Giriş
Kuzeye yolculuğumuza başladığımızdan beri birkaç gün geçmişti.
Yol boyunca canavarlar tarafından saldırıya uğradık, yağmur ve çamura saplandık ve çeşitli nedenlerle yavaşladık. Yine de dün itibariyle nihayet Kuzey denilen bölgeye girmiştik.
Ata binmek düşündüğümden daha kolaydı. Dizginleri çekmem, yanlarını tekmelemem ya da çok fazla talepte bulunmam gerekmedi ve o da ne istersem onu yaptı. Her nasılsa, onunla bir insandan daha iyi iletişim kurabiliyorum. Ya öyle ya da orijinal Elroy usta bir biniciydi.
“Günler gittikçe uzuyor.”
Georg söyledi. Yükselen rakımımız, yaz gündönümünün yaklaşmasıyla birleşince gece saatleri yok olmuştu. Evernode'da muhtemelen gece yarısı güneşi görebilirdik.
“Şu anda saat kaç?”
“Öğleden sonra altı. Atlar yoruldu, bu yüzden yakınlarda kamp kurup dinlenmeli ve ertesi gün için hazırlanmalıyız.”
Başımı salladım. Arkama baktığımda Daphne, Marianne ve kuzeye yaptığımız bu yolculukta bize eşlik etmekle görevlendirilen şövalye ve askerleri gördüm. Bunun, Evernode'u koruduğu için Kuzey Arşidükü'nü onurlandırmanın ve asker eksikliğimizi gidermenin bir yolu olduğu söylendi.
“Bugünlük bu kadar yeter diyelim ve kamp yapacak bir yer bulabilecek miyiz bakalım.”
Atımı durdururken söyledim. Askerler çabucak atlarından indiler, yüzleri renkten renge girmişti. Onlar şikayet etmeyen iyi askerlerdi. Yine de güldüm çünkü uzun bir yolculuk gününün ardından mola verip kamp kurma heyecanlarını anlayabiliyordum.
“Daha önce dinlenmeliydik.”
Attan indim ve kaskatı kesilmiş bedenimi gerdim. İnsanlar koşmanın kolay olduğunu söyler ama saatlerce at üzerinde kalmak yorucudur. Her hareketimde kemiklerimin gıcırdadığını duyabiliyordum. Atımı bir ağaca bağladım ve kampın kurulmasına yardım ettim. Bana bu tür işleri yapmamam gerektiğini söyleyen şövalyeler ve askerler şimdi bana bir dizi sırık uzatıyordu.
“Ah, Kahraman. Artık bu işte iyisin.”
“Biliyorum. Biraz pratik yaptıktan sonra her şeyi yapabilirim.”
Kendimi beğenmiş bir ifadeyle söyledim ve askerler ellerini omuzlarıma koyup çadırlarını işaret ettiler.
“Hazır başlamışken, neden çadırlarımızı kurmamıza yardım etmiyorsunuz?”
“Defolun, pislikler.”
Askerler kıkırdayıp kaçtılar ve ben de tamamlanmış çadırın önünde çömeldim. Yaktığım şenlik ateşi dalları yiyerek kıpkırmızı yanmaya başlamıştı. Yaz başıydı. Ateşin önünde oturmak için en iyi hava değildi ama düşük sıcaklık bir kamp ateşinin sıcaklığını gerektiriyordu.
“Kuzeye doğru gittikçe havanın serinlemesi güzel.”
Evernode'a yaklaştıkça rüzgâr da serinliyordu. Rüzgâr farklı bir koku taşıyordu. Yosunlu, ıslak toprak, taş ve soğuk ağaç kabuğu kokusu. Nehir ve reçine kokusu da havada mevcuttu. Tüm bunlar birbirine karışarak Kuzey'in karmaşık atmosferini oluşturuyordu.
“Kuzey'in canavarları vahşidir.”
Georg yanıma otururken söyledi. Gözlerimi kırpıştırdım ve ona baktım.
“Sen hiç Kuzey'de bulundun mu?”
“Evet. Şu anda bizimle birlikte olan şövalye gibi düzenli görevlerde bulundum.”
Georg kamp ateşinin üstündeki tencereye baktı ve bir dal parçasıyla onu dürttü.
“Canavarlar kışın yiyecek yiyecek olmadığında çok daha vahşi oluyorlar ve diz boyu karda, huzur ve uyku olmadan onlarla savaşmak zordu. Yazın ayrıldığımız için gerçekten minnettarım.”
Her zamankinden daha vahşi bir Kül Ayısı ile savaştığımı hayal etmeye çalıştım. Bu iyi bir şey değil. Sonra da doğru düzgün hareket edemeden onunla dövüştüğümü hayal ettim. Kesinlikle içinde olmak isteyeceğiniz bir durum değildi.
“Hazırlıklarımız bitti.”
Kampı kurmayı bitirmiş olan Daphne ve Marianne gelip oturdular. Garip bir 'sizi tanıma' aşamasındaydık. Daphne yavaş yavaş Marianne'e ısınıyordu. Şimdi Marianne'in mülayimliğini benim kadar eğlenceli buluyor gibiydi.
“Elroy bugün yemek yapıyor mu?”
Daphne tencereye gizlice bir göz atarak sordu. Georg'un değerlendirmesi cömertti, “Yemeye değer bir şey,” dedi. Ancak Marianne geçen seferki tadı unutamadığı için ne zaman yemek yapsam saklanıyordu.
“Evet. En azından geçen seferkinden daha az maceralı olacak.”
Daphne başını salladı, tencereye tekrar endişeyle baktı. Ne zaman yeni bir şey denesem, karışık tepkiler alıyordum. Kafamdaki bilgisayar büyük verileri düzenlemeye başladı, yavaş yavaş en uygun yahniyi nasıl yaratacağımı bulmaya çalışıyordu.
“Sanırım burada bir kazananım var.”
“...Bu sefer içine tuhaf bir şey koymadın, değil mi?”
Georg beklentiyle yahniye baktı, gizliden gizliye benim vahşi yemeklerimden hoşlanıyordu. Daphne korkusundan bakma riskini almak bile istemedi. Yayılan koku çok uğursuz değildi ama benim zevkime göre değildi. Başımı salladım ve tencereyi ateşten çektim. Üçümüz için birer kepçe doldurdum.
Bir kaşık dolusu ağzıma attım. “Mmm, şimdiye kadar yaptığım her şeyden daha iyi.”
“Fena değil.”
“... Yenilebilir.”
Bu ince bir değerlendirmeydi. Yediklerine sevindim. Bir süre sohbet ettik ve yemek yedik, bir ara Marianne de bizimle oturdu. Ana konular Daphne'nin Beşinci Çember eğitimindeki ilerlemesi ve Georg'un “benim zamanımda” diye bahsettiği Kuzey'deki zamanına dair anlattıklarıydı.
“Demek gerçekten de Dördüncü Felaket'le savaşacağız.”
Daphne boş gözlerle ateşe bakarak konuştu. Önünde bir yığın boş kâse duruyordu.
“Yedi Felaket'in ne olduğunu biliyor musun?”
Georg, Daphne ve Marianne arasında bakışarak sordu. Daphne emin olamayarak başını salladı ve beni şaşırtan bir şekilde Marianne konuştu.
“Onlar Tanrı'nın ve insanlığın düşmanıdır.”
“...Kesinlikle. Dünyayı yok edecek olan Yedi Felaket, Mitik Çağ'ın kalıntıları.”
Georg parmaklarıyla işaret etti.
“‘Yılan,’ ‘Çekirge,’ ‘Kraken,’ ‘Dev,’ ‘Sis,’ ‘Meteor,’ ve 'Köken.”
Tüm bu isimler bile ürkütücü bir aura yaratıyordu. O her birinin adını söylerken kamp ateşinin alevleri titriyordu.
“İlk ikisi, Yılan ve Çekirge, bizden önceki nesilde yok edildi. Üçüncüsü, Kraken, bildiğiniz gibi, son seferimizde yok edildi.”
Başımı salladım.
“Üçüncü Felaket'le savaştığımızda... onlara neden dünyanın sonu denildiğini anladım.”
Georg Kraken karşılaşmasını hatırlıyor gibiydi.
“Ayağını her salladığında birkaç gemi yok oluyordu. Denizdeki bir savaşta hiç şansımız yoktu. Yine de onu rıhtıma sürükledik ve orada savaştık. Şehir harap oldu ama sonunda ona boyun eğdirdik.”
Georg konuşurken bana baktı.
“Bu Phyrric zaferiydi, değil mi?”
“...Evet.”
Başımı salladım ve kamp ateşine doğru döndüm. Burada çenemi kapalı tutmak en iyisi olacaktı ama Georg sessizliğimi kendime acıdığımın bir işareti olarak algıladı.
“Savaş fedakârlık gerektirir. Bu, açgözlülük için insanlara karşı yapılan bir savaş değil, tüm insanlığı korumak için verilen asil bir mücadeleydi. O gün insanların ölümü anlamsız olmayacaktı.”
“Bilmediğim ölümler. Hiç görmediğim savaşlar. Georg'a kelimelerle cevap veremediğim için sadece başımı sallayabildim. Daphne'nin yanımda kıpırdadığını hissedebiliyordum. Yüzündeki ifadeyi anlamak için ona dönmeme gerek yoktu.
“Peki, bu kadar kasvet ve kıyamet yeter. Bana başka bir şey sor.”
Georg neşeli bir ses tonuyla ortamı yumuşatmaya çalıştı. Sessiz kalarak havayı bozmak istemediğim için hemen ağzımı açtım.
“Kışın kampı nasıl kurdunuz? Her yer karla kaplıyken bir şeyler yapmak zor olmalı.”
“Biraz yosun topladım ve üzerine serip uyudum. Vücut ısımın bir şekilde çalınmasını engellemem gerekiyordu....”
***
“...Elroy.”
Gözlerimi ovuşturarak uyandım. Etrafım zifiri karanlıktı. Bugün nöbet tutan son kişi ben olacaktım. Kendimi ayağa kaldırdım ve Georg'un omzuma dokunan elini sinirli bir şekilde ittim. Hava serin ve uyku tulumum nemli.
“Dışarı çıkıyorum, kes şunu.”
Georg'u çadırımdan kovdum, paltomu aradım ve Kutsal Kılıcımı aldım. Çadırın kapağını ittiğimde Georg'un yorgun ve sersemlemiş gözlerle elinde bir fenerle orada durduğunu gördüm.
“Ben buradayım. Olağandışı bir şey var mı?”
“Yok bir şey. Yaz mevsimindeyiz ve canavarlar bu gece dinleniyor gibi görünüyor ama oturup uyuklamayın.”
Georg ağzını açarak esnedi ve feneri bana uzattı. Manamı dolaştırdım ve uykumu tamamen dağıttım. Gözleri kamaşan Georg'dan feneri aldım ve o da çadıra girdi. Baykuşların ve kuzgunların ara sıra çıkardığı sesler dışında gece sessizdi.
Feneri yere bıraktım ve kamp ateşinin yanına oturdum. Birkaç asker ve şövalye nöbet tutuyordu; her biri düşüncelerinde kaybolmuştu. Onlara baktım ve Kutsal Kılıcımı çektim.
(Hazır mısınız?)
“Elbette hazırım.”
Evernode'a doğru yola çıktığımızda, Kutsal Kılıç bana iki görev verdi.
“Görevler mi?”
(Sana vereceğim iki görev ikinci uyanışın kilidini açmak için gerekli.)
“İkinci uyanış....”
Kılıcı çektim ve derin bir nefes aldım, sonra tekrar verdim. Mana bedenimden aktı ve zaman etrafımda yavaşlamaya başladı.
(Zihnini, mananı ve bedenini eğiteceğimi söylemiştim.)
“Evet. Vücudu güçlendirmek çok zordu.”
(Bana kalırsa, hala çok uzakta. Bu sefer mesele beden değil; mesele zihniniz).
Kutsal Kılıç havada ıslık çaldı.
(İlk görevin için, bu sefer Piskopos'tan aldığın tacı evcilleştir ki sınavları geçebilesin).
“Sen korkunçsun.”
(Tacın denemeleri her seferinde farklı olacak. Varlığınızı test edecek, bu yüzden onu kullanma pratiği yapın. Amaç ikinci uyanışın geri tepmesine dayanmaktır).
“Diğer görev nedir?”
Swish
(Zihninizi eğitmenin tek yolu zihinsel güç değildir. Farkındalık da vardır).
Swish.
(Bu kez sizden yapmanızı istediğim şey, bu gücü kullanacak becerileri geliştirmenizdir. Gücü bastıran güç değil, nezakettir).
Salla.
(İkinci görev. Beni sallayın ve bıçağın ucunda bir çiy toplayın.)
Salla.
Kılıcıma dayanamayan ot parçası kesildi. Kutsal Kılıca memnuniyetsizlikle baktım ve kolumu indirdim. Her gece ve zaman buldukça kılıçla pratik yapıyordum ama hala sözlerini ve bu eğitimin gerçek anlamını anlamamıştım.
“Bunu neden yaptığımı hala anlamıyorum.”
(Eğer bunu beş gün içinde fark ettiyseniz, Büyük Kılıç Ustası'nın ötesinde bir yeteneğiniz var demektir. Senden bu kadarını beklemiyorum. Gördüğüm en yetenekli adamın bile o seviyeye ulaşması zaman aldı).
Çiy toplamaktan ziyade kesmeye hazır görünen kılıcını okşadım. Saf beyaz bıçağı kamp ateşinin ışığında parlıyordu.
(Keskinliği de dahil olmak üzere her faktörü kontrol etmelisiniz.)
“Bu çok zor.”
Kılıcı tekrar kavradım ve duruşumu aldım. Gece çöküyordu ve bir şeyler denemek için bolca zamanım vardı.
Swish.
Başka bir savuruşun ortasındaydım. Çimlerin üzerinde çıtırdayan bıçakların sesini duydum ve beni izleyen gözler hissettim. Kılıcımı indirdim ve kamp alanının karşısından bana bakan beklenmedik bir figür görmek için döndüm.
“Marianne.”
Marianne pencereye yaslanmıştı, gözleri dolunay gibi parlıyordu.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı