Giriş
İlk adayla yapılan mülakat uzun sürmedi. Kâğıtları karıştırdım ve mülakat sorularını mekanik bir sesle tekrarladım.
"Başka uzmanlık alanınız var mı?"
"Simya. İyileştirici iksirler hazırlayabilirim."
Mary Astrus soruma sesinde bir miktar kızgınlıkla cevap verdi. Yüzündeki ifade "Bu sorulara cevap vermek zorunda mıyım?" diyordu. Sihirli Kule'den mezun olduğundan beri dünyayı dolaşıyor. Kızıl saçları ve güzel bir yüzü var. Bir güle benziyordu.
Ayrıca orijinalinde Elroy'un işe aldığı bir parti üyesiydi. Georg onun yeteneklerinden etkilenmiş görünüyordu ve görüşmeden sonra bana döndü.
"Elroy, bu büyücü o kadar da kötü görünmüyor. Dinle, seni şimdilik bekleme listesine alacağım ve başka bir zaman seninle iletişime geçeceğim...."
"Bunu söylemekten korkuyorum ama umarım yollarımız başka bir gün kesişir."
Hiç düşünmeden sözünü kestim ve yanımda duran Georg'un yüz ifadesinin çürüdüğünü gerçek zamanlı olarak hissedebiliyordum. Ayrıca küfürler mırıldandığını da duyabiliyordum. Elden bir şey gelmezdi. Orijinal romanda, sadece kahramanın partisi dağılmaya başladığında, bazıları mükemmel olmayan karakterlere sahip parti üyelerini işe alıyordu. Geri dönüp odadan çıkmakla ilgili bir şeyler mırıldanan büyücü, Georg'dan istediği gibi yararlanan aynı kötü kişiydi.
"Seni kurtardım, pislik herif.
Georg bana korkutucu gözlerle bakarken içimden homurdandım. Orijinalinde yaşadığı sıkıntılar biraz da kendisinden kaynaklanıyordu.
"...Zaten en başta beni dinlemeyecektin."
"Bu sadece birinci kişi. Eğer gördüğün herkesi bekleme listesine alacaksan, neden mülakat yapıyoruz ki? Sadece 50 kişiyle bir parti yapabilirdik."
Katılımcı listesinin yazılı olduğu kâğıda baktım ve bir sonraki başvuru sahibini çağırdım.
"Sıradaki aday, lütfen içeri gelin."
Ama bir sonraki aday, bir sonraki aday ve bir sonraki aday hiçbir zaman bekletme listesine giremedi. Sıkıcı bir kitabın sayfalarını çevirir gibi başvuranlar arasında gezindim. Georg bazı kişileri bekleme listesine almak istiyor, bazılarını ise almıyordu. Bazıları orijinalinde Kahraman'ın partisine geçici üye olarak girmiş maceracılar, bazıları da ana karakterlerin yoluna çıkan kötü adamlardı.
"Bir dahaki sefere görüşürüz."
Bu katılımcıyı yarı yıpranmış bir sesle reddettim. Georg kollarını kavuşturdu ve şaşkınlıkla başını salladı. Bunu beklemiyor gibi görünüyordu.
"Kimi istiyorsun ki şimdiye kadarki tüm yarışmacıları eliyorsun?"
Kalemimi bıraktım ve kollarımı uzattım.
"Öncelikle, şu ana kadar benim standartlarıma uyan kimse olmadı. Eğer iyilerse iyidirler; değillerse şanssızdırlar."
"Arjen ve Iris'in yerini dolduracak kimse yok diyorsun ama gözünü çok yükseklere dikmişsin. Şimdi yarışmacılar ortada kalacak."
Georg inanamayarak başını salladı. Haklıydı; onları çağırdığımızda gelmeyen insanlar oluyordu. Bunun gerçekten bir önemi yoktu çünkü sadece bununla pes edecek olsalardı, onları en başta işe almaya çalışmazdım.
"Gelmelerinin zamanı gelmişti."
Ancak çok geçmeden beklediğim "kişinin" bu kalabalıktan etkilenip geri dönebileceğini hatırladım. Başvuranların listesini taradım ve sıranın onlarda olduğunu fark ettim.
"Sıradaki aday, lütfen içeri gelin."
Biraz gergin hissederek sıradaki başvuru sahibine seslendim. "Geliyorlar. Yüzümden belli etmemeye çalıştım ama sırtımdan soğuk terler akıyordu ve kalbim kaburgalarıma çarpıyordu.
"Lütfen, lütfen gelin.
Dileklerim artık yakarışlara dönüşmüştü. Her saniyeyi bir saat gibi hissettiren soluksuz bir gerilim. Ancak kapının önünde volta atan birinin sesiyle ağzımın kenarı hafifçe kalktı.
Bir dizi tıkırtının ardından kapı yavaşça açıldı. Ellerini birbirine kenetlemiş, açık pembe saçlı bir kadının yavaşça ayakta durduğunu gördüm. Titreyen mor gözlerini bana çevirdi. Orijinal Elroy, bu Kahraman piç, onun titremesinden rahatsız olurdu ama ben yardım edemedim ama bunu sevimli buldum.
"Daphne Epifon, değil mi?"
Sorum üzerine Daphne biraz soldu ama başını kuvvetle salladı. Ona işe alındığını ve yarın başlayabileceğini söyleme dürtüsüne direnerek bir sandalye işaret ettim.
"Lütfen oturun."
Daphne tekrar başını salladı, sandalyeye doğru yürüdü ve oturdu. Adımlarındaki hafif sallanma onu gergin gösteriyordu. Yüzümde belirmek üzere olan gülümsemeyi güçlükle yakaladım. Daphne'ye nefes alması için bolca zaman verdim.
Asla Geri Dönmeyeceğim]'de Elroy, Arjen ve Iris'i kaybettikten sonra iki ölümcül hata yapar.
Birincisi, partisine katılmaları için yanlış insanları işe almıştır. İlk görüşülen kişi olan Mary Astrus bunun mükemmel bir örneğidir.
"Partimize katılmak istemenize ne sebep oldu?"
"Oh, şeydi... şeydi...."
Elroy'un yaptığı ikinci hata şuydu,
"Dünyayı kurtarmak, hayır, korumak gibi bir görev duygum varken."
Onu seçmediğini.
"Bu fırsatı kendimi değiştirmek için de kullanmak istedim...."
Daphne Epifon. Dördüncü Çember. Büyü eğitimi almak için kendini bir Sihirli Kule'ye kapatan, ancak yeteneğini kıskanan kule efendisi tarafından aforoz edilen bahtsız bir büyücü. Tek Sekizinci Çember büyücüsü olacak ve Arjen'in partisindeki kahramanlardan biri olacaktır. Yedi Felaket'i yenerken Arjen'in en büyük müttefiki olacak olan kişi.
"Başvurmak için cesaretimi topladım."
Daphne'nin sesi sonunda bir fare deliğine dönüştü. Arjen'in partisine Kahraman'ın açık işe alımından reddedildikten sonra katılmıştı. Sadece reddedilmekle kalmamış, mülakat sırasında kişisel saldırılara ve hakaretlere maruz kalmıştı.
"Hangi yönünüzü değiştirmek istediniz?"
Ben olsam böyle bir hata yapmazdım.
***
Daphne bir korkak.
Buna zayıf bir kalp ya da yeterince sert olmayan bir kalp diyebilir misiniz? Bir başbüyücünün yetenekleri, kırsal bir köyde olaysız bir ailede büyüyen bir kız için çok fazla. Büyü ve mana onun için nefes almak kadar doğaldı ve büyü kullanabildiği gerçeğini sakladı, sakladı ve sakladı. Çünkü eğer biri öğrenirse asla normal bir hayat yaşayamayacağını fark etmişti.
"Sadece ailemi korumaya çalışıyordum.
Bir gün, bir iblis köyüne saldırdığında, ona karşı savunmak için sihrimi kullandı. Sonra köy onu kovmak istercesine Sihirli Kule'ye gönderdi.
"Eğitimine burada devam edeceksin."
Ona ders veren kule ustası ilk başta bu parlak öğrenciden heyecan duymuş ama kısa süre sonra ona karşı temkinli davranmaya başlamış. Sormadı ama nedenini biliyordu. Onu bir araştırma pozisyonuna göndermek isteyen hocanın gözleri köylülerinkiyle aynıydı.
Küçümseme değil ama reddedilme onu her şeyden daha çok zayıflatmıştı. O hiçbir yere ait değildi. Küçülmeye devam etti. Yeteneğinin bir pranga olduğuna inanarak kendini kilitledi. Büyüdeki gelişimi durgunlaştı ve zayıfladı, bu yüzden Sihirli Kule'den mezun olduktan sonra dolaşmak zorunda kaldı.
"Daphne, eğer böyle geride kalacaksan, kaybol gitsin."
"Sihrini bile kullanamayacak kadar neden korkuyorsun?"
Adamlar Daphne'nin görünüşü karşısında şaşkına dönmüşlerdi ama saygılarından dolayı yorum yapmamışlardı. Ama sonunda, Daphne'nin sürekli yaptığı hatalardan rahatsız olmaya başladılar. Belki de Daphne'nin, yetenekleri ya da tavırları ne olursa olsun, onların tekrarlanan flörtlerine kanmamasına sinirlenmişlerdi.
"Yüzün ve vücudunla liderimizle flört ediyordun, değil mi?"
"Yapacak daha iyi bir işin yoksa, maceraperestliği bırak ve bir genelevde çalış. Orada iyi karşılanırsın."
Ve kadınlar kıskançlık içinde onun etrafında toplandı. Söylentiler sadece parti içinde değil, diğer maceracılar arasında da hızla yayıldı. İster Daphne'ye ister kendi aralarındaki konuşmalara yönelik olsun, kelimeler bıçaktan daha keskin kesiyordu.
Onu büyüsünü doğru kullanmaktan korkutan canavarlar değildi. Kendisi ve ona bakanlardı.
"Seni yanıma aldım çünkü biraz yetkin olman gerekiyordu ama Sihirli Kule'den nasıl mezun olduğunu sorguluyorum."
"Bir daha partimize gelme; burada yerin yok."
Bir yere ait olmaktan korkuyor ve kimseyle birlikte olamamaktan dolayı eziyet çekiyordu. Daphne korku ve acı arasında o kadar ezilmişti ki zar zor nefes alabiliyordu. Herkesin yapabileceği şeyi yaptı: basit istekleri üstlendi ve onları kendi başına çözdü.
O bir korkak.
Bir gece tek başına içiyor, kimse onu tanımasın diye kapüşonunu sıkıca çekiyordu. Maceracılar loncasındaydı. Orası kargaşa içindeydi ama her zamanki sebepten değil. Bütün maceracıların gözü ilan panosundaydı. Daphne ortalığı karıştırmamak için biraz uzakta durdu ve ne yazıldığını görmek için göz gezdirdi.
『[Acil] Kahraman Partisi, 1 veya 2 üye aranıyor.
Uygunluk: Dördüncü Çember veya üzeri büyücüler ya da tek başına iş yapma konusunda 2 yıllık deneyime sahip olanlar』
Daphne'nin gözleri Kahraman Partisi için işe alım ilanına takıldı.
"Hey, lonca bu kadar meşgul olmayalı uzun zaman olmuştu."
"İşe alım ilanına bakanlardan kaçının kalifiye olduğundan emin değilim."
Şartları kontrol eden maceracılar uzaklaşırken, Daphne hâlâ ayakta duruyor ve ilana bakıyordu. Üzerinde hiçbir açıklama olmayan beyaz bir kâğıtta sadece aranan nitelikler ve mülakatın yeri ve zamanı yazıyordu. Sarhoşluğun da etkisiyle Daphne'nin aklı başka yerlerdeydi. "Tekrar biriyle birlikte olabilir miyim?
"Sadece son bir kez.
Mülakat yarın yapılacaktı. Uzun bir süre duyuruya baktıktan sonra kimseye fark ettirmeden loncadan sessizce ayrıldı.
***
Ertesi gün.
"Delirmiş olmalıyım.
Daphne'nin cesareti sadece güneş doğana kadar sürdü. Kraliyet Başkenti'nin ana caddesi düzinelerce yetenekli maceracıyla doluydu. Bunalan Daphne, her biri kendisinden aşağı kalmayan geveze maceracılara boş gözlerle baktı. Bu sabah çok sağlam bir şekilde tesis ettiği kararlılık yavaş yavaş parçalanmaya başladı.
"... İşte bu yüzden bu şansa sahip olmam iyi bir şey."
"Kahramanın yüzünü görmek isterdim. Ve Azizenin de."
Sırada kalmak istemiyordu. Daha iyi olmasa da onlar kadar iyiydi ama potansiyelinin tamamını göstermekten çok korkuyordu. Bir Kahramanın onu seçmesi için hiçbir neden yokmuş gibi görünüyordu. Ayakları kuyrukta mı kalacağına yoksa eve giden yolu mu seçeceğine karar veremiyordu, ta ki arkasında sıraya girmeye başlayan diğerlerinin arasında sıkışıp kalana kadar.
"Çılgın, aptal, Daphne.
Zihni bomboş kaldı. Hiçbir şey düşünemiyordu. Diğer adaylar onu binanın içine doğru iterken Daphne'nin görüşü dönüyordu. Birkaç kişi ona sorgularcasına baktı ve onun hakkındaki söylentileri bilenler kaşlarını çattı ya da dudak büktü.
'Geri dönmeliyim. Geri dönmek zorundayım.
Çoktan üzerine çökmeye başlamış olan endişe onu ele geçirmeye başlamıştı. Kulakları görüşme odasında olup biten her şeyi dinliyordu.
"Korkarım hayır, ama bir dahaki sefere görüşürüz."
"Elendiniz. Lütfen evinize gidin."
"Çabalarınız için teşekkürler. Bir dahaki sefere görüşmek üzere."
Reddedilme, reddedilme ve daha fazla reddedilme.
Yüzü yavaş yavaş beyaza dönüyordu ve bu sırada sıra ona hızla yaklaşıyordu. "Bu benim zamanıma değmez. Ben gidiyorum." İçinden biri bunu fısıldadı. Bunu duyduğunda vücudu tamamen kaskatı kesildi ama hareket etmedi. Birkaç kişi pes edip görüşme odasını terk etse de o kıpırdamadan oturmaya devam etti.
"Neden, neden gitmiyorsun, Daphne?
Kendini anlayamıyordu. Hâlâ dört gözle beklediği bir şey mi vardı yoksa kalkıp gidemeyecek kadar korkuyor muydu, bilmiyordu.
"Sıradaki aday, lütfen içeri gelin."
Birisi Daphne'nin sırtını sıvazladı. Sıranın kendisine geldiğini ancak o zaman fark etti ve ayağa fırlayıp kapıya doğru ilerledi. Elini zorlukla kapının üzerine koyabildi, kapıyı çaldı ve açtı.
"Daphne Epifon, değil mi?"
Kahraman açık kapıdan ona daha önce hiç görmediği sıcak bir bakışla baktı
Harem +1