Giriş
Jobav, Lance'in Alberto adına inatçı Bay Anderson'la nasıl başa çıktığını başkalarından duymuş ve bu durum onda olumlu bir izlenim bırakmıştı. Bazen sosyal ortamlarda sohbet sırasında bu olayı bile dile getiriyordu.
Lance'i bir süredir gözlemliyordu ve bugün, özellikle kendisi de benzer sorunlarla karşı karşıya olduğu için, daha fazla bilgi edinmek için iyi bir fırsat yakalamıştı.
“Biz ortaktır,” dedi Lance, Alberto için çalıştığını ne doğruladı ne de yalanladı. Teknik olarak bu doğruydu.
Alberto, Lance'e işini kurması için başlangıç sermayesini sağlamış ve Jingang Şehrinde bağlantılarını genişletmesine yardımcı olmuştu. Alberto'nun “görevleri” çok para kazandırmasa da, Lance yine de bunları kabul ediyordu.
Nankörlük, her zaman en zor geri ödenen borçtur. Bazen Alberto ekstra masrafları bile karşılıyordu, bu da Lance'in onu reddetmesini daha da zorlaştırıyordu.
Jobav içkisini yudumlarken eğildi. “Sana emanet etmek istediğim benzer sorunlarım var.”
“Ben de kredi işiyle uğraşıyorum, ama bildiğin gibi, borç alan herkes geri ödeyemiyor.”
“Benim yaklaşımım Bay Coty'ninkinden farklı, bu da tahsilat maliyetlerimi önemli ölçüde artırıyor. Farklı bir yöntem denemeyi düşünüyordum ve senin zamanında ortaya çıkman bana daha fazla seçenek sundu.”
İmparatorluktan gelen başarılı bir göçmen olan Jobav'ın başarıları, Federasyon toplumunda aradığı temel avantajları ona sağlamamıştı. Serveti ona belli bir saygı kazandırsa da, yerel kapitalistler onu asla kendilerinden biri olarak görmediler. Bunun yerine, servetine açıkça açgözlülükle bakıyorlardı.
Onların imrendiği şey onun fiziksel varlığı değil, cebindeki paraydı.
Yabancı olması, yerel kapitalistleri ona karşı temkinli hale getirirken, aynı zamanda onun varlıklarını imrenmelerine de cesaret verdi. Diğerlerinden daha dikkatli davranmak zorundaydı. Acımasız sermaye dünyasında, herhangi bir hata onu hedef haline getirebilirdi.
Politikacılar tarafından körüklenen göçmenler ve yerliler arasındaki gerginliğin tırmanması, onun konumunu daha da zorlaştırmıştı. Daha fazla borçlu ödemeyi reddediyor, bahaneler uyduruyor, geciktiriyor veya onu maliyetli davalara zorluyordu.
Federasyonda dava açmak çok pahalıydı. Yerli bir borçluyu yenmek için Federasyon avukatı tutmak gerekiyordu; bu avukatlar, fahiş ücretler talep eden paragöz dava avukatlarıydı.
Jobav'ın işi zor durumdaydı. Yargı ve kolluk sistemleri, borçlarını tahsil etmesine yardımcı olmuyordu; aksine, borçluları koruyor gibi görünüyordu.
Bu sözde “özgürlük ve eşitlik ülkesi” ne özgür ne de eşit bir yerdi.
Jobav, Lance'in Alberto'ya yardım ettiği gibi kendisine de yardım edebileceğini umuyordu. Lance sorunlarını çözebilirse, yükü önemli ölçüde hafifleyecekti. Ve işler ters giderse, bunun sonuçları doğrudan Lance'in üzerine düşecekti, onun üzerine değil.
Lance'in yeteneklerine hayran olsa da, bu hayranlık maddi kazanca dönüşmüyordu. Jobav'ın dünyasında, kâr duygulardan daha ağır basıyordu.
“Tefecilik mi?” diye sordu Lance.
Jobav başını salladı. “Kısmen, evet,” diyerek tüm borçların bu kategoriye girmediğini ima etti.
Lance'in hemen cevap vermemesini fark etti ve biraz endişelendi, ancak bunu gizledi. “Sana yüzde on komisyon ve masraf ödeneği teklif edebilirim.”
“Lance, sana garanti ederim, Federasyonda kimse benim teklif ettiğimden daha fazlasını ödemeyecektir!”
Teklif ne kadar cazip olursa, Lance bu borçları tahsil etmenin ne kadar zor olacağını o kadar iyi anlıyordu. Büyük olasılıkla borçlar büyük meblağlardaydı; on binlerce olmasa da birkaç bin dolardan başlıyordu.
Birkaç yüz dolarlık daha küçük borçlar, bu kadar cömert bir masraf bütçesi veya komisyon gerektirmezdi. Yeterli kar marjı olmazdı.
Biraz düşündükten sonra Lance başını salladı ve reddetti. “Üzgünüm Bay Jobav, ama bu işi alamam.”
“Bay Coty, en çok ihtiyacım olduğunda bana yardım eli uzattı. Minnettarlığı önemsiyorum, bu yüzden ona bazı konularda yardım ediyorum.”
“Ama bu, bunu sonsuza kadar yapacağım anlamına gelmez. Belki bilmiyorsunuz, ama kendi şirketimi kurdum ve işlerim iyi gidiyor.”
Lance gülümsedi. “Şu anda ayda dört ila beş bin dolar kar ediyorum ve bu rakam giderek artıyor.”
Jobav hafifçe kaşlarını çattı ve “Yüzde on iki” diye karşılık verdi.
Yüzde on iki ile on bin dolarlık bir borç, bin iki yüz dolarlık komisyon getirir; bu da azımsanacak bir miktar değildir.
Ama Lance yine başını salladı. “Bu borçların küçük olmadığına eminim.”
Jobav, Lance'in potansiyel kazancını tahmin etmeye çalıştığını düşünerek bunu inkar etmedi. “En büyüğü elli bin dolar.”
Yüzde on iki ile bu, altı bin dolar komisyon anlamına geliyordu. Giderleri de hesaba katarsak, Lance sadece bu tek borçtan potansiyel olarak altı bin beş yüz dolar kazanabilirdi.
“Bay Jobav, biri bu kadar büyük meblağlar ödünç alıyorsa ve siz de ona borç vermeye razıysanız, bu kişi yerel elitlerden olmalı, değil mi?”
Bu soru Jobav'a sorunun nerede olduğunu fark ettirdi.
Sadece onun şirketi değil, bu kadar büyük meblağları ödünç verebilecek hiçbir finans kurumu liman işçileriyle iş yapmazdı.
On binlerce dolar borç alanlar muhtemelen kapitalistler veya yerel nüfuzlu kişilerdi. Bir göçmen için bunlar tehlikeli düşmanlardı.
Jobav'ın kendisi de onlarla doğrudan yüzleşmek istemiyordu. Riski Lance'e yüklemek istiyordu, ama Lance birkaç bin, hatta on binlerce dolar için yerel elitlerle düşman olmak istemiyordu.
Kapitalistler ve sosyal elitlerin, şikayetlerini dinleyecek arkadaş ağları vardı. Kısa sürede Lance, birbiriyle örtüşen sosyal çevrelerde “aşağılık bir borç avcısı” olarak ün salacaktı.
Bu arada Jobav, itibarını ve statüsünü korurken, anaparasını, hatta belki de kârını geri alacaktı.
Bu, Lance'in kabul etmeye hazır olduğu bir anlaşma değildi.
Jobav'ın yüzündeki hayal kırıklığını gören Lance, bir alternatif sunmaya karar verdi. “Birlikte çalışmamız için başka bir yol önerebilirim.”
“Devam et.”
“Bu borçları paketleyip bana satabilirsin. Ben satın aldıktan sonra, parayı geri alıp almamam seni ilgilendirmez.”
Jobav, zihninde Lance'i hemen ‘açgözlü’ olarak etiketledi. Tereddüt ettikten sonra, “Ne kadar teklif edersin?” diye sordu.
“Göçmenler arasındaki iyi niyetin bir göstergesi olarak yüzde on.”
“Başka birine yüzde beşten fazlasını teklif etmezdim.”
Jobav onu manipüle etmeye çalıştığı andan itibaren, Lance onu artık arkadaşı olarak görmeyi bırakmış ve iş rakibi olarak görmeye başlamıştı.
İş hayatında, biri sizi sömürmeye çalışıyorsa, karşılığında onun servetini elde etmekten çekinmeyin.
Jobav teklifi hemen reddetti. “Bu mantıksız. Onları kendim elinde tutmayı tercih ederim.”
Lance gülümsedi. “Bu sadece bir teklif. Reddetmekte özgürsün.”
“Aslında, borçları kendin tahsil etmeni tercih ederim. En azından bu şekilde dostluğumuz bozulmaz.” Kadehini kaldırdı ve Jobav'ın kadehine çarptı, bu hareket Jobav'ı açıkça rahatsız etti.
“Hoşça kal.” Bunun üzerine Lance içkisini bitirip ayrıldı.
Jobav, derin bir kaş çatarak onun arkasından baktı.
On binlerce dolar borç alıp hala geri ödeme kapasitesine sahip görünen kişiler, ya kapitalistler ya da yerel elitlerdi; her iki grup da bir göçmen için kızdırılması çok zor gruplardı.
Bay Jobav kendisi onlarla doğrudan yüzleşmek istemiyordu. Bunun yerine, mütevazı bir komisyon vaadiyle Lance'i bunu yapmaya ikna etmeye çalıştı. Ancak Lance, birkaç bin dolar, hatta on binlerce dolar için şehrin elitlerini ve kapitalistlerini kızdırma riskini göze alacak kadar aptal değildi.
Bu insanların bağlantıları vardı. Ağları içinde öfkelerini dile getireceklerdi ve kısa sürede Lance, birbiriyle örtüşen sosyal çevrelerde “aşağılık bir borç avcısı” olarak tanınacaktı.
Peki ya Bay Jobav?
O, anapara geri kazanacak, muhtemelen küçük bir kâr elde edecek ve itibar ve sosyal statüsü açısından zarar görmeden çıkacaktı.
Bu, Lance'in istediği türden bir anlaşma değildi.
Jobav'ın yüzündeki hayal kırıklığı belliydi. Lance'i daha fazla ikna etmenin boşuna olduğunu anlayınca, son bir deneme yaptı. “Yüzde on beş. Bu benim son teklifim.”
Lance yine başını salladı ama konuyu değiştirdi. “Size başka bir işbirliği yolu önerebilirim.”
“Devam et,” dedi Jobav.
“Bu borçları paketleyip bana devredin. Bundan sonra, parayı geri alıp alamayacağım ya da ne kadar geri alacağım sizi ilgilendirmez.”
O anda Jobav, Lance'i zihninde ‘açgözlü’ olarak damgaladı. Bir süre sessiz kaldıktan sonra, “Ne kadar ödersin?” diye sordu.
“Yüzde on, çünkü ikimiz de İmparatorluk'tanız.”
“Başka biri için yüzde beşten fazlasını teklif etmezdim.”
Jobav onu manipüle etmeye çalıştığı andan itibaren, Lance onu artık arkadaşı olarak görmüyordu. Onun gözünde, artık iş rakipleriydiler.
İş hayatında, biri onu sömürmeye çalışırsa, karşılığında onun servetini ele geçirmekten çekinmezdi.
Jobav kesin bir şekilde reddetti. "Bu mantıksız. Onları kendim tutmayı tercih ederim.“
Lance gülümsedi. ”Bu sadece bir teklif. Reddetmekte özgürsün.“
”Aslında, bu borçları kendin halletmeni tercih ederim. En azından bu şekilde dostluğumuz tehlikeye girmez." Kadehini kaldırdı ve Jobav'ın kadehine, onun ekşi ruh haline uymayan bir neşeyle çınlattı.
“Hoşça kal.” Bunun üzerine Lance içkisini bitirip ayrıldı.
Lance'in ayrılışını izleyen Jobav, kaşlarını çatarak derin bir düşünceye daldı.
Daha önce on bin dolarlık bir borcu tahsil etmek için Camille Çetesi'ne başvurmuştu. Çete, beş bin dolar peşinat ve tüm tahsilat masraflarını karşılamasını talep etmişti, üstelik başarı garantisi de yoktu.
Camille Çetesi, Lance'den bile daha açgözlü ve çirkin bir çeteydi ve onlarla yapılan görüşmeler sonuçsuz kalmıştı.
Şimdi Jobav bir ikilemle karşı karşıyaydı. Borçları tahsil etmek için kendi çetesini veya benzer bir örgüt kurmalı mıydı?
Bunu yaparsa ve bu infazcılar ona kadar izlenirse, hem kendisi hem de bankası bu işin içine karışabilirdi.
Yıllar boyunca Jobav, Federasyon sistemi tarafından yutulan ve hiçbir şeyleri kalmayan çok sayıda göçmen kapitalist görmüştü. Süreç acımasızdı: Ya servetlerini teslim edip ülkeyi terk edeceklerdi ya da her şeyi riske atıp yıkıma uğrayacaklardı.
Çoğu, zor kazanılmış servetlerini geride bırakıp utanç içinde evlerine dönmeyi tercih etti.
Ayrılmak, yeniden başlama olasılığını sağlıyordu, ancak Federasyon'da verilen ağır cezalarla karşı karşıya kalmak — mecazi veya gerçek anlamda — geri dönüşün olmadığı anlamına geliyordu.
Bu cezalar nereden geliyordu?
Federasyonun yargı sistemi, esasen bir tür “şaplak” olan “cezai adalet” doktrini altında işliyordu. Bir yargıç, adaletin yerine getirildiğini göstermek için hafif bir ceza vererek birine “hafif bir şaplak” atmayı seçebilirdi.
Ancak “sert bir şaplak” atmayı da seçebilirdi.
Birkaç yüz dolar vergi borcu olan birine, “ağır bir ceza verilmemesi başkalarını yasayı hiçe saymaya teşvik eder” gerekçesiyle bir milyon dolarlık para cezası verildiği durumlar vardı.
Tersine, yatırımcıları milyonlarca dolar dolandıran şirketlerin, “makul bir finansal risk” olarak değerlendirilen birkaç yüz bin dolarlık sembolik bir tazminat ödemesine genellikle izin veriliyordu.
Mahkemeler, istihdam ve vergi gelirlerine katkılarını överek yerel kapitalistlere karşı her zaman hoşgörülü davrandı.
Ancak göçmen kapitalistler için sistem acımasızdı. Onlar, Federasyonun vergilerini ve servetini çalan hırsızlar olarak görülüyordu.
Göçmen kapitalistler mahkemeye sürüklendiğinde, servetlerini teslim edip ayrılmak ya da her şeyi kaybetmek ve yıkıma uğramak arasında seçim yapmak zorunda kaldılar.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı