Uçurumda, gecenin çöktüğünü gösteren şey batan güneş değil, titreyen gün ışıklarıydı. Devlet tarafından verilen saat ne zaman akşam 6'yı gösterse, güneşi taklit etmeye çalışan yapay ışıklar, sanki güneşin batışını taklit etmek istercesine kırmızı renkte parlıyordu.

Taklitler genellikle orijinali oluşturan yapı tarafından kısıtlanırdı. Tantalus boyunca, gün ışığından gelen ışınlar batan güneşi taklit ederek yavaş yavaş kaybolur. Kısa bir süre sonra, uçurumun etrafına dağılmış olan gece lambaları belli belirsiz parlamaya başlar ve binaların kenarlarını aydınlatırdı.

Kopyalar şüphesiz orijinalinden farklı olacaktır. Tantalus'u aydınlatan gece ışıkları gerçek gece gökyüzüne kıyasla eksikti. Dağınık ışıkla loş bir şekilde aydınlatılan lacivert bir gökyüzü yerine, uçurum orijinaliyle kıyaslandığında soluk kalan zayıf taklitlerle aydınlatılıyordu. Ay ışığının ve yıldız ışığının sisin içinden geçen normal güzel parıltısından ziyade, karanlıkta bir gölge yaratan rahatsız edici bir ışıktı.

Dünyayı zarafetiyle kaplayacak olan güneşin gerçek ışınlarının yanında sönük kalıyordu.

Gün ışıkları kapandıkça koridorun görünürlüğü de azaldı. Kapının çerçevesine yerleştirdiğim ayna artık dışarıdaki karanlıktan başka bir şey yansıtmıyordu. Bunun dışında odamın ışığı da sönmüştü, bu yüzden çalışmaya devam edemiyordum. Çalışmayı bıraktım ve masamdan kalktım.

Masanın üzerinde bir deste kâğıt vardı. Regressor'dan aldığım simya altınıyla bu kartları yapmak için gün boyu çalışmıştım.

'Ben bir sihirbazım. Kartları kullanan ve para yaratmak için itici güçleri manipüle eden bir simyacı. Bir deste kart benim silahımdır.

Tek elimle masayı karıştırdım. Masanın üzerine dağılmış olan 52 kart bir hamlede elime geçti. Kare şeklindeydiler, sağlamdılar ama yine de esnektiler. Tanıdık bir his beni karşıladı.

Desteyi ikiye böldüm ve karıştırmaya başladım. Esnek kartlar birbirine güzelce örülmüştü. Karıştırdım, çevirdim, döndürdüm, sonra tekrar karıştırdım.

- Şak.

İyice karıştırılmış desteyi masanın üzerine koydum.

“Karo ası.”

En üstteki kartı çevirdim. Karo asıydı. Desteyi bu şekilde karıştırdığıma göre bu beklenen bir şeydi.

Bir deste kâğıda dokunmayalı uzun zaman olmuştu ama becerilerim her zamanki kadar keskindi. Sadece tekrar ortaya çıkmayı bekliyorlardı.

Karo asını kayıtsızca elime aldım. Tek bir keskin, kırmızı şekil, sanki onu kendisi için talep ediyormuş gibi kartın bir tarafında kendini gösterdi. Kartı orta parmağımla başparmağımın arasına sıkıştırdım, sonra da üzerine hafifçe vurdum. Ellerimi açar açmaz, karo asını hiçbir yerde bulamadım.

Kartın kalitesi ve durumu fena değildi. Derin bir nefes aldım ve kalbimi çelikleştirdim.

“Şimdi. Gidelim mi?”

'Yemeği çalan gerçekten Azzy olsaydı hoşuma giderdi. Ama eğer değilse... Kaçabilmem için yanımda en azından bir silah bulundurmalıyım. '

Ses çıkarmamak için kapıyı dikkatlice açtım.

Karanlığın sarmaladığı koridor sesi bile yutuyor gibiydi. Gündüzleri sessiz olsa bile canlı bir atmosfer vardı.

Ancak şu anda Tantalus adına yakışır şekilde karanlık ve sessizdi.

Geniş koridorda yürüdüm. Adımlarımla ses çıkarmamam gerektiğini hissediyordum, bu yüzden bilinçsizce parmak uçlarımla karşıya geçtim.

Kafeteryaya ulaşmam uzun sürmedi. Orada bulunan herhangi bir zihnin düşüncelerini hissedip hissedemeyeceğimi görmek için zihnime odaklandım.

'En ufak bir düşünce bile hissedemiyorum. Bu da kimsenin düşünmediği anlamına geliyor, en azından şu anda bulunduğum yerde.

İçeride düşüncesiz bir adam mı var yoksa hiç adam yok mu göreceğiz.

Gizlice kafeteryanın köşesine gittim ve bir koltuk kaptım.

'Sadece burada beklemem ve Azzy tencereden yemeye çalıştığında üzerine atlamam gerekiyor. Ya da bir hayalet belirirse kaçmalıyım.

Avcılık en başta bir bekleme sanatıydı. En görkemli avcılar bile sabırlı olmalarıyla şekillenirdi. Nefesimi tuttum ve odaklanmış bir şekilde tencerenin olduğu yöne baktım.

Uzun ve sıkıcı bir zaman geçti, odağım azalmaya başladı, başım aşağı yukarı sallanıyordu, uykuya dalmak üzereydim.

"Acaba ne kadar oldu?

Dışarıda bir varlık hissettim.

'Buna kandın. Gördün mü? Sana söyledim, bu bir davetsiz misafir. Ne diyorsun sen, “içeride biri mi var?” Böyle temelsiz bir komplo teorisine asla inanmayacağım.

Avımın tuzağa yakalanacağı mükemmel fırsatı beklerken gerildim. Ellerini pota koydukları anda, bir kaya ile sert bir yer arasında sıkışıp kalacaklardı.

'Bu olduğunda, hemen oraya gideceğim ve bu hırsızı yakalayacağım.

Kafeteryaya giren siluet, parlayan sarı gözleriyle etrafı taradı ve konuştu.

“Ne yapıyorsun orada?”

Bana doğru geldiler.

Zihin okuyabiliyor olmam beni saklanma ustası yapmıyor.

Yerimden kalktım ve Regressor'u işaret ettim.

"Demek sendin. Bu sonucu bekliyordum."

“Ne?”

"Madem bu kadar meraklıydın, bir ısırık isteyebilirdin. Bunu yapmak için gerçekten gecenin bir yarısı buraya gizlice girmen mi gerekiyordu? Senin sapman yüzünden aramızda güvensizlik yayıldı! Güvensizlik toplumu yiyip bitiren bir kötülüktür. Dişliler arasındaki pas gibidir, cırtlak sesler çıkarır; dikkat dağıtır, engel olur! İşlediğiniz suçun ciddiyetinin farkında mısınız?"

“Cidden, sen neden bahsediyorsun?”

Regressor beni görmezden geldi ve arkasını döndü.

“Yapacak daha iyi bir şeyin yoksa, en azından sessiz ol.”

"Kokusunu aldın, işledin. Her yere sıçtıktan sonra nasıl cahil numarası yapabiliyorsun?!"

“Bu ne biçim kaba bir dil böyle?!”

Regressor refleks olarak beni yalanladıktan sonra soluk soluğa bana baktı.

“Cidden buraya yiyecek çalmaya geldiğimi mi düşünüyorsun?”

“Biraz önce, evet.”

"Bu durumda-Bekle, hayır! Biraz önce mi? Beni gerçekten eşitin olarak mı gördün?!"

"Evet, sen benim dengimsin. Burada birlikte kapana kısıldık.

Her neyse.

Az önce aklını okudum. Ne yazık ki, Regressor yiyecekleri çalmak için burada değildi. Onu rahatsız eden ve gitmeden önce burada olmayan varlığı kontrol etmek için gece kafeteryaya geri gelmişti.

Başımı kaşıdım ve onunla konuştum.

“O zaman burada gerçekten bir tür gizli varlık mı var?”

"Muhtemelen. Emin olamayız ama öğrenmekten zarar gelmez."

“Ahhh.”

Eşyalarımı topladım. Yerimden kalktığımda Regressor'a baktım ve başımı salladım.

“Umarım iyi olursun.”

“...Nereye gidiyorsun?”

“Korkuyorum, bu yüzden kaçıyorum.”

Regresör şaşkın bir yüz ifadesiyle bana baktı ve sordu.

“‘Ben Devletin bir müdürüyüm, stajyerlere göz kulak olmaktan sorumlu bir gözetmenim’ sözüne ne oldu?”

“‘Stajyerler’ hayaletleri kapsamıyor.”

"Peki ya ben? Ben hapishaneyi araştırırken orada öylece durup izleyecek misin?

yalnız mı?"

"Sana araştırmanı kim söyledi? Ve ben istersem duracak mısın? Yine de yapacaksan seni azarlamama gerçekten ihtiyacın var mı?"

“Gel.”

"Hâlâ sinir bozucu bir şekilde konuşuyor. Her neyse, o gerçek mi? Hayır, mümkün değil. Kesinlikle bir şeyler planlıyor olmalı.

"Hiçbir şey planlamıyorum. Eğer gerçekten bir hayalet varsa, onun zihnini okuyamam. Bu yüzden hiçbir şey yapamam. İnsan olmayan varlıklara karşı bir böcekten daha değersizim.

Arkama bakmadan kafeteryanın kapısına doğru yürüdüm.

"Şimdi, ben gidiyorum. Ex post facto raporlarını unutmayın. Ve mümkünse lütfen örneğe uygun bir rapor sunun."

“O zaman neden sadece izlemiyorsun?”

“Üzgünüm ama ışıklar söndü, yatmalıyım.”

“Saçmalamayı bırak ve oradan izle.”

“Ha? Neden?”

"Kılıcımı savuşturacak kadar güçlü biri temkinli... Burada gerçekten o kadar güçlü bir şey mi var? Yoksa dikkatimi dağıtmaya mı çalışıyor? Sebep ne olursa olsun, ona karşı gelmeyi deneyelim. Bir şeyden korktuğumdan değil... ama her ihtimale karşı onu arkada bırakalım.

Korku bulaşıcıdır, bu yüzden Regressor'a ne kadar korktuğumu gösterdiğimde, onun da dikkati bir o kadar arttı. Öyle ki bu durumda beni arkada bırakmayı bile düşündü.

Regresör düşüncelerine ara verdi ve bahaneler uydurmaya başladı.

"İçeride bir parazit gibi bizden beslenen bir davetsiz misafir olabilir. O zaman hapishaneyi yönetmek senin sorumluluğunda olduğu için onları ortadan kaldırma görevi de sana düşer. Sen de göz kulak olmalısın."

"Bu doğru. Davetsiz bir misafir olduğunu teyit ederseniz, lütfen bir rapor gönderin. O zamana kadar ben odamda olacağım."

"Git bacağını kır. Ben şimdi gidiyorum.

Ancak, tam kapıdan çıkmak üzereyken...

"Hey! Sana kalmanı söylemiştim! Şimdilik Chun-aeng'i ona fırlatalım!

"Lütfen yapma. Öleceğim.'

Vücudumu döndürdüm, kafeteryaya geri döndüm, sonra da onun arkasına takıldım.

Regressor ani davranış değişikliğimden iğrenmişti.

“Ne yapıyorsun?”

"Beni zorla ikna edeceğinden korktuğumu söyleyemem. Ve dürüst olmak gerekirse, eğer söylediği gibi gerçekten davetsiz bir misafir varsa. Onunla birlikte olmak tek başıma olmaktan çok daha güvenli olmaz mıydı? Şu anda Azzy bana kızgın ve vampir bunu umursamaz çünkü kendisi de insanlık dışı bir varlık. Eğer Regresör'ü şimdi dışlarsam, beni savunacak tek kişi kendim kalırım.

Oldukça güvenilmez biri olsa bile.

"Şimdi, liderliği al. Gidip hayaleti yeneceğiz! Sıradan bir hayaletin bizi taciz etmesine izin veremeyiz!"

“Sen...”

"Ama... arkamda birinin olması güven verici. Tsk. Arkamdaki kişinin o adam olması bir sorun olsa da...」

Her neyse.

Regresör, parlayan sarı gözleriyle etrafı tararken arkasında durmama izin verdi.

Yedi Renkli Göz'ün üçüncüsü, Altın Gözler. Görünmeyeni görmenizi sağlayan Ateşli Altın Gözler.

Bu gözlere sahip olsaydınız hayalet gibi bir şeyden gerçekten korkmazdınız.

Ne yapabilirim ki? Hiçbir şey. İzlerken biraz patlamış mısır yemek dışında.

"Ah, manevi destek falan mı istiyorsun?

"Yapabilirsin! Hayaletler sadece ölümden sonra geride kalan mana kalıntılarıdır! Korkmana gerek yok. Hadi ilerleyelim! Stajyer Shei, kılıcın kesinlikle hayaletleri bile kesebilir!"

”...Sessiz olabilir misin? Senin yüzünden hiçbir şey duyamıyorum."

"Şu anda sadece parlayan gözlerini kullanıyorsun. Sadece görüşüne konsantre ol."

“Ben de dinliyorum.”

Regresör kafeteryayı baştan sona dolaştı. Hatta kafeteryanın biraz daha derinliklerinde bulunan raftaki depolama ünitesini bile kontrol etti. Sonra kafasını eğdi, yüzünde bir şaşkınlık vardı.

“Ben bir şey göremiyorum.”

“Oh. Şey, orada gerçekten hiçbir şey yoktu.”

"Bu doğru olamaz. İçgüdülerim genellikle doğru çıkar."

"İçgüdüleriniz pek güvenilir görünmüyor. Ne de olsa blöfümü göremedi.

Neyse, bir şey diyemedim çünkü beni hayatta tutan o içgüdüsel hislerdi.

“Eğer o parlak gözlerle bir şey göremiyorsan, muhtemelen burada hiçbir şey yoktur.”

“Bu garip...”

"Pes et. Bu küçük kafeteryada saklanacak hiçbir yer yok. Sadece iki kişilik bir masa ve küçük bir kutu büyüklüğünde bir depo var. Başka nereye bakacaksın? Duvarlardan geçebilselerdi durum farklı olabilirdi."

“Duvarlar mı?”

Belli ki bunu alaycı bir şekilde söylemiştim ama Regresör bunu ciddiye aldı ve düşünmeye başladı.

"Evet. Duvarlar. Orada bir yer var. Devletin betonu kalın. Eğer orada saklansaydı, bilmem mümkün olmazdı."

"Bu gidişle komplo teorisi daha çok bir hastalığa dönüşecek.

İçimi çektim ve parmağımı onun önünde salladım.

"Hey. Şimdi ne olacak? Duvarı mı yıkacaksın? Bu vandalizm olur."

“Yıkmayacağım.”

"Sadece keseceğim.

Regressor başını kaldırdı, parmağını kaldırdı ve parmağıyla gözünü dürttü.

Yedi Renkli Göz'ün ana renk gözlerinden biri olan Yeşim Göz.

Uğursuz yeşil bir ışık yayan bu göz nesnelerin içini görebiliyordu. Ancak metallerin, özellikle de kurşunun içini görmek çok daha zordu.

“İçini görmek daha zor” demek, ger görüş alanında epeyce yer kaplayacağı anlamına geliyordu. Bu da onu yeraltındaki metalleri kolayca bulmak için kullanabileceği anlamına geliyordu.

Gözlerinin içine bakmak için zihin okuma yeteneğimi kullandım.

Siyah ve beyaz görebiliyordum. Karanlık ve aydınlıktı, sanki dünya birbirinin üzerine defalarca binen ince tellerden oluşuyordu. Nüfuz edici görüş nesnelerin içini görebiliyordu ve Regresör'ün görüşü üzerime düştüğünde vücudumdaki beyaz kemiği görebiliyordum.

Çıplak olduğunuzda utanmanız garip ama derinizi soyduğunuzda utanma hissi kalmıyor.

Regressor'un görüşü duvara doğru kaydı. Beton duvar beyaz bir saman tahtası gibi görünüyordu ve içindeki çelik çerçeve bir ağ gibi göze çarpıyordu. Regresör duvarı dikkatle inceledi ve sonra bir şey buldu.

Duvarın bir bölümünde oyuncak bebek benzeri küçük bir siluet vardı. Sanki birisi duvarı inşa ederken yanlışlıkla içine bir oyuncak bebek bırakmış gibi görünüyordu.

Ancak, bebeğin kimliği...

"Seni buldum. Hala sizden biraz daha var, değil mi?"

...Devlet'in sihirli bir golemi. Minyatür bir model.

Regressor elini başının arkasına uzattı ve Chun-aeng'i yakaladı. O anda bıçak çoktan çekilmişti.

Hızlı ve gerçek bir vuruşla duvarda bir anda ince bir kesik açtı. Yaşlı bir ağacın kabuğu gibi kesilen beton bir parşömen gibi çözüldü ve baştan aşağı tozla kaplandı. Bir boşluk ortaya çıktı.

Regressor şişlenmiş sihirli golemi olduğu gibi çekti. Golemin vücudu seğirdi.

｢ Bu birey, yıkıcı eylemlerinize son vermenizi şiddetle talep ediyor｣

Golemin içinden donuk ve monoton bir ses aktı. Tantalus'a ilk indiğimde duyduğum sesle aynıydı.

Kaptan Abbey'di, değil mi? Devletin telsizcisi. Devletin duygusuz trompetçisi.

Regressor bu istekle alay etti.

“Bir sıçan gibi saklanırken beni gözetlemeden önce bunu talep etmeliydin.”

｢Yıkıcı ve hassas kişiliğinizi göz önünde bulundurarak, bu kişinin önce ortaya çıksa bile çoktan yok edileceği sonucuna vardım. Bu sonuç hâlâ geçerli. Ayrıca, bu birey sizin yakınlarda olduğunuzu tespit ettiğinde, tüm işlevlerini durdurur. Casusluk yapmadığınız sonucuna varabilirsiniz."｣

"Evet. Evet. Evet. Kararlarınız ve talepleriniz doğru. Tam da Devlet'ten beklendiği gibi. Her zaman mantıklı. Bunu söylerken..."

Regressor kılıcını tekrar kaldırdı. Ucundan bir kıvılcım fırladı. Sonra golemin devresinin bir kısmı yandı ve sanki acı içinde çığlık atıyormuş gibi statik sesler çıkardı.

"Şimdi seni yok edeceğim. Görüşürüz. Duvarın içine saklanmak akıllıcaydı."

｢Yıkıcı eyleminize derhal son verin. İletişimin kesilmesi verimsizliğe yol açar｣

"Heh. Acelesi var. Golemlerin sonu yaklaşıyor olmalı. Daha fazla olsalar da fark etmezdi. Yeşim Gözler ile buradaki her duvarı araştıracağım."

Regressor golemle oynarken ilk kez son derece neşeli görünüyordu.

'Demek golem olduğu için zihnini okuyamıyordum. Vay be. İçim rahatladı. O bir golemdi, hayalet değil. Zihin okuyamama konusunda bir hayalet kadar tedirgin edici bir şey yoktur ama Regressor onları benim için yok etmek için burada, yani sorun yok. Sadece izlemeye devam etmeliyim.'

O anda...

İsteğimi tekrarlıyorum. Yıkıcı eylemlerinizi derhal durdurun. Eylemleriniz nedeniyle, malzeme ve diğer ilgili konuları içeren iletişim mümkün olmayacaktır. İsteğimi tekrarlıyorum...｣

Erzak. Bu kelime düşüncelerimi tetikledi.

'Burada kapana kısıldığımız sürece kaynaklarımız eninde sonunda tükenecek. Azzy akılsızca yemeye devam ederse, kısa sürede yiyeceğimiz tükenecek. Regressor'un tüm hazineleriyle hiçbir şeye ihtiyacı yok, ama öte yandan benim erzağa ihtiyacım var... Şimdi düşünüyorum da, bu golemin yok edilmesini göze alamam!

Aceleyle Regressor'un arkasına geçtim.

"‘Tekrar’. Bu küçümsediğim bir kelime ama istediğim kadar tekrar edebilirim."

Regressor yaklaştığımı fark etmedi ve goleme eziyet etmekten duyduğu keyfe dalmaya devam etti.

"Bu golemi yok etmem senin gerçek bedenine hiçbir şey yapmayacak. Ama Devlet biraz rahatsız olacak. Tek ihtiyacım olan bu."

Uyarı. Düşmanca eylemler-｣

“Görüşürüz.”

-Thunk.

Chun-aeng'in bir fiskesiyle golem havada uçtu. Regressor kılıcını geri aldı ve bebeği yok etmeye hazırlandı. Potansiyel enerjiyle dolu, önleyici bir duruştaydı.

Bıçaklanmaktan korkarak kör noktasından ona yaklaştım ve elimi uzattım.

“Bekle! Bir saniye dur!”

Tam o sırada elim Regresör'ün omzuna dokundu.

Gözümün ucuyla bir şeyin sıçradığını görebiliyordum. Tepki veremediğim ani bir itme hissettim. Büyük bir şey bana doğru geliyordu.

Hayır, tam tersi.

Dünya tersine dönmüştü ve görüşüm de buna ayak uydurdu.

Zıplayan başka bir şey değil, bendim.

Sky Turner.

Ne?

Bir sayaç mı?

"Bilişsel eyleme ihtiyaç duymayan ama otomatik olan bir sayaç mı?

Bunu okuduğumda bedenim çoktan yere doğru yönelmişti.

---

---

İlk yorum yazan sen ol!

Henüz yorum yapılmadı