Tai Sui bir an durdu, sonra onu düzeltti: ''Chen Hanım.''

Evet, asıl adı 'Jiangli' değildi. 'Jiangli', Taşan İhtişam gibi genelevlerde kızlara verilen ve onları altın bir tepsi içinde sunup satmak için kullandığı o takma isimlerden biriydi.

''Öğrenciniz miydi?''

Tai Sui bir an sesiz kaldı ve ekledi: ''Öğrencim olsaydı, ona kesinlikle öğretmezdim.''

''Neden olmasın?''

''O ölümsüz Xuanyin sana öğretmedi mi?''Bir kişi ruhsal gözlerini açtığında, tüm meridyenleri evrenle birleşir.''

Chen Hanım doğuştan zayıf biriydi ve gençken o tür bir yere girdi, her türlü ilacı tüketti ve bir sonraki gelişim sekteye uğradı.
Onun meridyenleri uzun zaman önce çürümüştü. Başka birisi için ruhsal göz iyi bir şey, ama onun için ölümcül olurdu.
Her türlü tehlikeye maruz kalan ölümlü bir varlık olmaktan daha iyidir.

Xi Ping donup kaldı. ''Peki, o ruhsal gözünü nasıl açtı?''

''Açmadı. Yalnızca kendine ruhsal kemik parçası seti verebilmesi için kemiğe taş delme tekniğini kullandı.''

''Ne tekniği?''

''Ruh taşları 120 taş iğneye dönüştürüldü. İğneler kemiklerin akupunktur noktasına yerleştirildiğinde başarılı olunabilirse, ruh taşı iğneleriyle
ölümlü bir insanın vücudundaki enerjiyi sağlayabilen bir dizi ruhsal kemik oluşturmaya yetecek kadar bağ kurabilir.
Sıradan bir uygulayıcı ruhsal gözünü açıp ayrı ölümsüz olduktan sonra, ruhsal enerji ruhsal gözlerden geçerek meridyenler boyunca dolaşır.
''Ölümlü Kemiklerini'' değiştirmek için yüzyıldan fazla süreyle uygulama yapmak son derece zordur. Ancak kemiklerine yerleştirilen taşlar sayesinde ruhsal enerji meridyenlerden geçmez.
Başarılı olduğunda, anında eksiksiz bir ''sahte ruhsal kemik'' üretir. Buna dayanabilen birisi göz açıp kapayıncaya kadar yüz yıllık bir ölümsüzün uygulama seviyesine ulaşabilir.'' Tai Sui bir an durakladı ve eklemek devam etti: '' Ancak, iğnelerdeki ruh enerjisi tükendiğinde felç olur ve 2 ya da 3 yıldan fazla yaşayamaz.''

Xi Ping kemiklerinde bir ürperti hissetti.

Jiangli… O Baishao denen kız, narin bir hanımefendi değil miydi? Kötü oturan bir bileziği çıkarmak bile tenini tahriş ederdi… Kendi kendine taş iğneler saplayan, ruhsal kemikler yaratmak için ömrünü kısaltan bu vahşi kişi de hangi çılgın kahramandı?''

Xi Ping bir anlığına ikisinin birbirleriyle konuşurken, aynı kişiden bahsetmediklerinden şüphelendi.

ece rüzgârı, osmanthus ağacının dallarını sallıyor, arada bir dalları arka pencereye vurduruyordu. Ulu iblis, Jiangli hakkında onunla konuşmaya fazlasıyla istekli görünüyordu. Sakince konuşup duruyordu. Kötü bir tanrı olmaya ramak kalmış olsa da, sadece bir faniyle sohbet ederken hiç hava atmadığı gibi, anlattıkları oldukça öğreticiydi. Bir anlığına, tüm Jinping'in kaderinin pamuk ipliğine bağlı olduğu o "Saadet Köyü'ndeki çılgın kinini insana unutturuyordu.

"O, Ning'an Bölgesi'ndeki Chen ailesine doğmuştu. Chen ailesi geçimini tıbbi bitkiler yetiştirerek sağlardı. Kendi kurban topraklarında, pek de zengin olmayan yeşil bir cevher sahası... yani başka bir deyişle, yeşil cevherin biçimsiz bir kalıntısı vardı. Ancak faniler için bu topraklar çok değerliydi."

"Cevher sahası bir mu'dan bile küçüktü. Üç yıl içinde, sihirli 'Dokuz Köken Hapı'nın bileşenlerinden biri olan iki parti 'Bulut Yatıştırıcı Otu' yetiştirebiliyordu. Baishao'nun babası doğduğunda, gelişen bir işleri ve sarayda bir adamları vardı. Kıl payı 'seçkin aile' mertebesine yükselmişlerdi. Ne yazık ki, Ning'an Bölgesi Jinping'e sadece birkaç günlük yol mesafesindeydi ve her yer soylularla doluydu. Soyluların karşısında, bu tür 'seçkin ailelerin' hiçbir kıymeti yoktu... Vikont, sen Jinping'de büyüdün. Xuanyin'in dört büyük ailesini duydun mu?"

Aslında Xi Ping bunları duymuştu.

Büyük Wan’ın başkenti Jinping’in güç yapısı, aslında devlet mezhebi olan Xuanyin’in küçük bir kopyasıydı. Xuanyin Dağı’nın otuz altı zirvesi olduğu söylenirdi. Nesiller boyu, soylu ve liyakatli ailelerin çocukları arasından mürit seçmişlerdi. Yüz binlerce yıl sonra, iç mezhepte "dört büyük aile" şekillenmişti: Lin, Zhao, Zhou ve Li.

Bunlar arasında, Zhou kraliyet ailesi dışındaki diğer üç büyük ailenin de ölümsüz dağları denetleyen "Deri Değiştirme" seviyesinde ataları vardı. Her ailenin "Yükselmiş Ruh" seviyesinde zirve ustaları bulunurdu. Eskiden evlilik yoluyla kurulan bağlar daha da karmaşıktı… Gerçi şimdi geriye sadece üç "büyük aile" kalmış gibi görünüyordu; yirmi üç yıl önce Xuanyin Dağları’nda içsel bir mücadele yaşanmıştı. Söylentilere göre bu, Zhao ve Zhou ailelerinin el ele verip Li ailesine karşı yürüttüğü bir savaştı.

Li ailesi düştüğünde, iç mezhepteki o büyük figürlerin kaderi faniler için meçhul kalmıştı ancak Li ailesine bağlı olan tüm sülaleler dağılmıştı; İmparator Taiming’in karısının akrabalarını tasfiye ederken el koyduğu aileler grubu da tam olarak bunlardı.

Xi Ping’in, kendisi doğmadan önce gerçekleşen bu hikâyeleri bilmesinin sebebi; o dönemdeki müsadere serisinde el konulan evlerden birinin daha sonra Yongning Markiz Malikanesi’ne dönüşmüş olmasıydı. Çocukken karınca yuvalarını kazarken, etrafa saçılmış birkaç manevi taş bulmuştu. Manevi taşlar şekerlemeye benziyordu. Birini ısırmış ve sallanan bir süt dişini kırmıştı. Markiz, onu neşelendirmek için manevi taşın kökenini ve malikanenin geçmişteki kimliğini bir hikâye gibi anlatmıştı.

Kanlı hatıralar en güçlü izleri bırakır. Xi Ping, Marki’nin o gün söylediklerini bugüne dek hatırlıyordu: “O ölümsüz atalar, bulutların arasındaki zirve ustaları, ulu dağın köşe taşlarıdır. Doğrudan soydan gelen gelişimci müritler, kayaların arasında büyüyen ağaçlardır ve büyük ailelerin fani dünyada bıraktığı akrabalar, o koca ağaçların dallarıdır. Evlilik ittifakı ve maiyet oluşturma yoluyla onlara dayananlar ise küçük dalların üzerindeki çiy damlalarıdır. Çiy damlaları; gökkuşaklarının, güneşin, ayın ve yıldızların yansımasını kırabilir; bu çok etkileyicidir. Ama bir rüzgâr estiğinde, yine de düşer… Vakti geldiğinde, dağ bile devrilir.”

Tai Sui gülerek, “Saygıdeğer babanın söyledikleri aslında oldukça ilginç,” dedi. “Dağ devrilebilir, peki ama ne olmuş? Sırtın tepesinden aşağı kayan tek bir çakıl taşı bile bir hayvan yuvasını ezerek öldürebilir.”

“On yıl önce, bir önceki Büyük Seçim Yılı’nda, Jinping’in tüm ileri gelenlerinin gözü bir seçim kartına dikilmişti. O yılki Büyük Seçim’den sorumlu ölümsüz elçi, şans eseri Zhao ailesinden, inzivadan yeni çıkmış, orta 'Temel İnşa' evresinde bir ilaç gelişimcisiydi. Zhao ailesinin Ning’an’daki yan kollarından biri, kendi soyundan birini içeri sokmak istedi ve ölümsüz elçiye rüşvet vermeye karar verdi. Kendilerini öne çıkaracak ne verebileceklerini düşündüler… ve Chen ailesinin yeşil cevher sahasına göz diktiler.”

“Kıdemli, az önce yeşil cevher sahasının 'kurban toprağı' olduğunu söylememiş miydiniz?” diye araya girdi Xi Ping. “Büyük Wan yasaları, kurban topraklarının alınıp satılamayacağını hükmeder. Bunu ben bile biliyorum.”

“Büyük Wan yasaları.” Tai Sui yumuşakça güldü. “Vikont, Büyük Wan’ın dört set yasası vardır. Biri ölümsüzler için, biri soylular için, biri sıradan insanlar için ve biri de karıncalar için. Sen hangisinden bahsediyorsun?”

Xi Ping bir süre nutku tutulmuş halde kaldı.

Çok geçmeden Chen ailesinin reisi ve Baishao’nun babası Chen Zhifu, 'kötü gelişimcilerle iş birliği yapmak ve halka zulmetmek' suçlamasıyla hapse atıldı," dedi Tai Sui sıradan bir şeyden bahseder gibi. "Tutuklanma ve yargılanma arasında yarım ay bile geçmedi, bir düğümü kesip atmak kadar hızlıydı. Sonrasında ailenin erkekleri ağır işçiliğe gönderildi, kadınları ise satıldı. Tüm mülklerine el konuldu. El konulan mülklerin nereye gittiğini düşünmene gerek bile yok. Ve 'tesadüf' bu ya, sarayın o yıl Xuanyin Ölümsüz Dağı’na sunduğu haraçlar arasında, yine 'tesadüf' eseri soyadı Zhao olan o ilaç gelişimcisinin eline geçen yeşil cevherli bir tıbbi bitki tarlası vardı. Ve Ning’an’daki Zhao ailesinin yan kolu, tam da diledikleri gibi büyük oğullarını Latent Cultivation Tapınağı’na sokmayı başardı. Ne dersin, tam bir tesadüf değil mi?"

Xi Ping anında öfkeden kudurdu. Masaya vurarak ayağa fırladı ve ağzından şu sözler döküldü: "Sonra ne oldu? O Zhao pisliğinin tam adı ne? İç mezhebe mi girdi yoksa Heaven’s Design Pavilion’a mı? Eğer iç mezhepse neyse ama eğer Heaven’s Design Pavilion’sa, ben ona..."

"Sen ona ne yapacaksın?" dedi Tai Sui.

Xi Ping ağzını açtı ama hiçbir şey söyleyemedi.

İmparator Taiming bile Zhao ailesini sarsamıyorken, o ne yapabilirdi ki? Prens Zhuang’ın anne tarafının adını taşırken Zhao ailesinden birine açıkça düşmanlık edemeyeceğinin gayet farkındaydı... En fazla, kimsenin ruhu duymadan, sinsi yollarla yoluna birkaç engel çıkarabilirdi.

Ancak bu öfkesi, her nasılsa ulu iblisin gözüne girmeyi başardı. Tai Sui’nin tonu daha da yumuşadı.

"Chen ailesinin küçük hanımıyla tamamen yabancıydık. Benim müritlerimle tanışması sadece bir tesadüftü. Pek çok umutsuz insan gibi, destek arayışıyla bana sunularda bulundu. Sonra ağzı gevşek birinden 'Kemikte Delinen Taş' tekniğini öğrendi. Çok gençti ama az kişinin sahip olabileceği bir cesarete sahipti. Kendi ruhsal kemiklerini yaratmak için etini oyabilir ve kemiklerini bükebilirdi. Bu irade ve azim, yıl be yıl ruhsal gözlerini açmak için gözlerine manevi taşlar akıtan o işe yaramazlardan kat kat daha büyüktü. Eğer o insanlar tarafından mahv edilmeseydi, nadide bir yeşim taşı olurdu. Ne yazık ki, o yüce ölümsüz dağın otuz altı zirvesi, sadece 'gözü açılmış' bir gelişimci tarafından sarsılamaz. Ömrünü yakıp bu kadar büyük bir bedel ödemesine rağmen, tek bir uçucu yazıtı bile parçalayamadı."

"Ne büyük bir adaletsizlik..." dedi Tai Sui iç çekerek. "Tanrılara ve budalara dua ettiğinde bir karşılık alamıyorsan, ancak kötü bir ruha sığınabilirsin."

Bilge kişi, güney dağlarının tatlı sisleri içinde, üzerine bir toz zerresi bile değmeden meditasyon yaparken; "kötü ruh" derin ve sessiz gecede hâlâ o kız için iç çekmeye razıydı.

"Kıdemli," diye fısıldadı Xi Ping, "nasıl biliyorsunuz?"

Tai Sui, "Ona bir kez küçük bir lütuf verdim, o ise bana hayatını emanet etti. Borcunu ödeyemediğim için yapabileceğim tek şey onun nefretini ve düşmanlığını hatırlamak," dedi.

Xi Ping, yatağının başındaki hafifçe parlayan takvime bakarken iblisin iç çekişlerinin sesine gömüldü. O anda Tai Sui’ye karşı olan tetikte bekleyişi büyük ölçüde erimiş gibiydi.

"Kıdemli," dedi uzun bir süre sonra sessizce, "onun intikamını alacak mısınız?"

Tai Sui, neredeyse törensel bir ciddiyetle, "Benim bu dünyaya gelişim, bu büyük haksızlıkları ifşa etmek ve onları gün ışığıyla aydınlatmak içindir," dedi.

Xi Ping’in yüzünden bariz bir mücadele geçti. Sessiz gecede uzun süre öylece oturdu. "Kıdemli," dedi, "siz... gerçekten bana zarar vermeyecek misiniz?"

Tai Sui bu soruya cevap vermeyi kendine yakıştıramıyor gibiydi. Sadece belirsiz bir kahkaha attı.

"O halde size nasıl yardım edebilirim?" dedi Xi Ping.

Tai Sui’nin sesi gitgide yumuşadı. "Ruhsal gözlerin henüz açılmadı. Ödünç alabileceğim manevi enerji sınırlı. Sana gelişim dersi vereceğimi söylerken sadece nazik davranmıyordum. Ruhsal gözlerini ne kadar erken açarsan, benim için o kadar erken bir yardım eli olursun."

"Bunu söylemenize gerek yok," dedi Xi Ping. Sonra başka bir şey hatırladı. "Kıdemli, eğer birinde reenkarnasyon odunu varsa bana söyler misiniz? Kesinlikle size bir parça bulmanın yolunu bulacağım."

Tai Sui’nin sesi bir kuş tüyü kadar hafifti: "Ah, çok teşekkür ederim."

Xi Ping’in eylemleri düşüncelerinden yavaş değildi. Kararını verdiği an hemen doğrulup meditasyona oturdu.

Eskiden mızmız ve huzursuzdu. On beş dakika bile meditasyon yapmadan bacaklarının uyuştuğundan şikayet ederdi. Ya zihni bir an bile durmayan yarış atlarıyla dolardı ya da oturduğu yerde uyuyakalırdı. Ama bu gece, dayanma süresi olağanüstü uzundu.

Karanlıkta kötü tanrı onu izliyor, bu Vikont’un alnında sanki "insan doğuştan iyidir" sözlerinin yazılı olduğunu hissediyordu.

Bu çocuk yufka yürekliydi ve eski dostluklara beklenmedik şekilde sadıktı. Birkaç kurnazlık bilse de hiç de öyle hesapçı biri değildi.

Akıllılık edip iş birliği yapıyormuş gibi mi davranıyordu, yoksa gerçekten etkilenmiş miydi...? Bu, bir bakışta anlaşılıyordu.

Ama hâlâ "doğduğu gibi" miydi?

Xi Ping’in yaşındaki biri her yerde bir ev kurabilirdi ama o hâlâ çok çocuksu kalmıştı. Bu çocuksu hal ne kadar da absürttü! Ancak altınların toprak, yeşimlerin gübre olduğu zengin bir malikanede böyle büyüyebilirdi. Işığın girmediği tozların altında kaç yaşlı, zayıf, hasta ve sakat insan çamur içinde hayata tutunmaya çalışıyordu? Ama bu soylu konutu, bu sağlıklı ve güçlü adamı devasa bir bebeğe dönüştürerek şımartmıştı.

Sevimli olan her şey iğrençti. Dünyada masumiyetten daha berbat bir şey var mıydı?

Tai Sui, bu "sevimli ve iğrenç" Yongning Vikontu'nun "deri değiştirmesini" soğukkanlılıkla izledi. Onun sadece gece gündüz çalışmaya değil, aynı zamanda Yanhai Binası’na koşup gönüllü olarak kitap ödünç almaya başladığını, yani gayretle çalışma belirtileri gösterdiğini gördü.

Ertesi gün akşam dersinden sonra, Xi Ping Yanhai Binası’ndaki bir kitaplığa tırmanırken aniden hafif bir vızıltı duydu.

"Oh?" dedi Tai Sui.

"Kıdemli, ne oldu?"

Tai Sui bir an sustu. "Yakınlarda reenkarnasyon odunu var."

Bunu duyan Xi Ping, bir maymun gibi kitaplıktan aşağı atladı ve etrafa bakmak için alt kata indi. Yaşlı Su’nun, büyük bir kahya grubuna Yanhai Binası’nı yeniden düzenlemeleri için liderlik ettiğini gördü. Hasır çocuklar kahyaları takip ediyor, temizlik yapıyor ve Yanhai Binası’nın dekorasyonlarını değiştiriyordu.

Xi Ping yanındaki müritlerin fısıldaştığını duydu:

"Hangi büyük şahsiyet ders vermeye gelecek?"

"Ne demek istiyorsun?"

"İç mezhebin otuz altı zirvesinden biri yeni müritler seçmek isterse, zirve ustasının soyundan biri... hatta zirve ustasının bizzat kendisi yetenekleri denetlemek için derse gelir. Bu yıl kim geliyor?"

Xi Ping tahmin yürütecek havada değildi. Doğrudan Su Zhun’a seslendi: "Yaşlı Su, kim geliyor?"

Su Zhun başını kaldırıp onun olduğunu görünce gülümseyerek, "Yeşil Havuz Zirvesi Duanrui-shishu yarın Songchuang Büyük Salonu’na ders vermeye gelecek," dedi.

Bütün müritler heyecanla bağırdı. Xi Ping kalabalık ana salona doğru koştu. Bir yandan gürültüye katılırken Tai Sui’ye sordu: "Kıdemli, hangisi reenkarnasyon odunu?"

Tai Sui, "Batı penceresindeki o küçük süsler," dedi.

Xi Ping başını çevirip baktığında ahşaptan oyulmuş bir dizi sevimli karma canavarı gördü. Sanatçı, canavarların cazibesini mükemmel bir şekilde yakalamıştı; hepsi farklı şekillerdeydi ve son derece eğlenceli görünüyordu.

Xi Ping ellerini kaldırıp karma canavarlarına selam verdi. "Hey, bunlar benim velinimetlerim değil mi?"

Yang Anli gülümseyerek, "Bunların hepsini Duanrui-shishu, Latent Yetiştiriciliği Tapınağı’nda eğitim gördüğü boş zamanlarında eğlence olsun diye yapmıştı. Giderken yanına almamış, o yüzden tapınakta kalmışlar," dedi.

Xi Ping’in gözleri kurnazca parladı. Hasır çocukların benzer birçok taş ve ahşap oymayı yerleştirmesini izledi. İçinden, Bunlar ne kadar ustaca yapılmış. Bu prenses alet yapma yolunun falan ustası mı? diye düşündü.

Tai Sui kulağına, "Vahşi fikirlere kapılma. Latent Yetiştiriciliği Tapınağı binlerce yılın birikimidir. Yanhai Binası yazıtlarla doludur. Senin gibi ruhsal gözleri açılmamış fani bir müridi geçtim, 'Temel İnşa' veya 'Yükselmiş Ruh' seviyesindeki bir gelişimci bile buradan bir şey çalmak istese iki kez düşünür," dedi.

Xi Ping, "Anladım," dedi. "Kıdemli, ne kadar reenkarnasyon odununa ihtiyacınız var?"

Tai Sui tok bir sesle, "Küçük bir talaş parçası bile yeterli olur," dedi. "O yaşlı canavar Duanrui, Xuanyin’deki Zhou ailesinin başıdır. Söylentiye göre kendisi tam yetkin bir 'Yükselmiş Ruh'tur. Onun burnunun dibinde aceleyle hareket etme, en azından gitmesini bekle. Vakti geldiğinde kahyalar hasır çocuklara bunları depoya kaldırmasını emreder. Sana hasır çocukları kontrol etmen için karanlık bir büyü öğreteceğim, böylece fırsattan yararlanıp reenkarnasyon odunundan biraz talaş alabilirsin. Vikont, göreceğiz bakalım; Fareli Sokak’taki birkaç yabancı için bu riski göze alacak mısın?"

Beklediği gibi Xi Ping hiç tartışmadan, "Tabii, denerim," dedi.

"Dikkatli olmalısın," dedi Tai Sui.

Sözü biter bitmez Xi Ping’in öne çıkıp Yang Anli’ye çok basitçe şunu dediğini gördü: "Yang-shixiong, bu karma canavarları bana çok yakın hissettiriyor. Bu ahşap oymalardan birini alabilir miyim?"

Tai Sui: "..."

Yang Anli de şaşkına dönmüştü. “Bu bir ölümsüzlük aleti değil.” diye patladı.

"Biliyorum, ölümsüz bir alet kullanamam. O kadar mantıksız biri olduğumu mu düşünüyorsun?" Sanki kırk yıllık dostuymuş gibi bir samimiyetle Yang Anli’ye yaklaşan "mantıklı" Vikont Xi, düpedüz saçmalamaya başladı. "Benim karma canavarlarıyla aramda özel bir bağ var. Daha önce Heaven’s Design Pavilion’dan Yüce Zhao bana bir tane vermişti ve çok iyi anlaşmıştık. Hatta hayatımı bile kurtarmıştı... Onu gerçekten özlüyorum."

Yang Anli nutku tutulmuş halde kalakaldı. Daha önce hiç kimsenin böyle bir talepte bulunduğunu görmemişti. "Şey, yani..."

Xi Ping, "Hayır dersen sorun değil," dedi. "Duanrui-shishu yarın ders vermeye geliyor, değil mi? Ondan isteyebilirim."

Yang Anli: "..."

Dur bir dakika, ne? Prenses Duanrui senin teyzen falan mı?

"Bırakın bir tane alsın. O eski ata, Latent Cultivation Tapınağı’nda bunlardan yüzlerce ahşap oyma bıraktı. Hepsi de artık istemediği şeylerdi. Zaten hepsini sergileyemeyiz." Oradan geçmekte olan Su Zhun elini sallayarak araya girdi. "Bu yüzden bir olay çıkaracağını sanmam. Çocuk, bunu her yerde gösterip durma, yoksa herkes istemeye gelirse bununla başa çıkamam."

Yaşlı Su, Xi Ping’in fani dünyadaki "kahramanlıklarını" duymuştu. Onun hiçbir şeye saygısı olmayan sihirli bir yaratık olduğunu zaten biliyordu. General Zhi’nin önünde bile dili durmuyordu. Prenses Duanrui’den doğrudan oymayı istemek gibi bir numara çevirmesi işten bile değildi... Zhi Xiu harikaydı ama bu tuhaf tipi nereden bulup çıkarmıştı?

Xi Ping, onun bu hoşgörüsünden hemen faydalandı: "Teşekkürler Yaşlı Su! En şişman olanı istiyorum."

Tai Sui: "..."

Bu nasıl işe yaradı?

Tam o sırada birisi aniden, "Yaşlı Su, bunun efsanevi Kararlılık Kaplumbağası olup olmadığını söyler misiniz?" dedi.

Zhou Xi, taş bir platformun yanında hayranlıkla nefesini tutarak duruyordu. Taş platformun üzerinde, üzerinden bazısı kalın bazısı ince ipler sarkan, üç chi kare büyüklüğünde metal bir tepsi vardı. İplerden, gerçeğe çok benzeyen, Ay Kaplamalı Altın’dan yapılmış bir kaplumbağa sarkıyordu.

Yanhai Binası’ndaki müritler etrafını sardı.

"Altesleri, bu nedir?"

"Bu şeye Kararlılık Kaplumbağası denir," dedi Zhou Xi. "'Kaplumbağa' karakteri aynı zamanda 'kural' veya 'iz' olarak da okunur. Planları bizzat Prenses Duanrui tarafından çizilmiştir. Fani dünyadaki tüm gizemlere cevap verebileceği söylenir. Ne yazık ki, şimdiye kadar kimse onu yapmayı başaramadı. Yaşlı Su, bu bir taklit mi yoksa bir heykel mi?"

"Bir taklit," dedi Su Zhun. "Düşük seviyeli bir ölümsüz aleti. Altın kaplumbağanın içinde bir dizilim (array) var. İnsan konuşmasını anlayabilir. Ona bir soru sorduğunuzda, eğer teller üç kez tınlarsa cevap olumludur, bir kez tınlarsa olumsuzdur. Doğal olarak çok karmaşık soruları yanıtlayamaz ama sizin seviyenizdeki soruları yanıtlayabilir. Gelecekte, gelişimle ilgili anlamadığınız bir konu olursa ve soracak bir üst dönem (shixiong) bulamazsanız, kadim kitapları karıştırabilir veya bu sihirli kaplumbağaya sorabilirsiniz... Ancak unutmayın, bu sadece düşük seviyeli bir alettir. Sadece 'evet' veya 'hayır' diyebilir. Çok kafa karıştırıcı şeyler sormamaya dikkat edin."

Yaşlı Su konuşurken altın kaplumbağanın kafasına hafifçe vurdu. "Yemekhanenin bugün kahyalar için hazırlayacağı gece atıştırmalığında sekiz hazineli tofu çorbası olacak mı?"

Metal havzadan ince beyaz bir buhar çıktı. Altın kaplumbağa hareket etti. Kuyruğunu hafifçe salladı ve tellerden biri tınladı.

Hayır.

"Harika." Yaşlı Su’nun "sekiz hazineyi" mi yoksa "tofuyu" mu sevmediği belli değildi; her halükarda derin bir nefes alıp rahatladı, sonra müritlere gülümseyerek dedi ki: "Hepiniz anladınız mı? Sorunuzu yüksek sesle sorabilirsiniz, eğer başkalarının duymasını istemiyorsanız içinizden de düşünebilirsiniz ama eğer içinizden düşünürseniz, zihninizde hiçbir dikkat dağıtıcı düşünce olmamalıdır. Sadece zihniniz odaklanmışsa çalışır."

Biri sordu: "Efendim, sihirli kaplumbağaya ne sorabiliriz?"

"Her şeyi. Gelişim hakkında anlamadığınız her şeyi, günlük meseleleri, hatta fani dünyadaki akrabalarınızın sağlığını bile," dedi Su Zhun. "Ancak mezhebin tabu meselelerini sormamalısınız. Bir şeyin tabu olup olmadığından emin değilseniz, sadece kendiniz hakkında soru sorduğunuzdan emin olun başkalarının işlerini sormayın örneğin, 'Luo-shixiong’un bugün keyfi yerinde mi?' gibi şeyler sormayın. Bu onun ruhsal duyusuna dokunabilir."

Xi Ping bir soru araya sıkıştırdı: "Efendim, sınırlar nedir? Diyelim ki şunu sordum: 'Sınıf arkadaşlarım arasında gelişimde en hızlı ilerleyen ve iç mezhebe girme umudu en yüksek olan ben miyim? ''Kendim hakkında soruyorum ama başkalarıyla kıyaslanmam gerekiyor. Bu, başkaları hakkında sormak sayılır mı?"

Bu sözlerdeki kibir düpedüz küstahlıktı. Zhou Xi’nin gözü seğirdi.

Yaşlı Su gülümseyerek, "Bu aslında sorun değil, ancak seninle kıyaslanması için özellikle birinin adını belirtseydin, bu başkaları hakkında sormak sayılırdı. Denemek isteyen var mı?" dedi.

Xi Ping tam konuşmak üzereyken bir şey düşündü ve bakışlarını Dördüncü Altesleri'ne çevirdi. Tesadüf bu ya, Zhou Xi de tam o sırada ona bakıyordu. Birkaç metrelik mesafeden, ikisi birbirlerine kısa bir bakış fırlattılar. Xi Ping samimiyetten uzak bir gülümseme takındı ve Zhou Xi’ye "lütfen buyurun" işareti yaptı.

Zhou Xi soğukça bakışlarını kaçırdı. "Ben denemek istiyorum."

Konuşurken öne çıktı, göz ucuyla Xi Ping’e baktı, odaklandı ve içinden dedi ki: "Şu anda bu mürit sınıfında en hızlı ilerlemeyi ben mi kaydediyorum?"

Altın kaplumbağa buhar çıkardı. Herkesin gözü önünde kuyruğunu hafifçe salladı.

Çın—

Hayır.

Zhou Xi’nin yüz hatları çarpıldı ama kısa sürede kendini toparladı ve duruşunu bozmamak için kendini zorladı. Su Zhun’u selamladı ve açıkça, "Yeteneksizim," dedi. "Az önce sorduğum şey en hızlı ilerlemeyi benim yapıp yapmadığımdı ve sihirli kaplumbağa hayır dedi. Gerçekten de yeterince gayretli değildim. Sınıf arkadaşlarımdan hangisinin bir adım önde olduğunu merak ediyorum."

Sözü biter bitmez, birkaç açık veya gizli bakış Xi Ping’e yöneldi, şu anda Luo Qingshi’den manevi taş alan tek kişi oydu.

"Neden hepiniz gelip denemiyorsunuz?" Zhou Xi başını çevirip gülümsedi. "Shiyong, o kadar uzakta durma."

Adı anılan Xi Ping geri durmadı. Kitabını Chang Jun’a verdi ve istendiği gibi öne çıktı.

Elini altın kaplumbağanın üzerine koydu, Zhou Xi’ye tesadüfi görünen bir bakış fırlattı, sonra baştan savma bir şekilde, "Aynı soru," dedi.

Su Zhun tam onu uyaracak, düşük seviyeli ölümsüz aletlerin o kadar hassas olmadığını ve sorusunu net bir şekilde söylemesinin daha iyi olacağını söyleyecekti ki; altın kaplumbağa tellerin üzerinde yavaşça hareket etti ve üç kez tınladı.

Tam da en ince telin üzerindeydi. Sesi çok keskindi. O üç ses, nedense insanın kafa derisini uyuşturuyordu.

Xi Ping yavaşça ellerini kollarına geri soktu. Bir an için ifadesi boştu.

Ancak bu tuhaf ifade sadece bir an sürdü, o kadar kısaydı ki bir illüzyon gibi göründü. Xi Ping etrafına bakındığında, yine o "birkaç iyi dayak isteyen" bakışını kuşanmıştı. Hatta Dördüncü Altesleri'ne kışkırtıcı bir şekilde başını salladı.

Zhou Xi’nin otokontrolü ne kadar iyi olursa olsun, ifadesi yine de olduğu yerde çökmek üzereydi.

Chang Jun sessizce, "Sorman sorun değil ama sessizce sorabilirdin," dedi. "Yüksek sesle söylememeliydin! Dördüncü Altesleri’ni utandırıcı bir duruma düşürdün."

"Sessizce sormuş olsaydım bile ne sorduğumu yine de bilirdi. 'Uzun Bacaklı Luo'nun her günkü kışkırtmaları varken, nefes almam bile Dördüncü Altesleri'ni utandırıcı bir duruma düşürmeye yetiyor," dedi Xi Ping umursamazca. "Telaşlanma, herkes sıraya giriyor. Şimdi gitmezsen dokunma şansını kaçıracaksın."

Chang Jun bir "ah" çekti ve artık ona ayıracak dikkati kalmadığından, hızla sıraya girmeye gitti.

Xi Ping ödünç almak istediği kitabı geri aldı, yalvar yakar aldığı reenkarnasyon odunu oymasını giysilerinin içine yerleştirdi ve hiçbir sorun yokmuş gibi geniş adımlarla uzaklaştı. Kendi bestelediği bir ezgiyi mırıldanarak Qiu avlusuna döndü.

Kimse bilmiyordu ki; az önce "aynı soru" dediğinde, zihninde bambaşka bir soru sormuştu.

Xi Ping’in aslında sorduğu şuydu: "Bedenim ancak ruhsal gözlerimi açtıktan sonra mı ele geçirilebilir?"

---

---

mehmetaĞra

Romanlarda karakterin zeki,cesaretli,aptal veya idealist gibi bir çok etiketi olur ve bunlar bazen düzgün işlenmez en çok hata da zeki karakterler de olur zeka duygusuzluk,çok karmaşık ve yavaş işlenişle bağdaştırılıyor ve böyle bir karakter saçma veya. Gerçek dünyada karşılığı olmayan bir oluşum ortaya çıkarabiliyor. Bu berbat bir şey