Giriş
Vulcan kokpitinde ikinci bir yer olduğunu söylediğinde, Ryan arkada kendi bebek koltuğuna sahip olacağını düşündü. Ama Dahi'nin motosiklet tasarımlarını arabalardan daha çok sevdiği ortaya çıktı.
"İnsanlar konuşacak," dedi Ryan, makine hızlanırken Vulcan'ı belinden tutup göğsünü sırtına yaslayarak. Çılgın kadın kokpitini bir motosiklet gibi tasarlamıştı, ön tarafta ekranlar ve bilgisayar arayüzleri vardı. Sıralı koltuk içeride iki kişinin oturmasına izin veriyordu ama Ryan yer darlığı nedeniyle pilota yaslanmak zorunda kalıyordu.
Eğer yabancılar onları izleyebilselerdi, muhtemelen şu anki konumlarını şüpheli bulurlardı.
"Bırakın yapsınlar," diye yanıtladı Vulcan. Okyanus basıncı nedeniyle mekanik, zayıf kısımlarını korumak için bir tür alternatif moda girmiş, eklemlerini büzmüş, kameraları korumaya almış ve navigasyon için yalnızca sonarları ve termal sensörleri kullanmıştı. Dışarıdan bakıldığında zırh hantal bir metal yığını gibi görünüyor olmalıydı. "Umurumda bile değil."
"Yine de ilginç bir tasarım seçimi," dedi Ryan, giysiye güç veren füzyon reaksiyonunun hafif sesini duyarak. "Bu kişisel bir tercih miydi yoksa-"
"Dynamis'in seçkin askerleri kütle merkezini hedef almak üzere eğitilirler," diye sözünü kesti Vulcan. Ryan, Vulcan'ın fırsatını bulduğunda bilgisine hükmetmeyi çok sevdiğini fark etmişti. "Zırh kokpitlerinin çoğu orada olduğu için, bu, düşmanların bir savaşta genellikle doğrudan hayati organlarınıza ateş ettiği anlamına gelir. Eskiden bunu daha kalın kalkanlarla telafi ederdim, ama tanklara bench press yapabilen biriyle savaşırken bu oldukça sınırlı kalıyor."
"Ah, anladım," diye fark etti Ryan, makinenin yavaşladığını hissedince. "Şu anki tasarımınızda kokpit aslında omuzların arasında yer alıyor, dolayısıyla çoğu askerin ateş ettiği bölgeden uzakta. Bu, zor bir durumda başarılı bir şekilde fırlatma şansını artırıyor, ancak aynı zamanda çerçeveyi hantal hale getirmekten kaçınmak için kokpit alanını da azaltmanız gerekiyor."
"Sistemlerin çoğunu kontrol etmek için sinirsel bir arayüz kullanıyorum," diye cevap verdi, kısa bir süre elini saçlarına götürdü; Ryan topuzunun altına gizlenmiş bir tür siyah kafatası implantı fark etti. "Bu, acil durumlar dışında kokpitteki sistemlere olan ihtiyacı ortadan kaldırıyor."
Demek bu, giysisine uzaktan nasıl komuta edebildiğini açıklıyordu. Ryan onun menzilini merak etti. "Sanırım yakın, rahatsız edici fiziksel yakınlık karşılığında eşit bir takas."
"Beni ellemek için ellerini kullanırsan seni hadım ederim," diye uyardı onu. "Sırtımda sikini şimdiden hissedebiliyorum. Tanrım, kolay olduğunu söylediğinde şaka yapmıyormuşsun."
"Şu anda zorluk derecesini zor moda yükseltmemi istemezsin herhalde."
Vulcan bu kirli kelime oyununa kıkırdadı. Ryan buna inanamıyordu ama vahşi Dahi, kimse onun kırılgan egosunu tehdit etmediğinde oldukça sevimliydi. "Utanmaz herifin tekisin," dedi. "Ben de senin o kızı sevdiğini sanıyordum."
"Onu bir zamanlar sevmiştim, evet," diye itiraf etti Ryan. "Ama bu uzun, çok uzun zaman önceydi."
Evet, Len'e olan bağlılığı yıllar boyunca hiç sarsılmamıştı ama Ryan artık onu romantik bir şekilde arzulamıyordu; geçmişte romantik ilişkiler yaşamıştı ama hepsi zamanla silinip gitmişti. Bu noktada kurye bir arkadaşa, hatta onu tanıyabilecek bir tanıdığa bile razı olabilirdi. Ne kadar kırılgan olursa olsun, zaman içinde yaptığı sonsuz yolculuklardan sağ çıkabilecek bir bağ kurabileceği biri.
Ryan'ın tek istediği yalnızlığını hafifletebilecek biriydi. Ne daha fazla, ne daha az.
Kurye iç çekti. Denizin kilometrelerce altında ilerlemek ona hüzün veriyordu. "Daha varmadık mı?"
"Bunu her dakika soracak mısın?"
"Evet, oraya varana kadar."
"Eğer tekrar sorarsan, başka bir A-yerine veda edebilirsin," diye cevap verdi.
"Bana asılıyor musun?"
Dahi onu görmezden geldi, mekanik titriyordu. Ryan bir yere inmiş olmaları gerektiğini tahmin etti. "Biz," diye başladı, Vulcan omzunun üzerinden ona bakıyordu, "hâlâ arkadaş değil miyiz?"
"Ölmek istiyor olmalısın," dedi Dâhi, kokpitin tavanı kayarken. "Ve aslına bakarsan... biz buradayız."
Tam zamanında.
Kuryenin üzerinde mini bir merdivenle birlikte bir kapak açıldı. Ryan metal giysinin dışında, paslı bir tavanın içine gömülmüş kırmızı bir lamba görebiliyordu ama başka pek bir şey göremiyordu.
Ryan kokpitten çıkmaya başlarken Vulcan, "Ben burada bekliyor olacağım, başka işlerle uğraşıyorum," dedi. "Sizin biraz yalnız kalmaya ihtiyacınız var. Çok uzun sürmesin, yoksa sizi almadan giderim."
"Büyük bir yatırımı denizin kilometrelerce altında mahsur mu bırakacaksın?" Ryan dahiye başını sallamadan önce düşündü. "Teşekkürler."
"Sen kendi işini yaptın, ben de kendi işimi. Ben bir fink değilim, Ryan."
"Sözünün eri bir kadını kesinlikle takdir ediyorum." Bu Ryan'ı biraz üzdü, çünkü şimdi işlerin nasıl gittiğine bağlı olarak gelecekte tüm bu getir götür görevlerini atlayabilirdi. Teraziyi dengelemek için bir yol bulması gerekecekti.
Kurye mekikten dışarı tırmandı ve giysinin üzerinde durdu.
Oda, Vulcan'ın giysisi kadar büyük bir şeyi barındıracak kadar büyük olsa da bir hava kilidine benziyordu; Ryan'ı çevreleyen çelik duvarlar, dışarıdaki denizaltı basıncına dayanacak kadar kalındı. Vulcan'ın makinesi botlarıyla bir su birikintisinin içinde duruyordu, arkada devasa kapalı kapılar, önde ise insan boyutunda daha küçük bir kapı vardı. Bir lamba loş bir kızıl ışık sağlarken, Ryan herhangi bir kamera fark etmedi.
"Shortie?" diye sordu makineden inip su birikintisinin üzerine atlamadan önce. Cevap alamayınca küçük kapıya doğru ilerledi. Kapıya yaklaşır yaklaşmaz arkadan gelen bir ses duydu. Kapı otomatik bir mekanizma sayesinde kendiliğinden açılmıştı.
Ryan dikkatle denizaltı hava kilidinden çıktı ve bir apartman dairesine girdi.
Seyrek döşenmiş de olsa bir apartman dairesine benziyordu. Yaklaşık elli metre kare büyüklüğündeydi; bir ana dinlenme odası, küçük bir mutfak ve Ryan'ın yatak odası ve banyo olduğunu tahmin ettiği yerlere açılan kapılar vardı. Duvarlar onun en sevdiği renkler olan mavi ve kırmızıya boyanmıştı.
Her yer onun varlığının kokusunu taşıyordu.
"İhtiyacın olduğunda şarkı söyleyecek Jamaikalı yengeç nerede?" Ryan kendi kendine ıslık çaldı, burası onun hoşuna gitmeyecek kadar sessizdi. Yine de yakınlarda herhangi bir müzik seti görmedi.
Kurye mutfağa doğru ilerledi ve bir buzdolabı fark etti. Buzdolabını açtığında, Ryan doğrudan denizden gelen lezzetli yemeklerle karşılaştı: yengeçler, balıklar, yosunlar... bir tüp, yiyecekleri kompleksin başka bir bölümünden sağlıyor gibiydi. Kurye daha sonra lavaboyu test etti; mükemmel çalışıyordu ama belli ki son zamanlarda pek kullanılmamıştı.
"Shortie, neredesin?" Ryan daha sonra bir kanepe ve plastik bir masadan oluşan ana dinlenme odasına doğru yürüdü. Ana odanın kanepesi televizyon yerine, oturanların dışarıdaki dünyayı, yani en karanlık gece kadar karanlık bir denizaltı uçurumunu görmelerini sağlayan devasa bir lomboza bakıyordu. Garip balıklar güçlendirilmiş camın diğer tarafına bakıyor, belki merak ediyor belki de garip evin sıcaklığından etkileniyorlardı.
Kurye masanın üzerinde bir yığın kitap fark etti; aralarında Len'in yıllar önce Venezia'da bulduğu Vingt Mille Lieues sous les mers kitabının aynısı olan Karl Marx'ın Das Kapital ve Hegel'in Elements of the Philosophy of Right kitapları da vardı.
Bazı şeyler hiç değişmemişti.
Ne var ki, kurye bu mini kütüphanenin yanında çok miktarda ilaç olduğunu da fark etti. Ryan bunları hızla inceledi ve ürünlerin Dynamis yapımı antidepresanlar ve anksiyolitikler olduğunu tespit etti. Hem de güçlü olanlardan.
Ryan Len'in kendi kendine ilaç tedavisinin ayrıntılarını bilmiyordu ama sağlıksız olduğu açıktı.
Kurye lombozun önünde yürüyüp içeri bakarken, karanlıkta başka ışık kaynakları da fark etti. Daha yakından baktığında, küre şeklindeki yapılardaki diğer lombozlardan, uçurumun en dibindeki bir yumurta yuvasından geliyorlardı. Karmaşık bir koridorlar dizisi yapıları birbirine bağlayarak geniş bir topluluk oluşturuyordu.
Bunu Len mi inşa etti? Vulcan'ın yardımı ve finansmanıyla bile altı ayda yapamayacağı kesin. Burayı yavaş yavaş inşa etmek için en az bir yıl harcamış olmalı, kendi üretemediği özel teknolojilere ihtiyaç duyduğunda Yeni Roma'ya gitmiş olmalı. Eğer her yaşam alanı kendi kendine yeten bir apartman dairesiyse, o zaman yüzlerce insanı barındıracak kadar yer vardı.
Aptal Len, kendi denizaltı Khrushchyovka'sını inşa ediyordu!
Ama yine de burası ruhsuz bir yermiş gibi hissettiriyordu.
Kişisel bir dokunuş, bir sıcaklık yoktu. Tüm konaklama birimleri faydacıydı, herhangi bir estetiğe yer vermeksizin bir insanın temel ihtiyaçlarını karşılamaya yönelikti. Ryan kitaplar dışında herhangi bir eğlence kaynağı ya da bir fotoğraf bile fark etmedi. Burası parlak renkli bir denizaltı mezarından başka bir şey değildi.
Arkasında başka bir kapının açıldığını duydu, belki de yatak odasınınkinin.
İlk başta ses çıkarmadı ama gözlerinin arkasından baktığını hissedebiliyordu. Kadın bir şey söylemeye cesaret edemeyince Ryan buzları eritti.
"Merhaba Shortie," dedi kurye omzunun üzerinden bakarak. "Çok uzun zaman oldu."
Bu oydu.
O... hem çok tanıdık, hem de çok farklıydı. Ama oydu, kesinlikle oydu. Kahverengi bir dalgıç kıyafeti giymişti, ancak son döngüdeki gibi yüksek bir zırh giymemişti ve yanında bir tür su tüfeği vardı.
Len son karşılaştıkları dört yıldan bu yana bir büyüme atağı geçirmişti, ancak hâlâ onunla dalga geçmesine yetecek kadar küçüktü. Her ne kadar yorgunluk ve teninin solgunluğu yüzünden azalmış olsa da, genç kızlıktaki sevimliliği gerçek bir güzelliğe dönüşmüştü. Belli ki yeterince sık dışarı çıkmıyordu.
İkisinin de tatile çıkması gerekiyordu.
"Riri," diye gülümsedi Len, ama neşeden çok hüzün vardı yüzünde. Sesi Ryan'ın kulaklarına müzik gibi geliyordu ama yine de sesi çok zayıf ve endişeliydi.
Bu takma adı duymayalı o kadar uzun zaman olmuştu ki, kurye neredeyse unutmuştu. Bu, on yıllar boyunca zamanın içine gömdüğü eski duygularını uyandırdı. Hem mutluluk, hem de hüzün; o kadar kötü görünüyordu ki, yorgunluktan ve antidepresanlardan kararmış gözleri Ryan'a onu daha önce bulamadığı için suçluluk hissettiriyordu. Onu mutlu etmek onun göreviydi ve belli ki mutlu değildi.
Ryan en eski arkadaşına sarılmak için tamamen arkasını döndü ama onun yerinden kıpırdadığını görünce bir adım geri çekildi. Kanepe aşılmaz bir engel gibi aralarında dururken, Ryan şaşkın bir halde olduğu yerde donakaldı.
"Yapma... yaklaşma," diye yalvardı Len, bir eli su tüfeğinin üzerindeydi. Ona doğrultmamıştı ama bir kenara da koymamıştı. "Lütfen."
"Shortie, sorun ne?" Ryan sordu. Bırakın beklemeyi, umduğu gibi bir karşılama bile değildi bu. "Benim. Her yerde seni arıyordum."
"Biliyorum," diye cevap verdi. "Biliyorum."
Ryan bu sözler üzerine gerildi. "Ne kadar zamandır?"
En iyi arkadaşı gözlerini kaçırdı ve sonunda itiraf etti: "İki yıldır."
Ryan dondu kaldı, çünkü gerçekliği bir anda yıkılmıştı.
Bu düşünceyi her zaman reddetmişti, hatta... içten içe bunun tek mantıklı açıklama olduğunu bilse bile. Ryan İtalya'da o kadar çok dalga yaratmıştı ki, Len hayattaysa onunla iletişime geçmiş olacağını düşündü. Eğer aramadıysa, bunun onun öldüğü, yakalandığı ya da çok kötü bir durumda olduğu anlamına geldiğine inanıyordu.
Ryan en olası senaryoyu asla kabul etmek istemedi.
Yani, kendisinden bilerek kaçtığını.
"Neden?" Ryan sanki karnından vurulmuş gibi hissederek sordu. "Neden? Neden benden kaçtın?"
Hemen cevap vermedi, sesiyle değil; ama vücudu onun yerine konuştu. Titreyen elleri, Ryan'ın varlığından duyduğu tedirginlik...
"Sen..." Kurye buna inanamadı. "Benden korkuyor musun?"
"Hayır," dedi kadın. "Sadece... senin varlığından."
"Sende TSSB var," dedi Ryan, ilaç yığınına bakarak belirtileri tanıdı. Birden her şey anlam kazanmaya başladı. "Sana kötü günleri hatırlatıyorum. Sana kan dolaşımını hatırlatıyorum. Ben... Ben açık bir yarayım."
"Riri, gücün," diye başını salladı Len, "zihnine bir şey yaptı. Bunu görebiliyorum. Sen... sen dengeli değilsin. Davranışların... aklı başında bir insanın davranışları değil."
"Len, ben deli değilim," diye itiraz etti Ryan. "Sadece şakayı anladım."
"Sen hiçbir şey anlamıyorsun," diye suçladı kuryeyi. "Hiç anlamadın."
"I-"
"Onu sen öldürdün."
Kelimeler denizaltı habitatında yankılandı ve garip bir sessizlik çöktü.
Len onu "Karnavalı bize sen getirdin," diye suçladı. "Tetiği sen çekmedin ama silahı sen getirdin."
"Ben getirdim," diye itiraf etti Ryan. Yaptığı seçimi düşünmek için sonsuza kadar vakti vardı. "Ve bunun yapılması gerekiyordu. Tek pişmanlığım bunun bizi yıllarca ayırmış olması."
Biraz daha sessizlik. Len duygularını ifade etmekte hiçbir zaman iyi olmamıştı ama bunca yıl sosyal becerilerini daha da kötüleştirmişti. Konuşacak kimsesi olup olmadığını merak ediyordu.
"Len," dedi kurye. "Baban asla iyileşmeyecekti ve bir gün seni öldürecekti. Neredeyse öldürüyordu. Yıllarımı Genomların doğasını inceleyerek geçirdim, Psiko durumuna bir çözüm bulmaya çalıştım; onu düzeltip düzeltemeyeceğimi görmek için. Ama tedavisi yoktu. Ya da en azından benim elimdeki araçlarla tasarlayabileceğim bir şey yok."
Zaman ve nedensellik üzerindeki tüm gücüne rağmen Ryan bile iki İksir almaya cesaret edememişti; çünkü güçler sadece gen manipülasyonundan çok daha büyük bir seviyede çalışıyordu. Başka bir İksir orijinal gücünün mutasyona uğramasına neden olabilir, belki başka bir tasarruf noktası yaratabilir ya da onu kalıcı olarak delirtebilirdi. Eğer Ryan bir gün Bloodstream gibi bir psikopat olursa... kurtarma noktasıyla birlikte, kimse onu durduramazdı. Kendisi ve sayısız başkaları için sonu gelmez bir kâbus olurdu.
"Biliyorum," diye itiraf etti Len. "Biliyorum. Ama o hâlâ benim babamdı. Bu senin yapman gereken bir seçim değildi."
Ryan ellerini arkasına koyarak bir süre onu inceledi. Sonra şapkasını ve maskesini çıkardı, böylece gerçek yüzünü görebildi. Gülümsemesinin altındaki iç kemirici mutsuzluğu.
"Özür dilerim," dedi Ryan ve bunda ciddiydi. "Seni incittiğim için özür dilerim."
Len onun gözlerinin içine baktı ve sonra bakışlarını tutamayarak gözlerini kaçırdı.
Bu görüntü Asit Yağmuru'nun bıçaklarından çok daha fazla canını yakmıştı.
Ana görevinin sonuna tanıklık ediyordu ve bu mutlu bir son değildi.
"Burayı neden yaptın?" Ryan yaşam alanına bakarak sordu. Belki de gözden kaçırdığı bir şey vardı, arkadaşlıklarını kurtarmasını sağlayabilecek bir ayrıntı.
"Benim için," dedi kadın. "Sonra başkaları için."
"Yukarıdaki yetimler için," diye tahmin etti Ryan. "Burası bunun için var."
"Evet," dedi kadın, lombozdan uzaktaki ışıklara bakarak. "Bittiğinde onları buraya getirmek istiyorum. Onlara ait olabilecekleri bir yer vermek, yeniden başlamak. Her şeyi düzeltmek istiyorum."
"Len, sert ve saçma da olsa dünyadan elini eteğini çekemezsin," dedi Ryan. "Yoksa sen de kendinden bir parça kaybedersin. Kendine bir bak, sen... sen mutsuzsun, Len. Bu şekilde yaşamaktan mutlu değilsin."
Len, "Riri, ne onlar için ne de benim için yukarıda hiçbir şey yok," diye karşı çıktı. "Sadece şiddet, psikopatlar ve küçük adamı tekmeleyen güçlü piçler var. Bombaların her şeyi silip süpürdüğünü sanıyordum ama aradan on yıldan fazla zaman geçti... yine aynı şeyler."
"Madem böyle hissediyorsun, o zaman daha iyi hale getirelim," dedi Ryan. "Yardım edebilirim. Bunu düzeltmek için evrendeki tüm zamana sahibim. Her şeyi yoluna koyabilirim."
"Ben zaten... Ben zaten düzeltiyorum. Yeni, daha iyi bir yer yapıyorum. Herkesin eşit olduğu bir yer."
"Hayır, sen de benim gibi sorunlarından kaçıyorsun," diye karşı çıktı Ryan. "İlaçlar acını hafifletiyor ama yok etmeyecek. Aynı süreci kaç kez tekrarlarsan tekrarla, sonuç değişmeyecek. Burası da sana yardımcı olmayacak. Batmış. Kelimenin tam anlamıyla batıyorsun Len."
Bir elini uzattı.
"Sana yardım etmeme izin ver," diye rica etti kurye, yalvardı ona. "Bir zamanlar dünyayı keşfetmek istiyordun. Bunu yapabiliriz. Birlikte seyahat eder ve ufkun ötesine bakarız. Hâlâ yapacak, öğrenecek çok şey var. Senin hayal bile edemeyeceğin şeyler gördüm ben. Onları sana gösterebilirim. Yeniden başlayabiliriz."
Len onun parmaklarına baktı ve uzun, acı dolu saniyeler boyunca onun elini tutmak için can attı. Keşke tutabilseydi... o zaman yalnızlık dolu günleri nihayet sona erecekti.
Ama elini tutmadı, kendi korkuları onu geri çekti.
Bu manzara karşısında ezilen Ryan, bunun işe yaramayacağını anladı. Bu riski göze alamayacak kadar incinmiş, yaralanmıştı. Arkadaşlıkları, yeniden iltihaplanıp onu denizin derinliklerine gömeceğinden korktuğu eski bir yaraydı.
O...
İşleri daha da kötüleştiriyordu.
"Dünya çok saçma," dedi Ryan. "Ama umutsuz değil."
Kadın kaşlarını çatarak ona baktı, kafası karışmıştı.
"Aynı durumla on bin kez karşılaştım ve her seferinde farklı bir seçim yaptım," diye açıkladı. "Eğer her şey umutsuz olsaydı, o zaman hiçbir şeyin değişmemesi gerekirdi. Tek bir adam hiçbir şeyi değiştiremez, değil mi? İşte size kadercilik. Kaderciler korkak ağlak bebeklerdir. Yaptığım her seçim farklı bir sonuca yol açtı. Bazen çok az şeyi değiştirdi; bazen de her şeyi. Bazen insanları öldürdüm, bazen de kurtardım."
"Nereye... Anlamıyorum, nereye varmaya çalışıyorsun?"
"Sonunda benim kararlarım her şeyi değiştirdi," dedi Ryan. "Bunu görebilen tek kişi ben olsam bile. Değişimin büyük ya da küçük olması önemli değil. Değişim vardır. Evet, kötü şeyler çoğu zaman sebepsiz yere olur... ve bazen iyi şeyler de. Garanti olmasa da, adalet elde edilebilir. Kimse hiçbir şeyi kontrol edemez ama bu, eylemlerinizin hiçbir etkisi olmadığı anlamına gelmez. O yüzden lütfen Len, asla umutsuz olduğunu söyleme. Eğer zaman yolculuğu bana bir şey öğrettiyse, o da her şeyin değişebileceği ve mükemmel sona her zaman ulaşılabileceğidir."
"Zaman... zaman yolculuğu mu?"
Ryan kendi sorunlarını ona yüklemek yerine, Quicksave maskesini ve şapkasını tekrar taktı, sonra da ambarın kapısına doğru yürüdü. Kadın onu durdurmak için bir hareket yapmadı. Tereddüt eder gibi görünse de.
Omzunun üzerinden eski arkadaşına bakarak, "Ne kadar kötü olursa olsun, Len, mutluluğu bulmaktan vazgeçmeyeceğim," dedi. "Umarım sen de vazgeçmezsin."
Ryan sessiz adımları denizin altında yankılanarak uzaklaştı.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı