Zhongliang İlçesi.
Pazar yerinde büyük bir kalabalık toplandı.
Bir tezgahta atıştırmalık satan orta yaşlı kadın, sırtında tehlikeli bir şekilde su sürahisi taşıyan adam, arkadaşlarıyla koşuşturan çocuklar ve yoldan geçen diğer çeşitli kişiler bakışlarını tek bir yöne çevirdi.
Uzun bir alay, köy sokağının ortasından geçiyordu.
Gıcırtı! Gıcırtı!
Araba tekerleklerindeki kalın tahta çubukların sesi duyulabiliyordu.
Alaya eşlik eden gardiyanların arasından görünen tahta kafeslerin içinde, elleri ve ayakları bağlı mahkumlar vardı.
"Şuna bakın."
"Öğ. Tamamen kan içindeler."
Yüzleri bitkin ve yaralarla doluydu, sanki çok büyük zorluklara katlanmışlardı.
Beyaz mahkum giysileri kırmızıya boyanmıştı.
Belki de bu yüzden alayı izlerken köydeki atmosfer son derece kasvetliydi.
Alay bir süre devam etti.
Sonra biri yerden bir taş alıp tahta kafesin içine fırlattı.
"Sizi hamamböceği benzeri piçler!"
Güm!
"Urgh!"
Uzuvları bağlı olan tutuklu taştan kaçamadı ve vuruldu.
Tutuklunun acı dolu ifadesini gören bazı izleyiciler ellerine geçen her şeyi alıp fırlatmaya başladılar.
Güm! Güm! Güm!
Tahta kafeslerin içindeki tutukluların vurulmaktan başka çaresi yoktu.
"Lanet şeyler!"
"Lanet olası alçaklar!"
"Bunu alın ve ölün!"
Onlara eşlik eden gardiyanların hiçbiri bunu durdurmadı.
Aksine, sadece alaycı kahkahalarla izlediler.
Tutukluları en başından itibaren halka açık bir şekilde taşımanın amacı buydu.
Suçlarını dünyaya duyurmak.
"Hmm."
Orta yaşlı bir adam, bir hanın ikinci katındaki pencereden onları izliyordu.
Düzgünce oturmuş çay yudumlarken, karşısında oturan ilçe hükümet yetkilisi şaşkınlıkla sordu.
"Neden böyle tepki veriyorsun?"
Onlar suçluydu.
Gözünün önündeki adam, mahkumlara kolayca sempati duyacak biri değildi.
Bunun üzerine orta yaşlı adam belli bir kafese baktı.
Diğer mahkumların aksine, tek başına kilitli bir tane vardı.
Göğsü ve karnı kırmızıya boyanmış bir mahkumdu.
"Genç."
Mahkum, dağınık saçlarla dik oturuyordu.
Yüzünün yarısı dağınık saçlarıyla gizlenmiş olsa da, ilk bakışta açıkça bir çocuk olduğu anlaşılıyordu.
En fazla on altı veya on yedi yaşında görünüyordu.
‘…Genç efendiyle aynı yaşta.’
Genç mahkumu görünce, hizmet ettiği genç efendiyi hatırladı.
Ama sonra başını iki yana salladı.
Yaşın suç işlemekle ne alakası vardı?
Onu gözlemleyen hükümet yetkilisi ciddi bir ifadeyle konuştu.
“İnfaz edilene kadar söylemek zor ama görünüşüne rağmen, aralarında en ciddi suçu işlemiş gibi görünüyor.”
Bu sözler karşısında şaşkına dönen orta yaşlı adam sordu.
“Bununla ne demek istiyorsun?”
“Genç dediğin velet, bu sefer nakledilen mahkûmların en gaddarı.”
“En gaddar mı?”
Orta yaşlı adam şaşkınlığını gizleyemedi.
O genç mahkûmda bu kadar gaddar olan neydi?
“…İnsanlara zarar verdi mi?”
Hükümetin gözünde en kötü suç, vatana ihanet suçu olarak adlandırılan vatana ihanetti.
Ancak, vatana ihanet edenler suçları kamu oyuna açıklanmış bir şekilde nakledildiler, bu yüzden bu olamazdı.
O zaman, en vahşi olarak kabul edilebilecek tek bir suç vardı.
Cinayet.
"Doğru."
Hükümet yetkilisinin cevabı üzerine orta yaşlı adam yumuşak bir iç çekti.
Sıradan siviller için cinayet ciddi bir suçtu, ancak kendisi gibi dövüş sanatçıları için öldürmek ve öldürülmek alışılmadık bir şey değildi.
Hükümet yetkilisi onu izlerken dilini şaklattı.
"Tsk tsk. Bir dövüş sanatçısından beklendiği gibi, bu seni pek etkilemiyor gibi görünüyor."
"Bu dünyada insanlar sağda solda ölüyor."
"Öyle olabilir. Ama o çocuğun kimliğini bilseydin..."
Güm!
Hükümet yetkilisi konuşmasını bitiremeden, bir taş uçtu ve ahşap kafesin içindeki çocuğun kafasına çarptı.
Çevre gürültülü hale geldi.
Çocuğun kafasından kan akıyordu.
Ancak, diğer mahkumların aksine, çocukta hareket belirtisi veya acı inlemesi yoktu.
"Bu genç çocuk oldukça eşsiz biri."
"Acı hissetmiyor mu? Kafası öyle ama nasıl…”
Bu görüntü orta yaşlı adamın da dikkatini çekti.
‘O çocuk…’
İçsel enerji konusunda eğitim almış olmalı. Eğitim almış olanlar için, bir dereceye kadar acıya katlanmak mümkündür.
Ancak, o çocuk sıradan bir sivildi.
Ancak, kafasına sert bir taşla vurulup kafası ikiye ayrılmasına rağmen tek bir inleme bile çıkarmadı.
Ayrıca, hiçbir hareketin olmaması gerçekten etkileyiciydi.
Şıp!
Akan kan başını ıslatırken, çocuk sanki rahatsız ediciymiş gibi başını yukarı doğru eğdi.
Bu, saçlarının gizlediği yüzünü ortaya çıkardı.
Anında, yakındaki izleyicilerin ağızlarından şaşkınlık ünlemleri kaçtı.
Hükümet yetkilisi de aynıydı.
“Aman Tanrım.”
Yüzü kan içinde olmasına rağmen, yakışıklılığı saklanamıyordu.
Uzun ve orantılı yüz hatları ve narin hatlarıyla yüzü eşsiz bir çekiciliğe sahipti.
Garip bir şekilde, izlenimi nazik, hatta kibar görünüyordu.
"Böyle bir yüze sahipken, böyle şeyler nasıl yapabilirdi…?"
Hükümet görevlisi şaşkına dönmüştü.
Orta yaşlı adam, genç mahkuma son derece şaşkın bir ifadeyle bakıyordu.
"Sen… Neden böyle tepki veriyorsun?"
Bu soru üzerine orta yaşlı adam irkildi ve başını salladı.
"…Hiçbir şey."
"Hiçbir şey mi?"
Hiçbir şey olmadığını iddia etti, ancak az önce, sanki bir şok geçirmiş gibi bir yüzü vardı.
Görevli tekrar neden böyle tepki verdiğini sormaya çalışırken, orta yaşlı adam yerinden kalktı. Ve şöyle dedi,
"Çay lezzetliydi. Acil bir işim var gibi görünüyor."
"Aman Tanrım. Uzun bir aradan sonra nihayet buluştuk…”
“Acelem var. Bir dahaki buluşmamızda, Ay Kokusu Kulesinde sana cömertçe davranacağım.”
“Ay Kokusu Kulesinde? Öhöm, öhöm.”
Bu sözler üzerine, hükümet yetkilisinin ağzının köşeleri seğirdi.
Hangi adam bölgedeki en lüks fahişe evinde ağırlanmaktan hoşlanmaz ki?
Hangi adam bölgedeki en lüks fahişe evinde ağırlanmaktan hoşlanmaz ki?
***
Şafak vakti, chou saatinin sonuna doğru,
Zhongyang İlçesi, hükümet ofisinin hapishane binasının yeraltı katında,
Hapisteki suçluların çoğu uyuyordu ve hapishaneyi gözetleyen gardiyanlar bile duvarlara yaslanmış halde uyukluyordu.
Aralarında uyumayan tek bir kişi vardı.
Darmadağınık saçlı genç mahkumdu.
Hapishanede kilitli olan çocuk boş boş duvara bakıyordu.
‘…….’
Öldüğü düşünüldükten sonra uyandığından beri dört gün geçmişti.
O sırada birçok şey olmuştu.
Mucizevi bir şekilde hayatta kalması şanslı olsa da, uyandığında bir suçlu olarak hapse atılmıştı.
Üstelik, kamuya açık infaz tarihi çoktan belirlenmişti.
Cezası 'dörtlük'tü.
Kolların ve bacakların her birinin farklı arabalara bağlanıp parçalandığı ve kişinin öldürüldüğü bir cezaydı.
'...Sanırım uygun bir ceza.'
O kadar çok insanı vahşice öldürmüştü ki, ona Orak Öldüren Şeytan deniyordu.
Yöntem ne olursa olsun, ölüm cezasından kaçınmak zor olacaktı.
Yine de, çocuğun gözlerinde pişmanlık veya endişeli bir duygu belirtisi yoktu.
Aksine, çocuğun aklı başka bir şeyle meşguldü.
[Ne? Dövüş sanatları mı? Hey, çocuk. Belki de hiç bir dövüş sanatçısıyla tanıştın mı?]
Kendisiyle birlikte nakledilen mahkumlardan biri böyle söylemişti.
Bu sayede çocuk kafasındaki soruyu çözebildi.
“Dövüş sanatçısı...
Büyükbabasına köye kadar eşlik ettiğinde ara sıra onlardan söz edildiğini duymuştu.
Dövüş sanatçılarının bir at hızında koşabildiklerini ve qi denilen bir şeyi geliştirerek, sıradan insanların gücünü aştıklarını söylüyorlardı.
Sadece söylentiler aracılığıyla duyduğu şeyin doğru olduğu ortaya çıktı.
Bu adam onu göz açıp kapayıncaya kadar ölümün eşiğine getirmişti.
'...Tekrar karşılaşsak bile sonuç aynı olurdu.
Uyumadan ne kadar düşünürse düşünsün, o adamı öldürmenin bir yolunu bulamadı.
Sürpriz bir saldırı yapsa ya da tuzak kursa bile işe yarar mıydı?
Öncelikle, bu insan formunda bir canavardı.
“Dövüş sanatçıları aslında bu kadar güçlü mü?
Eğer durum buysa, büyükbabasının intikamını almak uzak bir hayale dönüşebilirdi.
Ne kadar mücadele ederse etsin, öldüremeyeceği bir varlıksa...
Derin düşüncelere dalmışken, çocuk birden bir şey fark etti.
“Dövüş sanatları.
O adamla kendisi arasında sadece bir fark vardı.
Dövüş sanatlarını öğrenmiş olmak ile öğrenmemiş olmak arasındaki fark bu sonuca yol açmıştı.
O halde, sonuç basit olabilir.
“Dövüş sanatlarına ihtiyacım var.
Koşullar aynı olsaydı, sonuç farklı olabilirdi.
Sonunda bir cevap bulmuş gibi görünüyordu.
Ancak, bir sorun vardı.
“Hayır, iki sorun mu?
Birincisi, buradan çıkması gerektiğiydi.
Bu şekilde hareketsiz kalırsa, 'dörde bölünmeye' maruz kalacak ve uzuvları parçalanarak ölecekti.
İkincisi ise dövüş sanatlarını nasıl öğrenebileceğiydi.
“Kimden öğrenebilirim?
Ona dövüş sanatlarını öğretecek birini bulması gerekiyordu ama böyle insanları nasıl bulacağı hakkında hiçbir fikri yoktu.
Dahası, buradan bir şekilde kaçmış olsa bile, o bir mahkumdu.
Eğer hapishaneden kaçarsa, şüphesiz hakkında tutuklama emri çıkarılacaktı.
O zaman onun gibi bir suçluya dövüş sanatlarını kim öğretmek isterdi?
'...Karmaşık bir durum.
Aklı yine karmakarışık oldu.
Büyükbabasının sözünün doğru olduğunu yeni fark etmişti.
Ne kadar intikam uğruna olursa olsun, gizli doğasını kolayca ortaya çıkarmamalıydı.
“Sanki kendi mezarımı kazmışım gibi.
Bunu şimdi fark etse bile artık çok geçti.
Sonuçlar çoktan ortaya çıkmıştı.
Şanslı olduğu tek şey, hayatta olmasına rağmen o adamın bunu henüz bilmiyor olmasıydı.
Hayır, belki de biliyordu ama idam edileceği bir durumda olduğu için onu yalnız bıraktı.
Bunu düşünürken,
Çalkala!
Bir yerden belli belirsiz bir ses geldi.
Çocuk vücudunu çevirdi.
Garip bir şey olduğunu hisseden çocuk nefesini tuttu ve çevresinden gelen seslere odaklandı.
“Bu da ne?
Merak ettiği anda çocuğun gözüne bir şey takıldı.
Hapsedildiği hücrenin sağ tarafının altından belli belirsiz pus benzeri bir madde yayılıyordu.
Çocuğun gözleri kısıldı.
“Yangın mı var?
Hapishane binasında bir yangın olup olmadığını merak etti.
Ancak bu şüphesi kısa sürede kayboldu.
Bir yangın için, özel bir kargaşa yoktu ve çok sessizdi.
Ama sonra,
Thud! Thud!
Bir şeyin düşme sesi duyuluyordu.
Seslerin geldiği yöne bakılırsa, burası muhafızların konuşlandığı yer gibi görünüyordu.
“Bu...
Yayılmakta olan sis şimdi çocuğun hapishane hücresine sızıyordu.
Hafif bir koku burnunu gıdıkladı ve aklına birkaç şifalı bitki geldi.
'Kertenkele Kuyruğu... Dişi Ginseng, Gromwell Kökü, Kokulu Süleyman Mührü ...'
Büyükbabasını takip ederken yaklaşık on yıldır şifalı bitkiler topluyor ve yetiştiriyordu.
Korkunç derecede keskin bir koku alma duyusuna sahip olan çocuk, sise benzeyen soluk dumana karışan bitkileri anında tanıdı.
'...Uyku tütsüsü.
Gromwell Kökleri ve Kokulu Süleyman Mührü uykuya neden olan bitkilerdi.
Bu kombinasyonla, bu dumanı teneffüs edenler yaklaşık iki saat boyunca uyanmazdı.
Ama çocuk farklıydı.
“Bu karışım çok kaba.
Büyükbabasının karışımı olmadığı sürece, bu seviyede bir uyku tütsüsüyle uykuya dalamazdı çünkü çocukluğundan beri çeşitli bitkilere karşı sürekli bir direnç geliştirmişti.
“Hmm.
Çocuk bir şeyler olduğuna karar verdi.
Herkesin uykuda olduğu derin bir gecede, uyku tütsüsü devlet dairesinin hapishanesinin içine yayılmıştı.
Çocuk duvara yaslandı ve seslere odaklandı.
Swish! Çalkala!
Varlığını bastırarak hareket eden birinin sesi duyulabiliyordu.
Sıradan insanların fark etmekte zorlanacağı bir ses seviyesiydi ama çocuğun kulaklarına belli belirsiz ulaştı.
“Kim o?
Uyku tütsüsü yaymışlar ve içeri girmişlerdi.
Bu, içeri bir amaçla girdikleri anlamına geliyordu.
Çok sessiz ayak sesleri hapishanenin çeşitli yerlerinde ileri geri hareket ediyordu.
“Ne yapmaya çalışıyorlar?
Kimin ve ne amaçla içeri sızdığını anlayamıyordu.
Sonra, ayak sesleri onun hücresine doğru yöneldi.
Çocuk başını eğdi ve kasıtlı olarak uyuyormuş gibi yaptı.
Swish! Swish!
Ayak sesleri hücresinin önünde durdu ve hareket etmedi.
“Bu olabilir mi?
Klik!
Hücrenin kilidinin açılma sesi takip etti.
'...Ben miydim?
Amaç belli ki çocuğun kendisiydi.
Bu şekilde ortaya çıkınca aklına çeşitli düşünceler geldi.
O adam, ölmemiş olan kendisinden kurtulmak için hapishaneye gelmiş olabilirdi.
Ama neden idam edilecek birini aramaya zahmet etsin ki?
“Fark etmez.
Amaç ne olursa olsun, hedef alındığı açıktı.
Çocuk mümkün olduğunca sakin nefes aldı.
Böylece uyku tütsüsüne yenik düşmediğini fark etmelerine izin vermedi.
Çalkala! Çalkala!
Varlığını bastırarak içeri giren birinin sesi tekrar duyuldu.
Dikkatlice içeri sızan davetsiz misafir.
Gözleri kapalı olsa bile onların varlığını tam önünde hissedebiliyordu.
Tap!
Davetsiz misafir ayağıyla çocuğu hafifçe dürttü.
Gerçekten uyuyup uyumadığını kontrol ediyor gibiydi.
Çocuk vücudunu gevşetti ve hareket etmedi.
Çocuğun uyuduğuna ikna olan davetsiz misafir aniden çocuğun yüzünün önünü kaplayan saçları kaldırdı.
Davetsiz misafirin düzenli nefes alış verişi bir an durdu.
'........'
Duygusal bir rahatsızlık hissedebiliyordu.
Büyükbabasından sıradan insanların duygularını öğrenmiş olan çocuk, onların ifadelerinden, hareketlerinden ve nefes alışlarından ruh hallerini hassas bir şekilde ayırt edebiliyordu.
“Bu bir şans.
Böyle bir tedirginlik düşmanı hedef almak için bir fırsattı.
Çocuk ellerini tutan tahta sopayı büyük bir güçle hızla yukarı kaldırdı.
Güm!
“Ugh!”
Savunmasız davetsiz misafir çenesinden vuruldu ve geriye doğru sendeledi.
Çocuk bu anı kaçırmadı ve tahta sopayla davetsiz misafirin kafasına vurmaya çalıştı.
Tam o anda, davetsiz misafir ayağıyla çocuğun karnına tekme attı.
Güm!
Çocuk geriye doğru itilirken, davetsiz misafir parmaklarıyla hızla çocuğun göğsündeki akupunktur noktalarına vurdu.
Tap tap tap tap tap!
Sanki vücudu kaskatı kesilmişti ve hareket edemiyordu.
Bu fenomenin ne olduğunu merak ederken, davetsiz misafir inanamayarak mırıldandı.
“Nasıl uyumuyorsun?”
Harika başladı hadi bakalım.
Yeni seri hayırlı olsun. Güzel başladı.