Sessiz Söğüt Bahçesi’nin kapısına vardığında muhafızlar ağır ahşap kapıyı açtı. Yuan dışarı adımını atar atmaz iki muhafız aynı anda eğildi.

“İkinci Genç Efendi.”

Yuan onların selamına başıyla karşılık verdi. At arabasına doğru yürüdü. Kapının yanında bekleyen şoför onu görünce hızla yanına geldi.

“Genç efendi, dönecek miyiz?”

“Evet.”

Yuan arabaya binmeden önce bir kez daha arkasına baktı. Yüksek taş duvarların ardında kalan söğüt ağaçları rüzgârla hafifçe sallanıyordu.

Şoför dizginleri eline aldı ve şakladı. Tekerlekler yavaşça dönmeye başladığında Yuan gözlerini kapattı. Verdiği kararın doğru olup olmadığını düşünüyordu ama bu sırada yavaşça dalıp gitti.

Güneş henüz batmamış olmasına rağmen onun için zaten yorucu bir gün olmuştu.

At arabası geri dönüş yolundayken güneş ufukta tamamen kayboldu.

Shen Malikânesi'nin kapıları uzaktan görünmeye başladığında şoför içeride uyuklayan Yuan’ı uyandırdı.

At arabası ana avluda durdu.

Yuan aşağı iner inmez tanıdık bir figür ona doğru yaklaştı.

Tamamen beyazlamış saçları ve dimdik duran duruşuyla Kahya Zhou, Shen aile mensuplarından sonra malikane içerisinde en çok yetkiye sahip kişiydi.

“İkinci Genç Efendi.”

Yuan başını salladı.

“Efendim, Kahya Zhou.”

“Birinci Genç Efendi sizi bekliyor.”

Yuan hafifçe kaşlarını kaldırdı.

“Abim mi?”

“Evet. Kendisi şu an antrenman sahasında.”

Yuan başlangıçta odasına dönüp biraz dinlenmeyi planlıyordu. Fakat bunu duyunca bu fikrini erteledi.

“Pekâlâ. Yolu göster.”

Kahya Zhou bir adım geri çekildi.

“Bu taraftan, İkinci Genç Efendi.”

Yuan onun peşinden yürümeye başladı. Antrenman sahası malikânenin batı tarafında yer alıyordu. Burası daha çok muhafızların eğitim gördükleri kısımdı.

Daha oraya varmadan önce bile sert çarpışma sesleri koridorların arasından duyulmaya başladı.

Koridoru aşıp taş döşeli geniş meydana ulaştığında ilk gördüğü şey, beş muhafızın birlikte bir kişinin etrafını sarmış olmasıydı.

Etrafı sarılı olan kişi şehir lordunun ilk oğlu ve Shen ailesinin gelecekteki varisi Shen Tianyu’ydu. Yani Yuan’ın abisi.

Yuan onları rahatsız etmeden kenardan izlemeye başladı.

Tianyu ile yüz hatları birbirine benzerdi. Aynı keskin kaşlar, aynı sakin gözler, aynı düzgün burun ve Shen ailesine özgü zarif duruş. Onları yan yana gören biri, ikisinin kardeş olduğunu anlamakta zorlanmazdı.

Fakat benzerlik orada bitiyordu.

Tianyu’nun bedeni sağlam bir yay gibi gergindi. Her adımı yere kök salıyor, her dönüşü rüzgâr kadar akıcı görünüyordu. Yuan ise aynı yüz hatlarını taşımasına rağmen daha solgun, daha ince ve daha kırılgan görünürdü.

Antrenman sahasında bir muhafız öne atıldı. Kılıcı Tianyu’nun omzuna doğru indi.

Buna karşılık Tianyu geri çekilmedi. Sadece sağ elini kaldırdı. Avucunun çevresinde soluk beyaz bir ruhsal enerji parladı. Bir sonraki anda çıplak eli tahta kılıcın yüzüyle çarpıştı.

