kalçama böyle şefkatli gözlerle bakarsan, tabii ki yanlış bir fikre kapılırım.”

Ne!?

“Ne de olsa evliyiz, böyle düşünmem normal değil mi?”

Şaşırtıcı derecede yüzsüzdü. Ama aynı zamanda... sevimliydi de.

“Bay Aedis, eğleniyor gibi görünüyorsunuz.”

"Bu benim ilk evliliğim, Eve. İkinci değil."

Parmaklarıyla havada bir X işareti yaparak sırıttı. "Tekrar evlenmeye niyetim yok."

“Peki, ya teklifini reddetseydim? O zaman ne yapardın Eve?”

“Yani, seni zorla kaçırır ya da bir yerde hapsederdim demek isterdim ama böyle bir şeyi yapamazdım.”

“Söz konusu sen olunca, pek de imkânsız gibi gelmiyor.”

Bu sözler karşısında gözlerimi kırpıştırarak başımı yana eğdim.

"Belki de biraz intikam almayı seviyorumdur?"

Aedis kaşlarını hafifçe kaldırdı, belli belirsiz bir alayla:

“...Birazcık mı?”

Sanki söylediğim şeyin tamamen doğru olmadığını ima ediyordu. Ama bu konuda daha fazla konuşmak istemiyordum.

Yorgunluk üzerime çökmeye başlamıştı. Göz kapaklarım ağırlaştı. Yanımda birinin varlığını belli belirsiz hissettim.

Sarah olamazdı…

“Eve.”

Ses derin ve pürüzsüzdü. Tatlı bir tınıya sahipti ama aynı zamanda tüylerimi diken diken eden bir güce de sahipti.

Aedis.

Ah, doğru. Evlenmiştim.

İlk gecemizde bedenlerimizle değil, kelimelerimizle konuşmuştuk. Saatler ilerledikçe yorgunluğum ağır bir battaniye gibi üzerime çöktü ve farkına varmadan uykuya daldım. Yine de göz kapaklarım hâlâ kurşun gibi ağırdı.

Beni hafifçe sarsan bir el hissettim. Uykumun derinliklerinden yükselmeye çalışırken Aedis’in sakin ama ısrarcı sesi kulağıma çalındı.

“Artık kalkman gerekmiyor mu?”

Mırıldanarak battaniyemi biraz daha üzerime çektim.

“........Beş dakika daha.”

Sarah’ya sık sık söylediğim bahanelerden biriydi bu.

Aedis'in nefes alışını duyabiliyordum, belli ki sabrını zorluyordum.

“Bunu daha önce de söyledin.”

“O zaman on dakika.”

“Onu da dedin.”

Uups.

Sinsice gözlerimi araladım, ancak gördüğüm şey beni uykumun kollarına daha da çekti. Aedis’in yüzü bana fazlasıyla yakındı. Gözleri koyu gölgelerle çevriliydi ama hâlâ kendine has o kayıtsız ifadesini koruyordu.

Uykunun sıcak kollarına tekrar düşmeden önce iç çektim. “İlk gecemizden hemen sonra bu kadar cimri olman tuhaf. Eminim ikimiz de soyunacak olsak, kalkmaya pek de hevesli olmazdın.”

Aedis omuz silkti. Bense yavaşça göz kapaklarımı kapattım, başımdaki ağırlık beni tekrar karanlığın içine çekti.

“Otuz dakika daha… mmm…” diye mırıldandım ve derin bir uykuya daldım.

Son duyduğum şey Aedis’in iç çekerken söylediği boğuk bir cümleydi.

“Delireceğim.”

Bir süre sonra, sırtımda nazik bir dokunuş hissettim. Düşle gerçek arasında süzülerek, o sıcaklığın kime ait olduğunu anlamaya çalıştım.

Gözlerimi açtığımda güneş çoktan gökyüzünün ortasına yükselmişti. Büyük bir esneme eşliğinde gerindim, kaslarıma yayılan gevşemeyi hissederek huzurla yatağa gömüldüm.

Tam o sırada Aedis’in keskin bakışlarını üzerimde hissettim.

Onun bu kadar yorgun göründüğünü ilk kez görüyordum. Gözlerinin altındaki hafif morluklar, rahatsız bir uykunun izlerini taşıyordu.

“Aedis Bey, kâbus görmüş gibi görünüyorsunuz.”

“.......”

“Kötü bir gece mi geçirdiniz?”

O ise gergin bir ses tonuyla, sanki içinde biriken siniri kontrol etmeye çalışıyormuş gibi konuştu.

“Gece boyunca bana bu kadar sıkı sarılman bilinçli bir hareket miydi?”

“Sanırım...”

“Heyecanlı gözüküyorsun.”

Hoşnutsuz olan Aedis'e gözlerimle gülümsedim.

“Hava güzel, harika bir adamla evlendim ve Gilbert’in üvey annesi oldum. Heyecanlanmamak için bir neden var mı?”

Ve böylece, onu kışkırttığım ve uyutmadığım için odasından kovuldum.

Koridorda biraz sendeleyerek yürürken, Sarah beni hafifçe azarladı.

“Bu çok kaba, Ekselansları. Uyanır uyanmaz Grandük'ü kızdırmamalısınız.”

Ellerimi göğsümde birleştirip hüzünlü bir ifadeyle iç çektim.

Aedis’in odasının önünden geçerken Sarah’nın gözleri beni tepeden tırnağa süzdü. Şaşırmış görünmüyordu. Sanki odasından atılacağımı biliyormuş gibi, çoktan benim için bir çay hazırlamıştı bile.

İç çekerek karşısına oturdum, o ise dudaklarını büzerek başını hafifçe iki yana salladı.

“Görüyorum ki Leydim—Ah, yani Ekselansları bugün oldukça şakacı.”

Bardağıma uzanıp ilk yudumu aldım.

“Şakacılığıma dikkat çektiğin için teşekkür ederim, Sarah.”

Başını iki yana salladı.

“Ne olduğunu sormayacağım.”

“Ama ne yapacağımı merak etmiyor musun?”

“Hı?”

AHHAHAH. İçimde kötü bir üvey annenin ruhu varmış gibi kahkaha attım.

“Biliyor musun Sarah… Bundan sonra bir sivrisinek olacağım.”

“...Sivrisinek mi?”

Onaylarcasına başımı salladım.

“Gilbert’in etrafında sürekli dolaşıp, kulaklarının kenarını ısırarak onu rahatsız eden bir sivrisinek.”

—✧—

O gün, Aedis bana göz kulak olmaları için Vega ve Prokeon’u görevlendirmişti. Aslında onların tek görevi Gilbert’i izlemekti, ancak ben bu gerekliliği sorguladığımda, Aedis onları tamamen bana bıraktığını söylemişti. Başka bir deyişle, onlarla istediğimi yapabilirdim.

Vega’nın alnında mor bir çürük vardı. Büyük ihtimalle Aedis’in fırlattığı şeker kavanozu kafasına isabet etmişti. Kavanozun tam alnına gelmesine sevinmeli miydim, yoksa üzülmeli mi bilemiyordum.

Neşeli bir ses tonuyla seslendim:

“Sör Prokeon.”

Nefes almadan hızlı cevap verdi:

“Efendim! Lütfen istediğiniz gibi hitap edin, herhangi bir rütbe belirtmenize gerek yok! Eğer ismim çok uzun geliyorsa, ‘Hey’ ya da ‘Sen’ diye de seslenebilirsiniz!”

“Gerçekten mi?”

Genç bir şövalyeden çok, şövalyeyi taklit eden hevesli bir çocuğa benziyordu.

“Elbette!” dedi heyecanla. “Lord, Ekselanslarını gerçekten çok önemsiyor! Lütfen ne isterseniz yapın!”

Zaten ne istersem yapacaktım. Ama bunu doğrudan ilgili kişiden duymak, garip bir şekilde içimde hafif bir suçluluk uyandırdı. Yine de dudaklarımdaki gülümsemeyi bastırmadım.

Aedis’in dün benimle resmi bir şekilde konuşması hâlâ aklımdaydı. Şaşırtıcıydı. Onun soğukkanlı tavırlarının ardında samimi bir ilgi olduğu, daha önce hiç bu kadar belirgin hale gelmemişti. Beni gerçekten önemsiyordu.

Belki de bunun nedeni, ona talepkâr bir tonda yaklaşmamamdı. Sonuçta, fazlasıyla aristokrat bir üslupla konuşmamıştım. Öfkeli olduğumda, her zaman olduğu gibi daha gayri resmî bir dile kayıyordum.

Sosyalleşme konusunda pek hassas olmadığım gibi, formaliteler konusunda da aynı umursamaz tavrı sergiliyordum. Beni asıl ilgilendiren, olayları nasıl yönlendirdiğimdi.

“O halde Sör Prokeon, eğer gerçekten yanınızda rahat olmamı istiyorsanız, bana bir iyilik yapabilir misiniz?”

“Gözleri parlıyordu. Ben de hafifçe başımı salladım ve gayet ciddi bir ifadeyle sipariş verdim:

“Izgara et yemek istiyorum.”

—✧—

Gilbert’in odası, küçük bir saksı ve bir yataktan ibaretti. Oysa Aedis ve ben, büyük ve göz alıcı bir odada eğlenirken Gilbert küçücük bir odada, kaderine terk edilmişti.

Ne kadar şanslısın.

Kıyafetlerimden et kokusunu almış olmalısın değil mi?

Emin olmak için eteğimi hafifçe silkeledim. Koku öyle güçlüydü ki, kendi üzerimden bile rahatsız olmaya başlamıştım. Ama bu, onun için kötü bir haberdi.

Tatmin olmuş bir şekilde kapı tokmağını çevirdim.

“Günaydın.”

Saatin öğleden sonra üç olduğu gerçeğini görmezden geldim.

Elimdeki tepsiyi gören Gilbert’ın gözleri kısıldı, ifadesi anında değişti.

“Ne yapıyorsun sen?”

Sözleri bir hançer gibi üzerime saplanırken, yüzüme incinmiş bir ifade yerleştirdim.

“Gerçek annen olmayabilirim ama kaba konuşman hiç hoş değil.”

“Anne mi?”

Bana öyle bir yüzle baktı ki, sanki üvey annesi olduğumu düşündüğü her an midesi bulanıyordu.

Onun ölümcül bakışlarını görmezden gelerek odanın içinde şöyle bir göz gezdirdim. Burayı, onun gibi birisi için fazla lüks bulduğumu kabul etmeliydim.

Orijinal Maevia'nın onun tarafından nasıl esir tutulduğunu hatırlayarak, duygularımı kontrol etmek için dudaklarımı büzdüm.

Bunun yerine safça gülümsedim.

“Evet, aynen öyle. Evlat edindiği deli oğluna karşı şefkatli bir anne.”

Hafif adımlarla yanına ilerledim ve tepsiyi yere bıraktım. İçinde ona özel hazırlanmış bir menü vardı—daha doğrusu, nefret ettiği zencefilin her türlü hali.

Kavrulmuş, kurutulmuş, kaynatılmış, haşlanmış… Ne istersen, Gilbert!

Gözleri tepsideki yiyecekleri tararken, yumruklarını sıktığını fark ettim. Damarları belirginleşmişti ve bana saldırmaya hazırlanıyormuş gibi görünüyordu.

Hadi, böyle büyük bir hata yaparsan işler benim için daha eğlenceli olur.

Ona küçük düşürücü bir gülümsemeyle baktım.

“Hafta sonu kuzeye gideceğim. Şu andan itibaren üvey annen olarak seninle bol bol ilgileneceğim.”

Kulağında bir sivrisinek gibi vızıldadığımı duyan Gilbert tepsiyi fırlattı.

Dışarıda bekleyen Prokeon ve Vega cam kırılma sesini duyunca hızla içeri koştular.

“Ekselansları!”

“İyi misiniz? Neler oluyor?!”

Gözlerimde yaşlar birikmeye başladı.

“Bu benim için çok fazla” diye mırıldandım herkesin duyabileceği bir tonda ve başımı öne eğdim. Başımı eğip omuzlarımı hafifçe titrettim.

Vega ve Prokeon önce tepsideki zencefillere, sonra Gilbert’ın öfkeden çarpılmış yüzüne baktılar. Ancak bir saniye bile tereddüt etmeden onu azarlamaya başladılar.

“Çok ileri gittiniz, genç efendi! Ekselansları, sizin için bu kadar zahmete girmişken ona nasıl böyle kaba davranırsınız?!”

“Gerçekten inanılmaz! Dağları, denizleri aşsanız bile imparatorluk sarayında böyle bir ihtimam bulamazsınız!”

İki şövalyenin otoriteyi ele geçirişini izlerken, dudaklarımda yaramaz bir gülümseme belirdi.

Evet, onları nasıl kullanacağımı buldum.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı