Giriş
“...Tehlikeli.”
Georg mırıldandı. Nella az önce bir Hornhog daha yakmıştı. Keskin, kömürleşmiş dumana bakarak başımı salladım ve Georg'a baktım. Keskin dumanın arasından yayılan kokuyu kokladım ve kızarmış domuz göbeği kokusunu tanıdım.
“Bu kadar tehlikeli olan ne?”
“Böyle giderse Daphne'yi partiden atmamız gerekecek.”
Nella parmaklarını şıklatarak beş Hornhog daha kızartırken, arkasında yürüyen Daphne henüz tek bir büyü bile yapmamıştı. Tıpkı benimle antrenman yaptığı zamanlardaki gibi, ellerinden küçük büyü kıvılcımları çıkıyordu ama bunlar büyüye dönüşmüyordu. Yenebildiği tek bir canavar bile olmamıştı.
“Onun için endişeleniyor musun? Nella'nın kazanmasını istediğini sanıyordum?”
Georg'un kaşları sorum karşısında rahatsız edici bir şekilde kalktı.
“Ben sadece kavga etmelerini engellemek için her ikisinin de kabul edebileceği bir öneride bulunuyordum. Kimsenin kazanmasını istemiyordum.”
Bu bir yalandı. Nella'nın Georg'a nasıl davrandığı bir sır değildi. Arjen sadece bir arzu nesnesiyse, Georg da bir et kalkanıydı. Nella'nın partiye geri dönmesini asla istemezdi. Kazananı belli ve katı şartları olan bir yarışma yapmak. Bu bir düelloydu ve Nella'nın kazanma şansı daha yüksekti. Aptal mı yoksa korkunç bir mazoşist mi bilemiyorum.
“Gerçekten Daphne'nin kazanmasını istiyorum, bu kesin.”
“O zaman neden beceri maçına izin verdin?”
Georg beni suçlayarak sordu. Gözlerimi kıstım ve Daphne'ye baktım. Hâlâ mana saçıyor, ellerinden kıvılcımlar uçuşuyordu. Ama farklı hissediyordum. Daphne'nin büyümesine gülümsedim, sonra Georg'un sorusunu yanıtladım.
“Daphne yapacağını söyledi. Ben de onun sözüne güveniyorum.”
Daphne sihrini gösteremediğinde her zaman kederli görünürdü. Bu, kendisiyle ilgili hayal kırıklığını ve benim için duyduğu üzüntüyü anlatan bir bakıştı. Başarısızlığı üzerinde durur, tekrar dener ve büyü yine başarısız olduğunda hareketleri ve ifadesi daha da ağırlaşırdı.
Ancak Daphne'nin ifadesi şimdi tamamen farklıydı.
“Dört çemberi olan bir sürtük büyü bile yapamaz.”
Nella'nın alayını tamamen görmezden geldi. Daphne'nin gözleri bir fikrin eşiğindeki bir sanatçı gibi bir şeye odaklanmıştı. Gözlerindeki yansıma ne saldıran canavarlara ne de Nella'ya aitti.
Phazik!
Bu farklıydı. Daphne'nin gözleri rahatlamıştı ama Nella'nın gözleri Daphne'ye bakarken dalgalanmaya başladı. Daphne'de bir şeylerin değiştiğini fark etmiş gibiydi. Nella bana döndü ve aceleyle haykırdı.
“Bununla işimizin bitmesi gerekmiyor mu?! Daha fazlasını mı görmek istiyorsun?”
Sırıttım ve inanmayarak başımı salladım. Daphne'nin duvarı nasıl yıktığını görmeliydiniz.
“Bu sadece başlangıç.”
Nella'nın yüzü öfke ve çaresizlikle buruştu. Daphne'nin tükenmekte olan manasının aniden tamamen yok olduğunu fark ettim. Sanki bir şey arıyormuşçasına yoğun bir şekilde odaklanmış olan menekşe rengi gözleri doğal rengine dönmüştü. Daphne'nin elindeki menekşe rengi parlayan sihirli küreye bakıp gülümsedim.
Onun ilk adımı.
Azalan mana yerini tek bir ışık patlamasına bıraktı. Daphne ellerini önüne doğru uzattı ve bir büyü mırıldandı.
Menekşe rengi bir şimşekti. Bir ejderha gibi kıvranan büyülü bir güç dalgası, bir kükreme ile ormanın içinde esmeye başladı.
Georg ve ben geriye doğru savrulduk ve Nella kendini korumak için aceleyle koruyucu bir büyü yaptı. Rüzgâr dalga dalga toprak ve kum savurdu. Toz dindikten sonra Georg, Daphne'nin büyüsünün yarattığı yıkıma bakarken ağzı açık kaldı.
“...Bu gerçekten bir Yıldırım mıydı?”
İçten içe gurur duyarak Daphne'ye baktım. Etrafındaki mor akım bir zırh gibi kıvılcımlar saçıyordu ve önünde, sanki biri ormana silgi değdirmiş gibi, büyüsünün dokunduğu her şey yok olmuştu. Ağaçlar, toprak, yaratıklar.
“Daphne'nin büyüsü özel ama buna şaşırmadım. Daha da iyi olacak.”
Daphne'nin yanına koşup beşlik çakma isteğime zorlukla direnerek, soğukkanlı görünmeye çalışarak cevap verdim. Georg boş gözlerle enkaza baktı, sonra bana döndü, yüzünde bir inançsızlık ifadesi vardı. Yüzünde aynı derecede inanmayan bir ifade.
“...Bunun olacağını hep biliyor muydun, Elroy?”
Omuz silktim. Başından beri biliyordum. Elbette Daphne'nin duvarını yıkarak buraya kadar gelmesi tamamen kendi başarısıydı. Ben bu süreci sadece kenardan izlemiştim.
“Bir insana baktığınızda, ona doğru dürüst bakmalısınız. Daphne bunun için çok çalıştı.”
“...Ne diyorsun sen....”
Georg bana tuhaf bir ifadeyle bakıyordu. Ürkütücüydü ve keşke bana öyle bakmayı bıraksa. İç çekti ve sonra tekrar iç çekti.
“Anlıyorum. Sanırım tüm bunlar en başından beri ona inandığın için mümkün oldu.”
Dikkatimi büyücülere vermeden önce Georg'a sırıttım. Şimdi, gerçek savaş başlamak üzereydi.
“... Daha yeni büyü kullanabilecek noktaya gelmişken kendini beğenmişlik yapıyorsun.”
Nella Daphne'ye bakarken alçak sesle konuştu. Beş çembere karşı beş çember, sadece sayılarla. Ancak Daphne'nin beş büyü çemberi Nella'nınkinden çok daha ilerideydi. Ve hem Nella hem de Daphne bunun farkındaymış gibi görünüyordu.
“İşler daha da çirkinleşmeden buna bir son vermeliyiz.”
Kendi kendime mırıldandım ve öndeki büyücülerin peşinden yürüdüm. Bu tek taraflı bir yarıştı, bir taraf önüne çıkan her şeyi katlediyordu. Ancak bu sefer Daphne liderliği ele geçirmişti.
[Yıldırım.]
Daphne aynı yorucu büyüyü tekrar tekrar kullandı. Elini her uzattığında bir şimşek çakıyor ve Nella yaratığın yok oluşunu izlemekten başka bir şey yapamıyordu. Nella dişlerini sıktı ve Daphne'den önce başka bir yaratığın işini bitirerek dördüncü çember saldırı büyüsünü serbest bıraktı.
“...Yani kullanmayı bildiğin tek büyü üç çemberli bir şimşek, öyle mi?”
Daphne kaşlarını çattı ve ellerine baktı, bu da Nella'nın kıkırdamasına neden oldu. Daphne yumruğunu sıkıp açarak başını salladı.
“Hayır, haklısın.”
“...?”
“Yalnızca Yıldırım Şimşeği ile kazanmak zor olabilir.”
“Ne...?”
Daphne elinden mana çağırdı. Bu kez alevler rüzgârda uçuşan yapraklar gibi yükseldi. Büyüyü izleyen Nella'nın ifadesi titredi. Bu, daha önce yaptığı beşinci çember büyüsüydü: Alev Sütunu. Ancak Daphne'nin parmak uçlarındaki büyü onunkinden farklıydı.
“Daha önce söylediğin her şey için seni pişman edeceğim.”
Daphne mırıldandı, sonra elini sıktı. Tutuşundaki kıvılcım söndü. Aynı ateş Daphne'nin menekşe rengi gözlerinde de belirmiş gibiydi. Bir Kül Ayısı çimenlerin arasından fırladı. Daphne'nin gözleri ona kilitlendi ve ayı bir kükremeyle kendi bölgesine izinsiz girenlere saldırdı.
Aniden devasa bir ateş sütunu yükseldi ve ayıyı yuttu. Ateş ayının kalın derisini ve kürkünü şiddetle yaktı. Ayı acı içinde çığlık attı ve geriye doğru tökezledi. İnanılmazdı; hemen ölmemişti.
“...Yeterli değil.”
Daphne manasını tekrar çekti. Parlayan bir buz mızrağı ayının çırpınan kafasını deldi. Ayı kolunu kaldırdığında, kafasına bir buz saçağı saplanmış olsa bile bu yeterli olmadı. Daphne parmaklarını tekrar şıklattı, gözleri ifadesizdi.
Buzdan mızraklar ayının derisini hızla delip geçti ve ateş sütunu tarafından yumuşatıldı. Göbek, sırt, ön ve arka pençeler. Kül Ayısı yanmış bir Kirpi'ye dönüştü ve kan kaybından öldü. Ona karşı çok az sorun yaşadığım düşünüldüğünde, Daphne'nin ayıyı bu kadar kolay alt etmesi korkutucuydu.
(Eğer rahatlarsan, o çocuk tarafından geride bırakılacaksın.)
Kutsal Kılıç tembelce şöyle dedi. “Sanki beni çoktan geçmemiş gibi. Düşmüş Kül Ayısı'nın önünde heybetle duran Daphne'ye acı bir gülümsemeyle baktım.
“Daha fazlasını görmek ister misin?”
Nella, Daphne'nin alaycı sorusu karşısında yumruklarını sıktı. Yenilgisi apaçık ortadaydı. Ama Nella meydan okurcasına başını salladı.
“Daha bitirmedim...”
Nella manasını çekti. Daphne'nin haberi olmadan, yapabileceklerinin sınırındaydı. Bu noktaya kadar sürekli canavarlarla savaşmıştı ve dinlenmeden devam etmek zorundaydı. Diğer beşinci çember büyücülerinin çoğu bu noktada bitkin düşerdi ama Nella sebat etti.
“...yet....”
Nella'nın başının üzerinde bir büyü parıltısı süzülüyordu. Hâlâ savaşabileceğini protesto ediyor gibiydi. Sonra Nella ve Daphne'nin gözleri buluştu.
Birdenbire Nella'nın etrafında dolaşan büyü bir elektrik çatırtısıyla yok oldu. Bu büyülü bir boşalmaydı. Nella şaşkınlıkla Daphne'ye baktı. Daphne de sorgulayıcı bir bakışla Nella'ya baktı.
“Bu onun sınırı.
(Hayır, eminim kullanacak yedek manası kalmıştır.)
“Yedek manası mı vardı?
(Bir büyücünün büyü kullanımını etkileyen tek şey mana kapasitesi değildir. Psikolojik faktörü de göz ardı edemeyiz. Şu anda muhtemelen Daphne'nin gözünü korkutuyor.)
“Gözü mü korkmuş?
(Evet. Morali bozulmuş. Nella'nın zihni bunu inkâr edebilir ama kalbi biliyor. Ne yaparsa yapsın, bunun kendisi için iyi sonuçlanmayacağını fark etti. Daphne'yi yenemeyeceğini biliyordu).
Ortalık sakinleşti. İkisi yakındaki yaratıkların çoğunu yok etmişti. Bir dağ rüzgârı esti ve canavarların kül rengi kalıntıları da onunla birlikte savruldu.
“Kaybettin.”
Bu Daphne'nin zaferiydi. Nella başını salladı, bariz sonucu inkâr edemiyor ya da kabullenemiyordu.
“Sözünü tut.”
“Sen... kaltak.......”
Nella ateş sütununa yakalanmış bir ayı gibi titreyerek arkasını döndü. Yürürken ayak sesleri külleri ağır ağır çiğniyordu.
“Elroy... olmasını istediğin şey bu muydu?”
Nella önümde dururken tısladı. Ona baktım ve küçük bir iç geçirdim.
“Eğer tavrını düzeltebilirsen seni partide tutacağım. Aksi takdirde...”
“Zahmet etme Kahraman. Felaketleri avlamaya geri dön.”
Nella derin bir öfkeyle nefes aldı ve yanımdan geçip gitti. Gözlerimle onun kayboluşunu izledim, sonra arkamdan gelen ayak sesleriyle döndüm.
“Elroy...”
Daphne orada gülümseyerek duruyordu. Tüm gerginliğimin gittiğini hissettiren doğal bir gülümseme. Bana doğru tökezledi ama sonra bacakları tutmadı. Öne doğru yığıldı. Onu geride tutan travmadan kaçmak için toplayabildiği tüm zihinsel enerjiyi kullanmış olmalıydı ve bitkin düşmüştü. Daphne'yi yerden kaldırdım, vücudunun hafif kokusu burnumun ucundan geçiyordu.
“Başardım.”
Daphne kıkırdama ve kahkahayla karışık gururlu bir sesle söyledi. Yanakları kül ve kirle hafifçe lekelenmişti. Yorgun menekşe rengi gözleri sevinçle parlıyordu.
“Evet. Başardın.”
“Bana inandığın için teşekkürler... El....”
Daphne cümlesini tamamlayamadı ve bayıldı. Derin bir uykuya dalmış gibiydi, son haddine kadar yorulmuştu. Onu kucağıma aldığımda Georg acı tatlı, hüzünlü bir bakışla yaklaştı.
“Aferin, Elroy.”
Bu kısa sözlerle Georg patikadan geri dönmeye başladı. “Bu dürüst adam için daha fazla acı çekmek yok.
“El...roy....”
Daphne uykusunda fısıldadı, en derin uykusunda bile yüzünde belli belirsiz bir gülümseme vardı. Sınavlarından biri sona ermişti. Daphne'nin yüzündeki bir tutam saçı tamamen sevinçle taradım.
“İyi işti, Daphne.”
İlk yorum yazan sen ol!
Henüz yorum yapılmadı