Çıkan ses, et ile ahşabın değil, iki metal parçasının çarpışması gibiydi.

Muhafızın bileği titredi. Kılıç neredeyse elinden fırlayacaktı.

Yuan, Tianyu’nun kullandığı tekniğe çok hakimdi.

Shen ailesi nesiller boyunca avuç içi tekniklerini geliştirmişti. Ruhsal enerji özel bir yöntemle avuç merkezinde toplanır, deri ve kemiklerin üzerine görünmez bir zırh gibi yayılırdı. Bu sayede çıplak elleriyle her türlü silaha karşı koyabilirlerdi.

Yuan da gençliğinde bu tekniğe çok çalışmıştı ama bir kere bile doğru kullanmayı başaramamıştı. Avuç teknikleri yönünden yeteneği yok denecek kadar azdı.

Tianyu’nun avucu kılıcı yana itti. Aynı anda sol ayağı yarım adım ilerledi. Diğer eli muhafızın göğüs zırhına hafifçe dokundu.

Sadece hafifçe.

Ama muhafızın bedeni bir anda geriye savruldu. Ayakları taş zeminde iki uzun iz bıraktıktan sonra ancak durabildi.

“Çok aceleci davranıyorsun. Rakibin ile arandaki fark büyükse yapman gereken şey o bir hata yapana kadar dayanmaktır.”

Muhafız hemen başını eğdi.

“Anlaşıldı, Birinci Genç Efendi!”

Tam o anda diğer dört muhafız harekete geçti.

Biri sağdan yatay bir kesiş yaptı. Biri arkadan Tianyu’nun bacaklarını hedef aldı. Diğer ikisi ise önden baskı kurdu.

Tianyu’nun bakışları sakin kaldı. İleriye doğru birkaç adım attı.

Hareketleri büyük ya da gösterişli değildi ama her biri tam olması gereken yere düşüyordu. Bir kılıç avucuyla yana itildi. Diğeri bileğe inen kısa bir darbeyle durduruldu. Arkadan gelen saldırı, Tianyu’nun bedenini yarım dönüşle yana kaydırmasıyla boşa çıktı.

Ardından iki avucu aynı anda parladı.

Hava kısa süreliğine dalgalandı. Öndeki iki muhafız sanki görünmez bir duvara çarpmış gibi geriye sendeledi.

Tianyu daha fazla uzatmadı. Dizini hafifçe kırdı, yere bastı ve bir anda son muhafızın önüne geçti.
Avucu adamın boğazına bir parmak mesafede durdu.

Saha sessizleşti. Beş muhafızdan hiçbiri artık saldırabilecek pozisyonda değildi.

Tianyu elini indirdi.

“Bugünlük yeter. Hepiniz fena değildiniz ama birbirinizin açıklarını kapatmakta hâlâ yavaşsınız. Yarın aynı düzenle tekrar çalışacağız.”

“Emredersiniz, Birinci Genç Efendi!”

Muhafızlar aynı anda selam verdi.

Tianyu başını hafifçe çevirdi. Bakışları sahanın kenarında duran Yuan’a düştüğünde yüzündeki ciddiyet dağıldı ve yerine sıcak bir gülümseme geldi.

“Yuan’er.”

“Abi.”

Tianyu yanındaki hizmetçiden bir havlu aldı, avuçlarındaki ince teri sildi. Az önce kılıçlarla çarpışan ellerinde tek bir çizik bile yoktu.

“Bugün bütün gün ortadan kaybolmuşsun. Sessiz Söğüt Bahçesi’nde miydin?”

“Evet. Uzun zamandır annemin mezarını temizlememiştim.”

Tianyu’nun bakışları yumuşadı.

“Çocukken de böyleydin. Hep annemin peşinden koşar, onun bir an bile kafa dinlemesine izin vermezdin.”

Yuan hafifçe başını iki yana salladı.

“Abartıyorsun.”

“Hayır, abartmıyorum.”

Tianyu güldü. Havluyu hizmetçiye geri verdikten sonra muhafızlara ve hizmetçilere baktı.

“Artık dinlenmeye çekilebilirsiniz.”

“Emredersiniz.”

Muhafızlar ve hizmetçiler kısa sürede geri çekildi. Antrenman sahasında yalnızca iki kardeş kaldı. Tianyu, Yuan’ın yüzüne dikkatle baktı.

“Seni çağırmamın asıl nedeni Luo ailesiyle ilgili.”

Yuan’ın yüzündeki sakin ifade değişmedi ama gözleri hafifçe dalgalandı.

“Büyükbabamın doğum günü mü?”

“Evet.” Tianyu başını salladı. “Normalde babamın da burada olması gerekiyordu. Fakat sabah yeni haber geldi. Dönüşü gecikecekmiş. Üç gün sonraki kutlamaya yetişemeyecek.”

Yuan birkaç nefes boyunca sessiz kaldı. Normalde bu çok büyük bir problem olmazdı. Ne de olsa Luo ailesi annesinin ailesiydi. Annesi hayattayken Shen ailesi ile Luo ailesi arasındaki bağ çok yakındı. Fakat onun ölümünden sonra iki aile arasındaki mesafe yavaş yavaş açılmıştı.

“Gitmemem gerektiğini mi söylüyorsun?”

“Sadece gitmek isteyip istemediğini soruyorum.” Tianyu dürüstçe cevap verdi. “Luo ailesinden bazı kişilerin sana nasıl baktığını biliyorum. Kesinlikle hoş bir gece olmayacak.”

Yuan bir anlık sessizliğe düştü. Kendisi hakkında fazla endişelenmiyordu ama o gece abisine zorluk çıkarmak istemiyordu. Sıradan bir doğum günü kutlaması gibi görünen bu geceler aslında büyük güçler arasındaki otorite savaşıydı.

“Endişen için teşekkür ederim abi ama yine de katılacağım.”

Tianyu geniş bir kahkaha attı.

“İşte bunu duymayı bekliyordum.”

İki kardeş bir süre daha antrenman sahasında kaldı.

Konuşmaları başlangıçta Luo ailesinin doğum günü etrafında döndü. Hangi hediyenin uygun olacağı, babalarının yokluğunda Shen ailesini nasıl temsil edecekleri ve o gece gereksiz sorunlardan nasıl kaçınmaları gerektiği üzerine kısa kısa fikir alışverişi yaptılar.

Sonra konu yavaş yavaş daha sıradan meselelere kaydı. Greenford’daki son hasat kayıtları, batı çarşısındaki ruhsat listeleri, muhafızların eğitimi ve malikânede bir türlü bitmek bilmeyen küçük işler…

Bunlar dışarıdan bakıldığında önemsiz konular gibi görünürdü. Fakat şehrin işleyişine oldukça hakim olan iki kardeş de biliyordu ki bir şehir yalnızca büyük savaşlarla değil, ihmal edilen küçük ayrıntılarla da sarsılabilirdi.

Bir süre sonra sohbet eski anılara döndü. Bazı anılar ikisini de gülümsetti. Bazıları ise kısa bir sessizlikten fazlasını hak etmedi.

Yine de bu sessizlik rahatsız edici değildi.

İki kardeş uzun zamandır böyle yan yana durup konuşma fırsatı bulamamıştı. Babaları şehirden ayrıldığından beri ikisinin de üzerine düşen işler artmış, günler farkında olmadan birbirine karışmıştı.

Bu yüzden o gece, ay antrenman sahasının üzerine soluk ışığını dökene kadar, ikisi de zamanın geçişini fark etmedi.

“Geç oldu.”

Tianyu gökyüzünde yükselen aya bakarak konuştu.

“Seni iyi görmek sevindiriciydi ama bugünlük bu kadar sohbet yeter. Yarın erkenden halletmem gereken işler var.”

Yuan onaylar nitelikte başını salladı.

“İyi geceler, abi.”

Tianyu önce çıktıktan sonra Yuan da ayrılmak için döndü ama tam o anda gözüne antrenman sahasındaki izler takıldı. Tianyu’nun avuç darbelerinin bıraktığı izler çok rahat bir şekilde seçiliyordu.

İzleri zihnine iyice kazıdıktan sonra oradan ayrıldı.

Bu saatte malikânenin büyük kısmı sessizleşmişti. Duvarlardaki oluşum lambaları yumuşak bir ışık yayıyor, ara sıra devriye gezen muhafızların ayak sesleri duyuluyordu.

Çok geçmeden kendi avlusuna ulaştı.

Kapının önünde onu bekleyen hizmetçilerle karşılaştı. Duş suyunu ısıtmışlardı ve onu bekliyorlardı. Onların yardımıyla duşunu aldıktan sonra yeni giysiler giydi. Ardından tüm hizmetçilere çekilmelerini söyledi.

Biraz bekledikten ve herkesin gittiğinden emin olduktan sonra yatağın üzerine bağdaş kurarak oturdu.

Tüm Greenford’da herkesin bildiği bir bilgi vardı. Şehir lordunun ikinci oğlu yetişim yapamayan bir sakattı.

Yuan gözlerini kapattı.

Bu bilgi kısmen doğruydu ama tamamen değil.

Her zaman yaptığı gibi nefesini düzenledi ve çevredeki ruhsal enerjiyi hissetmeye çalıştı. Kısa süre sonra odanın içerisindeki enerji hareketlenmeye başladı.

İnce ışık parçacıklarını andıran ruhsal enerji bedenine akıyordu. Daha doğrusu göğsündeki kolyeye doğru. Bu kolye iple bağlanmış sıradan bir bakır plakaya benziyordu. Plaka eski duruyordu ve klasik bakır rengi yeşile dönmüştü.

Rengarenk ruhsal enerji kolyeye aktı. Ardından saf beyaz bir akış şeklinde dışarıya atıldı. Yuan vakit kaybetmeden tüm bu saflaşmış enerjiyi emdi.

Enerji damarlarının içinden geçen saf ruhsal enerji yavaşça dantianına doğru ilerledi.
İlk birkaç dakika boyunca her şey normaldi.

Fakat kısa süre sonra tanıdık acı geri döndü. Sanki enerji damarlarının içinden sayısız ince iğne geçiyormuş gibi bir his oluştu.

Yuan'ın kaşları çatıldı. Alnında ince ter damlaları belirmeye başladı ama yine de gözlerini açmadı.

Enerjiyi zorla bedeninde dolaştırmaya devam etti.

Bir dakika…

İki dakika…

Üç dakika…

Acı giderek şiddetlendi. Yuan'ın nefesi düzensizleşti. Dudakları hafifçe titriyordu. Sonunda göğsünde keskin bir ağrı hissettiğinde gözlerini açtı.

"Puh!"

Ağzından hafif bir kan tadı yükseldi.

Yuan derin nefesler alarak yetişimi durdurdu. Odanın içinde tekrar sessizlik hâkim oldu. Bir süre boyunca sadece nefesini düzeltmeye çalıştı.

Ardından yavaşça başını kaldırdı. Qi Yoğunlaştırma Dördüncü Seviye. Yıllardır verdiği tüm çabanın sonucu buydu.

Normal bir yetişimci için bu seviye övünülecek bir şey değildi.

Shen ailesinin hizmetkârlarının çocukları arasında bile bu seviyeye ulaşmış insanlar vardı. Ama Yuan için durum farklıydı. Bu onun için yıllarca süren çabanın kanıtıydı.

Yine de babası dışında kendisine en yakın insanlar bile gerçeği bilmiyordu. Yuan bunu özellikle gizlemişti.

Düşüncelere dalmışken yatağın kenarına yaslandı. Yorgunluk tüm bedenine yayılmıştı. Bir süre tavana baktı. Sonra gözlerini kapattı.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı