Başkentin merkezinden uzaklaşarak dar bir ara sokağa girdik. Çevremizdeki binaların çoğu perişan bir haldeydi; duvarları çatlamış, pencereleri kırık, soğuk rüzgârın içini ürperttiği harabeler gibi... Şehir ışıklarının ulaşamadığı bu sokakta, zaman sanki durmuştu.

“Vay be, taşıma büyüsü kullanmayı biliyor musun?”

Açıkçası, bu yeteneği olduğuna dair hiçbir fikrim yoktu. Yüzünün olağanüstü olduğunu biliyordum, evet. Güçlü biri olduğunu da... Ama romanda böyle bir büyü yeteneğinden hiç bahsedilmemişti.

“Yürümek çok zahmetli olduğu için öğrendim.”

“Yani büyü kullanarak bir anda kuzeye gitmek mümkün mü?”

“Bu ilk seferin olduğu için, özel bir hizmet olacak. Ancak, uzun mesafe ekstra ücrete tabidir, sayın müşteri.”

Bu adam gerçekten utanmazdı. Ona laf yetiştirmeye hazırlanıyordum ki, bir anda yankılanan bir çığlık sessizliği böldü.

“Sizi işe yaramaz bok kafalı böcekler!”

Bu Kallen'in sesiydi.

Ana kapının önünde diz çökmüş askerlerin üzerine öfkeyle bakıyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, hiç kimse onu izlemiyormuş gibi davranıyordu. Tıpkı Gilbert gibi... Gerçekten de kuşlar, birbirini buluyordu.

“Size verecek param yok. Bir köpek gibi yere yatıp efendinize bağlılık yemini etmeliydiniz.”

Kallen’in bu sahneyi umursamadan sergilemesi beni rahatsız etti. Onu izlerken fark edilmemek için gölgelerin arasında kayboldum. Sonra, fısıltıyla Aedis’e seslendim.

“Astlarıma doğru yolu gösteren iyi ve merhametli bir patron olduğumu düşünüyorum. Sör Vega ve Sör Prokeon da böyle düşünüyor değil mi?”

Bunu izleyen sessizlik biraz fazla uzun sürdü.

“...Şey...”

Cevap vermek zorundaydı ama dürüstçe cevap verirse duygularım çok incinecekti, bu yüzden onun yerine belli belirsiz konuştu.

“Ah, şimdi biraz başım dönüyor. İndir beni.”

İtiraz etmeden beni yere bıraktı.

Ayaklarım toprağa değdiğinde kurumuş yaprakların çıtırtısını hissettim. Umursamadan, sokaktan dışarı çıktım ve Kallen’le göz göze geldim.

Beni fark edince kaşlarını çattı.

“Kim var orada?!”

Gülümsedim.

“Kaçırdığın hizmetçi.”

Kallen’in yüzü anında değişti. Gerginliği, öfkesi ve şaşkınlığı bir aradaydı.

“......Lady Maevia?”

Bunu duyunca kaşlarımı kaldırdım.

“Ben bir hizmetçiyim. Yoksa öyle görünmüyor muyum?”

Çevremdeki askerlere göz gezdirdim. Yüzleri tanıdıktı. Sarah’yı değersiz bir köşeye sürükleyenlerdi bunlar.

Kallen kızgınlığını gizleyemedi.

“Ne haltlar karıştırıyorsun......”

Uzun bir konuşma yapmak istemiyor musun? Evet, ben de.

Aedis’in izlediğini biliyordum.

Sadede gelmeden önce elimi hafifçe gevşettim.

“Seni ölene kadar dövecektim ama... sanırım artık buna gerek yok,” dedim, gözlerimi etraftaki askerlere çevirerek. “Sonuçta burada epey şahit var. Gilbert'in sadık astı Kallen Turner’ın, Morgana ailesine ait bir hizmetçiyi kaçırıp öldürmeye çalıştığını kendi gözleriyle gördüler.”

“Ne saçmalıyorsunuz? Beni suçlamayın!” dedi öfkeyle. “Böyle bir şey yapmadım! Kimse size inanmaz!”

Konuşmamız orada sona erdi. Yumruğumu hafifçe sıktım ve tereddüt etmeden Kallen’in suratına indirdim.

Fiziksel intikamım bir anda sona erdi. Darbenin etkisiyle geriye doğru savruldu. O kadar hızlı düşmüştü ki, biraz yavan bile geldi. Onu ölüme bir santim kala dövmüş olmama rağmen, yüzümde tek bir ter damlası bile yoktu. Sonra, gözlerimi korkuyla bakan askerlere çevirdim.

Uzun zamandır kullanmadığım parlak bir gülümsemeyle şöyle dedim:

“Kim olduğumu biliyor musunuz?”

Askerlerden biri titreyerek cevap verdi.

“S-sen bir hizmetçisin.”

“Sadece bir hizmetçisin.”

Diğeri de aceleyle onayladı:

“Sen Sarah'sın.”

Kaşlarımı kaldırdım.

“O ismi unut.”

Asker hemen başını salladı.

“Hiçbir şey bilmiyorum!”

Gülümsemedim.

“Güzel. Sonra......”

Ben durumu idare ederken aniden ortaya çıkan Aedis beni tutup geri çekti.

“Bununla sonra ilgileniriz. Önce durumunu kontrol edelim.”

Beni buraya ilk geldiğimizde bulunduğumuz ara sokağa götürdü.

Karanlıkta bile, gözleri mavi bir alev gibi parlıyordu. Bir anda göz kapaklarımı kaldırınca şaşkınlıkla geri çekildim.

“Şimdi de doktorculuk mu oynuyorsun? Evli olsak bile, göz kapaklarımın içine bakman için izin verdiğimi hatırlamıyorum.”

Aedis duraksadı ve güldü ama hemen ardından yüzü ciddileşti.

“Şşş.”

“Ne, sen güldün.”

Onu suçüstü yakalamıştım! Ama o hâlâ ciddiyetini bozmuyordu.

Aedis gözlerimi inceledikten sonra sessizce fısıldadı:

“Her şey yanıp kül olurken sokağın karşısından izleyeceğim.”

Fiziksel bedenimi güçlendirdikten sonra sözlerinin idrak etmeye başlamıştık ki, karanlıktan biri daha çıktı.

Gilbert.

Grandük’ün malikanesinden kaçmayı başarmıştı fakat şaşırtıcı bir şekilde, burada Kallen’den başka kimsesi olmadığını fark ettim.

Kasvetli sokağın ortasında, Kallen kanlar içinde yerde yatarken Gilbert öfkeyle üzerine eğilmişti. Ancak yaralı adamın hâlini umursamıyor gibiydi. Onun derdi, başka bir şeydi.

“Neden talimatlarıma uymadın?” diye tısladı, sesi öfkeden titriyordu.

Kallen, acısını bastırmak istercesine dişlerini sıktı. Yerdeki konumuna rağmen Gilbert'ın üstünlüğünü kabul etmeye hiç niyeti yoktu. Dudaklarının arasından hırlayarak, “Bana emir verme!” diye karşılık verdi.

Onları izlerken dudaklarım kıvrıldı. Aralarındaki çatlak gözle görülür hâle gelmişti.

Gilbert, onun sözünü hiçe sayarak konuşmaya devam etti. Sesi hiddetle yükseliyordu. "Sana destek olmak için elimden geleni yaptım! Ama sen ne yaptın? Maevia Morgana'nın peşine düştün! Gelecekteki konumunu düşünmeden hareket ettin! O orospuyu ortadan kaldırmalıydın!"
Bu serseri benden mi bahsediyordu?

Başımı yana eğdiğimde, kulaklarımın dibinde son derece alçak ve derin bir ses duydum.

“Karıcığım.”

“Evet, kocacığım?”

Nazikçe cevap verdim ve o da bana nazikçe gülümsedi.

“Seni malikaneye geri götüreceğim.”

Hemen kabul ettim.

Sevgili kocam bu gece ellerini kana bulayacakken nasıl reddedebilirdim ki?

—✧—

Sabahın erken saatleriydi.

Mışıl mışıl uyumanın verdiği huzurla erkenden uyanmıştım. Yatağımda gerinip gözlerimi ovuştururken Sarah sessizce odama girdi ve komik bir şey olduğunu söyledi.

Kaçmak için elinden geleni yapan Gilbert, Kallen'la buluşmaya gitmiş ve tartışmışlar.

Bunu zaten biliyordum. Dün gece, o ikisinin arasında geçen çatışmaya bizzat şahit olmuştum. Kallen kanlar içinde yere serilmiş, Gilbert ise korkuyla titriyordu.

Sonunda, itaatkâr bir kuzuya dönmüş ve malikâneye geri dönmüştü. Tekrar kilitlendiği odasında sessizce oturuyordu. Dahası, Aedis’in ona göz kulak olması için görevlendirdiği astlarına misilleme yapmaya bile kalkışmamıştı.

Kocamın şiddeti gerçekten harika.

Bugün Gilbert'i zencefilli bibimbap ile kızdırmak istiyordum ama ne yazık ki programım çok yoğundu. Onun yerine, Sarah'ya yemeği götürmesini söyledim.

Yüzündeki şüpheli ifadeden, bu değerli zencefili o piç kurusuna nasıl verebileceğimi sorguladığı belliydi. Ama sonunda başını salladı. Gilbert’i kızdırma fikri bile beni heyecanlandırıyordu.

—✧—

Öğleye doğru Vanessa ile buluştum. Elinde bir kucak dolusu elbise ve takım elbiseyle gelmişti.

Aedis'e önceden ailemi ziyaret etmeye giderken çift kıyafetle gidip gidemeyeceğimizi sormuştum. Bu tamamen benim hatırım içindi.

“Hey...... Heyy......”

Vanessa’nın yüzü endişeyle gölgelenmişti. Büyük Dük’ün malikânesine kadar gelmiş olmasına rağmen, onunla tanışmak istemiyordu. Elbiseleri Aedis’e şahsen göstermesi gerekirse pencereden atlamaya hazır olduğunu ima eden bir ifadeyle bana baktı.

“Sadece benim elbisemi halledelim.”

Ne giyerse giysin, Aedis’in yakışıklılığı bunu telafi ediyordu. Bu pembe gözlüklerle bakmak değil, gerçeklerin ta kendisiydi.

Sorun şuydu ki, kimse ona bakmaya cesaret edemiyordu. Bu yüzden, gözlerinin hafifçe yukarı kıvrıldığı o sevimli gülümsemeyi bilen tek kişi benmişim gibi hissediyordum.

Vanessa elbisemi üzerime yerleştirirken derin bir nefes aldı.

“Teşekkür ederim. Gerçekten, teşekkür ederim.”

Aedis'le tanışmayı reddetmesine rağmen getirdiği kıyafetler muhteşemdi.

Olgunlaşmamış elma renginde, açık yeşil bir elbise seçtim. Doğal olarak, Aedis'in kıyafetleri de yazla özdeşleşen bir renk oldu.

Vanessa vücuduma tam oturan elbiseye birkaç iğne yerleştirip işi bitirdi. Aedis'le karşılaşmamak için umutsuzca çabalıyordu.

—✧—

Ailemle buluşmadan önce hâlâ biraz zamanım vardı. Bu yüzden Aedis’in gelmesini bekledim.

Ayak seslerini duyduğumda gözlerim istemsizce ona kaydı. Bacakları... çok uzundu.

Heykel gibi duruşuyla, sadece benim takdir edebileceğim bir sanat eseri gibiydi. Gözlerim bu manzaradan memnun kaldı.

“Aedis.”

Beni duyunca harika bir ifade takındı. Ama... kravatı yoktu.

“Unvan eksik.” diye hatırlattı yumuşak bir sesle.

“Artık sana sadece adınla hitap edeceğim,” dedim sırıtarak. “Dün benim için yaptığın şeyler hakkındaki izlenimlerimi gerçekten artırdı. Dürüst olmak gerekirse... çok etkilendim.”

Zaten ölüme giden yolda ilerleyen Kallen'in öbür dünyaya gönderildiğinden emindim.

Aedis gözlerini kapadı ve kayıtsızca gülümsedi.

"Karıma dokunmaya cüret edenlere hak ettikleri cezayı verdiğime göre, artık gözüm arkada kalmadan ölebilirim."

Sonra başını hafifçe yana eğip ekledi:

"Ama madem bu kadar fedakârlık yaptım, bir ödülü hak etmiyor muyum?"

“Gözün arkada kalmadan ölebileceğini söyledin ama yine de bir ödül mü istiyorsun?”

“Evet.”

“Ne istiyorsun?”

“Saç.”

“Hı?”

“Senin için hazırlayacağım.” dedi ellerine bakarak.

Neden bu heves beni biraz buruk hissettiriyordu?

“Sanki çiğ balık hazırlıyormuşsun gibi konuşma,” diye homurdandım.

Sonra hazırlamak yerine başka bir kelime kullandı.

“Seni süsleyeceğim.”

Saçımı koparıp atacak hali yoktu ya...

Kendi kendimi sakinleştirdim ve saçlarımı ona bıraktım. Parmakları ustaca hareket ediyordu. Bu sefer ilkinden bile daha yetenekliydi.

Birden aklıma okuduğu kitap geldi ve istemsizce kahkaha attım.

“Mutlu Bir Evlilik İçin Yapmanız Gereken 100 Şey” sana kuaför rolünü üstlenmeni mi söyledi?

“Bu sadece bir hobi.”

Söylediklerine gülmemek için kendimi zor tutuyordum. Saçımı yaparken konuşmasına mı odaklanmalıydım, yoksa parmaklarının becerisine mi?

Aedis, saçımı gevşekçe örerken, “Sevgili karıcığım,” dedi tatlı bir tonda, “sen de okumak ister misin? Kitap gerçekten ilginçti.”

“İlginç olduğuna göre beğenmiş olmalısın.”

Gözleriyle gülümsedi.

“Karım için çaba göstermem takdire şayan değil mi?”

“Üzülerek söylüyorum ki, bugün tüm iltifatlarını kullandın. Bir dahaki sefere tekrar dene.”

Aynaya baktığımda, örgülü pembe saçlarım hiç de fena görünmüyordu.

Ne? Bu da ne böyle?

“Bu... Sarah’nın örgüsüne benziyor.”

Aedis masum numarası yaptı.

“Seni duyamıyorum, neden bahsettiğini bilmiyorum.”

Sarah ona benim bilgim dışında bir şeyler mi öğretiyordu?

Bunu daha sonra kesinlikle araştıracaktım.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı