Giriş
Georg'dan zarfı aldım. Daha önce önüme gelen çağrılardan farklı bir şeyler hissediyordum. Bir kırtasiye bıçağı kaptım ve yırtarak açtım, ama bu kez zarfa zarar vermemeye dikkat ettim. Daha önce hiç görmediğim bir el yazısıyla yazılmış bir mektup gördüm. Kağıdı açtım ve üzerinde yazan kelimeleri okumaya başladım.
“Savaşçı Elroy'a.
Başkent'te bahar çok çabuk geçti ve bu hayal kırıklığı yarattı. Yaz gelmek üzereydi ama aniden baharın yerini aldı. Ama Kairos Krallığı'nın Kraliçesi olarak ben ve Felaketlere karşı seferin lideri olarak sen, yazın sıcağına sevinelim. Bu, Dördüncü Felaket'e saldırmanız için havanın daha elverişli olacağı anlamına geliyor.
Doğal olarak, töreni sizin yola çıkışınızla aynı zamana denk getireceğim. Bir zaman belirleyebilirdim, ancak yola çıkmak isteyenlere uygun bir zaman olmalı. Bu yüzden lütfen tercih ettiğiniz tarihi Haziran ayının ilk bölümünde bana gönderin ki sarayda tüm düzenlemeleri yapabilelim.
Evernode soğuk bir yerdir. Yaz aylarında bile Kuzey'de kar fırtınaları olur. Lütfen hazırlıklı olduğunuzdan emin olun. Şimdilik hepsi bu kadar.
Agnes Blanche Lumiere, Kairos Krallığı Kraliçesi.
Tarafından yazıldı,
Majesteleri.』
Mektubun Kraliçe'nin kendisi tarafından yazılmış olabilecek el yazısı, kişiliği gibi düzgün ve ağırbaşlıydı. Kraliyet mührünü taşıyan mektubu tekrar okudum, sonra dikkatlice katlayarak bir paket haline getirdim ve masanın üzerine koydum.
“Ne yazmış?”
Mektubu okuduğum süre boyunca bana meraklı bakışlar atan Georg, sanki beni bekliyormuş gibi sordu.
“Gitmek istediğimiz zaman bir tarih seçmemizi söyledi. Haziran'ın ilk haftası gibi.”
“Anlıyorum; Majesteleri her ayrıntıya dikkat ediyor.”
Georg başını salladı. Bir Şövalyeler Tarikatı'nın başı olarak kraliyet mektubu almaktan heyecan duyuyor olmalıydı. Marianne'e doğru baktı.
“Peki, nasıl bir rolü olacak?”
“Muhtemelen Arjen'in eskiden oynadığı role benzer bir rol. Ön tarafta ortalığı karıştırmak.”
Georg kaşlarını çattı.
“Yani güçlü biri... Gerçi Arjen kadar güçlü değil. Ama elimizde az adam var, o yüzden daha fazla kişinin olmasının kötü olacağını sanmıyorum.”
“Ne yani, şimdi de öylece bırakacak mısın? Geçen seferki gibi bahse girmeyecek misiniz?”
“....”
Georg bir öksürük çıkardı.
“Düşündüm de, bu piç benimle girdiği iddiayı gizlice örtbas etmeye çalışıyor gibi. Geçen sefer ne demiştin? “O zaman Daphne Epifon'u partiye dahil edeceğiz ve ben de sadık bir takipçi gibi artık sana itaatsizlik etmeyeceğim” dememiş miydin? Daphne'yi meslektaşı olarak tanıması, bir babanın oğluna eve köpek yavrusu getirmemesini söylemesi ve sonunda onun en iyi arkadaşı olması gibiydi.
“Her neyse, eğer seçim yapmam gerekirse, Haziran'ın ilk haftası derim. Kuzeye gidiyoruz. Hava daha az soğukken gitmeliyiz.”
Kapının ürkekçe açıldığını duydum. Açık pembe saçlar kapı aralığında belirdi. Daphne ürkekçe başını uzattı, sonra yanımda duran Marianne'e kaşlarını çattı.
“... Buradayım.”
“Hadi ama. Ben de tam ayrılmamız için bir tarih belirliyordum.”
Daphne dudaklarını büzerek yanımda durdu, sonra masamdaki kahveyi görünce yine kaşlarını çattı.
“...Madem eve çok erken geleceğim, kahveyi sabah yap.”
Bununla birlikte Daphne dikkatini Marianne'e çevirdi. Acı acı gülümsedim ve başımı salladım.
“Tamam.”
Daphne yüzüne asık suratlı ifadesini geri verdi ve ben de dikkatimi Kraliçe'nin yazışmalarına çevirdim.
“Pekâlâ, yola çıkış tarihimiz Haziran başı. Üç haftadan az bir süre kaldı.”
Georg ve Daphne başlarını salladılar. Marianne hareketsiz kaldı ve dinledi.
“Bence mümkün olduğunca çabuk yola çıkmalıyız. Haziran'ın ilk günü yola çıkalım.”
Georg kaşlarını kaldırdı.
“Düşündüğümden çok daha erken ayrılmak istiyorsun. Olabildiğince geç ayrılmak istersin diye düşünmüştüm. Hazırlanmak ya da her neyse.”
Başımı salladım.
“Hayır. Zaten krallıkta kalmamızın bize kazandıracağı bir şey yok. Burada yapabileceğimiz en fazla şey başka bir Kül Ayısı avlamak olur. Bunun yerine, mümkün olan en kısa sürede Kuzey'e varmak daha iyi olur. Oraya varır varmaz Felaket'i avlamayacağız. Başka bir şey yapmadan önce koşullara alışmak için zaman ayıracağız.”
“Değil mi, Kutsal Kılıç?
(Haklısın, Kuzey'e ulaştığında xiulian uygulamanda daha fazla ilerleme kaydedeceksin.)
Benimle aynı fikirde olduğunu anlamam bir saniye sürdü. Küçük bir gülümseme bıraktım.
“Başka farklı bir fikri olan var mı?”
“Hayır. Sen iyi bir karar verdin. Eğer daha geç başlamak isteseydin, kararını sorgulardım.”
Georg başını salladı ve benimle aynı fikirde olduğunu belirtti. Daphne de benimle aynı fikirdeydi ve Marianne... şey, sormama gerek yoktu. Ben başını çevirir çevirmez o da başını eğdi.
'Şimdi, onay aldım. Gecikmek için bir neden yoktu. Hemen kalemimi aldım ve kraliyet ailesine bir cevap taslağı hazırlamaya başladım. “Majesteleri Kraliçe'ye” diye mi başlamalıyım yoksa daha iyi bir şey var mı? Sonra şöyle mi devam etmeliyim: “Ben kahraman olarak size yalvarıyorum....” Bu şekilde yazmanın iyi olduğunu düşünüyorum. Dürüst olmak gerekirse, kraliyet sarayı için birkaç gün süren ayrıntılı bir cevap yerine hızlı bir cevap alarak hazırlanmaya başlamak daha iyi olurdu.
Kalemimi yuvarladım ve her bir cümleyi yazdım. Yakınımda pusuya yatmış olan Georg zaman zaman araya girerek cümlelerimi ve üslubumu düzeltiyordu.
“Tanrı izin verirse, Haziran'ın ilk günü Kuzey'e doğru yola çıkmak istiyorum.”
Son cümleyi bitirdim, erimiş balmumunu döktüm ve mührü bastım. Mektubu Georg'a doğru uzattım, o da bana şaşkın bir bakışla karşılık verdi.
“Kendimi posta güvercini gibi hissediyorum.”
“Oraya kendim gidemem.”
Georg benim utanmazca cevabıma kıkırdadı ama mektubu sessizce aldı. Bardağımdan çıkan dumanı içime çektim ve gözlerimi kapadım.
***
Başkentten arabayla üç günlük mesafede bir han.
Gruptan ayrılmamın üzerinden epey zaman geçmişti. Tek amacı Arjen'le birlikte seyahat etmek olan savaşçı grubundan ayrılan Iris, Arjen'den aldığı ve bulabilirsem gelip onu bulmamı söyleyen bir notla haftalardır sokaklarda dolaşıyordu. Arabalara binerek ve bazen de yaya olarak şehirleri ve insanları dolaştığımdan beri günler geçmiş olmalı. Arjen hakkında henüz bir şey duymadım.
Tahta kadehimdeki suyu yudumlarken ellerim hafifçe titriyordu. Bugün nihayet Arjen'e kavuşacağım gündü. Maceracı loncasının ve yoldan geçenlerin yardımıyla Arjen'in üssünün yerini büyük bir titizlikle tespit etmiştim. Hancı bugün geç kalacağını, muhtemelen bir canavar avlayacağını söyledi.
“Arjen... Seni bekliyorum.”
Ben mırıldanırken, tespihinin telleri göğsümden aşağı kaydı. Eski tespihi iki elimle tuttum ve usulca iç çektim. 'Onunla karşılaşacak olsam ne derdim bilmiyorum. “Sensiz bu bölümde kalabileceğimi sanmıyorum” diyemem.
“Bilmiyorum. Belki de sadece seni takip etmek istediğimi hissettim.”
O sessizce suyunu yudumlarken kulaklarım bir konuşmayı yakaladı.
“Bu sefer gördün mü?”
“Neymiş o?”
“Dördüncü Felaket Seferi. Kahramanlar Partisi'nin yakında yola çıkacağına dair bir duyuru var.”
Maceracıların söyleyeceklerini duymak için kulaklarımı zorlarken gözlerim daldı. Kraliyet sarayındaki duruşmalarından sonra, parti hakkında henüz pek bir şey duymamıştım. Mümkün olduğunca bu konuyu düşünmemeye çalıştım. Yine de dinlemekten kendimi alamadım.
“Sarayda soyluların Kahramanı çağırdıkları için azarlandıkları bir şey olduğunu duydum. Ne olduğunu biliyor musun?”
“Tam olarak bilmiyorum. Sadece saraydaki soylular biliyor, ama halkın karşısına çıkma şekline bakılırsa, her şey yolunda gitmiş gibi görünüyor.”
“Duruşma iyi geçti. Kaşlarımı çattım. “Görünüşe göre Arjen'i daha yeni yollamıştı ve şimdi de bu seferi sadece sevdiği kişileri seçerek bir araya getirmişti.
“Tarih ne zaman? Bir kez olsun bir kahramanın yüzünü görmek isterim.”
“Sanırım Haziran'ın ilk günü, ya yarın ya da ertesi gün yola çıkacaklar.”
“Bu hikaye.”
Tam o sırada maceracıların konuşmaları arasından yeni bir ses yükseldi. Gözlerim açıldı ve maceracılar konuşmalarını bölen yabancıya şaşkınlıkla baktılar.
“Acaba bunu tekrar yapabilir misin?”
Arjen Elmion. Dağınık siyah saçlı paralı asker bir anda ortaya çıkmış ve maceracıların masasının kenarında duruyordu. Maceracılar şaşkın bakışlarla birbirlerine baktılar. Ancak Arjen biraz ivme kazanmaya başladığında maceracılar konuşmaya başladı.
“Kahraman bu kez duruşmayı sağ salim geçti ve....”
“Er ya da geç, Dördüncü Felaket'e saldırmak için yola çıkacak ve bu yola çıkış tarihi belirlendi.”
Arjen'in burun köprüsünün üzerine bir gölge düştü. Sanki bir şey düşünüyormuş gibi arkasını döndü ve yavaşça hanın ikinci katına çıkan merdivenlere yöneldi.
“...Arjen!”
Ayağa fırlayarak Arjen'e seslendim. Merdivenlere adımını attı ve tanıdık sesle arkasını döndü. Gözleri endişeyle kısıldı, sonra Iris'in kapüşonunun altından bakan mavi gözlerini görünce şaşkınlıkla genişledi.
“Iris....”
Arjen'in tepki vermesine fırsat kalmadan ona doğru atıldım ve onu kucakladım. Ben ona sarılırken Arjen yere baktı, sonra kollarını omuzlarıma doladı ve sırtımı sıvazladı.
“...Benim için geldin.”
Başımı salladım ve yüzümü Arjen'in yüzüne gömdüm. Gözlerin üzerimizde olduğunu hisseden Arjen beni kucağına aldı ve ikinci kata taşıdı. Odasına vardıktan sonra sandalyeye oturdu ve bana yatağa oturmamı işaret etti.
“Demek sen de Kahramanlar Partisi'nden atıldın?”
“Evet. Atıldığını öğrenir öğrenmez Kahramanın yanına gittim ve onunla yüzleştim ama bana mantıklı bir açıklama yapamadı. Partinin asıl belkemiğinin sen olduğunu bilmemesine imkân yoktu....”
Dedim, sesim kesik kesik çıkıyordu. Arjen dudağını ısırdı ve partiye en son ne zaman geldiğini hatırladı. Kökenine saygısızlık eden ve onu dinlemeyi reddeden Kahraman. Azize'ye kızgın olan Kahraman. Onun tarafını tutan büyücü bizi eleştirmişti.
“...Hayır, umursamayı bırakmaya karar verdim. En başta onların yanlış yönlendirilmiş keşif gezisine katılmaya karar vermekle hata ettim.”
Arjen sert bir sesle konuştu. Ellerimi birbirine kenetledim.
“Dünyayı kurtaramayacaklar ve senin yönteminin daha iyi olacağını düşündüm.”
Arjen dünyayı kurtarmak istemiyor değildi. Bu sadece bir yöntem, kişilik ve yetenek meselesiydi. Eğer beceriksiz bir savaşçıyla kalırsa, ya dünyayı kurtarmaya daha fazla yaklaşamadan ölecekti ya da Kahramanın elinde can verecekti.
“Peki şimdi ne yapacaksın, paralı askerlere mi katılacaksın?”
“Hayır. Paralı askerlikle işim bitti. Bir süre maceracı olarak dünyayı dolaşmak, daha önce hiç göremediğim şeyleri görmek istiyorum.”
Arjen'in sözleri üzerine yavaşça başımı sallıyorum. “Eğer bu dünyayı dolaşmak, ihtiyacı olanlara yardım etmek ve kefaretimi ödemek anlamına geliyorsa, öyle olsun. Bir anlık sessizlikten sonra sandalyesine vurdu ve ilk o konuştu.
“Yedi Felaket keşif gezisinin Haziran ayının ilk günü yola çıkacağını duydum.”
Arjen iç çekerek konuştu.
“Yola çıkmadan önce onlara ne olacağını kendi gözlerimle görmeliyim, öyle değil mi?”
Sesinde biraz öfke vardı. Karanlık gözlerine baktım ve başımı salladım. Ben de Kahraman'ın hâlâ küstahça kendini dünyanın kurtarıcısı ilan edip edemeyeceğini görmeliydim. Krallığın hâlâ onu tanıyacak kadar aptal olup olmayacağını ve Kutsal Topraklar'ın onu hâlâ bir Kahraman olarak tanıyıp tanımayacağını bilmem gerekiyordu.
“...Evet.”
Arjen ve Iris'in gözleri buluştu. Paralı Asker ve Azize bir süreliğine Başkent'e dönmeye karar verdiklerindeydi.
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı