Salona girdiğimde, annemle babamın arasına sıkışmıştım.

Şatafatlı avizelerin altında, zarif kumaşların içinde süzülen konukların fısıltıları havada asılı kalıyordu. Kraliyet ailesi dışında aristokratların büyük bir kısmı çoktan gelmişti. Gilbert, köşedeki bir masada oturmuş, sanki beni parçalara ayırmak için bekliyormuş gibi bakıyordu. Gözlerindeki öfke, daha önceki karşılaşmalarımıza kıyasla belirgin bir şekilde artmıştı.

Elaine veya Morgoz ailesine karşı gelebilmiş olsa da Morgana ailesine karşı gelmesi için henüz çok erkendi. Çünkü bu ailenin koruyucusu bendim.

Tam bir kadeh şampanya almak için ailemin yanından uzaklaşmıştım ki tanıdık bir ses beni durdurdu.

"Maevia!"

Monica Elaine, heyecanlı bir ifadeyle yanıma sokuldu.

"İmparatorluk ailesinin hâlâ gelmemiş! Ne büyük bir utanç! Ülkeyi yönetenlerin onlar olduğunu düşünmek bile komik!"

Monica gibi soylular açıkça dedikodu yaparken, diğerleri sadece sessizce kraliyet ailesinden hoşnutsuzluklarını belli ediyorlardı. Ancak kimin ne düşündüğünün bir önemi yoktu. Zaten romanda da yazdığı gibi, mevcut İmparator’un saltanatı uzun sürmeyecekti.

Böylesine beceriksiz bir kraliyet ailesinin en başta var olmasının tek nedeni yok olmalarıydı.

Şampanyamdan küçük bir yudum aldım. Tadı acıydı.

“Şarap enfes.” dedim yalanlarla süslenmiş bir gülümsemeyle.

Aklımdan geçen tek şey ise çikolatalı süt içmekti.

Monica yalanlarıma katıldı.

“Görüyorum ki bunun için epey para harcamışlar.”

Bu benim için bir işaretti. Artık harekete geçme zamanı gelmişti. Kadehimi yerine bırakıp şarap şişesini ele geçirdim. Parmaklarım mantara hafifçe baskı yaptığında, bir pok sesiyle yerinden fırladı.

Hafif adımlarla ilerlerken Monica da peşimden geldi.

“Maevia? Nereye gidiyorsun?”

“Şarap bardağımı boşaltmam gerekiyor.”

Anlamayacağı bir cevaptı ama açıklama yapmaya da niyetim yoktu.

Salonun diğer ucuna yürüdüm ve Gilbert Kallakis’in önünde durdum.

Gilbert, mağrur duruşunu bozmadan masanın kenarında oturuyordu. Göz göze geldiğimizde, gecenin karanlığı kadar loş ve şiddetli bakışları üzerime sabitlendi.

Hey, bana öyle bakma. Bütün gece vücuduma ilaç sürmek zorunda kalan bendim.

"Allahım, sonunda aradığım şeyi buldum," dedim ışıldayan bir gülümsemeyle.

Ve ardından, kan kırmızısı şarabı başından aşağı döktüm.

Dökülen sıvı, Gilbert’in açık renkli saçlarını ıslattı, burnunu kırmızıya boyadı ve kıyafetlerinin tamamını mahvetti. Şarabın zerresi bile üzerime sıçramadı, çünkü açıyı mükemmel bir şekilde ayarlamıştım.

Arkamdan gelen Monica dehşete kapılmıştı.

“Maevia?! Ne halt ediyorsun sen?”

Monica'nın çığlığı salondaki herkesin dikkatini üzerimize çekti. Birkaç saniyelik sessizlikten sonra, etraftaki fısıltılar yankılanmaya başladı.

Ben ise, sanki basit bir bardak hatasından bahsediyormuş gibi başımı iki yana salladım.

“Ne kadar kusurlu bir bardak. İçinde bir damla bile şarap kalmadı."

Kallen kalabalığın arasından hızla geldi.

“Ne yapıyorsun sen?!”

Öfkeden soluk soluğa kalmıştı ama şaşırtıcı olan, Gilbert’in hâlâ yerinde oturuyor olmasıydı. Onun yerine deliye dönen Kallen olmuştu.

Gözleriyle aileme baktı. Annemle babamın tepkisizliğini görünce kaşları daha da çatıldı. Beni azarlamaları için yalvarırcasına gözleriyle mesaj vermeye çalışıyordu ama ailem, hiçbir şey olmamış gibi sohbet etmeye devam etti.

Diğerleri için de aynısı geçerliydi.

Charlie Morgoz homurdanarak başını çevirdi. Etraftaki soylular da Gilbert’in üzerine dökülen şarabı görmemiş gibi davranıyordu.

Kallen perişan görünüyordu.

“Genç Efendi... Sizin için sileyim.”

Monica Elaine, Gilbert'in utancını örtmek istercesine hızla mendilini çıkarıp uzattı. Fakat Gilbert onun elini tokatlayarak uzaklaştırdı ve ayağa kalktı.

Yanımdan geçmeye çalıştı ama alaycı ses tonum onu yakaladı.

“Kaçıyor musun?”

Yakasından aşağı damlayan kırmızı şarap damlalarını görmek buna değerdi.

“Büyük hayal kırıklığı.”

“Leydi Maevia.”

Kallen dişlerini sıktı.

Gözlerim hafifçe kısıldı, dudaklarıma sinsi bir gülümseme yerleşti.

“Akıllıca davranın, Baron.” Sesim yumuşaktı ama içinde keskin bir uyarı saklıydı. “Burada ailemi gündeme getirerek beni aşağılamaya çalışırsanız, bunun sonu sizin için hiç de iyi olmaz.”

Konuşurken bakışlarımı salonda bir köşede sohbetlerine devam eden annem ve babama çevirdim. Onları işaret ettiğimde, Kallen’in gözleri hızla onlara kaydı. Yüzlerinde en ufak bir kızgınlık belirtisi bile yoktu. Beni azarlamak şöyle dursun, buraya dönüp bakmaya bile tenezzül etmiyorlardı.

“......Haydi gidelim.”

Monica ikisini takip etmeden önce bana baktı.

Bunun hemen bittiğine inanmıyordum.

“Leydi Maevia.”

Başımdan aşağı inen soğuk bir rüzgâr gibi tınısı içimi ürpertti. Döndüğümde, imparatorluk ailesinin tören kıyafetleri içinde salona girdiğini gördüm. Önde, yüzüne sahte bir nezaket maskesi takmış olan İmparator duruyordu.

Yardımcısı kibarca eğildi.

"Majesteleri sizinle özel olarak görüşmek istiyor."

Gözlerimi kısarak İmparator’a baktım. Onunla hiçbir işim yoktu. Aynı şekilde, onun da benimle bir işi olmaması gerekiyordu.

Ancak söylediği bir cümle dikkatimi çekti.

"Bu anı bekliyordum."

Gilbert yüzünden olmadığı kesindi. O halde başka bir nedeni olmalıydı.

"Yolu göster," dedim tereddüt etmeden.

İmparator’un yardımcısını takip ederek salondan çıktım. Gecenin serin esintisi saçlarıma dolandı. Ancak bir şey garipti… Bir bina gölgesinde, karanlığa gizlenmiş bir figür vardı.

Monica.

Sesi, soğuk taşlara çarpan fısıltılar gibi yankılandı.

"O hep böyleydi. Çocukken bile, Maevia o kadar saçma şeyler yapardı ki kafasında sorun olup olmadığını merak ederdim. Dürüst olmak gerekirse, ondan o kadar da hoşlandığımı sanmıyorum. Her zaman benden daha az başarılı olmasını diledim; aynı zamanda benden daha az mutlu olmasını diledim.”

Bir an duraksadım.

Bu sözleri Monica’nın ağzından duymak ilginçti. Romanda, Monica Elaine’in Gilbert Kallakis ile bir ilişkisi vardı ama şu anda, romandaki kadar kötü değildi.

Belki de işler değişiyordu. Güneşli bir dünyada çifte kumrular gibi yaşayacaklardı.

“Monica Elaine ve Gilbert Kallakis sonsuza dek mutlu yaşadılar.” Böyle bir son olabilirdi…

“Ama yaptığı en kötü şey seninle alay etmek değildi. Maevia'dan ne kadar nefret edersem edeyim, onun masum insanları taciz edecek kadar dengesiz bir sürtük olmadığını biliyorum. Bu nedenle, lütfen onun hakkındaki sözlerinizi geri alın,” dedi Monica, oradan geçen herhangi birinin ona inanmasını zorlaştıracak bir şekilde. Argümanı yarım yamalak ve yetersizdi.

Gilbert'in Monica'ya ne söylediğini merak ediyordum.

Hayır, bu tam olarak ne söylediğini tahmin edemediğim anlamına gelmiyordu.

Hafifçe iç çekerek durdum.

Beni savunmaya çalışması beni oldukça etkilemişti ama şu anda işler pek de iyi gitmiyordu.

Gilbert ona kızmayacak kadar zeki değildi.

“Bekle.”

“Evet?”

Yardımcıyı durdurdum ve ona kurnazca bir gülümseme gösterdim.

Kasvetli görünen Monica'ya doğru ilerledim. Gilbert yüzünden dikkati dağılmış olan Monica, sonunda yanında olduğumu fark ettiğinde gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Mae......, Maevia?”

“Sana son bir tavsiye vereceğim, Monica.” Başımı hafifçe eğerek Gilbert’in bulunduğu yönü işaret ettim. “O heriften uzak dur. Onunla bir daha asla görüşme.”

Gilbert yüzüne yayılan öfke ile bakışlarını bize dikmiş, kelimeleri adeta tükürerek konuşmaya başlamıştı.

“Buraya gelmemeliydin.”

Öfkesi, etrafındaki havayı bile keskinleştiriyordu. Kana susamış bir vahşinin sabrını yitirmeye başladığı anı andırıyordu. Öfkesinin doğrudan Monica’ya yönelik olup olmadığını kestirmek zordu, ama onun bile soluğu kesilmiş, ifadesi kaskatı kesilmişti.

Tam önümüzde duran Gilbert, alaycı bir şekilde kıkırdadı.

“Sadece itaatkâr bir şekilde kenarda durup saklanmalıydın.”

Sözleri midemi bulandırmıştı ama kendimi kaybetmeye niyetim yoktu. Sesimi fazladan yükseltmeye dahi gerek duymadan, yumuşak bir tonda cevap verdim.

“Burada çöpten başka bir şey yoksa neden korkayım ki?”

Kallen hemen başını çevirdi, zaten ardından bir felaket geleceğini biliyordu.

Gilbert soğukkanlılığını kaybetti ve vahşi bir hayvan gibi üzerime atladı.

Bana uzanan eli gitgide yaklaşıyordu. Hareketlerini izlerken gözümü bile kırpmadım.

Ama sonunda bana asla ulaşamadı.

Gökyüzünden simsiyah bir örtü indi. Örtü, tehlikeli derecede karanlık ve dipsiz görünüyordu, sanki tüm dünyayı kaplayabilecek kadar büyük ve ağırdı. Hedefini şaşmadan buldu—Gilbert’in sırtına tam isabetle indi.

Beklenmedik saldırı, Gilbert’in yüzüstü yere kapaklanmasına neden oldu. Çılgınca mücadele etti ama sırtına bastırılan o ağır güç, bacaklarının titremesine sebep oldu.

“Ah-- bunu kim yaptı?!”

Adam tamamen siyahlar içindeydi. Kıyafetleri vücudunu kusursuzca sararken, gözleri buz gibi bir mavilikle parlıyordu.

Dilini hafifçe şaklattı, sesindeki küçümseme apaçık ortadaydı.

“Hareketlerine dikkat etmeliydin.”

Etrafımızdaki hava bir anda ürpertici derecede soğudu. Gilbert, düşmüş olduğu yerden kalkmaya çabaladığında, adam ayak bileğini hafifçe kaldırıp başına bastırdı.

Sonra da agresif hareketlerine tamamen zıt bir şekilde, sakin ve düşünceli bir ses tonuyla konuştu:

“Eve dönme vaktin geldi evlat.”

O an, olup biteni tam olarak nasıl açıklayacağımı bilemedim.

Romanda Maevia ve Aedis sadece bir kez karşılaşmışlardı.

Konuşmaları da uzun sürmemişti, çünkü Maevia, Aedis’in yanında hissettiği o baskıya dayanamayıp kaçmışıtı.

Romanın kötü karakteri Gilbert olsa da insanlar Aedis'ten daha çok korkuyordu.

Her neyse Maevia da Aedis de sadece yan karakterlerdi ancak Aedis’in rolü çok daha önemsizdi. Ünvanı “Kuzey Göğünün Efendisi” bile hikâyede büyük bir anlam taşımıyordu.

Aslına bakılırsa, Aedis’in kendi odasından çıkmak gibi bir alışkanlığı bile yoktu.

Ta ki Rehan neredeyse kolunu kaybetmek üzereyken ve ağır bir şekilde zehirlendiğinde, nihayet harekete geçmişti. O zaman bile yüzünde yalnızca kayıtsız bir ifade vardı—sanki “Bu hâle neden geldin ki?” der gibiydi.

Rehan, Aedis’in en ufak hareketinden bile o kadar etkilenmişti ki, gözyaşlarını tutamamıştı.

Açıkçası, bu Aedis'in ne kadar boş bir insan olduğunu kanıtlıyordu.

Nefes almayı bile rahatsız edici buluyordu. Kimse inanmasa da Aedis'in Rehan'a karşı bir zaafı vardı.

Çünkü Rehan, Aedis için yepyeni bir deneyimdi.

Rehan'ın şu anda bulunduğu yere gelmek için verdiği mücadeleyi biliyordu. Onu rahatsız eden bir başka şey de Rehan'ın Gilbert'in işine karışmamasını istemesiydi.

Gilbert bir insan müsveddesi olsa da Rehan’la kan bağı vardı ve Rehan, bu yüzden mutlu oluyordu.

Gilbert kuzeyden ayrıldığında, Rehan tüm varlığıyla, Gilbert'in büyük bir kahraman olarak geri döneceğine inanmıştı.

Bu saf ve masum inanç, Aedis'in bir süreliğine de olsa başkente taşınmasını engelleyen şeydi. Bu şekilde Gilbert'in yaptıklarına müdahale etmemiş olacaktı.

Yani romanda Aedis başkenti tamamen göz ardı ediyordu. Şimdikinin aksine.

Maevia’nın varlığını kabul ettiğinde, işler çoktan değişmişti. Halbuki romanda, bunu fark ettiğinde Maevia çoktan hapsedilmişti.

Tabii, henüz sekiz yaşında olan bir çocuğu suçlamak pek mantıklı sayılmazdı.

Bundan sonra, Rehan Maevia için acıma gözyaşları dökmüştü.

Fakat şu an gözümün önünde bambaşka bir sahne yaşanıyordu.

“.........Baba?”

Gilbert'in rengi soldu. Gözlerinde belli belirsiz bir korku vardı.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı