Maç başlamak üzereydi. Spor salonunun loş ışıkları, geniş tribünleri ve ahşap zeminde yankılanan ayak sesleriyle doluydu. Seyirciler yerlerini almış, heyecanlı fısıltılarla çevreyi doldurmuştu. O an, sahaya adım atan genç adam herkesi susturdu.

Victor…

Parlak mavi gözleri, simsiyah saçları ve solgun teniyle dikkat çeken bu adam, 69 numaralı kırmızı-beyaz formasını üzerine geçirmiş, adeta sahaya hükmetmek için doğmuştu. Kaslı kolları ve geniş omuzlarıyla izleyenlerin ilgisini çekmişti. Tribünlerdeki kadınların gözleri onun üzerindeydi; bazıları hayranlıkla, bazılarıysa açıkça şehvetle bakıyordu.

Victor, çevresindeki bakışları fark edince hafifçe sırıttı. “Bu ne zaman bir şova dönüştü?” diye düşündü. Ardından alaycı bir ifadeyle başını iki yana salladı. “Hadi biraz eğlenelim,” diye mırıldandı ve beyaz dişlerini göstererek gülümsedi. Bu defa dişleri keskin bir köpekbalığı gülüşüne dönüşmemişti, yalnızca kendinden emin bir adamın ifadesini taşıyordu.

O sırada bir şey dikkatini çekti. Aniden tribünlere baktı, ancak neyi aradığını tam olarak bilmiyordu. İçinde garip bir his vardı; sanki biri ona bakıyordu ama kim olduğunu anlamıyordu.

Tribünlerde, kalabalığın arasında bir figür hafifçe eğildi.

“Ne yapıyorsunuz, Leydi Ruby?” diye sordu Corneliu, şaşkın bir ifadeyle.

Ruby, yüzünde tarafsız bir ifadeyle başını eğdi. “Eşyamı düşürdüm de,” dedi. Ancak içten içe kendine kızıyordu. Neden saklandım!? Kalbi hızlı hızlı atarken, içinde tarifsiz bir utanç hissetti. Seni aptal! Neden böyle davrandın!?

Victor, tribünlerde dikkatini çeken şeyin ne olduğunu çözemedi ve hızla ilgisini kaybederek rakibine odaklandı.

Karşısında duran adam uzun boylu, kahverengi saçlı ve kahverengi gözlüydü. Ancak bakışlarında, Victor’un geçmişini paramparça eden, ona bir yıl boyunca cehennem yaşatan birinin ifadesi vardı. İkisi arasında çözülmemiş bir hesap duruyordu ve Victor, bugün bu hesabı kapatmaya kararlıydı.

Affetmek mi? Hayır. O kadar merhametli biri değildi.

Ne demişlerdi? Göze göz, dişe diş, kana kan.

Luan, karşısında dikilen Victor’a küçümseyici bir gülümsemeyle bakarken, içinde bir şeyler kıpırdanıyordu. Victor’un karşısında dururken, geçmişte yaptığı hataları düşünmeden edemiyordu. O zamanlar onu öldürmeliydim... diye geçirdi içinden. Kanı çok güzel kokuyordu.

Ancak ne kadar düşünse de o adımı atmaya hazır olmadığını biliyordu bu adımı atmaya hazır değildi; Luan için efendisinin kanı yeterliydi.

--

Hakem topu havaya fırlattığında, Victor’un yanında duran Luan alçak bir sesle fısıldadı:

“Yeteneklerini kullanma.”

Victor küçümseyerek bir kahkaha attı. “Bunu kendine söyle,” diye karşılık verdi.

İkili aynı anda sıçradı, top havada bir o yana bir bu yana savruldu. İki rakibin de parmakları topa değiyordu, kısa sürede nefes kesici bir mücadeleye dönüştü. Ancak birkaç saniye sonra kazanan belli oldu—Victor.

Topu yere vurarak sektirdiğinde, spor salonunda yankılanan ses, zemine devasa bir ağırlığın çarptığını düşündürüyordu. Ancak garip bir şekilde zemin kırılmadı. Victor hızla hareket etti ve topa doğru atıldı. Ancak topa ulaşmadan, bir gölge gözlerinin önünde belirdi. Luan…

Victor, hafif bir gülümsemeyle rakibine baktı. Sakin ama tehditkârdı. Topu sürmeye başladı, rakibini şaşırtmak için elleriyle ani hareketler yaptı ancak Luan kolay kolay kandırılacak biri değildi.

Victor aniden topu Luan’ın yüzüne doğru kaldırdı, ardından yere vurdu. Luan istemsizce topa odaklandı ve düşmesini izledi. Ancak top yere ulaşmadan önce, solgun bir el hızla belirip onu yakaladı.

Tribünlerden bir ses yükseldi:

“Takım kaptanını kandırdı mı? Bu kadar basit bir numaraya düştüğüne inanamıyorum!”

Luan dişlerini sıktı, duyduğu sözler canını yakmıştı. Öfkesini kontrol edemeden Victor sahanın ortasına kadar çoktan koşmuştu. Çizgiye vardığında, bir an bile tereddüt etmeden sıçradı!

Salondaki herkes gözlerini faltaşı gibi açtı.

Bir insan… bu kadar yükseğe sıçrayamazdı.

Victor’un vücudu adeta bir roket gibi yükseldi, potaya ulaştığında topu sert bir şekilde gömdü. Potanın kenarında kısa bir an asılı kaldı, ardından yere indi.

Kalabalık çılgına dönmüştü.

“OHHHHH!!”

“İnanılmazdı !!”

“Bu nasıl olabilir!?”

“Bu çocuğun adı ne?”

Seyirciler şaşkınlık içinde fısıldaşıyordu.

Victor, sahadan yükselen seslere kulak asmadan Luan’a baktı. Rakibinin yüzündeki nefret ifadesini görünce, gözlerinde beliren tatmin edici parıltıyı saklamadı. İçinde tarifsiz bir haz hissediyordu.

--

Bu sırada tribünlerde…

“Hah.” Corneliu küçümseyerek homurdandı. “Bu yeni doğan kendini çok beğeniyor. Yaptıklarını sıradan bir vampir de yapabilir.”

Ruby, ona yan yan baktı. Corneliu’nun küçümseyici tavrına gülümsedi ama gözleri kısa süreliğine kan kırmızısına büründü. Yanındaki kadına dönerek yumuşak ama otoriter bir sesle, “O adamın söylediği hiçbir şeyi aldırma tamam mı?” dedi.

Kadın, robotik bir sesle cevap verdi: “Tamam.”

Ruby başını memnuniyetle salladı ve bakışlarını tekrar Victor’a çevirdi.

“Yeteneklerini kullanmıyor.” dedi.

Corneliu ona şaşkınlıkla baktı.

“Eğer yeteneklerini kullansaydı, bu saha, bu pota ve belki de tüm salon yerle bir olurdu. O yalnızca eğitimli bir insanın yeteneklerini kullanıyor. Gücünü bu kadar iyi kontrol edebilmesi etkileyici.” diye devam etti.

Corneliu küçümseyerek burnundan soludu. “Bunu her yeni doğan yapabilir.”

Ruby, alaycı bir ifadeyle başını yana eğdi. “Öyle mi? Hangi yeni doğan vampirlerin bunu yapabildiğini söyleyebilir misiniz? Merak ediyorum.” dedi.

Corneliu sessizleşti.

Ruby, içinden homurdandı. İşte bu yüzden dişi vampirler senden nefret ediyor… Egosu dünya kadar büyük ama kırılgan… Bir çocuk gibi.

--

“Yeteneklerini kullanmama anlaşması ne olacak?” dedi Luan. Sesi, içinde büyüyen nefreti bastıramayarak sertleşmişti.

Victor, dudaklarında küçümseyici bir gülümsemeyle başını yana eğdi. “Yeteneklerimi kullanmıyorum. Seni yenmek için böyle bir şeye ihtiyacım yok.”

Luan’ın yüzü öfkeden kasıldı. Parmakları topun yüzeyini sıkarak gerildi. “Güçlerini kullanmana gerek olup olmadığını göreceğiz.” Az önce konuşan kendisi değilmiş gibi, kontrolsüz bir hışımla karşısındakine meydan okudu.

Tekrar sahanın ortasında karşı karşıya geldiler.

Hakem, oyunu başlatmak için topu havaya fırlattığında, kalabalık nefesini tuttu. İkisi de topa atıldı, havada birkaç saniye boyunca mücadele ettiler. Fakat bu kez, Victor geride kaldı.

Luan yere düşerken topu yakalamayı başardı. Arkasını döndü. Victor’un sepetine doğru hızla koşmaya başladı. Ancak karşısında bir duvar gibi dikilen Victor onu anında durdurdu.

Luan hızla topu sürmeye başladı. Victor ise onu yakından takip ediyordu. Topu çalmaya çalıştı ancak Luan ustaca savundu.

Tribünlerden biri heyecanla bağırdı: “Görünüşe göre takım kaptanı avantajlı durumda!”

Başka biri hemen karşılık verdi: “Tabii ki! Acemi birine kaybedecek birisi değil o!”

İki oyuncu nefes nefese sahada koşturuyordu. Luan, sayı yapmak için baskısını artırırken, Victor topu kapmak için her fırsatı değerlendiriyordu.

Ancak Luan, duraksadığı anlarda Victor’un karşında dimdik durduğunu fark ettikçe sinirlendi. İçindeki sabırsızlık kabardı. Sonunda, tereddüt etmeden güçlerini kullanmaya karar verdi.

Victor’un üzerine baskı kurarak onu itmeye çalıştı. Ama Victor milim bile kıpırdamadı.

ÇAT!

Sahada yankılanan yüksek çatlama sesi, tribündekilerin irkilmesine neden oldu.

“Ahhh!? O ses de neydi!? Sanırım birisinin kemiği kırıldı!” diye haykırdı izleyicilerden biri.

Yanındaki adam başını salladı. “Evet, kesinlikle bir şey kırıldı!”

Tepkiler kulaktan kulağa yayılırken, gözler hemen oyunculara çevrildi. O anda herkes anladı—kırılan kemik Victor’a ait değildi.

Victor kollarını kavuşturarak alaycı bir ifadeyle baktı. “Hı? Neden yüzün acı içinde? Yoksa ağlayacak mısın?”

Luan, şaşkınlık ve acıyla nefesini tutarak kaburgalarına dokundu. İçinde bir yerlerde iyileşme gücünü hissedebiliyordu ama aklı hâlâ anlam veremediği bir soruya takılı kalmıştı: “Neyden yapıldın sen?”

Victor kayıtsızca göğsünü sıvazladı. “Sadece farklı bir yapıya sahibim.” dedi.

Luan dişlerini sıkarak derin bir nefes aldı. Hemen ardından Victor’dan uzaklaşıp sahanın diğer ucuna yöneldi.

Kalabalıktan biri onun hareketini izleyerek merakla sordu: “Uzun atış mı yapmaya çalışıyor? Daha sahanın ortasına bile gelmedi!”

Başka biri şüpheyle ekledi: “Takım kaptanı olsa bile bunu yapması imkânsız değil mi?”

Top bir anda Luan’ın elinden fırladı.

“Delirmiş bu! Topu gerçekten fırlattı!!!”

Victor, havadaki topu gözleriyle takip ederken yavaşça savunma pozisyonunu aldı. Şansı yaver giderse Luan’ın şutunun girecekti. Ama kaçırırsa, Victor hemen karşı atağa geçecekti.

Herkes nefesini tutmuş, topun çembere düşmesini izliyordu.

İşte bu!

Çelik bir çarpma sesi duyuldu.

“Top çembere çarptı! Iskaladı!” diye haykırdı bir seyirci.

Victor gülümseyerek yere sağlam bir şekilde basıp topu kaptı. Luan’ın koşarak ona yaklaştığını görünce içinden düşündü:

“Şans tanrıçası tam bir sürtük. Bir süre sana ilgi gösterir ama sonunda ilgisini kaybeder ve başkasına bakar. O yüzden ona ihtiyacım yok.”

Victor derin bir nefes aldı ve aniden topu tek eliyle kavrayarak fırlatmaya hazırlandı.

Bir izleyici panikle bağırdı: “Topu sahanın sonundan mı atacak!? OHA! Bu imkânsız!”

Luan, Victor’un planını anladığında hızını artırdı. Ona engel olmaya sadece saniyeler kalmıştı.

Ama Victor, hiçbir şey olmamış gibi hafifçe başını iki yana salladı. “Çok yavaşsın.”

Aniden pozisyonunu değiştirdi. Topu tek eliyle kavrayıp hızla fırlattı. Aynı anda, daha topun havada süzülmesine fırsat tanımadan ileri doğru inanılmaz bir hızla koşmaya başladı.

Ve o an…

Baaam!

Sahada gök gürültüsünü andıran bir ses yankılandı. Tribündekiler nefeslerini tutarak baktıklarında, topun basketbol potasının üstündeki panele çarpıp sektiğini gördüler.

Bir izleyici hayretle bağırdı: “Oha! Planı bu muydu!?”

Victor, vahşi bir kahkaha attı. Gözleri şeytani bir parıltıyla parlıyordu.

Ve aniden…

Zıpladı.

Havada süzülen topu kusursuz bir zamanlamayla yakaladı ve muazzam bir güçle potaya gömdü.

“OHHHHHHHHHHHH!!”

Kalabalık ayağa fırladı.

“Bu adam delirmiş!”

“Gerçek mi bu!? Sahanın bir ucundan diğer ucuna koşarken topu havada yakalamayı nasıl başardı!?”

Bir adam gözlüklerini düzeltip gözlük camlarını parlatan bir sesle konuştu:

“Aptallar! Bu yalnızca mükemmel hesaplanmış bir fizik ve hız kombinasyonu! Doğru hesaplanırsa bunu başarmak mümkün, sadece çok zor!”

Victor çemberden süzülerek yere indi. Luan’a dönüp gözlerini onun suratına dikti.

Ve içindeki vahşi gülümsemeyle alaycı bir sesle konuştu: “Tüm yapabildiğin bu mu?”

Luan’ın yüzü öfkeyle gerildi. İçinde bir yerlerde, Victor’un onu aşağılamasının verdiği lanet olası bir hırs kıvılcımlandı.

Luan'ın yüz ifadesinin sürekli değiştiğini gören Victor sadece gülümsedi ve sonra daha da gülümsedi; kıracak eğlenceli bir oyuncak bulan bir çocuğa benziyordu.

“... Doğru ya,” dedi Luan sanki bir şey fark etmiş gibi kendini beğenmiş bir ses tonuyla. “Sanırım artık kendimi tutmamalıyım.

Victor gülümsemeyi bırakır ve Luan'a bakar, havasının değiştiğini fark eder, küçümseyerek şöyle der: “Heh, peki güçleri kullanmama anlaşmasına ne oldu?”

“Başından beri güçlerini kullanıyorsun, benden bu kurala uymamı bekleme.”

“Tsk, Tsk, beynin bir köpeğinkinden daha küçük gibi görünüyor; aslında bir köpeğin beynine sahip olduğunu söylemek köpeğin kendisi için çok kırıcı. Sonuçta, en azından köpekler sadıktır,” dedi Victor bir yerliyi işaret ederken.

Luan Victor'un parmağını takip etti ve tribünde duran sarı saçlı, yeşil gözlü adamı görür görmez donakaldı:

Corneliu.

Luan’ın gözleri büyüdü. Corneliu’nun dudakları kıpırdadı. Ve o anda, ne dediğini anladı.

Victor, küçümseyerek başını iki yana salladı. “Görünüşe göre köpek sahibini buldu.”

Sesi iğneleyiciydi.

“Eee? Ne yapacaksın?” dedi Victor. “Sahibine itaat mi edeceksin yoksa devam mı edeceksin? Seçimini yap! Ne kadar iyi bir köpeksin, kendi kararını ver! Seç!”

Söylediği her kelimede gülümsemesi artıyordu. Luan'ın devam etmesini istiyordu; bir köpek olmadığını göstermesini ve ona meydan okumasını istiyordu.

Luan dudağını sıktı. Yumrukları titremeye başladı ama… sonunda gözleri parladı ve ağzından dökülen kelimeler her şeyi değiştirdi:

“Pes ediyorum.” Dedi yüksek sesle. Sesi, sahanın her yerinden duyuluyordu. Herkes şok içinde basketbol takımının kaptanına bakıyordu.

Victor'un gülümsemesi aniden kayboldu ve ilgisini kaybetti, “Bu kadar mı? Günün sonunda sadece bir köpeksin.”

“Hakem, onu duydunuz, doğru. Kaptan oyundan çıktı, gösteri sona erdi,” dedi Victor gömleğini çıkarıp bir yere fırlatırken.

Victor hakemin bir şey söylemesini beklemedi, ilgisini kaybetmişti ve iki amacını da yerine getirmişti. Luan'ın kabul edilmek için büyük mücadele verdiği okulun önünde küçük düşürmüş ve arkasında kimin olduğunu öğrenmişti; şimdilik bu kadarı yeterliydi.

Kadınlar Victor'un vücudunu gördüklerinde birbirleriyle konuşmaya başladılar.

“Tanrım, şu vücuda bak.”

“Çok seksi.”

“Kız arkadaşı var mı?”

“Adı ne?” Bir kadın şaşkınlıkla sordu.

Victor yüzünü buruşturdu, tribünlerdeki kadınlara baktı ve düşündü; ben evliyim cadılar. Bu kadınlarla göz göze bile gelmedi.

Victor'un tribünlere döndüğünü fark edince tekrar saklanan Ruby ayağa kalktı ve gitmekte olan Victor'a baktı; neden saklanıp duruyorum? Neden böyle davrandığını kendisi bile bilmiyordu, sadece çok utanıyordu...

Ruby daha sonra Corneliu'ya baktı ve onun nasıl bir yüz ifadesi takındığını gördü.

Evet, kesinlikle Victor'a saldıracak.Violet'e söylemeliyim... Aslında, sanırım Victor’a kendim söylemeliyim ama... Çok utanıyorum! Bir anda çıkıp, “Merhaba Victor.” diyemem. Ben senin karınım, günaydın. Bunu düşünmek bile beni utandırıyor! Evet, kesinlikle Violet'i arayacağım. Belki onunla kendim iletişime geçerim? Ahhhhhh!! Başım!!!

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı