Giriş
Vulcan'ın atölyesi kaynak sesleriyle yankılanırken Ryan bir zırh taslağını gözden geçiriyor, kıçını bir sandalyeye, bacaklarını da tezgâha dayıyordu.
Ryan'ın Vulcan'ın asistanı olarak yaptığı iş, hedef talimi gibi heyecan verici bir şeyden çok masa başı işine dönüştü. Vulcan ona yeni zırhlar, silahlar ya da araçlar için tasarımlar veriyor, sonra da bunları gözden geçirip geliştirmesini istiyordu.
Eskizleri incelerken, kurye Vulcan'ın Deha gücünün muhtemelen 'silah yaratma' olduğunu fark etti. Tüm icatlarının ya saldırgan bir uygulaması vardı ya da silahları desteklemeye yarıyordu. Dahi, cep telefonlarını uzaktan patlatabilen virüsler gibi siber savaş programları bile yapabiliyordu.
Bu Vulcan'ı yıkıcı derecede tehlikeli bir Dahi yapsa da, sadece silahlarla bir araç yapamazdınız. Zırhının eklem zayıflığını asla düzeltmedi, çünkü gücü savaşla ilgisi olmayan teoride yenilikçi çözümlere yer vermeyi reddediyordu.
Vulcan'ın umutsuzca bir Dahi asistan istemesine şaşmamalı. O üçayağı olmayan bir füzeydi.
Vulcan zırhının sağ koluna yeni bir top kaynaklarken, "Şunu açıklığa kavuşturalım," diye sordu. "Underdiver seni hayatında istemiyor ve Zanbato ısrarcı olmanı mı önerdi?"
"Hemen hemen," diye yanıtladı Ryan, çiziminin üzerine notlar karalayarak. Genius teknolojisini her zaman ilginç bir entelektüel meydan okuma olarak görmüştü, bu yüzden bu kadar çok döngüyü onu incelemeye adamıştı. "Oh, ayrıca Perşembe gecesi bir parti veriyor."
"Jamie'nin bir bok bildiği yok," diye öfkeyle karşılık verdi Dahi. "Beyaz şövalyelerden nefret ediyorum ve Underdiver'ın birine ihtiyacı yok. Kimseye ihtiyacı yok."
"Emin değilim-"
"O kızın potansiyelini kavrayabiliyor musun?" Vulcan onun sözünü kesti. "Bugünlerde Dünya'nın en az üçte biri yaşanmaz halde ve o derin okyanus basıncına dayanabilen, kendi kendine yetebilen yaşam alanları yapabiliyor. Ben silah yapıyorum ama o? O geleceği inşa ediyor. Onun teknolojisi olmadan da yapabilirim, evet. Ama ona gönderdiğim para? Bu insanlık için bir yatırım."
Kaynak yapmayı bıraktı, aletini ve demir maskesini bir kenara koydu ve eliyle terini sildi.
"Beyaz şövalyeler, boğuyorlar," diye söylenerek bir su şişesi kaptı ve bir yudum aldı. "İyi oldukları için değil, muhtaç oldukları için yardım ediyorlar. Baskıcıdırlar. Kızınızın ihtiyacı olan şey özgüven ve bunu da ancak kendisine ait bir şey inşa ederek geliştirebilir. Yani Len denen kızdan gerçekten hoşlanıyorsanız, onun yoluna çıkmayın. Yardım etmek istiyorsan, yardım etme."
Kulağa hiç de psikolojik bir yansıtma gibi gelmiyordu. Hem de hiç. "Eminim bu düşüncenin arkasında ilginç bir hikâye vardır," diye alay etti kurye.
"Wyvern beyaz şövalyelerin en kötüsüydü, herkesi gölgesinde bırakırdı," diye cevap verdi Ryan'ın tahmin ettiği gibi. "Onun gerçekten adalete inandığı için kahraman olduğunu mu sanıyorsun? Hepsi ego. Kendini beğenmişlik. Zor kararları almadan insanların ona bakmasını, tezahürat yapmasını istiyor. Eğer gerçekten bir şeyleri değiştirmek isteseydi, Dynamis'i uzun zaman önce terk ederdi. Ama yapmadı."
"Ama sana kişisel olarak ne yaptı?" Ryan biraz kafası karışmış bir halde sordu.
"Dinlemiyor muydun? Beni gölgesinde tuttu. Başladığımızda ben beyin, o ise kas gücüydü. Ben istihbarat topladım ve planlar yaptım. O güçlü, ama o bir topuz. Eğer kimse onu doğru yönde kullanamıyorsa dünyadaki tüm gücün bir önemi yok."
Dahi, içini dökerek söylenmeye devam etti. Sesinden acı ve öfke damlıyordu, parmakları artık boş olan plastik şişeyi eziyordu.
"Wyvern benim sayemde ünlü oldu ama sahada hep o vardı. Herkesin hakkında konuştuğu kahramandı. Dynamis'le bir anlaşma yaptığımızda işler daha da kötüye gitti. Kendime bir takım inşa etmek ve isim yapmak için onların kaynaklarını istedim. Wyvern'ün yardımcısı yerine ortağı olmak için. Ama beni bir laboratuarda tuttular, tüm planlarımı veto ettiler. Mechron'unkilere rakip olabilecek her türlü silahı yapabilirim ama Manada için... Ben sadece onların askerlerine zırh yapan bir kızdım."
"O zaman bir silah yapalım."
"Silah mı?" diye kaşlarını çattı.
"Çok büyük bir silah," dedi Ryan. "Ay'ın üzerine logo çizebilen bir lazer silahı."
"Neden Ay'ın üzerine bir logo çizeyim ki?"
"Telif hakkı için."
Vulcan bir parmağını kaldırdı, cümlesini derinlemesine düşünürken sessiz kaldı ve sonunda buna verecek bir cevabı olmadığını fark etti.
"Seni mantıkla yendim!" Ryan böbürlendi. Bunun üzerine Vulcan elindeki plastik şişeyi ona fırlattı ama dudağının kenarında ince bir gülümseme vardı. Kuryeye doğru ilerledi ve taslağı alıp eklediklerini gözden geçirdi.
"İlginç bir fikir ama yağmurda işe yaramaz," dedikten sonra kaşlarını kaldırdı. "Neden sol alt köşeye bir ördek çizilmiş?"
"Yarısına kadar sıkıldım." Ondan çevreye uyum sağlayabilen gizli bir zırh modelini gözden geçirmesini istiyordu. Görünmez öğle yemeği hırsızı Ryan'a kullanıcının çevresini kaydetmek için optik kameralar kullanma ve sonra bunları yüzeyde gösterme fikrini vermişti.
"Çalışırken bir füg durumuna girmiyorsunuz," diye belirtti. "Meraklı, meraklı."
"İyi iş," diye konuştu Ryan'ın arkasından bir ses. "Ben de bir tane istiyorum."
"Teşekkür ederim," dedi kurye, yeni geleni karşılamak için omzunun üzerinden bakarak.
Bir Genom, her nasılsa tek kapıyı açmadan odaya girmişti. Kostümü Ryan'a bir korkuluğu hatırlatan uzun boylu, sırık gibi bir figürdü. Yüzünü korkunç, metal bir kafatası maskesi, vücudunun geri kalanını ise siyah, kapüşonlu bir pelerin gizliyordu. En önemlisi, bu soylu şeytan da en az kurye kadar silaha düşkün görünüyordu, tabancalar ve bir keskin nişancı tüfeği taşıyordu.
"Tch, ürkmedim bile," diye yakındı adam, gerçi Ryan onun bir erkek olduğundan emin değildi; kafatası maskesi, belli belirsiz bir erkek sesine benzese de sesi dijital olarak değiştirmişti. "Hiç eğlenceli değilsin."
"Mortimer, acemiye zorbalık etmeyi bırak," dedi Sparrow, Pluto'nun koruması kapıdan odaya girerken; olmayan metresi yerine onu Cancel ve yeni bir yüz takip ediyordu. "Üzgünüm, Quicksave, insanları korkutmaktan zevk alıyor."
"Merhaba Ryan, merhaba Jasmine!" Greta sevimli bir gülümsemeyle onlara el salladı.
"Merhaba Greta!" Ryan selamlamaya karşılık verdi ama gruptaki üçüncü kişiye daha çok dikkat etti.
Fiziksel olarak kendi yaşında genç bir kadındı ve muhteşemdi. Güzel-muhteşem değil, top model-muhteşem. Saçları kalçalarına kadar dökülen ela gözlü sarışın, bronz tenli ve mükemmel yontulmuş bir yüze sahip olan bu Venüs, muhtemelen her erkeği hayranlık içinde dizlerinin üzerine çöktürebilirdi. Parlak beyaz giysileri ve mücevherleri bile Yeni Roma modasının zirvesiydi, Ryan'ın bir aktriste görmeyi bekleyeceği şeylerdi bunlar.
Ne yazık ki, kendini taşıyış biçimine bakılırsa, görünüşü açıkça aklını başından almıştı. O kadar kendini beğenmiş bir gurur ve özgüvenle hareket ediyordu ki, neredeyse mide bulandırıcıydı.
Ama Ryan onun güzelliğini umursamıyordu.
Onun belli bir kediye olan benzerliğini önemsiyordu.
Ne yazık ki kız onun bu coşkulu ilgisini başka bir şey sanmıştı. "Ben Fortuna," diye kendini tanıttı bomba gibi kız, kurye bu ismi Atom Kedi'nin kız kardeşlerinden biri olarak hatırladı hemen, "dünyanın en şanslı kadını."
Ryan kıkırdadı. "Eğer benimle tanıştıysan, hayır, değilsin."
"Ah, gerçekten mi?" Metal bir duvarın önüne geçti ve ellerini beline koydu. "Vur beni."
"Emin misin?" diye sordu kurye teyit etmek için.
"Evet. Vur beni."
"Tamam."
Ryan hemen sandalyesinden kalktı, paltosundan Çöl Kartalı'nı çıkardı ve coşkuyla ateş etti. Hareketin ani oluşu Fortuna'nın takım arkadaşlarını ürkütmüştü ama onlar da müdahale etmek için hiçbir harekette bulunmadılar.
Mermisi bittiğinde Ryan yeniden doldurmaya zahmet etmedi. Bunun yerine silahı fırlattı, cephaneliğindeki başka bir tabancayı çekti ve ateş etti. Şarjörü boşalttığında, döngü yeni silahlarla devam etti.
AMT Hardballer, Browning Hi-Power, Beretta 92FS Inox, altın kaplama Beretta 92FS Inox, CZ 75, Glock 17, iki Glock 17L, Sistema Colt Modelo 1927, Stechkin APS - çünkü Ruslar en iyi silahları yapıyordu, ardından bir Smith & Wesson Model 629 geldi.
Mortimer, "Israrcı," diye mırıldandı, Ryan silah seslerinden onu neredeyse duyamıyordu.
"Çok fazla silah var," diye belirtti Sparrow. "Boşluğu nereden buluyor?"
"Hayatta kesin olan tek şey, ölüm sizin için geldiğinde asla yeterince silahınız olmayacağıdır!" Ryan bağırdı. Eldivenlerinden barut fışkırıyordu.
O sırada zırhlı muhafızlar atölyeye girdiler, belki de bir çatışma bekliyorlardı. Olay yerine baktılar, Ryan arkasına baktı ve zamanı dondurdu. Zaman yeniden başladığında, muhafızlar hafif makineli tüfeklerinin kayıp olduğunu gördüler, kurye Fortuna'ya ateş açarken her ikisini de kullanıyordu. Vulcan şaşkın muhafızlara elini kaldırdı, onlar da şaşkınlık ve utançla görev yerlerine döndüler.
On dakika aralıksız ateş ettikten sonra hafif silahları bitince Ryan pompalı tüfeklere geçti ve Remington Model 870 ile modeli bombardımana tuttu. Daha sonra bobin tabancasına geçti ve son olarak neredeyse sahip olduğu tüm bıçakları fırlattı.
Geriye sadece iki sürprizi kalmıştı.
Ryan durakladı, çünkü eli ödüllü silahlarından ilkini bulamadı. "Hey, atom bombam nereye gitti?"
"Sen ateş etmekle meşgulken onu aldım," dedi Vulcan elindeki metal küreyi kaldırarak. "İşin bu noktaya geleceğini biliyordum."
"Geri ver onu!" Quicksave bir çocuk gibi yalvardı ama Vulcan bombayı kolunun ulaşamayacağı bir yerde tuttu. "Geri ver onu!"
"Etkilenmedin mi daha?"
Ryan arkasındaki duvar İsviçre peynirine dönmüşken hiç zarar görmeden duran Fortuna'ya bakmak için döndü. Tek bir çiziği bile yoktu.
Tek bir çizik bile.
Ve o sadece üç adım ötede, yakın mesafeden ateş ediyordu.
Lanet olsun, Ryan şimdi kendini Yıldız Savaşları'ndaki bir Stormtrooper gibi hissediyordu.
"Bu Pulp Fiction düzeyinde bir ilahi takdir," diye itiraf etti kurye. "Yine de..."
"Buna rağmen mi?" diye sordu genç kadın, kuryenin o güne kadar gördüğü en kendini beğenmiş sırıtışlardan biriyle.
"Gizli bir tekniğim var," dedi Ryan, nükleer silah kullanmayı bırakıp güvenilir bıçağına geri dönmek için. "Eğer kullanırsam, umutlarınızı kısa kesecek. Yine de sizi uyarmalıyım. Şimdiye kadar kimse buna karşı koymayı başaramadı."
Sessizce ona bıçağı getirmesini söyledi.
Pekâlâ, istedi.
"Za Warudo!"
Zaman durdu, atölye mora döndü.
Ryan hızla Cancel'a baktı, diğerleri gibi zamanda donmuştu. Şüphelendiği gibi, inkâr gücü otomatik bir savunma sağlamıyordu: onu açıp kapatması gerekiyordu.
Bildiğim iyi oldu. Ryan bu bilgiyi daha sonra kullanmak üzere ezberledi.
Fortuna'ya doğru üç adım attı, onun gülünç şansına yenik düşmeyi bekliyordu... ama olmadı. Onun gücü Fortuna'nınkine üstün gelmişti. Kurye kısa bir süre ona nereden vurması gerektiğini düşündü, hafif bir kesik atmak konusunda tereddüt etti ama bu kulağa fazla vahşi geliyordu.
Bunun yerine, Kızılderililerin kurbanlarının kafa derilerini ganimet olarak yüzdükleri gibi, keskin bıçağıyla kadının sarı saçlarını hızla omuz hizasına kadar kesti ve kalanını kendine ayırdı.
"Za Warudo: Kuaför Stili!"
Şanslı olabilirdi ama bu donmuş zaman dünyasında kuryenin eşi benzeri yoktu.
Ryan Japonca, "Toki wo tomare," diye konuştu ve gücü tükenmeden önce son anda eski yerine döndü.
Saat yeniden döndüğünde, Fortuna dehşet ve şaşkınlık dolu korkunç bir feryat kopardı ve bu feryadın şiddeti Ryan'ı ürküttü. Greta irkilmedi, Mortimer sessiz bir memnuniyetle takım arkadaşının saçlarına baktı ve Vulcan...
Vulcan kıza dikkat etmedi. Onun gözü sadece yakışıklı bir kuryedeydi.
"Saçımı kestin!" Fortuna itiraz etti, kibri yerini şaşkınlığa bırakmıştı. "Saçımı sen kestin!"
Ne? Stilisti muhtemelen bunu her ay yapıyordu ve kadın sanki bıçaklanmış gibi tepki verdi! "Bunu sen istedin," diye cevap verdi, kesilmiş saçları ceketinin içine koyarak. "Şimdi saçlarını bir savaş ganimeti olarak saklayacağım."
"Nasıl yaparsın?" diye cevap verdi kadın asil bir öfkeyle. "Hiç saygınız yok mu?"
"Matmazel, ben gerçek eşitliğe inanırım," diye açıkladı Ryan. "Cinsiyet, din, ırk eşitliği. Herkes ayrımcılığa uğramadan acı çekmeli. Şövalyeliğim yok, vicdanım yok, yaşlılara saygım yok ve tamamen renk körüyüm. Hangi tanrıya dua ettiğin önemli değil, hiçbiri yardım etmeyecek. Güzel ya da çirkin, hiç ara vermeden eziyet edeceğim!"
Fortuna onun medeni bakış açısını paylaşmıyordu ama Ryan zamanının ötesindekilerin böyle olduğunu tahmin ediyordu.
"Morty, Greta," Fortuna dişlerini sıktı, "bir şey söyleyin!"
Mortimer hiç de anlayışlı olmayan bir sesle, "Hak ettiğini buldun," diye homurdandı. "Sana vuramadığı için zavallı Mortimer'la onca zaman alay ettin. Şimdi o kadar da kendini beğenmiş değilsin."
"Bekle, biri onu ilk kez mi 'yaralamayı' başardı?" Vulcan merakla sordu.
"Gücümü asla takım arkadaşlarım üzerinde kullanmam," diye yanıtladı Greta, yüz ifadesi her zaman neşeliydi. Ryan onun bu davranışının sevimli olmaktan çıkıp tüyler ürpertici bir hal aldığını düşündü.
"Hey, bana öyle bakma," dedi kurye kendisine ters ters bakmaya devam eden ağlak bebeğe. "Eğer bir şey varsa kurban benim."
"Sen mi?" Kadının bakışları şaşkın bir ifadeye dönüştü.
"Evet, dileğini yerine getiriyorum, emrine gözümü kırpmadan itaat ediyorum ve karşılığında sadece nankörlük görüyorum. Gerçekten, asla arkadaş olabileceğimizi sanmıyorum."
Fortuna tutarlı bir cevap veremeyerek ona bakakaldı.
"Pekâlâ, bu kadar saçmalık yeter." Vulcan herkesin dikkatini çekmek için el çırptı. "Quicksave, bunlar Katil Yedili. Örgütümüzün suikast timi."
"Matematiğim kötü olmalı çünkü sadece dört tane sayabildim," dedi Ryan.
"Vampir ve Gece Terörü'yle birlikte altı kişiyiz," diye cevap verdi Sparrow. "İlki doğrudan savaş için iyi değil ve ikincisinin gücü sadece karanlıkta çalışıyor."
"Bekle, bekle," dedi Ryan hemen önemli soruyu sorarak. "Daha altı yaşındayken neden kendinize Katil Yedili diyorsunuz?"
Mortimer, "Patron Pluto bize liderlik ettiğinde yedi kişiydik, her renk için bir kişi," diye yanıtladı. "Ama bugünlerde çoğunlukla yöneticilik yaptığı için, ciroya bağlı olarak dört ila altı üye arasında gidip geliyoruz. Yine de isim tuttu. Katil Yedi, Katil Altı'dan daha akılda kalıcı, biliyor musun?"
"Orijinal kadrodan sadece Mortimer ve ben kaldık," diye açıkladı Sparrow. "Her birimiz farklı renkteydik."
"Grubu tamamlamak için bir Violet'e ihtiyacımız var," dedi Greta, Ryan'a sırıtarak. "Katılmak ister misin?"
"Bu öneriyi veto ediyorum," dedi Fortuna hemen.
"Ben de," diye ekledi Mortimer omuz silkerek. "O yeni bir et parçası."
"Ama gökkuşağını tamamlayacak bir Menekşe'miz yok," diye yakındı Cancel.
"Greta, kendini kanıtlamamış bir acemiyi davet edemezsin," dedi Sparrow, Ryan'a bakmadan önce. "Kişisel bir şey değil, Quicksave. Bizim görevlerimiz çok hassas, bu yüzden sadece organizasyonumuza karşı kapsamlı bir sadakat geçmişi olan Genomları kabul ediyoruz. Belki birkaç yıl içinde."
Vulcan, "Adamlarımı avlama," diyerek bu fikri geri çevirdi.
Ryan, "Üzgünüm ama şu isim meselesini bir türlü aşamıyorum," dedi. "Demek istediğim, eğer bir temaya bağlı kalamayacaksanız, tamamen başka bir tema bulmalısınız. Ne yani, şimdi bana Sparrow'un süper kötü isminin süper gücüyle hiçbir ilgisi olmadığını mı söyleyeceksin?"
Sparrow zoraki bir gülümsemeyle cevap verdi.
Ryan ona inançsızlıkla baktı. "Yok mu?"
"Lazer atıyor," dedi Mortimer. "Sayılır."
"Serçeleri çok sevimli buluyorum," diye cevap verdi Genom, utanarak. "Onlar benim en sevdiğim hayvanlar ve isim de alınmamıştı."
"Sizin neyiniz var böyle?" Ryan hayal kırıklığına uğramış bir halde yakındı. "Geleneklere ve düzgün markalamaya saygı yok."
"Sana bir damga vereceğim, seni çılgın..." Fortuna hâlâ aşağılanmanın etkisindeyken mırıldandı.
"Bu kadar gevezelik yeter," dedi Vulcan, şakalaşmalardan sıkılmış bir halde. "Bugün Meta-Çete'ye saldırmanız için sizi topladım. Onlarla şehir şehir savaşmak zorunda kalsak bile onları Rust Kasabası'ndan kovacağız."
"Tam zamanı," diye kıs kıs güldü Mortimer.
Tanrım, Ryan bu döngüde hedeflerinin çoğunu gerçekleştirebilirdi. Len'le feci bir şekilde bir araya geldikten sonra bu koşu nihayet düzelebilir miydi?
"Zırhımız ne olacak?" Sparrow önemli soruyu sordu.
"Her biriniz için çeşitler tasarladım." Vulcan Ryan'a baktı. "Bir istisna dışında."
"Ben almayayım." Açıkçası, zırhın cazibesini anlasa da, Ryan hareketliliği savunmaya tercih ediyordu, çünkü gücü ölümü sorun olmaktan çıkarıyordu. Gizli versiyonlara gelince, görünmek istemiyorsa parlak renklerde giyinmezdi.
"Gücünü artıran bir tane bile mi?"
Ryan gözlerini kısarak Genius'a baktı. "Yapamazsın."
"Mechron güçleri artırabilir," diye cevap verdi sinirlenerek. "Yaşayan az sayıdaki takipçisini bu şekilde topladı."
"Evet, Mechron."
Vulcan'ın dünyanın en güçlü Dehası ile kıyaslanmasını bir meydan okuma olarak algılaması onun hakkında bir şeyler söylüyordu. "Kullanıcının gücünü artıran zırhlar yapabilirim, ancak bunun için derinlemesine çalışmam gerekiyor. İtfaiyeci bölümümüz için bunu yapmayı başardım."
Sparrow, "Pirokinezi sağlayan Firebrand taklit İksirlerini aldılar," dedi. "Muhtemelen Yeni Roma'da bir tane görmüşsünüzdür. Çok popülerler."
Belki de? Ekstralara dikkat etmedi. "Ne kadar ateş gücü kazandılar?"
"Kor fırlatmaktan ateş toplarına dönüştüler," diye övündü Vulcan, parmağını çenesine koyarak. "Şimdi senin gücünün neler yapabileceğini hayal et."
Bu bir tuzaktı.
Ryan bunu Plüton onu Jamie'nin evinde sorguya çektiği anda fark etmişti. Gücü Vulcan'ı sağlıksız bir düzeyde büyülemişti, belki de gücünün özellikleri hakkında yalan söylediğinden şüphelendiği için. Bu sadece onun gardını düşürmek için bir bahaneydi, böylece veri toplayabilecekti.
Ve yine de...
Ryan gücünü keşfetmek için yıllarca mücadele etmişti ve henüz tam potansiyeline ulaşamadığını biliyordu. Gücünü geliştirebilirse, birden fazla kayıt noktası yaratabilirse ya da şu anki kayıt noktasını geçmişe taşıyabilirse...
"Bunu düşüneceğim."
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı