Giriş
Ryan hastane odalarından nefret ederdi. Sterilizasyon için yararlı olsa bile, sürekli beyazlık kendisini hasta ve yalnız hissetmesine neden oluyordu.
Yetimhane savaşından bu yana saatler geçmiş, içindekiler Dynamis tarafından tahliye edilmiş ve şirketin hastanelerinden birine taşınmıştı. Psyshock'un kurbanı yapay bir uykuya yatırılmış, yanında bir solunum cihazı ve beyin tarama cihazları bulunan sıcak bir yatakta yatıyordu. Wyvern pencerenin yanında durmuş, belli ki uyuma dürtüsüne karşı mücadele ediyordu.
"O iyi olacak mı?" Ryan Wyvern'e sordu, ikisi de bir süre kızın başında nöbet tutmuşlardı. "Psyshock'un 'beyin bağlantısı'ndan sonra iyileşebileceğini tecrübelerimden biliyorum ama sonrasında sakinleşen birini henüz görmedim."
Wyvern ona "Sağlık görevlileri kızın beyin dalgalarının son derece anormal olduğunu söylediler," dedi. "Sekel kalmayacağından emin olana kadar onu birkaç gün gözetim altında tutacaklar."
Bu Ryan'ı biraz endişelendirdi ve Psyshock'un son karşılaşmalarından bu yana güçlerini geliştirip geliştirmediğini merak etmesine neden oldu. En azından aşağılık Psikopat bu döngü için ölmüştü ve kuryenin rahatlamasını sağladı.
Enrique 'Blackthorn' Manada kollarında parlak, zarif bir buket taşıyarak odaya girmek için o anı seçti.
Şirketin beyni, çiçekleri pencerenin yanına koyarak, "Vay vay, sanırım tebrikler sırayla," dedi. "Benim zevkime göre biraz ağır oldu ama senin açından ikincil hasar bekliyordum Romano."
"Çocuklara ne olacak?" Wyvern yöneticisine oldukça aşina bir ses tonuyla sordu.
"Onlarla biz ilgileneceğiz," dedi Enrique. "Pas Şehrin'den uzakta güvenli bir tesiste barındırılacaklar ve birçok kişi bazılarını evlat edinme niyetini dile getirdi. Dynamis'in aile dostu olmadığı söylenmesin."
Elbette bu durumu bir reklam kampanyası için kullanmaya çalışacaklardı. Ryan, "Ben bu fotoğrafları Dynanet'e koymadan önce herkesin onları önemsediğinden eminim," diye düşündü.
"Fotoğraflardan bahsetmişken, Romano, beni büyük hayal kırıklığına uğrattın," diye azarladı Enrique onu. "Sana adının artık Timelord olduğunu söylediğimi hatırlıyorum ama fotoğraflarında kendini 'Quicksave ve kedisi' olarak tanıtıyorsun. Artık olan oldu ve bu hatayı düzeltmek için çok geç bile kalmış olabilirsin."
"Bekle, seni rahatsız eden bu mu?" Ryan şaşırarak sordu. "Küçük maceramız için kızgın değil misin?"
"Neden kızayım ki?" Enrique de gerçekten şaşırarak sordu. "Sen ve Atom Kedi bir yetimhaneyi kurtardınız ve aynı zamanda bu şehrin bel altı suç dünyasına ağır bir darbe indirdiniz. İyi iş çıkardınız."
"Evet ama eğitimi atladım ve sen de serseri mayınları sevmediğini söylemiştin."
"Sevmiyorum ama sanırım bir yanılgı içindesiniz. Sonuçlarını kabul ettiğiniz sürece dilediğinizi yapmakta özgürsünüz. Eğer eylemleriniz, ne kadar sorumsuzca olursa olsun, bir zafere yol açarsa, o zaman belli ki Dynamis'in tam onayı ile yapılmıştır; eğer çuvallarsanız, o zaman bunu kendi başınıza yapmışsınız demektir."
"Yani, eğer başarırsam," diye özetledi Ryan, doğru duyduğundan emin olmak için. "Övgüyü sen alıyorsun, başarısız olursam suçu ben mi üstleniyorum?"
"Hayır, hayır," diye onu rahatlattı Enrique. "Başarılı olursan övgüyü paylaşırız, başarısız olursan suçu sen üstlenirsin."
Arada fark olmayan bir ayrım. "Pragmatizminize hayranım efendim. Siz bir dahisiniz, efendim."
"Bu kadar sahte uşaklık yeter Romano, stajyerlerden yeterince alıyorum bunu." Sonra ellerini birleştirerek hesapçı bir deha pozu verdi. "Şimdi, işin acı kısmı."
"Ah, bu ifadeyi biliyorum," diye düşündü Ryan, bu ifadeyi defalarca görmüştü. "Tüm umutlarımızı ve hayallerimizi mümkün olan en donuk tonla yıkacaksın."
Enrique kuru bir sesle, "Çabuk anlıyorsun Romano," diye cevap verdi. "Vulcan serbest bırakılacak."
Wyvern'ün gözleri öfkeyle irileşti, Ryan onun soğukkanlılığını kaybettiğini ilk kez görüyordu. "Bizden iki kişiyi öldürmeye çalıştıktan sonra mı? Hayır! Asla olmaz!"
"Wyvern, nasıl hissettiğini anlıyorum ama-"
"Eğer sırtına bir tokat atıp kurtulursa, işi bırakırım."
Sessizlik uzadıkça Ryan, Enrique'nin kaşmir elbisesinin üzerindeki gülün dikenlerinin çıkmaya başladığını, sanki tutucusundan fırlayıp saldırmaya hazırmış gibi yer değiştirdiğini fark etti. Yatak odasının pencerelerinin yanındaki çiçekler bile kendilerine ait bir hayat kazanmış gibiydiler, yaprakları dönüyordu.
"İnanın bana," dedi Blackthorn, sesi sakindi ama alttan alta bir öfke akıntısına ihanet ediyordu, "hayal kırıklığınızı tamamen paylaşıyorum. Ancak, buna göre hareket etme lüksüne sahip değilim, siz de değilsiniz. Emir doğrudan CEO'dan geliyor."
"Hector'un kendisi mi? Ama neden?" Wyvern boğulmak üzereyken sordu. "Gelişmiş zırhların nasıl yapılacağını bilen tek kişi o! Eğer o ortadan kaldırılırsa, tüm operasyonları darbe alır!"
"Babam Augustus'un misilleme yapmasını istemiyor." Enrique iç çekti. "Onunla bir yumuşama dönemindeyiz. Don Hector bir başka doğrudan çatışmanın bize bu olayı örtbas etmekten daha pahalıya mal olacağına inanıyor, özellikle de Atom Kedi'nin kaçak avlanmasından sonra. Eğer Vulcan gözaltında kalırsa, Mars ve Venüs efendilerini dağdan inmeye ikna edebilirler."
Wyvern, "Bugün olanlar hiç de yumuşama değildi," dedi. "Babanı bundan vazgeçiremez misin?"
"Denedim," diye cevap verdi Enrique iç çekerek. "Destek için Alphonse'u bile aradım ama bu hiçbir şeyi değiştirmedi. Takımımızdan biri ölseydi farklı bir hikâye olurdu ama hem takım arkadaşların hem de Vulcan kurtulduğu için bir uyarıyla gitmesine izin verilecek. Ancak o ya da başka bir Capo bir daha böyle bir şeye kalkışırsa savaş çıkar."
Wyvern gözlerini kapadı ve ağır ağır nefes aldı. "Bu böyle devam edemez, Enrique."
"Sabırlı ol Wyvern," dedi Enrique. "Bu şehri temizlemenin zamanı gelecek."
"Bunu iki yıldır söylüyorsun," diye belirtti.
"Ve eğer yeni bir Malta'yı engelleyecekse bunu iki yıl daha söyleyebilirim."
"Ha? Malta'da ne oldu?" Ryan sordu. Söylentiler duymuştu ama ayrıntılı bir şey duymamıştı.
"Battı," dedi Enrique kuru bir sesle, kolunun altındaki saatini kontrol ederek. "Gitmeliyim. Wyvern, Quicksave."
En azından bu ismi kullanmayı bırakmıştı. Blackthorn gittikten ve çiçekler tekrar cansız hale geldikten sonra Ryan Wyvern'e baktı. Süper kahramanın yüzü perişan olmuş, gözleri hayal kırıklığıyla pencereden dışarı bakıyordu.
"Wyvern, söyle bana," diye öksürdü Ryan, "Özel Güvenlik seçkinleri tarafından kullanılan zırhlar... Vulcan'ın işi, değil mi?" Kadın yavaşça başını salladı. "İkinizin yakın olduğunu duydum."
"Öyleydik." Süper kahraman biraz kaşlarını çattı. "Neden bu yakınlık konusunda ısrar ediyorsun?"
"Sana olan takıntısı... Bilmiyorum... biraz fazla tutkulu görünüyor."
Wyvern ona kuşkulu bir yüz ifadesiyle baktı, sonra aklından bir düşünce geçer gibi oldu. Biraz tereddüt ettikten sonra "Hayır," dedi. "Bu..."
İçini çekti, belli ki bu konuda konuşmaya hevesli değildi. Ryan bekledi, baskı yapılmazsa konuşacağını biliyordu. "Bir zamanlar benim ortağımdı," diye itiraf etti Wyvern sonunda, "Il Migliore'ye katılmadan önce bile."
"Yardımcın mı?"
"Ortağımdı," diye ısrar etti Wyvern. "O beyin, ben kas gücüydüm. Ancak sahadaki tek kişi ben olduğum için medya ve vatandaşlar başarımızın çoğunu bana atfetti. Sonunda, kendini tek başına bir kahraman olarak yeniden markalaştırmaya çalıştı, ancak bir Dahi ve yüksek teknoloji ordusunun bel kemiği olduğu için Dynamis onu laboratuvardan çıkarmak istemedi. Doğrudan bir çatışmada riske atılamayacak kadar değerliydi ama o bunu böyle görmüyordu. Kendini kenara itilmiş ve saygısızlığa uğramış hissediyordu."
Demek kızgınlığını içinde biriktirmiş ve sonunda Augustus ona, taraf değiştirirse rahat bir Capo rütbesi ve tam özerklik vaadiyle yaklaşmış. "Ve sen hiç fark etmedin mi? Sanırım o zamanlar bu kadar yakın değildiniz."
"Patlamadan önce bana hiçbir şey söylemedi, nereden bilebilirdim ki?" Wyvern kızgınlıkla cevap verdi. "Ona güvenmiştim."
Yatak odasının kapısı açıldı, bir kedi ses çıkarmadan içeri girdi. "Wyvern," dedi Atom Kedi kibarca başını sallayarak, Ryan'a dönmeden önce kapının kilidini iki kez kontrol ederek, "Quicksave, Meta'da iksir olduğunu söylemiştin? Neden böyle düşündün?"
"Psikopatların ne zaman yoksunluk çektiğini anlayabilirim." Bloodstream gibi birini yönetme konusunda uzun bir deneyimi vardı. "Hiçbiri öyle değildi ve haftalardır normal Psikopatlar gibi davranmıyorlardı. En olası açıklama bu gibi görünüyor."
"Sivrisinek tıbbi bakımdayken öldü."
Wyvern noktaları birleştirememiş olsa da Ryan hemen anladı. "Ne demek istiyorsun?" diye sordu kafası karışmış bir halde.
"Sürüngenler," diye açıkladı Ryan. "Sürüngenler yine saldırdı. Her yerdeler."
Wyvern tek kelime etmeden ona baktı.
Ryan'ın onun peşinde olduğunu biliyordu!
"Bir dakika ciddi olabilir misin?" Atom Kedi şakayı tamamen kaçırarak cevap verdi. "Sence de tuhaf değil mi?"
"Doğal sebeplerden ölmüş olabilir," dedi Wyvern, kendisinin sorumlu olabileceği gerçeğinden pek de rahatsız olmamıştı. "Ona sert vurdum."
"Belki, ama eğer Quicksave'in teorisi doğruysa, Meta fazladan İksirlerini birinden almış olmalı."
Wyvern düşünceli bir şekilde kollarını kavuşturdu. "Özel Güvenlik üyelerinin Ghoul'un hapisten kaçmasına yardım etmeye çalıştıkları doğru," diye kabul etti. "Ama öne sürdüğünüz şey çok ciddi bir suçlama."
Atom Kedi cesurca, "Dynamis'in içinden biri Meta'ya açıkça yardım ediyor," dedi. "Onlara sahte İksirler, bilgi ve destek sağlarken izlerini de örtüyorlar. Tek açıklaması bu."
"Bilmiyorum Felix," dedi Wyvern. "Ben-"
"Bekle, senin adın Felix mi?" Ryan Wyvern'ün sözünü keserek yardımcısına baktı. "Ve senin süper kahraman adın Atom Kedi mi?"
"Ben bir sorun görmüyorum," diye yalan söyledi. Ryan hiçbir şey söylemedi, şakalar kendi kendine yazılsa bile. Bu çok kolay olurdu.
Wyvern cümlesini bitirmeden önce onun sakinleşmesi için bir saniye bekledi. "Dynamis'in bazı bölümlerinin yozlaşmış olduğundan ve Meta'nın bilgi ve destek sağlamak için Özel Güvenlik görevlilerine para ödeyebileceğinden şüphem yok. Augusti de bunu yapıyor ve bu yıllardır bir sorun. Ancak, İksirler başka bir şeydir. Herhangi birinin düzenli bir tedarik sağlayabilmesi için üst düzey yöneticilerin ya da kilit kişilerin işbirliğine ihtiyacı vardır ve hepsi de sıkı bir şekilde denetlenir. Augusti'nin bile tespit edilmekten kaçınmak için taklitleri rüşvetçi aracılar vasıtasıyla satın alması gerekir."
"Kendileri yapıyor olabilirler," dedi Ryan bariz olanı öne sürerek.
"Augusti bile henüz bunu başaramadı," diyerek Wyvern bunu reddetti. "Açıkçası ben daha çok Sivrisinek'in bize bahsettiği sığınak konusunda endişeliyim. Meta-Çete'nin neden Dynamis tesislerine hiç saldırmadığını ya da genişlemeye çalışmadığını hep merak etmişimdir. Augusti'ye yaptıkları saldırılar bile onları Rust Town'dan uzak tutma çabasından ibaretti."
Bir yetimhaneye saldırmanın onlar açısından ölçülü bir davranış olarak görülmesi Psychos hakkında her şeyi anlatıyordu. "Yani tek istedikleri o sığınak mı?" Atom Kedi sordu. "Onu ortaya çıkarırken dikkatleri üzerlerine çekmemeye mi çalışıyorlar?"
"Ve eğer Adam onu istiyorsa, bu iyi bir şey olamaz."
"Evet, sevgili dostlarım, önümüzdeki yol açık," dedi Ryan. "Hurdalığa gidelim ve kendimiz görelim."
Ryan'ın şaşkınlığına rağmen ikisi de bu fikre sıcak bakmıyordu. Wyvern, "Bu sığınağı bu kadar çok istiyorlarsa, muhtemelen tüm ağır toplarını Hurdalık'ta konuşlandırmışlardır," dedi. "Deli Frank fiziksel olarak benden daha güçlü, Asit Yağmuru yıkıcı bir yıkım kapasitesine sahip ve Adam'ın kendisi de güçlü olduğu kadar kurnaz. Ayrıca Land gibi yalnız kurt Psycho'ları işe aldıklarına dair raporlar aldık ve Psyshock'un ölümü ile bir saldırı bekleyecekler. Sayılara, keşiflere ve bir saldırı planına ihtiyacımız olacak."
"Ama bu yapılabilir mi?" Atom Kedi sordu. "Yoksa 'gerilimi tırmandırmamak' için gitmelerine izin mi vereceğiz?"
Belli ki Enrique çıkarken onunla konuşmuştu. Augusti'nin aksine Wyvern bu konuda iyimser görünüyordu. "Meta Augustus değil," dedi. "Özellikle de bu gösteriden sonra, halk buna karşı harekete geçmemizi isteyecektir-"
Kulak tıkacına dokunarak konuşmayı kesti.
"Ne oldu?" Ryan sordu. "Başka bir gece yarısı reklamı mı?"
"Burası liman," dedi Wyvern acımasızca. "Bir katliam oldu."
Şafak ufukta belirmeye başlayıp da uyku sersemliğiyle savaşırken Ryan böyle bir şeyi önceden tahmin etmesi gerektiğini fark etti.
Suikastçıyı limanda 'görmüştü' ve batısfer sevkiyatı kuryenin kendisi resme girmeden çok önce planlanmıştı. Elbette Zanbato, Ryan'ın varlığı olmasa bile bunu sürdürecekti ve Ghoul'un tutuklanmasıyla Meta, Sarin'i toplantıya tek başına saldırması için gönderdi.
Birkaç kolay öldürme için altın bir fırsat gibi görünmüş olmalı.
"Quicksave ve kedisi," diye mırıldandı Atom Kedi Felix ön yolcu koltuğunda, Ryan Dynamis'in limanın etrafına kurduğu güvenlik kordonunun yanına park ederken. "Seni dava etmeliyim."
Ryan doğrudan onun gözlerinin içine baktı. "Senin adın Felix, Kedi."
"Şanslı demek!" Atom Kedi itiraz etti. "Bunu unutmama asla izin vermeyeceksin, değil mi?"
"Hayır, asla."
"O zaman bundan sonra sana Şipşak diyeceğim."
"Açık konuşacağım," diye iç geçirdi Ryan. "Sanki bana karşı bir şeyler hissediyormuşsun gibi konuşuyorsun."
"Aman Tanrım, hayır!" Atom Kedi cevap verdi, ses tonundan alaycılık akıyordu. "Kimsenin böyle olmasını istemem, sen korkunç birisin! Zaten benim yarımla bile başa çıkamazsın!"
"İnan bana Kitty, eğer seni alsaydım, bu deneyim o kadar yoğun olurdu ki, bir daha asla bir kızdan zevk alamazdın. O kadar güçlü pozisyonlar icat ettim ki, yetkililer bunları yasadışı ilan etmek zorunda kaldılar."
Ryan'ın Luigi ve adamlarıyla ilk buluştuğu yere vardıklarında, ikili sadece cesetler ve olay yerinin fotoğraflarını çeken Özel Güvenlik görevlileri buldu. Sarin rıhtımda birkaç delik bırakmıştı, bu da sessizce gitmediğini gösteriyordu; boş hazmat giysisi içindekiler boşaltılmış halde bulunmuştu. Ryan onun bir şekilde hayatta kalıp kalmadığını merak etti.
Augusti'nin kalıntıları yorumlanacak bir şey bırakmamıştı.
Luigi ve güçsüz adamları keskin bıçaklarla paramparça edilmiş, cesetleri okyanusa atılmıştı. Kanları suyu kırmızıya boyamıştı. Zanbato'nun zırhı son döngüde olduğu gibi kısa devre yaparak onu ölümüne şok etmişti; göğsündeki deliği göz önünde bulunduran Sarin, bu fırsattan yararlanarak hayati organlarına doğrudan bir atış yapmış ve onu anında öldürmüştü. Samuray sırt üstü yatıyordu, düşmüş bir savaşçı.
"Punisher yine vurdu," diye mırıldandı Ryan kendi kendine, Jamie'nin kalıntılarını görünce hafif bir suçluluk hissetti. Adamı seviyordu ve bu döngü sırasında onu kurtaramamış olması kendisini biraz üzgün hissetmesine neden olmuştu.
Kurye kılıç ustasını geri getirebileceğini biliyordu ve insanların öldüğünü o kadar sık görmüştü ki artık buna alışmıştı ama yine de.
Şok edici bir sessizliğin ardından Atom Kedi yıkılmış görünüyordu ve hemen Zanbato'nun yanına koştu. "Kahretsin, bu Jamie!"
Ne? "Onu tanıyor muydun?"
"Evet, ben aileden ayrılmadan önce arkadaştık." Atom Kedi boş gözlerle cesedi inceledi. "Kahretsin... kahretsin!"
Ryan hiçbir şey söylemedi, nasıl tepki vereceğinden emin değildi. Birini rahatlatmak için yaptığı son girişim korkunç bir şekilde yanlış gitmişti.
"Bu günün geleceğini biliyordum, biliyordum. Ama onun evde bir kızı var, dostum. Kahretsin." Atom Kedi başını salladı, belli ki perişan ve kafası karışıktı. "Çabuk, beni bırakabilir misin?"
"Kız arkadaşını mı görmek istiyorsun?" Ryan tahmin etti.
"Evet, haberi eski bir dostun vermesi gerektiğine inanıyorum. O köprüyü yakmış olsam bile, Jamie bu kadarını hak ediyordu."
Ryan yardımcısına döndü ve kendisinin de bir önceki döngüde Jamie'nin evinde nasıl öldüğünü hatırladı. "Bu iyi bir fikir değil."
Atom Kedi itiraz etmeye hazır görünüyordu ama hakkını yemeyelim, kuryenin sözlerini mantıklı bir şekilde değerlendirdi. "Sence bir sonraki hedefleri o mu olacak?"
Evet. Bu felaket, suikastçının özellikle Ryan'ın değil, Augusti ile ilişkili Genomların peşinde olduğunu doğruladı. Kurye gizli bir düşmanı olmadığı için biraz incindiğini hissetti, ancak bu gizemli kanunsuzun bekleme süresi limitini nasıl bulduğunu açıklamıyordu.
Dynamis dışında kim Augustus'unki kadar güçlü bir organizasyona kafa tutacak kadar deli olabilir ve Ryan'ı zamanını anlayacak kadar tanıyabilirdi?
Sonra her şey yerine oturdu.
"Oh," diye yüksek sesle konuştu Ryan. "Olamaz!"
"Ne?"
"Sanırım bunu kimin yaptığını biliyorum," dedi Ryan cep telefonunu açarak, "Bu hem harika hem de dehşet verici." Bir yandan bu, kilidi açılacak başka bir rota anlamına geliyordu, ama diğer yandan... evet, patron dövüşleri korkunç olacaktı.
Atom Kedi parmak eklemlerini çatırdattı. "Peki ne yapacağız?"
Ryan ona cep telefonunu ve hacker'ın IP adresini takip ettiği yeri gösterdi. "Aslanı kendi ininde yakalayacağız elbette."
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı