Uzaktaki gökyüzü aydınlanırken ışık dalgaları yükseldi. Güneşin doğma vakti gelmiş gibi görünüyordu. Hava hâlâ serindi, gece ile sabah arasındaki belirsiz boşlukta süzülen ince bir rüzgâr camdan içeri sızıyordu. Her şey sakindi. Ta ki beklenmedik bir ziyaretçi ortaya çıkıp Marki Morgana’nın malikanesinde kargaşaya neden olana kadar.

Saat kaç olmuştu? Sabahın beşi mi, altısı mı? Zihnim bulanıktı.

Esnememi bastırmaya çalıştım ama göz kapaklarım hâlâ ağırdı, tam olarak açılmıyordu. Uyanma vaktim gelmemişti. Yine de kendimi zorlayarak kalktım ve ortak alana doğru ilerledim.

Karşımda oturan kişi, hâlimin farkında değilmiş gibi görünüyordu. Bu yüzden durumu nazikçe açıkladım:

“Uykum var.”

Dokuzdan önce uyanmak, beni tuhaf biri gibi hissettiriyordu. Bu, Maevia Morgana olarak doğmadan önce de böyleydi. Ne kadar uyursam uyuyayım, tek kuralım her zaman dokuzdan sonra uyanmaktı. Aksi hâlde gün boyunca boş ve sinirli hissederdim. Şimdi de öyleydim. Vücudum, şarj edilmemiş bir makine gibi gıcırdıyordu.

Ona suratsız bir şekilde bakmama rağmen Aedis, keyifli bir ifadeyle gülümsedi.

“Geceliğin çok şirin.”

Ne giydiğimi bile hatırlamıyordum. Dün ayaklarım ağrımış, kendimi yorgun hissetmiş ve gözüme ilk çarpanı giymiş olmalıydım. Aşağı bakıp kontrol etmek bile fazla zahmetliydi. Bunun yerine, Aedis’in Sarah’nın getirdiği kirazları üst üste dizmesini izledim.

Eğer daha uyanık olsaydım, bu manzara oldukça komik görünebilirdi.

“Ekselanslarının bu kadar basit biri olmasını beklemiyordum.”

“Formaliteleri bırak.”

“Evine git, ben uyuyacağım.”

Aedis yine güldü. Gözleri hafifçe kısıldı, gülümsemesi bir an daha belirginleşti.

Komik biri değildim. Ama o, beni komik buluyor gibiydi.

Yüzümdeki ifadeyi görünce parmağıyla özenle dizdiği kiraz kulesini devirdi.

Üzerinde, saçlarıyla uyumlu koyu renk bir takım elbise vardı. Yaz aylarında kullanılmak üzere tasarlanmış hafif bir kumaş olmasına rağmen gömleğinin düğmeleri açıktı ve güçlü köprücük kemiğini ortaya çıkarıyordu.

Acaba kuzeyli olduğu için mi böyleydi? Yara izi yoktu, cildi pürüzsüzdü, kasları ise belirgin ama aşırıya kaçmayan bir şekilde şekilliydi.

Uykum iyice bastırmıştı.

Beni ikna etti:

“Detayları konuşmamız gerek Eve.”

Artık benim takma adımı bile kullanıyordu. Yüzündeki neşe bariz bir şekilde okunuyordu.

Sabahları uyumayı çok sevdiğimi biliyor olmalıydı ve uyku düzenimi bozmaya çalışıyordu.

Aedis'in getirdiği belgeleri bir kenara ittim. Onun yerine, eskimiş, birçok elden geçmiş bir sözleşmeyi ona doğru sürdüm.

Henüz imzalamamıştım bile ama evlilik sözleşmesinin üzerinde İmparator'un mührü vardı.

“Dün bunun için mi İmparatorluk Sarayı'na gittin?”

“Evet.”

“Resmi konuşma konusunda rahatım.”

“Neden?”

“Genelde ağzım bozuktur ama şimdi nazikçe konuşmak zorundayım.”

Bunu söylerken bile içimde garip bir his vardı. Eğer o benim kocam olmasaydı, saçmaladığını düşünürdüm.

Aedis hafifçe güldü, ardından konuyu değiştirdi.

“O halde seninle evlenmeye hazırım. Yine de sadece boşanmak için evlenmemeyi tercih ederim.”

Beklenmedik sözlerdi ama tonu yumuşaktı, samimi görünüyordu.

Her zaman böyle düşünceli biri miydi?

“Ben de boşanmayı düşünmüyorum.”

Gözlerimi kapattım. Uyumak istiyordum. Yumuşak kokulu, rahat bir yatağa uzanıp derin bir uyku çekmek… Balın bile kıyaslanamayacağı kadar tatlı bir uyku.

“Hayatının geri kalanını daha dün tanıştığın bir adamla yaşamaya razı olur musun?”

“Eğer seni rahatsız etmiyorsa.”

Uykulu mırıldanmalarım Aedis tarafından çok iyi anlaşılmıştı.

“Kulağa eğlenceli geliyor.”

Gözlerimi ovuşturdum. Sabahları uyanık kalmaktansa, beyaz ayın altında bir gece uykusunu tercih ederdim.

Tam o sırada, Aedis’in sesi ciddileşti.

“Çocuk sahibi olmak zor olacak. Bünyemle ilgili küçük bir sorun var.”

“Bunu unutmayacağım.”

Bir an sessizlik oldu.

“…Bu koşullara elimden geldiğince uymaya çalışacağım. Başka sorun var mı?”

Zihnim hâlâ uykuluydu. Ama bir şey merak etmiştim.

“Kaç yaşındasın?”

“Sevgili karımdan çok daha yaşlıyım.”

“Bunu zaten biliyorum.”

Başkentin ve kuzeyin cahil insanları bile Aedis Kallakis’in çok uzun yaşadığını biliyordu ama kimse tam olarak kaç yaşında olduğunu bilmiyordu.

Romandan edindiğim bilgilerin bana hiçbir faydası yoktu. Tek bildiğim Gilbert'in öldüğü ve Aedis'in tüm karakterler arasında en ketum olanı olduğuydu.

Aedis, kısa bir sessizliğin ardından, gözlerini hafifçe kıstı.

“Kallakis ailesinin ilk reisiyle tanıştım. Gerçi o zamanlar Grandük değildi, sadece tehlikeli bölgeleri keşfetmek için etrafta dolaşan beyinsiz bir adamdı.”

“Bebek gibi bir yüzün var. Eğer çocuğun, onun çocuğu, onun da çocuğu olsaydı… Garip olmaz mıydı?”

“Benim biyolojik çocuğum yok.”

“Sevgilin var mı?”

“Yok.”

“Bence sen yalnız bir kurtsun.”

Aedis yine güldü ama bu kez gülümsemesi farklıydı.

“Eve, neden bu kadar uzun süre yaşadığımı merak etmiyor musun?”

“Ben daha çok diğer insanlarla olan ilişkilerinle ilgileniyorum.”

“Beklentilerini karşılayamadığım için üzgünüm.”

Çenesini elinin üzerine koydu. Gözleri, derin bir deniz mavisiyle parlıyordu. Simsiyah saçları hafifçe dalgalandı. Parmaklarım dürtüsel olarak seğirdi, dağınık saçlarını toparlama ihtiyacı hissettim.

Gereksiz bir şey yapma Maevia. Hemen gitmesini sağla ve uyumaya devam et.

“Bir şartım var. Bilmediğim bir yere yerleşeceğim için, güvenilir hizmetçimle birlikte olsam bile yaralanma riskim var. Bu yüzden, böyle bir durumda uygun bir tazminat almak istiyorum,” dedim iç çekerek.

Aedis başını salladı. Beni sonuna kadar dinlemeye istekli görünüyordu.

“Devam et.”

Sıkılmış bir ses tonuyla düşüncelerimi art arda sıraladım:

“Bir çürük, bir milyon mark eder. Bir bıçak yarası, on milyon. Bir yanık, elli milyon. Kırıklar ve ampütasyonlar yüz milyondan fazla ama iki yüz milyondan az tutar. Hayatımınsa özel bir maliyeti yok.”

Açıkçası, bu oldukça saçma bir durumdu. Bir grandüşes, grandükün bölgesinde nasıl yaralanabilirdi ki? Eminim ki sıkı bir güvenlik önlemi vardı.

Ancak iki sorun vardı.

Birincisi, Gilbert Kallkis’in de Kuzey’e gitmesi planlanmıştı. İkincisi, Aedis onu fazlasıyla hafife alıyordu.

Hayır, küçümsememesi garip olurdu. Aedis’in yumruğu kadar bile güçlü değildi ama Gilbert’in kendine has bir gücü vardı ve beni yenmek istiyordu.

Ne yazık ki ne kadar hile kullanırsam kullanayım, Gilbert’e karşı kesin bir zafer kazanacağımın garantisi yoktu. Yüz kez vursam ve karşılığında sadece bir darbe alsam bile, en azından para kazanmak durumu daha az iç karartıcı hale getirirdi.

“Benim bölgem hakkında ne biliyorsun ki?”

Sesi kızgın değildi, daha çok söylediklerimi saçma buluyor gibiydi.

Bugün ilk kez içten bir şekilde gülümsedim.

“Lütfen bunu bir güvenlik önlemi olarak düşünün. Hiç kimse, yüzünü bile bilmediği bir yabancıyı eş olarak kabul etmez.”

“Sadece seyirci kalacağımı mı sanıyorsun?”

Ses tonu karanlıktı.

“Soyulmak istemiyorsan beni koruyacaksın, değil mi?”

Raven’ı taklit ederek başımı eğdim.

“Eğer o kadar korkuyorsan, yanında bir eskort getir. Markinin tüm adamlarını bile getirsen bir şey demem,” dedi, yüzünde en ufak bir gülümseme olmadan.

“Eşi benzeri olmayan bir kocam varken neden bu kadar insan gücü harcayayım?”

“Bende ‘eşi benzeri olmayan bir koca’ havası olduğunu sanmıyorum.”

Yüzündeki gülümseme silinmiş, yerine sıkılmış bir ifade gelmişti. Onunla sıradan bir sohbet ediyormuşum gibi konuştum:

“Bu zaten ikinci tanışmamız.”

Ne?

Birdenbire, kısa bir süreliğine de olsa, şaşkınlığımdan sıyrıldım. Çünkü Aedis’in gözlerine baktığımda hiç beklemediğim bir şey fark ettim. Gözlerindeki tuhaf renkten gözlerimi alamadım.

Romanda, Aedis Kallakis’in deniz kadar koyu siyah saçları ve buzdağı renginde masmavi gözleri olduğu anlatılıyordu.

Ama dünkü danstan beri beni rahatsız eden bir şey vardı. Bu adam…

“Bana daha önce evlenme teklif eden biri için ne kadar eski moda sözler bunlar. Özgüvenle dolup taştığını sanıyordum ama meğer hiç özgüvenin yokmuş.”

Düşüncesizce ayağa kalktım. Her zamanki asil tavrımı bir kenara bırakmıştım ve sandalyenin geriye çekiliş sesini duydum.

Ne olduğunu tam anlayamadan, yüzüm ona yaklaştı.

Pembe saçlarım yanağına değdi, nefeslerimiz havada dağıldı.

“Aedis.”

“……”

“Gözlerin... Sanki içinde mor parıltılar var.”

O derin gözlerin içinde morun parçalarını buldum. Romanda bundan hiç bahsedilmemişti. Bu, benden başka kimsenin bilmediği değerli bir sır gibiydi.

“……Bu ani ve gereksiz sözlerin de neyin nesi?”

Çenesini sıktı ama ben çoktan küçük zaferimi kutlamaya başlamıştım.

Şimdiden yeni bir keşif yapmıştım. Aedis’in tüm sırlarını açığa çıkarmam an meselesiydi.

Bilgi toplama konusunda hızlıydı, Maevia Morgana hakkında da pek çok şey biliyordu. Ancak ben onun hakkında her şeyi bilmiyordum. İşte bu, içten içe beni rahatsız ediyordu.

Karı koca arasında eşit bir ilişki olmalıydı.

Beklediğim gibi, o inanılmazdı. İnsanlar konusunda keskin bir gözüm vardı.

“Biliyor muydun? Bazen soluk bir renk oluyor ama arada bir değişiyor.”

Fazla gülmemek için alt dudağımı ısırdım. Aedis elini kaldırdı.

Dürttü.

Uzun, soluk parmaklarıyla yanağımı nazikçe dürttü. Acıtacak kadar sert değil, sadece hissedilecek kadar hafifti.

“Ne?”

Beni çimdiklemedi bile—sadece dürttü.

Yüzünde dalgın bir ifadeyle mırıldandı:

“İnanılmaz.”

İnanılmaz olan neydi?

“Cildim o kadar iyi mi?”

Yumuşak bir nefes aldı.

“Ne kadar eşsiz bir koku. Tatlı ama tuhaf bir şekilde tanıdık geliyor.”

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı