Giriş
O akşam Lance, Patricia'yı evinin yakınında indirdi. Onun kalmasını istemediği için değil, ama onun kalması evlilik konuşmalarına yol açabilirdi ve Lance henüz buna hazır değildi. Sorumluluktan kaçmakla ilgili değildi; sadece kariyeri önemli bir büyüme aşamasındaydı ve diğer her şey ikinci planda kalmalıydı.
Patricia orta sınıf bir mahallede yaşıyordu. Bu kadar genç yaşta Ticari Hizmetler Bürosu'nda çalışıyor olması, onun tamamen alt sınıftan gelmediğini gösteriyordu.
Evine girmeden önce kıyafetlerini düzeltti. Kapıyı açtığında, babasını kanepede otururken gördü, yüzü kararmıştı.
“Hmph!” diye homurdandı. Kızının bir randevuya çıktığını biliyordu, ama babasının kalbi rahat edemiyordu.
Bu, evrensel bir baba ikilemiydi: Yirmi yıldır yanında olan kızını başka bir erkeğe teslim etmek. Bir baba olarak bile, bu bir ihanet gibi geliyordu.
Duygusal açıdan bakıldığında, bu kendine özgü bir ıstıraptı.
Ancak Patricia'nın annesi her şeyi sakinlikle karşıladı. “William, gazeten ters duruyor.”
Orta yaşlı adam durakladı ve gazeteyi sehpaya geri koydu. “Kelime bulmacası yapıyordum.”
Bayan Lawrence güldü ve kocasının yanına oturmadan önce meyve suyu ve hamur işleri getirdi. “Pat, söyle bize, bugünkü randevun hoşuna gitti mi?” Patricia babasından biraz korkuyordu, ama günün mutluluğunu paylaşma isteği tereddütünü çabucak yendi.
Kısa bir duraklamadan sonra yüzü aydınlandı. “Eğlence parkına gittik. Roller coaster ve atlıkarıncaya bindik...”
Öpüşme ve fiziksel yakınlık gibi bazı ayrıntıları, muhafazakar babasını kızdıracağını bildiği için atladı.
Patricia gününü heyecanla anlatırken, Bayan Lawrence'ın gülümsemesi büyüdü, kızının mutluluğundan açıkça memnun olduğu belliydi. “Harika bir gün geçirmişsin. Sadece dinlemek bile çok eğlenceli olduğunu hissettiriyor.”
Kocasına bir göz attı. Hâlâ sert bir ifade takınsa da, tavrının biraz yumuşadığını hissedebiliyordu.
“Adı ne?”
Bay Lawrence, umursamıyormuş gibi davranarak daha dik oturdu, ama kulakları açıkça konuşmaya odaklanmıştı.
“Lance. Lance White. Buralı.”
Bayan Lawrence bir elmayı dilimledi, dilimlere ayırdı ve iki meyve çatalıyla birlikte bir tabağa koydu. “Peki, bir işi var mı? Ya da ne yapıyor?”
“Kendi işini kurdu!” dedi Patricia, sesinde gurur dolu bir tonla. “Finansal danışmanlık şirketi kurdu, insanlara sorunlarını çözmelerinde yardımcı oluyor. Bugün bana, gelecek hafta başka bir şirket daha kuracağını söyledi. Hatta bana vergi beyannamesi hakkında sorular sordu.”
Çıtır çıtır elma dilimini çiğnerken, sözleri biraz boğuklaştı. “Ama vergiler hakkında pek bilgim yok, bu yüzden ona kuzenimin iletişim bilgilerini verdim.”
Bu noktada, Bay Lawrence boğazını temizledi. “Sen... şey...”
Patricia hemen sözünü kesti, “Hayır! Sadece el ele tutuştuk!”
Ani bir hareketle ayağa kalkarak, “Yapacak işlerim var...” dedi ve üst kata koştu.
Kızlarının yukarıda kayboluşunu izleyen Bayan Lawrence kaşlarını çattı. “Böyle sorular sormamalısın.”
Bay Lawrence aynı fikirde değildi. “Dışarıda çok fazla kötü insan var ve bu yıkıcı fikirler genç kızların zihinlerini bozuyor. Seks gibi şeyleri kadınların ezilmesiyle ilişkilendiriyorlar, bu çok saçma, canım.”
"Sen onların çarpık mantığını görmemiş olabilirsin, ama birçok kız cinsel açıdan serbest davranmaya başlıyor. Pat'imin öyle olmasına ya da o yola sapmasına izin vermeyeceğim!“
”Benim tutumum aynı. Evlenmeden önce, onun gece dışarıda kalmasını istemiyorum.“
”Onu koruyorum. Bunu anlamalısın."
Bayan Lawrence tartışmak istemiyordu. Bu konuların kaçınılmaz olarak gündeme geldiği bazı topluluk toplantılarına katılmıştı. Bazı fikirler gerçekten de saçma olsa da, kadınlara daha fazla özerklik vermek gibi diğerleri ona makul geliyordu.
Ancak Bay Lawrence'ın katı bir gelenekçi olduğunu biliyordu ve önemsiz konularda onun otoritesine karşı çıkmaya niyetli değildi.
Kısa bir duraklamadan sonra Bay Lawrence, “Eğer şimdiden vergiler hakkında sorular soruyorsa, bu Lance denen adam para kazanma konusunda bir iki şey biliyor gibi görünüyor.” diye ekledi.
“Onunla tanışmalıyız bence,” diye önerdi.
Bayan Lawrence dikleşti, tavırları koruyucu bir dişi aslan gibi keskinleşti. “Sakın yapma. O kendisi bu konuyu açana kadar, onun incinmesini istemiyorum.”
“Zarar dışarıdan ya da bu ailenin içinden gelsin, onu çok uzun süredir kontrol ediyorsun. O artık yirmi yaşında. Kendi hayatı olmalı.”
“O senin evcil hayvanın ya da oyuncağın değil. Onun hayatını dikte edebileceğini düşünmen temelden yanlış!”
Bunun üzerine ayağa kalktı ve elma tabağını aldı, hiçbiri kalmadı. Kızıyla konuşmak niyetindeydi. Patricia'nın incinmesini istemese de, duyguların yoğunlaştığı zaman bazı şeylerin kaçınılmaz olduğunu da biliyordu.
Zamanı geldiğinde kızına kendini nasıl koruyacağını öğretmesi gerekiyordu.
Bay Lawrence derin bir nefes aldı. Bir babanın kalbini kim anlayabilirdi ki?
Cumartesi sabahı Lance, her zamanki gibi İmparatorluk vatandaşlarının toplantısına katıldı. Artık bu topluluğa iyice entegre olmuştu. İnsanlar genellikle yurttaşlarına karşı sıcak davranıyordu.
Birkaç beyefendiyle selamlaştıktan sonra Ennio ve grubunu buldu.
“Bir iş kurdum ve size ekstra iş verebilirim,” dedi, doğrudan konuya girerek. Bu genç adamlar eğlence, sigara, alkol, kadınlar ve her şeyden önce paraya önem veriyorlardı. Başka bir şey konuşmak anlamsız olurdu.
Lance paradan bahsedince, grup hemen etrafında toplandı.
“Ne tür bir iş?” Grubun gayri resmi lideri Ennio ilk soruyu sordu. Kavgalarda diğerlerini koruyarak aralarında saygı kazanmış ve otorite figürü haline gelmişti.
Lance işini açıkladı. “İki tür iş var.”
“İlki küçük krediler. Birisi acil olarak küçük bir miktar paraya ihtiyaç duyuyorsa ve finans şirketlerinin faiz oranlarını çok yüksek buluyorsa, onu bana yönlendirebilirsiniz.”
“Aşırı faiz almıyorum. Her başarılı yönlendirme için, faizin yüzde beşini komisyon olarak alacaksınız. Birisi yüz dolar borç alırsa, beş dolar kazanacaksınız.”
“Bazı koşullar var: Borçlu, Federasyon vatandaşı olmalı ve çalışma kartına sahip olmalı.”
“İkinci iş ise çalışma kartı kiralamak. Kiralanabilecek bazı çalışma kartlarım var. Kalıcı oturma izni olmayan ve işe ihtiyacı olan İmparatorluk'tan yeni gelenler tanıyorsanız, onları bana yönlendirin.”
"Kart başına ayda on sekiz dolar veriyorum ve her yönlendirme için bir dolarlık tek seferlik komisyon kazanacaksınız. İmparatorluk dışından gelen müşteriler için ayda on dokuz dolar ve yine bir dolarlık komisyon veriyorum. Yirmi dolarlık bir anlaşma yaparsanız, iki dolarını payınız olarak alacaksınız.”
“Tabii ki stok sınırlıdır. Karar vermeden önce bana danışın.”
Bir yığın kartvizit dağıttı. “Başınız belaya girerse, düşünmeden hareket etmeyin. İşle ilgili olsun ya da olmasın, hemen benimle iletişime geçin.”
Gençlerin çoğu onun uyarısına pek aldırış etmedi, bunun yerine işin ayrıntılarına odaklandı.
Daimi ikamet izni olsa bile, İmparatorluk vatandaşları zorlu bir iş piyasasıyla karşı karşıyaydı. Meslektaşları genellikle onlara şüpheyle bakıyor, yerli işleri aldıkları için göçmenleri suçluyorlardı.
Ama gerçek şu ki, göçmenler gelmeden önce bile birçok yerli çalışmaktan kaçınıyor ya da işlerini savsaklıyordu. Talihsizlikleri, dışarıdan gelenlerden değil, kendi tembelliklerinden kaynaklanıyordu.
Yine de politikacılar onlara yalanlar söyleyerek suçun göçmenlerde olduğunu iddia ediyordu. Kendi hatalarını kabul etmek istemeyenler, bu günah keçilerini hemen kabul ettiler.
Bazı işsizler için Lance'in sunduğu fırsatlar bir can simidi gibiydi.
Ennio karta bir göz attı ve “Lance, ya... biz borç para istersek?” diye sordu.
Lance tereddüt etmedi. “Sizin için faiz yarı yarıya.”
Ennio rahat bir nefes aldı ve Lance'e sarıldı. “Sonra konuşuruz.”
Arkadaşlarıyla işini bitirdikten sonra, Lance'e Bay Jobav'ın asistanı yaklaştı ve patronun özel olarak konuşmak istediğini söyledi.
Gruba veda eden Lance, kalabalığın kenarında Bay Jobav'ın yanına gitti.
“Bay Coty için çalıştığını duydum,” dedi Jobav.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı